B987352101_R134.pdf

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Paoe te

GH.GLEÎZAL

EDITEUR

L’art (lu laluiiage, »ouv(‘iit iiiécuimu et considéré
la

plupart du temps

roiunu*

simple caprice

un

ou

nue

prati(|ue haritare, est iiitriiiséquemeiit lié

à la culture

luarquisieniie. Aux Marfjuises c’était la

coiniue

peau qui faisait Vetiala !

Dans un inonde de tradition

orale, le Mar<|uisien a su développer une foruu; d’ex

pression où l’Iioinme,

aux

yeux

de tous,

expose

l’iinage iiiiinédiate, indélébile et pourtant changeante
de ce qu’il est au sein de lu communauté.
Les images-signes du tatouage dans leur diversité
et

leur agencement

étaient sources de beauté,, poi'

de savoir, mémoire transmise, garanties de

teuses

pouvoirs et moyens d’enseignement... Intimement
aux

grandes étapes de la vie, le tatouage était gage de

succès,, de reconnaissance sociale

d’admission

et

dans le clan. C’était à la fois un droit d’entrée dans
le monde des

Hommes, des eiiatn

et une

barrière

protectrice contre les influences iiialéfiques, un reii
forcement de la peau et du coiqis par des motifs choi

leur pouvoir symboli(]ue mais aussi esthé

sis pour

tûiue. Il protégeait l’individu de la maladie, de la
perte de son énergie interne et proclamait son ideii
tité. C’est ponr(]uoi Ventila se drapait de ces rejiré
seiitatioiis ipii étaient'autant de fragments d’un corps

deveim

sacré, qu’il se nomme Tiki

ou

comme

il

peau,

enveloppait d’une

autre

Tupa, tout
végétale

celle-ci, ses divinités et scs (dijets précieux, à la fois
pour les protéger et se

protéger.

Signe jirotecteur et aussi marque profonde d’upe
affirmation identitaire^ d’une volonté de survie et de

reconnaissance, le tatouage, héritage du génie iiiveii
tif et du

table

du

sens

esthétique mar(]uisiens,
de

jiatrimoine

part

l’humanité,

indiscu

réapiiaraît

aujourd’hui, au moment où, à la veille du troisième
millénaire, l’archipel mar.quisien et .la Polynésie!
abordent

une

nouvelle

étape

patrimoine culturel.

et

réinvestissent leui

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Te Patu Tiki

Le Tatouage
aux

Iles Marquises

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Te Patu Tiki

Le Tatouag
aux

Iles Marquises

Cet ouvrage est le premier d’une collection,
“l’Art du tatouage en Polynésie”,

placée sous la direction d’Anne Lavondès.

Te Patu Tiki
Le Tatouage aux îles Marquises

Édition

Christian Gleizal
assisté de lsaArtur
et

Graphisme

Anne-Sophie Le Boulc’h

IsaArtur
assistée de Anne-Sophie Le Boulc’h

Sophie Joseph
Mickey

Iconographie

Christian Gleizal

Illustrations

Pat Cab
Louison Denarie

Jean-Louis Saquet

Photographies

Jean-Claude Bosmel
Franck Brouillet

Claude Coirault
Anne Lavondès

Nous remercions particulièrement
Monsieur Gaston Flosse,

président du Gouvernement de la Polynésie française
et les souscripteurs qui nous ont

fait confiance

Les auteurs dédient cet ouvrage
à K. von den Steinen et H. Lavondès

N

â34, 3éj
OT-T

cn

Te Patu Tiki

Le Tatouage
aux

Iles Marquises

Pierre et Marie-Noëlle Ottino-Garanger
avec

la collaboration

d’A. et H. Lavondès, J-L. Candelot,
A. et J. Pagès

nri

;

-

1er a tu

1.

Les Iles Marquises

Un pays, une culture

Le milieu naturel
La culture marquisienne
Les sources historiques

Les explorateurs et les premiers résidents
Les premières enquêtes ethnographiques
Les escales des navires santaliers et baleiniers

Les débuts de l’installation française
Les années de lutte, le désespoir et l’oubli

12,.

La célébration du tatouage
Les préparatifs

:

.

^

Le choix dû moment
Le choix des lieux

Le tatoueur
Le matériel du tatoueur

'1

Le choix des motifs et de leurs emplacements
Le déroulement des séances

Lys offrandes
La pratique

i

La durée
'

La douleur

V,

Le’rituel
Les préparatifs

'

Une cérémonie en trois actes

3. Le tatouage, un rite d’intégration

l^e l’enfant à l’être social

Les rites liés à l’enfance

.

L’attribution du premier ceinturon

La formation et la transmission d’un
Les critçres de diversité

L’âge et le sexe
L’appartenance géographique
Les fonctions du tatouage

L’accès à là

é îj

J"m
reconffiii^®^^^

Les tatouages obligatoires
Le tatouage, marque de

^ jj
oufio/éial^â:^^-^/

nourriture^^^^-ÿ^^'^

Le tatouage et la

Le tatouage des chefs

4. La perception et l’évolution di
La perception marquisienne

.

/i

Le charme .et l’attrait sexuel

S

Le prestige

p

g

L’évolution du tatouage sous l’ilifluence
Les diverses positions dés autorités
Les styles, réalité ou leurre ?
La dégénérescence de l’art
Les formes ultimes du tatouage

^

eu||

^

ÆÊ^

5* La Renaissance de l’ar

À Ua Pou

A Nuku Hiva

*

.

H E-G R

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Les

Iles

Marquises
Situé entre 7° 50 et 10° 35 de latitu¬
de sud et 138° 35 et 140° 50 de longitude
ouest, cet archipel constitue, sur la pla-

nète bleue, le groupe d’îles le plus éloigné de tout

et

Napuka qui se trouvent à près de 450 km des

Marquises du sud. L’île de Tahiti est à près de
1 500 km, l’île de Pâques à plus de 3 000 km et les
îles Hawaii à près de 4 000 km.

continent.

Les

proches

rives
se

4 800 km, ce

américaines

les

Malgré cet isolement extrême, et dans

plus

l’état actuel des recherches archéo-

situent à environ
sont les côtes de

Basse-Californie,

alors

logiques, l’archipel marquisien

l’Amérique du Sud,

pour

\

celles du Pérou se trouvent /
à 6 000 km. L’Australie est /

trouve

se

que

débats

.•

y

.

éloignée de 7 000 km envi¬
ron de ce
groupe polyné¬

le

des

premier

orientale, dernier espa¬
découvert et occupé

ce

tique de 9 000 km. Quant

par

terres

sur

centre

peuplement de ce vaste
triangle océanique que
constitue la Polynésie

sien et le continent asia¬

aux

au

ces

navigateurs

insulaires les

plus proches, ce sont deux
atolls des Tuamotu, Pukapuka

'Z

y?-*-’?

une partie plus occidenÆÈ' taie de Polynésie.

La poterie Lapita,

représentative d’une époque
culturelle antérieure commune
aux

Polynésiens et aux

Mélanésiens était la plupart du

temps ornée ; à travers elle
“a commencé” à se mettre en

place une partie du langage
iconographique du corps.
Relevé de R. Green.

Ci-contre

Représentation

du monde, en forme de coque
renversée, ipu par Paiore chef
des Tuamotu.

Un pays, une culture
Le milieu naturel

L’archipel est constitué de douze îles, séparées
en

deux groupes par un couloir marin d’une cen¬

taine de kilomètres. Ces îles volcaniques, dont les

dépassent 1200 m, s’étirent du nord-ouest
au sud-est sur 350 km.
La superficie totale des

sommets

terres

avoisine celle de Tahiti et Moorea

réunies,

L’archipel ne présente pas à proprement par¬
ler de récifs coralliens. Il n’y a pas de plaine côtiè¬
re, en grande partie pour cette raison, ce qui
nue

dimi¬

d’autant l’espace habitable et l’accessibilité du

littoral. Les côtes
nant

sont

formées de falaises culmi¬

parfois à 200 et 300 ni au-dessus des vagues du

soit environ 1300kmL Les îles de Nuku Hiva et

Grand Océan. Seuls les débouchés des vallées vien¬

Hiva Oa sont, par

leur étendue, les deuxième et
troisième de Polynésie française. Ces dernières
sont les
seules de l’archipel à présenter un

nent un

plateaux intérieurs important et les
escarpements qui constituent l’épine dorsale de ces
édifices volcaniques y dressent de véritables bar¬
rières internes. Les vallées sont enfermées par des

parfois déployer, à l’arrière des plus larges baies,
une plaine
alluviale propice à une installation
humaine. La plage s’ourle alors, d’une belle frange de
sable ou, plus souvent, de gros galets lisses caracté¬
ristiques des grèves marquisiennes et de bon
nombre de pavages archéologiques.
L’archipel présente la particularité d’être l’un
des groupes du Pacifique le moins arrosé, avec des

ensemble de

crêtes bien

souvent

majestueuses qui prennent

naissance sur cette arête centrale.

temps rompre ces imposantes murailles et

Pour l’archéologie,

la culture polynésienne se forge
en

Polynésie occidentale vers 500

av.

J.-G. C’est entre 200 av. et

200 apr. J.-C. que s’échelonnent

les premiers atterrages aux

Marquises. Sépulture de Hane,
Ua Huka ; fouille de Y. Sinoto.

Page de gauche

Carte hollandaise de
1632. Elle fait apparaître les
trois îles du sud, découvertes en
1595 par Mendaiia.

n

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux lies Marquises

précipitations oscillant entre 1 000 et 3 000 mm pal¬
an.

L’endémisme des espèces
animales et végétales

esl

dû à l’isolement des îles et

Textrême spécialisation qu’il
entraîne.

Ptilinopus
Dupetithouarsii (kuku),
dessin de J.L. Saquet.

Le relief
des îles Marquises

est

le fruit d’un volcanisme très

récent. Il s’exprime en pitons et

vallées profondément entaillées,

soulignant de violents escarpe¬
ments et des

crêtes dentelées.

Ci-contre

Bloc-diagramme du secteur
sud-est de Nuku Hiva.

#_

Ci-dessus

Rhyncogonus
navicularis,

dessin de .T.L. Saquet.

située au milieu de

Une part des espèces dériva des masses

tales bordant le

continen¬

Pacifique. Le gros apport vint

l’année, dure de deux à trois mois. La température

d’Asie du Sud-Est et d’Amérique du Sud ; la pro¬

moyenne y est de 26°C. L’humidité, qui varie selon

gression se fit d’île en île, par le biais des vents, des

les
•—

La saison la plus humide,

endroits, avoisine en moyenne les 80 %. Les

nuages accrochés aux plus hauts sommets ali¬
mentent

des

torrents

Pour ce qui est des vents, la part de ce fac¬

qui arrosent les

plus importantes vallées. 11 n’en va pas

dispersion est d’autant pins faible que
l’arebipel est éloigné d’autres terres ; il
est par contre d’autant plus efficace
que la force des vents est plus
grande, comme lors de cyclones.

teur de

de même pour les vallons moins pro¬

fonds, surtout ceux situés sous le
vent,

dont les

cours

d’eau

sont

disparaissent
l’approche du littoral. Le climat,
influencé par le relief, se décompose en
microclimats, rattachés au type subtropical
dont la variété et les sécheresses cycliques eurent
de grandes répercussions sur l’adaptation des

spores

hommes au milieu.

insectes et araignées.

alors intermittents

et

Selon le botaniste J. Florence, 4%

à

seulement des “ ancêtres fondateurs ”
de la flore marquisienne aurait ainsi suivi
cette

voie, parmi lesquels les fougères à petites

mais aussi une partie de la faune : petits

C’est ainsi que se développa une société carac¬

Par ailleurs, transportés au gré des courants

“ système de vallée ” où celle-ci
constituait le cadre géographique, social et pour
une bonne
part économique, de la tribu. Le relief
contribua tout spécialement à faire de ces espaces,
le plus souvent encaissés, limités par des lignes de
crêtes difficilement franchissables, un fenua ou
henua ; une entité territoriale particulière, une
terre-patrie où les Marquisiens s’organisèrent en
tribus jalouses de leur indépendance sans pour
autant supprimer toute forme d’échange et de

marins sur toutes sortes de supports flottants, des

térisée par un

insectes, de petits animaux tels que le cent-pieds, le
lézard

ou

le

gecko sont parvenus jusque sur ces

rives lointaines, de même que certains fruits. C’est

le cas du pandanus ou des cocos. Ces derniers peu¬

plus de trois mois et
De la végéta¬
tion primitive, 24% des “espèces fondatrices”
auraient ainsi pris la “voie des mers ”.
vent rester en
conserver

Ce

mer

un

peu

leur pouvoir germinatif !

sont

néanmoins les oiseaux, si

chers aux

communication.

habitants des îles, qui contribuèrent le plus large¬

Ces terres très isolées sont peuplées d’espèces
végétales et animales dont la présence s’explique en
fonction de trois processus : introduction naturel¬
le, endémisme et apport anthropique

ment au

la flore

développement de

•

ainsi qu’à l’introduction, dans une moindre mesu¬
re,

de petits insectes. Fougères mises à part, 72 %

de la végétation voyagea de cette façon, dans l’es¬

L’un des tout premiers apports
est

des végétaux

alimentaire. H. Lavondès et Y. Lemaître souli¬

velles espèces, le développement ou l’élimination de

qu’à la différence des Tahitiens qui
classification tripartite de leurs
'-■'W
aliments ; nourriture végétale, animale et ' ”
sauces, celle des Marquisiens reste bipartite.
A kaikai qui s’applique à tout ce qui est comes¬
tible et désigne l’aliment d'origine végétale par
excellence, ressenti comme fondamental, s’oppose
ina’i, tout ce qui sert d’accompagnement et en par¬
ticulier l’aliment d'origine animale. Ce dernier n’est
en fait
qu’un complément qualitatif, très apprécié
mais souvent liniité. Ceci permet de mieux saisir
pourquoi et comment cette société plaça si haut
l’accès à certaines chairs, en réglementa stricte¬
ment la consommation et fut si dépendante des
récoltes de l’arbre à pain considéré comme aliment
de base. Le taro et la patate douce ne furent jamais
très largement cultivés car mal adaptés à la nature

certaines autres. Au sein des

du sol et au climat qui, au contraire, convenaient à

tomac

de leur hôtes ou sous forme de graines col¬

lantes ou crochues qui adhèrent au plumage.
A ce stade du peuplement originel, au cours
du processus

d’implantation et sous les effets de
l’adaptation à l’environnement, apparaissent les
prémices d’un endémisme d’autant plus fort que le
milieu

isolé. Il

réellement

important aux
Marquises ; 80 % des oiseaux, 55 % des insectes et
est

est

araignées, 50 % de la flore indigène et 12 % des

mollusques sont endémiques. Cet endémisme, sour¬
ce de la richesse
biologique de ces îles, explique
également leur grande fragilité écologique.
L’homme intervient
moins

directement,

et

plus ou

volontairement, sur l’introduction de nou¬

plantes introduites

temps anciens, la très grande majorité est
d’origine indo-malaise ; parmi elles figurent notam¬
ment l’arhre à pain. Font exception, parmi les plus
appréciées : le kava de Mélanésie occidentale, la
canne à sucre, originaire de Nouvelle-Guinée sans
doute, et la patate douce d’origine amérindienne.
Avant la présence de l’homme, en dehors des
oiseaux et des poissons, aucun vertébré n’était par¬
venu, de lui-même, aussi loin en Polynésie orienta¬
le. Si l’arrivée du petit rat local fructivore n’est
peut-être pas le fait des premiers Marquisiens, car
il put dériver d’atolls proches, ces derniers intro¬
duisirent rapidement le coq, le chien et le porc.
aux

Les Iles Marquises

gnent

ont une

merveille à l’arbre à
notamment

pain

;

autant

déterminé la sélection des espèces
vées

et

de facteurs,

les sécheresses, qui ont profondément

autrefois culti¬

qui ont aussi entraîné de graves disettes.

Ces épreuves marquèrent bien des traits culturels

L’incti est le complément carné
qui, pour l’essentiel, vient de la
•

mer

;

le cochon n’est consommé

que lors de grandes occasions.

Ci-dessus

Poisson de la famille des
balistes.

Ci-dessous

Fruit de l’arbre à pain

gravure d’après S. Parkinson.

Le kaikai,
est la

base végétale de l’alimenta¬

tion ; le fruit de l’arbre à pain,

le mei est préparé en popoi et

accompagné d’algues, de noix...

parmi lesquels l’un des plus connus est l’habitude
de préparer et de conserver d’importantes réserves

de fruits d’arbre à pain sous forme de pâte fermen¬

tée, à la fois dans des silos familiaux et dans des
silos communautaires. Elles ont été également l’un

dispersion des Marquisiens. De
dépendance naquit une pyramide de
comportements sociaux et religieux primordiaux
qui façonnèrent
des facteurs de

cette extrême

la société.

Entrée de la baie de
Taiohae. Elle est gardée par
deux îlots, les Sentinelles.
Dessin de A. Mille d’après
L. Lebreton.

13

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Ils apparaissent sur le plan des pratiques alimen¬

taires, dans l’appréciation du prestige des chefs en
tant

de redistribution et d’alliance,

que source

des
rites, des restrictions et tapu (interdits) qui ryth¬
aussi bien que dans l’enchaînement des fêtes,

maient les saisons et les activités. De là enfin l’obli¬

Les représentations

d’animanx, parfois dotés
d’un cordon ombilical ou d’un
lien les unissant concrètement à
un

homme, sont rares.

Pétroglyphe relevé à Hatiheu,
Nuku Hiva, par S. Millerstrôm
et H.

Baumgartner.

de eharmes et de cosmétiques... ;

elles secondaient les pêcheurs en tant que plantes

ichtyotoxiques ; leurs fibres permettaient de
confectionner lignes, filets, cordages et voiles. Les
pirogues étaient creusées dans le tronc de certains
arbres, les balanciers taillés dans d’autres. Ces

qu’à éviter un déséquilibre de la production et
donc à écarter le risque de ces terribles famines

l’habitation, des parois à la toiture. Sous forme de

périodiques si mal expliquées alors. Les espaces les
moins fréquentés du territoire jouaient un rôle
essentiel en tant que réserves alimentaires lors des
périodes de soudure entre les réeoltes de mei (fruit
de l’arbre à pain) et lors des disettes.
Le rôle des plantes est loin toutefois de se limi¬
ter

à leur valeur nutritive. Elles étaient omnipré¬

multiples aspects de la culture.

dans les

sentes

Uenata, être originaire de l’archipel, était

accompagné du jour de sa naissance à l’heun
Aide-mémoire de Fatuiva

sées pour la confection de remèdes, de poisons, de

mauvais sorts,

gation, au prix de sa vie parfois, du respect des

préceptes et interdits touchant à l’exploitation du
règne animal et végétal. Ces mesures ne visaient

■0-

elles éloignaient les mauvais esprits ou étaient utili¬

de

mort, par

sa

le règne végétal. Eeorce,

aubier, racine, feuille et fleur, suc... l’endui¬
saient, le baignaient, l’ornaient, le parfu¬
maient, le protégeaient et le soignaient, le

l’enivraient et enfin le

nourrissaient,

conduisaient au-delà de la mort.

végétaux étaient encore amplement utilisés dans

tapa (étoffe végétale), ils vêtaient les Marquisiens ;
forme de couches et de nattes, ils tapissaient

sous

leurs lits. Ils en tiraient leur musique et reposaient,
pour toujours,

oints, embaumés, enroulés dans le

tapa et cachés au cœur des arbres.

Coquillages, insectes, oiseaux, plantes ter¬
marines, poissons... tous ont ainsi tenu

restres et

leur place dans la vie des Marquisiens. Ceux-ci en

connaissaient les vertus, les risques éventuels et les

Etroitement unis à leur univers et
participant d’une même âme, d’une origine com¬
mune, ils leur donnèrent, en fonction de

divers usages.

cette

utilité

ou

de

cet

attrait, un

parfois une image symbo¬
lique qu’ils représentèrent

nom,

sur

la roche, le bambou et

jusque dans leur peau !

Ces plantes étaient alimentaires, mais
aussi

médicinales, tinctoriales, textiles... ;
♦

La culture marquisienne
Huit de ces îles furent habitées de façon

plus ou moins continue ; six le sont auj

d’hui par une population, autrefois beaucoup

plus importante, dont l’estimation varia
beaucoup et pose encore problème. Au
sein des vallées s’implantèrent
Le tuhunci^ celui qui a
un

savoir, occupe une place

prépondérante dans la société
marquisienne ; sa personne est

symbolique des liens entre les
vivants et les ancêtres.

Ci-contre

“Habitant de la baie Anna

Maria”, lithographie d’après un
dessin de E.A. Goupil.

progressivement des

groupes

familiaux

se

comme

peuple. Membres

un

d’une même
sens

reconnaissant

famille,

chacun de ces clans por
tait un nom et entrete¬
nait

un

réseau d’al¬

liances étendu à l’île
et à

l’archipel.
Cette société

s’articulait,
sein

au

très large du terme,

de

au

son

fenua (terre patrie),

en

deux unités se recouvrant

:

d’une part l’unité tribale
et de l’autre la maison¬

née du

guerrier,

qui

regrou¬

pait

les

occupants d’iine habitation et de ses dépendances.

Chaque vallée, sur un modèle similaire, possédait
un

système social propre, au sein duquel la lignée

des chefs papa
tau’a

haka’iki, l’ensemble des prêtres

société jouissait de sortes de
“

monopoles ”

sur

un

spécialisés tuhuna ou tuhuka,
tenaient les rôles les plus déterminants. Cenx-ci se
distinguaient de l’ensemble dn peuple par les tapa
qui les entouraient. La distinction entre ces deux
et

grande part de la

Une

large

artisans

groupes sociaux tenait au fait que les premiers pre¬
naient

une

nant les

part active dans les décisions concer¬

destinées de la communauté. Les seconds,

éventail d’activités : tatouage, fabrication d’objets,

d’outils,

réalisations

particulières,

finitions

quant à eux, n’étaient qu’associés aux grands évè¬

diverses... En fait tous ou presque, désignés sous le

nements

général de tuhuna ou tuhuka, “hommes
habiles ”, possédaient un savoir-faire propre et

rythmant la vie de la tribu. Encore fallaitil pour cela remplir certaines conditions.
Ces conditions étaient en partie liées au sexe,
les femmes étant soumises à de très nombreuses

terme

formaient ainsi les maillons d’une chaîne vitale

d’entre elles, par

Il n’en restait pas moins qu’un petit nombre

la naissance ou le pouvoir
qu’elles possédaient, de jouir d’une réelle considé¬

de familles, par leur filiation ancestrale et le savoir

ration et d’exercer des fonctions

tique, avait concentré autour d’elles la force de la

ainsi accumulé, associé aux alliances et au jeu poli¬

importantes. Il
s’agissait de personnalités remarquables, dont le
mana (pouvoir intérieur) devait être considérable

des terres

sur

soit en raison de la naissance soit parce qu’il avait

clan. Le

chef,

été accru par des cérémonies d’investiture particu¬

lières nécessitant l’offrande la plus précieuse aux
yeux des dieux d’alors, l’homme. L’accès aux qua¬

lités de chef, chef principal ou grand prêtre, n’était
pas

réservé

hommes. En règle générale, la
à la vie

aux

par son

autorité

sur ces

distinguaient, aux yeux des Européens, les plus
aisés des plus humbles, aucune manifestation de
prestige ou de respect particulier ne semblait dési¬
gner d’office un chef ou un prêtre. Les seules
exceptions concernaient les quelques prêtres inspi¬
rés de très haut renom et les rares personnalités
hors pair dont le mana, tout à la fois remarquable
et redoutable,
re.

Les

leur commandait de vivre en solitai¬

nuances

hiérarchiques, tout à fait réelles

distributions lors des fêtes

les

des

la prêtresse, inspiré(e). Il parlait et agissait au nom

des divinités. Son pouvoir sur les décisions déter¬
minantes pour la vie de la tribu, telles l’entrée en
guerre, les trêves ou le parti de s’expatrier, était de
toute

première importance.

’Enata, ’enana, ce motif
très présent dans le tatouage est
souvent réduit à une

Si les guerres tribales, ou plus exactement les
escarmouches
occasions

de

et

les rapts,

étaient perpétuels, les

paix et les rassemblements festifs

étaient également innombrables. Ils pouvaient être
occasionnés par l’inauguration d’une saison d’acti¬

vité, la célébration d’une récolte... ou, au contrai¬
re, la nécessité de faire cesser une calamité. La plus

tiples droits et tapa, avantages le plus souvent très

mémoire d’un chef ou prêtre divinisé, etua.

parfois très lourds, qui

et

Dans la vie de la communauté, le personnage
le plus craint et le plus respecté était le prêtre, ou

considérable de

constituaient la marque des chefs.

de Cl. Ch. Antig.

d’échec, ruinait sa réputation et le respect qu’on

pourtant, se manifestaient par un réseau de mul¬
concrets mais aussi devoirs

vivres”, Vaitahu, 1846,

Ceci le mettait, lui et ses alliés, à
Mais, au prix de son rang, il
avait aussi la responsabilité du bien-être de tous,
et, en tant que principal détenteur des récoltes, il

lui portait. ■

etc.

“Indiens venant chercher des

l’abri des pénuries.

des tatouages particuliers. Alors seulement l’accès

Si des différences dans l’apparence, l’habitat,

fêtes.

l’arbre à pain.

assurait

qu’aux personnes non tatouées ou sans prestige, ce
qui allait pratiquement de pair.

cela des jours durant qui sont,

terres,

disettes, ce qui renforçait sa position ou, en cas

qu’il pouvait être refusé aux enfants ainsi

ments, rassembler la nourriture...
et

contrôlait la récolte essentielle, celle des fruits de

dépendait de l’accomplissement
d’actes significatifs, ou du mérite, sanctionnés par
réunions communautaires était rendu possible,

il faut nettoyer le lieu des

lesquelles vivaient les membres du

active du groupe

aux

tous ;

cérémonies, préparer les orne¬

communauté et, d’une certaine façon, la majorité

reconnaissance sociale et la participation

tandis

La préparation de la

fête, koika, est l’affaire de

eux-mêmes, autant de jours de

pour l’ensemble du groupe.

contraintes, ce qui n’empêchait pas les plus sacrées

—•

Toutes

ces

ces

cérémonies était la fête à la

manifestations

se

déroulaient

en

partie sur la place communautaire. La tribu qui

simple
une

expression

: quelques traits,

courbe, un point...

[planche p. 128-129].

EtUd^ l’ancêtre divinisé,
est

omniprésent dans le tatouage

et il domine naturellement

mortels : 'enata. [planche
p. 38-39].

les

Cette culture, essentiellement orale, attachait

invitait avait entièrement a sa charge ses hôtes qui
venaient des

vallées voisines

Pendant des mois la

et

des

antres

îles.

population s’y préparait;
j)arfois de l’île,

toutes les ressources de la vallée, et

y être consommées. Circonstances
d’échanges, de rencontres et facteur d’unité, la
réussite de ces efforts et de ces festivités dépendait

pouvaient

de la cohésion de la communauté et contrihuait à la
maintenir.

Cette société s’appuyait, pour son hon fonc¬

tionnement, sur des valeurs où les ])ronesses indi¬

alors peu

de prix, ou du moins de considération

profonde, aux choses matérielles et à leur pérenni¬
té. La valeur des biens ne résidait qu’en leur capa¬
cité à retenir, transmettre ou participer à la mani¬
festation de ces formes multiples de mana... En
revanche, chaque création significative deveiviit nn
acte sacré, resitué au sein d’une cosmogonie parti¬
culière. Les structures et aménagements commu¬
nautaires nécessaires à une génération étaient édi¬
fiés avec force et enthousiasme, par un travail col¬
lectif, puis soigneusement entretenus pour les plus
utilisés d’entre eux, ou remis en état

viduelles tenaient un rôle considérahle. Les capaci¬

couramment

tés des individus, en particulier guerrières, étaient

collectivement, si le besoin s’en faisait sentir, pour

récompensées. Ceci s’est
révélé d’autant plus vrai que nomhre des observa¬
tions faites en ce sens, le furent en période de

les autres. Les remaniements étaient incessants et

hautement ajtpréciées et

recrudescence des luttes intertrihales et

de leur

seuls

se

ments

figeaient, jusqu’à dissolution par les élé¬

naturels, les structures touchées

radicalisation provoquée par l’acquisition d’armes
et de

Au

tactiques nouvelles.
Tout savoir était hautement respecté ; la puis¬

sance et

la richesse n’étaient pas vraiment extério¬

risées de

façon spectaculaire devant les visiteurs

étrangers qui s’en étonnèrent bien souvent. En tout
homme résidait une force, à la fois redoutée et fra¬
gile, transmise par les ancêtres à des degrés très
divers toutefois et enrichie tout au long de la vie.
C’était cet héritage que tout Marquisien s’efforçait

préserver et d’accroître par toutes sortes de
moyens, dont le tapu. Cette puissance s’appelait
mana et était si fondamentalement importante que
c’est vers son accumulation, très immatérielle, que
de

s’orientait l’essentiel des activités de “l’homme de
bien” de l’ancienne

culture, plutôt que vers celle

des biens matériels ressentis, du reste, plus comme
collectifs qu’individuels.

par

un

drame ou la mort et frappées de ce fait par le tapu.

avec

cours

du XIX'

siècle, le choc du Contact

des cultures aux valeurs extrêmement diffé¬

rentes

lali

api

ravur

un

Hodge

s’avéra considérable. Cette confrontation,

et le bouleversement

social et psychologique qu’elle

engendra, la poudre et les fusils, la maladie et l’al¬
cool, les paroles nouvelles et les gestes qui les
accompagnèrent... frappèrent mortellement les
Marquisiens. Ce sentiment d’être condamnés dans
leur façon traditionnelle de croire et de vivre se
traduisit par un manque d’envie de survivre en
tant que groupe culturel. Ils s’efforcèrent d’oublier
ce qu’ils avaient été, et ceux qui savaient encore
s’abstinrent de transmettre aux générations sui¬
vantes. Ainsi des pans entiers de savoir et de cultu¬
re

Ho nu

tombèrent dans l’oubli. A travers les efforts de

quelques-uns, regroupés ou non au sein d’associa¬
tions, les Marquisiens tentent aujourd’hui de lutter
contre cette érosion de leur patrimoine et de revi¬
vifier les îles.

La baie de Vaitahii est la
seule de Tahuata suffisainiiioiit
abritée pour aeçueillir les
navires européens.

Cet atout, ’

joint à la possibilité d’y monopo¬
liser une part du commeYce, don¬
nera au

clan Hema et à leur chef

Teinae, fils de llonu, des tenta¬
tions d’hégémonie.

Gravure de B.T. Pouncy, d’après
W. Hodires.

P;.AN UES Marq^uises

w Ho OD

DE

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Ec/ieûe Je dLtt

8

^

J.Û

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5

,/è. (le la Re ioluüou 1 //
S i Christin.v

B.i>e la Re s oeutiok oit Port Madré de Dio s

ytiqutjide

.iSji.oS,.

Eclielley dwi MiIfey //uIû
-

E^nard Direæ

Les sources historiques
Les explorateurs et les premiers résidents

C’est en 1595 qu’apparaît, pour la première

abonde cependant de renseignements précieux dont

très prudent, ne peut être

fois dans la culture occidentale, la mention écrite

celui de J. Ingraham,

de ces îles (du groupe sud, tout d’abord). Le navi¬

crédité. “Il est un autre fait, cet officier français

gateur espagnol A. Mendana de Neyra, et son pilo¬
te

portugais P.F. de Quiros, laissèrent d’intéres¬

renseignements sur ces “indiens au corps
peint” qui les accueillirent, entre “Kivoa”
(HivaOa) “Tacriata” (Fatuiva) et Taliouata (sic),
en
juillet de cette année là. Leurs problèmes immé¬
sants

diats de ravitaillement

et

leur comportement ne

leur permirent guère de s’informer sur cette popu¬

lation, l’une des premières de culture polynésienne
rencontrée par “ceux d’au-delà de l’horizon ”.
Près de deux siècles s’écoulèrent avant que

d’autres

“étranges étrangers” atteignent, à nou¬

arcbipel. Il s’agit, en 1774, de la seconde
expédition autour du monde de J. Cook. Mais tout
l’équipage, scientifiques aussi bien que
veau, cet

marins, était alors exténué par

(É. Marchand) est imprégné des idées de son

du Siècle des Lumières, de la
proclamation des Droits de l’homme ; il
appartient à cette génération qu’ont fait rêver
les récits de Bougainville et l’ensemble du récit de
son journal en témoigne. Son approche des popula¬
tions marquisiennes sera toute différente de celle
de ses prédécesseurs...
C’est l’époque de l’ex¬
ploration des Terres australes.
En cette fin de XVIIF siècle, l’esprit mercan¬
tile se développait en Europe et la nécessité de
conquérir d’intéressants marchés lança sur les
mers
beaucoup plus d’entreprises marchandes que
de missions scientifiques. La connaissance des
Marquises, dès lors, dépendit essentiellement des
esprits les plus curieux : navigateurs, marchands
ou militaires, rares expatriés à y séjourner,
pays

marins de toutes

longue navigation dans les

une

pour

comme une

y

ces

Européens,

que

Marquisiens et Européens (J. Roberts)
et

c’est à un missionnaire protestant,

W.P. Crook (entre 1797-1799) que l’on

observations

doit la

enregistrées restent brèves,

première description d’en¬

semble des mœurs des habitants

bien

Marquises.

maigres. Que faire

plus en trois jours !

pour

et

22

ans

London

observa¬

première-fois en cette année 1791 par les équipages
des navires Hope, de J. Ingraham, et surtout du
Solide, d’E. Marchand. Le séjour de Cook à
Vaitaliu ne dura pas plus de cinq jours, du jeudi 7

ans -

an

de

la

Missionary

Society dans le Pacifique,
allait essayer de vivre et partager sa

Ces derniers se montrè¬
perplexes et beaucoup plus polis, qu’intéres¬
sés par la curieuse démarche de cet être fragile et
incompréhensible à leurs yeux.
foi avec les Marquisiens.
rent

avril au lundi 11 avril 1774. La durée de celui de E.

Marchand, dans la même baie du 14 an 20 juin
1797, n’excéda guère celle de Cook. Son journal

Portrait par J. Webber.

A. de Mendana, croyant être
arrivé aux îles Salomon,
découvre les îles Marquises le
15 juillet 1595. La première île
en vue

est Fatuiva mais

c’est à

Tahuata que les Espagnols

et

membre de la

missionnaire

tions des habitants du groupe sud

puis du groupe nord, découvert pour la

un

première expédition

de
descriptions

d’attentives

Marquises lors de la première.

demi, ce jeune artisan -

trouver

vivantes

Pacifique, y dirigea trois expédi¬

débarquent.

Durant

Il faut attendre-*

près de vingt

James Cook (1728-1779)
le plus grand explorateur du
tions successives mais ne fit

mier contact de plusieurs semaines entre

refaire du ravitaillement,
courte étape vers un

prometteuses mais

missionnaires de

qu’une brève escale aux

halte salutaire pour

Les

et

C’est en 1793 que se produisit le pre¬

une

ailleurs.

eaux

diverses églises.

régions polaires si bien qu’une
nouvelle fois les Marquises n’appa
rurent,

et

1. J.L. Candelot : “Mémoire de pierres et mémoire d’homme.
et

Tradition

archéologie en Océanie”, publication de la Sorbonne, 1996.

Page de ga uche
Carte française des découvertes
de A. de Mendana.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Malgré d’énormes difficultés, faciles à imagi¬
ner, il sut pénétrer autant qu’il lui fut possible le
quotidien des insulaires, à Tahuata tout d’abord,
puis et surtout à Nuku Hiva. Sans pouvoir faire
tous les liens nécessaires, ou parfaitement com¬
prendre la langue et les multiples usages dont il fut

avec

la volonté d’évangéliser les

le tatouage, Crook nous laisse des
précises, il n’en va
pas de même du second informateur
assez

E.Robarts. Ce matelot écossais
se

Tahuata, en décembre 1798,
choisir

L.M.S. est une précieuse source
d’information.

qui

réfugie lui aussi tout d’abord à

Marquisiens mais ne connaît ni
Il les quitte le 9 janvier 1799 ;

une

résidence

Nuku Hiva où il

avant

resta

quelques années après son
départ, alors qu’il s’enlisait
dans la misère des “petits
de

Calcutta,

J.B. Cabri
dit aussi J.Kabris (1780-1822)
tiré des prisons anglaises pour
servir sur un baleinier anglais

séjourna de 1796 à 1804
à Tahuata puis Nuku Hiva où

il servit d’interprète à
G.H. von Langsdorff.

