B987352101_S701_Lettres Taïtiennes, Tome I.pdf

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17!'l6

[MONBARD DE LESCUEN, Marie-Jo­
sèphe de]. Lettres tahitiennes.
Bruxelles, B. Le Francq, 1786. 2 vo1.,
14 cm.
[9306
Marie- Josèphe de Lescuen de Monbard,
en

1750, femme de

teur de plusieurs

née

beaucoup d'esprit, fut rau­

Roman par lettres,
ouvrages.
de la plus « naïve immoralité s. Le Tahi tien' Zcir
est venu à Paris, clélaissant son amante Zulica.
Le réci t cles a ven turcs sen timen tales cie ce tendre
et sensible
sauvage permet de chanter, dan>
une «
langue charman te » les mérites sans nombre
cie Tahiti, et COuvre une satire cie la société du
XVIIIe
siècle, Finalement Zulica rejoint SOli
amant, et les cieux Tahitiens s'en retournent
chez eux.
Sur ce livre, voir: J.-M. Gautier,
[ournal de la Sociëtë des Ocëanistcs, 19n,
p. 50-52,
(
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,

J[. JE!. ::;r:r::;R JE:: S

M4-�'

? lot

l

T AITI'ENNES',
PAR
,

MADAME

DE

MONBART.

-------',-

T 0 M'E

A
Chez
.

1.

BRUXELLES,

B. LE FRA N C Q, Imprimeur­

Libraire, rue de la Magdelaine

.

.

�r=-e_���
1\1.

DCC.

��

LXXXVI.

1

,

A VIER T]lS§lEIVTI:IENT"
.

CES Lettres font�el!e.s OTi�
Il efl: des
impreffions éter­
n.clks que le tems ru les, foins n:ei
-

.

:.

:.

-facenr point.

ginales? les ai-je CO,,772pofée,r
d: plaifir? Lecteur,
que vous
tmporie

,

fi elles

vous

amu­

fent: le hdros /1" efl point un
.Ji.

J.

ROUSSEAU,

dans la nouvelle

Héloife,

ET RE

J

RAISON, vops le

verrez trop aux' défauts qùi
tem�ffènt.ro72 caractere. S'il y
a
plus de plaifir à

prendre
qu' Lis devrotent être, il Y plus d'u-­
J.iùté d: les montrer tels
qu'ils
font.
les

.

DE

hommes tels

.

a

.

Î

Je

ne

di/ai' rien

du flile; il[eroii
-

f'7.veur
peut-é tre allé
en

'

:� 3

,

'l'J A VER TISSEMENT.

de demander. gra,ce

pour deux:

j'euneJ gens Jimples:J qui Ize

doivent avoir

eu

d) autre mai-

que la nature, mais. je
m'en difPenfera,i pour plu-

.tre

fleurs 'railons fi �e pub?i.c ":
:

.

cueille t ouvrage:J zl fera

Juge:J
& je n'apprendrai point fa dé

..

\ifion fans ituerét,

INTRODUCTION.

L'ISLE de Tnia J'laquelle

,,1

on

avoiz
/

donné le. nom çle nouveite

Cythère
avant de [avoir celui
qu'elLe reçoit
de {es habuans
dans
la mer
efl,
du Sud, &,
entre
les
quoique }itltle
deux tropiques,'
lt'_l des plus_ doux

,.

,

climats de l'univers.
v

Des

montagnes ifcarpées cou­
ju/qu'aux fomm·'ts d' �rbres
,

vertes

toujours verts,

la

defendent des

brulame.s a,rdeurs du hndi : des vents.

dolt::ti, &frais, quiyfOl�t1[empérroJi".
quement ,

conferven: a' la 'Jo! erdure

celte nuance déli�ale

qu.'un [oleil trop.­
fou rces lim­

ardent ternirait :_ milles

pide,s, après
perue

;

avoir learement
fer­

pour flrtilier ces belles' con»:

JJrée..s ,yitmnmtJe réunir en
'1

napes ds:

4.�

•

_

INTRODU·CT10-N.

/

Î::);;:

ii) INTRODUCTION.

crula!

r�tomber en colomnes argentées

long

.& la bonne fei"_le garant de.fis

dans l'indrieur de L'Isle, ou

[ermens,

Le

Le Dieu qui leur donna la

des rochers qui la bordent.

cuité d'aimer n' oubùa pas
Le don plus

Des arbres de toute efpèCè- , cou­
verts

d'UlZ� ;nzdticude d'oiflaux

ces

bent mollement leurs bràncltes enla­

cées � pour'embmffer de riantes caba/

,

cette

Les

momens

lui Jont

de Leur vie
'

l'Isle

conJacrés
w71fLe ,

les

eruiete

ga{ons fis

efl Jon
auieis

,

'dtfigure pas

L'odieux préjugé n'a

poins d'�;­

cës dans cet heureux coin de La terre.,
Leurs Loix fimpl.es
[ont

Isle fortunée. -: ils [acrifieru au

palJion domilZclllte, Olt pùuôc ils
n'en cOlZno�nt point d!autre: tous

gra­

qu'elle enferme.

hommes heureux habitent

épare [on 'adte: L'amour cft leur

parure, & n)'

.

.

Dieu aCJ plaifirs , 6, Leur i�nocence

â La

cœur, etle Laif!e deviner les chàrmes.

qu'ils dérobent a La vue & ren­
dent inacceJ!ibles· aux. mions du [0lei],

v

difficile de plair�: l�

.la _beauté, car elle efl com;ne leur

nes ,

Des

pour eux

beait/iRait ci Tai�i donner des

cour­

fa-

r

fo>nd de

beur ame &

la nature. Us ne

gravées ml

_leur côde-ejl

recompenfen: point
qu'ilsfiont tous b ons.
s'ilspuniflént le vice*) c'ell
°L'
l' que es
':JJ_
'

La vertu parce
____

�

)

'"

'----�o'

'Ï'aitiens:

in:molent les m,zlf�

divinité inférieure,

Il

une

un

genre d'utilité d'ltllC coûtume atroce,

c'efl tirer

t

lN 'TR 0 DUC T l o N.

LETTRES

T.Ai:rI)E:;tV1V7E.S<)
LET T RE

PRE MIE. RE.

Z U LIe A

à

Z.E ï R.

Q

U1': béni [oit à
jamais, �on cher
Zeïr, j'honnête Françoi, qui m'apprit

l'art de fixer

mes

penfé s

,

& de faire

palier ju[qu'à toi les mouvemens de mon
ame, que jamais le poiron de !'indilfe,

rencè ne gbce dans [es bras la
beauté
.

qu'il aura chaille pour rendre hommage
au

bienfaifant Eatoua

�) qui nous dif_
penfe la Ïanté & les plailirs, que jamais
le travail ne

fatigue [on corps. & qu'un

") Nom d'un Dieu des Taùieas,
Tome J.

1

A

'.

,

Lettres

T'aitiennes,

doux repos coule perpétuellement dans
tes membres> & y entretienne le feu
de la 'jeuneffe. Que lerois-je devenue
dans

abfence ,

ton

cher Zeïr, à

mon

qui dire mes regrets? quand les

plaifil:s

rnenvironnent, à qui confier mes peI­
nes? Lumiere de

ma

vie, il dl: donc

bi�n vrai que l'on peut s attac l ier a un
'

,

être

au

point

de .devenir indifferent

cher
pour tous les autres? Zeïr,
Zeïr, ta tendre Zulica fil-it retentir de

mon.

fes cris ce rivage où elle te vit s'éloi­
gner d'elle, j'y cherche

l'empreinte,
larmes 1

de

pas, j'arTole de
droit où tu me dis aJieu. J'étends mes
tes

mes

en­

bras vers toi, & dans IS! tranfporr qui
m

'�gite je

immenfe

voudrais franchir

qui _nous répare.

vrai que le

l'.elpace

Efi-ll bien

pays que tu vas
habiter efl à plus de diflance de nous
nouveau

,

"

.

que mon, imagination ne peut en concevoir? Quand je demande à qUE lques­
uns

de ces

Etrangers qui

font reflés

dans notre Isle, fi leur France efi beau r

�O\lP plus éloignée de 110).15 qu.e nS!1!!

où fe borne Je
ils rient &

terme

de nos pêches ,

l

paroiffent étonné de ma

fimplicité.
Qui pourra donc me donner unè'
idée jufie de l'éloignement où nous al.

�

Ions vivre? Zeïr
te

>

on

faire parvenir m�s

mes

promet de

me

Lettres-:éclajrci

doutes, dis moi je le veux. quelle

di{l:ance va nous féparer , ma

penfée la

franchira pour unir mon arne, à la tienne,
Âh Zeir,
m'avoir

pourquoi
quittée?
plus de plaifirs, des
femmes plus tendres, un ciel
plus pur t
Toutes nos belles Taïtiennes
pleurent
ton
départ; la douce Zaira la' vive
oh trouveras-tu

,

Dalila ont oublié le foin de leur

pa­

rure, & ta tendre Zulica couchée [ui'
des

gâlons fleuris n'entend plus qu'a­
frémiffement chanter l'Hymne
fa­
c�ée. ") Reviens ZeÏr,. s'il en efl tems
vec

abjure une vaine curiofiré qui
t'a lé duit , que cherche tu? Le

encore,

repos?

"') Efpece de chanfon que chantent les
Tairiens pendant l'union

de deux Amans.

A

Z

\

,

Lettres

4

�

.

tu

l'as quitté; les plaifirs ? tu, les fuis ]

le

bonheur? tu le trouvois dans

mes

T'aitlennes.
s
'point éprouvé tous les mouvernens
qui l'agitent & auxquels il ne me Ce
roit pa5 poilible de donner un nom.
...

bras '

Vain

efpoir qui m'abufe tu
n'entends point mes gémifTemens l'é­
cho ne te porte plus mes foupirs, j'erre
�

'

,

inutilement

dans

témoins de

mon

ces

tre

bois fi

ces

bonheur !

louvent

Pourquoi

fentirnent ,fi cloux, fi naturel ; ce
ptéfent facré 'd'une divinité bienfaifan­
te, efl:-il devenu pour moi un Ïenti-"
douloureux & pénible ;. pourquoi

ment

Isle? Pourquoi les fîmes-nous par­

cette

ticiper à nos plaifirs? Les cruels! ils
ont

fait

la

conno irre

douleur

pour prix de nos bienfaits;
avides ils voudraient pour

injufies &

leur

permîmes

bonheur que

nous

eux

feuls

de partager; ils ont
ces
le
dans
paifibles con­
porté trouble

imprudemment

trée$; c'dl: eux, c'efi leurs -fatals con­

reils, qui t'arracherent à

mon amour:

ils allumerent dans

rein

ton

cette

fu­

qui t'entr-aine loin de
moi; fans e-ux mes jours paifibles au­

neûe

curiofité

roient

coulés dans

qu'au

moment

où

les
un

plaifirs juf­

n'eut

connu

que

l'amour j, il

n'eut

�

flamme pure -qui fernbloit le prin­
.

cipe

de

dans

tes

-

rna

vie

quand je

l'a

puifois'

yeux; n'efi-elle plus qu'ua
feù dévorant qui me confume ?

Mes compagnes pleurent ;llIffi ton
mais elles peuvent encore

abfence

,

fe livrer au

plaifir

mais elles (ont
elles

,

elles te regrettent.

encore

heureufes ,

"')

t'aimaient donc pas comme
moi? Ah fi cela eH, quelles femmes
te

ne

cheriront comme Zulica !
Mille idées confufes fe
dévelopent

dans

ma

rance. au

d_?ux fornraeil

auroit fermé mes paupieres. Mon cœur

Zeir,

d'où vient l'amour,

ce

Etrangers aborderent-ils dans no­

nous

\111

Dis-moi

tête; je regrette mon igno­
ce cahos,
quand

milieu de

"') La pluralité des hommes & des fern-,
mes

eft

également perrniïe il Tarti,
A, 3

.

'1

6

Lettres

)e

T'oliiénnes,

{avais que te plaire, & t'aimer;

ne

j'erois

bien

ceperidanr

plus heureufe; j'admire
art
ingenieux qui me

cet

donne la faculté de fixer mon ame fur
& d'offrir

papier,

ce

à

regards
toutes les fenfations
qui l'agitent. Si
une

fleur qlle

•

m'avais cueillie m'é-

tu

\
fi chere ,
'

C

autre rois

toit

tes

combien

ces,

Jignes que ma main a tracé ne te fe­
ront-elles pas délicieufement treflaillir,
-Une feule

qu'en

chofe

m'afflige,

c'efl

peignant ma douleur, je
crains de la faire
pafler dans ton ame;
Zeir
fi je te rendois
malheureux, fi
te

,

tu

fentois

ce

que j'éprouve en t'écri­

le mien. Vas
avons tant

peut avoir été in­
"Ventée que par des amans malheu­

admirés:

connaître ?

imprudents nous avons
cher�hé des rcmec\es à des maux que
re'
nous n'avions pas! Reviens Zeïr-,
pourrons encore retrou­
ver le bonheur, & nos peines s'effa,.
viens

nous

,

comme un fongé pénible que

ceront

diŒpe un réveil agréable.

��-*=�����
LET

je ferois cent fois plus infortunée.
Plus j'y (onge, & plus je trouve
ne

que nous
ils n'ont été in­
arts

tous ces

ventés que pom cacher, ou diminuer
le malheur ; devions-nous jamais les

vanr ,

que l'écriture

7

des nuits plus fo;tunées: tel fut long­
tems, mon cher Zetr, & ton fort &

T

l J.

E

Il

Z U LIe A à Z E ï R.

1.1

es

jours paflent & je ne te vois

Que pouvoicnr s'écri;e ceux que
rien ne fepare, qui toujours enfemble

plus, ils reviennent & je ne t'ai point

n'ont befoin que de leurs
yeux pour

tourment que

reux,

-

s'exprimer

ce

qu'ils

fentenr.

Leurs

réponden�

s'entendent & fe
même fans le fecours de la

coeurs

parole;.
leurs iours heureux .font terminés
par

/

vû : il auroit falu avoir

une

idée du

j'epdme P9Ut le craindre.

Qu'ai-je fait, qu'as ru fais toi même?
Iuporterois je la douleur
v

Comment

-

qui m'accable? Chaque inftant fernble
A4

1

8
Lettres
l'accroître & emporter avec {oi une

,partie de l'eCpoir qui me foutenoit;
les plaifirs me font odieux, ils me
mon
bon­
rappelleroicnt
heur; où dl: tu, que fa.is· tu? Si Te

l'idée

de

Tnitiennes.
comme
-

_

9

objets qu'on apperçoi t
dans le lointain &
qui s'éloignent, ou
difparoiffent à mefure qu'on fe croit
plus près d'eux.
ces

-

-

pou vois du moins me former une idée

d'es lieux
attentif
tes
(

eue

tu

habites, mon

œil

t'y'fuivroit dans le détàil de

moindres occupations; linon ame

comme un

nuage léger erreroit autour
de toi, & femblable
,à l'a vapeur
déliée de nos plus délicats parfums
elle pénétreroit jufqu'à la tienne,
pour
.lui communiquer la tendre émotion
qui l'agite.
Heureux ZeÏr, ton imagination peut
,

te

tranfpojrer encore dans cette Terre

délicieufe

,

que

tu

n'aurais

point dû

quitrer, tu peux nous fuivre dans Je
-de

paifible vie, tandis
oue
moi malheureufe Je n'ai- nulle
�onfolation; mon ame fatiguée a beau
s'élancer vers toi, elle ne te voit ja­
mais, que dans des régions incon­
cours

notre

-

nues •

&

ton

de

Il ne' me refle
que le trifie plaifir
t'écrire, puiflai je ne l'avoir ja­
-

mais connu, pui:!Tai

je n'avoir eu 'be­

-

foin que' de mes yeux

p';;ur t'exprimer

&. de mon cœur pour
te le
Nous
étions fi heureux,
prouver!

mon

amour,

Zeïr!

Que peut on défirer après le
bonheur? Pui:!Te-tu ne pas trOp amè­

rement

-

regretter celui que tu as perdu!

puiffcnt les nouveaux objets-qui vg_nt
frapper tes regards, porter à ton cœur
ces

fenfarions délicieufes qui nous font'

bénir notre exiilance
de

ta

Zulica te foit

la 'douce odeur de

,

que 'l'e fouvenir

agréabie comme

nos

prés au matin

.de

l'année, & que tout le bonheur
qu'elle a perdu puiffe être ajouté au tien.

image fuit devant elle.
A )

:

Lettres

T'aitlennes,

���������,
LET

T

vas

ce,

tu

-

devenir quand tu

fatal fecret.

apprendras
Cependant ces Etran­

gers font venus chés nous, le hazard
la curioûté les
y amena, l'amour
feroit-il moins
ingénieux?

REl I I.

ou

Z U LIe A à Z E ï R.

Que m'a

dit, que viens-je
(l'apprendre? quoi ZeÏr, mes Lettres
-t-on

parviendront que quand tu fe­

ne

te

ras

au

terme

des

quand

de

ton
voyage, que
immenfes
nous fé­
efpaces

pareront, que quand peut- être il ne
fera plus -poflible de nous réunir?

Cruels!

vous

vous avez

aurois

-

tu

no�s
trompés,
abufé de' notre
fimplicite: ;
avez

quitté

Zulica , fi l'on

t'a

dit qu'il faloit ne

plus la revoir il au­
cette terre qui t'a
'Vû naître, ce pere vénérable
,
�ui prit
foin de tori enfance, tes amis
tes
de
biens
les
barcompagnes? Que
bares t'ont ravi, qui pourra jamais
les rernplscer dans ton cœur! Ah ce
n'dt plus fur moi que je
pleure, c'efl:
rois-tu aband6nné

,

,

fl<r toi,

c 'dl:

fur ta credulité

,

que

'le

pourrois

Peut

-

tu

Pourquoi
pû ?

pas ce qu'ils ont

être n'ont ils vouluque rn'ef­
fraÏer pour jouir de mon
inquiétude;
Ce n'ef] pas
-

-

d'aujourd'hui que je
m'apperçois que ce peuple léger peut
[e faire un jeu cruel des
peines de

{es femblables. Le croirois
ces
François fi doux, ces

-

tu

ZeÏr,'

François

auxquels

nos
plus belles Taïtiennes
fe font empre{fées d'offrir le

bonheur,
plus nuire des ingratitudes ont
maltraité ba{fement ceux de
nos corn.
patriotes auxquels la beauté & là
jeu­
ne{fe donnoient le
plus de droit à la
par la

concurrence! Nos femmes
ép(')uvan­
tées ont refllfé à la
violence ce

que

l'llfage leur préferit d'accorder à. l'a­
mour, alors ces fiers &
jaloux Etra�_
gers,

oubliant les droits

facrés de

l'humanité, ont ofé violer I'azile que
A 6

Trûtiennes.

Lettres

]Z

ux

fouillé de

J'étois hier (ur le rivage, mes ye
auffi loin
fixes [ur la mer fui voient

aux

que ma

leur

:Il0US

accordé ;

avions

i}s

ont

fang ces gâ[ons contactées
plaifirs. Pour la premiere fois
& la conflernation fe font

l'horreur

.

'-

repal1 d ues dam notre Isle; ni, la jeuneITe, ni la beauté n'ont été refpe8:ées-;
la contrainte regne [ur tous les vifages.,

pouvait porter, la
le
à ton v ailleau
que je vis prendre
adieux
jour où je reçus tes funeftes
le voir en­
quand tout à coup je crois
un
core dans le lointain, je trerraille,
,

,

la défolation efl au fondde nos cœurs.

fremiITement

J'ai oublié ma propre douleur, je

mes

penfe plus qu'à

mes

ne

amis. Que feras­

tu, bon Zeir , au milieu-de ce' peuple
de méchans ? Oh reviens, franchis tous

cbilacles ç- reviens!

les

eflaçercnt
que

tu

de

auras

ta

vie

larmes

mes

tous

les infian,s

pafrés loin' de moi �

ne

cher

-Z:eïr,

mes

ce ,

mon

cœur.

au

femblent diflerentes

larmes

Ecoute & frémi en voyant.
.

1

plus attentive­

perçois le vairreau français, j'en di­
fl:ingue un autre dont les couleurs me
me,

l'air [e..rein

me

,

la mer etait cal­

laiffoit voir le feu

épouvantable du canon; tous nos ha­

fond de

� quels hommes tu t'es livré,

confiderant alors

ment l'endroit d'où part le bruit, j'ap­

coulent plus, mon ame efl: flétrie',

I' horreur & J'effroi (ont

dans

les yeux [ur l'endroit où îe tiennent
les François, je vois avec [urprife que
leur vaifleau n'efl: plus à la même pla­

Z U LIe A à Z E ï R.
mon

circule

veines,

.

LET T- REl V�

,

nniverfe 1

;

j'approche le plus p�ès
rn'eft
poffible & prêtant une
qu'il
oreille attentive, je n'ofe même re[­
de canon me
pirer; plufieurs C'OUPS
confi.rment dans mon erreur, je jette

������-.ll=�

Z e�r

route

vue

.

bitans accourent, les plus anciens de­
bherellt [wr le parti qu'il faut prendre-

\

Lettres

réparer

pour

les

deux

vai{feallx;

quand des cris horribles
redoublent

notre

attention, à l'infiant le valueau
'Ir

Tai.tien.nes.
15
\
nos foins & ceux de quelques,
malzré
b
.homrnes vraiment merveilleux qu'ils
_

nomment

,

du

ennemI

françois difparoit & s'engloutit dans les flots Nos us
pl vIgou'

.

Taïtiens s'élancent dans la

reux

pour tacher

de

ces

malheureux, les autres fe jet­

tent

dans des
pirogues; mais
leurs efforts ont été

pu,
pres

mer

quelques-un:

de_fécourir

fauver

tous

inutiles, ils n'om
douze, hommes de

que

d� deux cents qui comp ororenr
1"
Ces
Etrangers fe nomment
'Aeqlll�age:
Ils,
n,glols, parlent ulle autre langue,
chef entend la
françoife,
�al�1e leu,r
IUJ fers
d'interprète 1'1 p'arOlt
r:>

,

.

'

r.

La

.

FrançOIs

"

,e
plupart des

ou

avons

mourants

oublié leurs infultes
no,us
PUIS leur malheur , tous
nos
,-

encres

les

empreiTent

'

a

de�

compa_

,

s

Mon ame , chez Zeïr :1 n'avoit point'
d'idée de tant d'horreur, dirois-tu
froid que ces mal­
que c'dl: de fang
heureux fe font a{l'affinés! Ils ne fe

haîfloient point, c'efl pour plaire à
-Ieurs

maîtres

reciproques qui [ont

brouillés, qu'ils s'égorgoient à peux
mille lieues' d'eux. Aujourd'hui ils fe
la
témoignent de la bienveillance, de

bonheur d"t re

.

le,u de la douleur qui m'accable je ne
font morts

meurt

quelques uns de ces termes, morr
efprit s'y perds, mon cœur fe refufé

li

pas II1leniible au
utile à un 'C,
inrorrune,

Chirurgiens, il en
jours quelques -uns,

& au ml-

.

