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Texte: Poilus tahitiens d’Orient
A partir de 1918, seuls quelques Tahitiens sont engagés sur le front d’Orient. Une circulaire ministérielle
a relevé une grande partie des Tahitiens de l’Armée d’Orient. Georges Gouzy, le Délégué de Tahiti au conseil
des colonies est intervenu auprès du Ministre de la Guerre pour que les mobilisés tahitiens ayant dix-huit mois de présence
effective au front compris le temps passé en Nouvelle-Calédonie puissent venir jouir dans leur colonie d’origine de la permission
de vingt-cinq jours à laquelle ils ont droit. Ruatupua Teriinohotua a Maiouna du 4ème colonial venu du front d’Orient débarque Le Rochambeau de la Compagnie Général Transatlantique.
à Papeete le 12 février 1918 pour passer une permission de trente jours. Il réembarque le 3 mai 1918 à destination de la France
pour être versé au bataillon mixte du Pacifique le 4 juillet 1918. Mihirai a Peni a débarqué en provenance de Salonique à Marseille le 1er mars 1918. Il est dirigé sur
Bordeaux le 6 mars 1918 où il arrive le 7. Il embarque avec une cinquantaine de permissionnaires tahitiens le 12 mars sur le vapeur Rochambeau à destination de Tahiti.
Les permissionnaires vont débarquer à New York le 24 mars 1918, puis traverser les États-Unis en train en vue de leur embarquement sur le Moana à San Francisco.
Ils sont invités par l’Église des Saints des Derniers jours à Salt Lake City dont Philibert Montaron, Maurice Langomazino, Clément Coppenrath, Jean Lecaill, Louis
Juventin, Viri Teraimano, Maono Maiotui, Tane Pouairau, Auguste Bonnet, François Durietz, Anatole Drollet, Terai Hunter, Egbert Baron, Joseph Jamet, Maximilien
Burns, François Blanchard, Emile Nollemberger. A leur arrivée à San Francisco, le bateau est déjà parti. Pendant le mois où ils attendent le nouveau bateau, les
invitations se succèdent, tant des résidents français que tahitiens. Les permissionnaires touchent finalement Papeete le 30 avril 1918. Les permissionnaires tahitiens
pour beaucoup issus du front d’Orient vont bénéficier de sursis de permissions et notamment : Teriitauirai a Ateni, Ioane, Haumatanui a Temanaha, Teroonui a
Mahinepeu, Mihirai a Peni, Temauri a Teihoarii, Tiamatatua a Fiu, Tetuaitehau a Tau, Jean-Baptiste, Alfred, Teupootahiti, Tereua a Tutea, Taihia, Matauoa a Taupua,
Tevahitua a Pupaura, Teano a Tahito, Teroonui a Terorotua, Tetaatanui a Tumahai, Arunuifaatotaa a Tumahai, Poroi, Teraitua, Teuateua, Nollemberger, Emile, Perry
Charles, Lecaill Jean, Blanchard François, Rey Léon, Coppenrath Clément, Auméran Paul Victor Tefana, Arnaud Louis, Durietz François, Wolher John, Lequerré
Vincent, Hérault Jean, Mercier Huitoofa, Brander Terii, Drollet Anatole, Baron Egbert Farani … Le 7 février 1918, le 2ème classe Teriiehiraiterai Huitoofa conducteur au
15ème escadron du Train décède de maladie à l’Hôpital temporaire de Florina. Le 18 mai 1918, le 2ème classe Aïdara Almany né en 1894 aux Gambier, du 26ème bataillon
sénégalais décède de maladie à l’Hôpital temporaire de Florina. A Tahiti, les radiotélégrammes reçus via Awanui par le poste de T.S.F de Fare Ute annonçaient :
Dans la nuit du 17 au 18 septembre : Les Alliés ont commencé l’offensive sur le front de Salonique et avancé de cinq milles, capturant d’importantes positions.
Dans la nuit du 19 au 20 septembre : Le rapport serbe annonce que les défenses bulgares sont brisées que l’ennemi est en retraite et que l’avance faite dépasse douze milles.
En Macédoine, nous avons poussé jusqu’à la Cerna, les Bulgares se retirent en désordre. Le 30 septembre, parvient l’annonce de l’armistice conclu avec la Bulgarie.
Le 4 novembre, l’Autriche-Hongrie demande un armistice. Marcel Antoine Bonnet, le conscrit de l’épopée du Saint-François arrive à Salonique en novembre 1918.
Il est venu avec le 131ème bataillon de Tirailleurs sénégalais par Livourne, Tarente, le port italien d’Itéa puis le camp de Zeitenlick pour cantonner dans le Vardar.
Passé au détachement d’infanterie de Salonique le 1er février 1919, Marcel Bonnet ré-embarque de Salonique
le 4 février 1919. Il débarque à Saint-Raphaël pour être affecté au BMP le 17 février 1919.

Jean Lecaill

Fonds Lecaill

Permissionnaires tahitien
à Salt Lake City.
Fonds Jim Shutts

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