Planche d’objets

marquisiens composée dans

le goût des collections exotiques
des “cabinets de curiosité” de

mêmes

ces

naviga¬

teurs à “son ” archi¬

jusqu’en

grande richesse des¬
criptive. Il rapporte
les expériences vécues
par ce matelot débrouillard
mais peu attaché, au fond de
lui-même, à ceux qui le reçu¬
rent. Il tarda à s’intégrer à
eux, préférant tester les divers
accueils empressés dont il fut
souvent
l’objet, tout en

ovoïdes de la taille d’un œuf.

revanche, le souci de cet

marin, naufragé ou déserteur de la marine

plus calme à

Son journal est d’une

végétales propulsait des galets

fut pas, en

de

dans les années 1810.

par un fin tressage de fibres

ne

pel,

février 1806, écrivit ses mémoires

blancs ”

La fronde obtenue

Ce

anglaise, J.B. Cabri. Ce Bordelais, rescapé des pri¬
sons
anglaises de la guerre anglo-française, nous
est décrit, par les navigateurs russes, si totalement
immergé dans la vie locale qu’il en avait perdu, en
grande partie, l’usage de sa langue, le français.
Pour cet être que rien n’attachait plus à un
continent en guerre et brutalement enlevé par

la langue ni leur façon de vivre.
le rapport qu’il rédige pour la

ridicule.

tuait, pour lui, les principales caractéristiques de

informations

débarque du Duffle 6juin 1797

en

témoin, il laissa un riche tableau de ce qui consti¬

Si pour

#_

coup trop

autre

la société marquisienne de son temps.

W. P. Crook (1775-1846)

parle quasiment pas. Cette pratique était beau¬
“incorrecte”, “sauvage” et difficile¬
ment compréhensible, pour être vraiment décrite,
sous peine d’être
repoussé par les “siens” et tourné
ne

tatouages

ses

restèrent le seul souvénir de

son

aventure

finir, son gagnepain. Avant de mourir de
misère il “rédigea” un petit
cahier (v. p.l50) rapportant les grandes
lignes de ce que fut sa vie et celle des
et, pour

habitants de Nuku Hiva, où

il avait été

adopté par deux familles de haka’iki
(chefs), après avoir épousé la fille de l’un
d’entre

eux,

1798-1799. Ce fut le

vers

premier mariage mixte de l’archipel. Le
peu de ce qu’il écrivit .porte la marque

de l’attachement.
Ce très court témoignage est d’antant

plus précieux qu’il

fait preuve d’une volonté

cherchant à éviter d’être

réelle de rendre “acces¬

trop impliqué dans leurs

sibles ” et humains ceux

affaires.

qui l’accueillirent, même

aucun

Ce

fut

sans

doute difficile.

si certains des usages,

En s’attachant à la

comme

du chef

le cannibalisme,

qu’il

rapporte

de la baie de Taiohae,

une

totale

lieu préféré d’aiguade des bateaux étrangers

pouvaient

raison de la sûreté de la baie, il s’ingénia à

inouïs. On

personne

avec

naïveté,

préserver son identité anglaise et à se démar¬

paraître
reproche¬
ra, peut-être, à son

quer le plus possible des coutumes indigènes,

livret

en

rompant de nombreux tapu. Trop conscient
peut-être de son identité, il refusa de s’intégrer
au-delà de ce qui était nécessaire. C’est une des

raisons, sans doute, pour laquelle il minimisa, ou

l’Europe des lumières.

gomma,

Planche de W. Hodges.

mœurs

dans

son

journal certains aspects des

de ces îles, en particulier le tatouage dont il

d’avoir

été

des col¬
J.B.Cabri n’y
fait que raconter son histoire avec des mots
simples et l’espoir de pouvoir rejoindre ce peuple
écrit pour

porteurs.

qui l’avait mieux accueilli que ceux des nations
dites “éclairées ”.

Les îles Marquises

Les premières enquêtes ethnographiques
Dès les années 1798-1799 apparurent ainsi sur

rivages des déserteurs ou des naufragés, chacun

ces

portant en lui son lot “d’étrangetés” et de connais¬

qu’ils soient, en fonction de leur recrute¬

sances,

ment, d’origine européenne, amérindienne ou par

la suite

asiatique. De décennies en décennies ces

apports nouveaux finirent par influencer une part
des comportements.

Parmi les

premières
pratiques qui se modifièrent, il faut citer les tac¬
tiques guerrières ; dans bien des cas, c’est pour
toutes

leurs connaissances en la matière que les arrivants
furent attachés à la personne des chefs.
Ce

qu’à partir des expéditions de

n’est

D. Tilesius

et

Langsdorff qui,
physiologie J. F. Blumenbach, se

surtout

avec son maître en

G. H. von

pencha sur ces questions jusque dans les années
1810. A l’appui de ces observations, qui demeurè¬
rent les plus complètes jusqu’aux travaux de l’eth¬
nologue K. von den Steinen, vinrent s’ajouter les
remarquables planches tirées des travaux de
D. Tilesius et G. H. von Langsdorff.
Les membres de cette expédition remarquè¬
rent la symétrie des ornements corporels. 11 est
permis de penser qu’aux croquis précis pris sur le
vif, par pans de motifs, en fonction peut-être des
différentes zones du corps délimitées par les

E. Marchand et de A. J. von Krusenstern, en 1804,

tatoueurs

nouèrent parfois, entre marins et
Marquisiens, des contacts qui ne reposaient pas

du voyage, puis en Russie, des dessins plus ache¬
vés. Ces

uniquement sur des questions de ravitaillement. La

idée la

que

se

découverte de leur façon de vivre fut rendue pos¬
sible aux navigateurs

du tsar grâce à la présence
déjà prolongée de J.B. Cabri et E. Robarts dans

l’archipel. Cette expédition scientifique menée par
ce baron balte de 34 ans
comptait, entre autres, le
cartographe E.G. Bellinghausen, le naturaliste
G. H. von Langsdorff et le médecin-dessinateur
D. Tilesius. La plupart relatèrent leurs impressions
de voyage, et trois récits de ce tour du monde
furent publiés dans quatre des principales langues
européennes. C’est dire la curiosité du temps pour
ces

découvertes.
Des années

russes

et

allemands, continuèrent à s’intéresser à

comme

derniers, très minutieux, donnaient une

plus rapprochée possible des originaux.
Cette hypothèse sur la façon de procéder des
Russes, suggérée par K. von den Steinen, est d’au¬
tant plus plausible que le travail se trouvait facilité
par cette méthode et la présence à bord de
J. B. Cabri jusqu’au Kamtchatka. Ce dernier,
d’après leurs propres témoignages, se livra à toutes
sortes de récits et même d’expériences au cours du
voyage et put, sans aucun doute, rectifier et pallier

les éventuelles difficultés

et

autant

de laboratoires d’étude des

premières grandes étapes de la vie en société. Les
plus importants de ces mémoires, pour ce qui est
des Marquises et du tatouage, ont été rédigés par
A. J. von Krusenstern, U.F. Lisiansky. - .

A.J. von Krusenstern,
baron balte dirige la première
expédition russe autour du

monde, du temps du Tsar
Alexandre T% et séjourne douze

jours à Nuku Hiva.

défaillances des cro¬

quis ou de la mémoire.
Pour retrouver un peu de cette richesse docu¬

durant, certains de ces savants,

quelques-uns des particularismes de ces îles consi¬
dérées

eux-mêmes, furent substitués, au cours

mentaire il fallut attendre l’expédition française de

J. Dumont d’Urville,

en

1838, et les esquisses et

aquarelles dues à certains membres de la garnison
stationnée, ou en relâche, dans l’archipel au cours
de cette première moitié
jf;
du XIX” siècle.

Madisonville, fort construit
en

1813 par D. Porter dans la

baie de Taioliae sur la concession

accordée par les chefs pour y
créer une base navale de repli.

(Vue inversée).

Jk^.üo
Ci'iiinal

y

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1^,10

®I.de Cû/Yul.

Ata^ive'"'
Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Ileii Marquises

\

Les escalesldes navires santaliers et baleiniers

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_

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Mâtû.

Carte de 1 archipel,

publiée dans le Musée des
Famïïlës^cTe* J ani^èr

"mi,

illustre la difficulté à
la langue marquisienne, aussi

bien la toponymie que les noms
de personnes ou les noms de

motifs de tatouage.

De 1804 à 1813 l’archipel, notamment le grou¬

G. H. von Langsclorff

(1774-1862), médecin allemand
qui participa à l’expédition
Krusenstern. Avec D. Tilésius et

J.F, Blumenbàch, ils étudièrent

plus particulièrement le tatouage.
Ci-dessus

U Astrolabe et la Zélée,
corvettes

de l’expédition de

J. Dumont d’Urville dans les
mers

australes (1837-1840),

cier

sévère période de sécheresse et de misère humaine.

ouverture.

Des centaines de baleiniers et navires de

C’est

une

époque où croisaient surtout dans ces

commerce

de passage firent pourtant escale, mais

eaux

des

équipages attirés par le commerce des

peu de notes vinrent nourrir la connaissance de ces

îles ; spoliations et revanches devinrent par contre

sait un asile où “ se refaire ” après les solitudes et
périls du grand Pacifique. Les échanges très avan¬

monnaie courante dans certaines baies peu visitées.

de L. Lebreton.

C’est ainsi que quelques îles comme Hiva Oa furent

tageux qui s’établissaient alors s’accompagnaient,

évitées

le plus souvent, d’exactions de la part des uns et

F. D. Bennett pour Tahuata et de C. de Roquefeuil

d’escarmouches de la part des autres, entraînant

pour

parfois la mort.

rivages avec un regard observateur.

par

les navires. Seuls les journaux de

Hiva Oa

nous

permettent

d’aborder

ces

C’est à partir des années 1810 que débutèrent

Le témoignage du capitaine H.W. Fowler sur le

les pratiques d’enlèvements, courantes pour l’épo¬

pillage de son navire australien, la Mathilda, date
de cette époque. Cet intéressant récit vint nourrir
quelques historiettes, rapportées dans les ports, et
s’ajouta aux “récits-à-sensation” des gazettes et
chroniques à deux sous qui contribuèrent à forger
à l’archipel une image de férocité. Férocité répon¬
dant, en représailles, aux enlèvements et aux exac¬
tions commises par bon nombre des navires de
l’époque.
Parmi les récits de ces séjours très courts et,
dans la plupart des cas, purement techniques il
faut signaler quelques exceptions ; l’une, sujette à
caution, est le témoignage purement fantaisiste de

destinées à compenser les désertions. C’est
aussi à cette époque que les Américains découvri¬

que,

exploitèrent, pour la plupart, le santal de
l’archipel. Il devint un élément du trafic lucratif
qu’ils entretenaient alors avec la Chine. En six
rent et

années, l’essentiel des ressources en santal de qua¬
lité

sur

l’archipel fut “efficacement” exploité et

pratiquement épuisé.

firent escale aux Marquises en

lotete. Dessin et lithographie

quelques produits et certains effets de cette

peaux de phoque ou les cétacés. L’archipel fournis¬

1838 ; c’est à cette occasion que

s’établirent les contacts avec

laires que ces derniers avaient commencé à appré¬

pe nord plus proche de l’équateur, connut une très

Dans les années qui suivirent, les échanges ne

pouvant plus s’appuyer sur d’aussi précieux char¬
gements, diminuèrent.
et

Les contacts se raréfièrent

devinrent d’autant plus précieux pour les insu¬

Lafondde Ladebat,

les autres nourries de détails

'•

intéressants sont le fait du Suédois J. A. Graaner,

l’Anglais J.A. Shillibeer et de l’Américain

de

D. Porter.

L’expérience du commodore D. Porter qui se
situe entre la fin octobre et la mi-décembre 1813
est, par sa nature et par son contexte, d’un carac¬

navires. C’étaient

Lettre adressée

la plus
grande majorité, des baleiniers
qui mouillaient à Nuku Hiva, en
premier lieu, et pour de plus courtes escales, à Ua

par Pômare II à la L.M.S.

alors,

pour

Huka au nord et à Fatuiva ou à Tahuata au sud. Ua

exceptionnel. Ses activités militaires, malgré
l’intérêt réel qu’il sut porter à ces îles, à leurs habi¬

Pou resta longtemps à l’écart en raison du manque

tants et à leurs habitantes, ne lui

dant guère de connaître par lui-même les coutumes

complaisance de l’enthousiasme des insulaires à
entrer en possession des biens les plus divers à l’oc¬

de Nuku Hiva où il séjourna environ six semaines.

casion de ces contacts.

Il en fut toutefois en partie informé par ses contacts

Progressivement, sous l’influence des marins,
l’esprit local, frondeur et indépendant, se trouva
plus libre d’enfreindre quelques-unes des innom¬
brables contraintes, jusqu’alors imposées par la tra¬
dition, qui ne leur semblait plus toujours capable de
faire respecter les usages et de punir les actes et les
propos sacrilèges perpétrés ou tenus, consciem¬
ment ou non, par ces hommes de mer ou d’église,
de plus en plus nombreux à fréquenter les Marquises.

tère

permirent cepen¬

quelques Européens résidents d’alors,
surtout l’Anglais J. Wilson (qui le trahit dès son
départ), que par l’entourage de la belle princesse

tant avec les

Paetini.
A

partir des années 1820, les missionnaires

protestants de la London Missionary Society tentè¬
rent

à nouveau de courts séjours, essentiellement à

Nuku Hiva et Tahuata. Ce furent d’abord quelques
“

de hons

mouillages. La littérature témoigne avec

teachers” venus des missions du Pacifique mais

qui ne restèrent, pour les plus tenaces, guère plus

Ces années Consacrées au commerce-roi n’ont

de six mois ! Puis des membres de “l’encadrement”

livré au public, surtout anglo-saxon, que quelques

prirent alors le relais, par épisodes. En dehors de

pages, plus souvent dues à un capitaine ou membre

Ch. Stewart, de passage en 1829, c’est le révérend
D. Darling qui, de tous, entre 1834 et 1841, totali¬
sa

le plus long séjour en cette période. Il allia un

Cela fait peu

! Il faut cependant citer J.D.Gillis,

leur vision de Punivers et de ses lois qui n’avaient

dience protestante,

généralement en tournées d’inspection,
désespérées sur la “morale” de ces
“pauvres diables” (sic) qu’elles laissent supposer
une
profonde imperméabilité de la part des
Marquisiens aux injonctions que lançaient ces

La London Missionary

Socioty réunit méthodistes,
presbytériens, calvinistes...
dans le but de convertir les

peuples des régions nouvellement
découvertes.

^3

commandant l’jEsse;r, a pour

mission, en pleine guerre contre

l’Angleterre, de protéger
le Pacifique.

langue anglaise et d’obé¬
très caractéristique de l’épo¬
que. Bien que ne reposant, la plupart du temps,
que sur un texte édifiant se limitant au rôle et à la
vision des missions sur le futur du Pacifique,

effets sur les habitants de ces îles ; notamment sur

rature

si

Marquises en 1829.

les intérêts américains dans

Parallèlement à ces récits se diffusa une litté-

tats, le zèle de ces missionnaires ne resta pas sans

étaient

aux

D. Porter (1780-1843),

etE.Belcher.

pasteurs

ru.S. Ship Vincennes, de passage

corde” qui formaient alors ce genre d’équipages.

comprendre la vie locale. Malgré de piètres résul¬

Les conclusions auxquelles étaient arrivés ces

Charles Stewart,
missionnaire à bord de

Ci-dessous

H.Paulding, C.P.Troost, J.Coulter, F.D.Bennett

cause.

Ci-dessous

lettré d’une expédition, qu’aux gens “de sac et de

esprit remarquablement observateur à un souci de

jusqu’alors guère souffert de profondes remises en

Les îles Marquises

missionnaire

en

quelques-unes de ces pages font état de remarques
ou

de faits vécus,

général
choquants.
en

réformateurs, à l’allure si sévère.
Aux

alentours

des

années

1840,

bien

qu’ébranlée dans ses fondements, la vie marquisienne conservait une originalité peu touchée par
une présence européenne quasiment inexistante.
Les Marquisiens, dans leur ensemble, faisaient
encore
preuve d’une vigoureuse volonté de préser¬
ver leur façon de vivre. Toutefois, à partir des
années 1830 déjà, certains signes de changement
étaient perceptibles sur les lieux fréquentés par les

Les navires
de commerce
qui doivent faire
halte pour
reconstituer leurs
réserves en eau et pro¬

duits frais, en profitent pour
du troc et obtenir du bois de

santal. Navire marchand à

Liverpool vers 1818.

♦

Les Baleiniers
Vers 1840 il y a plus

de 400 baleiniers dans le

Paeificjue, soit environ 13 000

BALEINIER N9 15.

hommes d’équipage. Pour la plupart

ce

sont

des hommes que la difficulté

des traversées pousse à se révolter
ou

à déserter. Les conséquences

j)our les îles sont désastreuses :

alcool, maladie et. à terme, ilépo|>ulation. Les îles Marrpnses j)assent
brutalement de 18 000 individus en
1842 à 5 436 en 1887, date du pre¬
mier recensement.

Les baleiniers qui fréquentent
la zone sont pour l’essentiel anglosaxons.

La France est trop éloignée,

c’est la raison pour laquelle une

petite communauté s’installe en
Nouvelle-Zélande. Mais l’Angleterre
a

i\iix ili's Mart|uises los cases tiw iiaUmils siml élevées sur un inassif en
pTir. La cliaviii'ule l'sl en haniknis; le Uiil eiirmilles-Je palmier. Elles sonl
divisées eu iiliisi'iii's piéciis par des ualics épuises teuiliius eu guise de dofsoiis.

des vues sur le pays et lorsqu’il

Jn the Marquesas Ik haklations of llie natives are raised on a masonry-work.
The liinler-'Vfork is made oui of bamboos: lhe roof.isthalclied over witlipalm-leaves.

Theyarc ilivided'inloscveral roomsbymeans oFllikk'inats'huiiguplikeaparlilion-mll.

faut trouver une autre base. les

regards se tournent vers cette
partie du Pacifique.

Harpons et barque de
baleiniers

L-’x monïs smil en grand mnuk’e. De même qu’aux ilcs llawaï.ony sacrifiait
^süinviU des viclinics huiiminps-, parliculipreinenL lorsque et peuple ai\tropopl\age

de-

mandüil à ses dieux de lui <accürdei: la victoire sur ses enunmis-. la victoire elait
ünliiiaireiucm. célêbrcc par d’horribles festins.

Le récit d un voyage de
^liasse à la baleine agrémenté
rie notes et de croquis est publié
en

1830 par l’officier de marine

Tlie moraïs are numerous. Jnlhese.aswell.asinthe Haavai iies.human vic-

tims were often sacrificed; parliculariy when these anthropophagi implored from
their goàs Üie victory over ttieir enemies : lhe victory was coromomy celebrated by

borriî feasls.

Scène de chasse
a la baleine, rharponnage
est le moment le

plus

dangereux.

Dam les mers delà Chine nous eûmes, un jour, l'occasion de voir en meme

In lhe China sea we hâve got an occasion to sec. at the same lime,9
water-spouls.

|

|

leins 9 trombes.

La dent de cachalot, entre
toutes
reste

les monnaies d’échange,

la plus prisée. L’ivoire

marin est utilisé pour façonner

les ornements d’oreille ainsi cjiie
colliers et pendentifs. Collection
Musée de Tahiti et des Iles.

Pétroglyphe figurant
La trombe a pour cause réleclricilé. Lenuage dans lequel elle se forme
descend en s^llongeant en poinle : la mer bouillone sous celle langue qui s’avance

A water - spout is an effecl of eleciricity. Tke cloud in whkh il is formed
cornes down
lengthening itself in à point; the sea hubbles up under il; as soonas

elle; aussilôl qu’elle la louche,Veau sVilève avec inijicluosilè, eu sifflant et lournaut en spiralc.el remplit loul le nuage. Lorsque le phénomène cesse, celte eau salée

lhey ineel, the -ivater inipetuousîy rushes up, whistling and lurning round iii a spi¬
ral. and Dllsupthewhole cloud. Wlien the phenomeiion ceases. (liai sali water faiis
down in ahcavy rain, of sweet water.

vei'.*;

retomhe eu forte pluie, d’eau douce.

une

baleine, relevé à Nuku Hiva

par S. Millerstrôm.

Timbre américain
figurant Moby Dick, la baleine
d’H. Melville.

ro

A whale thaï we were about to hit moved so abniplly lhat il becaïue impossible

Une haleine que nous allions frapper fit un mouvement si brusque qu’il me
lut impossible de l’éviter. Pirogue. hommes et tout furent
les airs.

lancés dans

tome iQ heep clear ofil. Pirogue.menandall were launcliedintheair. Auolherpiro¬

Uni; (h; uns pirogues qui, lieureusemcut, se trouvait à portée, nous recueillit.

Champan.

Cn parcourant les mers delà Chine,nous vîmes plusieurs espèces de vais¬
seaux ihinois.

gue of ours which,rorii!naleIy,wa.s HOt far oiTreceived us.

Jonque.
I

!

Peiiidie.

lu the course of our saüing ihrough (lie China sea we met wilh different
kinds of'chinese vessels.

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux lies Marquises

qui justifient leur intervention. Ces détails donnent
le sentiment d’être

exagérés, probablement par

souci d’émouvoir ou par incompréhension des cou¬

Dans cet ordre d’idée le tatouage était bien

tumes.

fait pour surprendre... et cette littérature fait allu¬
sion à d’autres usages qui disparaîtront avant la fin

du

siècle,

sans

laisser de trace. Il faut citer les

quelques pages marquisiennes des journaux et rap¬
ports tirés des plumes des révérends D. Darling,
Rodgerson, Stallworthy et de leur famille. Ces
écrits, ceux de W. Ellis et D. Darling mis à part,
sont en général fortement marqués par une vision
très occidentale et par le puritanisme. Ils sont
prompts à blâmer ou à vouloir extirper les pra¬

tiques païennes surtout si elles sont considérées
comme

“infamantes ou diaboliques”.

Avec les années 1838-1850 nous entrons dans

période la plus documentée de ce siècle. Les
témoignages écrits et iconographiques viennent, en
nombre assez important, se recouper les uns les
autres.
Ils sont le fait de personnalités très
la

diverses, tant par l’extraction sociale que par la
formation ou les centres d’intérêt. Certains de ces
hommes furent amenés, en outre, à séjourner plu¬
sieurs années dans

étant cantonnée

l’archipel ; une forte majorité
Nuku Hiva et un bien plus

sur

petit nombre sur Hiva Oa.

Les débuts de l’installation française
A

Abel Dupetit-Thouars

reçoit en 1841 le commandement
de la Station du Pacifique et est

chargé de prendre possession de
l’archipel. I! atteint Fatuiva
le 26 avril 1842 et Nuku Hiva,
le 31 mai.

cette

époque, la France commençait à

prendre conscience de l’importance du Pacifique.
Elle décida d’une part, de protéger comme le fai¬
saient déjà d’autres puissances européennes les
intérêts de ses ressortissants qui y pratiquaient la
pêche ou le commerce et, d’autre part, de faciliter
l’installation des missionnaires catholiques. Ces
derniers bénéficiaient, pour l’heure, d’un support
auprès de l’opinion publique et des pouvoirs en
place. C’était l’aboutissement
la dernière période des
grandes expéditions scienti¬
fiques françaises lancées à
l’époque de la Restauration. ^
L’engouement pour la science

“derniers sauvages” comme les
qualifiaient déjà Max Radiguet ; qu’ils le fussent,
du reste, dans un sens positif ou négatif.
À ces sources, il faut ajouter les
de l’archipel, ces

,,

récits

de marins

ou

commer¬

çants de passage. Pour la plu-

|

3

part, ils étaient de langue

anglaise et donc peu favorables
à la nouvelle pohtique française,
peu différente pourtant de ce que
pratiquait l’Angleterre ailleurs en
Cette situation les rendit

Océanie.

beaucoup plus indulgents envers les
insulaires qu’ils ne l’avaient été
auparavant.

Elle

nous

vaut

récit, “Taïpi”

résultats était incontes¬

un

très beau

J. Dumont d’Urville

table. La curiosité et les idées

de

H. Melville

explore de 1837 à 1840 la plus

bouillonnaient en Europe où la

faire basculer la vision que

notion de nation était

l’on

Ci-dessus

grande partie de la Polynésie
accompagné de dessinateurs et
de savants collectant de très pré¬

et ses

Ci-contre

Planche de
G. H. von Langsdorff

figurant les principaux motifs de
tatouage relevés en 1804.

Page de droite

Planche illustrant
l’ouvrage de D.Porter (1815)
représentant une très rare
figurine en bourre de coco tres¬
sée, qu’il dénomme “Typie god”.

jusqu’alors des
Marquises vers une approche
idyllique de ces îles où la

train

de germer.
C’est ainsi que nous dispo

cieuses informations qui seront

publiées dans le récit du voyage,
(ci-contre) en 1841.

en

sons

non

seulement des

qui tend à

avait

beauté des

sources

if-

missionnaires, de perception, de
langue et d’obédience très diffé
rentes, mais également de textes

autres,

femmes,

entre

fait apprécier la

vie sauvage.

émanants de militaires. Gens de la

Les passages, en 1838, de

Royale ou simples conscrits, cita¬

la Vénus commandée par

aristocrates,

A.Dupetit-Thouars, puis

artisans plus ou
moins concernés par le but de la mission

de 1’ Astrolabe et de la

dins

ou

simples

provinciaux,
paysans

ou

à laquelle ils participaient, ils choisirent

Zélée, expédition diri¬
'“

d’écrire, pour eux-mêmes et pour leur famille dans
la plupart des cas. Tous furent sensibles au carac¬
tère

exceptionnel et “authentique” des habitants

gée par J. Dumont d’Urville, eurent pour
effet de susciter une série d’ouvrages en français,
fait sans précédent pour les Marquises et...

mal¬

heureusement sans suite ! Il faut citer également les

mtcn:

importantes monographies de C.A. Vincendon-

cher

ce

G.L

•

qu’il peut y avoir de fiction !

celle du père M.G. Mathias

Melville lui-même a, pour la science, un

Gracia et les ouvrages littéraires de M. Radiguet. Si

respect beaucoup trop piètre pour qu’il

la première de ces monographies est précieuse pour

ne

Dumoulin et Desgraz,

présentation générale des îles, alors souvent
appelées “îles Nouka Hiva”, elle est bien imprécise

une

sujet des tatouages ! La seconde, en revanche,

au

écrite par un père catholique ouvert et tolérant, se

rapproche beaucoup du travail fait par W.P. Crook
en raison de la
qualité de ses observations au long
de ses années de résidence.
Max

Radiguet, dans un ouvrage à peine

romancé, relate les péripéties du séjour de

puisse sourire du sérieux avec lequel

Waitz-Gerland

et

d’autres

savants

ont

utilisé son roman comme source écrite. Il

importance qu’il y ait
quelque confusion entre ce qui est marqui-

est en fait aussi sans

sien, tahitien et hawaiien et

que,

par

exemple, la tribu de Taipi renie avec achar¬
nement les singularités de la
phonétique marquisienne dans
les noms de personnes et de

militaires stationnaires, en particulier ceux

choses...”*. Mais le récit reste

quelques deux

riche en anecdotes et représente

de la Reine Blanche. Les
cents

hommes qui passèrent là, les six ans

dura l’occupation active française de
l’archipel, furent placés, entre 1842 et 1848,
sous
le commandement d’A. DupetitThouars. Le tatouage, dans ces lignes
d’une réelle qualité littéraire, trouve
quelques-unes de ses meilleures lettres
que

beau travail d’enquête, d’écoute

un

exercé, dès le début, une attirance

périples dans les îles et surtout de
compilations cpii mérite qu’on s’y

publié en 1848 dans la Bibliothèque

matelots

ont

ouvrages,

fleuri, plus modeste¬

R. Thomson,

F. Marant-Boissauveur

ou

de

partie la cause !) écrivit deux récits

encore

des souvenirs

simples soldats et pay¬

sans

où les Marquises tiennent un rôle de tout

comme

ceux

de

Winter, le Vosgien, qui

joua à plusieurs occasions un

premier plan ; “Taïpi” et “Omoo”. Ils

important rôle d’interprète

tirés d’un événement qui, sur cet

homme talentueux, eut un effet révéla¬

et

fut adopté par la “ reine”

du soldat d’in¬

Là encore, il s’agit

Vaekehu,

d’un monde sauvage,

fanterie de marine William

de la décou¬
discrète¬
ment cruel parfois mais paradisiaque
par contraste avee le quotidien des mate¬
lots et la morale de l’époque. Fantaisie litté¬
raire, parfois considérée uniquement comme
bien qu’elle ne soit pas que cela, cette histoire est
le fruit d’un séjour de quatre semaines au cours
duquel l’auteur reconnaît ne pas avoir tenu de
journal.^ “ Son hvre a été lu avec émerveillement...
ce sont les impressions, et les expériences vécues
d’une tête brûlée de 23 ans qui, au moment où il
trouvait dans une situation de dépendance com¬
plète, a bu à grands traits la liberté de la riche
nature tropicale... je me garderai bien d’éplu¬

2-9

carnet

à

dessin

bien

francophobe...

du

attribué

de

(les événements et une vieille tradition en

verte

ces

des “ mémoires ” du Rvd

le tatouage.

teur.

de

plusieurs autres
beaucoup moins connus.
Il s’agit en particulier

plus
complète des séries iconographiques
sur l’archipel et plus particulièrement

sont

particulière sur les visiteurs.
“Les îles Marquises”, fascicule

ment,

vie d’alors. Elles constituent la

sont en

de

illustrée des voyages.

En dehors

inexpliqué. M. Radiguet réalisa éga¬

H. Melville, assez

retour

au

arrête.

lement de remarquables esquisses de la

sur

Les îles Marquises ont

leurs

des

de noblesse mais conserve son caractè¬
re

Les îles Marquises

Leblanc

ou

dont

les

souvenirs

fourmillent d’observations extrê¬

précises et complètes.
deux s’intégrèrent rapide¬

mement

Tous
ment

à la vie de Nuku Hiva

point de vouloir

rester comme

“Melville in the south Seas”

:
,

p. 70.

3. K.vonden Steiiien,

voyage

dans le Pacifique et qu’il se

donc de

anciens.

Ci-contre

Maheono, neveu de lolete,
est

sa

à ses cotés lors de la prise

de possession du groupe sud le
!'■' mai 1842 ; il est alors chef de

riaiiatetena, à l’est de Tahuata.

Réfugié à Hiva Oa, où ses actions
désordonnées l’on conduit, il est

capturé en avril 1880 et mis à
mort par les Pahatai de Puamau;
tête, dépecée, est offerte sur le

site sacré au pied du piton Toe’a.

Aquarelle de M. Radiguet.

cise qu’il n’a pas tenu de journal lors de

son

Illustration de

A. J. von Krusenstern.

1925-1928, vol. 1, p.45.

Dans la préface, de “ Omo o ”, Melville pré¬

sert

Taouage facial en 1802

sa

2. C.R. Anderson

New York, réed.

y

au

Ci-dessus

niémoire

et

des

récits

Page de gauche

Deux guerriers, femme
et

adolescent à Nuku Hiva.

Aquarelle de M. Radiguet.

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

colon, possibilité qui ne leur fut pas
accordée. Ce désir, toutefois, les avaient

le plus souvent américains ou néo-zélandais, voire

0—

amenés à sillonner l’île afin d’en connaître les par¬

officiers des

Les femmes suivent les

ticularités, les us et coutumes et à se faire des amis

marins sur les bateaux pour

parmi la population. Dans ces documents, figure

obtenir les biens qui leur sont
devenus indispensables...
La prostitution et ralcoolisme
s’installent et avec eux de nou¬
velles maladies. La trangression
des tapa associée aux changements

culturels débouchera sur un

tragique déclin démographique.
Dessin de M.

Radigiiet.

les plus anciennes, puis par les
expéditions scientifiques et ceux des
garnisons françaises des années 1840 à 1850, sont
très dispersées. Parmi elles se trouvent les seuls
documents sur le tatouage provenant des Marquisiens eux-mêmes. Il s’agit des bambous pyrogravés (voir p. 60-61), des bras et jambes sculptées sur
bois (voir p. 62-63) et recueillis au plus tôt durant
cette période, de même que quelques crânes, enve¬
loppés de tapa, ornés de motifs de tatouages
faciaux, ainsi que d’exceptionnelles effigies de bois
recouvertes de tapa (voir p.59). En dehors de ces
objets, quelques motifs de tatouage se retrouvent
sur des étuis de bambous, boîtes à priser, plan¬
chettes ou tiki de bois, récipients de bois et de
coco... sur lesquels furent transposés, plus tardive¬
ment en général, ces motifs qu’il n’était plus pos¬
australiens pour

également une remarquable série d’études, non
publiées, sur les mœurs, la langue et l’histoire
immédiate de l’archipel, entre 1843 et 1848. Son
auteur en est

Chacun de

le médecin de la Marine, V. Lallour.

ces

témoignages est unique car il fait

de l’expérience personnelle de l’auteur et
celle-ci est passionnante.

part

À ces précieux documents, il faut ajouter les
habituels
çants,

textes

de visiteurs, marins

ou commer¬

enrichis de carnets de croquis et quelques

collections ethnographiques. Les premières collec¬

tions, constituées dès l’époque de J. Cook, augmen¬
tées

des nombreuses

pièces rapportées

par

sible alors, d’inscrire sur la peau.

les

baleiniers, santaliers et missionnaires protestants.

30

♦

Les années de lutte, le désespoir et l’oubli
professeur G. Dening s’est
penché sur la lente agonie de l’archi¬
pel qu’il a divisée en trois périodes.
Le

Les années de lutte, de 1850 à

1860, qui virent la première évacua¬
tion

importante des troupes fran¬

çaises vers Tahiti. Ch. N'oury, à qui
Ton doit

un

intéressant album de

roquis était alors commandant parti¬
culier et assurait la bonne marche des opérations.
De 1860 à 1880, ce furent les années de déses¬
La religion chrétienne,
tant

que la société ancienne put

garder sa cohésion, ne s’implanta
pas aisément. Lorsque les

Marquises tombèrent dans
l’abandon et le désarroi le plus
total, les missionnaires catho¬

liques présents, tentèrent de soi¬
gner, d’ouvrir des écoles, d’éta¬

blir grammaire et dictionnaire,
d’introduire de nouvelles varié¬
tés de plantes comestibles et

d’espèees animales.
Congrégation Saint-Joseph de
Cluny à Atuona.

poir, marquées par les ravages d’épidémies désas¬
treuses. Depuis les années 1830, des navires de pas¬

extrêmes sous les yeux d’une administration rédui¬
te au minimum.

Les tensions

entre

une

mission, bien isolée,

forte de ses convictions mais faible dans ses moyens
et un Etat tantôt laïc et

républicain, tantôt royal ou

impérial et religieux, étaient fréquentes et inévi¬
tables. Elles se caractérisaient par l’incohérence
des mesures administratives appliquées à une
population

en

proie

aux

plus cruels abandons.

Dans ces années, autour de 1860, les missionnaires

de

Picpus, environ cinq pères et quatre frères

convers, œuvraient à la fois aux soins des corps et

des

âmes.

Ils

furent

seuls

aux

côtés

des

sage avaient pris l’habitude d’enlever des hommes,

Marquisiens, lors de l’épouvantable épidémie de
1863, à les soigner et à les enterrer. Ils concouru¬

leurs équipages. En 1863, l’un de ces navires escla¬

rent

ici comme ailleurs en Océanie, afin de renouveller

vagistes latino-américains, qui d'epuis octobre 1862

venaient prélever leur part d’esclaves, abandonna

de malheureux contaminés. La petite vérole frappa
ainsi plus

de la moitié de la population de Nuku

Hiva et les deux tiers de celle de Ua Pou. La popu¬
lation minée par la tuberculose, la syphilis et l’al¬

coolisme, était alors en proie aux errements les plus

dans le même temps à l’instruction et l’évan¬

gélisation mais aussi à l’éradication de tout ce qui
pouvait être païen, soit à peu près tout ce qui était
le quotidien des Marquisiens, leur passé et leur
savoir. Une loi instaura alors le système foncier
français, invalidant le système de tenure s’ap¬
puyant sur la chefferie et le tissu familial des clans,
et imposant les rigueurs d’un cadastre ; entreprise

Les Iles Marquises

combien incomprise et délicate dans une société où

soigner et combattre les

la notion de propriété foncière était fondamentale¬

infantile notamment.

ment différente et l’identité des personnes

attentifs, la balance entre la mortalité et la natalité

multiple !