.

,

,

fUI s

les

pitié, ils [ont touchés des maux mu­
tuels qu'ils fe font faits; c'étoit par
convention, par devoir qu'ils fe bat­
toient. J'ai voulu me faire expliquer

reconnodTant de mes foins
'

tous

1 eur

procurer

fouJagemens qu'jls déiil;ent.; mais

-

� la per[uàhon & tout mon être ré­
de détruire tranquillepugne à l'idée
femblable.
fon
ment
'

Fuis ces hommes dangereux qui éri­
renonce
gent les crimes en vertus,
à
� leurs fciences defiruétiyes , leurs ia-

ro

Lettres

ventions

Taitiennes.

dangereufes. Reviens conf­

truire de riantes cabanes à
tandis qtre fa main reindra

dont tu te

nous

Zulica,

l'étoffe'" )

pares , de ces, belles couleurs

que le foleil

il

ta

laiife après lui

offre l'image;

J

vermeille ne s'ouvre que pour chanter
d'amour. C'efl: en arrivant
rh
ymne

'que je m'emprefle de t'écrire
&

rappelle toi ces

voir renaître ,Jes

ame, ils te rendroient malheu­
reux, ah j'en ferois plus mi[érable!

�����=*�*
LET

T

R

V.

E

de

naître

tout

ce

quittée.

nos climats, j'y
pur que dans

flétriroient

regrets

&

vention pour ma patrie, foit regret de
L'air me Icrnble ici moins
t'avoir

'

-

ton

,

vu

qui rn'efl cher.
Te le dirois-je ma Zulica [oit pré­

jours heureux, où ces douces occu­
pations nous délaffoie�t du repos regrette les quelqLles fois,
:._ mais
non, fonges' plutôr
tu
que
pourras les
l

terre qui
qui renferme aujourd'hui

faluer cette

& dont

m'a

.

refpir:

plus difficilement, mon cœur oppreffe
a
peine à retenir les foupirs qui s'é­
chapent de ma poitrine; je ne fuis que
depuis deux heures dans cette ville'" .)
& le bruit qu'on y entend m'étourdit
& me fatigue; au moment où je r'é­

Z E ï R à Z U LIe
A.

cris, une impatience involontaire me fait

Q É le di :iri Eatoua verre fur toi
[es

de me recueillir � & de rentrer au fond
de mon ame pour te la montrer toute'

U

ton

plus doux préfens; ma Zulica, que
teint éon[erve

toujours la fraîcheur

d'un beau matin; &
que

ta

bôuche

maudire le vacarme

qui m'empêche

Cependant je remarque dans
les François un air emprelTé qui me
flatte en rn'ernbaraflant je ne fçais ft

entière.

,

") Les Taîriens Ont l'invention de
plus belle couleur de
pourpre,

la

------------��----

') Marfeille,

18

Taitiennes.

Lettres

c'eû à la confidération
que l'on a

pout

digne chef, ou à ma qualité d'é­
tranger que je dois ces obligeantès at-'

notre

fanee de la langue me fera pour cela
d'un
je ne {aurois [ur­

grand {ec_ours,

,

de cet art
trop bénir l'invention
de lieues de toi me
milliers
à
des
qui
donne la faculté de t'exprimer mes

auqu-I je m'accoutumerai [ans doute.

penfées ; l'on dit qu'il arrive bientôt

mais

te�tlOns,

fuis

quoiqu'il en foit, j'y

(enfibl�, malgré ce ton bruianr

Cette bonne nation me
plait & m'interefle.

tout

un

.

Je veux étudier les mœurs &
m' y
f,
car
me [ou

ras

fans doute qne tu m'au­
ecrit. Adieu chere Zulica, puiiTe

vaifleau

,

COI� oro:;;

10�'fql1e

je

,

viens

que
le mé­

.

J etuis encore à Tairi

,

pm que quelques François ont mon­
tré pour nos
refpeétables coûturnes m'ab
voit deplû , .,
Je t avouerai cependalH
.

une

chore

�ui

me

fâche {ans que je [a-

che trop
101 �
pourquoi
avec

&

,

Il.

.

l' air

C err

{ur

de la
core

feras

,

jeuneiTe & puiiTai-je te voir en­
la plus belle de
retour
les Taitiennes ,

toujours la

u� arbre, mais plurôr confidérer fi [on
Je

veux

être utile ou

agréable.

[oigneu[ement m'informer

de tous les ufases du
b
pays pour n en
bleiTer aucun & ne
pas tomher dans
la fame
que j'ai blamée � la connoif'

,

tu

en

����������

mine

faIre peu d'attention a' 1"
ecorce
nous

plus

comme

aimée.

.

lequel on examine ici ma

abri peut

tes

à- mon

toutes

Cuneux

J

cl

tems

LET

T

R

ZE ï R

à

Z U LIe A.

�nes .habits ; il me [emble qu'on de­

vroit

paix entretenir long­
joues les brillantes rofes

le plaifi.r & la

.

T

A

mes,

E

V I,

douleur, ô-la plus belle des fern­
a

paiTé dans mon arne, je viens

de les recevoir ces cara"éteres chéris que
tu as trempé de tes larmes,
je les ai
pofé [ur mon cœur & les yeux tour­
nés vers la terre que tu habites, J'ai

Taiiiennes.

20

Lettres
prié j'Etre bienfaifant,
vans, de

dre

que nous fer";

rendre la paix à

ton

abfence te couteroit tant de
larmes,

je me repens de mon imprudence; je
tendre Zulica

,

au

nom

Zlllica, ma

de I'amou- qui

gémit au fond de mon fein', modere
ta douleur,
tu reverras ZeÏr
qui pourrait m'arrêter, �e fuis-je p3S
libre? ne crains rien de l'efpace
qui
nous
fepare, je [aurai le franchir pour
te revoir. Mais ciel
que m'apprends-tu
de ces François
que je croioi� fi doux,

François
une

l�

pafler de la douceur a

même infl:ant
la cruauté',

Jamais, non jamais je ne t'eufle
quittée fi j'avais pû prévoir que mon

détefl:e une vaine curioûté.

je m'y perds quand

ten­

cœur.

21

je le vois dans

ne

Ierois- ce pas

que

le·

efl: ·trop

léger pour garder
impreilion durable; le caraél:ere

de ces hommes indéfiniflables me pa­
rait refTembler à
ble qu'on

ces monceaux

trouve au

de fa­

bord de la mer.

& auxquels nous voyons prendre
formes les plus bifares, fuivant les dif­

J�s

ferents

vents

qui les agitent.

__

_

-

cacheraient-ils la noirceur & la barbarie fous des dehors charmans? ils
pu verfer le fang de bus Iernbla-,
bles & profaner
par le meurtre ces
lieux confacrés à l'amour. Je
C0111ont

menee à n'le repentir de ma témérité
& tOlIS les jours j'ai lieu de
i!lgër par
ma

propre

expérience que ce peuple
paru d'abord;

n'efl pas ce qu'il m'a voit

Je n'ofe

fur rien, je

encore

porter de jugement

crains d'être

injufl:e, ce­

me
pendant la [cene que
m'a fait frémir d'horreur: Je me fepre·

tu.

racon:e

campagnes rougies-de fang.
compatriotes égorgés & leurs jeunes
amantes �lIyant la fureur effrenée de

fente nos
110S

leurs meurtriers, que faifois-tu �lor�
douce Zulica? dt-tu devenue la proie
de

quelques-uns de ces lâches aflaf­

:Uns, ont-ils ofé porter leurs fanglante!l
mains fur

tes

.innccens appas, auroit­

tu

été forcée d'accorder à la violence

c.e

qui ne doit être que le prix du pur

Z2

'Taitiennes,

Lettres

amour? Comment la terre ne s'efl­
elle pas entre-ouverte fous les

te

pieds de

perfécuteurs innocentes viélirnes ;
vos
pleurs n'ont-ils pas defarmé les barbares; ils ont donc ofé
_violer les droits facrés de l'hofpitalité
vos

& arracher à main armée des faveurs
que la beauté leur offroit.
Nous partons dans un mois pour
Paris. C'efl la ville principale du

Royaume; l'on m'en raconte des mer­
veilles, malgré cela je quitte celle-ci
à regret par la commodité que j'ai de
t'écrire journellement, je fçais que tu
n'en reçois pa, mes Lettres plutôt que
peut-être elles l'!e te parviendront que
toutes à la fois; mais je t'écris, ce
plai­
,

;(ir trompe ma douleur, il me fait ou­
blier pour

quelques infians que je fuis
loin de toi, & lorfque je m'en [ou­
viens, je confidere fi non [ans cha­

grin, du moins [ans déféfpoir l'efpace
,

qui nous fépare
que (ont
les obfiacles à qui a du courage?
Je � veux lier queLques connoiûan,

avant

<.lirai

de

mes

quitter Marfeille

,

& je

remarques [ur la nation.

Je.ne te parlerai guere' de la beauté,

,

comment

immenfe

2

,

ces

'

de j'étendue & de la commodité des

bâtirnens que

cependant je trouve ad­

mir ables en l_çs comparant aux nôtres ,

c'efl

mais

que je fuis perfuadé qu'il

raifon de nèceflité dans le
foin que les François ont pris pour
entre une

perfeétionner ces' arts. Quelle appa­
s'ils avoient

rence

que le nôrre , &

lin

ciel

aufli pur

pareille égalité'

une

de

fai[ons, qu'ils préféraJTent leurs
palais dorés qui borne leur vue, & les

emprifonnent à
d'où

ces

riantes cabanes ,

pouvons découvrir le [0leil dans toute [a pompe, [ans être
nous

incommodés de (es raions. La meil­
leure preuve que je ne me trompe p'lS
dans mes conjectures s c'efl

qu'ils cher­

chent à imiter à force d'art le;' beau­

tés qu� la
Les

nature

�roderies,

nous

prodigue.

les

peintures, dont
ils décorent lèurs
appartelJ_1ens repré­
fep-tent toujours ou l'émail des fleurs ,
,

Lettres

24
le verd des

ou

rentes

nuances

raient-ils

Tait'iennes.

prairies ,-ou les diffe­
du ciel: fe

avec tant

procure­

de peines ce qu'ils

-

pourroient avoir fi facilement.
Eh. bien lé croiras-tu chere Zulica J

prends
mais

beautés faé.1:ices

me

feduifent mai­

gré moi fadmire l'induflrie de· ca
peuple ingénieux, & je fuis {auvent
tenté de me proflerner devant des
horrîmes qui ne (ont que mes fernbla­
bles, mais dont le {avoir prodigieux
J

m'altere.
Du refle

logie

entre

leurs

moeurs

& les nô­

refpire ici le plaifir les cam­
{ont
riantes et je les vois cou­
pagnes
vertes d'une multitude de gens qui les
rendent prefque aufli bruyantes que les
tres J tout

,

villes. Nous femmes dans le

tems

de

la récolte, chacun recueille à préfent
ce

qui doit Iervir à fa fubûflance toute

J'année, c'efl à-peu-près comme chez
110U�; mais

n'y

a

ce

qui m'étonne c'eft qu'il

qu'une partie de la nation J qui (oit

chargée de

ces

fondions utiles. J'ap-

prends

fait des ufa­

ali

me
-ges, que je
puis
r�n­
dre compte à moi-même de ce nou­

encore

tourbillon d'idées

J

qui fe fucce­

dent dans ma tête.

Je crois que la vie unie & paifible
que nous menons à TaÏti dès j'enfan­
ce,

influe {ur

nos

car

nos

am es ,

comme

fur

de même que le Fran­

corps:
çois eft plus délié &
nous

je trouve beaucoup d'ana-.

je

jours quelque chofe ';J

les

fuis fi peu
ne

veau
ces

tous

plus agile que

dans fes rnouvemens , de même

fon efprit reçoit

plus vite

les

fenfa­

tians, & compare plus rapidement les
idéès qu'elles font naître.

_

La langue de ce.
païs bien plus éten-'
due que la nôtre prouve ce
que (a­
vance. ce ne peut être que la nécef­

fité d'expliquer plus d'idées,
qur'Teur
ait fait iaventer plus de
mots; cepen­
dant ils ont une'
de
dans
la même

erpece jargon
langue, qui parait à l'ufage

des gens de diûinélion
,
que je trou­
ve
vuide de fens;
efb-ce

faute ,de le
Tome t.

peut-être
comprendre, je ne (çais fi
B
1

1

Lettres

T'altiennes.

prévention, mais notre
&
langue me paroit & plus douce,
: il m'eff plus agréable
plus expreflive
rie te dire; que je t'aime dans cette
les fons
langue fi molle, dont tous
les
fentirnens
auffi
font
qu'elle
doux, que

faifoient à chaque in fiant naître de nou­

c'eil

encore

J

exprime-; il me femble que nous avons
ceflé de nous entendre, depuis l;'le
nous
parlons un langage étranger j
neanmoins cultive la langue des Fran­
c'ef
çois, aime-la ma Zulica , puifque
de
bonheur
le
nous devons
à elle
J

veaux

entretenir, & crois, que dans

quelque idiome que tu t'exprime,
coeur repondra toujours au. tien.

mon

�������)�
LETTRE

VII.

graces prévenantes des
TaÏtiennes , leurs agaceries, 'ces coups
d'œils enflammés
le

J

ma

Zulica,

font ici charmantes,

tout

la manie

Françoifes

finguliere de d&Eendre ce,

qu'elles viennent de .nous offrir; avec
fierté qui m'a glacé de crainte au
premier hommage que j'ai voulu ren­

une

-dre à une de ces enchanterefles.
Ce n'efl , m'a-r-elle

dit, qu'à

ma

d'étranger, & à l'ignorance ml

-qualité
je luis des moeurs du -pais qu'elle a
pardonné ma témérité. Conçois-tu,
qu'une femme s'irrite de ce que j'e la
�

trouve

je

me

belle? Il e{1: vrai, que tant que
fuis contenté de Jouer fes char

..

les femmes

&

fOllrioit, finement à quelques-unes

confir­

-de

mes

me

meroit dans l'idée, que les Françoifes
ont

fignal

ont

font chez. nous

qui

du bonheur J les

mes, elle a paru fenfible à mes éloI
ges; elle m'écoutoit avec cornplaifance

Z E ï R à Z U LIe A:

EN vérité

doutes dans mon efpr it,

Avec les

que

nous

27

le même culte que vous, fi leurs

manieres bizares et contradictoires J ne

fixés fur
cette

exprellions

,

fes beaux yeux

les miens étoient

douce

langueur

fouvent dans les tiens

J

que

pleins de
je vis fi

& que tu

E

2

rn'ap-

Lettres

Taitlennes.

à

préférer :iUX regards exprefiifs
de la vive Dalila. Quelque fois elle
pris

pour

devoir être celle d'un vil fubor­
& fans expérience, j'ai crû

-

rieur: jeune

les haiiloit comme s'ils euffent été fati­

gués par le poids du plaifir. Accou­
tumé à prolonger ces infians délicisux

,

yeux parcouroient lentement les

mes

1

cette

ame

et

que

dans

je voyois peinte

mour.

ce,

qui

avec

.

dit d'un

air de

mépris

,

me

faire te

repondre.

faute que je ne concevois pas, &
à
quelle rn'avoit pour ainfi dire; forcé
.

,

mon amour,

me

porter à

Interdit & confus , je ne favois que
Co mment me ju!l:ifier d'une

m'ordonna de la lai'{fer d'un ton
m'anéantir , craignant de lui avqir

elle

vous

plus [anglant affront.

for­

j'allois me jufiifier �
quand preflant un virage plus [evere,

regards je vous ai

vos

,

crime, &

deplu pâr trop de lenteur à lui prou­
ver

de

féduite par l'ex­

plus faciles, & ne m'en­
tretenez jamais d'une paflion que je
dérefle pu [qu'elle a pû vous diél:er IJn

'

Julie, c'efl le nom de cette jOi

lie Françoife , me repouflanr

preffion

l'amant, qu'il

vous

que
des femmes

chercher [ur [es lèvres

fes yeux. Juge de mon étonnement,
quand je vis la frayeur fuccéder à l'a­

cœur,

reflernblent à tous les hommes & qu'ils
des fens; allez Zeïr chercher
n'ont

fa tranquillité, je voulus la {errer dans
bras

en

mon

crû une ame, je vois que les Taïtiens

charmes, quand à b. fin étonné de
mes

avoir trouvé

faloit à

commettre;

piqué d'ailleurs, ':de l'air

paroles dures dont elle avoit
accompagné ces reproches, je Ientis

& des

_

que

infiant ces vifs tranf­

jE' ne vis jamais [ur le virage d'aucune

éteindre dans

femme : GeU don là ces mœurs firn­
pIes que' j'on m'avoir vanté, & çe

ports que [es yeux venoient d'allumer

cœur

honnête

dont

cm

j'avois' crû voir

rexpre$on- fur une figure trop aimable

moi, l'affurez

mon

.

un

vous,

tour avec toute

lui

dis-je à

la froideur dont

peut être capable un TaÏtien meprifé
...

B 3'

,

Lettres

30

Taiziennes.

fuis fans doute trompé au lan.

-Julie me regardait alors de maniere

gage de vos yeux; fi. j 'avois crû. que

faute que
à me faire retomber dans la
mon
mais
venois de commettre;

je
ma

me

perfonne vous fut odieufe, quel­

que belle
ne

me

que

je

m'ayez paru, je

vous

ferois expofé à

llll

amour

je
premiers
ne m'avan­
je
rien;
que
voyant
pondis
la jolie
çais pas même pour prendre
retira­
la
elle
main- quelle m'offrait,
fan
fiége
en rougiITant, puis éloignant

refus hurni­

liant: Les

ufages de mon pays qui
paroifloienr fi. ridicules, m'ont'
:.lp�ris que le plus fanglan! affront que
puifle recevoir une femme" c'efl de'
vous

rencontrer

d'un air de

de la froideur dans l'homme

qu'elle a choifi pour le combler de
fes bontés; nos femmes n'en connoif­
fent point d'autre:
tendres, & for­
mées pour le plaifir elles choififfent
'librement l'amant qui leur
plair &
quand leurs yeux l'ont nommé, il ne
craint
plus de fe méprendrè, al! de

elle avec

leur

deplaira par un excès d'amour.
Qui vous dit, me repliqua Julie d'�1U

ton

radouci � que

fen{�,

ce

votre

amour

font feulement vos

m'of­

étranges

qui m'ont choqué'e ; jurés
moi de Ile
plus me manquer, & vous
mameres

oublier à ce point,

tendant la main.

r.:tl«":.('">._o··�""._

Te­

fo\cé, lese.hern­

fouris

pays font d'étranges
il faloit bien que je .fuffe

votre

:

folle, quand j'ai ofé
,

ne

dépit, en vérité, me dit­

un

créatures ,

me

livrer

au

Ienriment qUè
m'infpiriez.
Ces mots étoient clairs, ils firent
vous

évanouir mes ré[olutions dans un inf­
tant, je me précipitai à {es genoLlx,
& faifiITant une de fes mains que je
a vec ardeur,
pourquoi donc.
dis-je, belle Julie, fi je ne VOLlS

baifois
lui

m'avoir

fuis

pas

avec

tant d'horreur?

en

ajouta-t'elle, en me

de

mes

,

,

bleffé de fes

propre cruellement
refus l'emporta,

odieux,

vérité la

repouffé
Pourquoi? Mais

quefliori efl: bonne,

me

dit-elle', en·il poflible CIne vous foyez
B 4

Lettres

32
:fi peu

pas fa voir que

que

vous

vous

pour ne
m'offenfiez" &

m'offenfez encore par la

dans

rure ,

pof­

laquelle vous vous tenez
penferoit- on, fi l'on

devant moi. Que

vous trouvoit à

mes

genoux?

L'on

penferoit que je vous adore';
lui
réporrdis-je avec véhémence, que
je rends homl'l1age à l'ouvrage le plus
parf ait; qui Ioir forti des mains de la di.
vinité ,& fi nous étions à TaÏti

,

vous

m'aimaffiez comme vous le

toute

la nature

& que

dites,

prendroit part au bon­

heur de deux amans; le Dieu
que
y Cervon! reçevroit

nous

l'hommage

1

de

nos

plaifirs

,

comme

l'offrande la

plu� agréable que puiITenr lui offrir
des créatures qu'il aime, &
auxquel-

\

-

'les

il

Taitiennes.

fait de nos mœurs,

au

commuiiiqua une _étincelle
de fa divinité, que
pour leur donner
ne

la faculté de

gotltèr des plaifirs célef­

tes.

Je remarquai alors avec
quelque
Julie vouloit me câcher
,_ que

{urprife

l'émotion _que lui

caufoit

mon

dif-

levez

eours ;

Zeïr, me dit- elle

vous

ufages {ont
n&tre�, que je vous
une con d LUte que v os prinpardonne
cipes juJl:ifi€nt; mais, fi vous m aimez
d'une voix altérée,

vos

fi. differents des

.

,.

véritablement, il faut

me

promet:re

.,

.

de renoncer pour Jamais a d es marne·
ma
res qUI me revo lt e nt , & prendre
-

.

_

,.

'

façon d'aimer; j'y confens, lUI diS-Je,'
:fi �lle eJl:

plus propre à vous expn­

m�r ce que vous m'infpirez.
Julie dans

cet

monter fa mere,

inilant

entendant

,

n'eut ,que le tems

-

�e

avoit

qu'elle,
défendre de dire

reprendre un ouvrage,

un
qUi'tt'e, & de 'De
de ce qui venait de fe paITer. en-

mot

tre
aux

je ne vouleis l'expo:e:
plus grands malheurs &, moi .a

nous,

fi

,

celui de ne 'plus la revoir. Je promis
de me conformer à ces ordres, &
Madame

de

St. Val

entra

conduite

par le Comte de Brunoi , notre aima­
ble Chef.

Bonjour Zeïr,

me

dit la m�re de

Julie , qL10i tête à tête avec ma fille?
13 5

.-

Que lui

dl liez-vous

de

[ans

en

donc?

