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Texte: Le Sontay

gagne ensuite Fremantle, port de la côte ouest de l’Australie puis Colombo, Aden, le canal de Suez et entre en mer Méditerranée. Après soixante-quatre jours
de mer, le Sontay accoste à Marseille. Les Tahitiens quittent Marseille en train pour Lyon puis Saint-Maurice de Gourdans et le camp de Valbonne pour leur instruction militaire avant de monter
au front. Ils sont versés au 5ème colonial. Francis Brault a choisi l’Armée d’Orient. Le 21 février 1916, le 5ème colonial relève dans le secteur de Canny-sur-Matz le 139ème Régiment d’infanterie et occupe
les tranchées. Elie Juventin est blessé le 3 avril 1916 à Lassigny. Le 2 septembre, le 5ème colonial relève en ligne le 6ème régiment d’infanterie coloniale dans le secteur de Belloy en Santerre et Barleux.
Les océaniens du Sontay
traversent les quais de Marseille.
Fonds Felix Vautrin

Camp de prisonniers français.

Le 4 septembre à 14 heures, le 1er bataillon du 5ème Régiment d’infanterie coloniale monte à l’assaut
des tranchées ennemies, s’empare de la première ligne, la dépasse pour atteindre la route
Berny-Barleux. L’ennemi en déroute se replie mais rapidement se ressaisit.
En milieu d’après-midi, l’ennemi contre-attaque.
Leurs tirs de mitrailleuses causent des pertes énormes
aux troupes françaises avancées qui reçoivent un
ordre de repli sur la ligne de départ.
Le lendemain, 5 septembre,
une nouvelle attaque est
ordonnée pour rétablir
la liaison avec le
Les tentes du camp de Valbonne.
6ème Régiment
colonial. Les unités engagées sont accueillies par une vive résistance
ennemie. La première ligne allemande est réoccupée.
Le 6 septembre, le Régiment est relevé par le 57ème colonial qui se
porte au camp de Marly pour se reconstituer.
Pendant ces journées des 4 et 5 septembre, le caporal Joseph
Quesnot, mitrailleur a gagné une seconde citation à l’ordre
de la brigade. Une balle a atteint le frère Marcel le blessant
grièvement. Il est évacué sur Paris avant d’être transféré à
l’hôpital de Pau dans les Basses-Pyrénées.
Le 2ème classe François Vincent est porté disparu.
Fait prisonnier, interné à Munster en Westphalie
(Allemagne), il décède de ses blessures
le 23 septembre 1916. Le 2ème classe Gaston Largeteau
a été tué le 5 septembre au sud-ouest de Barleux.
Les survivants du Saint François rejoignent d’autres
régiments. Marcel Bonnet est permissionnaire à
Tahiti avant d’être dirigé sur les fronts de Tunisie puis
de Salonique. Elie Juventin est affecté au Bataillon mixte
du Pacifique le 31 août 1917 où il retrouve ses frères d’armes
tahitiens. Joseph Quesnot bénéficie d’une longue permission à Tahiti.

Fonds Doucet. Courtesy Gérard Doucet

Repas à bord

Archives de Nouvelle-Calédonie

Le sergent Joseph Quesnot.
Année 1917. Son col arbore
son grade, son unité, le 5ème Colonial,
la Croix de guerre avec
deux étoiles de bronze
indique deux citations à l’ordre
de la brigade. Sur le bas de manche,
deux années de guerre et plus haut
l’écusson des mitrailleurs.
Fonds Quesnot.Courtesy Vatea Quesnot

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