De 1880 à 1930 la population ne cessa de dimi¬
nuer.

La France semblait totalement oublier ce ter¬

se

causes

de la mortalité

Lentement, à force de soins

redressa, permettant d’éviter ainsi à ce peuple

de disparaître à jamais.

ritoire au profit de Tahiti qu’elle venait d’annexer.

Mais c’est aussi la période où eurent lieu les pre¬
miers

grands travaux ethnographiques menés par

des amateurs éclairés comme ceux de A.P. Lesson,
entre

1880 et 1884, des révérends P.G.Chaulet, de

1858 à 1912 et F. W. Christian, en 1894, ainsi que

premier auteur à nous apporter le fruit

Le

d’une longue et attentive étude sur le début de cette

période, arriva le 23 janvier 1846 dans l’ar¬
chipel. Il s’agit de M”'R.I.Dordillon, mort aux

vaste

1884, et surtout

Marquises en 1888 après avoir consacré son éner¬
gie à veiller sur ce qu’il voulait être le bien de ce
peuple et avoir présidé, avec les membres de la mis¬

dont les

travaux

sion, à la rédaction de trois dictionnaires ; les

fondamentaux, remarquablement documentés et
illustrés, seront en quelque sorte poursuivis, tren¬

seuls, encore à l’heure actuelle, qui aient été rédi¬

par des chercheurs. Parmi eux il faut citer l’ethno¬

logue suédois H. Stolpe,

en

l’Allemand K. von den Steinen

plus tard, par eeux des Américains E.S.C. et
surtout W.C.Handy. Il n’y avait alors plus que
cent cinquante personnes tatouées, à peu près,
dans tout l’archipel.
C’est à cette époque, entre les années 1920 et
1930, que L. Rollin, observateur attentif de la cul¬
ture de l’arcbipel, fut nommé médecin contractuel
à Taiobae (Nuku Hiva), puis à Atuona (Hiva Oa). Il
lui fut alors possible d’entreprendre,
en complémentarité avec celle du
médecin militaire plus présent
dans le groupe nord, une action
systématique pour comprendre.
te ans

gés sur la langue marquisienne. Dix ans après son
arrivée, il s’interrogeait sur la position théologique
à adopter envers le tatouage dans une lettre adres¬

sée au père Orner Courtines, où il en détaillait les
caractères les plus importants et quelques-uns des

motifs.
Th.

Lawson, arrivé vers 1843, pourrait être

l’homologue

protestant

précédent.

du

Toutefois, il n’exerça jamais le rôle de mis¬
sionnaire et fut avant tout un résident écos¬
sais très attentif. Il vécut

lieux de

l’arcbipel,

en

particulier à Ua
Huka, et y mourut entre 1870 et 1875.
Habile commerçant, il approvisionnait en
en

produits divers, avec son frère William, uù
grand nombre des navires de passage. Ega¬
lement fort cultivé et esprit curieux, il s’at¬
tacha à rassembler des éléments de tradi¬

religion, les usages et
des récits anciens de l’archipel suscep¬
tibles d’intéresser ses correspondants ;
parmi eux figurent de nombreux mission¬
naires protestants qui publièrent par
tion concernant la

bribes certains de ses travaux.

résidé un certain temps dans ces îles à cette

période, rares sont ceux qui écrivirent. Ils
étaient peu nombreux et plus occupés à
leurs rivalités' qu’à l’étude de ce qui les
entourait. Quelques officiers cependant
laissèrent des écrits intéressants

comme

dernier commandant militaire

des

Marquises, entre 1854 et 1856, H. Jouan
et

son

successeur,

F.X. Caillet.

de

1857

Le père P.C. Chaulet

arrivé aux Marquises en 1858

y restera toute sa vie. En dehors

de ses activités missionnaires, il
s’intéresse à la culture, à la

faune, à la flore,à ramélioration
des soins et il entretient une cor¬

respondance avec de nombreux
chercheurs. Le père P.G.Chaulet
devant l’église de Taiohae.
Ci-dessus

Le père R.I. Dordillon

nommé aux Marquises en 1846,

développe considérablement la
Mission. Elevé au rang d’évêque

Parmi les quelques Européens à avoir

le

31

de nombreux

à

1858,

en

1855, il meurt à Taiohae

en

1888.

Ci-contre

Gravure missionnaire
figurant un “sauvage tatoué et
une

idole”.

Te Patu Tiki

•

Tatouage aux Iles Marquises

L’Art du

Autour des années 1880 se succédèrent pour

périodes d’environ un an, parfois plus,
quelques esprits plus attentifs ; il faut citer le doc¬
teur Ch.L. Clavel, le gouverneur E. Petit, le phar¬
macien G. Cuzent. En dehors de ces quelques
textes, les Marquises entrèrent dès lors dans l’ou¬
bli ; seuls émergent les travaux du père S. Delmas,
arrivé en mai 1886. Durant cinquante-trois ans, il
se consacra aux Marquises et exploita l’abondante
documentation accumulée par les pères, dont les
nombreuses
et
précieuses notes du père
des

arriva à Hiva Oa en 1901. Le tatouage y était inter¬

dit depuis une quinzaine d’années déjà , mais les

Marquisiens étaient encore assez nombreux à en
porter les traces. Cet art continuait épisodique¬
ment à y être pratiqué en cachette du gendarme !
Hiva Oa, il est vrai, était restée “La Rebelle” et
c’est là que depuis la fin du XIX'' siècle se trouvait

le plus grand réservoir de tatoueurs de l’archipel,
et

parmi les plus réputés. Il s’était développé
de Hiva Oa un style propre (voir p. 168-

autour

169), “en négatif”, où le corps était découpé en

grands aplats fortement noir¬
cis, ajourés de fines minia¬
tures qui se détachaient

RG. Chaulet, véritable érudit

Ouvert, curieux de tout, il
fut, tout comme l’avait
le

été

Chef marquisien

P.

en

Chaulet, en contact
avec

image de deux autorités, souvent

spécialistes et les

opposition et aux pouvoirs

de rniers

acteurs

très inégaux.

des rites

et

en

La transposition sur le

bois des motifs du tatouage

suit à la fois Tinterdiction de se
tatouer et le

développement dTin

commerce

dit de “curios”.

Noix de coco sculptée,

Otago Muséum.

qu’il ri’était
plus possible d’ins¬
Ce

de la

crire

dès lors de le trans¬

collec¬

les uns et les

poser sur le bois, mais

autres et

à réunir tous ces

ur

travaux, tout en
contacts

chercheurs

Ces

maintenant

avec

américains de passage

de

qui

Il fit un gros travail

compilation et d’enquête de terrain où puisa
très largement le docteur L. Rollin pour son ouvra¬
ge. Il publia lui-même, en 1927 et en 1929, deux
ouvrages irremplaçables pour la connaissance de
cft

sensible “au sens inouï de la
n’hésite pas à utiliser, dans

cpielques aquarelles, peintures
ou
sculptures, des éléments
empruntés au tatouage : ka’ake

ces

îles.
Comment enfin ne pas évoquer Paul Gauguin

et sa

perception de l’iconographie marquisienne.

[planche p.ll2], ke'a [ini.
177], mata [planche p.94-

95]... Aquarelle de P. Gauguin
in “Ancien culte maorie”.

Page de droite

Jeune couple de

Vaitahu,

photographié vers 1870 par
Paul Miot. La pellicule est alors

incapable de saisir et de rendre
les nuances du tatouage. K. von
den Steinen devra repeindre,
avec

les tatoueurs, tous les

motifs de ses modèles photogra¬

phiés en 1897-98.

les étrangers !

objets d’échange

avec

les rares équipages ou visiteurs

les nombreux

eurent recours à son savoir.

décoration” des Marquisiens,

la peau,

choisirent

tées par

les

Paul Gauguin,

sur

certains

à rassembler les

informations

zigzagant

le fond clair de la

peau

tradition. 11 s’achar¬
na

éclairs

sur

de nombreux

gendarme vers 1890

et

32

père

notamment

celle

passage

toutes sortes

permettaient d’obtenir

de denrées, souvent très simples

mais “précieuses” dans ces îles lointaines, où elles

prenaient une valeur démesurée. Ces objets desti¬
nés au troc ou produits pour la vente, étaient déjà
des “curios”, ce qui ne les empêchaient pas d’être
assez souvent des pièces minutieusement travaillées
et ornées de motifs destinés autrefois, pour un bon
nombre, à marquer la peau. Si le procédé était

acceptable pour les étrangers, les Marquisiens se
sachant plus sensibles aux maléfices du pays que
les gens de l’extérieur, ne tenaient
pas a l’employer pour euxmêmes ! Ils préféraient des
plats aux formes simples,
peu décorés.
C’est peut-être parce qu’il n’était pas réellement

correct ” de se servir de la sorte de motifs initiale¬

du tatouage dont

“

il

ment destinés au tatouage,

emprunta et

que ces bons sculpteurs

adapta certains

à la mémoire solide comme tout peuple de tradition

motifs à sa vision

orale,

ne

sculpture

élèves,

que

de la
et

de l’art du

tracé.

“Kofce”

transmirent à leurs enfants

ou

leurs

très peu de noms des motifs qu’ils

transposaient de cette manière et encore plus rare¬
ment leur signification.

(

j- j-C-,
t"

fj' !
:

■

■

-

é

y~.

4

*r

'

La célébration
dn tatouage
précédait le
tatouage ; cette offrande, une part du festin, lui
était portée au lieu sacré ;
dans l’opération du tatouage qui ne pouvait se
faire que dans une case tapu ;

“Notez bien avant que j’aille plus loin, que la

Hamatake’e

moindre des opérations de ce tatouage qui ne fait
que commencer, est une chose non commune mais

sacrée qui ne se fait qu’en secret ou dans un lieu

au

cours

du repas qui

■

saint par des mains spécialement destinées à une si

haute fonction et avec accompagnement de cérémo¬

dans

m

nouvelle offrande faite

une

au

dieu

Hamatake’e à l’issue de l’opération ; cette offran¬

nies qui rehaussent encore l’opération”*.

de, appelée ‘imatoki, était ordinairement un pois¬

tatouage à des considérations d’ordre religieux. Il

que le nouveau tatoué couvrait de sa main,
enveloppé dans une feuille d’arbre à pain et portait

en

au

De

multiples liens unissent la pratique du

son

subsiste cependant si peu qu’il serait bien déli¬

cat de

chercher à restituer sa logique. Le tatouage

lieu sacré ;

■

avait un rôle propitiatoire et sa fonction sacrée se

ajoutons que la plupart des tatouages des chefs
de leurs

ou

enfants

réclamaient des victimes

humaines... ”L

composait d’une imbrication de codes et d’obliga¬
tions, variables selon l’époque et l’espace. Cette

35

Nous pourrions ajouter :

longue chaîne de gestes et de rituels s’est façonnée
en fonction des
groupes humains, mais en respec¬
tant une même pensée fondamentale. Quelques
maillons épars permettent d’en discerner les
aspects essentiels. Le père S. Delmas en donne une
certaine vision: “Tel qu’il se pratiquait aux
Marquises, le tatouage était accompagné de cir¬
constances... superstitieuses... Les actes supersti¬
tieux consistaient principalement ;
dans l’offrande que l’on faisait au dieu

■

d’autres

“dieux-patrons” présidaient

aux

réjouissances : Tahu protégeait le tuhuna et les
ka’ioi qui faisaient office d’assistants, tandis que le

principal apprenti était secouru par Uta Pupuke,
du moins à Puamau ;

quelques Marquisiens “ remar¬
quables” avaient leur image, et plus spécialement
même parfois celle de leur tatouage, préservée sur
le tapa, le bois, la pierre ou la peau.
■

à leur mort

■

—•

♦

Les préparatifs
Dans

un

récit, recueilli dans la vallée de

Ta’a’oa, le conteur explique qu’initialement cette

pratique avait été l’apanage d’un frère et d’une
sœur*.

Kikioani est le nom de cette déesse, à Fatuiva ;
à Nuku Hiva elle est appelée Ikioani et en certains

points de Hiva Oa, comme Puamau,. Ki’ioanP.
Hamatake’e, cité ci-dessus par le père S. Delmas,
est le nom du frère ; nom que
sous

l’on retrouve parfois

la forme de Tahamatake’e ou Ta’amatake’e®.

Tiki était considéré comme l’autre divinité tutélai¬

re

du tatouage. Le père M.G. Mathias dit de lui “...

Le plus illustre sans contredit de tous leurs dieux,
sa

célébrité lui vient sans doute de ce qu’il fut l’ins¬

tigateur du tatouage et de l’art de faire des statues
et

des images...

4. Père M.G. Mathias, 1843, 4'""' lettre, p. 130-131.
5. Père S. Delmas, 1927, p. 187-189.
6. K.

von

den Steinen, 1925-1928, vol 1, p.47 et suivantes.

7. K.

von

den Steinen, 1925-1928, vol 1, p.52.

8. K.

von

den Steinen, 1925-1928, vol 1, p.52 : Tahamatake^e.

9. Père M.G. Mathias, 1843, p.42.

Tiki est un demi-dieu,
le premier humain. Et tatouer se

‘i te tiki, littéralement
"frapper des tiki."
Poteau de façade.
dit patu

En fond

Manches de peignes
à tatouer, Nouvelle-Zélande.
Page de gauche

“Lieu sacré,ua/ii tapu !”
L’expression désignait tout
endroit, souvent isolé, frappé

d’un tapu dont le caractère sacré
en

interdisait la fréquentation.

Dessin de M. Radiguet.

Ce terme désigne à
la

fois

le

et

ge

W.Handy l’utilise,

premier

quant à elle, souvent à la

humain ou un ancêtre divi¬

place d’’enata qu’elle relè¬

nisé et ses représentations,

ve

les statues qui abritent les

des jambes d'hommes, dans

divinités lors des cérémo¬

des

nies. Aux

Tuamotu, c’est

la plupart du temps sur

compositions qui

ap¬

partiennent à la dernière

aussi parfois une personni¬

période du tatouage

fication

“style de Hiva Oa”; pahito

du

phallus. On

ou

l’utilise également dans la

[pl. pl37], pafea [im. 298], ^

composition du

puto’o [im. 379]...

nom

de

plusieurs motifs de tatouaTTnrrniTTTTî

fond, motif sur tapa des
Tonga: représentation possible d’un
En

être humain, relevé de R.
1. Homme et

Greiner.

tiki, photographie

du début du siècle.
2.

Planche n°l de l’ouvrage de

W. Handy

(1938) consacrée à la
représentation de tiki démembrés,
dans le tatouage et la sculpture.

r,

g C2 il ^ ^

®^‘

TTTTTTTiTTT
7.

Motif de main issu du dé¬

membrement du tiki ; planche de
W. Handy (1938).

8. Représentations

anthropomorphes relevées par R.
Greiner (1923) sur des objets
conservés au Bishop Muséum.
9.

Représentation figurant au

bas d'un bloc rocheux de Hatiheu

(Nuku Hiva).
3. Dessin d'un manche d’éven¬

tail en os. K. vonden Steinen.
4. Tiki de pierre des collections
du Musée de l’Homme.

xrrr^TTriTT
10. It;i po’o portant sur les
épaules une représentation d’etua
potïki [im. 56] ou enfant dieu.
11. Tiki

de bois des collections

du Musée de l'Homme.

5. Ornement d'oreille

de femme. KvdS.

12. Tiki sculpté sur Fécaille
d’une plaque de pa’e/eaha.KvdS.

13. Ivi po’o,

frottement.

6.

Motif

issu

d’une

représentation anthro¬
pomorphe, hope vehine
[iin. 106] et ke’a
[im. 177] où les

membres composent
un motif rayonnant

qui s’apparente à
une

svastika. Ce mo¬

qu’on appelle
aujourd’hui “croix
marquisienne” est
tif

devenu

un

emblème

des Marquises. Extrait
la

planche

W. Handy (1938).

de

relevé obtenu par

•

La célébration du

X
X !<

Couronne

%

fromooux

Bouvier
Baleine

Orion

'orpion

Eridan

Grand
chien y

Corbeau

*

Colombe

Carte du ciel équatorial

Ce à quoi H. Layondès ajoute ; “Tiki est une
sorte de

soient sculptés, gravés ou dessinés (tatouage), déri¬

demi-dieu, plus proche de rhumain que du

divin toutefois... d’une

vent

grande importance puis¬

de la personne de Tiki.

Enfin, dans certains

contextes, Tiki peut faire référence au phallus”'".

qu’il est en relation étroite avec tout ce qui concer¬
ne

les

arts

cette

premier lieu, lorsque les séances de

soigneusement le moment opportun puis recher¬
cher le lieu et le tatoueur les plus indiqués.

Nombre de facteurs déterminants en ce domai¬
ne

ont

échappé à l’observation des voyageurs et

pratiquait

avec un respect pro¬

fond, pour l’art sacré qu’il exerçait, il ne lui fallait

s’y préparer à chaque fois par des rites
pesants, du moins à la fin du XVIIT et au XIX'

pas

siècle. Lorsqu’il s’agissait du tatouage de femmes,
de celui de matelots

européens, il n’y avait à
observer que quelques tapu à caractère prophylac¬
tique. Les textes ethnographiques soulignent sur¬
tout

époques... où l’on s’entendait” pour être tatoué*'.
La correspondance avec une lune appropriée,
dont on ignore malheureusement la position et le
nom, répond à une préoccupation religieuse que
Ton retrouve pour d’autres activités. Ce sens

de pierre de la maison de

K. von den Steinen.

le rituel accompagnant les premières séances

de tatouage de jeunes gens.

rigoureux de l’observation des lois de la

correspond à un réflexe d’autant
plus normal que les populations polyné¬
siennes, peuples de navigateurs, avaient
lors de leurs déplacements, les yeux
aussi bien au ciel qu’à la mer.
nature

résidents. La seule indication qui nous soit donnée
consiste dans la mention du choix de “ certaines

sol ferme, les cirrus sont les ter¬

opération dépendaient de la personne. Si le

♦

tatouage étaient importantes, il fallait déterminer

les étoiles se promènent là sur un

la déesse Hina...”

maître-tatoueur

ou

lointaine, s’élevant à

Les variations quant au cérémonial attaché à

Le choix du moment
tout

une terre

l’horizon... Le soleil, la lune et

rasses

marquisiens. C’est à la fois*une figure

mythologique et un nom commun qui renvoie à des
référents variés. Tout d’abord, les grandes statues
anthropomorphes... Tiki désigne aussi tout motif,
sculpté ou non : ha’atiki veut dire sculpter et la
langue oppose ce mot à ta’ai qui signifie simple¬
ment façonner, comme lorsque il s’agit de donner la
forme à une coque de pirogue... Les motifs euxmêmes, comme ceux des tatouages, sont appelés
tiki, tatouer se dit patu’i te tiki littéralement frap¬
per des tiki. Ce qui n’a rien d’étonnant puisque la
plupart des motifs décoratifs marquisiens, qu’ils

En

“Pour le Marquisien, le ciel est

H.LovoTidès, 1995, Catalogue de VExpoaition
Marquises du Musée de rilomme, liéiinion des Musées
10.

Nationaux, Orstoni

.

11. V. Lallour, 1843-1849,

vol. 4, cahier 3, /° 17 : “On

peut être tatoué tout à loisir quand on en a le droit, mais
c’est néanmoins à certaines époques principalement que
l’on s’entend pour l’être. Il y a même une lune consacrée
spécialement à cette cérémonie. ”

Infographie de Louison Denarie.
Ci-dessus

Motifs de tatouage

figurant les astres

^

L’arbre à pain, Artocarpus

altilis., mei en marquisien et uni
ou

maiore en tahitien.

Dessin J.L. Saijuet.

tatouage

Te Patu Tiki

'K

Tatouage aux Iles Marquises

L’Art du

•

Etna
Le terme etua signifie parties génitales,
mais aussi des

divinité,

de

pro])os

divin.

A

groupe

ce

important,

extrêmement

sant

stylisation. Il faut remar¬
quer que

divinités

supérieure du

sur

la partie supérieure du

toutes fai¬

l’objet d’une extrême

Tilésius note qn’il s’agit de

(jui apparaissent

mains, des

c’est à la partie
corjts

c|ue

fut accordée la plus grande

de

importance, proportionnel¬

hauts personnages, les tau’a

lement et qualitativement.

de

devant

la

cuisse

L’etita,

(prêtres) notamment. Le
qui fréquemment

cercle

environne

serait

un

figure

cette

soleil. La repré¬

sentation centrale

corres¬

pond, soit à un visage, soit
à

figuration de Lâme

la

den Steinen

von

quant

remarque,

si les

que

à lui,

Marquisiens
la

comprenaient

toutes

ses

formes, est ainsi omnipré¬
dans

sent

comme

le

en

tatouage ;

témoigne

le

style komo’e. Il était même
courant

de le miniaturiser

dans les motifs de remplis¬
sage. Faire la part de l’efua

d’un défunt divinisé.
Karl

sous

forme

et

de Venata

tant ces

est

dificile

enchaînements tie

minuscules

figures,

ou

simples damiers, finissent

plus ressembler

polynésienne atua, ils lui

par

préféraient celle d’etiiu. Se

qu’à un point de broderie ;

penchant sur l’origine des

cf. les aiii ata^ ani a tiu,

tatouages marquisiens, il les

hope vehine^ kake^ papua,

organise en deux groupes ;

vai O Kena...

d’une

issus

ceux

ne

source

ancienne, quasi-uni¬

très

verselle, liée au tressage et

anthropomorphes qui

les

prédominent et qu’il quali¬
fie de

“tikigènes”. Après

avoir

établi

indicatif de

un

cet

d’une
à

levés, allant

figuration complète

l’homme-tronc

l’homme

sans

qualifia du

puis à

tête, il les

nom

d’eJtta.

Conformément à la tradi¬

tion, accordant à chaque

partie importante de l’être
sa

un

ment
une

autre

partie du fond

est associée

W.H.1922.

à celle d'un ancêtre et

de

des oreilles

18. Lézard etua ; W.H. 1922.
22. Etua et ’enata ;

Ci-dessus

du visage, particulièrement

et

16. Fanaua [im. 63] : W.H. 1922

ficative.

En fond de page

regard

J2.Demi-etuo ; KvdS.

dans la

iconographique ; c’est le cas
du

W.H.1922.

conijiosition de
figures : poVi [im.352] d’unpohito [im290], aux extrémités de tava
[im.398], dans les nutu kalia [im.
269] de l’aisselle et des mains ; son
association au regard et à la puis¬
sance attribuée à celui-ci est signi¬
entrent

change à jieine de Vetua potiki
[ima56 et planche Tiki p. 36] l’en¬
fant dieu, première représentation
dans rétiide de la figuration
humaine menée par K. von den
Steinen (fig. 100).

de Vetua constitue

4. 19.20. 18. 20. 21.23. Etua;

Bambou du Musée d'Aqui¬
taine [C 188.12.692]. Les etua y

lui

jtarticulier, le démembre¬

[im. 178].

Ci-contre

traitement

et

3. Tortue e/ua, cf. A'eVi ef«o

TTVrTTTTTn'

L’image symboliijue du lézard

valeur propre

réservant

Tatouage

ensemble

où entrent des figures, aux
bras souvent

TTTTTÏTïTTi*

tableau

Relevé d’un liambou gravé

Grenoble, figurant de nom¬

breux etua.

-JTTTTTVTTJl
En milieu de page

Re])résen talion de deux
styles, style moderne de la
fin

du

XIX''

siècle

à

gauche, et style komoe à
droite. KvdS.

.

La célébration du

18.

UJ°-l>

tatou âge

tiefg-KiIcl

C

feSHK AMiMAMiiJAft Kiâ
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K—

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19.

26.
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rr>* ,n In rfri.

ETUATAFEL.

20.

pEiua potiki* v. Puamau, Stein (S. ISO). B, C, D Knocben, Pottvalzahn. E Schiidpatt i Jour.
C, H, 1 Schildpïti- K Holz pKrabbe". U—Q Orig.-Z. und Tai.: L—O pScbildkr8ten-kea“ (S. 154),
P, Q pPohu* (S. 154). R, S Bambus. a—I Sch achminnchen: a—c Talauieniog; d Holz, e GeOecbt:

Abb. 100. A

Tableau d'etua

:

planche 100

du vol. 1 de K. von den Steinen.

F Holz.

F—I Bambus. «MSnner." m—o Sirichmânnchen Tatauierung. pMBnner“ allgemein; m, o Keld pKena*;

P

Canin Tefio. q Fan aua wei bcben (S. ISS, 156). r, s Pohu. t Himmel des Tiu, Vol kenb im m el.
pTii-vaetabi*, Einbein-Troglodyten (S. 155). u—z U-Hinde (u—y Bambus, z Holz).

32. Tatouage,

motif circulaire, formé de deux
demi-etua

affrontés

dans

un

visage du type ipu ani [im. 132].
15.

39

y

■TTTTTTTTTTT

Carnet de A. Seale (1902) :

kaketun [im. 164] dessiné par Tamo

chef à Taiohae (Nuku
Hiva), et planche (ci-dessus) non
légendée du tatoueur de Anaho
(Nuku Hiva).
(ci-contre)

,

,KA KE-TiliL

TTTTTTTTTTT

Bambou
2. PI.

22.

Tatouage, pierre, bois
ve

à la commissure des lèvres.

7. 8. 1 7.

Etua

,

Etua,

Tiki

de ])ierre

Punaei Huo ; S. Millerstrôm.

9.11.

F

motif dérivé des

pétroglyphes ; W.H. 1938.
SO.

100; KvdS 1925.

5. Ke’a etua ; KvdS.

1. Tortue ke’a., motif qui se trou¬

de

,

bambou de

10. Demi-etua intégré à
pahilo [im. 290] ; KvdS.

Idülîk
31.

Demi-efua

Bordeaux ; P.Ottino.

un

24. Demi-etua ; KvdS.

25. Demi-etuo

.

26.27.31. Etua ; Noury in KvdS.
28. 29. Etua

intégré à un pahito,

bambou de Toulouse ; KvdS.
33.

Etua ;

1938

W.H.

d’après

KvdS.
29.

ADÎIil
30.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Quelques calendriers polynésiens ont été
qui concernent justement des activités
liées à la mer ou bien aux plantations. D’après les
travaux des Handy et de R.C. Suggs (1966), les
conservés

moments retenus

pour le tatouage

semblent s’être

situés durant la saison sèche, entre octobre et jan¬

vier, avant que ne se fasse la principale des récoltes
de l’arbre à pain qui a lieu, selon les variations cli¬

matiques, à partir de décembre-janvier.
La période où ces fruits, enfin mûrs, peuvent
être collectés rythmait profondément l’année mar-

quisienne puisqu’ils constituent l’essentiel de l’ali¬

Noukahiviens
se tatouant ”

dit la légende. Il s’agit en fait
d’un moment de repos.

Gravure de G.H. von Langsdorff.

plutôt à elle de la leur accorder ?

Ainsi posée, la qnestion néglige tout un côté impor¬

polythéisme... Les dieux avaient autant
adorateurs que les adorateurs
avaient besoin d’eux. Les avantages conférés
étaient réciproques. Si d’une part les dieux fai¬
saient produire la terre en abondance, s’ils don¬
naient la fécondité... à la race humaine, ils espé¬
raient d’autre part qu’on les récompenserait de
leur générosité en leur octroyant la dîme de leurs
bienfaits ou des tributs. Ils ne vivaient que de cette
du

tant

besoin de leurs

les séances de

dîme ; sans elle, il leur aurait fallu mourir de faim.

tatouage se déroulaient à ce moment charnière est

Leur ventre divin demandait à être rempli et leur

doute riche de sens ! Il s’agit à la fois de
polluer la récolte par le sang, véhicule

énergie procréatrice revivifiée ; c’est pourquoi les
humains devaient leur donner une part de leur

contaminateur ” et de faire pourtant l’offrande de

viande et de leur boisson et sacrifier, à leur inten¬

du clan, “premiers fruits” de la

tion, ce qu’il y avait de plus viril chez l’homme et

mentation de base’k Le fait que
“

Quel besoin avait-elle de recevoir de la fécondité...
N’était-ce pas

sans aucun
ne
“

pas

celui des jeunes

communauté, symboles nourriciers et fécondants

de plus féminin chez la femme

de la récolte à venir.
Une tradition des îles de la Société, relevee

Une réflexion de J.G.Frazer sur ce type

d’offrande peut en
“

éclairer le

sens :

par

M.W. Makemson, peut aider à situer la lune

quelle raison, peut-on se
demander, (faisait-on) une

Ana, qui correspondaient aux piliers célestes sup¬

telle offrande de fécondité

portant les dix voûtes superposées du ciel tahitien,

Pour

exemple) à (une
divinité) qui
elle-même

grande déesse
de la fertilité ?

évoquée par V. Lallour''* ! Parmi les dix étoiles,

c’est
tant

au

pied de l’une d’elles, rouge-orangé, por¬

le nom de Ana mûri que se situait l’emplace¬

Ana mûri, Heeti aux
Marquises, correspond à Aldébaran, l’oeil du
Taureau, étoile remarquable toute proche des
Hyades. De ce que l’on sait des périodes où le
tatouage était le plus pratiqué: “...Epidémie de
tatouage... en ce moment... L’un d’eux a le corps
extraordinairement enflé, plusieurs ont la face
énorme et l’un des bras phlegmoneux... ”, il semble
que cette période corresponde effectivement à un
moment privilégié'k D’antre part, la première, et
plus importante récolte, mei nui, celle qui permet
ment

dévolu

au

tatouage.

le renouvellement des silos de ma et ainsi l’alimen¬

long de l’année, se situe en
plein été austral. A cette époque apparaissent à
l’horizon les Hyades et le Baudrier d’Orion, Na
Tuitui Hoehoe ou Haka’iki e To’u, qui marquent le
tation des familles

ciel

du

au

scintillement

de

deux

étoiles

rouges

majeures pour les Polynésiens ; Bételgeuse,
de la constellation d’Orion et Aldébaran de
la constellation du Taureau. Cette période

de récolte est associée à Antarès,

selon

les îles : Mei, Hai ou Ehua, quatrième
des dix-sept étoiles saisonnières du
calendrier marquisien.

1187..HH

ù

Le choix des lieux
Pacifique,

Les artisans du

comme partout

ailleurs dans le monde lorsqu’une création corres¬

pond à un acte essentiel, recherchent la paix mora¬
le et l’isolement. Pour le tatouage il en va de même,
car toute “chose... sacrée ne se fait qu’en secret ou
dans un lieu saint...
Les caractéristiques essen¬
tielles, d’après les indications relevées dans la litté¬
rature orale et ethnographique, concernaient des
lieux se trouvant relativement à l’écart des zones
de passage et dans un espace tenu ou rendu sacré.
Dans les cas les plus simples il pouvait s’agir
d’un endroit dégagé, un peu écarté et protégé des

importuns par la difficulté d’accès, telles les hroussailles à l’ahri desquelles opérait le tuhuna Taïpi de
H. Melville ou la clairière, au flanc

d’un versant,

où les tatoueurs du récit de Teahi a Puaiki s’étaient
retirés'^ Alors, les témoins parlent de vahi tapu,
littéralement emplacement tapu, et de case tapu.

Pour

un

fils

ou

même

grand guerrier, le choix

se

une

fille de chef,

portait

sur un

un

lieu

caractère sacré ou sa valeur aux
yeux de la communauté. Le tatouage se déroulait
pour son

connu

devant témoins et , généralement, sur un centre de
la vie sociale
mana

cas

;

et

religieuse, lui-même empreint de

le tohua ou ses abords. C’était souvent le

de la case des hommes d’une famille de haut

rang, attenante à la maison principale et où avaient

déjà lieu parfois les superincisions (la superincision
est une “variante” de la circoncision).
Quel que soit le type de construction et la
situation sociale du patient, le silence et l’isolement,
même relatifs, marquaient ces lieux du respect ren¬
forcé par le tapu toujours de règle. D’après
G.H. vonLangsdorff, le père pouvait exceptionnel¬
lement lever le tapu pour des visiteurs masculins.
■

Le silence

Le silence était
actes

exigé lors de la plupart des

importants ; il était donc de règle quelles que

soient les circonstances, mais pas

à tout moment.

Son respect s’appliquait au tatoué, aux éventuels

loin,
pour les séances ordinaires. Ainsi, lorsqu’après une fête un tatoueur itinérant en avait
observateurs

et

aux

personnes passant au

même

fini

avec

ses

clients

et

les abandonnait chacun à

eux-mêmes, isolés de leurs voisins souffrants et
convalescents sons son abri de tapa, ils se devaient

interdit'”. Cela n’empêchait pas
toutefois le tuhuna, durant les séances les plus
pénibles, de chanter ou d’évoquer quelques
de respecter cet

L‘

ma

Handy et R. Suggs apprirent que la koina tiihi tiki semblait
habituellement entre octobre et janvier; c’est-à-dire
durant la période associée à Ehua, lu deuxième grande période de l^’année, dominée par Antarès.
Père M.G. Mathias, 1843: “Plusieurs de ces fêtes sont fixées à cer¬
taines époques de l’année, qu’ils reconnaissent et dénomment par les
lunes, miihina, et reviennent pas conséquent assez périodiquement ; ...
celles qui arrivent aux saisons signalées de l’année, par exemple la fête
de l’abondance... kava koina tapa vau, ou de la grande récolte d’au¬
tomne, au mois de juin pour eux... ” p. 70-74.
12. Les

s'être située

13. J. G. Frazer, 1988, vol. 1, chap. 1, p. 30.
Les noms de périodes lunaires, qu’il rassembla, correspondent souvent
sources,

les lunes, entre novembre et

janvier, sont appelées :
Novembre : .Avea, Puaka et Oaoa Manu pour M'"' R.î. Dordillon et le

Kekela et Ehua dans A. Fornander : “An account oj' the
Polynesian race” 1878, p. 332.
Décembre : Avea, Ehua et Mei pour
R.I. Dordillon ; Ehua pour le
pasteur Kekela et Veo pour A. Fornander.
Janvier: Ehua, Veo et Tautoii pour M'-'’ R.I. Dordillon et le pasteur
Kekela et JJaoa pour A. Fornander.
pasteur

15. Note, du journal

de voyage du chirurgien en chef de la Marine,

A. Lesson en date du 22 Janvier 1844.

ms.

isolé, aurait été un lieu destiné au tatouage.

Melville, 1847 : “La fête étant finie, les patients re.stnient sou¬

quelques jours sous leur petite “tente” de tajia ; il leur était
cependant formellement interdit de converser avec leurs voisins et
camarades de souffrance qui attendaient, comme eux, d’être remis des
opérations de tatouage. ” p. 30.
vent seuls

de Hanatefaii, près de

Hapatoni, qui aurait été un lieu
de tatouage. Il s’y succède et
parfois s’y superposent cupules,

regards ou mata [im.226],
cercles concentriques et visages

proche du komo’e [im.211].

Ci-dessus

Fa’e tupapau, abri pour un
défunt. Le cadavre était embau¬
mé par des “femmes désignées
par leur parenté avec le mort”.
Elles le massaient avec une huile

spéciale qui aidait à sa conserva¬
tion et faisait ressortir les

tatouages ; cette opération avait

Aquarelle de Cl. Ch. Antig.

conservé au
B.P. Bishop Muséum, Hawaii. Linton, 1925, p. 180,'mentionne le cas
d’un rocher poli par les eaux, situé tout à côté d’une source dans une
petite vallée au nord de Hapatoni, à Tahuata, site 173. Celui-ci est
couvert de pétroglyphes, en majorité des visages, et de 23 cupules, sou¬
vent très proches les unes des autres, placées pour la plupart sur la
paroi verticale. Elles sont d’un diamètre moyen de 5 cm sur 5 cm, pour
une
proj’ondeur d’1,5 cm. Ces représentations sont constituées de
cercles concentriques (4), de quelques cercles simples, d’une paire
d’yeux assortie d’un trait vertical pour le nez et de visages, plus ou
moins complexes (8), proches du motif de tatouage dit komo’e ou mata
komo’e (S. Millerstrôm). D’après un informateur de R. Linton ce site,
assez

source

pour nom hakapa’a.

16. Père M.G. Mathias, 1843, p. 131.

Melville, 1984, p.300-301 et S.Elbert, 1934,

Pétroglyphes proches d’une

Relevé de S. Millerstrôm.