Et

tout

entendre ma reponfe

[u:t� � Comte, dit-elle à Mr. de
,

vente

Brunoi ,
avec

qui

m'avait

bonté: je lui

à fait françois

>

déjà

trouve

embraiTé

un

air

tout

c'eût été bien dom­
vous
-

petit
vous allés faire à Paris,
que
:loyage,

Je te menerois à la campagne, & à,
votre retour il_ Ieroit
plus en état

d'être préfenté.
veux

-lVladame, lui repondis je: je me
fuis accoutumé depuis long-tems à vi­
Mcnfieur

vre avec

,

comme

bien

Madame, dit le

quelque u[age, & trem­
blant à chaque inflant davantage de
où je
m'exprimer dans une langue
ne faut pas dire tout
m'aperç-ois qu'il
ce qu'on
penCe.
Voyant que j'héfitois Madame de
St. Val me dit en me frappant douçe­
ment fur l'épaule: eh bien mon fils,
Ile
voulez vous pas paiTer quelques
encore

agréable

la

terre

d�l Ioleil après un épais
mais
;
j'ai quelquefois

celle

brouillard

quitté ce- pere chéri, pour jouir

>

-

avec

de la

fociété d'une rnattrefle aimable. En di­

[ur
yeux fe tournoient
alors
,­
la belle Julie, & il me fembloit
fant ceci

mes

ajoutai-je: que j'avois autant de joie
les.ardeurs
qu'une plante deiTéchée paï
du midi doit, en reffentir aux prérnie­
res

gouttes d'une

fraîche rofée qui vient:

humecter fon fein. J'entends votre re-:

,

mois

je vivais

bon pere que j'aime
à Taiti
tendrement, & dont la prélence était
à mon cœur que l'efi à
aufli
un

-

Comte, fi ZeÏr y confent. Je-ne re­
pondois rien, tant je craignais de hlef­
fer

crifice de l'aimable (ociété du Comte?

avec

mage qu'il mt refié à TaÏti,
devriez me laiiTer pendant le

Je le

�5

Taitiennes.

Lettres

34

nous, & nous f�ire le fa-

ponfe mon cher Zeït·

,

me'

dit' le Co mte

avec un

fourire affettueux , demeurez ,­

je vous

reverrai bien-tût, & j'e[pere:

vous
pour
qué dans quelques mois d'ici

r-ez me

-

fuivre dans la Capitale.

Comme il vint des vifites
l'

,

verra t'IOn- en cl emeusa-,a. J e, te
r.

..

R6;,

la con-·
�

.'

renaraa

-,

Taltlennes.
compte de tout ce qui m'arrivera d,é!
rrouveau
ma chere Zulica
car je
fçais
,

,

que le tendre intérêt que tu prends à
moi te fera
mes

ou'

peines
plaifirs; puiflai -je trouver dans
Julie un coeur qui re:fTemble au
tien.
& pui:fTes-tu choiflr dans mon
abfsnce
partager

,

mes

un

ami

aufli

tendre

que

je

le

fuis

pour toi.

LETTRE

VIII.

Ces défirs autre foi.> la fource de mon
bonheur

me

L'ÉTRANGE chofe, m,,:. Zulica,
que les femmes de ce pays, les moeurs
des habitans , leurs coùturnes & le
genre
de leur bonheur. Je crois
qu'un

genie

malfaifant foume ici les maux, la contradiél:ion & la difcorde fur

confument

fans s'éteindre,
dans mes
mon

un

aujourd'hui

feu fourd circule

veines, & fait bouillonner

fang, chaque femme que je vois
cruel d'allumer en moi

des tranfports qu'elle rebute; la bifare

Julie évite de mi: voir feul, & m'a dé­

fendu de lui parler de mon amour de­

qui que ce foit. Sa mere m'ob-'
& me boude fi je me place au­
de
près la fille plus volontiers, ou que
je lui donne la main de preference à
la promenade; elle ,dit que je manque
à ce que je lui dois & aux égards, qu'on
nomme ici la
polit�ffè; le C;mte' de
Brunei efl: parti, je n"ai perfonne à qui
confier mes peines ou qui pui:fTe m'inf­
truire des finguliers ufages de ce peuple
vant

Z E ï.R à Z U LIe A.

f

,

tout ce

qui refpire; je me croirois tran[porté
:il Ënoua-motou " S� ce n'éioir la
)

pro-

ferve

,

bifare. Madame de Sr. Val

-

-

-

-<\"")">1..-

-_

�:-r

_

.., __

--,.-,v- ...

s'amure

quelque fois de mon embarras & je
m'apperçois que mon air étranger d�
-

.") Ille deferre que les 'I'airiens regaK.�.
�tent comm. le lieu de leur enfea.

r:oo�r;\

,

je ne me reconnois plus au milieu de
I'inquierude étrangere qui m'agite.

fe fait un jeu

�������

71

rdigiei.!Ce diflance où je fuis 'de Taïti

Lettres

TaÎtiennes.
fement pour Julie>

en un mot

rit en

·tends

avec

d'impatience

j'en

avois de

m'examinant; mais ce ris n'eil:
bienveillance, il eil: de mo­

point de

querie. Ces remarques m'affligent, elles
m'humilient. '1-)
fait
.

un

Ce

peuple

vain

me

crime de n'être pas né Fran­

fçait-il donc pas que tout
nou veau nous
dl:
parait Gngll­
qui
[ans
lier,
que le ridicule fubfifle ail­
çois

ne

,

ce

1

leurs que dans nos -yeux? L'on dit que
le frere de Julie arrive bien-tôt. L'on

te

abfence je te préparois

nouvelle cabane

que

revoir. lorsqu'a près
avec

des

une

branches

coupées> & que j-e t'y
un trone de gafon, parferné
arrangois
de ces fleurs odoriférantes que je cul­

fraîchement

,

tivois pour toi feule. Doux fouvenirs
de mon bonheur vous faites encore

treITaillir

délicieufement

mon

ame;

non tous les

& fenfé; je

lits en broderie> ces appartemens tapi(­

ne

Içais encore trop quel
mais il m'a

Si le jeune Se. Val eil: tel que j'on
me l'a de peint , je veux en faire 1110n
ami & le

confulter fur mille chofes

je lui dirai mon
goût pour (a fœur, la bifarerie de fa
qui m'inquietent

:

conduit_€! , la mauvaife humeur de [a
mere

quand je montre trop dempref-

..,) Il

n'eû

'point de pays où j'on par­

donne moins l'air

-�-----

-<)�·I ....

une courte

autant

allure que c'efl un jeune homme aimable

fen� on attache à ce mot;
paru un éloge.

-=�o

39

Je l'at­

vertit fous ceux qUI m'obfervenr, L'on

� __

'1-�

_

étranger qu'en France.

raffinemens du luxe.,

ces

fés des plus riches 'ètoffes , ne me _fe�
ront

p oint

éprouver une Ienfation fi

volu ptueufe qu'une prairie émaillée de

fleurs nouvellement éclofes

&

,

cou­

ronnée par ces bofquets que la nature
fe plût à femer dans notre île fortunée
pour fervir d'azile à d'heureux amans.
o douces mœurs de mon païs,

ingénuité de mes belles Com­
les plaifir s purs
pagnes, que je regrette
aimable

& faciles que vous m'oflriez & que
mon
imprudence m'a fait perdre.
,

1,1.1

III
quelques jours à

Nous allons dans

la campagne, Julie m'a dit à la de­
robée que nous y ferions plus libres
& moins o.bCervés; mais à quoi

fervira

cette

de

eÙe

liberté li

nous

fe croit

à elle même la

'impofer
obligée
plus auflere contrainte.
s

Son frere fera du voyage, on' l'at­
fous peu

tend

jours, peut être'
plus tranquille. Le

de

qu'alors je ferai

-

Comte de Brunoi en partant m'a vi­
vement recommandé

Val, il m'a laiITé
de

ce

à Madame de St,

un e

bonne quantité

métal que tu connois fans le­
ne fait rien en France: l'on

quel

on

s'en

Ïert pour 1 échanger

utiles

à fa vie &

fe procurer tout
ou

ce

les

chofes

généralement pour
qui dl: néceflaire

agréable.
Je

ne

conçois pas bien

que l'on

donne quelque ohofe de vraiment utile,
pour

un

morceau

d'or

qui

ne

peut

fervir ni à fe vêtir ni à fe nourrir,
l'on m'a dit que c'étoit pour faciliter

les

41

Taitiennes.

Lettres

40

échanges. & que cela revenoit

parfaitement,

même, cependant

au

métal que la France

s'épuifer,

peut

ne

produit pa!>
efl:

pas de'

terre

que l'ac­
multi­

il' n'en

même des fruits de la

ce

tivité des habitàns pourroient

vrai comme

t

,

1

1

on:

plier, furtout s'il dl:
du pays
l"aITure qu'une gra�lde 13artie

1

en inculte.
J'écoute beaucoup' & ne comprends
chofe bien des François
pas grande
m'ont paru dans le même (las & cela
me confole.
,

Il y a ici
or

,

ni

reux

une

autre

refervé pour

merce

forte de corn":
qui n'ont Iii

Ceux

il y a des malheu­
I'état n'a rien donné

car

t-erre ;

aùxquels

ceux-là fe vendent &
pour vivre,
ou telle quantité de ce
telle
pour
cieux métal, ils fe donnent à un de

pre:

leurs Cemblables qui
de les

employer
pénibles.
Il y

a

un

parait plus

aux

acquiert le droit
travaux 105 plus

troifleme

�

ufage qui me

naturel: c'efl que l'homme

le plus ind\"'fl:üellx vend à [;'1 v oifin

1

-

Leures

42

parefi'eux l'art d'embellir fa mai(on;.
ou fa
perfonne d'une foule d'orne­
mens,

ou

de commodités

,

toutes

quoi mettroient

car

quelqu'un qui

de' croire' qu'elles

chement

qu'ils n'ont

fur les queflions que
Les femmes

jamais
je leur propofe.

{ur-tom,

autant

que

j'ai pu le remarquer, ne [avent parler
que d'une .ch ore, ôtez les de ce fujet
elles [ont [ur tout le reûe d'urie igne-

,

,

on nous

cette

obfer­

eit bien plus tendre quand j'ai
feule.
bonheur de- la rencontrer

Chaque felume parle

le

perfua­

que

ve ,
'

refléchis

tacitement

Julie fi refervée quand

point eux­
toute

je

ont

même culte que vous, je
oe d'autant plus aifernent

-

,

mêmes. & auxquelles malgré

pour­

,

leurs foins

tous

me le

m'exprimer, foit ignorante de ceux
que je conlulre la plus part des gens
auxquels je m'adrelTe ou me repondent

m<?n attention il m'dl: irnpoflible de
trouver un fens; ou m'avouent fran­

elles

contradi8.:ions ;

lU[l{u'ici foit defaut de

des chofes qu'ils n'entendent

-

à defo\er les hommes qui les entourent.
de
Je me perds au milieu de tant
celler
ne
mais
purs

puilTe & me comprendre, & me re­
pondre;

paroit être

auffi tendres que nos TaÏtiennes

Il me tarde plus que je ne peux te
avec

fujet

leurs cOlwerfations

ce

dans
bien plus dans leurs têtes que
étoient
elles
fi
enfin
leurs cœurs. Car

que notre fimplicité, deviennent peu.
à peu auffi nécelTaires par l'habitude
que nos befoins les plus réels.

le dire de caufer

mal­

favori de

cela l'amour

gré

&

plus agréables

-

avec

l'a8.:ivité de leur imagination; et

auxquelles

l'œil s'accoutume infenfiblemenr
qui fans être peut être

que

rance

43

Taitiennes.
je ne puis accorder

Je

'ici de l'ame ur

un enthouüafme
un feu
pr�pre
à l'exciter dans l'ame la plus frolde,
avec

,

& par un

caprice que je

voir, elles fe défendent
naître

ce

mentent

puis conce­

toute 5 de con­

fentiment dont elles

com­

fi bien les effets.

-

Avec

ne

toutes

ces

Gngularités elles

44

Talt;enn�s.

Lettres

font adorables, c'efl

mêia nge

un

de

langueur dans leurs regards, & de vi­

vacité dans leurs aél:ions
fi

des
lnallleres
,
'

,

.

obligeantes, une polite!fe fi affec-

tueule, une gaieté fi féduifante
j'on eil: à

derober

que

chaqu� ini1:ant tenté d; leur
de

un

ces

baifers que leurs

femblenr demander
Y:ux
Ou leur

au

moment

la leçon de Julie' & la
re';

tenue que

je vois aux autres hommes
je fuis devenu plus refervé J 0 brierve
'

,

"

,

.

avec

attention perfuadé

pay�

ne

ceurs de
rer ce

que ce beau
peut pas être privé des dou­

,l'amour : pourroient ils igno­

pas

au

-

grand

LET

T

REl X.

Z E ï R à Z U LIe A.

Il dl: arrivé

cet

le frere de

chere Julie, je l'ai

(e livrer

ma

[ans

aimable

contrainte

François;
aux

vu

doux

de fon coeur, qu'eUe étoit
pelle dans cet inûanr ! elle a ferré
dans fes pras cet heureux frere, &
pour 1;J. prémiers fois de mes jours j'ai
fepti un mouvement d'envie à la vue

du bonheur d'un autre; je te fais cet
,ilveu dans la honte de mon coeur,

Zulica

'Zulica, j'ai rougi de cette baflefle &

s'ils ne rendent
Eatoua le même hom­

j'ai fait la n'dolution, de fuÏr plutôt
cette dangereufe fille que de lui don­

bien fupreme? Non

n'en doutons

���������

mouvernens

bouche les refufe.

Depuis

45

nia

point,

mage que nous, il
que dans la manient.

ne

doit différer

der le pouvoir de me rendre méchant.

J'ai eu bientôt reconnu .rnon inju­
flice & pour la l'epal'er, j'ai fait au
jeune Sr. Val toutes les amitiés dont
j'ai pu m'avifer fa mere qui m'a
prefenté à lui, lui a tant fait mon
�loge qu'il a repondu à mes carefles
,

Ir

Lettres
avec

une

Taitiennes.

franchife &

que je n'ai encore

cordialite

une

à

vu

aucun

de fes

lefquels je

ne

47

perfonne à qui

trouve

les communiquer.

compatriotes. Dès la premiere foirée

Je n'ai encore vu prefqu'aucunes des

fommes trouvés enfembles

chofes que les étrangers s'empreflent
le plus à viiiter ; ce font des
dir-cn

nous nous
comme

ft

nous

avions

y
été & pour la prémiere fois

toujours

,

,

je fuis en France je me fuis fenti dé.

hommes que je veux voir, & je trouve
faudroit être infenfé, pour être

livré de cette

venu

gêne inféparable de la

crainte d'avoir malfait.

M.

depuis que

de S. Val dl:

,

�aé
I:l

d'environ

qu'il

pofées de telle façon ou
rangés de telle maniere.

cette

d'une

aimable; mais

gaieté paroît .être l'expreflion
ame
paifîble & fatisfaite au
,

lieu que celle

de la

plûpart

de [es

pierres

des arbres

Un coup d'oeil donné en paflant fur

vingt-ux ans, d'une figure intereflan te,'
& de la gaieté la
plus

de fi loin confidérer des

ces

objets a fuffi pour me convaincre

que nous fommes à une prodigieufe
diélance de l'induflrie françoife.
Je ne fçais trop encore fi les foins
_

compatriotes reflemble aux

mouve.

mens

tumultueux d'une

mécon­

qu'il a dû en conter pour porter' ces
differents .arts à ce dégré de perfeétion

tente

d'elle, qui cherche à s'étourdir

font préférables à la vie tranquille que

ame

qui' veut en impofsr aux autres.
Nous partons enfin dans deux
jours
pour la campagne, je m'en rejouis pour'
plus d'une raifon, il me fernble que
ces
idées que j'ai tant de
peine à
.placer dans ma tête, s'évaporent au
milieu de ces gr.ands Cercles, dans

ou

,

nous

il

ont

tranfmis

en vrai que

nos

ayeux ;

me

fens

je

mais

humilié

� il s'en faut peu
du
plus pénible travail, je
qu'au prix
ne défire
d'acquerir ces talens qui m'at-

de notre ignorance,

rirent.

Ah Zulica, Zulicà, pourquoi ai-je

I�

Lettres
48
nos fortunées contrées
q4itté
ne

connoit ni

je

me

l'envie;

Taitlennes.

il ef!: fi viUté , fi fêté, fi careff'é, qu'à

ni la honte?

peine a-t-il le loifir de dire 1I1l mot
obligeant à chacun.
Malgré ce bruyant qui m'étourdit;
j'aime' l'air careflant de cette aimable
nation; en vérité quand il n'y auroir

prémier fentiment,

reproche le

& le fecond péfe à mon coeur. La na­
ture

m'avoir accordé [es vrais dons;

m'en dormois le prix ,

tu

encore

gu'avois-je

de vrai que la moitié des pr6tef!:ation ..

à délirer.

�������=:il:'�
LET
Z EÏ R à

MAL GRÉ

mon

T

Il

E

X.

Z U LIe A.

em�re:ffement à ql'lef.

fes, il faut attendre que [es
amis lui laiffent le tems de

Depuis

anciens

s'occuper
"-

il efl preflé ,

pouflé , porté par la foule
de [es connoiflances ; chacun lui parle
à la fois, le queflionne en même
tems, lui protefle qu'il ef!: fan ami,
ton

quement ici, l'on aurait

encore

lieu

Dans le nombre des amis de St:
Val y en avoient qui m'ayoient -dé­

plû par leur extrême vivacité aujour­
d'hui je leur pardonne tout en faveur
de l'empreflemenr qu'ils montrent à cet
aimable jeune homme; mais j'aime
J

encore

vin&t-quatre heures qu'il'efl

ici, il n'a pas eu deux minutes à lui,

du

qu'on a coûtume de fe faire récipro-;
d'en être content.

tionner Mr. de St. Val [ur mille cho­

d'un nouveau.

-+�

où j'on

J

le plus propre à dire une chofe

q�'on ne voudrait pas perfuader ; enfùn
il

mieux l'air affeaueux avec le­

quel il fe

prête à leurs carelles,
La fenfibiliré qui éclate dans leurs

demonfl:rations paroit être concentrée
dans [on

ame, & on

l'y cherche avec

plaifir. Sa mere feule paroit le voir
avec une indifférence
qui m'a choquée;
"lui adrefle-t-il la
c'efl avec UI1l

parole,
refpea qui tient de la contrainte
TÇJ/lle J.

C

&

\
•

1

Lettres

50
met

lUI parle

T'aùiennes.

\
a
a
gene. S'1 ell e
mer-meme '1
dillraétion &
ce n'dl:
A

,

.

me

que m'infpire ta préfence ,
au contraire une
inquiétude étrangere

qu'avec

m'agite, je me Cens oppreiTé, je ref.'
bien-tôt une par­
pire avec peine

par hazard.
Elle dl: encore plus f;oide .pour fa
fille & l'on jugeroit à l'obferver qu'elle

comme

-

tie de

Qu'eft-ce

ceffer

,

bientôt,

la douce

ami-·

j'oflenfe peut être par
plaifirs divi­
nité de mes ancêtres, dis-moi
par quel
crim� jai merité ta colere ? Ne régne­

Cette

rois-tu

j'aime tant, cette Julie
trouve ce qu'il
qu'après ma Zulica je
n'a de
monde,
a de
plus parfait a_li
y
dé
fenG.bilité
qui me
même qu'un _genre

mants 1 Julie que

-

,

point fur ces climats malheu-,
privés des biens

l'eux

& fercient-ils

que

tu

prodigues à tes enfans.

�����::il=���'
LETTRE
Z E ï R

deplait, toutes (es affeél:ions paroilT'ent

NON

être uniquement placées dans fa tête.
Sa brillantejeunefle la vivacité de

ma

XI.

à, Z U L 1 c Ai

Zulica, non je �e m'étois

pas trompé, les François rendéht horn­

,

fes yeux, le coloris de for. teint 1 port,
,

mage ainfi que nous au Dieu dé; plaifirs ces alcoves Iolitaires ces
volup,
,

point

lorfque le [on de t� douce
voix vient frapper mon oreille, je n'é
ce calme
prouve point auprès d'elle

l'efpere

,

plaintes Dieu des

mes

Mde. de St. Val ft obligeante, ft ten­
dre même, pour moi, eft d'une froi­
deurinconcevable pour des enfans char­

comme

vont

o toi que

dr=-t-il

bien le feu dans mes [ens; mais mon
délicieufement émue
ame n'efl

maux

,tié me confolera des peines de l'amour,

rézne ici dans les caraél:er�s ? Me fau­
faire une étude' particu liere de

•

ces

du moins je

eft fachée d'avoir des enfans [1 aima­
bles.
que Je contrafle qui

tous ceux avec qui je vivrai?

SI

heureux

,

reduits, qui en fe derobant aux
femblent
vous oft'rir une tetraite
yeux
tueux

.

[ure, & tranquille �

ce

C

[ont autant
2.

Leur�.

�2

temples confacrés à [es miûeres,
Tout parle' ici de l'amour. Ces pein­
des re­
tures que j'admirois hier avec
ont pris
gards ftupides, aujourd'hui

T'altlennes.

de

de la, vie, & du mouvement a mes
éle­
ce font au tant de trophées

yeux;
vés

�

au

tendre amour, Sr. Val en m'en
Icunoit de la joye
les

fujets,
expliquant
à chaque nouvelle
témoignais
je
que
les
decouverte, qui paroifloit raprocher
nêtres.
des
mœurs françoifes

Après qu'il eut contenté

ma

curioGté

{ur bien desfujets , apprenez moi donc,
les femmes s'oflen­
lui

clis-je, pourquoi
fent ici de ce qui les honore le plus à
Taïti,?_ Elles ne s'en offenfent point,
Zeïr, me répondit-il, mais elles font
forcées .de le f�indre pour éviter le lué­
fur
pris que l'opinion publique imprime
celle qui [ont trop faciles à nous accor­
der ce que nous défirons le plus; c'eftlln
raffinement de volupté plus que de tiran.
nie, qui tourne au profit des deux
fexes : Croyés moi, Zeïr, cet obfla­
çle loin d'en être un à notre bonheur
l\mime -& le fixe, votre Jaci1� felicité

/

vaut

,ne

point

ce

53

paffage continuel de

la crainte à l'efpérance & de l'efpérance

bonheur.

au

'

J'admire la firnplicité de vos mœurs '
.

Je les crois propres à entretenir cette'
douce égalité d'ame qui feroit le bon­

heur, :fi l'homme pouvoit être content
de fon Iort ; mais

cette

inquiétude qui

lui eft naturell-e prouve que [on cœur
être remué, & que les pallions

v��t

lUI font néceflaires,

Ce font elles qui diverfernent exci­
tées

produifent chez nous ces vertus
ces talens qui vous

que vous admirez &

étonnent, elle feules peuvent nous éle­
ver

au

Le

deITus de nous-mêmes.

prémier

état de

l'ho�me

eft

l'ignorance, & la ftupidité, dans cet
état femblable aux brutes, il ne

con-

.noit que les
la nature,

plus urgents befoins de
& ces befoins farisfairs II

n'a plus ni

peines, ni plaifirs.

,

Le fecond dégré des connoiITances

humaines eft celui où vous êtes parve­
nus; quelques paŒons douces occupent

C 3

Taitiennes.

Lettres
votre vie, le repos la remplit, & vo-s
jours font plutôt exempts de peines que
marqués par le bonheur.

Enfin le troifieme dégré eft celui oit
nous femmes

parvenus, & après lequel
les hommes ont toujours retrog,radés;.
il efl

un

terme.

au

delà duquel ·l'on

s'égare, & il eH à craindre que nous
n'ayons atteint ce terme.

S5

A mefure que St, Val me _parlait,
une douce lumiere pénétrait dans mes

à-peu-près comme le, prémiers
viennent
rayons du jour, lorfqu'ils
des
yeux, long-tems apéfantis,
frapper

Cens

par le {ommeil.·
Je l'écoutais avecavidité, il me fernbloit que toutes fes paroles & les idées
qu'elles faifoient naître dans ma tête,

décadence du

s'y plaçaient diftinétement, & par or­
dre; profondement occupé, je l'écou­

le faux

tois encore qu'il avait cene de parler.

U�e délicateffe outrée annonce la

goût, le génie s'éteint,
efprit prend fa place & pré­

peu- à- peu ces bouleverfemens
font
retomber les peuples les plus
qui

Eh bien

pare

éclairés dans les ténèbres de l'ignorance'
Vous pafferez comme

nous

par ces

devenu la

Zeïr,

'joye

dif-il ,

me

que

vous

qu'dl:

montriez

tout-à-l'heure, vous auro is-je attrifié

quand je n'ai voulu que vous donner
d'être heureux dans notre

clifférents états, & les mœurs de votre

les

ifle ne font pas, comme vous le croyez

pays en vous confolant de la perte du'
vôtre : l'amitié, ce préfent 'facré des

fans doute, l'état le plus parfait de la
nature; mais feulement lin des periodes

differentes

des

gradations que vous
parcourrez pour parvenir au point où

nous

fornmes

,

& retomber ainii que

nousdans le premier état que je
ai

dépeint.

vous

I_D0yens

cieux, dt-elle ignorée chez vous, n'y
connoitroit-on que les tumultueux tranf­
ports de l'amour?

Non, lui répondis
l'amitié efi

un

-

je vivement.

fentiment auffi naturel

& plus facré encore à

nos

coeurs

C 4

./

.

que

lil

56

Lettres

l'amour: Mon

ame,

cher St. Val, a

'prevenu la vôtre & du moment que

je vous ai vu, je vous ai fouhaité ce
caraétere de franchife

qui

,

&

d'aménité;

forme & entretient chez nous ces

liaifons heureufes que le tems fortifie J
& qui [ont notre con[olation dans l'âge

.qui fuccéde à celui des amours.
St. Val après m'avoir affeétueufe;
me fit
ment ernbraflé
plufieurs quef­
,

tions à fon tour fur les mœurs de T'aiti,

& malgré la prévention trop marquée
pour fon pays, il ne put s'empecher

plufieurs. reprifes: heu­
reufe nation, aimable fimplicité que
n'dl-il poffible de t'allier avec ces con­
noiffances précieufes qui embelliflent
de s'écrier à

aotre

vie!

ZeÏr,

me

confervez chérement

dit-il enfui te ,

cette

candeur de

Taiticnnes.

je

vous

que vous aimez dans les François,
ferez par ce moyen le plus aimable &.

vous

le plus heureux des hommes.

Je vous inflruirai de nos mœurs;
'

une

avec

57
franchife

q�1Ï

perrnife ici, tout ce que Je­
nos loix, & les opinions de
votre efprit Cain & non encore affervi
aux préjugés feront des traits de ln-­

n'dl: pas
penfe de

miere pour le mien.

la

En attendant étudiez ma nation dans
partie que J'on obferve le moins &

qui pourtant la caraélérife : C'eû dans
an

milieu de ces pay­

nos

campagnes

fans

qu'on méprife qu'il faut chercher

le caraérere national. C'efi-Ià que vous
retrouverez

la

gaieté, la fr_anchife, &

la noble fierté du
tout

François. C'efi fur­

dans ces provinces reculées où les

vices de la capitale n'ont pu pénétrer que
le caraétere
vous
pouvez encore voir
de notre nation tel qu'il fut avalicque
nous

Centiment que vous avez apporté de
votre ifle , & joignez-y ces agrémens

dirai

joint

à

notre

les vices

de

nos

euffions

naturelle,

Iégéreté

voifins,

V oilà ma chere Zulica une partie de
ma

prérniere

converfation

avec_cet

je t'ai pour ainfi
[es
dire copié
propres _paroles, je me
les rappelle, avec plaiiir & je fens une

honnête

François

,

-

C 5

58

Taitiennet.

Lettres-

-

joye inexprimable en (ongeant que tu
liras ceci

avec

inrerêt

,

Je ferai exaél: à t'écrire le
précis de

59

trifre devoir de m'arracher la vie fi je
réuffi{fois dans le plus �her de mes

au

fouhaits !

converfations & j'y trouverai le
double avantage de m'infiruire, &

honneur hi (are ? Si j'aimois une autre

'que j'aime.
n'es-tu ici ma bien aimée,
Que
que ne
1
puis-je joindre les tranfports de l'amour­

Val me (erviroit au peril
que Julie, Sr.
&
de (es jours;
parceque mes vœux
femme dont le bon­
à
une
s'addreflent

nos

d'entretenir ce

aux

douceurs de l'amitié.

0 Zulica

que je [ens cruellement ta privation &
que tes regards de la belle Julie me

dédommagent foiblernenr de tes naïves
carelles. Adieu, Zulica
adieu, un
>

nuage de trifieffe fe répand autour de
moi toutes les fois
que je prononce­
ce-

funefie.

mot

,

LETTRE

1

L

f�ut

blier

ma

XII.

à Z U LIe A.

rén�n�er Julie,'
à

il faut l'ou­

Zulica, l'honneur me 1'01'­

donne, je nahirois mon ami, je per­
drois fa fœur , &: je fbrcerois St, V"j

chofes

à

cet

heur doit lui être cher, il s'y oppofe
l' honneur le veut, & ce barbare hon­
,

prefcrit de m'aŒaffiner pour
un crime dont il
eut. été complice.
lui

neur

s'il

eut

eu

une

autre' que

(a fœur
�

.

pour

objet.

Chaque

femme

appartient

ici

en

& en (e donnant

propre à un hornrne
.à lui elle jure de renoncer à tout au­
,

���������.
Z E ïR

Conçois-tu quelques

tre

amour.

Caprices, mauvais traite­

de la
mens, violation du même f�rment

reléver
part de [on êpoux, rien ne peut la
de cette indifcrete prornefle : les filles

qui ne l'ont point encore faites, doi­
fe confer ver pour celui que leurs
parens leur defiine, car le plus fou­
vent

vent

elles n.e le "hQifi{fent pas·,
C6

60

Lettres
'Si avant d'être

6i

'Taitien.nes.

engagées
peut les
convaincre d'avoir eu un arnant elles
on

,

demeurent fans états &. vouées au
-

mépris public.
Ne crois pas que des loix fi févéres.

foyenr pour cela mieux ob fer vées •
on les viole tous les
jours. au péril
des plus grands malheurs. La nature vic­

torieufe triomphe de tous les obifacles;
& les filles
exceptées que la crainte
de n'avoir PQint
d'époux retient pref­
que toujours-, les femmes font ici auffi
faciles qu-'à TaÏti.
J'ai l'obligation de cette découverte
à St, Val, tout le fecret coniifle dans
beaucoup de difcretion de la part de
l'amant, & l'art de perfuader à fa mai­
treffe que ce n'eD: qu'à l'amour
qu'elle
céde. J'ai remarqué à la
gloire des
François que plus délicats que nous
.

ils veulent être aimés
pour eux-mê­
mes, ils fçavenr peu de
gré à une

femme

voluptueufe ô'avoir cédé à
l'attrait du plaifir, L'inconD:anc'e eR
allffi un crime; �nais ce n'e fi:
quê pou>:

les femmes; les nommes fe font refervé
autant

de liberté que nous.

non par
bien
mais
1a loy,
plus
par l'opinion
forte qu'elle. Ils n'ont qu'un femme;

mais ils peuvent changer de maîtreffe
à leur gré fans qu'on en glofe, pouvu

-

qu'il gardent certains ménagemens d'u­

fage, & une forte de filence après la
rupture qui eil: un aveu tacite d'un bon';
heur qu'on eD: convenu de ne pas
publier; en général malgré les égards
qu'on témoigne ici aux femmes) elles
defiinées au
y paroifleut uniquement
bonheur des hommes & l'on voit que
les loix ont cherché à tirer d'elles tout
le parti d'utilité
vait convenir

ou

au'

de plaifir

qui pou­

bien-être de l'autre

fexe.

Elles s'en
en

apperçoivent & on les

confole par une efpece de fouve-'

raineté dont elles
fou vent ;

veautés

en

toutes ces

nou­

m'amurent & [ans la claufe

cruelle de

[ouirois

abufent, dit-on;

vérité,

renoncer

de la

à Julie, je me re­

iinguiarité de

ces

uCa�

Lettres

fçais quoi de piquant que je ne
jamais. Plus je réfléchis & plus

ne

-oonnus

je vois que la fincérité n'efl pas une
vertu de ce

pays, & qu'il fau-t nécef­

fairement y être faux

avec

[es meil­

leurs amis.

Quelque

éloignement que j'aye
je ne fçaurois
de
me
m'empêcher
repentir d'avoir
pour la diilimulation

fait à Sr. Val l'aveu de

que
toient : d'un

mon

amour

[es

yeux

autre

me

noiITances.
Je

ne

fçais fi c'efl une rufe

Val pour
mais elle

facrifice

.op�lier

[a

fuis réfolu de

lu�

faire

me
ne

de

[œu�.,
obh­

faire le

gout pOUf'

à
puis-je oublier

ed�
,�:s picaufé

chagrins que m'a de)a
beauté.
cette fiere & finguliere

����*=:!J=��
LETTRE

-

Z EïR

E fi-ce de l'amour, dt-ce de la folie?
Ecoute Zulica &

de St. Val j'ai eu lieu de me convain­

.duire?

,

juge de ce

bifare

fentirnent ,par les effets qu'il peut pro­
Julie. que je négligeois depuis quel­
tems, piquée de mon indifférence .;

que les

Françoifes feroienr bien­
tôt accoûtumées à nos mœurs, j'ai
moins tl'amour pOUt Julie, [es
yeux
me
paroiITent auili beaux mais ils
rneJemblent dépourvus de cette volup-

XIII.

à' Z U LIe A.

couté le repos de [a vie? Je ne
dirai plus; depuis que par le moyen

.'

mon

les

tous

côté, s'il efl: vrai

eut

cre

de St ;

p,OUVOlt erre plus

entier

Julie. Que J1e

promet­

que je l'expofafle à quelques périls,
enflai je voulu d'un bonheur qui lui

,

quelques-unes

dû

ne croire
j'aurois
qu'à elle, j'ai perdu par ma faute une

viéioire

dans'

tueu(e langueur que j'ai retrouvé
de mes nouvelles con­

geante & je

pour [a fœur ,

63

Taitiennes.

ils-ont, comme dit S. Val, je

ges:

que

ufage pour me ramener- à
qu'une femme de ce
elle,
inutilement. Je
pays n'emploie jamais

a

mis

en

cet art

nos ames

n'avais que trop de

penchant à (lIC�
comber; prornefles devoir, ;rainte ;
tout avait difparu. J'étais à fes pieds;
,

dans un d�

ces

momens

les femmes Içavent ici

heureux que

prolonger par

une

molle réfiflance

cent

fois toucher au bonheur

qui

vous

fait

avant de

l'atteindre. Déjà accoûturné aux u(ages
du pays je menageois la délicatefle de
Julie. Lorfqu'une colere égale à la pré­
miere vint encore m'arracher à ce délire.
Outré de me voir une feconde fois le

jouet d'un enfant, le dépit me fit oublier
ce
que je lui devais, je lui demandai
aiTez durement ce qu'elle prétendait
donc faire de moi? Mon amant, me
répondit elle froidernenr , & du ton
-

dont on dirait

li chofe du mande la

plus)ndifFérente; mais un amant délicat
& réfpeélueux qui
n'exigeat d'autres

preuves de

ma

65

Taitiènnes.

Laires

teridreffe que l'aiTurance

que je veux bien lui en donner, &
qui me rnéprifât même fi j'érois un
jour aflez faible pour lui en donner
d'autres. Un amant qui mit tout fon

St

bonheur dans l'union d�
d'enchante�
realisât pour moi cet état
me fuis fait l'idée.
dont

je

ment

s'écria St;
Dites cet état de folie,

la pane
Val en ouvrant brufquement
:

�ouris mo�ue\l:
11, je
contmua

& la regardan t avec un

vérité Julie,

en

-

t

-

fuis auffi étonné de vos extravagantes
vous faites
idées que de l'oubli que
devez. Et
de tout ce que vous vous
aiTe'L féchement, vous
vous, me dit-il
.

.

vous

ayez

promeiIes que

vous

.

mon

que Je croiois
donc oublié les
,

ami ,

al
& trompé ma confiance?
fait
Julie & Je
J'étais aufii con.fus que
.

li1 aviez

me

"

fentois plus<c0upable,

pable

mais

i�ca­

d'avoir recours à la feinte, J'a­

franchife

qui
vouai mes torrs avec une
la
connois
Je
Val.
défarmât Sr,
il , & l'empire
me dit

for.c!!

-

pallions,
{ur
l'.homme
qu'elles peuvent prendre
vous

des

le plus vertueux; mais

Julie,

vo�s aux fenfa­

dont i'ame ne participe pomt

tête, comment avez­
votre
de fang froid préméditer

tions de. vot�e
vous pu

66

Lettres.

deS'honneur? Fille fans
amante

Taitiennes.

prin�ipes,

fans foi, comment ayez

ou

-vous

p� envifager ou votre honte ou le fup'­
plies de celui que vous aimez?
Julie fanglotoit, la colere
ét�it
peinte fur fon beau vifage & la de fi.

lois
01 ,

'leur, s'approcha d'elle; & voulût lui
parler avec plus de douceur, mals
cette

fille

mens

le

Monfieui

ex rr

êrne

en

tous

fes fenri­

répoufla avec hauteur, allez
lui

dit-elle;

."

"

mOI,

_

u�

monde,
me,
duiftt jamais, dès demain' u�

�loltre

,

a

de.

malgré

r

'

trie par

j'aime Zeîr
le

répete ;

couté

un

,

ne

fe Ient

point

odieux- foupçons

vos

:

flé­
oui

je le lui ai dit, je VOU5

mais

amour n'a

Val , plus l'on
-

nat�re

&

pl�s 1'0:,

des févéres le
s'éPare, voilà le fnut
a donné à Julie
que l'on
a ladre
romans qu'on lui
extravag:1l15
&
deVOIr
de
lire. A force de parler
filles , l'on exalte
d'honneur a nos )e1,lnes
elles
l'ail fomel-,te en

= de�

ço�s

.

-

,

pas

ml vertu.

forr , ayant une
fouveraine horreur 'pour
m'afTujettir à
un homme en
me mariant
,j'étois déci­
dée à faire mon bonheur
d'une ten­

dreiTe qui eut

s'éloigne

.

.

cet

remord à

Heureux de

iit St
al

,

de la

qui m'éclaire,

ql:e

.

reprimande ne fortira point de mon

Efprit; mon ame pure comme le jour

vos

Iauvera la honte de rougir
voir quelqu'un
la douleur
yeux &
le priX du cœur
qui n'a pas fentÏ
mots Julie Iortit
lOIS. A ces
LlI a ff"
Je l'
frere.
les infiances de (on
me

En vente, me

votre

•

,

féche

,

Je VOIS

Tout 'e{l changé pour
reITemblent
les hommes (�
que taU,
a
renonce
& je les méprile, je
fe­
ne
éclat
dont le faux

gufoit ,elle avait peine à articuler quel­
ques mots; Sr, Val, touché de (Q dou-

vou­

comme le
fI l'on m'eut àimée
l'être.
& croyois

mon

toujours été innocente,

l
reurs
une

'

tetes

&

fenübilité faél:ice qui fait

le

map

le tourment de
heur de leur vie &
t On leur a don
ceux qUI'1 es entouren
[ur la netant de leçons jllfqu'ici
..

.

,

,

'né

ceffité de n'avoir

point d'amour,

ne

/

68

Lettres

Taitiennes.

l eur en donnera-t-on
jamais (ur la fa";

vaines d'une ardeur qu'elle fçavent en­

çon de fe conduire quand elles en ont?
J'ai eu, ajouta-t-il , une maître!fe du
caraétere de Julie: après deux ans d'aŒ­

tretenir par une efpérance bien me­
elles comptent leurs triomphes

duités j'en obtins enfin le prix de ma

confiance, mais mon bonheur lui coûta
tant

Je

larmes, que le prémier jour

de· ma félicité

en

fut auffi Je dernier.

J'ai juré de fuir à

jamais

ces

ca­

raéteres rornanejques , auxquels le ciel

femble n'avoir accordé que le ton de

s'affiiger.
Il

me

ré­
nous font
par les pleurs qu'elles
les
.pandre ; & cependant Zeïr, voilà
femmes qu'on honore, voilà celles que
les meres propofent ici pour modeles
à leur filles, celles qui font les plus

heureufes & Jouvent les mieux aimées;
Je fouhaite que vous ne tombiez
Jamais entre les mains d'une- de ces

dangereufes Sirenes & fur-tout qu'elle
ne
joigne pas le manege de 1'1 coquet­
,

femble, dis-je à Sr, Val;

<qu'une maitreflë de ce caraétere
eil: plus une, c'ef]

dont la préfence

une

nous

ame

eil:

à laquelle il efi doux de

n'en

tendre,

agréable &
conter

[011

bonheur.

terie à

font les plus

Zejr ,

me

dit-il,

exigeantes, & les plus

l'art

d'êt�e maîtrefl'e de [es

fens! Julie n'efi que romanefque , c'efb
le change & le
la nature
.

qui prend
befoin d'aimer qui fe fait fentir en elle'
avant

Détrompez vous
ce

nagée,

d'avoir un amant. Je me repro

avec
trop de [é­
vérité, il faut tout craindre de ces ca­

che de l'avoir traitée

jaloufes de toutes les femmes; n'aimant_

raél:eres extrêmes,

je

qu'elles mêmes, c'efl: à leur orgueil
plus qu'à la vertu qu'elles font le fa­
crifice des plus doux mouvemens de

i:nconfolabJe fi

moment de

la .nature & du

fupplice de leur amant;

Iercis

[ur-tout

dépit
l'engageoit à s'el1terr�r dans un cloître.
Donnez moi, dis-j e à St, Val, une
idée de ces retraites dont j'ai entendu
un

I�'''-

70

Lettres

Tatüennes.

tantôt avec admiration, tantôt

parler
avec mépris. Tel ef!:
le

caractère de

,

me

notre

-

,

tel

!'.:

libéralité par les voyes les plus illici­
tes fous
le Ipecieux prétexte qu'ils

'1

curer

fuit que fes pr'Jpres idées. & la
rai fan qui devroit être une, prend ici

ne

differentes,

un

bon

l'

1

aux

l'empreinte de cette inégalité. La ré­
ligion ,dl: le grand .fujet de nos éter­
nelles difputes, car quoiqu'aiTujettis â

de l'amour déclament contre cette paf­

Iion , tandis

qu'ils

à

fe livrent

des

goûts plus chers à leurs coeurs, & plus

la même croyance, la nation ef!: cepen­

pernicieux que

dant cornpofée de trois fortes de gens:

paroiiTent croire & cel!x enfin qui
font profeffion de ne rien croire du tout:
La prémiere claiTe pourrait fe divi­
fer encore en une infinité d'autres qu'il
ferait trop long de vous détailler;
c'efl .ce qu'on apelle les devots; parmi
ceux-là il y en a beaucoup qui affee­
ti,onnerit particulierement une vertu �
négligent toutes lès aU,treS; c'efl::à-dire,
qu'ils feront l'aumône, .qu'ils Ce prive-

1

u(age de leurs richeiTes
d'autres qui' peu' propres
plaifirs
font

opinions. Nos écrits fur-tout portent

ceux qui croyent de bonne foi, & le
nombre en eff petit; ceux qui par état

Icrupule

de fe pro­
les 'mo yens de fatisfaire à. leur

ils ne fe feront nul

blâme ce qu'un autre approuve, chacun

la forme, & la teinte des

tI

d'une

partie de le ur bien pour
fecourir l'indi,gel1t mais en mêmetems

l'ont

répondit-il,

nation

,

ceux

qu'ils

condam­

nent, enfin il ef!: rare qu'on trouve
,dans cette clafle un vrai homme de

bien.

�

La feconde ef!:

,

compofée des eccle-o

.