14. E.S.C. Handy. 1923, p.350.

à des noms d’étoiles. Selon ces

En fond

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

blagues, au moins au XIX*' siècle. Le silence était en
fait une seconde nature pour les Marquisiens qui
l’apprenaient, pour leur sécurité, dès l’enfance en

natrice, afin de conserver intacte l’atmosphère sur¬

souci d’éviter toute influence néfaste.

naturelle engendrée par l’incantation (au début de

annoncée à tous, au début des opérations, au son

qu’il

leur art avait en effet un

;

ne

convenait

pas

d’inter¬

rompre. H. Lavondès le rapporte à propos de ceux

qu’il rencontra à Ua Pou qui l’exigeaient encore
dans les années 1970...

et

le demandent toujours

actuellement. W. Handy note dans ses carnets qu’il
n’était

question d’interrompre un récit ni pour

fumer ni même pour un besoin naturel ; elle nomme

obligation koekehu mais le mot est difficile¬

cette

ment lisible.
■

L’isolement

W. Handy l’explique comme une règle généra¬
le présidant à toute création : “ ... il était indispen¬

poteaux arrières, ou pou, étaient
différents de ceux du tatouage.
Relevés d’après R. Linton.

Les tohlLCl^ de forme rectan¬
gulaire, matérialisée ou non par
des gradins, pouvaient accueillir,
pour certains, un millier de per¬
sonnes.

La place était entourée

des plates-formes des maisons
des guerriers, des vieillards, des
femmes et des visiteurs. Aux
extrémités se faisaient face celles
des chefs et des prêtres.

la plus importante de l’île, il fut placé, pour

sable d’isoler l’ouvrage de toute influence contami-

conteurs

caractère sacré

•—

sonne

plusieurs semaines, dans un bâtiment séparé, tapu.
C’est-à-dire qu’il était interdit à tous d’en appro¬
cher, en dehors de ceux exemptés de ce tapu par le
père du jeune homme. Celui-ci devait y résider tout
le temps des opérations. Toute femme, même sa
propre mère, était empêchée de le voir tant que le
tapu était en vigueur”™. Le père M.G. Mathias
reconnaît que : “ Ce ne fut que par un privilège spé¬
cial qne nous obtînmes, un jour, d’être témoins,
bien que profanes étrangers, après avoir été chas¬
sés une autre fois par des gardes, loin de la case
tapu où se faisait une semblable opération et près
de laquelle nous passions sans le savoir”^'.
Cette nécessité d’éviter les parages du lieu où
l’on tatouait était bien sûr en rapport direct avec le

écoutant les

Les motifs destinés aux

“Pour cela, et parce qu’il était proche de la per¬

toute

création). Aussi élevait-on une maison spécia¬

le pour y exécuter le travail. Elle était protégée de

tapu qui en

interdisaient l’accès aux personnes

contaminatrices ; notamment aux femmes en raison

de la souilliire ijui çmane de tout ce qui a trait à

leurs

fonctiq^f^^^es et aussi du penchant qu’on

leur attribuait

''poyr la compagnie des mauvais

esprits””. G.H/yonLangsdorff le confirme à pro¬
pos du fils de Kiatqnui, chef de Taiohae, qui allait
être

tatoué

:

t

Elle était

des conques, des tambours ou par des décharges dg.,:

fusils ; ce fracas avait pour effet supposé à’
les mauvais esprits. Les femmes

leur faudrait faire de longs détours afin d

de portée de regard de la case tapu.
ne

oublieuse, ou non avertie, était

autre chemin par un

homme veillant au respect

prescriptions,- à moins que son sort ne soit moins
enviable, si les circonstances le commandaient.

La célébration du tatou âge

Ce souci

rituel, persista jusque dans les derniers

tout acte

temps’^ Il concernait le tatoueur, ses assistants et
le patient.

Selon les circonstances, cette règle pre¬

nait cependant un caractère plus ou moins absolu ;

les

uns

étaient de trop

petites

gens

alors

que

d’autres se devaient à la communauté et, pour les

chefs et les grands guerriers, les séances pouvaient

prendre parfois l’allure d’un “huis-clos”.
■

Les bâtiments

K. von den Steinen
dès 1804,
une

remarque

toutefois

que,

la pratique du tatouage avait déjà pris

teinte commerciale. Ainsi G.H. von Laiigsdorff

parle d’un maître de Taiohae qui venait sur les
navires

proposer

aux

marins

ses

talents. Cet

homme possédait à terre trois “ maisons de tatoua¬
ge ”

profanes et qui pouvaient
elles n’en
étaient pas moins tapu. H. Melville décrit ce type
d’établissement à Hiva Oa : il s’agissait de bâti¬
ments spacieux, divisés en un grand* nombre de
petits “appartements” ou chambres. Chaque per¬
sonne
y était tatouée en privé et alimentée discrète¬
ment par “ une main invisible glissant la portion de
nourriture sous le rideau de tapa.
II se peut
que ce dernier détail tienne au fait que ce soient
des femmes qui distribuaient la nourriture, nous
le verrons plus loin, mais il s’explique aussi par la
fragilité de l’état dans lequel se trouvait le
patient” et le respect envers tout acte sacré.
Parfois la simplicité de la tâche, ou de la
personne, ne nécessitait aucun aménagement
et le tatoueur opérait dans la nature à l’écart
de tout importun : “Au cours de mes randonnées... comme je longeais la lisière
d’un épais fourré de brousse, un
bruit singulier attira mon attention. Et pénétrant dans le four¬
ré, je fus témoin pour la prefois de l’opération du
tatouage, telle que l’exécutent
destinées

Le tatouage des femmes semble avoir nécessité

d’isolement, essentiel et commun à

aux

accueillir de huit à dix personnes ;

les insulaires”^'.

moins d’interdits et de rites particuliers.

Le sujet
n’est pas très documenté, pour la première moitié
du XIX’ siècle, et ne l’est guère plus ensuite ! Cette
rareté des détails semblerait indiquer qu’il s’agis¬
sait d’un acte banal, alors qu’il présentait un
caractère obligatoire justifié par les rapports que
les femmes entretenaient, croyait-on, avec le
monde invisible et par les dangers liés à certaines
tâches qu’elles avaient à accomplir au cours de leur
vie. L’opération dans un tel contexte ne devait pas
être aussi anodine qu’il y paraît : “Les femmes ne
sont pas cloîtrées comme les hommes dans des
bâtisses frappées par le tapu lorsqu’elles subissent
cette opération qui est pratiquée sans cérémonie
dans leur propre maison, ou celle de leurs rela¬
tions, en un mot là où cela leur plaît”’".
W. Handy nous
apporte quelques
lumières

sur

le

tatouage des jeunes
filles.

Elle

apprit,

d’une personne âgée ap

à une famille
importante de Hakahetau
à Ua Pou, qu’une case spé¬
partenant

ciale

avait

été

construite

19.

W.Handy, 1938, p.17-19.

20.

G.H.vonLangsdorff, 1813, p. 118.

21. Père M.G. Mathias,

1843, p.l31.

22. Là encore le contexte dans lequel se passe

“opération ” doit se rapprocher de ce qui
“circoncision ” par
W. Leblanc, 1895: “L’opération accomplie, le
taoua déclare la case tabou ainsi que ses habitants
pour atahi méania, c’est-à-dire pour une lune et
dix jours, laissant les enfants à la garde du théou
na qui l’a aidé pendant l’opération..
cette
a

été décrit à propos de la

Pendant tout ce temps, personne ne

communiquer avec les
enfants, excepté le taoua et le
théouna.
On leur fait passer,
durant ces quarante jours, leur
nourriture au bout d’une perche de
bambou jusqu’à la fin de lu quaran¬
taine, époque où le taoua lève le tabou. ” p. 96-97.

peut

23. H. Melville.
24. H. Melville, 1984, p. 300.

25. G.H. von Langsdorff, 1813.

Cf. Les études faites sur la femme marquisienne par N. Thomas (1987
1990) et J.T. Kirckpatrick (1980).

et

Tapu vae kake et hue a

kake. Ces deux motifs [im.394
et

im.l09] représentent symboli¬

quement les places, tohiia, où se

jouaient, clans les (leux sens du
mot, les grands événements de la

communauté.
Dessin de D. Tilésius.

“Mouina”, chef de guerre
Tei’i vers 1813. Son corps est
couvert

d’un maillage inspiré de

tatouages dont aucun exemple
n’a été conservé. Illustration

d’après D. Porter.

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

lorsqu’il avait été temps pour
elle de recevoir

ses

premiers

tatouages. Ce furent les jeunes

couvert

de

palmes de

qu’une petite maison appelée/a’e
’a (de po’a couverture en palmes

cocotier) était construite le long

de la maison familiale pour

le

tatouage d’une fille et toute la
famille vivait dedans

tout

le

temps des opérations où la
maison principale devenait

le côté de l’babitation principale. Il y avait là
seulement sa famille mais son fiancé, un petit

garçon, ainsi que son oncle maternel et son épouse

qui prenaient leurs repas avec eux. Les ustensiles
familiaux s’y trouvaient également.
Hono se souvenait du ivi heana

-

“vendetta”, ici

os

Parmi eux Te
prélevé sur la
un

os

de

la

jambe - dont le maître-tatoueur dut très probable¬
servir, selon l’usage, pour réaliser les

abri

clans des Naiki auquel elle apparte¬

nait ; les femmes y étaient tatouées, en particulier

le pourtour du front, si elles

pouvaient le supporter’^ Dans quelques cas, lors¬

qu’il s’agissait d’une fille de chef ou d’un riche
propriétaire, V. Linton nous apprend, un peu laco¬
niquement,

que

ces

dernières pouvaient être

tatouées

une

place sacrée mais il s’agit d’un

témoignage tardif et peut-être exceptionnel. La
place en question pouvait-être une place publique
commmimautaire,

un

tohua où les événements

importants de la tribu étaient commémorés. Il se

Selon les lieux et

désignant un abri provisoire.
Dans

la

plupart

des

circonstances

ces

constructions étaient couvertes de demi-palmes de
cocotier tressées, plus rarement de pandanus, par¬

fois de feuilles d’arbre à pain enfilées sur une fine

baguette car cet arbre est omniprésent dans l’archipeP. La structure portante de l’abri devait être
réalisée le plus souvent en liait {Hibiscus tiliaceus L.)
comme cela se
pratique encore de nos jours. Elle
pouvait l’être également avec une autre espèce,
bien représentée dans la vallée, ou en réutilisant
des matériaux provenant

ces

fusil. Les motifs retenus faisaient partie du fond

sur

de rideaux de

oho’au ce qui signifie appentis, hangar... ce terme

rait et il reçut en récompense deux gros cochons et

et sur

doute compartimenté

patiki, ha’e puta, oho’au patu tiki ou simplement

d’encoches

les fesses

plu¬

tapa dans lequel les tatoués se retiraient pour se

C’est le tuhuna qui décida des motifs qu’elle porte¬

sur

connu

Elle comptait ou non un lieu de travail,

sans

peignes nécessaires an tatouage de la jeune fille.

aux

avoir

plus souvent la bâtisse consistait en un
simple abri et était plus ou moins adapté aux cir¬

Cette

commun

outre

Le

déménagèrent

sur

un

en

reposer et un endroit où cuisiner.

non

se

Ces “ salles ” semblent

sieurs usages en fonction des circonstances.

les époques, ils étaient appelés ha’e oufa’e pati’i ou

dans le bâtiment provisoire construit

ment

social, qui amenait le haka^iki à prendre en charge
bien des opérations de tatouage de son entourage.

dix à douze ans et un certain

le maître-tatoueur

d’une

dominantes, tant numériipiement que par leur rôle

nombre de détails marque le

particulier de
période. Pendant trois ou
quatre mois tous les siens et

victime

plus presti¬
une bâtisse
durahle s’explique par l’importance des familles

gieuses d’uu clan. Le fait d’ériger

un

caractère très

dTiiie femme de liant rang.

les résidences des familles les

constances.

Cette jeune
de

du tohua qui jouxtait sou¬

cas, sur le pourtour

vent

tapit, alors que le/a’e po’a

cette

illustre bien l’aspect du tatouage

ce

était profane

fille pouvait avoir alors

“Tahiataiiani”

où avait lieu les séances de person¬

té d’habitation du chef et se trouvait souvent, dans

son

cocotier tressées. “On nous dit

La jambe de

case

nages importants pouvait être une annexe de l’uni¬

abri

D. Porter 1813.

La

à la demande de

père, à la façon d’un simple

Femme de Niiku hiva

famille seule de la jeune femme, un vahi tapir'^.

de sa vallée qui la construisi¬
rent

de

qu’il s’agisse aussi d’un lieu consacré à la

peut

ossature
et

d’autres constructions.

était maintenue par

consolidée par

un

système

des liens végétaux ;

derniers, simples et solides, tirés de l’hibiscus

sont encore couramment

employés mais il en existe

d’autres. La rapidité de construction ne veut pas

qu’elle n’ait pas été effectuée avec soin,
W. Handy le précise. L’aspect final pouvait
être celui d’un simple “hangar sans parois”,
comme L.E. Tautain
(1896) le décrit, ressembler à
dire

comme

hutte

nue

en

roseaux

K. von den Steinen
comme un

ou

sur

bien

on

encore

l’expliqua à
se
présenter

véritable bâtiment dressé à même le sol

une

ajoute : “

ou

comme

...

de

pierre. William Leblanc
J’ai été plusieurs fois témoin de l’opé¬
terrasse

ration dn tatouage... (elle) se fait toujours dans une
case

tabou... Son ameublement consiste

en

deux

l’événement
nous

et

s’y préparait activement, comme

le verrons par la suite.

26. W. Handy, 1922, p.8et 1965, p.202.
27. W. Handy, archives du Bishop Muséum : boîtes 3 et 4.
28. Il semble peu probable que des séances de tatouage aient été prati¬

grands «tamtam » et un tronc d’arbre couché pour
attacher ceux qu’on tatoue et une natte...
Lors des tatouages collectifs cet édifice était
dressé, sous la direction du spécialiste ou tuhuna,
par les jeunes gens dont le nombre pouvait être très
variable : “(C’) était... un motif de réjouissance...
Une case en bois recouverte de feuilles de pandanus était construite
au
préalable sur le sommet
d’une montagne ou dans le fond d’une vallée.
Quelques habitants de Puamau qui s’en souve¬
naient le décrivirent en substance de cette façon à
W. Handy. Le père invitait ces jeunes, des ka’ioi, à
construire un édifice spécial. Convoqués au lieu de
la fête au son des tambours qui résonnaient dès
l’aube, ces joyeux adolescents au nombre de qua¬
rante à quatre-vingts s’occupaient d’abord de raz¬
zier la propriété du chef et de s’approprier ses
biens en vue des opérations à venir. Pour obtenir
les matériaux nécessaires, bois de construction,

tapa, nattes et nourriture, les jeunes se livraient à

d’attaque, fao, sur les bâtiments
appartenant au père et aux tantes du jeune
homme pour lequel ces séances étaient surtout
organisées^^. Ces souvenirs qui concernent des
événements touchant un premier-né de gran¬
de famille, tama haka’iki ou ’opov?^, entou¬
ré de ses ka’ioi (groupe d’adolescents)
un

simulacre

annexes

sont

les mieux

connus.

Ces cérémonies

qui survécurent jusqu’à l’extrême fin
du XIX” siècle, étaient l’occasion de
fêtes très
son

prisées ; la tribu dans

ensemble

partageait

quées sur d’autres sites tapu, soit en raison de leur vocation très spéci¬
fique (sépulture, lieux consacrés à la pêche...) soit parce qu’ils étaient
empreints d’une telle charge émotionnelle et sacrée que leur accès,
comme les ine’ae, en était en fait interdit à tous, à l’exclusion des
prêtres, chefs et parfois des principaux guerriers et tuhuna.
Cependant les pourtours de ine’ae ont accueilli, parfois, des structures
ayant une vocation moins sacrée. Ils étaient plus accessibles à la com¬
munauté. C’était le cas du me’ae l’ipona, de Puamau à la périphérie
duquel se trouvait, entre autres, un pa’ejia’e pour la superincision, un
endroit tapu où étaient déclamés des chants propres à certaines céré¬
monies, un pa’epa’e pour la dessication des morts, etc.
29. Le cocotier est d’usage très courant. Le pandanus, comme le bana¬

Ci-contre

Ornement d’oreille
(le femme, fragment.

Dessin de K.voiiden Steineii.

Plate-fo rme de bord de mer
à l'ombre d’un arl)re sacré.

Compte tenu de sa situation elle
devait être consacrée aux

pêcheurs. Les lieux les plus
sacrés, dont les abords mêmes

nier et le noni apparaissent dans les récits légendaires.

étaient interdits à la plupart des

30. W. Leblanc, 1885, p. 76 et 217-218.

membres du clan, se trouvaient

31. CIi.L. Clavel, 1885', p.24. On retrouve cette situation dans le récit
de Teahi a Puaiki.
32. W.C. Handy, 1922, p. 7 et 1938, p.19.

’Opou [im. 277] est un terme fréquem¬
utilisé par W.C. Handy mais
que ne mentionne pas
33.

ment

R.I. Dordillon

.

au

fond des vallées.

National Library of Aiistralia.

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I AXilli
"T?YY1^ ï 'i ¥ '?'Y? ^ ï ¥"?"?'?'?§

r

tatoueur
.

.

W. Handy fait allusion, pour l’île de Ua Pou, à

jours masculins apparemment, les uns s’occupant

maître investi du

suffisant

des hommes et les autres des femmes^\ L’existence

“verser ce sang” ; plus encore lorsqu’il
s’agissait de tatouer la tête. Certains grands chefs,
et sans doute de très grands prêtres, demeurèrent

limitée tant dans les archipels que dans la gamme

s’adresser à

un

mana

pour

une

éventuelle

Papa tikau’e, figuration

spécialisation des tatoueurs, tou¬

de mouches [im.319].

de femmes exerçant cet art en Polynésie est très
de tatouages qui leur étaient donnés d’exécuter. On

plus tard, indemnes de

peut se demander s’il en a toujours été ainsi à la

tatouages, en particulier au visage. Avant l’occupa¬

lecture de récits anciens sur les origines de la pra¬

tion française, dans ce genre de situation, une délé¬

tique. Pourquoi des femmes, au mana et talents

gation serait allée chercher le tatoueur qui s’impo¬

suffisants pour exercer le rôle de chef, grand-prêtre

sait là où il se trouvait. Ce n’est qu’à l’époque des

ou

ainsi,

nous

le

verrons

religieux ou administratifs occidentaux
qu’une telle démarche devint délicate. Nombre de
tatoueurs, du reste, apparaissant dans les récits les
plus anciens appartiennent à une famille de
notables qui compte parmi elle un chef ou un prêtre
et ils exercent jeunes ; ce qui s’explique probable¬
ment par la nécessité,
pour exercer sur les
membres les plus tapu du clan, de posséder soimême un mana suffisant, ce qui n’était possible à
un
jeune âge que par la naissance.
interdits

En dehors de

ces

relations

entre

individus,

déterminées par des croyances liées au sang et au

le tuhuna patu tiki était tenu, envers la

mana,

communauté à laquelle il appartenait, d’accomplir

les tatouages dictés par la règle, sans pour cela en
attendre une récompense directe et immédiate. Le

chef

se

devait,

par

sa

situation, de porter des

motifs distincts mais s’y ajoutaient aussi ceux qu’il
était amené à prendre en charge pour son clan et

dont il assurait le coût“. Ces
raient
autres

au

tatoueur

occupations confé¬

dignité, prestige et quelques

avantages. L’existence de lignées de tuhuna

tiki, attachées aux grandes familles, peut
avoir été à l’origine de l’établissement et de la
continuité de “styles” locaux, ce que suggère,
nous le verrons plus tard, une

patu

médecin, n’auraient-elles pu exercer cet art ?

Cette question traduit probablement une modifica¬
tion des mentalités envers l’image du sang et du sexe

féminin véhiculée à travers les îles, devenue malé¬

fique en certaines circonstances. Les tout premiers
tatouages, d’après les récits légendaires, furent
pratiqués par des femmes. Aux Marquises ce fut
Ikioani“ à la fois déesse protectrice et guérisseuse.

"i.

Tauakika, maître tatoueur de
Omoa, à Fatuiva, fut avec Kahi

34. Cf. Les exemples bien décrits par J.B. Cabri, J. Coulter ou W. Torrey :

“Torrey's narrative, or the life and adventures of William Torrey, who
for the space of25 months, within the years 1035-37 was held a capti¬
ve of the cannibals of the Marquesas. ” Boston, A. J. Wright, 1848.

de Hanaupe, à Hiva Oa, Time
des plus précieuses sources d’in¬
formations de K. von den Steinen.

35. Père S. Delmas, 1927, p. 185 : “Le tatoueur, toujouj's un homme... ”

E.Berchon, 1860, écrit : “... C’est aux hommes qu’est

presque absolument réservée la pratique du tatouage

Page de gauche

Tau (X, ces prêtres, familiers

-

Marquises, cbntrairement à ce que le capitaine
remai'qué lors de son nau¬
frage* aux îles Peleiv** où cette opéra¬
tion était exclusivement confiée à des
femmes désignées sous le nom “d’ar;
tistes femelles. ” p. 7.
*
En 1783, sur l’Antelope.
aux

des dieux, occupent la position

Henri Wilson a

**

la plus élevée de la société.

Aquarelle de M. Radiguet.

des côtes de Papouasie

Haivaii.

Nouvelle-Guinée. Les instru¬

p.375 : Dans la
légende de Vakauhi celui-ci se dérobe sans cesse
à son fils Taheta qui le cherche. Il change
’
d’âge, de personnalité mais aussi de
visage par le biais du tatouage et
•f
^
c’est une femme, Ikioani, qui le
p
36.

Tatoueur femme

'

H. Lavondès,1975,

ments, la disposition des motifs
sur

.. .

tatoue.

Dans le récit de l’île

^

.

des zones privilégiées : front,

menton, les longues bandes
ornant le buste, témoignent,
d’une part, de la parenté

aux

du fond iconographique et,

femmes, c’est une femme, bien
entendu, qui remplit cette fonction.

d’autre part, de celle du

tatouage entre les différentes

Cf.également K. von den Steinen,
1925-28, vol. 1, p.51-52.

régions du Pacifique.

étude attentive des motifs
conservés

et

la lecture de

K. vonden Steinen.

■"âir *
'>s

*'i5

1

1^.

tatouage

UüiimiiLÀÜlil.

(spécialiste) n’était pas qualifié
pour tatouer certaines personnes. Plus ces der¬
nières étaient tapu, plus il était nécessaire de
Tout tuhuna

La célébration du

1^’
8'*.f ■

‘

47

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Comme le remarque K. von den Steinen, ces indica¬

la rend très

de l’ancienneté du mythe marquisien, dont ce court récit est à peu près tout ce
qu’il put recueillir. A propos de Tahiti, il relève
que le tatouage précède l’apparition de l’Homme.
Ce dernier et le tatouage tirent tous deux leur ori¬
gine de la même famille dont les membres, de sexe
féminin, appartiennent à la lignée de Hina, divini¬
té de la lumière et des nuages ; lignée resplendis¬
sante sous la parure colorée de l’aurore qui tresse
des nattes chatoyantes et apparaît tantôt claire,
tantôt somhre... Que ce soit à Tahiti ou en
Nouvelle-Zélande, cette origine est lunaire... Hina,
ou Sina, doit être
comprise dans sa signification
polynésienne ancienne comme l’expression de

trop d’éléments précis pour étayer le fait ; une telle

hlanc, clair ou hrillant comme le jour’'.

corps.

tions sont le signe

vallée au nord de Hiva Oa.

Ce tatoueur a été photographié
en

tenue

de tapa par

Il existait par contre,
miers contacts

avec

dès l’époque des pre¬

les Occidentaux,

différentes

catégories de tatoueurs plus ou moins réputés et
exigeants. “Il y a ponr chaqne famille princière
nne

famille de tatoueurs

qui lui est spécialement

affectée et c’est une dignité qui se transmet de père
en

fils, en sorte qu’à la mort du premier, il faut

souvent
avec

attendre plusieurs années T âge compétent

la fin des études de tatouage du jeune peintre

qui doit enfin vous appliquer ses pinceaux sur le

Celui que je vis opérer dans la famille d’un

chef appelé Toka et sur lui-même, était un de ses

auteurs rapportent que ceux-ci pou¬

jeunes neveux, d’une quinzaine d’années, jeune

une

Mais “ en dehors

vaient à l’occasion entrer en compétition lors de ces

homme des plus intéressants

réunions

importantes. Il s’en suivait un climat
d’émulation, mais rien n’indique hien précisément

des praticiens réguliers il existe un petit nombre de

s’il existait des sortes de collèges, ou “guildes” de

leur titre, déambulent d’une baie hostile à l’autre,

pour un ensemble de tribus, sur une île

exerçant leur ouvrage à deux sous pour la masse.

tatoueurs

Mouipu de Hanaïapa,

corporation de tatoueurs est, par exemple, assez
bien connue pour les Samoa.

corporation de tatoueurs ?

Exista-t-il

Quelques

envisageable. Il manque néanmoins

on

groupe d’îles. H. Melville, dans “Omoo”, le sug¬

gère mais ses informations, lorsqu’elles ne peuvent
être

recoupées, sont à prendre avec précaution-

tatoueurs

itinérants, assez piteux, qui, en vertu de

repèrent toujours les diverses festivités reli¬
gieuses qui rassemblent de grandes foules... Ces iti¬
nérants sont une vraie honte pour la profession,
Ils

K. von den Steinen lors de son

Toutefois, l’existence indéniable de multiples formes

passage aux Marquises entre

“d’associations”, dans la société

plutôt des bricoleurs ne traçant rien d’autre que
des lignes irrégulières et des plaques maladroites et

marquisienne à la fin du

absolument incapables d’atteindre les sommets de

août 1897 et février 1898.

Tatoueur des Samoa

préparant ses instruments.
Pliotograpliie du déliiit du siècle.

XVHT' siècle,

s’organi¬

sant en fonction d’affini¬

tés ou de compétences,

fantaisie atteints par ces messieurs de la faculté.

 côté donc

des

maîtres

renommés,

ces

apprentis, sévèrement décrits, constituaient une
part non

négligeable de ces tatoueurs itinérants

dont on apprend l’existence dans les années 1840.
Si leur talent ne semble pas avoir été suffisant pour
leur mériter le titre de tuhuna, maître spécialiste,

V. Lallour, à cette
époque, pour le tatouage purement ornemental
leur assurait une source de travail probablement
assez régidière.

l’engouement

que remarque

Les

a*

apprentis tatoueurs

et ces humbles

i),

artisans du

tatouage vivaient sans
doute assez chichement,
leurs
se

exigences devant
limiter à

un

abri

daient leur clientèle, incapable de les rémunérer et

marquait l’évolution de l’individu et de sa place
dans la société ; il était donc progressif.

G.H. von Langsdorff

Habituellement, l’évaluation de la réeompense

et

de la nourriture. En période de disette ils per¬
de

même

les

nourrir !

la

remarque à ce propos que les habitants de

était déterminée par

l’archipel “qui n’avaient que le fruit de
l’arbre à pain comme nourriture, et pas de
cochon à sacrifier”, n’avaient que la solu¬
tion d’accepter d’être tatoués à bas prix
par des tatoueurs de second ordre. Les

fortune de la personne

Ponr les

personnes

résultats, très moyens apparemment, pour

condition

moyenne,

paraître désastreux...

qni passait la commande
et

le

des

degré de difficulté
motifs

demandés.

de
la

aux

rémunération pouvait se

yeux des membres de l’expédition russe du

traduire par un don, par

moins ! Ceci devait tenir, non seulement à

des

égale¬
ment au choix des motifs, puisqu’un bon
nombre était d’un usage bien codifié.
Quant aux individus encore plus pauvres,
trop pauvres pour s’offrir quelques
tatouages, ils semblent avoir été assez
rares. Les membres de l’expédition russe
n’en virent que très peu. Il s’agissait alors
dans la plupart des cas de pêcheurs. Pour
ces personnes particulièrement démunies,
il ne restait que l’éventualité d’être recru¬
tées par quelque novice désireux de se
faire la main, ou par un tatoueur plus
expérimenté soucieux d’étudier de nou¬
velles compositions. Certains prenaient
ainsi le risque d’être “défigurés à vie”,

rendus... Parfois même,

valent même

maladresse d’exécution mais

une

les

travaux ou

femmes

services

eurent

à

payer de leurs charmes"*'.

Kena
évoque la contribution
la plus légère ; celle qui
La

légende

de

le constatait R. Linton, tant le fait d’être

était à la charge des jeunes ka’ioi qui, comme on le

tatoué était riche de valeur et de répercussion dans

voit ici, pouvaient assurer des tâches assez variées

la société marquisienne.

auprès du maître-tatoueur ; “Le lendemain matin

comme

La

possibilité d’acquérir quelques motifs se

trouvait donc, du moins déjà au XVIII' siècle, limi¬

tée

en

partie par le coût de l’opération. Le père

S. Delmas remarque du reste : “Tous les indigènes
ne

portaient pas ce costume également complet.

Comme il ne s’obtenait pas sans de vives douleurs
ni

sans

de

grosses

dépenses (honoraires du

(après que Kena en ait eut terminé avec ses pre¬
tatouages) sa mère fit le tour des gens des
environs. Puis elle dit à son fils : “Retourne (à
miers

Atuona ) ! Le jour des cadeaux les gens viendront
avec

la nourriture pour les ka’ioi. ” (Cette fête se

situe au lendemain du jour où les jeunes quittent la
maison du tatouage, une fois leur première série de

tatoueur, frais des fêtes, etc.), beaucoup se conten¬

tatouages accomplie). Le jour des cadeaux, les gens

taient du strict nécessaire c’est-à-dire de quelques

vinrent

dessins sur le visage, les mains, les bras, la poitri¬

poissons, le pake et lefekai... Kena la distribua : il
donna à celui qui tient le menton ; il donna à celui

ne,

les cuisses et les pieds. Mais tous, excepté les

enfants, devaient en avoir une ébauche, c’était la
mode. Un jeune homme

*

qui en aurait été totale¬

exempt n’aurait pas trouvé de fille pour
l’épouser et nulle personne non tatouée n’aurait
été admise à la table des personnes tatouées”".
Pour les plus aisés, cette exigence représentait plu¬
sieurs dizaines d’années de séances qui s’enchaî¬

avec

la nourriture... : les cochons et les

qui chasse les mouches ; il donna à celui qui tient le

pied. Ainsi étaient réglées les obligations qu’il avait

ment

naient plus ou moins régulièrement car le tatouage

c.d

•

La célébration du

La transmission des
connaissances entre

Marquisiens se faisait d’abord
par l’observation puis par la

pratique. Pour répondre aux
interrogations des Européens :
K. vonden Steinen, A. Seale, les
tatoueurs

durent s’adapter

à d’autres supports comme le

papier, pour y transférer des
motifs.

49

De haut en bas
a.

Planche photographique

(67,68) de K. von den Steinen.
b. Relevé par A. Seale.

37. K. vonden Steineri, 1925-28, vol. 1, p. 47-50.
38. Père M.G. Mathias, 1843, p.131.
39. H. Melville, 1847, chap. 8, p.31, réédition anglaise, 1968.

40. Père S. Delmas, 1927, p. 183-184.
41. Cette pratique est également citée pour la Nouvelle-Zélande.

tatouage

Deux ^‘"Tuhuna originale”

transmis à K. vonden Steinen.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Outre ces récompenses, il fal¬

choquant et les artisans, quelle que soit leur spé¬
cialité, durent entretenir longtemps une double
attitude : faire payer les étrangers, selon leurs
règles, et appliquer le système traditionnel pour
ceux qui s’y prêtaient. En effet, le succès d’une
création rejaillissait sur l’artiste, par le biais de la
réputation et ceUe-ci augmentant, les “ commandes ”

lait aussi pouvoir assurer l’offran¬

suivaient le même mouvement. Accroître son pres¬

de minimale attendue par les divini¬

tige équivalait à accroître ses biens. C’est sans

le tatouage
Kena, qui n’était
qu’un des jeunes gens tatoués en com¬
pagnie des fils du chef, n’avait pas

pour

en

effet à rétribuer le tuhuka mais à

remercier

ses

compagnons

qui

avaient été les assistants.

tés.

Si, pour les cas les plus cou¬

rants,

celles-ci semblent s’être

souvent contentées de

poissons ou

de fruits de noni {Morinda citrifo-

sans

une

victime

de

la

situation

des

:

toa.

Ornement d’oreille
féminin, putaiana.
Il est devenu motif dans le

tatouage, cf. Taiana puaina

[im. 387].

au

qu’un vieil homme qui possédât

ce

talent ”'**’.

une

sur

personne

ordinaire, celui-ci est payé en

mais les chefs ont le droit d’être tatoués

nature,

doute

également du tatoueur

gratuitement ; (les tatoueurs) considèrent cela

de

exigences, ces rétribu¬

comme

ses

prendre des
aspects très variés'*'*. Dans les archipels où le
tatouage était poussé au niveau d’un art, la
qualité et la difficulté des motifs exécutés
entraient très largement en ligne de compte
ians l’estimation de la contrepartie due au
naître. Mais il est important de noter que le
ùit de ne pas pouvoir dédommager celui-ci
n’interdisait pas totalement le tatouage ;
comme Ch.L. Clavel le remarquait encore à son
époque: “11 paraît... que les chefs enclins à la
générosité aidaient de leur avoir ceux qui ne pou¬
vaient faire face aux exigences du tatoueur”***. La
notion du paiement d’un travail, éxécuté par un
membre de cette vaste famille qu’était la tribu, est
une
apparition tardive qui découle de la nature des
échanges établis avec les Occidentaux.
L’art du tatoueur était le fruit de qualités per¬
sonnelles et d’un long apprentissage. 11 en retirait
le titre d’expert et la reconnaissance de la part des
siens ainsi que le prestige, une réputation et le res¬
pect. Telle était sa récompense, même si la coutume
voulait que des dons en nature l’accompagnent.
C’était quand il y avait déplacement du tatoueur
hors de la vallée à laquelle il était attaché qu’il y
tions

nom

et

sont

J.Coulter poursuit : “Lorsqu’un tatoueur excerce

fonction

aucun

lui-même

fer ; eux et lui portent le même

bien payés et hautement considé¬

rés. Dans la vallée qüe nous visitâmes il n’y avait

En

guerriers, taillé dans le bois de

dent la plus grande invention et la plus heureuse

monies de clôture des séances de nature

clients, des circonstances, des époques et

symbole par excellence des

île, acquérant ainsi expérience,

références et renommée : “ Les artistes qui possè¬
fantaisie...

humaine^^

Casse-tête, ’u’u

en

lia L.), il était nécessaire, lors des céré¬

exceptionnelle, d’offrir

50

doute une des raisons pour laquelle les artistes cir¬

culaient d’île

fil du temps purent

grand honneur. Et la population vous

un

dira d’un tel, c’est le meilleur, il a tatoué tel ou tel

grand chef”*’. Les maîtres tatoueurs en ce tempslà, pour la plupart d’entre eux du moins, étaient
loin de passer l’essentiel de leurs journées à cette
activité. Pour que ce talent soit perçu comme un

gagne-pain il fallut attendre une transformation
des mentalités et des structures de la société, déjà

amorçée au XVIII' siècle^ mais qui ne semble pas
s’être répandue avant 1845-1860. L’effritement de

la

perception traditionnelle ne fera ensuite que

croître, de même que l’accentuation du mouvement
d’accumulation de biens

en

échange du service

rendu. De nombreux témoignages nous présentent
en

effet les tatoueurs comme des personnes aisées,

vivant même

au

milieu d’une réelle abondance.

M. Radiguet considère que “le travail du tatoueur

n’est point désintéressé, le travail se paye en armes,
en

ornements, en provisions, en travaux à son pro¬

fit et le plus souvent aujourd’hui en espèces son¬
nantes ”*“.