Iiafliques

,

...

des 111.agif!:rats" & des gens ,:
\

\

qui 'par leurs places doivent I'exernpIe au peuple, 'parmi' ceux-là, il s'en'
trouve de très eflirnables qui .fçachant'

difiinguer des opinions utiles' de cel�es;
qui ne fobt, qu'ab(.urdes', tolérent �ar
une vertueu(e indulgence quelques abus'
pour

ne

Ceux

au

pas nécefliter des crimes.
contraire qu'un intérêt par-

7�

Lettres

T'altlennes.

ticu1ier rend

barrement

hypocrites;

fur-tout l'honneur contrebalancent ces

pouvoir que la loi
leur confie, pour fonder jufques dans
les replis des confcien'ces & tourmen­

vices, &. rendent le François à l'age
de maturité, le plus aimable des Eu­

ufent durement du

,

ter ceux

que leur rniniflere

expofe

au

La troifieme clafle enfin dl: corn­

pofée

de

de beaux

fçavans.,

�fprits,

(!,(. de ce qu'on nomme généralement
feulement d'ac­

philofophes ; ceux-ci

cord fur l'in credulite ,

ont

autant

de

diverfes opinions qu� leur· interêt ou
l'envie de démentir un de leurs con­
freres peut leur

N'eilimant
ils ne

fuggérer.

en

qu'eux

refpeél:ent

ni fouverain , ni

& leur [avoir

ni loix,

ni

ropéens.
Après ce que je viens de vous dire
concevez facilement

VOllS

malheur de dependre d'eux.

moeurs

73

la [ource des

différentes

opinions qve vous avez
remarqué au fujet de ces cloîtres
qui recelent la plus belle jeuneITe 'du
pays; l'origine de ces inftitutions , ou':'
vrage du fanarifme entrenu par la

politiqu'e, ferait trop long à vous dé­
'tailler;

il faut d'ailleurs connoitre la

confliturîcn du royaume, pour bien
concevoir I'efpece d'utilité que l'état
croit trouver dans leur confervation,

,

réligion. Si quelque.

fois le gouvernement févit contre leur
audace, la punition confifle' à con­
damner le livre au feu , tandis que J'on

Quelque jour nous PQurrons revenir
fur

cette

cours

matiere,

difluader

ma

en

attendant je
1

fœur de l'horrible­

delTein de s'enfévelir toute vive �

&

'

.

penfionne l'auteur,
V oilà �ol'l. cher Zeîr une
legere ex­
quife du caraélere de ma nation: la
légéreté, l'inconféquence en font le
,

fond; mais la bont-é, la franchife &
fur-tout

empêcher que ce projet ne vienne à la
'connoiflance de Madame de St. Val,
qui ne manqueroit pas d'y donner les
mains pour
en

plufieurs raifons, dont il

efl une que vousn'ignorez

pas. St.

Tome I.

D

-

-:

Lettres

T'altlennes.

Val m'a regardé finement en. achevant

fe charge de mes dernieres Lettres J les

74

,mo_ts & m'a

ce

quitté.

Qu'il devine s'il peut, quant f moi

je

me fuis bien

promis de ne plus le choi­

fir pour confident', quand

mes amours

de fa
pour objet quelqu'un
de
Julie
Le
famille.
fort
m'inquiete,
auront

je n'aurai l'ame tranquille l que-quand
de
je la fçaurai pleinement diITuadée
Tu
fr
émirois
fon fmifire projet.
pour
elle ft tu fçavois
que c'efl que ces
prifons qu'on nomme ici CLoi.

doivent déjà t'être parve­
Elles feront un inflant dans tes

prérnierës
nues.

belles mains, tes ye�x daigneront en
fixer les caràél:eres. Ah Zulica que ton
amant

envie leur fort & que le fien

efr affreux loin de toi.

�������
LET

ce

pieufes
tres.

L'on y vit feparé du refle des hu­
mains & l'on s'engage en y entrant par
un

redQutable ferment de

renoncer au

plus doux vœu de la nature, de repri­
d'uri tendre cœur

mer les mouvemens

comme

ne

plus

,

autant de crimes , l'ail jure de
Zulica conçois-tu
rien airner
,

de tourment pareil?
d're amie,

j'oublie

-

Adieu ma ten­

tOUS mes

maux en

fécrivant, mais la reflexion cruelle
vient m'arracher à cet éclair de feli­

cité. lJ n vaifleau qui

met

à la voile

T

-R

E

XIV.

Z U LIe A à Z E ï R.

QUE

tout le
plaifir que j'ai éprouvé
à la leél:ure de tes Lettres mon bien­

aimé puiffe pafler dans ton ame
tu

liras ceci;

un

.'

quand

faiûllement délicieux

a fI

violemment agité mon ame lorf­
qu'on m'a remis ce precieux paquet que
mes

forces m'ont abandonnée, & que

j'ai été plufieurs inflants fans pouvoir en
brifer le cachet. Idole de

préfence cherie

mon

coeur

fit

couler

jamais
lin
plaiiir ft vif dans mon ame que la
ta

vue

ne

de ces caracleres facrés qui m'af­

furent de

ton'

exiûence & de
D

/"

75

2.

ton

<,

Lettres
amour.

T'aitlennes,

Avare de mon bonheur j'ai 1ft
mens; par

lentement chacune de tes lettres & par
Ïentirnent contraire

un

j'aurois

puis définir,

voulu

j'en relis chaque mot, j'en étudie cha­
que expreflion ; les plus tendres, celles
qui m-afluren t de ton amour, font
celles que j'ai· le mieux retenues: Ah
'Zeir ! elles ne s'effaceront point de
mon

ame

;

ce

que

tu

me

dis de tes

peines ne rn'interefle pas moins vive­
ment, je haïs

ta

_Julie' pour avoir re­

bonheur. Zeïr que
n'a-t-elle mon' ame , ') tant d'amour

fufé

de faire

ton

te' rendroit fans doute heureux! cepen.

faut qlte je te l'avoue avec
franchife qui ne me permet pas

dant il
cette

de te cacher le moindre de mes fenti-

7,7

mouvement

que iie

ne

quelque cher que me fQi{

bonheur, quoique je fl./ffe prête à
facrifier ma vie pour l 'a{furet, je {e­
ton

pouvoir en parcourir toutes
à la fois, quoique je craigniffe d'en
les lignes

avoir trop tôt achevé la leéture,
Elles font à préfent fous mes yeux,

un

rois fâchée
-

qu'une autre peut t'aimer
je me plais à difpu­

alltan� que moi,

avantage à toutes mes corn­
pagnés, & je bois au défefpoir fi

ter cet

j'avois ainfi qu'elles la faculté de goû­
ter du plaiur loin de 111CTrj.amant. Pour
toi

Zeïr fois heureux, fois le

que

tu

autant

même
pourras j'être, ne penfe

.à Zulica qu'autant qUI2 fon idée portera
à ton ame une fenfation agréable, fonge

quelques-fois qu'au milieu
s'emprefferont fans
doute de faire ton bonheur, aucune ne

feulement

de ce. femmes qui

t'aimera cElTIme elle

•

J'ai lû avec intérêt les détails que
tu me donnes au fuj et des mœurs fran­

çoifes je trouve ainf que toi ce peuple'
aimable ,: mais je le crois faux. S'il ne
,

") Tant de généroûré doit étonner nos
Européennes, je crois cependant cet alDClllr

pou/voit que gagner à être connu, pour­
quoi ne fe montreroit-il pas tel qu'il

de

dl: ? -Cette diflimulation ru'efl

tous

pays.

D .3

fufpec-

.

\

T'altiennes-

Lettres
te, ZeÏr conferve ta

Les

tous

ces

font

voulus quitter
n'étois pas heureux,

fentirnens
dans

de t'inftruire

notre

place

la

ne, ces hommes fi prompts à ridicu­
eux
Mer tout ce qui -n'efl point

pourquoi, s'ils avoient atteint l'état de
une

inquietude involontaire

au

l'eû en France,

ne
te

paifible que

tu
l'

préfente fuit & t'échappe quand

tu

crois Je faifir.

N'dt-ce

plutôt l'impoffibilité
d'être heureux, jointe à l'envie de le
devenir qui produit chez les François
cette inquietude perpétuelle?
.

pas

mien

leur coeur.

& qu'ils n'ont pas fongé

les fatisfaire.
moyens de
connus jamais d'autre
n'en
-Moi qui

celui

de

te

pofTéder, j;ai tout
de rnoi,

perdu en te voïant t'éloigner
fois prendre le
& G je puis quelque
change

&

goilter quelques

relatifs à

changer:
preflé
te citeras pour exemple & tu n'auras

\

dans la

aux

que

,

inftans de

que par des objets

ta pro['lre (atisfaétion.
Nonobftant ce que je viens de

D4

1

"

François ont eu l'im­
à la fois dans
prudence d'en irriter trop

plaiGr, ce n'cil: plus

tu

•

fes défirs ; appa­

n'eft -pas

d'en

1
J

l'efpoir
appris qye la fuprême

Quand on eil: content de fon fort,

on

1

remment que les

n'étais-tu pas plus farisfai t ici où tout
où le plaifir qu'on

':;

Ton bonheur avait cefTé, je renonçai
de te le rendre.
dans

facilité de fati�faire

lement fauffes: j'en appelle à toi-même;
félicité

ton coeur

le
de cet amour tendre qui
réfoudre
me
avant. Il fallait

félicité confiftoit uniquement

ximes fur le bonheur me femblent éga­

une

défir curieux

voit pris dans

La nature m'a

les forceroit elle à retrograder? Ses ma­

t'offroit

a

un

à te voir vivre trifte & mecontent près
ton depart.
de moi ou conCentir- à

refpeétent notre innocence & envient
notre bonheur. Quoiqu'en dife Sr. Val,
,

tu

remphfToit

----

perfeétion

79

doute tu
ce
[;lays, fans

les pays.

François qui

-

cela: Zeïr, quand
pas raifon pour

fimplicité ,' 1'hon';;

nêteté de ton ame , _va,
font de

1

te

Lettres
dire '

j'aime 1 e cara él: ere de Sr VI'
a,
.

.

& Je m e
,

Z"
eir ,
,

te fi

,.

rejoUls de- le (avoir
ton
,ami.

,_

SI

ta

'

cher ZeÏr ,ce
rien de

mon

cher

,

,

peut-il m'êt re

1ll
'd'Ir
rrterenr.

Joli: F rançoifs cerre de

1TI:nter,

'

qUI

je l'aimerai aoŒ,

te

tour-

Privée de

tOI, doux charme de ma vie ,

,

J'" al mIS
bonheur dans Je tien & je ieras
h eureufe ou miférable à
proportion que
mon

r

'

'

feras l'un

tu

ou

l'autre.

Je n'aime pas Madame de St VI'
a,
,

f,emme ÎnfenfibJe

tille

mOllvemens

aux

plus doux

de la nature n'efi

pas di­
gne de fentir l'amour. Elle doit d'ail­
leurs avoir parré l'âge où on l" r.
Inlplre,
'

.

que veux-tu faire d'elle? Et puis � fi1
ce fentiment efl un crime en F
rance

8r
Tttitiennes.
faire une qui doit l'offenfer? feroit-ce
ainfi qu'on aime

au

pays où tu vis?

Ces reflexions m'artriflent ô bon ie'ir,
indifférentes., fans
fuis ces mœurs
,

qui

doute, pour

étrangers

plaifirs qu'on Y gotIte.

aux

Ne trouves-tu pas cette lettre plus
écri­
facile que celles que je t'ai déjà
continuelle
que
L'étude
tes?

prefL[ue"

j'ai fait depuis ton depart
gue des François

familière que
[oit

,

comme

la
tu

me

,

.

grands malheurs, ne manques-tu pas
plus errentiellement à Sr. Val dans la
perfonne de fa mere que -dans celle
<le fa fœur? Encore un mot Z"
eir
S t. Val ef] ton'
ami, comment
-

r:
,

u

.

�ulUI:e refoudre à feindre ave�

a

cacher

quelque chofe

peuxlUI &

pour (ln

de

la lan­

l'a rendue auiIi

mienne,

c,ependant

dis, prévention

.

& qu'il plonge les femmes dans de fi

du pays,

naturels

l'es

font peu r-être auffi dangereu{es pour
île l'ef] aUX
toi que l'air pur de notre
inconfidérerr.ent
livrent
fe
qui

ignoralJce des termes,

il

me

,.

fait

fernble

langue

fI abondante ,;
autli que cette
de t'exfi claire quand il ne s'agit que
dal�s mon.
pliquer les idées qui nai{fent
devient [eche & itérile CIuapd
.

erprit,

i� veu� t'eXi'rime�
mon

les

fentimens. de:

cœur,

Le feu

qui confurne mon ame ne
<l:0111e point d'ans mes axpretlions i�·
,

,

D s,.-

fuis affligée de te dire fi mal
que je
t'aime quand je le {ens -fi bien.

J'écris ces

mille fois dans la
larmes l'effacent autant

mots

Journée, mes
de fois, je l'écris encore, & des
pleurs
nouveaux

jours fe

coulent de

paJfent dans

yeux. Mes

mes

triil:e occu­

cette

mes le ...
de la joye n'habitera pas fur

vres.

Adieu, puilTe l'Erre bienfai(ant que

j'implore donner

hommage, quant à
renonce

crés

fois

heureufe & Iatisfaite

remerciant de ton bonheur

ou

,

me

le fol­

licita""nt encore, mais baignée de lar­
mes

& t'arrachant de mes bras comme
où

'je vis s'éloigner de

moi le navire fatal

qui emportoit mon

le

jour cruel

toi,

Zeïr, & mes jours, &
me

mon

mes

[ouhaite plus le bonheur, toi feul

peut me le rendre. J'attendrai patiem­
ment ton retour,
j'aurai le courage de
ne

le

point [olliciter,. fi

dans les heureufes contrees

tu

plais
qui te P9fte

fédent; m�is jufqu'au mornenr où mes
yeux

reverront les tiens, le foudre

tu

mes

_O�d',

--0

pleurs

les

me

r�n­
difputer le prix

de la beauté que quand
pourra me le donner
mon cher Zeïr !

mon

..

,

•

amant

Ah Zeïr

�������*
L.E

T

T

RE-X V.

Z E ï R à Z U LIe A.
Il n'a pas

encore.

reçu la précédente.

C E'N eil: fait, l'infortunée Julie;
'

fidelle à fes indifcreres promefTes-vient
dont elle eut
un monde,
de

quitter

défefpoir
précipitée
étrange
ref-olution a mis tout en ufage pour 1<1

fait l'ornement. Son frere au
de

cette

&

trop

D 6

�O

toutes

furent fa­

rrre

pbuvois

que
dre chers, & je n'irai

cher

nnits ; ne

moi

à fes dons qui

tant

efpoir & ma joye.
Tels [ont loin de

à

ame

l'offenferoient au fein des, plaiGrs , je

m'offre ton image. Non

plus comme

mon

celles que tU choifiras pour lui rendre

pation, & la nuit un fommeil pénible
autre

83

Taitiennes.

Lettres

/

84

Lettres

fléchir J elle

Ta! tiennes.

obfii�ément refufé de

La credu!ité naturelle à 'j'homm e

que moi, & fa barbare
prêté les mains avec
à fes

prendrle teint des différents efprits, &
multiplie ici les châtimens fans pré­

a

le voir ainfi
mere a

joye
reproche mon amour
& j'en detefierai à
jamais les fuites

defleins. Je

venirles crimes, les cloîtres, font peu­

me

plés de ces

zèle indifcret.

faife un crime de mon indifcrete con-

les y retient; &

La fuperflition les y conduit 1 la loi

J

•

fidence pour Julie; afin de s'ôter à elle
même les moyens de
nous ceux de la

la

changer, & à

pene; des· épreuves ufitées

pareil (as
pouvoir

1

\

en

une

& fa denaturée mere
qui

J

feule

reclamer

contre

cette

cette

loi favorable à

l'ambition des parens, leur donne la
facilii,é de facrifier plufieurs de leurs

enfans à

fléchir, elle a demandé

dif

victimes d'un

innocentes

rnalheureufes , St. Val fe
repent de fa
févérité & peu s'en faut
qu'il ne me

l'efpoir de

faire à

fortune confiderable

Je ccnnois peu

tions,

mais

un

feul

.

encore

ces

inûitu­

que j'en appre�s
ame & la
penêtre d'hor­

tout

ce

précipitation allegue pour prétexte de

revolte mon

[a coupable indifférence fa foumiŒon
à la volonté de Dieu. Oui ma Zulica

reur, en recevant les jeunes filles qui fe

dellinent à l'état de� vierges. du Seigneur.

ce

peuple fi doux qui a la méchanceté

On leur fait faire le ferment

en

horreur, s'efLfait lin

de renoncer

divinité

tir an de la

qu'il fcrr.

On la répréfente

aux

jeunes gens

le

plaifir

avide de fang & de larmes, jaloufe

le bonheur

de leur bonheur & leur �efendant d'ul'le

être

voix févére

tous ces

_plaifirs dont. elle

mit J'attrait dans leurs

/

cœurs,

affreux

� tout & à elles-mêmes.
Etrangeres à leur patrie, perdant
d'aimer

leurs

plus grand

femblables

encore

..

de leur

utile, on les condamne à de­
mander pa�don à Dieu des crimes

Lettres

Taitiennes.

87

quelles n'ont point commis dans les
langueurs d'une mort anticipée. Ah

devroit me favoir gré de ma foumiŒon

Zulica, dt-ce là ce peuple hardi qui
fçair commander aux Elemens & péné­

m'en

punit aujourd'hui en me repr�­

chant

ma

.

.

'fœur ,

fa

te lIe ,

& pour comble de

propre"

cœur

rent? Sont ce là ces' hommes
qui

mefurer les

fça.
cieux-& -dernander

haflefle

,

ceux

���������bt!
LETTRE

XVr.

abattre, mais per­
Z E ï R à Z U LIe A.

fonne n'a le courage de tenir la

coignée.
Je n'ore quefrionner Se,
Val, c'eil

1

agraver' {es douléurs & rappeller mon
qu'ai-je fait que

une

,

barriere éternelle efr élévée

e�tre

Ah Zulica, qu'elle éroit belle Je

jour qu'elle a

qu'elle m'a paru

qui

n'ya plus d'efpoir, le fatal [erme�t
prononcé, j'ai vu Julie mais

nous.

fi1Je aimable qu'elle l'était;
j'ai defiré

partager, un urage cruel me fit aban­
donner cet efpoir , & cette Julie

L

eft

je doive me reprocher?, J'ai dit à une
le prix d'lin rentiment

mo�

tous

agité.

force de s'éléver contre. C'efr un vieux

crime.:__ Cependant

maux

,

.

ou

arbre qu'on voudrait

de

-

d'inconféquence & de raifon
plutôt quelle molleITe d'ame, car
le
je vois, je le fens, la moitié de la
nation gémit de ces abus fans avoir la
,

m'accule

auxquels j'ai livré mes amis. St. V �l
me fait appeller
peut-être apprendrai­
je- quelque heureufe nouvelle. Adieu
Zulica, jamais mon cœur, ne fut plus

comprd- à la terre de fes mouvemens?

Quel fnélange de grandeur & de

des extravagances de fa
mere s'offenfe de ma trif­

relponfable

jufques dans nos climats reculés en
dépit des lI�ers orageufes qui nous fépa­
trer

vent

froideur, St, Val me rend

confommé

ce

-fùnefre

facrifice. La veille, c'éroit le jour où
:

s-: Val lue fairoit appeller, je fus forcé

d'interrompre ma lettre, il me remit

88

Lettres

un

billet de [a part
qui contenait

Talilennes.
ce

peu de lignes;
"
Si vous

voulez_ demain accom­

pagn�r

�ent de
une

frère &

mon

mere au cou­

faute dont je n'ai
point) aiTez de

vertu

pour

j'aurai

le courage de

.

ma

m'y verrez reparer

vous

•..

me

repentir,
me

mais dont

punir. «

propre.
La piétéremplira (on
& la dévotion f,xera

cœur

cette

tendre;

tête exal­

tée, j" lui procurerai au furplus tout
à rendre {a
ce qui
pourra contribuer
retraite fupportable ; mais vous, vous

{entez

nir,

ce

billet, je le remis à

il

le lut &

regardant plus
tranquillement que je ne J'aurais irna­
gi�é, foit qu'il eut pitié de mon état,
que J'amitié

me

J'emporr'ât dans cet

infiant fur la tendreiTe fraternells
il
m'embraiTa avec bonté & me confo­
Jant lui-uiême ' Zeir
me
,

oUbli,er, yOUS-

pOU VOIt

que

le courage d'affifier à la

cérémonie où elle
vous

vous

aiTez maître de

invite, ferez

vous

pour ref­

peél:er le lieu & les témoins de ce doulou­
reux;

{acrifice?

J'affurai St. Val que je ferors atten­
tif à' cacher tous les mouvernens qui

'{ans doute déchireroient mon ame

&

que je répondois de ma fermeté quoi­

qu'il put arri ver.

maitreiTe qui
rendre malheu-.

animoit encore,

une

vous

vous

il'

dit-il,

,

..

ne

qui lui dl:

achevant

Sr, Val, qui
par la tournure de [a lettre
fe doutait de ce
qu'il pouvait conte­

faut

choiÎlt le genre de bonheur

Un tremblement univerfs] me
failit
en

ou

8�

.

{ont ph faits pour le monde. Peut­
être trouvera-t-elle dans l'état qu'elle
ne

Ce tendre frere

qu'un refle d'efpoir
voulut point at­

ne

vagance rend

tendre fa mere qui devait auffi fe trou­
�er à la cérémonie & conduire la vic­

fort ,

-tirne à l'autel. Nous

reux, & ,moi une Cœur que fan extra­
.

a

ou

prefque digne de fon­
je m'y connais. peu ou Julie

Ull de ces .çaraaere.s

c

hit!l�riques qui

partîmes dom: de

grand matin& nous npus rend\mes a�
couvent de

Julie.

Ayant demandé à la

\.

Lettres'
voir on nous refufa
de fa part;

Sr. Val

T'altietuies,

mals

m'évita

ayant inlifré elle lui fit enfin

lin

cabinet

le

nom

c'ef]

je

pou vois

Julie parûr

,

tout

entendre

à

L'on nomme ainfi le lieu conl' eg t;r:e
IJ'.'

qu'on donne à ces chambres

être vû.

av�r"­

tir qu'il étoit tems de nous, rendre

"

facré à la divinité. Julie y étoit

extérieures; & je me plaçai de façon

que

91

fauvant avec p;ecipita­

L'infrant d'après on vient nous

m'éloigner, j'entrai dans

attenant au
pa "loir ,

le

tion dans l'intérieur du Couvent.

répondre, qu'elle 'confentoit à le voir

feul , il fallut

en

-

déJot.

Une parure dès plus brillantes rele-.
voit fes charmes, une douce mcdef­

fans

tie

après les plus tendres

tempérait l'éclat de

fier,

démonfrrations d'amitié, Ïon Frere lui

&

une

ce

teinte aJTez

regard

fi

vifible

de

fit la peinture la

trifieJTe donnoit à fes yeux cette lan-

vie

gueur que j'aime.
Peu s'en falut qu'à ce

plus effi'ayante de la
qu'elle alloit embraffer. Prieres
j

répréfentations, ferment de la prote­

ger contre la tirannie de fa mere

qu'au con(entement tacite de ne

,

n'oubliafle- l'univers entier pom

juf­

che� fa barbarie

frere.

J'avoue que tant

d'obfiination

derniere fois ]'a(cendant
de

l'amour tur cet

envers

elle-meme;

mais la vue de [on frere

qui le tenoit

auprès d'elle, les yeux humides de.
pleurs me contint.
Un homme, grote[quement vetu,
élévé au deffus de nous par une efpece
de trône, commença un long difcours
entremêlé de beaucoup de phrafes prononcees cl ans une langue que je n'entends point) & dont
per\onne ne fe
"

me

{urprit, !x m'indigna même,
j'entrai
bru(quement dans le deJTein
d'éprou­
ver une
mais Julie

Je
me

précipiter à fes genoux, & lui r,epro -.

plus

s'oppofe- à [a paiIion; tout fut vaine­
ment
employé de la part de ce
géné­

reux

•

fpeél:acle

efprit fier & entêté;
qui fe craignoit fans doute,

"

,

.

,

�2

Taitlennes.

Lettres

il
f�rt ici:Julie

les agl"émens de la
alloit embraffer, en homme

vanta

vie

;ue

paye, pour le faire croire , &
p arut

perfuadsr perfonne.

ne

Le di{cours fini, Julie {e leva

"

de celui qui alloit
a�procher
{es

s

\

fe.rmens;
{on

v�lr

bite couvrit

mais

une

pour
rece-

s'appuier (ur

f�n frere.

qui lui donnoit la main, Cet
aimable Jeune homme voulut fe (ervir
de

c,et, acci,dent pour faire [u{pendre
1", cerernonie ; mais Madame de Sr
Val arracha
de fleurs

brufquernenr un

bouque;

qui paroit le rein de

J u l'le,

en diifanr
que c'éroir l'odeu r d e ces
fleurs qui lui avoient
porté à la tête

&

en

vers

mere

vit renfermer [ur elle

ces

portes

fepulcrales.
Ne me demande -pas ce que je de.';;
vins après ce trifie [pe€l:acle, j'errai

même tems elle entrain a [a fille

l'autel.

for

plus de deux heures comme
cené, & St. Val après m'avoir cher­
un

paleur fu­

teint, [es genoux plie­

rent, elle fut obligée de

93

vrirent & Julie après avoir pOUr la
dernière fois embraffé [on frere & fa

...

ché long rems me rendit enfin' à moi,
me voir.
en me difant que Julie vouloit

Malgré la réfolution que j'avois prife
de la fuir, je ne pus réfi.fier à l'en­
dernier

reproche;

qui je dis mon

intention

vie de lui faire

fon frère à
.

me

un

fupplia de prendre

fur moi & de

n'en rien faire. Le mal efi déformais
fans remede, me dit-il , gardez_vous
_

de detruire des chimères qui peuvent
tems
faire [on 'bonheur. Il n'dl: plus

Julie la paleur de la mort fm le vi­

de

co'mbattre l'er!eur qui l'a fédui­

{Ilge & les yeux levés au ciel y pro­

te,

puiffe

nonça d'une voix tremblante le redou­

table ferment qui devoir à jamais la

fêparer du rlèfie des humains.
Alors les
Eortes du couvent

s'ou-

-

t

-

elle durer

autant

que

-Ca vie.
Je n'ai Fas voulu lui refufer la .fa­
tisfaél:ion de vous voir pour ne pas

renouveller Far une privation trop dure
...

Lettres

94

TaitÎennes.

95

qu'elle a perdu, mais

tout eil: changé
'Votre attachement; mais

j'attends de votre amitié que vous ta­

vois aujourd'hui
pour moi, je
etois
le
froid
précipice dans lequel J
à tomber, & je bénis la

le regret de

ce

chiez d'éteindre

fence

bien

elle par

en

ménagée,

un

une

fentiment

qui ne peut plus que la rendre

mifé­
Il

rable,

Je

une

me

tout ce

que St. Val vou­

biffai conduire

vers

Julie;

robe noire, & un voile de même

couleur

c'efl une

,

claire qui

cache

piece d'étoffe très
partie du viCage,

'

J.

Je fixois Julie

une

relevoient encore l'éclat de fa peau;
ce triile ajuûernent loin de rien déro­

ber de [es charmes, 1eur

1

t

prêtoit au

branlables barres de fer, qui nous fé­

paroient

,

rendoient cette liberté bien

inutile. Je les parcourrois dans un morne

jilence quand Julie le rompant me dit
d'un

ton

de voix qui me parut calme:

ZeÏr, votre émotion me touche
vous

me

fûtes trop cher pour que

-

je

puiffe être indifférente aux marques de

attention, l'air

fur
de Cérénité que je voyois briller
à
mon
fon vifage s'étoit communiqué

j'aurois craint de troubler par
reproches la tranquillité que je
lui fuppofois. Etes-vous heureufe me
Ou i
contentois-je de lui demander?
'me répondit cette fille üngu1iere avec
mes

avoit biffés feuls , & je ne m'en

érois pas encore apperçu ; mais d'iné­

avec

ame,

contraire un intérêt touchant. Son frere
nous

mai�
prête
qui m'arrache à l'illufion q�i m'�volt
la
ü�duite. Le dépit m'a conduite ICI,
le
&
retenue
a
plus
reflexion m'y
d'avoir
grand de mes regrets, c'efl
v���
monde
un
que J al
{J long-tems dans
toujours méprilè.
-

promis

lut &

d�, ;an.g

ab­

,

1

,

une

allur auce que la Icene de

l'égliCe

fembloit démentir.

'.

Je le [ouhaife , Madame, lui dis-je
& oubliant prefque
un
peu émfl,
Eh quoI
:
réfolutions
lues
l'in fiant

�

Julie, continqai je avec véhémence,
de vous
avez-vous pu être maÎtreffe
même � ce

point

fi

vous

m'aimiez

comme

vous

Lettres

T'altlennes.

le dites �

pofer à vous revoir, je me croyois
moins foible & vous moins touché

Mon image

peut-elle être fi-tôt effacée
"Cœur? Ne

de

fond de votre retraite pour

pr.ocher

&

tourrnens

mes

votre

fui vra-i-elle pas

vous

vous

-

au

Peut- être ne

-

ré-,
.

amour

mal-

vos

que je le fuis dans ce moment»
pas moins l'erreur qui

n'en bénis

heurs? Amante trop crainti ve ou plu­
tôt abufée, vous avez foulé au-x

je
m'y a conduite

le doux inftinéè de la nature pour ern­

nous

pieds

braffer

avez

Je fein de

porté

votre

frere qui vous

le

amant

airne

,

défefpoir

dans

defolé

d'un

,

rent
_

eu

lé

ne

pouvoir {ans

m'accorder cette
me

,

,

pofer

tems. de

rentrer

en

amour, elle me

fe rendre

coupable
legere faveur.

Je la -quittai étonné de fa fermeté

dit-elle

regardant avec tendrefle que_
ne
peux
je
plus vous écouter fans
crime & que je n'aurois pOIS dîl m'exme

voir � c'efl la feule �& derniere

la refufa encore, en m'a:ITurànt, qu'elle

faillir.

en

rendre

flexible, Je lui demandai fa main pour

,.

Ii 11 'dl que trop vrai,

me

dernier gage de fon

défefpoir, je fecouai les
fureur qui la fit tref-

..grilles

nous

permiffion de voir Julie, elle fut in­

Julie cherchait à me dérober redon­

avec une

pouvions .que

J'avois

[anglots me coupela parole, quelques pleurs que
mou

principes

nos

moi-même, i 'infiflai cependant fur la

? Ici les

hlant

dans

preuve que je vous demande d'un/en­
tirnent qui eut dû faire mon bonheur.

fans trouver le

retraéler, vous ai-je pour jamais per­
.•.

,

Oubliez moi, & ne cherchez plus
à

efl-il
,repos que. vous cherchez :. Julie,
bien vrai qu'il n'eft plus tems de vous
due

ne

mutuellement malheureux.

vertu farouche.

une

Vous

ferois-je pas ici.

fi j'avois été auffi convaincue de votre

& le

cœur

'

la verrois

navré de l'idée que je ne

plus ; rien

ne

me

raflure

fur le fort de cette infortunée viélime
Tome J.
E

,.

.

9S
de

L�ttres

l'amour, &
ces

qu

de l'erreur. L'on dit

Je 'te

:

bonheur que

exemples ne font pas rares &

à

bien difficile de fixer.

loin de mon cœur,

s'y fait fentir

,

maintenant

bien

j� rappelle l'amour

fi

n'efl, que pour gémir fur le fort de
Julie, ou pour pleurer ton' abfence.
ma

Zulica, adieu

élûe de mon

cœur.

la

fens agités & le prémier

regard'
regard

me�

tour

de fa retraite : ni les

mon

ami, ni les reproches de fa mere

€1e mes

Ta lettre vient de

Ah crois qu'au mi­

devorent,
fouvenir fera roujours la plus douce

ton

penfées.

prieres de

n'ont pû m'arracher de ce funefie lieu"

maitrefle

Heu des inquiétudes qui me

fait couler dans le

que. Je P?rte fur moi efi un
de confufion & de
repentir.

ce

Adieu

tu as

D'epuis quinze jours que j'ai perdu
Julie, j'errais comme un infenfé au­

vuide affreux

un

'Ï'altiennrs,
9§l
ma Zul�ca
pour tout le

mien. Ta douce voix a rendu le calme

qu'il efi même des filles qui trouvent
dans ces retraites un bonheur
qu'il dl:
Ce fentiment efl

bénis

me

rendre à moi­

même, je rougis de mon égarement,

je

n'avais

pas

encore

d'idée d'une

pareille fituation.
Mail ame peu accoûtumée à des fé­
coufles fi violentes n'avait ni le pou':
,

����'dJ==:il=.=:iè=l�
L

E 'T

T

REX VI!.

voir, ni la volonté de s'élever au
deflus d'elle

Z E ï R

T

à

Z U LIe A.

lettre, b la plus aimable des
femmes, vient de rendre la vie à mon
ame abattue, j'ai lfi avec refpeét ces
caraéteres chéris, fideles interprètes
a

du plus tendre

cœur

qui

fut jaœais •.

-

même. L'affreufe cerri­

tude d'avoir

perdu Julie, quand je
refpire le même air, quand pour ainu
<lire je la vois, je la touche encore
& que les plus faibles harrieres tlOUS
{éparent, porte le défefpoir dans mOJ1
,

E 2

,.

Lettres

100

cœur, & m'a fait

Le croiras
attenter fur

font

-

tu,

mes

attachés,

Zulièa, j'ai voulu
Jours, où les tiens

fans

fans

toi,

doui=e image
qu'un forcené, chargé

ton amant ne

de

ta

,

ferait plus
tous

les ob/hc1es! Cette 1 ulie

que ton (on­
venir Ieul m'eut fait oublier �
que je

les

crimes.

trou vois moins

Depuis quinze jours mon efprit n'a
conçu que des projets funefies; j'ai
mettre

Julie

l'enlever de

,

ce

j'euflè

la flamme

à laquelle enfin

quand elle

qu'eut allumé ma coupable

que tu la rendis fi longtems heureufe ,
pour la pofléder un [eu] infiant.

je fuir de ce

N'importe, je fçaurai me vaincre',
puifque je me fuis livré aux vices des
Européens je fçaurai imiter leurs

main.

ZuJiça que ne puis
fatal

,

renoncé facilement

m'aimoit, aujourd'hui je donnerois
ma vie, cette vie
qui t'appartient puif­

féjour d'horreur

mourir dans [es bras au milieu de

ou

belle que toi, dont je

comptois les defaurs

le feu à l'habitation de

voulu

101

plus cette cloche tunebre dont les IUa,
gubres Ions reveillent la rage afloupie
dans mon (ein. 0 Zulica, que S. Val
avoit raifon quel
degr é cl'aai vi té les
paflions n'acquierenr-elles pas ici par

pénible exifience.

ma

.re

'Ï'aitletuies.

dejà mille fois rnaudi­

-

l'air

qu'on y refpire efi
pals!
contagieux, mon ame épouvantée cher­
che en vain à Ce replier fur elle mêrne

,

vertus,

,

Je remord y dl: entré
crime.

avec

l'idée du

Julie.

c'en efl

fait, je

murs,

dont

ne

verrai

l'afpeÇt fait
bcuillonner mon fang, je n'entendrai
plus

ces

Val

repete

Je veux fuir du moins le voifioage
de

St. Val que j'aimè, ce St.
dont l'eûirne l;;'efi ft chere, me
tous

les

à [es

paflions; il me cite la fermeté

jours qu'il' efi indigne d'un
homme de ne fçavoir pas commander
de {a fœur ,

cerre fermeté cruelle
qui
caufe tou� mes maux: eh

bien, j'imio;

-

E l

Taitiennes.
Lettres

102

rons ,

fan

exemple, j'acquercrai des
vertus faélices pujfque j'ai perdu les

te rai

véritables, mais fi J'amour eft
crime

-

jamais

Zulica

ma

ici
,

amant

ne

voudra

s'en

virage
-rne
joye naive, leurs danfes ruûiques
de no s
rappellent 'J'aimable ingenuité

�(�������*.
LET

T

J

e

fuis

de St, Val & la douce certitude d'être
la faculté

d'être heureux. Je fange à mon pays.

gouté à tes
innocens appas & des pleurs d'atten­
plaifirs que j'y

driffernent humectent

paupières,
,ancienne maniere
repris
-?e vivre, Fexamine tout, je cherche
J'ai

,

ai

à rn'inflruire

mes

mon

,

& l'étude rend infenfi­

blement à mon ame le calme

qu'elle

avait perdu. Nous vifitons St. Val &
moi toutes les campagnes des envi-

heureux

,

ni

fl

ne

font pas tous
& l'on dit

gais,

du François différe de
que le caraEtere
à province. Ce que l'on
province
de terre
ainÎl, dl: une

portion

!lomme

ne

aimé de toi m'ont rendu

2).1X

fi

Z U LIe A.

fuis pm confolé , mais je ne
plus forcené. tes [ages confeils

Ta'itiens. Ils

bons

REX'V -r l I.

Z Eï R à

[a

& plus

La gaieté & la franchife fe peignent
de ces bonnes gens. Leur
fur le

-

jamais ton
corriger.

toute

eO: auffi belle
pompe, elle
variée que chez nous.

un
non

103

la nature eft ici dans

�

auffi grande que notre île, & l'on en
élans le royaume,
compte trente cieux
du même maître.
toutes

dependent

qui

Qnelle idée un tel état

ne

donne-t-il

de fon Eri.

'1-

) Cha­

pas de la pui[ance
a fes loix particu<Jieres
que province
res
tlfages. ,Les habitans
& le peuple
.c'efl à
des proyinces méridionales,
font
ceux
près du foleil
-

-

plus
qui
vifs,
{ont plus
plus agiles & plus fpiridire,

_-

--------.,.._.-.�

...

) Er' nom du Roi en langue
E4
/

Taùienne.

Lettres
J04
tuels que le refle de la nation. On les
croiroit formés d'une
partie de la matiere

Taiti.ennes.
Les

Earraées")

lOS'

moins durs ICI,

ou

fa chaleur.

préroga­
l'Europe
& même à Taïti, n'�nt point avili la

Les

moitié de la nation; dans les tems des

'lui cornpofe ce grand afire, leur efprit
a

la vivacité de [on éclat & leur ame

Etrang(irS fe plaifent dans ce

beau climat & viennent y chercher
la [an té quand ils l'ont perdue, A

quelques abus près je les comparerois
aux
nôtres, al! travers de pluûeurs
vices, dont j'accufe leurs loix, l'on
retrouve

la franchife & -la bonté na­

tionale.

Leurs coeurs tendres font
bles des

fufcepri­

p,lus vives impre Iiions

on

pailionnés,

fait

le fond du caraétere

legéreté qui
françois remit
J

Couvent ces heureufes qualités.
Aimant leur

roi

jufql1'à l'enthou­

fiafme, il n'a point dans fes états de

plus zèlés défenfeurs mais auffi ne
trouve-t-il point de fujers plus fiers &
même plus rebelles quand il veut rou­
cher aux privileges qu'ils [ë [ont refervés,
,

recoltes l'on les voit fe mêler après.
les travaux avec les cultivateurs & ne.
leurs rufli··
pas dédaigner de partager

ques arnufernens.
J'ai fous les yeux deux exemplelt
de l'lnfluence .qu'a le caraétere

frappans

des maîtres fur le bonheur & la vertu;
des vaffaux : Madame de St. V al,
fiere & arrogante, comme le fone à.
ont pag'é leur
ceux
ce
,

,

dit, qu'ils [ont amis chauds & amans
mais la

bien plUS bornés dans leurs
tives, que dans le reûe de

qui,
/
dédaignant de. prendre
de ce qui peut interefler
part à rien
-ceux qui ont le malheur de dépendre
d'elle, dl: rrornpée & haïe de tous.,
ceux qui I'enrourent. Ni la peUl' des plus,
févéres châtirnens
qu'elle multiplie

qu'on dit,
.

vie à la cour,

,

pour fe fai.re

craindre; ni la frayeur

� J Earrades nom des Seigneuts
E li

Taïti�

.

106

Taitiennes.

Lettres

qu'infpire fa dureté; rien ne peut empê­

mon ame.

belle encore, je doute que je fois jamais

journellement dans fes terres. Ses Tata­
'eÎnolls, ) malheureux & courbés fous
le poid du travail maudiffent fa tirannie
& l'éludent par autant de fupercheries

tenté de lui offrir J'hommage qu'elle pa­

'1-

rait défirer.

Dût-elle être la premiere femme qui

effuia de moi un refus, j'en demande

au

pardon à Encoua

contraire, chargé par elle du foin d'une

,

mais tout

mon

être

par (on in­

fe revolte à l'idée de fa méchanceté.

génieufe bienfaifa·nce atrouvé Ie moyen

������=:l):::�

autre terre

plus modique

J

d'enrichir les fiens en leur diflribuanr
)

Je ne puis oublier la fcene

d'u bouquet, & quoique je la trouve

cher les defordres qui fe commettent

dont ils peuvent' s'avifer, Son fils

1°7

L

des travaux utiles à l'amélioration de

E

fon bien.Il efi un de ceux que j.'ai
le

�

T

Z E ï R

vu fe mêler

L

plus familierement parmi fes bons

A

Il

douce paix rentre dans mon ame

avec

l'air pur que

plus

cence

& les

;i préCent feul avec lui

J

nous

je

cette

femme dure contrifloit

/
.

") Payfans TaÏt iens liU plutôt vaffaux,
'li") Nom des gens <!_u commun de Tai.li,
�"*) Pièces dé Théâtre,

je retpire, l'inne­

plaifirs m'environnent, fi
poffédois ma Zulica, je me

croirais encore à Taiti. Madame de
Sr, Val a confenti à mon départ à ce

avons

quitté fa mere & le voifrnage de Julie;
la vue de

te

XIX.

à t. U LIe A.

Towtow '1-") & chanter d'auffi bon cœur

leurs innocentes chanfons que les
beaux airs .de leurs Héaoas, ""'1- ) J e fuis

E

de fa fille,
que Je crois pour m'éloigner
Val
& moi,
St.
nous femmes feuls J

dans cette petite terre dont je t'ai parlé.

Le climat efi moins brulant & le fol

plus fertile que dans la province que
-

E 6
\.

'

T'aitlennes,

Lettres

j'ai quitté,

".

plus jolies, le langage plus doux, &

également pa.
ivuis en­
chanté des Languedociennes, mais mal­

le patois du peuple efl un

jargon char­
auquel je trouve plus d� moleile>
qu'au François. Les Languedociens

heureufement St, Val -a le défolant

mant

caprice

ont des

) c'ett le même caraélere

Tedouas JI.) fe

dans les habitans ; mais les femmes font

mettent

royaume. En vérité

tout le

de m'interdire le

de ces joJi!lS payfonnes,

commerce

c'eû _Je

nom

cette

qu'on donne en France aux habitantes

langue & leurs .fernmes �nt toutes des

des campagnes, avec autant de Iévé­

go fiers divins. H)
Elles 'fOlH généralement brunes com­
me les Taïtiennes;
mais elles ont la

riré

peau, tncomparablement plus belle que
les Provençales, qui en cela refTemblent

moyens pour couvrir ou reparer ces
tendres complaiCances qu'on eft con­

chanfons délicieufes dans

plus à nos femmes, leur vivacité a je
ne fçais
quoi de tendre que je n'ai point
-trouvé dans la petulance Marfeilloife
(jlloique les deux Provinces fe touchent.
'fout differe ju.fqu'à-la parure des fernmes, que Je trouve plus éleganres : je
parle de celles du peuple, car les

Les

venu

,

\

.

------------------�--�
'"

en

) Il quittoit la Provence & il était alors

Languedoc.,

U} Les femmes

Languedgclennes font

�es plus agréables chanreufes de France,
\

qu'il a contrarié

mon

goÜt pour

Julie.

.

Tédouas

,

dit-il,

ont

mille

de regarder ici comme autant de:

tâches à lit vie d'une femme; tandis
n'ont d'autre bien,
que les payfannes
dans leur pauvreté, que cette igno­
du plai:lir qUI! les Françoifes
rance
nomment du mot générique de vertu
& qui parait fuppléer p�ur elles à tou­
les autres.

tes

Admire. la force

pretlions que
,*

nous

desprémieres i�
recevons dans no-

) 'F emrnes de condition,

L

'
,

Lettres
enfance. St. Val penfe �omme moi

r JO

tre

fur l'article

de

l'amour,

il

me

l'a

cent,

fois

T'aitiennes.
de la

-

dit & fa conduite

me

l'a

prouvé cependant il fe prive d'une
foule de plaifirs, & s'irnpofe mille
,

Cet homme fi rai(onnable, (i. fenfé

cela

n:en eil: pas moins fournis à des opi­
nions qu'il méprife ! Quant à mo�

que j'habiterai
J ma Zulica ,

tent

image adorée, fuffi ra à mon cœur
& déformais je veux borner mes

périls

communiqué la derniere

,

a

été étonné

qu'une Taïtienne peut s'exprimer auffi
facilement dans une langue

étrangere,

mais

ce

qui m'a un peu humilié c'ea
,

qu'il a paru -encore plus furpris de la

en

tout.

,

ces

airs

de

1

accompagnés de qua­
qu'on leur pardonne
ridicules
ces légers
prefque fans s'en

"

"

,

appercevOlr.

•

Sr. Val qui pourtant efi de meilleure
foi fur-les défauts de fa' nation, m'a:

dit, que les autres Européens avoient
des genres de redicules à eux
moins [upportables & par deflus celui

encor�

de copierles François. Il m'affure que
ce

gotlt gagne, & qU'aujourd:hu,i c�a­

que peuple li (pree
,

le

lités fI aimables,

� I'efpoir de te revoir.

qui rne menacent. St, Val, à qui j'ai

qui

fuffi[ance font

plaifirs

_

d'aITurance

Il faut convenir que

cette

Je relirai. tes lettres, elles me fervirant <le .préfervatif contre les

ton

perfuade à ceux-mêmes qui
plus intereflés à le nier. Leurs vo�f�s
rrruparoiITent le croire, car ils les

fuis refolu à fuivre fes avis, &
peut­

1

un

avec

font les

je

image

il' n'y a

a faiu Ja
que lui dans l'univers qui
difent
ils
vous
maniere
vraie
d'être;

cliimere.

contrées. Ton

de fui-mê­

trop prevenu en faveur
me; à entendre le François

tre

vations pénibles par
refpeél: pour une

ces

pureté du langage.