Ch. L. Clavel, puis

K. von den Steinen,

énumèrent les produits reçus ; autrefois il s’agissait
de

cochons, de volaille, d’ornements de tête, de

massues

ou

de tapa ; plus tard, de munitions, de

tabac, de pièces depareo... et d’argent. En'1860,
E.Berchon notait ; “La profession de tatoueur est

Nouvelle-Zélande du

du reste aussi lucrative qu’honorable et le prix de

plus grands-maîtres, du reste, ne se
déplaçaient pas. C’était au futur tatoué de se
rendre jusqu’à lui ; peu importe le rang. Le fait
même de “payer” devait avoir quelque chose de

leur office est, le plus ordinairement, un ornement

avait

“rétribution”,

moins. Les

en

de plumes nommé tavaha, sorte de grand éventail

demi-circulaire de plumes noires qui se porte sou¬
vent

dressé sur le front qu’il embrasse jusqu’aux

tempes, un casse-tête « houhou »

(‘u’u), ou dans
certains cas tout à fait spéciaux un paekaha, sorte

En 1881-82, Ch.L. Clavel apprit d’un chef de

Nuku Hiva, entièrement tatoué, qu’il avait débour¬

de diadème en nacre ou en écaille de tortue. Ce der¬

sé à cet effet cent piastres, soit cinq cents francs de

nier présent est toutefois si rare qu’il n’en existait

l’époque™. Pour sa part, J.E. Bell estime à deux
ans de travail le temps nécessaire pour être honnê¬

peut-être pas plus de trois spécimens dans toutes
les baies de l’île, en 1853... Quelques-unes des
cases

des touhoukas les plus renommés sont deve¬

nues, avec
ments ou

le temps, de véritables musées d’orne¬

d’armes de guerre. Musées dans lesquels

figure également une assez grande quantité de tam¬
bours... Je dois ajouter cependant que les progrès
de la civilisation tendent à faire disparaître peu à
peu ces paiements en nature et à les remplacer par
de l’argent ou des marchandises introduites par les
Européens” et P. Claverie, de passage en 1881-82,
d’ajouter : “ autrefois le canaque payait le tatoueur
en

nature :

cochon, bananes,

etc.

et

les riches

payaient pour les pauvres. Ce prix exorbitant... est
un

des motifs qui font que ce genre d’ornementa¬

tion disparaîtra assez vite, sans compter que le but

primitif a été perdu peu à peu de vue... Quoique les
Marquisiens se fassent bien moins tatouer qu’autrefois et que chez les jeunes gens on ne voit plus
guère que des tatouages incomplets, il n’est pas de
baie qui n’ait son opérateur”". Le montant de la
rétribution

est

difficile à bien éva¬

luer car il en est rarement fait
mention. Le terme même induit
en erreur
sur

; les indications précises

le paiement en argent deviennent'

tement tatoué aux

Marquises, ce qui correspondait

à environ quatre-vingt livres de frais en 1883. Les
42. K. vonden Steinen, “Marquesanische Mythen ”, In : Zeitschrift für

Ethnologie, Berlin, 1933-34, n°65, p.î-44, 326-373; 1934-35, n°66,

p. 191-240.

43. Ce fut Vun des arguments décisifs qui amenèrent les autorités reli¬
gieuses à l’interdire.

Etua-lézard

44. Durant la courte escale que fit l’expédition russe à Nuku Hiva, en

Dessin de K. vonden Steinen.

taillé dans l’écaille.

1804, un grand nombre de marins et d’officiers se firent tatouer leur
nom ou

des “motifs-souvenirs”. Le maître tatoueur reçut en échange

des mouchoirs, de la toile, de petits

miroirs, des aiguilles, épingles,

ciseaux... ou du fer sous toutes sortes déformés. Cf. G.H. von Langsdorff

1811, p.42. Mrs J.S. Warren, le l"mai 1857, écrit
des tribus qui exercent cette profession deviennent
très riches. On leur donne de la terre, des étoffes, des porcs, des fruits.

et J.F.Blumenbach,

que les personnes

V. Lallour, entre
tent à peu

184^^1^848, note que deux heures de tatouage coû¬

près un f^^sM

45. Ch.L. Clavel, 1885, p. 24.
46. J.A. Graaner, 1819, p. 49.
47. J. Coiflter, 1845, p. 209.

48. M. Radiguet, 1859.
49. E. Berchon, 1860, p. 89 ; P. Claverie, 1894, p. 52 et 161.
50. Ch.L. Clavel, 1885, note p. 25.

En 1900, une ouvrière célibataire gagnant 3,00 F par jour et occupant
une

chambre, avait un revenu annuel de 840,00 F ; cf. F. Pelloutier,

“La vie ouvrière en France en 1900 ”.

L’éventail est une marque
d’autorité ; rien d’étonnant à ce

qu’il soit repris dans le tatouage.
Comme l’explique le père
P.G. Chaulet, il permettait
de faire exécuter de loin, d’un

geste, un déplacement, une

action, dans une foule ou au
cours

d’un affrontement...

cependant plus fréquentes au cours

Scène de troc à Hakaui.

des trente dernières années du

L’habileté technique des

XIX' siècle.

tatoueurs fut une monnaie

d’échange pour obtenir objets et
produits européens,
ij; ’-îCr^^vure d’après
h

.

von

Langsdorff.

tatouages féminins, habituellement moins coûteux,
talent évalués un peu avant 1860 à dix francs.

donc été prévenu, un
stipulait les offrandes et
avantages que le maître, ses élèves, et les divinités
tutélaires du tatouage étaient en droit d’attendre.
Les dons destinés à récompenser le travail des uns et
le courage des autres continueraient à être préparés
et apportés tout au long de la durée des opérations.
Le

tatoueur

accord

avec

ayant

la famille

Les produits nécessaires au bon déroulement
et

à

l’ampleur de l’événement devaient être ras¬

semblés, en abondance, car une fête ne pouvait être
conçue et n’avoir de sens qu’à ces conditions.

étant réglé,

nouvelle à la population
sonnes

Ceci

des messagers annonçaient la grande

de la vallée et aux per¬

concernées qui résidaient dans d’autres tri¬

bus, parfois fort éloignées.

Le matériel du tatoueur
■

LeI 1tatoueur, quant à lui, apportait son étui de

bambou

Peignes à tatouer

Illustration A. Marin, vers 1881.

Peigne à lames d’écaille (6),

martelet (a) et étui en bambou (c).
Dessins de K. von den Steinen.

qui contenait un assortiment de peignes

parfois
quelques modèles. De leur côté, le futur tatoué et
son
entourage avaient préparé nombre de tapa, de
nattes et un récipient contenant la quantité de pig¬
ment jugée nécessaire aux futures impressions. Ces
divers préparatifs variaient, dans les détails, selon
l’importance des motifs qui allaient être tatoués et
aux

dents acérées

et

divers martelets

et

la

ligne générale variaient légèrement en

cutant.

L’aspect, quant à lui, ne différait guère de

celui d’une baguette qui, pour plus d’efficacité et
un

meilleur

équilibre, s’élargissait parfois à une

extrémité ; cette dernière, non percutante, pouvait
s’orner de motifs gravés. Les dimensions variaient

de trente-cinq à quarante-six centi¬

bien sûr les époques. J. Coulter, en quelques mots,

mètres de long et environ un centimètre et demi à

dépeint assez bien l’atmosphère qui les entourait :

deux centimètres d’épaisseur. Pour les façonner on

“Lorsque l’on tatoue un homme du commun, la
chose se fait sans grand tapage ; par contre, lors¬
qu’il s’agit d’un chef, c’est toute une affaire !

utilisait en général un bois “lourd”. Dès 1791, les

moyenne

documents de l’expédition Marchand mentionnent
le bois de fer,

(Casuarina equisetifolia L.), tradi¬

tionnellement associé à la confection d’armes,

en

particulier le fameux casse-tête marquisien. Il est

à moins qu’il ne se fasse seconder par son premier

symbole et métaphore du guerrier, toa ; comme lui,

assistant.

il veille sur les crêtes des îles et est d’une résistan¬

■

Martelets et peignes à tatouer

Les martelets ou petits maillets de bois, feo’u

du Bishop Muséum.

et

en

plusieurs apprentis, fabriquait lui-même ses outils

hawaiien complet. Photographie

seur

fonction de l’utilisation et des préférences de l’exé¬

donc selon les circonstances, les îles, les tribus et

Le tatoueur, un maître souvent assisté d’un ou

Matériel de tatouage

simple et rationnelle, ils consistaient en un bâton¬
net, souvent cylindrique, dont la longueur, l’épais¬

tiki, plus simplement ta, étaient
habituellement de bois bien qu’il soit
parfois question de roseau. De forme
ta patu

ce

et

d’une dureté difficile à entamer. Difficile à

travailler, il a un grain très fin. Plus tardivement
les observateurs notèrent également l’usage du bois

d’hibiscus, hau ou fau dont pratiquement toutes
les parties sont utilisées, que ce soit pour des usages

domestiques,
médicinaux ou

religieux. Il a
en
particulier

•

pour fonction de délimiter les espaces sacrés et de

G.L. Winter, dans les années 1840,

Les peignes sont les instruments essentiels du

évoquent une

vent

tatouage. Ils pouvaient être utilisés parfois sans le

sur un

martelet. C’est par eux que le pigment pénétrait

fer tranchant. De dix centimètres à peu près, cet os,

dans la peau, le ehoix de la matière revêtait donc

ainsi

Comme en d’autres archi¬
pels, il y eut des instruments fabriqués à l’intention
d’individus distincts, détruits après usage comme

d’un

réelle importance.

est

corail et édenté, en forme de peigne, avec un

préparé, est fixé en longueur à l’extrémité
petit bâton que le tahouka (sic), artiste

tatoueur, tient à la main gauche, tandis que

de la

droite il frappe avec un autre petit bâton, plus mas¬

sif, en guise de maillet... ”**. C’est avec ÏLjÆelville.

les couteaux de bambou utilisés lors des superincisions“. Il

impossible, à présent, de savoir si

qu’apparaissent les dents de requin,

on

parlera

ceux-ci étaient fabriqués en fonction de particula¬

ensuite

rités locales ou en fonction d’individus, de la posi¬

K. von den Steinen, ce matériel fait d’arêtes de pois¬

tion sociale ou religieuse, etc.

son ou

consiste

est
en

d’une

une

simplicité remarquable. Il

lamelle

osseuse

assez

d’os

souvent

de

poisson. Pour

d’uu morceau de coquillage correspond aux

formes les plus “humbles”. Le gouverneur E. Petit

Ch.L. Clavel le décrit ainsi: “L’instrument
essentiel

en

donne cette description : “Kuamua... à Atihén à

bien voulu

ayant cinq centi¬

me

montrer...

et

même

(me) donner

mètres environ de longueur, un centimètre de làî-

l’instrument en os de poisson dont il se servait ce

millimètre, tout au plus, d’épaisseur.
L’extrémité libre est finement pectinée, l’autre est
fixée à un petit morceau de bambou sous un angle
aigu. Les deux faces de la lamelle sont un peu exca¬
vées pour retenir la matière colorante”**. La lamel¬
le munie de pointes était appelée ta’a. À l’époque
des premières enquêtes ethnographiques, le
manche mesurait en moyenne de dix à quinze cen¬
timètres, mais semble avoir été plus grand à la fin

jour là. Cet instrument est bien simple ; il se com¬

du XVIIL' siècle

plus largement utilisé, du moins à l’époque des
contacts, fut cependant tiré de la matière osseuse.

geur et un

Roblet

et

et

au

début du XIX" siècle

tatouage

époque de transition : “ (Les Marquisiens) se ser¬
pour l’opération d’un os de volatile, aiguisé

signifier un tapu.

une

La célébration du

pose d’une baguette en bambou au bout de laquelle
est

de

enfoncée, un peu obliquement, une lamelle en os

poisson, plate et découpée à son extrémité en

pointes fines et aiguës comme les dents d’une scie.

Quelquefois la lamelle en os de poisson a absolu¬
ment la forme d’un peigne en écaille ordinaire
Les lames, dont celles trouvées en fouille, pouvaient

également être taillées dans la nacre”. Le matériel le

car

J. Coulter décrivent des instruments

d’une vingtaine de centimètres ; G.H. vonLangsdorff

Suivant les besoins, les formes

estime l’épaisseur du manche à un doigt.

recherchées, on utilisait les os des ailes puis, plus

ou

les dimensions

tard semble-t-il, des pattes de volatiles tels que le

Selon la renommée du tatoueur ou de la per¬

fou ou l’albatros. A.Raessler est un des premiers à

tatouée, selon l’époque également, la matière
laquelle était taillée le peigne changeait. En mentionner l’usage privilégié de l’os humain dont le
dehors de l’écaille, signalée en 1791 par les
père S.Delmas précise qu’il était prélevé sur une
membres de l’expédition Marchand, J. Cabri,
victime humaine, heana. Plus récemment, à la fin
G.H. von LangsdorfT
parlénf d’os d’oiseau.
D. Porter, une petite dizaine d’années plusTarcl,
51. J. Coulter, 1845, p.208.
parle toujours d’os, mais reste vague. Arrive ensui¬ 52. On souvient peut-être du passage où W. Leblanc parlait du spé¬
cialiste de la. circoncision qui avait préparé autant de couteaux qu’il y
te une période où, avec J. Coulter, les descriptions
avait d’enfants. Ces instj'uments étaient brûlés après l’opération. Les
concernent plus volontiers des lames plates, bien
mêmes principes d’hygiène devaient présider à la confection et à l’en¬
tretien des instruments destinés
tatouage. De même que les lames
que V. Labour fasse exception : “ Les instruments
devaient faire l’objet de “purification ” quand il n’y en avait pas de
dont ils se servent sont de petites pointes réunies
préparées tout spécialement.
comme les
dents d’un peigne et ficelées sur un
53. Ch.L. Clavel, 1885, p.25. Pectine signifie en forme de peigne.
manche très court... Le bâtonnet sert à frapper sur ' 54. V. Lallour, 1843-1849, vol. 4, Cahier 3,J° 17.
les dents de la petite fouëne...
Les os de volatile 55. M. Radiguet, 1967, p.l29 ; G.L. Winter, 1882, p.302 note 1.
56. E. Petit, 1891, p.198-199.
n’ont pas pour autant disparu, mais sont peut-être
Témoignage conjîrmé par G.Cuzent, 1882-83 : “ Leurs outils... consis¬
moins couramment utilisés, en partie parce que le
simple dent de requin ou à défaut d’une arête de poisson
dentelée qu’ils approprient au genre de travail à exécuter. ” p. 81.
style du tatouage évolue vers de larges aplats
57. Des lames de
furent trouvées en fouille par Y.Sinolo du
noirs pour lesquels il est plus intéressant d’utili¬
Bernice Puahi Bishop Muséum et B. Rolett de l’Université d'Hawaii,
ser des
respectivement à Hane, Ua Huka eLlla’atuatua, Nuku Hiva.
peignes larges. M. Radiguet, W. Leblanc et
sonne

dans

se

au

''

^

tent... en une

nacre

Évocation du martelet,
flans le tatouage ; ce motif, issu

d’une représentation humaine,
est

composé d’une superposition

de deux ’enata.

Etui de bambou simple,
avec son

bouchon de tapa ou de

coton et

quelques lames encore

noircies par l’encre.

53

Te Patu Tiki

L’Art du

•

Tatouage aux lies Marquises

'

siècle, des os de bœufs et de chevaux furent
.

réglementées au profit des membres les plus élevés
de la hiérarchie sociale et religieuse. Après

d’une valeur symbolique qui leur sém-

d’autres, B. Rolett, dans un article consacré à ce

rnificative. Cela apparaît clairement lors des
ceremonies en

l’honneur de personnes tapu où les

lames étaient soit en os humain, ivi heana, soit en
écaille de

tortue.

tirés
comme
von

Mais les

peignes pouvaient être

d’animaux

marins

prestigieux

le dard, acéré de raies armées, signalé par

den

Steinen, ou bien d’oiseaux comme le

dont

parle G.H. vonLangsdorfP", ou la

colombe marquisienne, très rare et tapu, que citent
et R. Linton’’.

Te Po, probablement Te Pou,

le pilier, originaire de Rarotonga
aux

îles Cook. Une des particula¬

rités de son tatouage, en dehors

du décor en bande, est le motif
de tortue aux genoux.
Ci-contre

,

Gravure de G. Baxter,

1837, d’après une peinture de
J. Williams Jr.
Ci-dessus, illustration j
de K. von den Steinen.

En fond

Motif sculpté représen¬

tant une tortue. La tortue
fait partie des animaux presti¬

gieux, considérés comme des
intermédiaires entre le monde
des dieux et celui des hommes.

comme

sujet, “suggère... que la signification religieuse des
dans la culture marquisienne et dans la

tortues,

culture polynésienne en général, est liée à une asso¬
ciation entre les tortues et la transcendance des

frontières

offrandes, notam¬

ment comme substitut

à une victime
humaine™.

entre

les mondes... Les oppositions

du

haut et du bas, du côté mer et du côté terre sont des

thèmes communs à (des) incantations faites durant
les cérémonies

avec

les

tortues.

Les

tortues

ont

donc pu être symboliquement associées aux tau’a
parce

exceptionnelle tenue par la tortue, un
peu partout dans le Pacifique, lui valut d’être bien
étudiée, ce qui n’est pas le cas de la raie. Pourtant
celle-ci semble partager avec elle une place majeu¬
re dans le cérémonial, aux Marquises du moins.
G. Dening, qui dépouilla les archives
missionnaires de l’archipel,
remarque
que
ces
deux
espèces étaient utilisées
Représentation du chef

Toutes deux étaient de capture et de consommation

semblent avoir recherché une substan-

Dans le choix des matières, les anciens

que,

comme

leurs

correspondances

humaines, elles pouvaient transcender les fron¬
tières entre les mondes... Le tau’a marquisien

était... considéré comme capable

de communi¬
deux mondes, celui des mortels et
celui de déités... De même, en tant que symbole
quer entre

de transcendance entre les mondes, la tortue peut
avoir été considérée comme d’un usage particuliè¬
rement

approprié dans les cérémonies... dont le

but était de favoriser le passage d’un esprit de la

à sa destination... à travers les couches stra¬

terre

tifiées de l’au-delà.

'Des hypothèses assez sem¬

blables pourraient être hasardées pour le requin et
pour la raie qui est parfois identifiée, en marqui¬

sien, à un oiseau™ !

donné à

peignes
la moyenne
étant de cinq à sept. La largeur, quant à elle, était
comprise entre deux millimètres et quatorze centi¬
mètres ! Les peignes de petites dimensions avaient
Le nombre de dents

variait de trois à dix-huit

pointes

autour de trois centimètres de

ces

;

haut, trois ou quatre

large et à peine un millimètre
d’épaisseur. Par contre, les plus grands mesuraient
huit centimètres de long pour environ deux centi¬
mètres de large et à peu près un millimètre et demi
d’épaisseur. D’après nos observations, sur une lar¬
geur de cinq millimètres, l’artisan semble avoir
choisi de tailler de cinq à treize dents, en moyenne.
millimètres

de

La trousse du tatoueur comptait dix, quinze...

vingt et une lames conservées, très souvent, dans
un

étui de bambou parfois orné de motifs pyrogra-

vés. Il est possible que ce chiffre puisse être plus

important mais cet éventail est déjà remarquable.
Les lames conservées dans les collections sont, dans

leur majorité, de formes rectangulaires ou légère¬
ment

bords

triangulaires, au sommet arrondi, avec des

légèrement

convexes.

L’extrémité active.

La célébration du tatou âge

remarque

Ch.L. Clavel.

Les illustrations anciennes
montrent

de

Les

ces

quelques-uns

emmanchements.

systèmes de fixation

qui étaient définitifs (ce qui
semble être plus souvent le cas à
Nuku Hiva), ou tout à fait démontables

(le cas le plus fréquent à Hiva Oa), doivent être,
dans le premier cas, comparables aux laçages pra¬

tiqués pour les herminettes®. Les liens utilisés pour
laçages étaient sélectionnés parmi les nom¬

les

parfois légèrement

convexe

ou

plus simplement

plantes autrefois exploitées

breuses

pour

leurs

droite®, était biseautée, donc très fine, et taillée en

fibres et ce, en fonction de la durée, de la résistan¬

dents de scie. Le docteur Ch. L. Clavel, en 1881-82,

ce

remarqua que les deux faces de la lame étaient légè¬

connues

celles de la bourre entourant les noix de

excavées afin de mieux retenir l’encre®.

coco ou

celles tirées des racines de pandanus...

rement

parlent de lames diversement
courbes, en particulier pour celles tirées d’os d’oi¬
seaux :
“(Les) tohouka... sont généralement très

ou

Le manche était souvent fait de roseau, d’où le

Plusieurs témoins

habiles ;
seaux

de la finesse. Il faut citer parmi les mieux

nom

dé kakaho qui lui était parfois donné, ou en

bois d’hibiscus, également léger, ou bien encore en

leurs outils sont faits avec des os d’oi¬

bois de fer, nettement plus lourd.

façonnent avec ces os de petits ciseaux et

manche variait

; ils

en

La longueur du

fonction de l’usage recherché.

de petites gouges dentelées qu’ils font entrer dans

H. Melville

la peau en frappant dessus avec un petit bâton de

comme

bois dur”®. Par leur forme certaines permettaient,

l’oreille” !... Il est vrai que le tatoueur avait par¬

dit-on, de frapper un petit motif complet du type

fois à

figures de remplissage, ou intercalaires, fré¬
quemment utilisées entre les compositions plus
importantes. Quelques instruments ressemblaient à
un
poinçon. H. Melville explique à leur propos
qu’ils étaient utilisés à la manière de très fins pin¬
ceaux pour les touches finales, ou sur les parties du
corps les plus sensibles ; E.Berchon précise : “On
n’emploie point la baguette faisant office du petit
maillet lorsque l’opération se pratique sur les
paupières, les gencives ou d’autres parties déli¬
cates...”® De manière générale les petites lames
droites étaient utilisées pour tracer les lignes fines,
les plus larges servant à remplir, très efficacement,
de grands espaces : “Les exécutants sont de véri¬
tables experts et certains peignes sont si larges
qu’une large surface est couverte en un laps de
temps bien plus court qu’on ne l’imagine””. Ce

“aborder”.

des

médecin observa des lames munies de deux à une

La lame était insérée dans une fente pratiquée
dans le manche,

à peu de distance de l’extrémité,

peu comme

le fer d’une hache note le père

S. Delmas®.

L’inclinaison donnée était variable.

Souvent elle se

rapprochait de l’angle droit mais

pouvait former aussi

tatouer

des

parties du corps malaisées à

un

angle aigu

comme

le

55
En haut à gauche

Matériel de tatouage,
conservé au Musée de l’Homnie,

G.H.vonLangsdorff, 1811, p.47 reproduit un dessin assez simple

de cette lame.

datant de la dernière période, le

martelet a la particularité d’être

59. R. Linton, 1925, p. 136.
60. G.Dening, 1960, p.248.
61. B. Rolett, 1984, p.1632-1633.

62.

Heiheimanu ; la raie

léopard, Aeotabis narinari dont le père

S. Delmas dit, par exemple, qu^elle était tapu pour la vallée de Pua, à

Diversité des matières
et des formes Successivement,
étui de bambou (a), peignes tirés

Nuku Hiva.

d’os plats ou tubulaires (6), dards

63. Il est possible que cette convexité soit destinée aux lames utilisées

de raie (c) ; puis exemples de

vauchement à chaque frappe.

(e) provenant de fouilles de

64. Le même type d’observation a été fait par E. Berchon, 1860, p.l7,

Raiàtea.

pour imprimer des lignes qui, pour être parfaites, nécessitent un che¬

peigne formé d’arêtes de poisson : ^‘Les dents de l’instrument
sont à chaque instant plongées dans l’huile chargée de suie d’ama... ;
les arêtes de poisson présentent des espèces de cannelures naturelles
qui favorisent à merveille la réussite de ce procédé. ” Cette gorge pou¬
vait être ménagée en polissant la face interne de l’os humain, taillée à
sur

matières : os (d) et nacre

un

l’orée du canal médullaire.

65. W. Leblanc, 1895, p. 75.
66. E. Berchon, 1880, p. 16.
67. J. Coulter, 1845, p. 213.
68. Il faut en fait modifier un peu l’image ; ce n’est pas ici le peigne qui

douzaine de dents.

un

58.

parle même de “manches courbes

si on devait les introduire dans le tuyau de

porte une perforation, comme le fer d ’une hache, mais le manche luimême. Le peigne, comme une lame d’herminette, est implanté perpen¬
diculairement et non parallèlement à l’axe du manche.

69. Les manches mobiles de Hiva Oa étaient taillés dans des roseaux

qui poussent à moyenne altitude, sur les versarits des vallées (cf.
R.Linton, 1923, p.417). On pratiquait à l’un des bouts une petite
entaille pour y insérer l’extrémité proximale de la lame (tu peigne. A
Nuku Hiva les lames étaient fixées, de façon apparemment durable, à
l’aide d’un tressage ornemental très fin.

Dent de requin

montée sur un manche

sculpté à la façon d’un
éventail.

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

■

Noix de bancoul
te

ce

de bambou ou sur la

suie grasse utilisée

comme

de Hakahetan, à Ua Pou, sur les circonstances

qui avaient précédé

d’une foliole de

cocotier. Elle fournit
une

Il est également fait mention de l’usage de cendres.

Lorsque W. Handy interrogea son informatri¬

enfilées sur une baguet¬

nervure

Le pigment

pigment. Dessin

de K. von den Steinen.

Demi-coques de
coco
appelées ipu

son

tatouage

juvénile (elle

d’herbe à l’intérieur d’un os creux ” dont on se ser¬

préparer les quantités de tapa

vit pour le tatouer™. Dans la plus grande majorité

nécessaires et d’avoir assisté, on dn moins vn, son

des cas, c’est donc la noix du bancoulier, ou ’ama

père préparer le four à suie de ’ama et l’avoir aidé

était utilisée.
Lorsqu’il n’y avait pas lieu de préparer une dose
importante : “Ils fabriqu(aient) l’encre à tatouer

sa

mère à

d’encre. Dessin de
K. von den Steinen.

Le fruit du

avec

H. Jouan”.

coquille de

allait être tatouée,

bancoulier,
’ama aux Marquises,

comparable, à une noix tant
par la taille que par l’aspect.

est

56

{Aleurites

jeune vierge, n’avait

pas été sage !” précise
Qnelques autres auteurs de la fin du
XIX‘ siècle (E. Berclion, A.P. Lesson...) citent cette
obligation, pour la préparation du pigment, sans
qu’il soit possible de retrouver d’indications plus
anciennes sur la présence d’une jeune vierge.
Le soin de la préparation du pigment, ka’ahu,
qui servait à composer l’encre, ou teinture : hinu,
était donc laissé au père de la jeune personne qui

régulièrement son

procédé est fort rare. J.B. Cabri évoque “un jus

aidé

“L’opération ne ponvait réussir si la pahoe,

peigne pour l’imprégner

H. Melville y ajoute un suc végétal. L’allusion à ce

avait alors donze ans), celle-ci se souvenait d’avoir

à la collecter™.

Le tatoueur y plongeait

premier à le faire est G.H. von Langsdorff,

Le

comme

en

Nouvelle-Zélande.

tation symbolique du pandanus.

Demi-coques

Collection du Musée d’Histoire
de Berne.

qui

du noir de fumée obtenu
nacre

amandes huileuses

qui leur fournissent la lumiè¬

Les noix étaient

re

en

préalablement torréfiées

afin d’en faciliter l’extraction. Elles étaient ensuite
enfilées
roseau

sur

ou

la

une

mince lamelle

nervure

de

bambou, de

centrale d’une foliole de

palme de cocotier. Une fois allumées, ces noix se
consumaient lentement et la suie était recueillie soit

à l’intérieur d’une demi-coque de coco bien polie,

C’était un acte sacré, marqué par le tapu. Le père

ipu patuki, que l’on tenait renversée au-dessus de

devait s’abstenir de tout contact avec les femmes et

la flamme, soit sur tout autre support qui pouvait

opérer à l’écart. Le pigment obtehu pouvait être

sembler adapté. Une fois recueillie, cette suie était

conservé, comme un bien précieux, sur plusieurs

conservée dans un tube de bambou fermé par un

générations en Nouvelle-Zélande™. Le procédé de

tampon de coton ou de tapa...

gé par le tapu ; relativement simple, il nécessitait

En fond

L.)

plaçant une
au-dessus de la flamme des

fabrication, aux Marquises, était également proté¬

Fa ’ci TïlCLTlCL [im. 60], repésen-

mollucana

cependant que l’on s’y prenne à l’avance. Dans les
cas les plus courants, le pigment était réalisé
par le
premier assistant du tuhuna, ou le tatoueur luimême, un peu avant le début des séances.
Cette préparation, et les techniques adoptées,
variaient en fonction de la quantité de pigment
nécessaire et des particularités locales ou des habi¬
tudes du tatoueur. Lors des enquêtes ethnogra¬
phiques de 1897-98 et de 1920-21, l’usage des
coques de coco et noix de hancoul pour préparer
le pigment de l’encre à tatouer était encore connu,
de même que les procédés de préparation. Les
auteurs anciens parlent le plus souvent de suie et ce
n’est que dans une bien moindre proportion qu’il
est
fait mention de charbon végétal pulvérisé ;
J.F. Blumenbach en 1804 et E. Jardin en 1853-54,

parlent de coque de noix de bancoul et D. Porter,
en 1813, de la coque de coco.

Pour de plus grandes quantités, R. Linton décrit
un

petit four à suie : amahi ’ama, constitué d’une

large pierre plate appelée pa’e hinu^^. La face où
recueillir la suie était posée en équilibre sur trois

pierres. On déposait ensuite dessous trois longues
brochettes de vingt noix chacune dont la combus¬
tion

dégageâit pendant des heures

une

épaisse

fumée qui venait se déposer sur la paroi supérieure
du four. E. Berchon note que l’on frappait le pa’e
hinu de petits coups réguliers, “au rythme d’un
martelage magique ” pour W. Handy, destinés pro¬
bablement à assurer une répartition relativement
homogène de la suie sur toute la surface de la pier¬
re. Cette suie, très fine et grasse, s’accumulait ainsi
sur une
épaisseur de deux à trois centimètres. La
combustion ayant cessé, la pierre était soigneuse¬
ment retournée sur une feuille de bananier et expo¬

sée

au

soleil. La suie,

plus sèche, était ensuite

décollée à l’aide d’une lamelle de bamhou.

Lorsque de très grandes quantités de pigment
étaient nécessaires, un immense four, réalisé dans

le même esprit, était construit. C’était une sorte de
tunnel

has, d’environ deux mètres, appelé puho

tutu’i a ka’ahu. E. Berchon et K. von den Steinen,
surtout, nous en donnent une intéressante descrip¬
tion. De grands blocs dont une des faces, lisse, était

M.G

•

creusée d’un certain nombre de cupules profondes
de huit à dix

centimètres, parfois moins, étaient

renversés sur un double

alignement de pierrailles

ménageant une sorte de canal où étaient déposées

faute d’examen suffisant ; mais il n’en
est rien et une

observation attentive fait

promptement reconnaître que la nuance

les longues chandelles de ’ama. Tous les interstices

plus souvent qu’à la
disposition, l’agencement du dessin lui-

étaient ensuite colmatés par un enduit de terre,

même, dont l’effet optique donne le chan¬

à

l’exception de quelques ouvertures ménagées au
sommet.

De nouvelles brochettes de noix étaient

poussées à l’intérieur de ce four au fur et à mesure
de leur combustion. Le dépôt de suie se faisait prin¬

cipalement dans les cupules et l’auteur allemand
ajoute qu’une seule nuit suffisait à recueillir plu¬
sieurs kilos de pigment très fin.
Ces pierres à cupules très présentes dans les
anciens lieux d’habitat et dont la

dimension, le

nombre et la variété soulèvent bien des questions,

remplissaient une autre fonction en rapport avec le
tatouage ; lorsque le pigment était préparé à partir

de coco carbonisées, le charbon était
réduit en poudre à l’aide d’un pilon de pierre, dans
ces
cupules qui servaient alors de mortier.
Le pigment était dilué, dans des proportions
variables, soit avec de l’eau de coco qui est stérile,
ou
plus simplement de l’eau dont le docteur
L. Rollin précise qu’elle était tiédie, soit encore
de coques

avec

dit

de l’buile de coco dont A. Baessler, en 1896,

également qu’elle avait été tiédie. Le père

le jeune maître
tatoueur qu’il vit opérer utilisait plusieurs prépa¬
rations : “Le patient était couché sur la paille,
entre les mains de plusieurs compagnons qui le
tenaient comme pour l’opération de chirurgie la
plus douloureuse et le jeune tatoueur, penché sur
lui, ayant à ses côtés ses tasses de diverses teintures
avec ses tablettes et ses
poinçons, espèce d’osse¬
ments de poisson très acérés, lui dessinait sur le
corps mille figures fort jolies, dentelles, broderies,
images de poissons ; puis, après le dessin tracé, lui
enfonçait dans l’épiderme ses aiguilles imbibées
d’une encre indélébile”™. 11 peut s’agir d’une
même préparation diversement diluée ou, peutêtre, de préparations réellement différentes. Une
description du révérend W. Ellis, publiée en 1853,
précise : “La matière colorante est d’un noir de
jais mais à travers la peau, elle donne une teinte
bleue ou couleur d’ardoise. Le visage est quelque¬
fois divisé en différents compartiments dont cha¬
cun reçoit sa propre nuance de couleur”".
En
Mathias

remarqua

que

1860, E. Berchon écrit: “Tous

ces

dessins

sem¬

blent à première vue d’uue teinte noire uniforme.
C’est ainsi que plusieurs voyageurs les ont décrits

La célébration du

noire n’est due le

ge sur la couleur réelle des hachures

très serrées de certains tatouages.

Ces

lignes

sont,

en

réalité,

d’un bleu
quelques individus

toujours

presque

foncé mais

présentent aussi de petits des¬
sins de couleur de laque
carminée

n’ont

qui

jamais été signalés jus¬

qu’ici”™. P. Pétard
apprend à ce
propos que “le suc
nous

obtenu par râpage
et

expression de
fraîche

l’écorce

de

la

noix

bancoul

de

ser¬

vait

à

colorer

le

tapa. On obtenait
une

rouge-brun pratique¬

belle teinte

ment indélébile. ”

cédé fut utilisé

Il ajoute que ce pro¬

tardivement, à Tahiti,

pour le tannage des peaux.

Les préparations à base de colorants

végétaux étaient nombreuses, bien connues
et
largement utilisées en Polynésie
comme

dans l’ensemble de l’Océanie.

Dans le tatouage
tent

polynésien elles res¬

toutefois très marginales et sont pro¬

bablement à attribuer à l’influence de marins

étrangers. Cette remarque permet du moins de rap¬

peler l’usage éventuel de sucs végétaux comme
colorant, usage par ailleurs connu en Amérique du
Sud et dans le Sud-Est asiatique. Le tatouage poly¬
nésien était traditionnellement monochrome mais

Mise en couleur d’une
gravure de l’expédition russe
de 1804. Elle pose la question

d’un possible tatouage en cou¬
leur. Si l’obtention du rouge, à

partir du Ficus tinctoria, fut

possible à Tahiti, elle ne semble
pas l’avoir été aux Marquises.

En revanche, le rouge, le jaune
et le vert pouvaient

70. W. Handy, 1965, p.202.
71. H.Jouan, 1857-58, p. 14.
72. H.G. Robley , 1896, “Mofeo ; or Maori tattooing” Londres, p.58.
73. J.B. Cabri, Genève, 1817, p.7 ; G.H. von Langsdorff, 1813, p. 118.
74. W. Leblanc, 1895, p. 75.
75. R. Linton, 1923, p.417-418.
76. Père Mathias, 1843, 1^" lettre, p.131-132.
77. Révérend W. Ellis, 1853, p.315.

78. E. Berchon, 1861, p. 12 ; P. Pétard, 1986, p. 195.

être obtenus

à partir de sucs de plantes mêlés
aux

huiles et utilisés à certaines

occasions en peinture corporelle.

En fond

Deux ’e/lCtfCt, Bambou de
Grenoble.

tatouage

Te Patu Tik

■

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

la

hien que cela ne soit pas courant ; en dehors des

même de mieux envelopper et protéger celle, bles¬

Marquises, c’était le cas à Mangareva et en NouvelleZélande. Ainsi, en plus de leur génie pour créer
de motifs

toutes sortes

au

sein d’un cadre tradi¬

tionnel, les maîtres tatoueurs cherchèrent à nuan¬
soit sur le tracé du remplissage par le hiais de lignes

concrètement car l’écorce, dont celle du hau, peut
être d’une résistance extraordinaire. Cette étoffe

Le tapa

végétale était utilisée en de très

grandes quantités tout au long des séances : si le sol
de l’endroit était jonché des feuillages secs recou¬
verts de nattes, il pouvait parfois, pour
plus de
confort, être agrémenté de tapa et c’était hahituellement sur un tapa qu’étaient alignés les diverses
lames et peignes du tatoueur qui se servait d’un :
morceau de
tapa (pour) essuyer l’excédent de
la liqueur noire qui se répand sur la peau et empê¬
“

...

même principe que celles de

Hawaii et de Nouvelle-Zélande.