Un des défauts de ce peuple eil: d'-ê­

pri­

être à fuir l'amour tant

111

netteté, & de la jui1:e1fe des idees que

de vouloir lmlte-r

'

,

.-.-

.

fon voifin n'ea

plus rien par lui-rn�ml!.

Béni [oit cent fois
nos

113'

Taitiennes.

Leu res

II 2-

l'éloignement de

climats qui nous a

permis de con[er­
[aintes coût urnes dans leur

province, j'acheterois

un

marquifat

monde; &
méner une vie divine,
à
Paris
j'irois
car

il faut Uil titre dans lé

je penCe avec

mais la vieille bonne femme avec les
prend pour fa fanté

que nous Commes jufiement dans
l'état où il faut demettrer
pour être

vivra encore., dix ans.

Je regardai cet homme avec mépris;

heureux.

&

Si trop d'ignorance en nous
privant
des commodités de la vie ea

roiffoit l'écouter avec le même fenti­

ver

nos

primitive fimpliciré

,

car

toi

nuiuble

aux
plaiurs, trop de [çavoir I'efl à
coup [ûr au bonheur, J'en Juge par les

gens qui m'entourent· je n'al' vu ICI
la Joie naïve & les
ugnes de la fiell'"
crte ,
que dans la derniere claffe du
A·.

.

.

je lui demandai ce que c'étoit
me re­
que cette légere figure? C'efi,
fat­
pondit l'homme ra;[onnable, un
les
vrais
ambitieux qui foule aux pieds

ment,

biens, &. fe croit malheureux, pârce­
courir
qu'une mere [age l'empêche
il néglige les
à [a perte, l'infenfé

,

"

.

al

pas trouvé

un

feul qui s'a.

vouat

parfaitement heureux.

Si ma mere

mo�roit, me difoit, il

Y a quelquetems un petit maître
une

m'avançant vers un autre qui pa­

,

n en

Je

c'eft

;

omms qUI
eïpece d'hem
paroit tenir
.

Je milieu entre les deux
le plus heureux des

drois tout

ce

que

.

.

<

fexes , Je rerois

hommes

r

.

,

Je ven-

je pofféde dans lO!l'

ri

ménagemens qu'elle

.

peuple, parmi ceux qui [ont ignorans
,?ar état, J'ai quefiionné les autres

li'

,

de

,

feuls moyens' d'être heureux. Frappé
de [es paroles & du ton, avec lequel

1

J'

dou­
elles avoient été prononcées, je ne
ne
tai point que cet homme u fage
fllt heureux & je le lui demandai avec

€mpreffement; comment, Monfieur

,

me dit-il, dl-ce que vous :i-gnQrez que

je viens de publier un livre qui-a pour

titre du bonheur & pOlir but de rendre

Il

JI li,

·

tous

LettN'S

les hommes

Taitiennes.

heureux: c'eil: la

fleup des plus excellent.es

maximes de

l'antiquité, car je me flatte de pofféder
�lOn Epiéléte mieux que per[onne &
Je travaille aujourd'hui à
mettre
en
J ann
les meilleu-,
auteurs françois.
Je fuis
étranger, lui repondis-je
je n'ai point lû Epiéléte, mais vou:
m'obligeriez de me pré ter votre ou­
vrage. Volontiers, me dit-il en tirant
le livre de fa
poche, je l'ouvris' & il
fe
�lit en devoir de m'en faire re mar­
"

-

quer les

plus beaux endroits.
Un jeune homme

rioit malicieufement

fineffe, qui

me

demandois-je

fon oreille. Du

air

en

difliller fon

fiel, contre le genre hu­

main.

Quelques phrafes
foucieux

de

du

J'auteur

"Iiv!e & l'art

m''avoienr fait

pafler I'enwie de Je queleionner quand
fe rapprochant il m'en fournit l'cccafion
pour ainfi dire malgré moi. Eh bien
,

me

oit-il, comment trou­

'quoi riez vous?
1

volupté+-j'oferois prefque dire que_ces
trois chapitres font des chefs d'œu­

plaihr que vous venez

vres.

Tachez en les lifant d'entrer dans

auteur, me dit­

mon

fens, de

de faire à ce
pauvre

il , en lui demandant un

ouv·rage dont
,

perfonne ne 'Veut, & qu'il vient de fe
ruiner pour faire
,

jeune homme? re­
mettez-le {ur Je chapitre de fon 0U-·
'l'rage, vous aurez le plaifir de lui voir

voir, repliqua

Cela n'dl-il pas bien
L'amour
de l'étude. Je mé­
frappé?
ri
des
cheffes
les dangers de la
,
pris

de

'm'a,prochant de

Voulez-vous Ie [ça­
le

vez-vous ce Ilile ?

donna envie de l'in­

terroger à fon tour. De
lui

d'un

pas lui-même !

Moniieur ,

qui nous obfervoit
&

l'art d'être heureux ne Feil

aux autses

imprimer.

Comment, repris-je avec étonne­

ment. cet homme

qui veut en[eigner

VOtlS

1

pénétrer de mes

idées, lie fuis rÔr que

vous

e� ferez

ravi. L'on n'écrit plus comme cela au­

jourd'hui, tous nos auteurs modernes
fes font gâté le gotIt: la belle anti­
quité dl: negligée, 1'011 ne fait plus

,

1

l'

Ir6

Lettres

T'altiennee,

que des brochures licencieu{es qui Cor­

rompent le cœur & énervent
l'efprir,

Diriez

-

vous

qu'il ne s'e{l: pas vendu

un feul
exémplaire de mon ouvrage;
c'eû une chofe affreufe
mais

j'ai une

-

�tyre toute prête qui doit me venger
de

mon

ûecle ,

c

'ef]

un

morceau

de

poéfie achevée & jufrement dans le
goût de Juvenal. Le preférez-vous à
Perfe ou bien aimez vous mieux Martial?
En vérité, lui

dis·je, je ne connais pas

même ces noms là. Eh
qu'avez-v;us
donc lû, me demanda avec
{avant di {coureur , eft-ce

méprismon

que

vous

ne

parleriez pas latin P Non Monfieur re­

pondis-je en baiffant le ton. En ce cas,
ajouta-t-il avec dédain, vous n'aviez
que faire de me que{l:ionner; en fi­
niffant ces mots il me tourna le
dos

aflez brufquement; en

ce

moment

.

blonde chevelure éparfe avec
fes

grace [�r

épaules me fit reconnaître pour un

de ceux:"

auxquels l'admini{l:ration de la

,

,

dai ce que c'étoit que

cet auteur qUi
fa fcience
de
fi enorgeuilli
ê

paroifloit
C'efl

un

fou,

me

l'état, & à .charge

dit-il, inutile à

aux

Grancl.s qu'il

aflornme de fes fades produélions ; il
s'imar;ine que-la cour lui doitde grandes

recompen[es quand il a. chan:é

des
,

aélions que d'autres ont fait: qUI soc­
dans
on
cupera de "lui quand
ont ex­
de
l'oubli
dignes magiftrats qUI
leur vie & facrifié leur fortune

l'eu,ife

pofé

caufe du peuple) dont

pour [outenir la
'Ho
iis font les peres
)

un

que (a

e'

v� '.

repandu fur toute (a
je ne fçais quoi d'obligeant
dans fes manieres m'engagea ,à m'ap­
procher de lui, encore affeél:é de l'irn­
politefle de mon [avant je lui deman:
L'air. d'amenicé

perfonne

.

homme d'une
figure aimable>

1 I7

ff" a ma
sont
jufiice dl: con fi,ee, ")'

Il ne me convient pas de me citer;
-----------�------

") Les confeillers au parlement portent
ct{"France les cheveux épars fur les épaules,
...
) Les parlemens font en France les,

repréfentans du peuple..

Hg

T'aitlennes.

Lettres

r �9

mais

j'étais avocat général du parle­

èÏvil auteur,

ment

de-

encore pleine de ce que venait de me

-

j'ai perdu ma place pour

je le joignis, & la tête

fouiller d'une. lâcheté, &
vous me
voyez prêt à porter ma tête

dire le

fur un échafaud plutôt

que,

'aux volontés de la cour. Voilà,

denotoit. Bon, me dit l'officier, car
s'en éroit un, appeliez yous cet en­

ne

pas

me

que de me des.
honorer par une baffe condefcendence
le

dire,

ceux

j'ore

à (es maîtres

jeune magifirat me
plût & quoique je n'euffe que trop
de fujet de voir par la vivacité de
{es difcours qu'il était plus content de
lui que de (on fort,
j'admirai cette
fierté mâle qui Pavait porté à facri­

fermeté pour combattre leurs ennemis ..
le

d'avoir été rebelle à (on roi, & trente

cinq ans de repentir & de gloire n'ont
'point lavé (a vie' de cette tâche inéf­
façable,

'for�

un
pays où la
june efl tout.
Tel efi le propre de la force d'ame

,qu'elle en- 'impofe avant qu'on [ache
fi l'aétion quelle nous porte à commet.

.

efl

jufie ou non.
Je refléchiffois à cela quand j'ap.

percus de nouveau celui
mon

plus grand capitaine que la France

ait produit, ".) ·t{e s'efi jamais confolé

.fier fa fortune à la douce idée de faire
fan devoir dans

quand on n'a pas eu le
garder (a

bonheur de naître libre, &

La _fermeté du

de

de (on courage herci­
& de la grandeur d'ame qu'il

têtement grandeur d'ame ? Il faut obéir

qu'il faudrait recom­

penfer.

tre

magifirat, je lui avouai que

j'étais frappé

Croyez-rnoiçcetre révolution-n'en im­
.

pofera qu'aux étrangers qui ne peuvent
pénét ret les rairons fecrettes de cette
opiniâtre refiflance dont l'interêt dels
peuples n'efi. que le prétexte &
l'ambition des particuliers le motif. Ils

qui avait ri

prémier dialogue avec l'in-

") Le grand Condé.

T'altiennes,

Lettres

1"20

admireront l'union de ces corps réu';';
nis pour la caufe commune. parce­
qu'ils ignoréront les menées fourdes ,
les intrigues

baffes, que les chefs ont

pour exalter les jeunes
têtes & les attacher à leur parti.
mis

en œuvre

Pourquoi fe revolte-t-on' contre la
prétendue baffefTe attachée au payement
que le roi affeéte

aux

nouveaux

ma-

gill:rats, afin qu'ils rendent la jufiice

,

gratis. c'efi qu'il étoit plus doux de
-

taxer

foi

-

même fes honoraires & de

juger au poid des facultés des cliens.
Sur

quoi feroit fondée

cette

fauffe

délicateffe , un officier par fa naiffance
& {es fervices
un

magifirat?

n
vaut-t-il pas bien
Le fang qu'il verfe pour

fa patrie n'efi-il pas auffi précieux que

quelques di (cours qui ne font pas tou­
jours ,prononcés en faveur ge l'inno-:
cence?

CependalJt on nous paye & nous
n'en rougiflons point, fouvent on nous
oublie & le prix de quarante ans de
t,ravaulC efi une vieillefle miférable.

En

12 l

En femmes-nous moins zélés pour
notre

Iouverain ?

Quel

efi l'homme
"

d-e cœur qui ait refufé de fuivre fes dra­

peaux, quelque mécontentement par­
ticulier qu'il ait pû.avoir , voilà le vé­
ritable honneur. Chaque état a [es ver­

quelque fublimeque foyent peut­
être ces caraéleres inflexibles, ils font

tus;

dangereux

&

punilTables dans

une

monarchie.
Les parlemens ne plieront

point au­
jourd'hui parceque le tÎ-linifiére. e'fl: trop
foible, & l'autorité royale fe confer­

dépit des parlementaires, par­
dans
le fait il
ceque
importe peu au
peuple defiiné à être' gouverné, que
les parlernens ayent
plus d'autorité que
Ie roi, ou le-roi plus que les parlemens ';
vera en

feulement que rune de ces' deux:
autorités ne puiJIe anéanrir
afin
mais

l'autre;

que mutuellement occupeés elles'fi'em.;

'ploient point un loifir dangereux il
fouler ces peuples, aujoud'hui
prétexte
de ces divi!ions.

_

J'avais écouté l'officier àvec
Tom� 1.
.

F
.

,

atten-;

_

....,

Lettres

122

tion & je
ma

,

penchois de fon côté malgré

prévention pour le magifirat,'quand

je m'avifai de lui demander s'il

étole

'

heureux.
-

mes

paffer devant

camarades

moi,

m'a refufé
parce qu'un frere inhumain
l'avancement.
de
les moyens d'acheter

Plufieurs hleflures

dangereu(es m'ont

déjà fait craindre de mourir avant d'a­
voir

eu

l'occafion de

Mais n'irnporte

,

me

J'admirai la façon de penfer de' ce
brave

François, & je conclus que je

trouverois pas moins de rnécontens
dans les autres chiffes de l'état, puif­

ne

la mifere

qu'on laiffoit dans l'oubli &
un' fujet Ü zélé. Je le quittai en lui
me
témoignant ce que je penfois il
me
fenfibilité
une
qui
remercia avec,
,

fit bien abgurer de la bonté de fon
vecœur & dé la vèrité de ce qu'il

12 3

dire. J'ai eu

depuis 'l'ce­

je

ferois tenté de croire que
l'inquiétude & le' mal aire [ont des
-

propriétés

du climat. Malgré cela un

charme fecrer m'y attache, j'aime ces
belles contrées &

je

les

préfererois

;e crois à Taiti , fi tu n'y étois encore.

������
LET T REX X.

mo� fang dl: à n:a,

malgré [on ipgratitude.

Taitien.nes.

d'interroger beaucoup d'autres
gens qui ne m'ont pas paru plus heu­

difiinguer.

patrie, & mon cœur à mon fouverain

me

cafion

reux,

Comment le ferois je , me répon­
dit-il avec vivacité? J'ai vu dix d,e
-

noit de

"

Z U LIe A: à Z E ï R.

J ai reçu. tes, dernieres- lettrés,

mon

bien aimé. & un inflanr de
joye s'eft:
fait fentir à

mon

ame

en

apprenant

que la tranquillité efl: rentrée dans la

tienne; mais par une bifarerie ifl.con­
cévable du fort qui

nous

pourfuit il

femble que mes maux
augmentent il.
mefure que les tiens diminuent.
Au

chagrin de t'avoir ,perdu fe joi­

gnent mille def.1grémens dont j'ai ne-'

gligé de t'inflruire efpéranr que mon
,

F s

l

Lettres

124

changeroit &, ne voulant pas
ajoûrer à tes malheurs le recit des
miens. Cependant le danger
augmenté
..-& dam ce péril preflanr chere ame
de ma vie, je ne puis m'ad relIer
qu'à
fort

,

,

-toi pour

donner les avis

me

qui me

TaitienneS.
& que je lui

Tu te Cou viens peut

-

être,

Zeir ,

cruel

déCa_fire dont je t'inil:ruifts
tems
quelque
après ton départ, &. des
violences auxquelles les, François fe
porterent
toyens.

envers

nos

pai!ibles

cenci­

Nous n'avons fait depuis que chan­

,ger de

tirans

dans

notre

nous

,île

autorifés par ce

violence
,

ou

les

:

mêmes J que

Anglois.

ceux­

avons recueillies

leur

après
naufrage.
prérnier exemple de

plutôt par leur férocité

naturelle, ont-tenté de renouveller ces
fcenes d'horreur
mes

:

leur chef épris de

foibles charmes a voulû s'auto­

rifer des ufages de Taiti pour me forcer

à me donner à lui : mes -larrnes ma
Jepugnanc;e � le ferment que je t'iii fait
,

B5'

allégué,

mes

con-

tinuels & hu milians refus, rien n'a

rebuter fa folle paflion ;

ma

pû

refillance

[es defirs au point
qu'il ,m'a
fait les plus effraÏantes ménaces.

a

�rrité

Nos

font nécelIaires.
du

ai

chefs

épouvantés

traité

ont

ma refolution de ,caprice, & m'ont
duremen t

reproché les malheurs

de

compatriotes. Tout le monde me

mes

blâme & m'abandonne, mes
gnes

me

raillent,

mes

compa­

perfécuteurs

m'effrayent; mais un fentimenr vain­
queur de toutes nos loix me fait trou­
ver de la raifon & de la
juflice dans
ma

fermeté.

Cependant que de tems

s'écoulera avant que je puifle avoir ta

reponfe l que d'outrages n'aurai-je peutêtre pas éprouvé jufques' Ii!!
Ah Zeïr! quoi qu'il m'arrive, rien ne
-

......,.

pourra détacher mon arne de la tienne.
fentiment qui me fait vivre eil: in­

ce

dépendant du fort & de mes ennemis,

-

Lettres

Taitlenne

��������

127

t.OUTS, quand mes plus chers amis'tn'on�
trahi! Toi feul qui m'ai­
abandonné
.•.

XXI.

L�TTRE
ZULICA

C

'

JI: N

Zulica

à

devenue

la

malheure�(e

rnonûre � ni mes cris, ni mes. larmes
n'ont pû toucher mes barbares

COl,U­

arraché que morte de ,tes bras.
tu
deviendrasquand tu apprenQue
r

-

il

prépare � 'quitter cette île barbare,
payé ma liberté d:une partie de
{es dangereux rréfors & mes I�ches

Les Taitiens ont violé enver, moi

tralné�

.

ce

Eu�opéel1", & par un excès
de lâcheté que tu auras peine � con­
cevoir l'on m'a pour jamais
cet odieux tiran.

livré à

Je n'ai plus d'amis , plus de parens ,
de

plus
patrie;
je
m'appartiens plus; ah Ze'if! je fuis
toujours à toi, dans les, fers de mon

perfécuteur mon

en

ame

le joug qu'on ofe lui

un

ne

mot

ne

fubit point

impofer.

o qui viendra déformais à mon [e-

a

compatriotes, féduits par de faux biens •.

l'humanité, j'ai été

farouche

"

-

fe

de force dans la tente de

.

.

cras mes malheurs ? 0,U terois Je peutêtre moi rnêrne P 'Le cruel Johnflon

fauver de l'artifice.
les loix de

fouffre?

ne m'euf

patriotes, mon innocence n'à pû me.

toutes

peus-tu fçavoir

pourquoi m'as-tu
que je
Tu
rn'aurois
défendu, ou 1'0111
quitté?

proye d'un

.

ne

'encore, que

ce

ZEïR.

ef!: fait ZeÏr, la

ef!:

mes

s'applaudiJIent de �eur trahifon.

'N e revjens plus dans cette île mal ..

h eureufe

,

tous

[ont

les vices des Euro­

entrés avec

eux

:

la

péens y
bonne foi, le définrereflernenr en font
bannis; la debauche
de l'arnour ,' &.

nos

a

pris la place

Dieux irrités

retiré les

en

plaifirs.
peut-être la dernière lettre
de moi qui t7 parviendra
j'ignore.
où l'on va me conduire, je n'aurai
plus la douceur de t'écrire, je ne rece-:
onr

C'ef!:

-

11 4

Lettres
vria

plus tes lettres, tout m'dl: ravi

à la fois, mais mon amour

Crois que tau! ce qu'il

me

refle,

peut je le tell­

rerai pour me réunir à toi,
dans quelque coin du monde

ou

que

que j'a­
cheve de vivre le dernier battement
ce mon cœur fera
pour celui qui eut

fon premier foupir.

T

T

ZEÏR

R:r

à

m'étais fait qu'une

..•

mes

fenris ft ravi, {i tranfp'orté
mon em­

-

barras & de ma Iimpliciré ,

ST. VAL.

irnpar-,

faire Idee., Mon ame, cher St. Val,

a

peine à fe rendre compte des divers
mouvemens qui
l'agitent. Promenades,
fpeB:acles cerclés, je voudrais pou­
voir tout parcourir à la
fois; un en­
chantement perpetuel me fait douter
fi je dors, ou fi je veille, ce' tumulte
,

fatiguant mes yeux commence à
plaire à mon cœur, vous me man­
.quez cependant, cher ami; & au
en

fans en [avoir trop le motif. 1 De

Le Comte de Brunoi rit de

X XII.

'

ne

doux: entretiens de T

promenades champêtres, mals [ur­
toutj la préfence de l'ami qui embellif.
foir. Après cet aveu fincere il faut que
je vous en fafle un autre qui me coûte

tandis que

je ·ne m'accoûturne point à l'air d'in­
difference, d'ennui même qu'il conferve

•

u�nt ?,

nos

nos

jours je
vois ici.
que je le fuis de tout ce que je

Nous voici d�ns cette ville brillante"
J

,regrette

ne me

�c��������
L. E

Taitiennes.
1:29
milieu du tourbillon qui m'entraîne je

au

milieu de ces fcenes d'enchantement.

Vous

mê�e,

mon

ami,

vous

ne

de Paris avec l'en.·

m'aviez pas parlé
thoufiafme qu'il doit infpirer , c'efl id
vraiment le
que

j'adore

centre

de

.. ette

politeffe

dans les François.

honnêteté dans leurs manieres

,

Quelle
quelle

bienveillance dans leurs di [cours ?' Et
les femmes, ah St. Val, dites moi donc'
fi l'on

a

réuni

tout

ce

qu'il y en if.

d'adorable dans le roya_ume pour
faire. l'ornement de la capitale?
li'

$)

en!

1

Lettres

13°

.

T'aitletines.

J'ai

vu

de belles femmes à Taiti ,

,J'en ai

vu

de

raviiTantes dans

votre

long-te ms
pecher

Province, mais nulle part qui appro­

êtes

chaiTent des Parifiennes. Outre qu'elles

monde.

paroiiTent toutes dans la prérniere
jeunefle, elles ont des graces qui vous ra­
viflent avant d'avoir Congé à examiner,

,

mais rien

ne

131

peut m'ern­

de dire & d .. fentir

l'ami

que

j'aime

ql�e

vous

le mieux

au

me

��������)�
XXIII.

LETTRE

fi elles étoient belles.

La feule choC� qui

l'uCage

repugne un
où l'on eil: ici, de

faire de la nuit le

jour. J'aime la lu­

peu, c'ef]
.

miere du foleil & il
ces femmes

me

que Je n'ai vû

femble que
qu'aux bou­

gies .feroient cent fois plus belles au
grand jour qui ne deroberoit à la vue
rien de leur

ST.

me

fr�icheur. La fleur nou­

vellement éclofe rr'efl jamais

VAL

à

Z E ï R.

J recon�ois à-vos expreffion's,
E

mon

cher Zeïr, l'enthoufiafme d'une ima­

gination ardente qui 'embellit tout ce
qu'elle touche, en prêtant aux objets
qui lafrappent le charme qui dlen elle:
J'ai fenti comme vous cette efpéce
de délire, les plaifirs de .Paris ont fé-

plus belle

duit mon ame, comme ils enchantent

qu'aux prémiers rayons du jour.")
Adieu mon cher St. Val, mille af­

la votre, mais l'illufion n'a pas duré, heu­
reufement que le charme a ceITé avant

faires m'empêchent de ·vous écrire plus

qu'il ne put me devenir funeil:e. L'a­
mitié me donne le droit de vous avertir
du

danger &

ma

propre expérience
-

reffes dont les cœurs fone auffi fardés que

m'en fournit les moyens.
Il m'eft aifé d'appercevoir que Pa­

Jeurs

ris

")

0 bon

viïages,

Zeir! crains ces enchante­

ne vous a

frappé que par le
F 6

côté

,

\

Lettres

Taitiennes.

qui de voit le moins mériter votre atten­

fur-tout revienne eNan au vraies four,,:

1'32

tion. Votre jeuneife & votre inexpé�

rience

vous

abufé

Ont

,

&

.

ces

faifi dans le monde nouveau

qui devoit exciter votre mépris, &.
ce
qui tôt 0.11 tard produira en "Vous
Paris a des charrnes , ZeÏr , j'en fuis

peut-être plus convaincu que vous � il
efl le centre de !'efprit, des talens, de

...

ou vous y

c:1ev�ir,

y eft

moqué ridiculifé pa� des hommes per­
:limeurs qui font profeflion de ne rien
être. & tiennent parole.
�

Depuis la cour ju'qu'à la

béurgeoifie

vous trouverez une différence totale

Ia maniere de
que.

vous

dans.

penfer de ces françois

aimiez dans

nos

Tout parlera à vos fens,

VOIre

caraélere

v,ous livrez fans guider

au tor­

qui va vous entraîner.
Comte

Le

de

brunei

obligé par

état de vivre à la cour précipitera vo­
les foci�tés qu'il vous don­
tre ruine

par

nera

& que peut-&tre vous devez cul­

tiver pOl:)r l'avancement de votre for­
tune.

Que .pouvez-vous, ZeÏr. contre la
féduétion de l'exemple, fi votre cœur

Provinces;

vous

tout arnu­

ce

fera votre efprit, rien n'inrereflera votre
ame jufqu'à ce que Iotr.e cœur hlafé:

pré-

fi
m'effraye. C'efl: fait de vous, ZeÏr ,
rent

tout

le

arracher, vous me trouveriez

-févél'e, mais

moins

mais en revanche il efl le tombeau des

honneur ; génie,

rôle

Si j'étois avec
cepteur de mon ami.
le péril
vous, fi je pouvois ou prevoir

vous

mœurs, & de prefque toutes les vertus;

au

porte encore moins à devenir

politeife, & fur-tout des graces;

]a

refoudre

.

ce

le degoût.

me

que je fais: votre âge
morale moins feche , & m<;m goût me

qui

vient d'être offert à vos regards, que

peine à

demande une

-

vez

du bonheur.

J'ai

n'a­

vous

I33

trahit- & prend' pour Je bonheur.

qui n'en efi que l'ombre.
Les

femmes contribueront à vous

1(erdr.:: c'eû à prefent plus que j,amais"
.1

.,

Lettres

Tailiennes.

I35
.

que. vous allez

la facilité

Poli ju(qu'à l'excès avec les, Erran-

avec cette différenc,e
que la
bonne foi & l'amour feront bannis de

gers , -le courtifan frap�ois ne fe defait

retrouver

Taïtienn'e

jamai's avec eux d'un' certain ton de
fiipériorité que labonne opin-ion de lui­
même, & l'extrême [plendeur de la
néceflitè. C'e!l:
cour à laquelle il vit
un petit
'dedommagement dé la [oupleiTe à laquelle' il e!l: obligé envers

{es intrigues.

Peut-être auffi

m'éffrayai-je inutile­

ment,

peut-être ces plaifirs faits [ans

do�te

pour flatter

vos

,

fens, ne pre­

duironr (4,r vous d'autre effet

que d'a­
murer votre jeuneiTe, en vous
formant
aux

(on maître.

ufages de notre nation. Si maître

de vous,

vous

Heureux Zeïr, vous êtes d'un pays
où point d'ambition ,& peu de befoins

Içavez les goûter mo­

dérement, & réparer le danger de ce

ne

,

qu'ils ont d'agréable, votre tems ne
fera point inutilement
empldyé, &
vous

ces

acquerrez dans

an

le ciel l'a fait

dans le choix de vos fociérés ; croyés

eux. foyés poli,

complaifant fans être
rampant, ni fouple; & fouvenez-vous
,

que fi l'on peut trouver des
proteaeurs
dans cette clafle
,

des ,amis.

jamais l'on n 'y trou ve

l'envie, '!li

naître; 'f.) une conven­
long ufage 'a fé­

paré chez nous les-conditions; l'adrefle,
quelque fois le m�rite, &, Couvent la
fraude ont inégalifé les fortunes; ces

Soyez en grade �ontre vous�même
pel! ou point aux
prome:(fes des geft's
de cour, &,
ne. vous livrez jamais à

ni

tion autorifée par un

à

lité, qu�on etudie en vain ailleurs.
,

laiiTent à l'homme

la nécefliré de s'informer, dans quel rang

Paris,
gi�ces, cette aifancs & cette ;lITIabi.
un

,

..

.

difl:lnél:iolls differentes vou s preparent
un
genre d'humiliati�n, qui pour être,
injufl:e, n'en feroit pas, moins doulou­

re�x. Je ne vous crois pas affez 'phi,..
,

------------------------

y 11 fe, trompe, il y a difiinél:ion de
rang il Tairi,
..

_

136

Jof�phe 'pour
vo.üs voir �e fang froid
le
.

dernier de tous & qUI
tOUJOIU'S
piS
eft dependant des autres.
.

aufiez

o,usdans

nourri

principes

vous

,

pas cette fauiTe honte
rougir chez nous celui, qui

n: fentiri.ez

f�lt

rien

qui

n'a'

de recevoir fa fubfifl:ance de ce­

�

lui

qui a beaucoup. L'opinion publi­
que fait loi dans un 'état policé : ce
qui efl: généralement méprifé eft ré­

,

Jugés

plus, laborieux

prendre le parti des armes, mais je­
crains que' la diffipation à laquelle je

plus riche & le travail étant utile
la parefle fut. regardée comme lin vic;
la
t;- pauvr,eté méprifée, comme en

la preuve, L'origine des
nes a bien
changé • mais le

vous

Reflechi{fez,

prejuge

.

.

Mille

préjugés

nouveaux

fie

fiont:
.

,

cr
JOI-Bts a celui-là & vous' P reicnvenn
un chOIX dans le
genre d'état q ue vous.
.

'

.

dnevez embrafler, Refola à
-

en

F rance" 1 ,e {ervice efl: le

vous

mon

ami, fur ce que

,

fubfifre.
'.

vois livré, ne vous entraîne &

vous fa{fe perdre un tems precieux.

fortur

fi xer-

plus .facil�

folie'»

V ous m'avez toujours paru porté à

fut d'abord le

etant

,'eil:

ou baffeffe d'ame.

des vertus.

Le

quand

rite, n'dl point fageiTe; è�efr

pré­

tous nos

péines, enfin

Les prémieres difl:inétions furent
dans
cordées au courage, à la valeur
les
dans
les combat�, ou à la fagefle
confeils ; les talens & les vertus peu­
chez nous,
vent encore mener à tout
fait
& la prétendue philofophie qui
méprifer des difl:inétions toujours pré­
011 les doit à fon mé­
cieufes

,

meprifable &
:Jlement
tiennent à

l'a-pprenti{fage

tera le moins de

cou­

ac­

beau me répéter que

'd'autres

celui dont

vous

le chemin de l'honneur.

.

V

137

Tauïennei-

Lettres

moi

je viens de vous dire & répondez
-vous verrai
avec franchiie.. Quand je
craindrai
occupé de quelque chofe je
dont
moins pour vous des plaifirs,
,

l'excés feul deviendroit condamnable:
encore de lettres de Zu�
n'ai

Je.

point

"

Lettres

/

Taitiennes.'

lica, puilTe le Ïouvenir de cette aima':
hie fille vous fauver de celles de

l,

pur,

fon

fexe,

Adieu, j'attendrai votre reponfe

avec

une

charmante, je
tous

ZEï R
Il a

un
,

ST.

V AL.

affez long intervalle

entre

ve�rs; l'amitié me pré {ente un appui.
&-la bienveillance de

1

,

Que

chaque

nir ]

.

Taïtiennes à
fe fait-elle
ces

doux

quelques modificati�ns

un jeu cruel
d'cmpoifonner
in.fl:ans?

y efl-il offert -Ious des formes fi fé­
duifantes que pour le fouler aux pieds ?

Comme je jouiifois

à

T aiti d'un ciel

autre­

que j'ai adopté pour ma patrie,
Le parti des armes dl: celui effeéH­
convient le plus à mon
vement

dt' «lante amitié

chez vous, & Je bonheu; ne vous

tout

lee trouve ,j'acq\1i,�fce

que je
à la propofition qlle vous me faites,
à charge à l'état
pour ne point être
ne

ment

1

qui'
c;taél:ere, & puifque vous, paroillez

Ne Içauroir-on fans crime être heu­
reux

vos

{lue vous m'avez dépeints

puis que je fuis ici. Paris' efl le tem­
ple du, Dieu que je fers', &.c'efl: vrai­
ment ici
que j'ai retrouvé les mœurs

pcès. Pourquoi votre

Cependant pour me conformer

idées, & ne pas me trouver
dans ]a dépendance de ces hommes,
à

cher s-. Val, m'a' créé

unè nouvelle ame , 'je n'exHl:e que de­

ceux qui

tous

m'entourent me promet des reflources
aflurées.
craindrois-je pour l'ave·

lettre de ZeÏr à fon A mi.

LE plaifir

=:

L'amour m'offre {es pius douces fa-

REX XIV.,
à

jouir

les biens que les dieux m'y

voient.

��=*�*
T

139

fertile, & des

tendres ernpreflernens d'une compagne
à Paris de
veux

mortelle impatience,

LET

des dons d'un {al

défirer que je m'y fixe', mandés mo",

,

.

à quelles études il faut m'appliquer,
vous, me trouverez docile à vos avis;
mais

,

en

rh anche' defaites

vous

un

'I'aitiennes,

'

140

Lettres
peu de cette humeu- auil:ere..,
qui vous
fait-vous priver des
doux
par un certain

plus

plaiurs

enthôuuafme de

vertu

que j'admire malgré moi; mais'
que
j'ai vû peu imiter dans
yotrt: pays
A

meme.

Que n'êtes-vous ici, mon Ami!
Toute votre
fage{fe ne tiendrait pas
contre les
objets fédnéleurs qui nous
environnent. Le Comte
parait rajeuni

qui fo�iennel1t leur félicité avec une
,

aifance que j'envie: on dit, que quel­
q�e tems de
me donnera de

féjourA

dans la'

la

meme

�i�ale,

facilité de

prêter à tous ces plaifirs fans

me

en

être accablé.
Bien loin,
comme vous
ces

que m'a

mon
au

A11'1;i, de

pen fer

fujet des connoiflari­

'procuré le Comte de Bru.

noi, je fuis perfuadé

que

ces

nou­

de dix ans. Pour moi ne
me deman­
dez ni ce crue je fais> ni �

vèaux amis que j'acquiers pourront
un
jour être très utiles à mon avance­

car je

ment.

qui m'agite;

co ms

comme

infcnfé d'un ob­

jet à l'autre fans pouvoir me fixer :
chaque divers fpeélacle me c,aufe une

émotion

différente

:

chaque femme

que je vois femble me demander une

adoration: mes regards diverfeme'nt
attirés ne'

[çavent oh fe fixer

:

grand de mes embarras aujour­
d'hui efr, de me trouver
trop de bon­
heur à la fois.
Je vois ici

cent

fortunés que moi

"

jeunes gens auŒ
qui n'ont pas l'air'

aufii embarra{fé de leu!'
perfonne , -&

,

m'ait.

&' je crois que ce feroit le cas de
fervir de leur
du fervice

m,e
médiatio� pour obtenir

..

J'ai déjà fait quelques liaifons char­
votre

dans cette clafle

& foit que.
fociétè , cher Sr, Val, m'ait ac­

mantes

enfin

le plus

Il. n'en -n pas un qui ne

offert.fes bons offices auprès du Roi,

coûtumé à vivre avec les plus aima­
bles hommes de votre nation, ou que
l'on ait de l'indulgence pour ma qua-,

lité d'étranger ,il me femble que je
fuis avec eux aufli: à men aife que �

j'y avois- paflé m� vie,

J 43
'TaitielWÙ.
de
Sé­
le
Marquis
quitte pour joindre

Lettres
Les femmes
de

l'expreflion

& des

mes

doute

plus

encore me

de bienveillance

yeux me payent toujours
'les miens leurs adreflen t.

,

de

ce

que

,

bien-tôt j.�
, & j'efpere que
ferai defait par fon. fecours de cet air
gauche que VQUS m'avez vous-même

reproché.

Mon empreflemerit général pour tou­
tes

celles qui font jolies, & en

elles me le

LET

fembl�nt toutes, pique leur

..

que Paris efi le pays de l'illufion, &
mon foible
pour les

1:

femmes? Ou plutôt voyez l'heureux:

1

,

ZeÏr

nieres nouvelles que j'ai reçu d'elle 8<
fis

jétois
encore chez vous, je' crains qu'elle
n'ait fuccombé au chagrin : j'avoue,
que malgré la diffipation où je vis,
cette idée vient quelque fois troubler
mes plaifirs, Adieu, cher 4111i, je vou�
part lorfque

E S

ST.

encore,

V A L.

mon

reprochés-moi

de lettres pour moi? Le file�ce
de Zulica m'inquiete. Depuis les der­
vous

I�

REX X V.

!

Z EÏ R à

DIT

femmes font

encore

dont je

T

bon A�i;

.

fixer)

plus ten­
dres 'que vaines. Malgré cela je fuis
flatté de me trouver l'objet de tant de
A propos n'avez-vous point
vœux

<,

�������*

�érité

amour-propre & les rend jaloules de
me
c'efl le, contraire de chez
nous, où les

avons

partie
protection

voir

&. leurs

pour ce foir une
il
m'a pris fous fa
charmante;

nous

nac ,

regards

éloges naifs que l'enthoufialme

m'arrache, paroiflent
avec'

fans

contentes

vraie de

.

.

malgré vos finifires prédiél:ions

1

parvenu à un état honnête & (fir .par
les bontés d'une femme adorable.
L'amitié du Comte de Brunoi, le.
-

tém�ignage qu'il

rendu que j'étois
fils d'un des prérniers chefs de notre

île

a

n'a pas peu contribué à lever les
difficultés qu'a rencontré la Duche!rë

"

•

de Mimieure dans 'l'exkution de Coq

11

Lettres

Taitlennes.

obligeant deflein. Mais enfin c'efl: à
elle que je dois tout r.crédit dépenfe
elle n'a rien épargné, & je viens par
[es foins d'obtenir une compagnie.
Depuis cette étrange revolution de ma
fortune. mes protecteurs fernblent être
devenus mes égaux, & il ne tient qu'a
moi de proteger à mon tour ceux qui

-être ? N'importe, je commence à croire

144

.

,

'que. le bonheur vaut mieux que la fagef­

,_

fe, ou qu'il en eH la preuve.
La Duchefle de Mimieure quoiqu'el­
le ne foit plus dans la prémiere jeunefle
,

,

�onferv,é aITez de fraîcheur pour don­
ner de l'éclat aux
plus beaux traits
'qui ayent jamais 'exifl:és : à beaucoup
-de graces naturelles, elle joint .toutes
a

[ont refl:és au deITous de moi.
Il me Iémble qu'il en va aflez géné­

'celles que l'art de la

�infi. dam votre ,France, &
a un mouvement continuel qui
qu'il y
ceux qui
porte au haut de la roue

-ajourer au charme

ralement

étoient

au

bas & fait

J45'

&

ce

cent

talent

coquetterie fçait
joli virage.

d'un

difficile d'être ·belle de

manieres differentes

qu'on peut

ju.fl:ement appeller la magie de la beauté,
Le premier jour que je la vis.

également re­

defcendre les autres.

paroit aITez ju.;
:fie pour' retablir l'équilibre que vos

"toutes

mes

toutes

les femmes

conventions ont détruit.

,à rrr'iuterefler ,

Quoiqu'il en foit me voilà au haut
de cette roue, fans qu'il m'en ait couté

yeux ': cependant malgré mon
attention à l'examiner, ,. ) j'eus lé

un
quart d'heure de fouci; il Y a plus ;
c'ef] que j'aurois payé de toute ma

dépit de voir qu'elle ne s'éroit pas'ap­
,perçue de l'impreflion qu'elle avoir fait

Ce jeu du fort

me

incertitudes furent fixées,
ne

qui commençoient
furent ,plus rien il

mes

fortune préfente les plaifirs qui m'y ont .:
conduit. C'efl: ce qui s'appelle être plus

heureux que (age; me direz-vous peut,

être

") A l'examiner! Ah ZeÏr, examine­
ce qu'on aime!
G
TO[Tl'C 1,

t-on
\

T'aitiennes.

Lettres

147_
bientôt à l'abri' de

mon'

amour,

m'eut remarqué. Je revois lelendernain

cette,

nouvelle excufe

_pas ,:.jlle de .rnortifier ma vanité, lorf-'
.un billet de fa
que je
part qifi

toutes

r�çus

'

,

,

.térieufernent jufqu'à fon appartement,
elle étoit encore dans Ion lit: un demi-

,par un Ïentiment de leur foiblefle , ou
par les qualités qu'il fuppofè.

-

jour, des parfums délicieux, un déIordre enchanteur, tout excitoit &

Ma

dont on fait 'une vertu dans mon

pays ,.& uh crime dans le vôtre. Docile
.aux mouve mens de mon .cœur forai

rer

cet

infl:ant .être Taitien

,

mairrelle

dans le monde, me força d'accepter

une fomme

,

dans

généreufe

voulant
dès
fufle
en
lors
état
dé
je
q-ue
figue.

fembloit aùtorifer cette heureufe térnê­
,

pardonner.

parla de ma fortune, & .des projets
qu'elle avoir fur moi. Lui ayant dit
elle l'ap­
mon gout pour le fer vice
prouva. J'ai remarqué que, les femmes
aiment le courage, je ne fçais fi c'eft

préflentiment de mon bonheur
.me fit encore
devancer 'l'heure' qui
rn'étoir préfcrite je fus introduit myf­
/

rité

'

Ce fut alors, que la Duchefle me

m'ordonnoit de -rne -rendre, chez elle,'

"Un

le

je trouvai

moyen de me rendre plus coupable &
de faute en faute je parvins à les faire

,� elle cette indifférence .qui ne laifloit

,

&

{ur moi, il ne me parut pas même qu'ene

d'argent confidérable quoi­
,

q,ue je I'aflurafle que. le Comte de

& la

Brunei avoit jufqu'ici

,DucheJIe ne par,u.t pas' s'en oflenfer,
Cependant ,par .�n retour que je

,

& comme un

pere tendre , fourni il mes be[oins. Elle
infifl:a fi abfolumenr
que je fus forcé
de ceder.

puis accorder avec la franchife
qu'elle ru'avoit montrée, elle me fit
quelques reproches de ma hardieffe

.ne

J'acceptai

,

•

mais

Je rn'excufai fur nos mœurs, elle ne

fes

dons

en

fil en ce

•

J�.

ayant apperçu fur fa toilette fon

portrait ; ah Madame, lui dis-je enr

fût pas f�tisfaite, j'aJ1eguai .1'ex�s de
1

1

•

Ta-itiennes.

Lettres

148
le portant à

mes

levres

bienfaits voilà celui

,

de tous

vos.

qui me feroit le

plus précieux, daignez me l'accorder
pour prix de ma foumiffion à recevoir'
les

autres.
,

portrait donné n'eû.
affaire: qui me re­
une fi
petite
Fas
en

riant,

un

pondroit de votre difcretion?

-

Mé-'

ritez ce portrait, peur-être ferais-je un

jour ailez bonne pour l'accorder à vos
\

défirs.

Quoique ce refus me parut un caprice après ce qu'elle m'avoir accor­
clé, je n'c[ai ta preffèl' davantage dans
cet inflant. Je l'ai obtenu depuis &
vous pourrez
quelque 10ur juger de'
la beauté de l'original par celle de cette,

imparfaite copie.
Je continue de voir afliduérnent la

Ducheûe de M!mieul'e, mais toujours

myfiere, ce qui me
fait foupçonner quelque autre intelli­
de
gence, quelle croit avoir interêt
ma
de
me cacher. C'e{l; aujourd'hui
avec

le

fanee

même

1491

liaifon de re·connoif..··
laifle toute ma liberté•.

fimple

qui me

Cependant comme la condition expref­
fe

qu'elle met à [es bontés efi

renoncer

Doucement, Zeir me ditla Duchef­
le

part une

mes, je

de.

à celle de toutes au�res fern­
fuis forcé d'ufer de myflere

dans mes intrigues, c'efi un nouveau,
de plaifir dont je lui ai

raffinement

fociétés

l'obligation. Je ne yo�s pas fes
& les tranfports que f;v beauté m'inf­
pire l'empechent d'imaginer qu'elle
n'en efi pas le Ieul objet.
Je partirai dans quelques Jours:
mais mon abfence
pour 1110n régiment,
e reviendrai bien­
Ile fera p<lS longue, i
de
lieu
délices, qu'on
ce
tôt dans
.

'aflure que je

corinois

pas en­
me
Duchefle
la
core. L'argent que
lier
de
fournit m'a donné le moyen

ro

ne

mille connoiiTan.ces délicieufes, & de
ne fe peut
jouir de cent plaifirs qu'on
ce métal fi néceflaire.
procurer fans

Adieu,

mon

Ami, j'acheve à la

hâte, car j'ai mille parties arrangées
G 3

Lettres'

j'ai promis en.
pour aujourd'hui
étourdi -à trois femmes pour la même
,

foirée

-�

mais bon!

un billet qui dérangera

on

m'apporte

tout., Lifons.

Fin �u _Tome premier,
.,

1

l,

f

I.�

1

!