Ci-dessous

Modèle du Musée

58

de Wellington

Parmi les motifs qui le composent,
domine l'image de deux requins

comparables à ceux des bambous
de Colmar et de Toulouse... ou
du rocher sur les hauteurs de la
vallée de Hatiheu, à Nuku Hiva.

Femme enveloppée dans
un

vêtement de tapa.

Dessin de M. Radiguet.

“peau” de l’arbre, contenait en effet une part
essentielle de ses qualités, en particulier la résis¬

fines, plus ou moins serrées ou entrecroisées.
Cette étoffe

Elle est bicolore et conçue sur le

sée, de l’être humain. Ce produit, tiré de la

symbolique, comme “barrière de
protection” contre les agressions extérieures, et

■

du Musée de l'Homme

plante ; comme “peau végétale”, elle était à

leurs réalisations en jouant soit sur le pigment,

cer

Effigie en tapa

81.Mrs2V

des gradations de ton pouvaient être recherchées,

cherait la netteté du dessin

tance

à la fois

végétale, lorsqu’elle était associée à certains rites,
revêtait une réelle importance que ce soit par la
matière ou la couleur. Le tapa de teinte brunrouge, tiré du banian, était réservé aux chefs et le
tapa parfaitement blanc, associé à la lune et tiré de
l’arbre à pain mais surtout du mûrier, était associé
à de multiples circonstances religieuses car il mar¬
quait le tapiâK Sa valeur religieuse, ou sacrée, se
trouve bien mise en évidence lors des cérémonies de

présentation des jeunes tatoués. Les récits légen¬
daires parlent souvent à cette occasion de naissan¬

Pour le préparer, il fallait observer les usages

ce

d’un être nouveau.

compte dn calendrier lunaire pour faire la

Il est à remarquer enfin que le tapa tradition¬

récolte de l’écorce qui en est la matière première, à

nel des Marquises était le seul, en Polynésie, qui ne

et tenir

un

moment

précis correspondant au mouvement de

soit orné d’aucun motif décoratif,

même pour le

la sève. Il fallait aussi respecter des nécessités pra¬

pièces les plus prestigieuses. Les rares tapa avec

tiques afin d’éviter, par exemple, de retrouver sur

ornements

la matière travaillée la ligne plus somhre et la plus

soit un crâne soit une représentation grossièrement

lâche du cheminement de l’eau le long du tronc ou

s’il y avait entre eux un lien de sang, une femme

anthropomorphe et figuraient un tatouage.
Les très rares exemples d’effigies sauvegar¬
dées, destinées à être suspendues, sont habituelle¬
ment considérées comme des objets sacrés ou éven¬
tuellement, comme Françoise Girard l’explique,

préparait le tapa de ses fils et neveux, mais ne pou¬

des modèles de maître

de

la

hranche.

D’autres

règles, par contre,
n’étaient que la conséquence de craintes : une
femme ne pouvait l’apprêter pour un homme, que

sont

très

particuliers. Ils recouvraient

tatoueur

.

Nous

avons

vu

époux... Enfin

aussi qu’il existait des sortes de mannequins, tout à

“cette étoffe (était) toujours confectionnée par les

fait tapu, sur lesquels étaient tracés des motifs exa¬

femmes, à l’exception de celle utilisée dans un hut

minés par le conseil des anciens lors de l’attribu¬

sacré.

tion de nouveaux tatouages. De même, parfois, des

confectionner celui de

vait

son

A une époque ancienne le tapa devait protéger
contre
“

les

ouvertures ”

la peau,

esprits qui, profitant des
pratiquées dans

mauvais

toutes

sortes

de troubles.

Cette

étoffe

alliait

au

moins deux vertus, aux

l’écorce

de

d’un

arbre,

concentrait
tainement

l’énergie de.

'

leur

“ double

79.

V.Lallour, 1843-49, vol. 4, cahier 3, f’ 17.

80. W.P. Crook,

1800, p.4 de son ms. soit p.3 du ms. dactylographié

par G.M. Seahan.

“Quelquefois le iite (mûrier à papier)
lequel on fait des tapa très estimés, vient à manquer. Vite /’ahui
(sorte de tapuj est déclaré pour cinq ans sur cet arbre ; ait bout de
cette période, o7i pourra faire une récolte
magnifique. ” p.36.

P.E. Eyriauddes Vergnes, 1877 :

C.F. Gordon-Cumming, 1882, p. 57, remarque à Toc-

elle
ccr-

virent

clan victorieux®'^.

avec

des anciens :

tirée

prestigieux

tatoué” conservé dans la maison des guerriers du

pouvaient entrer

dans le corps et y provoquer

yeux

prisonniers

casion des cérémonies funéraires concernant une

:

“prophétesse” de Omoa, à Fatuiva, qu’on lui avait

construit un bâtiment surmonté d’une banderole de

tapa blanc qui représentait la lune.

•«syn,

Lallour, 1843-1849, Cahier 3,f
17.
’

•

La célébration du

Les modèles en tapa
Ces effigies

constituées de structures de bois,

relativement petites et tendues de
tapa, semblent avoir été conçues
pour être suspendues.

L’identification des motifs de

tatouage, souvent bicolores, qui
les ornent permet de les classer

parmi les représentations

anthropomorphes. La tête, en
relief, appartient au type des
nutu

kaha [im. 269]; suit un

motif habituellement porté au

bras, éventuellement à la cuisse :
le ipu [im. 131]. hes poka'a

[im.353], présents parfois dès le
sommet

du crâne, se répartissent

autour

des ipu et sur le torse ou

sur

le dos, lorsque, et c’est la cas

pour celui du Bishop Muséum, le

tapa se prolonge suffisamment...
Suit un bandeau figurant, plus
ou

moins schématiquement, une

succession de générations : che¬
vrons ou

alignement (V’enata

[im. 42] et d'etua [im. 49] audessus ou au-dessous duquel
figure, pour deux d'entre eux sur
le torse ou sur le dos, un mata

[im. 226] composé de demi-etua.
Au bas de ce “fétiche”, selon

l'expression du XIX'' siècle, les
compositions diffèrent : ka'ake

[im. 146], poka'a, raie ou
requins, mata... L'ensemble tra¬
duit l'image d'un être important
dont la personne entière génère
la fécondité. Il est j)robable que
ces

effigies ne furent jamais

fabriquées pour être commercia¬
lisées et qu’elles furent stricte¬
ment destinées
ou

à l'usage religieux

commémoratif de familles de

l'archipel.

“Effigie au chignon”

Elle fait partie des collections du
Bernice Pauahi Bishop Muséum

d'Hawaii. La structure de bois,
haute de 59cm, est en bois
tendre.

tatouage

Les bambous
Le bambou

vert

était autrefois utilisé

comme

récipient pour le transport et la conservation de l’eau
et

l’employait pour la cnisson à l’étonffée. Il ser¬

on

vait aussi à

:

peignes à

tatouer, pigments, plumes, nécessaire à fnmer.

Dans le

flûtes

et

comme

ces

des supports de motifs de tatouage. Les flûtes,

destinées an divertissement, étaient de taille et d’nsage variés.

Il y avait de petits sifflets ki et des flûtes à

trois ou cinq trous pu ’akaii (ou pu kakahau) d’envi¬
ron

50 cm de long. Les llûtes nasales pu ihu, quant à

elles longues de 40 cm, étaient généralement pereées

de trous

F. X. Caillet décrit ainsi nn festin d'adieu dans la

vallée de Taiohae aux Marquises en 1845 : “...le repas
est

bambou, on fabriqnait également des
objets que l’on considère aujourd’hui

alignés ; une des extrémités était ouverte,

les Européens qui les achetaient ne pouvaient

alors peu connu.

pendre nn fusil ou encore de contenant

protéger les petits objets fragiles

pour

que

guère se faire tatouer eux-mêmes, tant cet art était

terminé. Chacun se lève pour se rendre à la case

sacrée, c'est là qne l'on doit prendre le kava... Le sen¬
tier qui y conduit est tapu comme tous les autres che¬

mins qui conduisent anx antres lienx sacrés...

Nous

étions précédés d'un vieillard coiffé d'nn bonnet ... en

feuilles de cocotier tressé
canne

dont le pommeau

;

il avait à la main une

était orné d'une touffe de

barbes blanches et sous le hras un bamhon sur lequel
on

avait

dessiné, au moyen d'un fil de fer rongi au

feu, les dessins de tons les tatonages...”.

tandis que l’autre était naturellement fermée par un

Bordeaux - (2)

nœnd.
Lit surface de ces instruments était parfois déco¬
rée de motifs pyrogravés on incisés pnis noircis avec
colorant. Ponr

un

l’essentiel, les motifs qni les

ornaient appartiennent an répertoire des tatonages,

Flûte traversière, pu ihu, Musée d'Aquitaine.
L. 38,5cm, D. 2,5cm.

L'organisation de son dessin est en registres réguliers et trans¬
versaux.

Des paires de ipu ’oto sont séparées par des ivi puhi.

ce

qni les rend comparables à la catégorie des modèles

A l'arrière, le remplissage entre les ipu ’oto est assuré par des

ou

souvenirs de tatonenrs.

motifs plus petits. Ce tatouage était sans doute destiné au bras.

Ces

objets, très voisins, ne présentent pas de

perforation et peuvent être nettement plus grands

Grenoble - (3)

(plus de 60 à 70 cm) ; leur décor suit les règles de dis¬

Flûtes et modèle de

position des motifs du tatouage sur le corps, plus par¬

tatoueur.

ticulièrement les membres. On observe

d'Histoire Naturelle.

une

sur

un

côté

succession de dessins ponr le dessns dn bras, de

l'épaule à la main et, sur l’antre, ceux ornant le des¬
sous

du bras, de l'aisselle au poignet (lectnre boustro-

phédone). Grâce à eux le maître tatoueur pouvait
présenter ses traeés originaux tont en restant dans le
cadre de la tradition. Il proposait les agencements les

pins en vogue et faisait ainsi état de sa maîtrise... Les
motifs réservés aux autres parties du corps semblent
avoir été tracés

sur

d'antres snpports :

peut-être le

tapa des troncs de bananier, dn bois on dessinés sur
le rocber avec une sorte d'argile, ou d’ocre.

considérer

On peut

qu’en dehors de ce rôle d'enseigne, ces

bambous ont eu pour fonction de commémorer la fin

d’nne séance de tatouage ou d’honorer la mémoire et
le tatouage d’une personne décédée.
Il y ent autour des années 1840 nn engonement

Rochelle

pour ces objets et donc une production plus soutenue.

L. 48,5 cm.

La présence de la

garnison française qni se rendait

parfois en Nouvelle-Calédonie, à nne époqne où les
Kanaks développaient un art de la représentation sur

bambou, permit aux Marquisiens d’en être sans doute
des témoins indirects. Ces bambons devinrent, un

temps, l'objet d'nn commerce d'autant plus apprécié

Muséum

Cannes - (4)

Bordeaux - (9)

Musée La Castre, Cannes.

Modèle de tatoueur. Musée d'Aquitaine.
Ouvert à une extrémité. L. 69 cm-70 cm, D. 6,5 cm.

Paris - (6)

Pièce ancienne, collectée vers 1840.

Flûte nasale, Musée de l'Homme,

Les deux tiers du modèle correspondent aux motifs ornant le

section Ethnomusicologie.

bras, côté intérieur pour les motifs de gauche et extérieur pour

Ouvert à une extrémité, deux trous, L. 37 cm, D. 3,2 cm.

ceux de

Trois registres superposés de paires de ipu ’oto.

Le dernier tiers était destiné aux jambes.

Paris - (7)
Modèle de tatoueur, Musée de l'Homme.
Ouvert à une extrémité. L. 41 cm, D. 4 cm.
Le dessin est

composé de nombreux motifs agrémentés de

niho peata. Ces motifs sont destinés au bras et disposés en

deux bandes verticales. Celle de gauche correspond à l'inté¬
rieur du bras et de l'avant-bras, celle de droite à l'extérieur du

bras et de l'avant-bras. En haut à gauche, se situe le décor de
i'aisselle et en haut à droite celui du dos de la main.

Paris - (s)
Flûte nasale. Musée de l'Homme,
section Ethnomusicologie.
L. 41cm, D. 4cm.

Collecté à Nuku Hiva.
K. von den Steinen

nomme

cette flûte le "bambou aux pois¬

sons" et évoque "l'artiste du bambou aux poissons".
Le dessin est développé sur toute la longueur. Les motifs sont

disposés en deux registres verticaux. D'un côté ceux qui pour¬
raient correspondre au dessous du

bras avec en bas le nutu

kaha du dos de la main et de l'autre, des motifs figuratifs : pois¬
sons,

requins, tortues et végétaux. Ce second registre était-il

destiné au dessus du bras ?

—•

Ci-contre

Planche n° 8 de L’Album
polynésien de Ch. Noury, (5).
Commandant
de rétablisse-

I;

ment militaire

’

de Nuku Hiva,
vers

1848.

Elle figure
un

casse-tête,

un

manche

d’éventail
et le

relevé des

deux faces d’un

bambou gravé

marquisien.

r.

droite avec le dessus de la main et des doigts.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Les modèles en bois
En dehors des tikis de bois et des

planches représentant un
ensemble de tatouage qui ont pu
avoir pour objet de commémorer

le tatouage d'un défunt ou d'une
victime importante, les modèles
en

bois n'existèrent probable¬

ment pas

sous cette forme, de

bras ou de jambes, à l'époque

pré-européenne. Le côté durable
ne

présentait guère d’intérêt

pour les Marquisiens qui arri¬

vaient au mêmes fins sur des

matériaux moins contraignants.
La recherche, par les Européens,

d'objets exotiques amena, en
revanche, les sculpteurs et les
tatoueurs à

développer, par la

suite, ce type de support utile à
leur réputation. Les composi¬
tions variaient selon les clients et
il ne pouvait s'agir, sur ces

modèles, que de suggérer des dis¬

positions classiques.
Lors de la mission du Bishop

Muséum, en 1920-21, il fut ques¬
tion de chefs de famille ayant un

lit surélevé. Certains de ces

modèles de jambes, dotés d’un
tenon, furent présentés comme

les pieds de ces lits... Il s'agit
probablement dans ce cas, de
créations de charpentier de
marine ayant fait école.

“Je puis affirmer... que les
tatoueurs

qui exercent leur art

jDendant les fêtes interminables
ou kohika (sic) des îles océa¬
niennes, apportent ordinaire¬
ment avec eux

des planches gra¬

vées où sont offerts au public les

dessins les plus variés.”
E. Berchon.

•

La célébration du

tatouage

Page de gauche

Jambes

du Bishop Muséum

Le tiki de bois de Lille

graphiées à Taiohae par
H. Stolpe, lors de son passa¬

d’Ethnologie.

Il s'agit de jambes photo¬

ge en 1884, et faisant partie,

Musée d'Histoire Naturelle et

Le tatouage facial rattache cette

effigie aux îles où Ton porte le

semble-t-il, de la collection

ti’apu [im. 408] ; ce n'est toute¬

Robert (cf. K. von den

fois pas Fatuiva puisque la

Steinen). Les deux paires

bande qui passe sur la bouche ne

présentent : pour la premiè¬

couvre

re,

des cuisses ornées d'un

grand nutu kaha [im. 269]
auquel succède un poVi

[im.352] au-dessus du genou
long nutu kaha sur la

et un

rotule. Viennent ensuite les
séries de pahito [im. 290] qui
s'étendent jusqu'au coup de

pied ; sur les côtés du genou
des kopeka [im.214] enca¬
drent le bas du visage. Le
mollet est tatoué d'un ipu ani

[im. 132] et l'arrière de la
cuisse compte des mata

[im. 226] et des kanake
[im. 146]. Le haut des cuisses
est cerné de larges bandeaux
dont les puhi puha [im. 377]
sont probablement une
variante. La structure reste
assez

te ;

voisine de la précéden¬

à noter l'emploi de po’Vi

à la place de kopeka et sur

les chevilles, et un usage des

paires de poka’a dans un jeu
de damier sur le côté des

pas les narines ; reste

Hiva Oa, Tahuata, Ua Huka ou
éventuellement Ua Pou. Les
dents de requins, niho peata

[im. 265] et motifs en losange
prédominent sur les bandes
intercalaires des joues et du
front. Les bandes du torse cor¬

respondent au groupe des kahu
moehu [im. 155] et fautai

[im. 66] et le dos est découpé en
peka tua [im. 329] formé de

grands aplats noirs : po’o
[im. 356], pepehipu [im. 331]...
dont un est ajouré de koniho
[im. 212] ou îiiho peata.
Un pepehipu orne la nuque et un

grand po’Vi [im. 352] le dos du
crâne, tandis que deux plus
petits sont placés au centre des

pahito [im.290] du mollet. En
dehors des successions de pahito
sur

les jambes, il y a quelques

tracés triangulaires qui gagnent
les hanches ; cf. hue

’a’o

[im. 110]. La face interne des
jambes et des bras, n'est, en
revanche, pas tatouée.

63

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Planches
Paris, Trocadéro
Musée de l'Homme, dpt.

d'Océanie, France,
d'inventaire : 94 77 1.
Fonction : planche
“commémorative” gravée.
Planche. L. 88cm.

Relevé : partiel par K. von den
Steinen ; Pierre Ottino.

Historique : première mention,
1995, "Trésors des îles

Marquises".
Dessin : ces motifs semblent des¬
tinés à la jambe avec en haut des

représentations figuratives avec
j)ersonnages et peut-être chevaux

s'il ne s'agit pas de chiens. La

planche serait donc postérieure à
l'arrivée des Européens. Celte
large bande figurative ornerait le
haut de la cuisse; la paire de ipu
'oto [im. 138] séparée par une
bainle verticale serait disposée
de part et d'autre du genou, sur
les côtés, les motifs inférieurs
concerneraient la jambe et. plus

bas, la cheville. Les motifs se dis¬
posent symétriquement par rap¬
port à l'axe central de la planche

qui correspond à l'axe central et
avant

de la jambe.

Wellington

The Muséum of New Zealaiid Te

Papa Tongarewa.
N° d’inventaire : n° 248, PL 117
du catalogue de la coll. Oldman.
Dessin : succession de visages et

regards: ipu [im. 131], ipu ani
[im. 132] ou po’i’i [im. 352],
mata

[im.226], visages proches

(les nutu kaha [im.269] et pihao

[im. 336] tpii semblent intégrer le
symbole de l'hameçon, metau
[im.254] ainsi ([ue des koniho
[im.212]...

XK

•

La célébration du tatouage

LiX.Ulii
nervure

de cocotier qui, une

de foliole de palme

fois enduite de teinture, permettait par sa flexibi¬

grande souplesse de tracé. Tous les
cependant, ne semblent pas avoir exé¬
cuté d’esquisse préalable.
Les récipients étaient toujours simples et
empruntés directement à la nature. L’encre était
ainsi préparée dans diverses coques de coco ; il
existait par ailleurs des variétés de gourdes ou cale¬
basses bien adaptées à la réalisation de tels usten¬
siles. Ces godets pour l’encre étaient désignés par le
ternie de ipu hinu. Le pigment était conservé, de
même que les lames des peignes, dans des sections
de bambou formant des étuis tubulaires parfaite¬
ment adaptés, qui pouvaient être décorés de motifs
lité

une

tatoueurs,

pyrogravés inspirés des motifs de tatouage. Ils
étaient appelés pukohe ka’ahu lorsqu’ils renfer¬
maient le pigment et pukohe fauu hinu ou pukohe
ta’a patuki lorsqu’ils protégaient les lames
des peignes.
L’éventail était également un allié

indispensable, manié moins par le
tatoueur que par ses assistants, pour
lutter

contre

le

tournoiement

des

mouches. Il existait un autre auxiliaire,

de l’image
d’un ancêtre déifié, ce qui n’est pas incompatible
Il se peut également qu’il s’agisse

du reste avec le fait que de tels souvenirs aient servi

plus tard de modèles de référence à leurs descen¬
dants... A. Lavondès rappelle un texte de F. Bennett

parfois nécessaire pour maintenir le patient
lorsque les assistants manquaient. Il s’agissait d’un
tronc on

de sortes d’attelles destinés à éviter tout

mouvement

incontrôlé,

ce

qui faisait dire à

D. Porter : “Par fierté... ils supportaient tous les

aspects de cette torture, dont celui d’être attaché

(1840) expliquant que, durant leur enfance, les fils

durant le lent et pénible cours des opérations, pour

et

ne

filles de grands chefs qui devaient être investis

sacré de leurs parents, étaient reclus
dans des sortes de tentes de tapa tendues sur des

du pouvoir

interrompre le maître tatoueur
Ces
sortes d’étaux étaient, selon les besoins, improvisés
pas

en

tronc de bananier ou de facture

plus durable et,

gaulettes d’hibiscus ; le devant d’un de ces édifices
était orné de quelques planches peintes de figures

pour cela, réalisés dans un bois plus dur.

de représentations sur bois, des “poteaux” poly¬

bous, planchettes de bois, tapa probablement ou

mystiques en noir et rouge. Il exista d’autres genres
chromes,

ou

sculptés,

semblant figurer des

tatouages qui furent sauvés ou photographiés à la
fin du siècle dernier. Très peu hélas !
■

Autres

accessoires

SERVANT au COURS DE

et

produits

l’oPÉRATION

Pour les autres accessoires, l’essentiel de leurs
vertus

Il faut encore citer quelques écuelles et boîtes,

des nattes, et parfois

des compositions sur bam¬

des esquisses réalisées au besoin sur la pierre. De
véritables modèles existaient

:

quelques-uns

en

bambou pyrogravé furent conservés, de rares plan¬
chettes de bois sculptés
tions

ainsi que des représenta¬

complètes des tatouages des bras

ou

des

jambes.

devait être de faciliter le déroulement des

opérations. Pour tracer les grandes lignes ou le
contour de certaines figures, les tatoueurs, lors¬

83. D. Porter, 1823, p. 114.

qu’ils en éprouvaient la nécessité, utilisaient une

bien tendue la peau frissonnante du tatoué et de maîtriser les mouve¬

sorte de fusain ou bâtonnet carbonisé.

Ch.L. Clavel

remarque à ce propos l’excellente utilisation de la

Père S. Delmas, 1927 : “Afin de pouvoir opérer tranquillement, l'artis¬
te

se

faisait aider par des hommes qui avaient pour mission de tenir

ments de celui-ci so«s le coup de la douleur. Pour plus de sûreté, on le
plo<;ait d'ordinaire entre deux troncs de bananier où il était attaché et
retemi comme dans un étau. *’ p.135-186.

La princesse

Paetini ou

Ha’apa Vehine,

présentée comme petite-fille de
Kiatonui par D. Porter, était d’une

grande beautés Plusieurs accompagna¬
teurs

de J. Dumont d’Urville firent son

portrait. La pose est identique mais de
nombreuses différences apparaissent
dans le détail des motifs : raie, éven¬

tail, requin, e.tua....
a.

Dessin original de E.A. Goupil.

b. Dessin de E. Le Guillou.
c.

Lithographie de L.Lebreton.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux lies Marquises

Le choix des motifs et de leurs emplacements
•—

Mains et pieds de
Vaekehu. Les femmes devaienl
avoir obligatoirement les lèvres
et

Tune des mains tatouées, si

possible, le pourtour des oreilles
et, en fonction de leur rang,

Favant-bras, le pied et le bas des

jambes.

Vaekehu, épouse de Te
Moana, chef principal de
Taiohae, Nuku Hiva. Elle avait
49 ans lorsque P. Loti fit son

j)ortrait.

Lorsque le tuhuna était arrivé, on l’accueillait
puis on choisissait les futurs motifs"*, guidé par ses
conseils et en fonction d’impératifs divers préala¬

çée, le respect de la corrélation
motifs

l’Index

illustré p. 193.

évoque l’importance
et le caractère obligatoire de ce “ choix ”
grâce aux
souvenirs de la “reine” Vaekehu ([ui devait avoir
soixante et un ans lors de son passage :

souffert cruellement, j’ai beaucoup pleuré

fin à mon supplice ; tout fut inutile : il fal¬

Nuku Hiva, en profitent pour
ge au-delà des limites classiques.

Kahi, tatoueur de Hanaupe, fait
preuve d’audace dans cette com¬

position qui couvre
la totalité des jambes.
Il ne sera pas le seul tatoueur

d’Hiva Oa à le faire.

Au retour de l’expédition russe de 1804, cer¬
ses

membres se penchèrent sur ces ques¬

sible les précautions prises dans le choix et l’attri¬

figures en fonction de faits précis : la
pêche
aux
requins pour certains niho peata, la participa¬

bution des

mort d’un ennemi, un enata, un lien avec la

oreilles révélât ma noble origine... ” Puis ce fut le

tion à la construction de lieux de réunions comme

petite-fille, d’attirer
l’attention sur ces derniers: “Examinez (les
tatouages) de la reine ; ils (le) méritent vraiment...

le hue a kake et le hopu moa, à des danses ou acti¬
sur

les tohua comme le tapu vai kake ou le

hue ata,

Voici d’abord

à “un grand repas où un cochon était

offert”

kake upoko -, ce qui évoque les “asso¬

Elisabeth,

de Mme

sur

sa

les mains des

lignes en forme

vités

-

d’écailles, puis les dessins s’agrandissent ; voilà des
bracelets, puis des cocotiers, des poissons. Et ces

ciations de banquet” marquées par un

tatouages sont des symboles : les écailles rapellent

l’attachement à

la nourriture des

indigènes ; le cocotier

(sic), le feu roi Témoana.

Cette pratique

pousser l’étendue de leur tatoua¬

~

lait que le tatouage des mains et des bras jusqu’à

ancêtre du mari de sa majesté Va Hé

Vaekehu, Tahia ’Apeku’a, à

pIîTsieurs textes.

quand

jours, mes mains restèrent grosses comme

Ké Hou

suffisants, comme la sœur de

régions du corps apparaît donc, en pointillé, dans

tions et relevèrent avec autant d’attention que pos¬

planté à Taiohae par le dieu Tama Oua,

Celles qui disposent de moyens

fonction des personnes, des circonstances et des

sieurs

sentent

du XIX' siècle.

en

tains de

balance son plumet au-dessus des îles et fut

grande liberté s’installe dans
l’archipel dans la seconde moitié

certains

“Oh ! j’ai

Tiki, le dieu de la pêche ; le porc et le requin repré¬

pour les femmes : une plus

entre

région du corps était observée. La

une

les taouas m’ont fait cette opération. Pendant plu¬

tour

Evolution du tatouage

et

réalité d’un contrôle sévère sur le choix des motifs

Le lieutenant A.Davin,

l’épaule, des pieds, des genoux, de la bouche et des

Page de droite

Ainsi, même en ces années

1880 où la dégénérescence du tatouage était amor-

tation est renvoyée en fin d’ouvrage dans

mettre

^

chez un même individu, suivant

les régions du corps

blement débattus ou connus de tous. Leur présen¬

des méis. C’est en vain que je suppliai ma mère de

66

et sont différents,

plus

rare,

devient de plus en

Monseigneur

ayant

défendu de condamner les enfants
à ce genre de supplice... Pourtant,

les indigènes

qui de père en fUs

pratiquent cette industrie trou¬
vent encore de

l’ouvrage

Ch.L. Clavel écrivait;;^:
à

la

époque
“Aujourd’hui... cha¬
cun

même

fait à sa guise et

désigne les régions
du corps qu’il veut
embellir. 11 n’en était
pas de même autre- i

fois...

une

oka... et pour eux : “les figures avec lesquelles le
corps doit être tatoué sont choisies avec grand soin
et

des

ornements

appropriés sont sélection¬

nés en fonctioîT des dîïférentes parties du
corps.
en

Elles consistent, pour une part,

animaux, et pour une autre en des

sujets qui goivent taire référence,

par un biais ou un autre, à leurs us
l coutumes
ans

ce

choix délicat du

tatouage intervient sans doute
aussi la notion de protection de
et

l’énergie vitale

le

désir

de l’ac¬

croître. Ce souci était

dominant, du moins

^ pour qui les promesses
j’au-delà pouvaient être
ifectivement améliorées,

!qui n’était pas le cas
tous,

le monde des

esprits reprodui¬

beaucoup

d’un sujet à l’autre-, t

religieuse, par un

autorité

Les dessins'

varient

kehu” ou

keheu, mata epo ou “tuaheu” ou tua keheu...,

sant

.’KsWïâ

à

détails

peu

de

près les

divisions du monde des vivants. L’univers polyné¬
sien s’organisait en effet, pour une part du moins,

de la notion de circulation d’une

autour

entre

énergie

deux })ôles, le mana pour utiliser un terme

En fond

Vcii Jne’ciTnCl^ motif pour les
fesses (les femmes [im.478].

commode mais recouvrant des notions complexes.

Ces pôles sont Po - la nuit, le monde des esprits,
des dieux

des

et

revenants

-

vivants et de la lumière, etc.

et

Ao - monde des

-

la notion de tapu

contrôler et “protéger” ce flux de
forces, sa déperdition et son accumulation. Le
mana risquait fréquemment en effet de diminuer
ou
d’être englouti dans le Po et N. Thomas
étant là pour

la place déterminante des orifices du
lunuaiii dans cette croyance"". D’où, très

remarque
corps

probablement, ces tatouages obligatoires pour les
femmes sur les lèvres, près des oreilles, etc. Le
vagin était considéré comme le plus puissant de ces
passages, peut-être en raison de son rôle lors de la
naissance où les enfants émergaient du Po ; la puis¬
sance surnaturelle de la personne pouvait y être
engloutie. A l’importance de cet orifice, sont égale¬
ment associées les substances qui y séjournent ;
selon les circonstances, ce

canal était donc soit

bénéfique, soit maléfique. Dans la plupart des cul¬
tures, ces points du corps ont été l’objet de “sur¬
veillance”. L’âme ne pouvait-elle pas s’évader
les oreilles ou la bouche ! Si c’était par
“accident”, lors d’un rêve ou d’un étourdis¬
sement, ce n’était que provisoire mais il n’en
par

fallait pas moins l’éviter car ces fugues épi¬

sodiques risquaient d’être définitives

84. Il faut souligner qu \iu cours du dernier quart du XIX'

siècle, le goût personnel des individus finit par prévaloir
sur

le

sens

profond des motifs de tatouage. Le rituel

s’était progressivement effacé pour ne conserver que la

solennité des cérémonies touchant surtout les chefs et
leurs enfants premiers-nés.
85.

A.Davin, 1886, Cliap. VU, p.218-220. Ces propos ne sont

cités ici que par ce qu’ils évoquent qui est sans doute, proche de

qu’en quelques jours
difficile de parfaitement

la réalité. Par contre, certains détails,
dans

une

contrée inconnue il était

mémoriser, sont sujets à caution. Les noms sont toujours diffi¬
ciles à retenir et il est ici question par exemple de Tiki, divini¬
té bien
nom :

connue

et

qui sans doute s’est substituée à un autre

Tanaoa, peut-être.

N.B. les mei .sont les fruits de l’arbre à pain dont les plus
petits sont de la taille d’une tête d’enfant.
86. Ch.L. Clavel,

1885, p. 25-27.

87. G.H.von Langsdorjf,

1813, p.122.

Ce choix privilégié pour certaines parties du corps se retrouve

dans d’autres archipels ; ainsi à Mangareva, la poitrine n’était
tatouée que chez les guerriers

les plus vaillants et, si le front

d’un homme était tatoué, c’était le signe qu’il avait reçu l’en¬
semble des tatouages qu’il était en droit de porter.

Cf. P.H.Buck

“Ethnology of Mangareva ”, B.P. Bisliop Muséum Bulletin,
n°157,p.l77, 180-181.

88. A', rhomas, 1990, /1.69-73.

Modèle de Kahi,
tatoueur de

Tlanaupe.

Illustration tle
K. vonden Steinen.

Ci-contre

Transposition

des motifs de Kahi
sur un

modèle

contemporain.
Dessin de

PalCab.

•

c’était alors la mort. Si ces essences du corps pou¬

corps. Bien sûr les anciens préceptes étaient men¬

échapper cela voulait dire également
que d’autres, malignes, pouvaient tout aussi bien y
pénétrer ! Là encore les tatouages les plus fré¬
quents se trouvaient à la frontière de ces zones. Le
nombril était un de ces emplacements à risque,
d’autant plus important “qu'il étail~au-eentr-e-£lu
corps et que sa situation “d’axe”, ici comme dans

songers... mais tout de même ! Est-ce que vous vou¬

vaient s’en

cultures, en faisait un centre vital, celui

d’autres

par lequel s’était transmise la substance maternelle
et

à travers elle, le lignage de l’enfant. L’obligation

faite

aux

femmes

de porter

des tatouages

aux

mains, spécialement la droite, est en complet
accord avec ces concepts.
va

Il en

de même pour les articula¬

tions

qui font l’objet des

tatouages

les plus courants

chez

femme ;

une

driez rendre vos amis malades ? Très mauvais de
manger dans des plats couverts avec les images des¬

tinées à couvrir le corps !“’
valeur ^acrée

des motifs, la force miraculeuse de

dans

les

l’idée de

déli¬
cats dans ce mouvement qui vient d’être évoqué ;
elles sont autant de nœuds permettant ou non l’ac¬
tion, la circulation et il convenait de les protéger.
Le témoignage d’un des derniers maîtres
tatoueurs en vie, entre 1920-21, complète ces
divers éléments et met en relief l’usage, spécifique
autrefois, des motifs de tatouage pour la peau, du
moins pour un grand nombre d’entre eux, à l’ex¬
ception peut-être du tapa Le fait que certains
soient ainsi réservés aux êtres humains participe à
une
logique et des raisons qui n’ont pas été
recueillies, mais qui, dans l’esprit non “christiani¬
sé” d’un Marquisien initié aux vieilles croyances,
devaient s’expliquer par les effets attendus et les
conséquences graves qui pouvaient en découler.
Payant des parties du corps qu’il avait l’habitude
de tatouer chez les hommes, ce tatoueur les désigna
en répétant : “Tout, tout ! ”. Il ajouta “Différent
pour les femmes ; seulement les lèvrès, les oreilles,
les mains, les jambes, parfois l’avant-bras.
Autrefois, une élégante « ceinture » sur les reins de

anecdotique ”

mais

place
néan-

moins capitale dans la rencontre

associées à l’idée de passages

.

se

le soleil et la lune. Le

tatouage y tient une

sous-jacente. Les articulations

sont

remarquable

récits

ment

protection de points sensibles y
est

tatouage

légendaires. C’était
encore vrai en 1897-98
lorsque K.vonden Steinen
recueillit à Hiva Oa la légende de Kena (p. 266) et
en 1934 lorsque S.Elbert recueillit à Tahuata la
légende de Teahi a Puaiki (p. 269). Ce récit
est l’expression d’un mythe, lié
au déplacemeut d’étoiles et
d’astres, dont probable¬

maintenait

de

ces

corps,

à la fois célestes et

divins, leur union ou leur séparation. K. von den
Steinen relève

avec

beaucoup de patience, à tra¬

les récits polynésiens, cet aspect de l’origine

vers

du tatouage. Selon lui on y retrouve : “l’idée fon¬
les

vers

Evolution du tatouage
au XIX' siècle
Le tatouage perd son aspect de

carapace.
une

sorte

Les motifs obéissent à
de géographie du corps

où les régions privilégiées sont la
face externe des cuisses et le bas
du dos, les zones érogènes, le

buste, les bras et le visage. Cette

organisation, qui ne ressort que
sur

les corps les plus tatoués, évo¬

lue toutefois à l’intérieur de ce

cadre en fonction des îles, du sexe,
des fonctions et des époques.

1804, guerrier tatoué de Nkh*;

.

.

1813, “Mouna”, chef des guerriers

Tei’i, de Taiohae, à Nkh*;
182.5, “Poopie”, habitant de Nkh*;

.

.

.

.

.

1842, chef de NkiÎ* en grande tenue ;

1845, chef marquisien de Nkh*
1849, émigré martjuisien à Tahiti ;
1884, jeune marquisien partielle¬

ment vêtu
.

à l’européenne ;

1880-1890, Taïpihuu, baie de

Hanaiapa, Hiva Oa ;
.

1890-1900, Tumamani, jeune

homme de Puamau, Hiva Oa.
*Nkii : Nuku Hiva

mythes, selon laquelle les contrastes de

lumière créés par les vents et les nuages sur la lune
sont
aux

les tatouages

de divinités qui l’enseignèrent

hommes... Le vent et les nuages donnent nais¬

sance aux

motifs les plus anciens de Polynésie cen¬

trale (placés à la hanche) ; ... Les nuages sont tout

particulièrement liés à l’apparition de l’aurore, ou
du crépuscule, et à leur rapport amoureux avec le
croissant de lune qui les contraint à adopter un
tatouage facial où leur visage est noirci. Ce tatoua¬
ge facial est devenu une des particularités de la
Nouvelle-Zélande et des Marquises... C’est surtout
en

Nouvelle-Zélande que l’on trouve la comparai¬

son

du tatouage des héros célestes à l’embrasement

du ciel par temps d’orage*; si le dieu lève le bras,
un

éclair éblouissant jaillit au-dessus des nuages...

Ce sont les mêmes éclairs que lancent le corps de

dire mais je ne l’ai jamais vue. ” Puis, se remémo¬

Maui... ou du dieu tatoué de la tempête, Tawhaki...

il confia à l’interprète mar¬
“... que dans l’ancien temps, les gens
connaissaient les vraies images. Il y avait des
images pour la peau et des images pour le bois
sculpté. Elles étaient différentes. ” Pour lui, confiet-il encore, c’était folie de placer sur un bol utilisé
pour la nourriture des motifs destinés à orner le

Page de gauche

damentale qui transparaît, partout la même à tra¬

Vaekehu «reine» de Nuku Hiva. Je l’ai entendu
rant tous ses souvenirs,

(Fai aux Marquises)”. Ils se retrouvent illuminant

quisien

les héros marquisiens Teahi a Puaiki ou Kena. La

:

—•

résille pour gagner celui d’une

Enfin, alors même que l’on oubliait tout de la
l’éclat émanant d’un

La célébration du tato

lumière

est

associée, dans les

croyances

polyné¬

siennes, à l’idée d’énergie créatrice, à la vie, au
89.

W.Handy, 1965, p. 111.

90. Cette tournure poético-symbolique se retrouve dans le nom Ikioani
de la déesse marquisienne ; cf. Index des noms propres.

Jeune homme de Vaitahu,
ce

dessin attribué à J. Addison

fut exécuté entre 1837 et 1840.
La bande couvrant la bouche est
entièrement terminée, elle englo¬
be le menton. De la mâchoire

partent des lignes, limites d’un
tatouage du cou, (jui, parfois,
descend sur le torse.

Ci-contre

Ko ^oha.^ récipient en bois

sculpté. Lorsque le tatouage fut
interdit certains motifs furent
réutilisés par les scidpteurs.

Te Patu Tiki

■

L’Art du

Tatouage aux îles Marquises

pouvoir procréateur, à l’idée de mana’' ; sous cet

“Son aisselle, nouvellement tatouée

Atea, la lumière du jour, surgit alors de cette obs¬

envoie une lueur d’éclair (ui’a) qui illumine la mai¬

curité et se manifesta par la puissance de son éclat.

dont sa mère le met en
garde ; - Cet id’a est dangereux car il peut tuer ton
épouse ! Garde-le en toi ! ” H.Lavondès remarque
dans cette légende que “ le tatouage est mis en rela¬
tion avec le surfing... (or cette pratique si elle est)

De cette illumination est issu Ono, le son ; par leur
froid et du silence et l’anrore, Atanua, naquit”.

abusive, en mettant le héros dans un contact... trop

motifs dont le port

prolongé avec la mer, le faisait entrer en relation
avec un monde obscur de la
peau noircie par le
soleil... le monde marin et le monde pourri et téné¬
breux des morts... (Le tatouage que subit ensuite le
héros) le situe (par contre) du côté du monde lumi¬

devant un conseil. Selon les zones du corps et les

de

Le tambour des
.70

est

à membrane unique ; celle-ci
était en peau de requin.

ses

parents, ce

selon

laquelle tout baignait tout d’abord dans le

alliance ils brisèrent l’immensité de l’obscurité, du

Tout ceci souligne l’importance

du choix des

pouvait nécessiter de passer

propos pour lesquels ils devaient être appliqués, il
existait tout un éventail de figures.

Dans les der¬

niers temps, seul un très petit nombre de personnes

semble avoir conservé les éléments de connaissance

de l’univers des vivants. Il semble bien

permettant de saisir l’importance du respect de ces

qu’une des fonctions esthétiques du tatouage ait
été, aux yeux des Marquisiens, de faire ressortir
par contraste la blancheur des parties de peau lais¬
sées libres... (et susciterait) l’idée que la significa¬
tion du tatouage est à rechercher non seulement
dans les dessins marqués sur la peau mais aussi
dans le fond sur lequel les motifs sont portés”’^.
Ce n’est peut-êtrejg_as.l’effet du hasard si le
pigment est toujours tiré du règne végétal et en par-

traditions et leur signification, c’est pourquoi sans

et

neux

Marquises, pahu,

qui se retrouve un peu partout en Polynésie, et
froid et une semi-obscurité sur qui régnait Tanaoa.

son

En fond

tradition de l’archipel concernant la Création,

angle sans donte, elle explique la valeur de l’asso¬
ciation entre le tatouage et le contraste lumineux
qui était recherché et l’image de l’éclair redoutable
de Kena :

Nutu kaha, [im. 269].

une

ticulier d’une noix dont il était tiré une lumière. On
retrouve cette opposition fondamentale entre

curité

et

l’éclat de la

l’obs¬

lumière, en particulier sa

faculté de donner la vie ou du moins de créer, dans

doute, au temps des dernières enquêtes ethnogra¬

phiques, le tatouage passa plus pour jtn caprice
esthétique que pour un rouage essentiel de la socié¬
té marquisienne. Ceci s’explique en partie par le
fait que la spécificité des connaissances y était
farouchement protégée, ce qui concentre à l’extrê¬
me le savoir du “pourquoi des choses” et finit par
entraîner, au moment de la désagrégation des cou¬
tumes, un désintérêt pour tout ce qui est le fait de
“l’autre” et la connaissance qu’il peut détenir,
dont il n’y a rien à savoir et dont on ne peut rien
savoir.

Le déroulement des séances
Tout
sacrée

et

acte

avait pour les

le tatouage

anciens une origine

n’échappe pas à

était issu. En ces instants-là, encore au XIX' siècle,

la présence des

divinités protectrices du tatouage

était considérée comme effective’*. L’essence donc
du tatouage et la gravité de la situation dans laquel¬

le allait se trouver le patient, commandaient
le respect
Par leur

de préceptes traditionnels.
intermédiaire, il s’agissait

essentiellement d’attirer la bienveillance

et

la protection des divini¬

tés concernées
un

et

d’observer

ensemble

d’instruc¬

tions

ancestrales,

gages

entre autres d’efficacité.

•

La célébration du

tatouage

Au matin de l’ouverture
des

premières séances,

vent avant

sou¬

l’aube, les conques

résonnaient dans

toutes

les directions, les tam¬

la réussite ou l’insuccès de l’entreprise et se

cer

bours se mettaient à battre sur la place où se ras¬

terrninant sur la consécration de l’objet achevé par

semblaient les jeunes de la vallée. Ils pouvaient être

la récitation du chant de la génération, ces incan¬

plus de soixante au siècle dernier, déjà éprouvé

tations causatives

forte clinte démographique”.
C’était à eux qu’incombait la tâche de construire
les abris, déjà évoqués, destinés au tatouage et
commandés par le père.
Les vibrations des conques et des tambovirs
retentissaient alors à nouveau pour marquer le
début du tapu qui allait, durant quelques jours ou
quelques semaines, tenir à l’écart une partie des
membres de la tribu. Les femmes, en particulier,
savaient qu’à partir de cet instant il leur faudrait
faire de grands détours pour éviter les abords de

importantes que le travail proprement dit et il fal¬

pourtant par une

ces

lieux.

fils du chef (tama haka’iki), et les chefs de la val¬
lée

se

immuable exactitu¬
de””. Les paroles en avaient été composées, sous la
direction d’un spécialiste, un tuhunaputu, lors des
travaux de construction de la case de tatouage ; ils
lait s’en

rendaient alors à la case de tatouage {ha’e

acquitter

avec une

étaient considérés comme une “fête”, une cérémo¬
nie appelée koina putu. L’accompagnement consis¬

tait en petits tambours appelés tutu, divers claque¬
ments

:

celui des aisselles évoqué par les Russes en

1804, pipikatu, celui des mains, papaki, ou de la
main
etc.

Les plus proches parents, alliés masculins du

passaient pour être non moins

le coude appuyé contre le corps, hako,

sur

Bien que le putu soit chanté

trois cercles
sur

à l’unisson, les

très puissante. Le tuhuna lançait la première phra¬

de création,

premier acte de procréation, celui où Atea, le père
Céleste, féconda One U’i, la Sombre Terre ; sa

graves.

se

Kavci,, Piper methysticumy
plante de la famille du poivrier,
utilisée comme anesthésiant lors

d’opérations ; la boisson consom¬
mée par les hommes, légèrement

narcotique, procurait une
relaxation musculaire et un som¬

meil peuplé de rêves mais rendait
tout bruit

insupportable.

71

des rangées, alors qu’à d’autres moments tous

la tâche à ce niveau transcendant, on convoquait

fête

de nouvelles
incantations on les envoyait demander à divers
rejetons d’Atea l’écot des matériaux nécessaires...
Chaque industrie avait ses divinités tutélaires, ses
patrons mythiques dont il fallait solliciter le
secours... Hamatakee, pour le tatouage. (Lors du
chant) on récapitulait le processus (de création)
d’un bout à l’autre, exactement tel que l’avait
suivi... le premier... La psalmodie racontait toute
l’opération (et) se terminait en conférant solennel¬
lement (un) nom... Précédées d’une surveillance
attentive de tous les présages susceptibles d’annon¬

cuisses...

qui était ensuite reprise successivement par cha¬

cune

invitait tous les membres de sa famille et les amis

par

mains, les genoux, le haut des

chef de chœur : kahua, menait le groupe d’une voix

jusqu’à cette pierre ou à cet arbre que l’indigène
va
employer pour son travail. Après avoir haussé
légendaires et

kaha [im.269] et autres

çaient les voix intermédiaires. Face au tuhuna, le

chantaient ensemble.

messagers

nutu

motifs apparentés, placés sur les

A l’extérieur du cercle se trouvaient les

puissance génératrice, passant par la naissance des
terres et des arbres, descend tout naturellement

des

pirogues de guerre. La mâchoire
étirée est caractéristique des

après le centre occupé par le tuhuna putu, était
celle des hommes les plus âgés et des voix les plus

dérivé du

acte

tête que celle ornant la proue des

concentriques du chœur chantaient

voix des jeunes les plus hautes et, au milieu, se pla¬

un

Plat à kava, tanoa
Il se termine par le même type de

registre différent. La première rangée,

un

patiki) afin de la consacrer. C’était l’occasion du
premier chant spécialement composé en l’honneur
des futurs tatoués et de l’abri où se feraient les opé¬
rations, unpiitit*. “ Pour l’indigène des Marquises,
explique W. Handy, la confection de tout objet neuf
était littéralement

—•

“Au jour convenu pour la cérémonie, le père
du sexe masculin ; et, comme il n’y a pas de bonne
sans

festin, il faisait apporter force popoï et

force kaku. Le poisson cru, les cochons et le kava
91. E.S.C. Handy, 1927, p.35.
92. H. Lavoiidès, 1975, vol.l, p.287-288.

93. Cf. E. Tregear et N. Thomas : ‘^Songs ofthe Marquesans
94. K. von den Steinen, 1925-28, vol.l, p. 49-59 et 86 ; père S. Delmas,

1927, p. 188-189.

population actuelle, autour de 7 000 âmes dans rarchipel,
communauté installée à Tahiti. Elle fut
estimée à environ 100000 personnes, ou plus, à la fin du XVlll' siècle ;
chiffre ramené à une fourchette de 43 000 à 90 000 habitants par les
démographes. Cf. .J.L.Rallu, : “Les populations océaniennes au XIX''
95. La

compte également une forte

et XX' siècle”,

INED et PUF, Travaux et Documents, n° 128, 1990.

96. E.S.C. Handy, 1923, p. 305-306 et p. 336-337.
97. W. Handy, 1938, p. 17-19.

Les conques marines,

putoka ou piitona étaient desti¬
nées aux annonces importantes
et

encourageaient les guerriers.

Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux lies Marquises

ne

Fa’a mana

(divinités et hommes),

[im. 60]

faisaient point non pins défant””. Suivait donc

abondamment pourvu en mets de choix,
cuits au four polynésien, accompagnés de tous les
un

repas

fruits... Les divinités n’étaient pas

oubliées, en
particulier les divinités tutélaires du tatouage,
Hamatakee et sa sœur Ikioani.

Les offrandes
l’expédition russe citent
à défaut le fruit de
l’arbre à pain. Le maître tatoueur déposait le foie
de l’animal dans le “panier à nourriture” de la
déesse en prononçant ces paroles : “Voici pour toi
Ikioani ! ” Cette corbeille restait suspendue dans
l’abri tout au long des opérations et à partir de cet
instant tous les tapu devaient être strictement
observés car la déesse était présente. Lorsque le
temps passé devenait très long ou éprouvant pour
les jeunes assistants, ceux-ci pouvaient s’inter¬
rompre en y déposant des pousses de bananier. Ces
nourritures, dont la symbolique n’est pas toujours
bien connue, opéraient à la façon d’appâts, les
prêtres, ou experts, sachant que la divinité ne pou¬
Les membres

offrande le porc ou

comme

Ua iuki’B, ua tuki-e, ua luki-e
Ua tuki-e, to liki-e

Poporara to liki-e
O te tunane

o

te

kui-e

To’u tiki-e

Il est frappé,

U est

il est frappé, il est frappé.
frappé, ton dessin
dessin

Pan pan ! pan pan ! ton
Le frère de la mère

Mon dessin !

Chant pour encourager
au

tatouage.

Bananier,

Musa paradisiaca

Herbacée géante dont des

vait y résister”.

centaines de variétés furent dif¬

férenciées par les Océaniens
pour qui elles constituaient une

des bases de la

de

La

qui dirigeait à présent les opérations ; “Tu vois
panier à nourriture ; si tu y mets des bananes

mon

je ne viendrai plus ! ” En plaçant ces pousses de
bananiers les

jeunes gens signifiaient au tuhuna

que la déesse partait et qu’ils allaient être libres de

faire de même. Le tuhuna aurait alors
assez

satisfait ; “ Dans trois

jours

aller retrouver des femmes.”...

répliqué

vous pourrez

sous-entendu, lui

aussi, ajoute Tanteur allemand
L’arbre à pain est également souvent cité.

Il

l’est pour ses fruits, considérés comme l’offrande
de ceux qui ne pouvaient donner un cochon, ainsi
que pour ses

feuilles qui, comme celles du bana¬

nier, permettaient de présenter ou d’envelopper
une

offrande. Il l’est également pour le tapa desti¬

né à envelopper ou habiller certaines effigies.

légende raconte,

nous

l’avons

vu,

Le

que

poisson, ika, nous le verrons à plusieurs

Hamatakee déroba l’art du tatouage à sa sœur mais

reprises, figure parmi les offrandes privilégiées en

que celle-ci consentit toutefois

à l’assister. Depuis

don de clôture. Parmi ces poissons, il existait des

le tuhuna place un foie dans un panier à son
intention. Cet organe était un de ceux dont

espèces particulières dédiées aux divinités ou aux
prêtres : “Il y avait autrefois des animaux sacrés

les puissantes propriétés, liées au sang pro¬

réservés aux dieux que l’on ne pouvait tuer ou qui

nourriture.

bablement,

étaient

unanimement

devaient leur être offerts ; ainsi

la

carangue,

le

mulet étaient tapu. Lorsqu’un de ces poissons était

reconnues*.

Le bananier venait ensuite ; F.B.H. Brown

précise qu’il s’agissait de variétés particu¬
lières

qui étaient choisies soit pour les feuilles,
fréquemment utilisées comme présentoir ou
pour envelopper les offrandes, soit pour
les fruits présentés en offrande tout
comme les pousses'"'. Toujours selon le
récit recueilli àTa’aoa : “La sœur (la
déesse Ikioani) aurait dit à son frère

pris on l’offrait à Vetua. ” Dans de nombreuses cul¬
tures, le poisson est symbole de l’eau, des mondes

inférieurs mais aussi

symbole du phallus par sa

faculté de reproduction étonnante. Il fut assez sou¬
vent

schématisé par un losange et rapproché ainsi

de l’image de la vulve.

Comme la tortue, il passe

pour un médiateur entre deux mondes, faculté ren¬

forcée d’autant s’il est de couleur rouge, ce qui le
rend automatiquement tapu.

La pratique
En dehors de quelques points de détails, rien
ne

différenciait apparemment

les

sexes

dans la

façon d’être tatoué. “Les acteurs, logeant et tra¬
vaillant

dans

ce

local sacré,

nous

dit

encore

W. Handy, se

consacraient, de tout cœur et très
solennellement, à l’ouvrage entrepris en se concen¬
trant sur cette

tâche unique et en fermant autant

que possible leurs sens aux distractions du monde

extérieur. Purifiés par un

bain dans la mer, ils

entraient dans l’édifice nouvellement construit, où

jamais aucune femme n’avait pénétré, et obser¬
vaient une continence rigoureuse pendant toute la

durée du travail ;

ils faisaient même leur propre

cuisine afin d’éviter que des mains non consacrées
ne

touchent leur nourriture. Bien mieux, lorsqu’un

tatouage était en train, les opérateurs devaient se
cacher pour peu

qu’une femme apparût au loin.

Les étrangers d’une antre vallée qui avaient en le

•

La célébration du

—•

L’acte du tatouage resta
entouré de multiples tapa, ou

interdits, jusqu’à ce qu’il soit
lui-même sanctionné par l’admi¬
nistration. L ’illustration de

G.H. von LangsdorlT et les gra¬
vures

tent

qui en sont inspirées res¬

la seule référence connue

pour les Marquises.

Les gestes du tatouage

restèrent longtemps les mêmes,

quelque soit l’archipel : celui du
martelel frappant le peigne selon
une

cadence rapide et une force

mesurée afin que le pigment ne

pénètre pas au-delà de la profon¬
deur de rigueur et ne noie pas le
tracé en s’étalant.

malheur de survenir au milieu d’un travail consa¬

poignets et sa taille étaient liés par les liens d’écor¬

cré, durent parfois expier la profanation jusqu’au

de/ait à un tronc de bananier de façon à ce que,
dans sa douleur, il ne puisse se débattre et donner
des coups. Les deux hommes étaient assis sur son
corps et l’un maintenait la peau tendue tandis que
l’autre travaillait”'®. “Il paraissait bien, aux gri¬
maces
du pauvre tatoué, que l’opération avait
quelque chose de piquant, car ces hommes qui
jamais ne se plaignent, pas même l’enfant, des plus
grands maux, ne peuvent s’empêcher de faire
entendre alors des soupirs de douleur”'®. La pré¬
sence d’un
premier assistant restait la situation
minimale préférable. Il tendait la peau sous les
dents du peigne'"', éventait les blessures en chas¬
sant les mouches et relayait le tatoueur qui avait

bout

en

se

laissant

tuer et

principe les femmes

manger””. Donc, en

pouvaient assister

ne

aux

d’un homme'” et, lorsqu’il
s’agissait de les tatouer, nous dit J.Coulter, il fal¬
lait les maintenir plus fermement car elles s’éva¬
nouissaient plus fréquemment que les hommes...
Cela n’empêcha pas certaines, toutefois, d’être très
largement tatouées !
séances de tatouage

Les assistants

■

Le nombre d’assistants variait selon les cir¬
constances.

De J.B. Cabri à Ch.L. Clavel, les pre¬

miers observateurs ne parlent que d’une seule per¬
sonne

maintenant fermement le patient. Plus tardi¬

vement

G. Cuzent, K. von den Steinen, L. Rollin et

surtout

les Handy et R. Linton parlèrent de trois

puis quatre, voire six assistants, plus

ou

moins

obligatoires. Pour les personnes importantes, ce
sont ses

compagnons de rang qui étaient préférés.

Ils étaient

souvent

recrutés

parmi les proches de

l’âge du tatoué, ou les membres de sa famille. Le
nombre variait probablement en fonction de la dif¬
ficulté du travail et de la situation du patient car ce
dernier devait subvenir aux besoins des aides. Leur
rôle était de le maintenir et de le distraire par des

chants, anecdotes, récits et pantomimes ou facéties
les plus diverses.
Dans bien des

cas

le

tatoueur

exerçait seul.

Dans la légende de Teahi a Puaiki ce jeune tout à
fait démuni, élu par le destin, se devait de porter
un

tatouage éblouissant. Le travail fut donc exécu¬

té en deux mois par deux maîtres tatoueurs, l’im
assistant l’autre. Durant tout ce temps,

Puaiki

resta

étendu

sur

le sol ;

ses

“.Teahi a

chevilles, ses

Dessin d’après une photographie
de K. von den Steinen.

ce

Séance de tatouage
aux

îles Samoa.

98. Ch.L. Clavel, 1885, p.24.

99. Cette idée
coiu's

d'appât est évoquée par le père S. Delmas, 1927, au

des cérémonies où des victimes humaines étaient offertes.

100. K. vondenSteinen, 1925-1928, vol. 1, p.52.

L'idée de force de caractère et de courage est encore actuellement étroi¬

fait d'affronter l'épreuve du tatouage et lui confère
partie de sa valeur. Il est intéressant de la retrouver, peut-être,
dans l'offrande du foie.
tement associée au
une

101. B.H.Broiüii Forest, 1931,
Bull. 84, p. 159-160.

“Flora of Southeastern Polynesia I”,

Cf. également 0. Degener : “Plants of Hawai'i National Park illustra¬
tive of plants and customs of the South seas. ", 1945.
102. K. vonden Steinen, 1925-1928, vol. 1, p.52.

103. W. Handy, 1938, p. 17-19.

104. K. vonden Steinen, 1925-1928, vol.l : “Les femmes et les jeunes
filles marquisiennes n'avaient, autrefois, pas le droit, comme peut-être
celles de Samoa et de Nouvelle-Zélande, d’as.sister au tatouage des
hommes mais étaient tatouées par des hommes, "p.52.
Ch.L. Clavel, 1885 : “Les femmes ne pouvaient assister à l'opération ;
pour elles la case était un endroit tajm. ” p.24.

105. Récit recueilli par S. Elbert.
106. Père M.G. Mathias, 1843, i'" lettre, p. 131-132.
107. E. Berchon, 1860, p. 16, observe que “ la peau est... préalablement

—•

soit à l'aide de ligatures. "

/pu, [im. 131 ]

tendue assez fortement, soit par les mains du tatoueur ou de ses aides,

tatouage

•

frappé les contours, pour les tâches simples comme
le remplissage des motifs. Il apprenait ainsi, en
même temps, l’art du tatouage. Il pouvait esquisser
les lignes les plus simples et seconder le maître,
comme

on

le faisait autrefois dans les écoles de

peinture d’Occident ! Cet acolyte, souvent un fils
du maître

ou

que

ses

camarades, il

se

devait d’observer les

tapu concernant, en particulier, les contacts “pol¬
luants” pour son mana...

Le tapu et les règles à

observer étaient très strictes, mais on les connaît
mal‘“. Au XIX" siècle, on pensait encore que si le

haka’iki, le fils héritier du chef, touchait

tama

quoi que ce soit de ses mains au cours de la pério¬
de où il recevait ses j)remiers tatouages, il risquait

de mourir

au

combat

ou

ge

assistant.

Les séances débutaient enfin. Sur le sol, rendu

possible, s’installaient le
patient. Ce dernier ne portait que
son ceinturon de tapa appelé hami... Le tatoueur
étendait au sol, à ses côtés, un tapa sur lequel il
disposait les peignes, les écuelles de teinture et
confortable

que

tatoueur et son

la partie inférieure du

corps,

alors que ses jeunes camarades, de rang inférieur
et

dont la tête était donc moins tapu, l’étaient

à

l’inverse, c’est-à-dire en commençant par le visage.
Le visage était en outre un endroit particuliè¬
rement

sensible, qui saignait ou laissait s’écouler

beaucoup de lymphe, et donc dangereux à tatouer.
Il était couramment admis qu’en cas d’inflamma¬
tion trop importante les séances étaient abandon¬
nées pour un temps ; dans le cas où cette inflam¬
mation touchait le jeune ’opou, cela signifiait l’ar¬
rêt des séances pour ses compagnons et donc, pour
eux,

un

tatouage

bien incomplet en dehors des

lignes générales !
■

Les formules sacrées

Ces incantations, qui permettaient de réaliser
des actions difficiles, faisaient parties du répertoi¬

Faisaient-elles par¬
ties de la vie de simples mortels... ! ? Les légendes
tendent à le faire croire, mais ce ne seraient plus
re

aussi

de jeunes adolescents, le ’opou était tatoué en

commençant par

même subitement'®. Un

semblable devait toucher le maître et son

tapu

conception explique que lors des séances de tatoua¬

jeune homme doué désireux d’ap¬

prendre, était appelé koua ou ’oua. Plus encore

sacré du héros marquisien.

épiques si le merveilleux n’intervenait
parfois avec beaucoup d’humour. Il n’en

des récits
pas,

demeure pas moins que les “ anciens ” possédaient
des

connaissances

indéniables

qui leur permet¬

de modèle.

taient de contrôler le souffle (c’étaient d’excellents

Ensuite, selon la complexité du dessin et sa propre

de maîtriser l’effort musculaire,
leurs constructions mégali¬
thiques de basalte sont encore
là pour en témoigner ; ils res¬
pectaient enfin profondément

éventuellement les

tablettes

servant

dextérité, il pouvait esquisser les lignes générales
de la composition qu’il allait commencer. Le reste
était exécuté à main levée, ainsi que J. Coulter le

précise. Toutefois, s’il s’agissait de séances collec¬

quelqu’ultimes précautions restaient à
prendre.
■ Le sens dans lequel les opérations

tives,

AVAIENT LIEU

La tête était un des pôles de concentration du
mana

le plus important de la personne. Cette den¬

plongeurs)

les

vertus et

secrets.

priétés familiales et “claniques”
transmises
car

avec

circonspection

elles correspondaient à de

facultés ;
elles
alliés indispen¬
sables lors d’un danger, d’une
épreuve, face à l’inconnu"".
précieuses
étaient

sens

bien des

Ces formules étaient des pro¬

térieur du corps ou au contact de l’extérieur, expli¬

étaient, ou n’étaient pas, tatouées au visage et le

ou

la nature dont ils connaissaient

sité d’énergie et le sens de son déplacement à l’in¬

quent la raison pour laquelle certaines personnes

des

inversé par lequel on procédait au tatouage

Le maître tatoueur ne pouvait se
de tatouer la face de certains person¬
nages de très liant rang qu’en fonction de son
propre degré de mana alors qu’au contraire, il
aurait mis en péril son propre acquis en tatouant
une femme au visage, à moins qu’elle ne soit de son
sang ou de très baut rang, c’est-à-dire qu’elle pos¬
sède elle-même beaucoup de cette énergie. Cette
des jeunes gens.

permettre

La célébration du tatouage

108. En Nouvelle-Zélande, le souci d’éviter

les contacts avec la nourriture et le trau¬
matisme des chairs avaient poussé les arti¬

à tailler de petits entonnoirs de bois, si
précieux qu’ils pouvaient être magnifique¬
ment sculptés, pour nourrir le chef ou le
sans

maître tatoueur.
Î09. K. von den Steinen, 1925-1928,

p.85.
îlO. A. Koskineii, 1960, p. 117-123.

vol.l,

Motif circulaire, kotipi

[im. 218] caractéristique du
tatouage traditionnel des
hommes jusqu’au XIX‘‘ siècle.
Page de gauche

Le maître tatoueur
pouvait opérer seul mais en
fonction des parties du corps,
de la complexité du dessin ou de

l’anijileur du travail, la présence
d’un assistant s’imposait ; c’était
pour ce dernier, futur tatoueur

lui-méme, la meilleure façon

d’apprentlre. Photographie de
tatouage aux îles Samoa.
Le tatouage du visage
Illustration de

A.J.von Krusenstern.

75

Te Patu Tiki

L'Art du

•

Tatouage aux lies Marquises

Le tapa était

indispensable, cette étoffe

était tirée iTiine partie située

sous

récorce de plusieurs espèces

végétales. Les Marquisiennes
“...lorsqu’elles (le) fabriquent...
servent...

se

Un aspect anecdotique de leur efficacité apparaît

rendre si douloureuses les opérations, pour Tun des

dans la légende de Kena ; ce héros soucienx d’acqué¬

jeunes, qu’elles durent sans cesse être interrom¬

rir une nouvelle personnalité se rendit aux séances

pues. Cet artifice lui permit d’être tatoué, aussi com¬

organisées pour de jeunes héritiers

plètement que possible, durant les panses de repos
et également de supporter la peine sans faillir'" !

de tatouage

d’Atuona. Grâce à

ses

incantations, il réussit à

de jeunes branches

La durée

de l’arbre à pain. Elles en
réunissent de grandes quantités

qu’elles laissent tremper dans la
rivière, sous des pierres ; au
bout d’un certain temps,

Ces
tatoueur

aspects

de cette étoffe qu’elles

posent sur une pièce de
bois très dur, aplatie

et

très unie, et la

maillet cannelé
de manière à

l’élargir et à l’amin¬
cir ; puis elles y ajoutent

nouvelle bande qui fait corps
avec

martelet

l’index fléchi, ou l’index et le

majeur. Cette même main tenait

frappent avec un

une

son

qu’il tenait “à la façon d’un archet”,
dit Ch.L. Clavel, tandis que la gauche
maintenait le peigne, entre le pouce

elles prennent une bande

et

particuliers étant réglés, le

saisissait de la main droite

la première, et ainsi de
suite...” W.Leblanc.

Tatouage du visage eu
Nouvelle-Zélande.

Peinture de G. Lindauer.

également une bande de tapa“^
avec
laquelle, au fur et mesure du
travail, il épongeait régulièrement
les sérosités et le sang qui brouillaient le
champ. W.C. Handy décrit ainsi l’opéra¬
tion : “ ...Après que le motif ait été esquissé sur le
corps avec un charbon de bois, le tuhuna ou l’as¬
sistant prenait de la main gauche le peigne et le
morceau de
tapa avec lequel d’un tour de main
adroit il essuyait le sang qui s’écoulait des perfora¬
tions, faites dans la peau d’un coup mesuré sur le
haut du peigne avec le bâtonnet, tenu de la main
droite. Au

cours

de

son

travail il assurait

une

quantité suffisante d’encre en plongeant deux des
doigts de la main droite dans l’encre et en les pas¬

Ce mouvement, selon les cas,
était systématique ; “L’instrument, un coquillage
aux dents
aiguisées, est plongé dans la teinture pra¬
tiquement après chaque application...” ; ou bien
ne se faisait
que de temps à autre""*. Une antre
technique consistait, enfin, à tremper le peigne
sant sur le

peigne

dans l’encre.

G.H. von Langsdorff et

J.F. Blumenbach semblent

-^3

évoquer une autre méthode, mais il n’est pas sûr
que cela ne soit pas le résultat d’une difficulté d’in¬
terprétation du texte, par le traducteur, surtout si
celui-ci avait en tête la façon de pratiquer le
tatouage en

Nouvelle-Zélande : “La ponctuation

achevée, au moment où le sang perce, tant soit peu,
à travers les légères

égratignures faites par l’ins¬

trument, on prend du charbon d’une noix huileuse

délayée dans de l’eau et l’on en frotte avec force
l’endroit ponctué. ”"**

Quant à la position du peigne, E.Berchon
remarque : “Aucun des voyageurs n’a... indiqué le
sens

suivant lequel l’instrument vient rencontrer la

peau ; et, bien que nous ne puissions affirmer qu’il
en

est

ainsi, nous avons vu que les pointes acérées

étaient ordinairement placées dans une position à
peu près parallèle, ou légèrement oblique, par rap¬

port à la peau ” et il ajoute “ quant au degré de pro¬
fondeur des piqûres, il est naturellement variable
selon les régions et la plus ou moins grande épais¬
seur ou

sensibilité des tissus

succédaient alors selon

tés

se

un

rythme régulier qui

prolongeait en
général quelques
heures avant que la
se

séance ne se termine,
ce

qui

suppose une

belle résistance à
la douleur !

Les coups précipi¬

■

La célébration du

tatouage

Frapper, éponger, tremper le peigne, étaler
l’encre, frapper... telle était alors, pour le tatoué,
la lancinante mélopée qui résonnait en lui !
■

La durée des opérations

La durée des séances était bien sûr variable.

Le tuhuna pouvait s’interrompre de temps à autre

à l’opéré de se remettre un peu

pour permettre

mais lui, ou ses assistants, étaient soucieux d’avan¬
cer

le plus possible malgré les inévitables signes de

douleur et évanouissements du patient. W. Leblanc
constate ;

“Les

gémissements

que

la douleur

arrache à la longue au patient sont couverts par les
voix de quantité de canaques qui chantent et dan¬
sent tout autour tant
que dure l’opération
Vingt ans plus tard E. Berchon ajoute ; “C’est du

reste une loi tellement

pas rare

générale du pays qu’il n’est
de voir tatouer des jeunes filles et des

force, malgré leurs cris
qu’étouffent des intruments de musique”"®.

jeunes

garçons,

par

tatoué en trois jours !

tatoueur

scandait

son

travail de

à W. Handy.

Chose extraordinaire qui
pari tardif où les règles habi¬
tuelles n’avaient pas été respectées et ce, au risque
raconta

devait tenir à

un

de mettre la vie de la personne en grand danger.

à Hanamenu, un homme recevait ses tatouages

du dos

et

des jambes et une

femme pouvait être

sieurs

particulier. Il lui fallait essayer de distraire son
client de sa peine, l’encourager, lui faire apprécier
la valeur du bien ineffaçable qu’il acquérait ainsi
que les avantages qu’il en tirerait. A la façon d’un
pivert, s’amuse H. Melville, ou de sa voix la plus
douce note Ch.L. Clavel, il répétait ses encourage¬
ments : “ toi ! toi !
; “ Quel beau travail, et
comme je mérite bien ma récompense ! ” dira
plus
prosaïquement l’informateur de R. Linton en
1920 ! W. Handy note du reste que les tuhuna ne
semblent pas avoir chanté lorsqu’ils tatouaient une
femme ! Etait-ce systématique
lié à un tapu ou
propre à une époque? On ne sait !

XVIII' siècle, W.P. Crook fut témoin de la réalisa¬

tatoué en sept jours*®' tandis que les séances

de tatouage de Teahi a Puaiki et des jeunes ka’ioi
d’Atuona

s’espacèrent sur deux mois ce qui est
beaucoup plus dans l’ordre des choses. Certains
motifs obligatoires pouvaient être tatoués en peu de
temps. C’est ce qu’expérimentèrent J.B. Cabri et
J. Coulter : quatre heures, le premier jour, et trois
heures le second pour J. Coulter ; trois jours pour
J.B. Cabri. Mais en fait, cette entreprise était l’af¬
faire de toute une vie !
A Nuku Hiva, un homme aurait été totalement

5 mois aux Marquises, en 1902.

F. Marant-Boissauveur à Vaitahu

En sept jours, estimait-

semblent avoir été assez riches mais d’un caractère

Dans les récits légendaires Kena fut entière¬

dessiné, par le chef Tamo, pour
Alvin Seale lors de son séjour de

on, de prendre son temps !

mélopées et de chants divers"®. Le répertoire du
tuhuna, en la matière, et ses capacités à composer

ment

—

Mata vaha, [im.247] motif

Ha’anoa,

tatouée sur les lèvres et les épaules en une journée.

,

—•

Habituellement, l’ordre des choses était, insiste-ton

Le maître

C’est du moins ce que l’on

Mais, sur la langue, la douleur était telle que plu¬
séances étaient nécessaires.

A la fin du

tion d’une bande de deux à six millimètres de large,
en

travers de la

figure, qui ne dura que deux à trois
précise, en 1833, qu’on esti-

minutes"®. J.E. Bell

îll. K.vonden Steiiien,

1925-28, vol.l, p.88. Son nom de

tendrait à prouver

le contraire, avec
Tona ania dans le glossaire des noms propres.
Est-il possible sinon qu’un effet hypnotique ait été créé, parfois,
par certains sons alliés à un rythme particulier, à la façon de
nouveau

tatoué

humour ; cf.

mantra ?

112.

Ici, les techniques different légèrement selon les auteurs et les
Pour J. Coulter, le tapa était enroulé sur les trois doigts

tatoueurs.

restant qui ne tenaient pas le peigne. Pour Ch.L. Clavel, il l’était sur le
majeur et pour S. Delmas sur l’annulaire.

113.

W.C.Handy, 1922, p.11 ;S.Delmas, 1927, p.185.

114. J.A.Graaner, 1819, p.49.
115.

G.H. vonLangsdorJf

& J.F.Blumenbach, 1812,

p.269.
116. E. Berchon, 1860, p.15-16.
117. W.Leblanc, 1895, p.176.
118. E. Berchon, 1860, p.

9.

119. Voir “chant” p. 72.
120. Ch.L. Clavel, 1885, p. 26.

121. K.vonden Steinen, 1933-35,
“

Marquesanische Mythen ”.

122. W.P. Crook, 1800, p.25, ce qui corres-

pond à la p. 17 du ms. de G.M. Sheahan.
J.W.Church, 1919, p.294, Jiote d’après
ses
informations que les séances de
tatouage duraient de deux à trois
semaines.

j
Lj

^

\

dont le portrait fut réalisé par
lors du passage de THéroïne,
entre

1844 et 1849, a le visage

barré d’un paheke [im 287]
inachevé propre à Nuku Hiva et
Ua Pou.
77

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

mait une surface de vingt-cinq centimètres carrés,
couverte en une

journée, comme le résultat d’une

regards et respectait un usage fort ancien dont le

profond s’était perdu. Le jeune garçon fraî¬
Ch.L. Clavel puis le
père S. Delmas, était en effet toujours reconduit à
la maison paternelle sous un tapa...
sens

chement tatoué, rapportent

bonne session de travail'^?.
La durée d’une session variait selon les

sujets et la complexité des motifs... En

lorsqu’il s’agissait d’une entre¬

moyenne,

prise importante, elle durait quinze jours.
G.H. von Langsdorff

donne quelques préci¬

sions concernant celles organisées pour un des fils

de Kiatomii, chef principal deTaiohae et personna¬

lité très importante du groupe nord : “ La première

enchâssés de dents tranchantes
de requins; ces inslruinents pré¬
sents, avec plus ou moins de

diversité, dans tout le Pacifique
sont

destinés à lacérer le corps

lors de cérémonies de deuil.
Instrument dTIawaii (6), Musée
de Lille. Instruments des
Tuamotu (a), dessin de
M. Orliac.

Evulsion d’une incisive
en Australie
Dessin de J. Arago. Voyage de

VAstrolabe et de la Zélée, 1838.

esthétique remarquable... telles furent les
par G.LL von Langsdorff,
Cl. Roblet, W.P. Crook... pour décrire l’ensemble
du talent et de ces opérations dont ils soulignèrent,
par ailleurs, le caractère singulièrement doulou¬
expressions utilisées

année, seules les grandes lignes des principaux

reux ;

motifs sont esquissées sur la poitrine, les bras, le

ou

dos

Manches de bois

Rapidité, dextérité, sûreté de main étonnante,
sens

et

les cuisses. Les premiers tatouages doivent

être tout à fait cicatrisés et les croûtes doivent être
tombées

avant

d’en recevoir d’autres.

Chaque

marque met de trois à quatre jours pour cicatriser.

première tranche de tatouage dure de trois à
quatre semaines... Lorsque les opérations du
tatouage ont commencé, elles sont constamment
poursuivies, à raison d’intervalles de trois à six
mois ; il n’est pas rare qu’elles continuent jusqu’à
l’âge de trente à quarante ans, avant que l’en¬
semble du tatouage soit complet
Le temps considérable passé à cette douloureu¬
se coutume déconcerta bon nombre d’Européens,
La

d’autant qu’une fois le “complet” achevé, d’autres

séances, pour les plus endurants et les hauts digni¬
taires, reprenaient afin de

“surtatouer” les

motifs précédents.
n’est

totale de

mateurs

dérable, irrite le
constant, pour

entier et le mouvement

pire encore. Cependant à mesure que le travail
progresse,

duellement

la chair enfle, ce qui engourdit gra¬
cet endroit pendant le cours de

l’opération

L’incision de la peau

■

Pratiquer une incision dans la peau était à

chaque fois renouveler le risque qu’y pénètre une
maléfique dont résultait la maladie, la
déraison, la mort car chaque ouverture naturelle
était, en soi, une faille pratiquée sur cette “fron¬
tière du corps” dont parle G. Dening dans son
étude du monde marquisien'’L Chez bien des
influence

peuples, ces “portes” étaient artificiellement pro¬
tégées par un charme, du moins pour celles dont la
plus grande ; l’usage d’huiles

faiblesse était la

protection.
D’autre part K. von den Steinen, se penehant

tout

de K. von den Steinen à deux ou trois

semaines en moyenne.

corps

éponger le sang avec le tapa, est

teintées et parfumées était une de ces tentatives de

qu’après la disparition
symptôme pathologique
que le sujet pouvait sortir libre¬
ment... pour souvent se soumettre à
nouveau à
l’opération. La période
de convalescence était estimée par les infor¬
Ce

“ Ce martèlement incessant de la peau, sur

à l’intérieur de celle-ci, avec une violence consi¬

On respectait ensuite soit

sur

le tatouage

de deuil, écrit à ce propos : “Les

rapports entre tatouage et deuil s’établissent clai¬

des formes différentes, à travers la

rement, sous

Polynésie. L’incision et la lacération de la peau
étaient universellement répandues... Par le biais
de ces blessures et mutilations les vivants rempla¬

quinze jours, soit trois à six mois d’intervalle
de reprendre. Entre temps, si la personne

çaient le sacrifice humain qui devait apaiser le
courroux
divin... Ainsi à Hawaii, W. Ellis et

avait à se déplacer, elle le faisait sous la protection

Ch. Stewart

avant

de bandes de tapa autour des zones

enflammées.

En 1884, W.M.Wood vit “un groupe de jeunes

je rencontrai lors de mes promenades
qui) comptait plusieurs d’entre elles dont les bras
enveloppés de tapa. L’inflammation à la
que

Ce banq)rotégeait la cicatrisation de même qu’il
les nouveaux tatouages à l’abri des

suite du tatouage était très importante

comme

signalent, en dehors des mutilations

la fracture des dents de devant ou la section

occasionnelle d’une oreille et la coupe très répan¬
due des cheveux, le tatouage de la langue par des
traits

et

des taches... ; le tatouage

de vengeance

n’était aux Marquises, entre autres, qu’une forme
du tatouage de deuil...
■

L’Écoulement de sang

Le sang

était considéré comme nn puissant

•

médium des forces surnaturelles, aussi son écoule¬
ment,

quelles que soient les circonstanees, était-il

soigneusement contrôlé. De façon générale, il fal¬
lait éviter d’en laisser tomber au sol, que ce soit en
mettant

à

humaine ;

mort

un

animal

la strangulation,

ou

même

ou

une

victime

le bris du

Cette précaution était aussi scru¬
puleusement observée pour le tatouage et dictait
même la possibilité de porter ou non des tatouages,

tatoueur

secrets.

Il fut souvent

avoir

pour

cela

complètement assimilé

créait une rare occasion. Lé père S. Delmas ; “A
chaque coup, les pointes s’enfonçaient dans la
peau, faisant jaillir le sang ; pas une goutte ne
bon

très

tenus

fallu

en

un

englobe de mul¬
tiples domaines,

de les saisir ; il aurait

que nous verrons [)ar la suite ou, au contraire,

devait tomber à terre !

cette

culture et les très

rares

personnes

à y être parvenues ne laissèrent

que très peu de témoignages écrits.

r

Les séances de tatouage terminées, une période

Généralement, du reste,

de battement était toujours

considérait qu’il fallait frapper

observée, même pour

les femmes ! Ces jours de repos, consacrés à la cica-

la peau de façon à ce que ce ne soit que la lymphe

.

y

.

.

y

VI-/*

Irisation, étaient nommes a apres les iniormateiirs

qui perle.

rôle du sang ou sa place, est extrêmement difficile à

“jours du sang”; a toto. C’est
durant cet intermède que les compagnons du jeune
’opou recevaient leurs tatouages, presque identiques à ceux de ce dernier. Cependant, l’ordre par
lequel on procédait était inversé, nous l’avons
vu'"'. Durant ce répit, fixé à trois ou quatre jours,
l’état de la personne devait revenir à la normale.

saisir en raison du peu d’informations et de la com¬

Un autre délai, de trois ou quatre mois, était sou¬

de W. Handy,

Le sang était également considéré comme sour¬
ce

de vie et de fertilité et en cela possédait des pou¬

voirs extrêmement redoutés. Cette vision était par¬

tagée par bien des peuples. Il faut souligner que le

plexité des tapu et des considérations profondes
qui le touchaient. Son importance est telle qu’elle

vent

respecté avant d’entreprendre

...

L,es incisions,

i

i

^

les lacera-

tiens, le tatouage de la
langue ou encore les peintures

corporelles peuvent etre perçues

comme (les formes atténuées des
,

,

rites de deuil.

Scène de deuil

™ Nonvellc-Zelaïule.

toute autre

79

nouvelle séance.

♦

La douleur
Douloureuse, souvent risquée, telle était donc

l’opération. Cet aspect du tatouage heurta ;
M. Radiguet l’exprime ainsi : “ S’il était imposé (le
tatouage) semblerait un traitement odieux et
propre à légitimer toutes les révoltes !... La dou¬
loureuse contraction du visage de Tohutai souillé
par un sang noirci, le tremblement nerveux qui agi¬
tait ses membres et la plainte eontinue que lui arra¬

chaient les morsures du

peigne, montraient assez

prix de quelles souffrances il

parait de
l’étrange et indélébile ornement national. Cette
au

se

opération cruelle finit au bout d’un certain temps

triompher des volontés les plus stoïquement
résignées. On la suspend alors et des semaines, des

par

mois entiers s’écoulent sans qu’eUe soit reprise...

Si les Marquisiens connaissaient remarquahlement

l’anatomie

humaine, à en juger notamment

par la façon dont ils en jouaient dans la disposition

de leurs motifs, ils connaissaient

également les

risques encourus. En règle générale, la souffrance
est

très vive

près des éminences osseuses et, au

tatouage

impossible aux Européens

cou,

étaient d’usage.

ce

La célébration du

contraire, bien moindre

au

milieu des régions

riches en parties molles. Le tatouage des paupières

provoquait plus d’appréhension que de mal ; celui
123. J.E. Bell, 1883, p. 750-751.
124. G.H. von Langsdorff 1813, voLl, chap. V, p. 118-120.

125. W.M. Wood, 1849, p.l46.
126. J.Coulter,1845, p.2U.
127.

Cf. G.Dening, 1980, p. 160; père S.Delmn.s, 1927, p. 124-137 ;

E.S.C. Handy, 1923, p. 263-272.

128. K.vonden Steinen, 1925-28,

vol.l, p.62 et 64 : “À Hawaii Vopè-

ralion du tatouage était... désignée comme un acte cultuel par lé lan¬

gage lui-même.

Le mot mori, moli désigne, en polynésien, Vaction de
faire une offrande, un sacrifice, autpiel se joint de façon expressive
généralement le sens de cérémonie religieuse... Le tatouage... apparaît
bien comme un sacrifice sanglant. ” p. 63.
129. Père S. Delmas, 1927, p. 185.

L’explication générale de cette répu¬
à verser du sang par terre se trouve probablement dans la
croyance que Pâme loge dans le sang et que par conséquent tout endroit
sur lequel le sang tombe devient nécessairement tabou ou sacré...
Comme cela arrive d’ordinaire avec les tabous d’application universel¬
le, la défense de répandre par terre le sang d’un homme de la tribu
s’applique avec une rigueur particulière aux chefs et aux rois, et, dans
leur cas, on Pobkerve encore longtemps après qu’on a cessé de l’obser¬
ver pour les autres. ” p. 626-627.
J.G. Frazer, 1988, vol.l :

gnance

130. W. Handy, 1922, p.5 et notes de terrain.
131. M. Radiguet, 1859, p.l29.

Niho peata,
dents de reejuin, dans un motif
pour la jambe [im.265].

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

était fort pénible. Deux localisa¬

suites funestes. Le tatoueur lui-même doit se puri¬

tions étaient

particulièrement redoutées : la face
et celle du pied. “Tous les
Marquisiens sont d’accord sur ce point. La souf¬
france est quelquefois intolérable, surtout au
niveau des doigts et des orteils ; aussi le tatouage de
ces
parties reste-t-il souvent inachevé

fier par certaines observances de ce genre chatpie

dorsale de la main

fois qn’il prati(jue son art”"'\

des niiujueuses

Al

I

d

^

rent

le fruit d’innombrables observations,

tant

personnelles qu’ancestrales. W. Leblanc

plaies: “Cette S([uame tombe d’elle-même après
quelques jours et laisse apparaître la nuance régu¬
lière et ardoisée du tatouage”'*. Le rationnement,
ainsi que l’explique H. Melville, avait pour but de
diminuer les afflux sanguins et par conséquent l’in¬
flammation, d’où bien sûr, l’interdiction de tout

insiste, ainsi, sur le fait qu’“on ne tatoue
jamais plus d’une partie du corps en une

sévère, le repos complet et la continence absolue

de leur apprentissage et tant que leur
ne

saison,

fut pas

car

si l’on voulait tatouer

un

entièrement, ce qui prendrait de
longs jours, il mourrait infailliblement
homme

avant

la fin du travail

E.Berchon, lui

même médecin, remarque qu’ils “ne prati¬

pratiquent
opération qu’à des époques
quaient... et
assez

(ie K. von den Steinen (fig. 77 1 et

III). Janil)e de Madame Bradera
de Hanahi, HivaOa.
Au dos de la cuisse mata

puis

ka’ake suivi d’un kautupfi au
mollet et de deux pepeke 'oumei

puis d’un mata i’o, deux ka’ake
et un po

’Vi

[iiii.232, 146, 168, 330, 352].

régime alimentaire dont la durée est

experts ”, comme le constate J. Coulter. Au

tatoueurs

ébranlée, c’est-à-dire
jusqu’aux environs de 1860, ils recueilli¬
V

un

des séances et de la surface
renforcé par le tapu d’isole¬

subordonnée à la formation d’une squame sur les

culture

Planches et clichés

couverte, un repos

étaient de “ véritables

cours

8o

limitation du temps
ment et

'

Les
,

Les mesures prophylactiques qui découlent de
la pratique et de la tradition consistent donc en une

ne

encore cette

échauffant. E.Berchon résume ainsi: “La diète
ainsi que l’interdiction de laver les zones tatouées

jusqu’à la fin de la desquamation avaient le double
but de prévenir... les symptômes fébriles... et de
donner aux couleurs du tatouage un éclat particu¬
lier...”'” Outre ce régime, G.H. von Langsdorff
précise que le patient ne pouvait “se nourrir qu’à
midi et dans la soirée

;

il ne lui

était pas « autorisé de manger tôt

éloignées les unes des autres ;

ils ne prolongent pas leurs séances

le matin». Ce même auteur ajou¬

au-delà de quelques heures et n’ou¬

te aussi que

enfin d’y préparer le

blient pas

patient
diète

et

mesures

font

par

le repos complet, la

la continence

qu’ils

enfin à

nu

les

dessins

qu’elle

recou¬

vrait...”'*'. V. Lallour complète ces diverses consi¬
dérations par une observation qui, comme celle de
W. Leblanc,

remonte

aux

années 1840: “Pour

l’opération du tatouage il faut réunir plu¬
sieurs conditions, telles qu’être à jeun depuis un
certain temps, ne point avoir vu de femme depuis
un certain espace de jours ; après avoir été tatoué
il faut garder la diète absolue trois jours pour
empêcher l’inflammation qui suit le tatouage de
subir

grande inflamma¬

tion

Dernière mesure préven-

tive :

après la première séance

le néophyte est enveloppé de tapa

observer strictement

quelques jours après l’opération en
les plaçant sous la garantie vénérée du tapu... Dans
le meilleur des cas, lorsque le tuhuiia avait une
parfaite maîtrise de son art, il ne s’écoule... des
tatouages, artistiquement pratiqués, qu’une sérosi¬
té sanguinolente qui se dessèche à la surface de la
peau, se réunit le plus souvent en croûtes jaunâtres
cohérentes et tombe sous forme de plaques en lais¬
sant une trace farineuse dont la desquamation
montre

le tatoué devait “ très

boire par crainte de provo¬

quer une trop

absolue ;

prophylactiques

encore

peu

et retourne

à la

case.

Il y reste

jusqu’à ce que le gonflement et la fièvre aient dis¬
paru”'”. Les plaies sont pansées et protégées des
contacts extérieurs par un enveloppement de tapa
et de feuilles.

règles ne pouvait
empêcher cependant une forte inflammation qui
se produit très rapidement après l’opération du
tatouage“mais diminue de façon importante
dans les cinq ou six jours qui suivent”"'. “Le
tatouage si usité dans ce pays détermine presque
toujours l’apparition d’un vaste érysipèle de toute
la partie soumise à l’opération. Il nous est fré¬
quemment arrivé de rencontrer dans les cases des
personnes atteintes de cette maladie..., commune
chez les nnkuhiviens..., qu’elles supportaient avec
courage et patience, et qui déterminaient chez elles
de la soif, de la fièvre et l’insomnie pendant sept à
La stricte observation des

“

•

particulièrement des exemples d’angioleucites et d’affections phlegmoneuses
plus ou moins intenses,
suivies très rapidement de gan¬
grène et même de mort, soit

huit jours. C’est au prix de ces souffrances qu’ils

achètent la beauté du tatouage qui est pour eux

l’objet d’une admiration dont ils auront beancoup
de peine à se défaire... Ils le pratiquent jusqne sur

labiales et vaginales : l’on conçoit
peine, dans ces circonstances, les engorge¬
ments et infiltrations qui en sont la consé¬
quence rigoureuse. La beauté chez ces
peuples est achetée par des
les muqueuses

d’une manière immédiate, soit

sans

souffrances inouïes ;

consécutivement à la chute des
^ surfaces tatouées dont la cicatri¬

sation n’avait pu

graves

du reste
courage et résigna-

tion”‘'‘C D. Porter

note

de l’étendue considérable

aussi qu’il arrive que le

de certains tatouages,

“tatouage provoque des

cependant
quelques dessins qui,
bien que très limités,

plusieurs semaines

avant

cicatriser” ;

de

néanmoins,

il

est

ajoute

comme

de graves consé¬
quences... on même des cicatrices persistantes”*” ;
ce que confirme, à l’extrême fin du XIX“ siècle, le
père S. Delmas: “Nous n’avons jamais onï dire
qu’un seul en soit mort”***.
réellement sévères ayant

simples témoignages, sem¬

dangereux...”*”.

Cette grande différence, dans
les réactions de l’organisme en fonction des régions

Tatouage du visage

Les rares Marquisiens à avoir
été interrogés, mais aussi les

navigateurs, les médecins... tous

témoignent du côté pénible du
tatouage au peigne, d’autant que
la proximité de glandes accrois¬
sait les risques d’inflammation.

à dix jours

Je souffris beaucoup... (Ensuite) il me mit
entre les mains d’un insulaire qui me tatoua le reste
du corps. Cette opération, qui dura trois jours...
laisse sous la seconde peau une couleur bleu tour¬
nesol. L’inflammation fut grande, causée par la
tension considérable de la peau, ce qui les obligea
de me laisser quatre jours et quatre nuits exposé au
grand air pour prévenir la gangrène qui attaque
toujours ceux qui en usent autrement”*”. Les
médecins E. Berchon et Cb.L. Clavel, très critiques
les risques pathologiques encourus, ne peuvent

citer cependant un grand nombre de cas graves. Ils
sur

les

dangers fréquents
parfois des

d’inflammation étendue, entraînant

suppurations, abcès, phlegmons...; “Quelques

Taïpis, ordinairement surchargés

d’une profusion de triangles noirs... ont offert tout

Fatuhiva [iin.264].

et des abcès et cela provoque un

de la peau (L. Rollin). Le
risque de gangrène, surtout, était réel et bien
connu. J.B. Cabri rapporte ainsi sa propre expé¬
rience : “Mon beau-père... me tatoua sur le visa¬
ge...

motif ancien, pour la jambe, de

les constitutions aisément irritables, il se forme de

ral l’inflammation habituelle cesse au bout de huit

laient les imprégnations

Niho niho,

“Lorsque l’opération se situe, dans
quelque partie que ce soit, proche des glandes, sur

érysipèle ; mais il s’agit là de cas rares et en géné¬

des

Zélée, 1838,

remarquer :

grosses tumeurs

hommes

Dessin de E. Le Guillou.

Voyage de VAstrolabe et de la

du corps, est un aspect très important de l’appren¬

cependant inévitables, dus
surtout aux conditions dans lesquelles se dérou¬
Des accidents étaient

insistent tout de même

prince de l’île “Noukahiva”.

tissage du métier de tatoueur et J. Coulter fait

blent souligner l’efficacité des précantions prises.

sur

Mate Oumo,

doivent être considérés

“Jamais il n’y a de cas

Ces affirmations,

il

mais

suppurations qui met¬
tent

s’opérer. Ces

accidents coïncidaient le plus
souvent avec la prolongation des
séances qui n’étaient ellesmêmes qu’une conséquence

ils les

supportent
avec

La célébration du tatouage

Pour les régions entourant les yeux,

le patient risquait un gonflement, parfois considé-

132. Ch.L. Clavel, 1885, p.26.
133. W. Leblanc, 1895, p. 76.

134. E. Berchon, 1860, p. 12 el 18.
135. V. Lalloiir, 1843-49, vol.4, cahier 3,J° 17.
136. M. Radigiiet, 1859, p. 130.

137. E. Berchon, 1860, p. 18-19.
138. G.H. von Langsdorff, 1806, vol. I, p.119.
139. P. Claverie, 1894, p.l92.

—•

Au centre, page de gauche

Mains de Tahia Pia

Mahako, (Tahuata)
Photographie
de K.vonden Steinen.

140. H. Melville, 1847, p. 29-30.
141. J. Coit/(er, 1845, p.l5.

En 1819, Vofficier suédois J.A. Graaner recueillait auprès de

l’Américain G. Ross, resté six ans à Nuku Hiva pour collecter du san¬

tal, les informations suivantes : “La douleur causée par l’opération

est considérable et la

région du corps tatouée est fortement enflammée

durant les deux ou trois jours suivants. ” B. Akerren, p.49.
142. J.R.Corneiras, 1846, p.40 et 69.

143. D. Porter, 1822-23, p. 114.
144. Père S. Delmas, 1927, p.l88.

Le tatouage des mains était très

douloureux. Vaekehu, à soixante
ans, en

témoignait encore avec

force : ‘‘J’ai souffert cruellement ;

j’ai beaucoup pleuré quand les
taouas m’ont fait cette opéra¬
tion. Pendant plusieurs jours,
mes

mains restèrent grosses

comme

des méis ( fruit à pain).

145. J.B. Cabri, 1817, p. 7.

C’est en vain que je suppliais ma

146. E. Berchon, 1861, p. 15-16.

mère de mettre fin à mon

147. J. Coulter, 1845, p. 212.

supplice; tout fut inutile...”

Te Patu Tiki

Tatouage aux îles Marquises

L'Art du

•

1 ima
Tpères,

’'’ima, recueilli par les

J- P
.

le

ce terme désigne

allant

tatouage

des

mains jusqu’à la moitié de

l’avant-bras. Ce mot, par
la

duplication de la pre¬

mière syllabe

’ima : main,

correspond au duel, ’i’ima :
les deux mains.
Camille de
remarque
que

plètement tatouée depuis

2. Main de Tahia Tahaaiii,

le poignet jusqu’à l’extré¬

par W.Handy en 1920-21 et égale¬

mité des

phalanges, était

désignée

sous

d”ima

tiki.

le

au

une

vé, prenait le nom d”ima

plus encore,

même manière ;

Charles-

vaha

(main

levée)

l’opération, un refus for¬
mel du

patient à se sou¬

mettre

plus longtemps à

compo¬

plus souvent de

lignes droites agencées de
façons différentes,

reliées

quelquefois

elles

par

des

main

se

lignes

d’une

continuent

jus¬

qu’à l’union du tiers infé¬
rieur

avec

la

par

les deux tiers

douleur

atroce résultant de piqûres

nombreuses

les fines dentelles de la

niveau

au

région riche

terminaisons

nerveuses.

Autrefois, il n’était
rare

de

dessins

rencontrer
au

en

de Hiaotiu
de Vaitahu,

des

de Hiva Oa. Sur le dos :

de la

niveau

entourent

TTFrrïTTTTT
4. Main

pas

face palmaire.

tatouée par Taipapau

ka’ava [im. 150] suivi

un

[im. 146] au
duquel se trouve un
pohu [im.346]. Aux articu¬
lations du poignet, “efuo
poou" [im.50 à 52]. Un peu
plus haut, des papua [iin.320]
d'un ka'ake
côté

supérieurs de l’avant-bras,

qu’elles

/Vr/'/

l'ardeur de l’artiste ; refus
motivé

entre

Ordinairement,

courbes...

’enata, le bandeau du poignet
intègre un mata. A la base des
doigts se trouvent des poka’a et
aux
articulations du poignet des
etua que Handy nomme nioho
vaha [im.257].

de retrait pendant

les déeorations

se

Dos de la main de Tahia

et

indique un brusque mou¬
vement

relevé

Tahaani, la partie médiane est
parcourue d’une longue bande,
ka’ava [im. 150] où alternent etua

qui

Louis Clavel observe que

mille

3.

niveau des

qu’il était rare

:

KvdS en 1897-98
[pl. ci-contre]. Le pourtour de la
paume est protégé par une succes¬
sion de pa’a niho [im.283] ; un
po'i’i [im.352] et un koua'ehi
[im.219] lui succèdent.

partie était privée de des¬
sins, soit

Hapatoni à Tahuata

ment dessinée par

doigts, soit au niveau de la

qu’elles le soient de la

“le

de

nom

Quand

main, ce tatouage, inache¬

les deux mains soient

sent

TTTTTTTTTTT

com¬

Roquefeuil

tatouées et,

8a

la face dorsale était

à la

façon d’un bracelet...”. Il

en

étrier.

précise qu’une main, dont

7TV

En fond

Ejjq uisse de la main droite

de Peiu Tataikua (Hiva Oa) par
W. Ilandy; carnet conservé au

Bishop muséum

.

WW?’

1.

TTrîTTTTTTT

J. Main d'homme, tatouée d'une
sorte

de pua hue [im.372] par un

tatoueur

de Fatuiva,

d'après un

relevé de E.S.C. Handy.
Ci-contre

Main de Tahia Taioa, trois ver¬
sions d'après G.H.vonLangsdorff,
D. Tilésius

et une

riée en 1814.

version recolo¬

5.

Revers

de

la

main

de

Hiaotiu, en dehors des pa’aniho
[im.283] de la paume, il y a un

po’i’i et trois types de pokiTa,
nommés ici papua’au ti [im.321] ;
une

succession

de vai ’o Kena

[im.480] forme ensuite un bracelet-

La célébration du

TTTTTTTTTTT

12.

de Nuku lliva, par Cli.Noury.

Planche n°ll de KvdS

13. Planche n° 136 de KvdS,

motifs

aux

issus de pattes de tortue,
souvent

doijïts.

r

9.

placés

xFnmrTrrjT
12. Main de la reine Vaekehu,

En fond de page
consacrée

tatouage

sur

consacrée

les

aux

mains de femmes.

Ce

sont

mains

personnes

des îles du sud.

10.

des

surtout

de

-

^

11.

TTmTTTTTT
9. Main d'homme structurée au¬
tour

d'un visage et

de mata vau

[im.249] avec au revers de la main
un
po’i’i [im.352]. La paume est
entourée d'un pa^a niho [im.283]
constitué de poka’a [im.353].

VTTTTTTTTTT

agencement de
Fatiiiva, nommé kohi’u [im. 204]

Hiva, relevé de E.S.C.Handy; le

10.

Ancien

14. Main de Tahia Kahee, Nuku

organisé autour d'un niitu kaha
[im.269). Au centre deux po’i’i
[im.352] et un fee’a po’Vi [im. 182]
au poignet,
une guirlande : hei
poVi [im.87] alors que sur les
doigts se développent des mata
vau
[im.249].
et

visage est ici un mata putona
[im.242]. Sous la bande ave
[im.32] ou tove'e [im.454], se
trouve
une
composition qui
reprend l'image d'un etua [inî.49]
sur les bras duquel se trouvent des
’eiiata [im.42], cf. pate'a [im.324]
et pate’a h ope [im. 325]; le fait que
l'une des compositions reflète

11. Main de Peiu Tataikua de

Puamau, le visage y est cantonné
appelés ici taina vau
[im.117] ; la bouche est barrée

l’autre et compose un “corps” cen¬

d’etua
d'une

bande

d’etua

et

explique que Handy l’ait
ap})elée ke’a [im.l77]. Le regard
qui termine la composition est un
mata Vo [im.232].
tral

’enata,

légendée sur le carnet “etua poou”
[im.50-51-52], le regard est formé
de demi-etua affrontés:

tEi ka’o

[im.438]. Les poka’a [im.353]
sont groupés à la base des doigts
ou

situés aux ouvertures marquan¬

visage. Ils ponctuent le pa’a
[im. 283] où ils alternent
avec des
enata [im. 42] et etua
[im. 49] très schématiques.
tes du

niho

"TTTmnryTTT

m

6. Main de Vahana Upoko,

Ua Pou; relevé de KvdS. C'est un

kaha [im.269] ou pihao
[im. 336] qui structure le tatouage,
il se prolonge sur les doigts par des
mata vau [im.249] ou plumes de
toake [im.442]. Parmi les autres
motifs figurent des demi-etua, des
'enata alignés [’a’a ’enana, im.l]
ou en chaîne [ani a Tiu im.20],
une
ligne tove’e [ini.454], des
poka^a [im.353], un papua
[im.320].
nutu

7. Main d'homme du

modèle

de Kahi, pour KvdS.
Main du tatouage de
Vahana Upoko, de Ua Pou ;

TTTTTTTTm
17. Main

bois,

tatouée, en

conservée

au

Muséum of New Zealand

Papa Tongarewa,
Wellington, Nouvelle-

8.

Te

relevé de KvdS.

Zélande.

A A A A

UJ T

i

gg

15.

Composition portée

par

deux hommes de Ua Pou, rele¬

par
W. Handy. Les etua
[im.49] y dominent, ainsi que les
pokaVi [im.353]. L'importante
ligure au centre du bracelet est un
etua, sous forme d’enata grandit :
ancêtre magnifié accompagné de
membres d'une lignée ou héros
légendaire, comme Poliu [im.346],
divinité propre à l'île, au clan...

vée

16. Bambou de Bordeaux,
partie consacrée à la main. Relevé

de P. Ottino.

83

Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

rable, empêchant pendant quelques jours l’exerci¬
ce

de la vue. Les deux médecins, déjà cités, parlent

de taies cornéales

Le tatouage
de la bouche
Hommes et femmes pouvaient
avoir les lèvres tatouées de

motifs linéaires comparés à des
dents : koniho. Les gencives

pouvaient l’être également.
Le tatouage de la langue ne

permettant aucun effet décoratif

était, quant à lui, associé au deuil.

Photographie de Tahia o te tani
par K. vonden Steinen.

Motifs inspirés

du monde végétal

Ils sont souvent extrêmement

stylisés comme les ‘au ho’i

[im.26],/b’a mana [im.60],
koua’ehi [im.219]...
Hawaiien tatoué d’un motif

végétal. Dessin de L.Choris.

“ Je te l’aurais donné, ce peigne !

“ Oui

est-ce

toi

qui

de cécité à la suite

pourquoi t’es-tu volé toi-même ? ” et Ikioani l’accom¬
pagna ; elle prit une feuille de noni {Morinda citri-

folia L.) qu’elle mâcha et appliqua sur les aisselles,

très limités, doivent être considérés comme d’une

sus”.

pratique spécialement dangereuse. Ce sont ceux

continuent

cas

le cou et toutes les parties tatouées en soufflant des¬
K. von den Steinen
à

faire,

ajoute: “C’est

encore

ce

que

aujourd’hui, les

l’on imprime sur les lèvres, où l’on ne trace

tuhuna... ” Les feuilles utilisées par la déesse pour

pourtant que quatre ou cinq raies verticales...,

soulager les inflammations étaient donc des feuilles
de noni, détail que l’on retrouve dans d’autres
archipels comme les Samoa, et que le maître
tatoueur appliquait en alliant à la plante sa salive

que
•—

mais

_

d’ophtalmies''*". E.Berchon insiste tout spéciale¬
ment sur les complications liées à certains emplace¬
ments : “Il est... quelques dessins qui, bien que

et

de

m’as

répliqua-t-elle,
volé ? ”

qui embrassent ou circonscrivent les deux
angles de la mâchoire de lignes parallèles accolées
et enfin les traits que l’on tatoue sur les deux faces
latérales des doigts de la main. La face prend, dans
les deux premiers cas, des dimensions montrueuses... ; c’est sans aucun doute à l’expérience
réitérée de ces dangers... qu’est due l’absence de
tatouage sur la tête de quelques chefs des
Marquises... Je dois ajouter que les hommes de
Nuku Hiva ne présentent que très rarement les
tatouages particuliers que j’indiquais plus haut, et
qui sont, au contraire, presque obligatoires pour
ceux

les femmes ”''*'*.

Ces

dernières, bien

et son souffle.

Dans les croyances

de nombreux peuples, le

principe vital des plantes

se

trouvait concentré

dans leurs parties externes ou extrêmes :
ou

l’écorce

l’aubier, les feuilles, les racines et, à un degré

très élevé, les fleurs (d’où en général le maximum

pouvoir de la plante en
période de floraison). Dans un même esprit, la sali¬
d’efficacité accordé

au

qui est une sécrétion du corps concentre, comme
souffle, la force vitale de l’individu. Ainsi

moins

ve

tatouées que les hommes d’une manière générale,

le

l’étaient sur les régions les plus douloureuses et les

Ikioani en mâchant cette feuille ajoutait son pou¬

plus dangereuses : lèvres, mains et pieds. C’est

voir personnel. Sur les vertus des plantes, les ren¬

sans

doute pour ces

que

raisons, en partie du moins,

seignements sont très fragmentaires.

que l’on ne tatouait jamais une femme enceinte.
■

Propriétés

particulières

des

PLANTES

légende rapporte, nous l’avons
vu, que la déesse Ikioani opérait à l’ori¬
gine elle-même. Son frère lui ayant volé
son
peigne à tatouer, elle souhaita, dans
sa colère dit le récit'™,
qu’à partir de cet
instant le tatouage soit douloureux.
Hamatake’e précisément était en train de
tatouer et le patient souffrit tant qu’il
courut auprès de sa sœur ; “L’homme se
meurt ! il est mort, déjà !” — “Non !
La

Pour le noni,

dont les feuilles et les fruits

étaient associés à plusieurs stades des opérations,
une

part de ses facultés apotropaïques, c’est-à-dire

propre
est

à

à “ détourner les influences maléfiques ”,
au
compte du fait qu’il s’agit d’une

mettre

plante dont on extrait une teinture jaune et qui est
considérée comme “puante”, pour reprendre l’ex¬
pression du père S. Delmas traduisant une tournure
marquisienne. De ce fait, elle était détestable aux
148. Ch.L. Clavel, 1885 :
Quand Vinjîammationfait des progrès et ne
cède pas aux précautions recommandées par les médecins du pays, qui

consistent surtout en irrigation d’eaufraîche, on voit survenir des dou¬

leurs... Les individus qui se font tatouer une large surface de l’enve¬

loppe cutanée, dans la même séance, sont pris d’une violente fièvre...
s’accompagnant quelquefois de délires et de traînées rougeâtres... une
angioleucite... (c’est-à-dire) l’engorgement des ganglions ou aboutis¬
sent les vaisseaux lymphatiques de la région malade... d’oà la forma¬
tion d’abcès et de phlegmons... de conjonctivites, de kératites et d’oph¬
talmies entraînant parfois la perte de la vision. ” p. 35.
149. E.Berchon, 1861, p. 16.
On verra par la suite que ces dangers encourus ne sont pas la cause
profonde de l’absence de tatouage sur le visage de chefs importants,
même s ’ils peuvent expliquer certaines réticences ; par contre il est pro¬
bable qu’ils furent, en partie, à l’origine de l’usage qui veut que, lors
des tatouages des jeunes gens, on ne commençait pas à tatouer le tania
haka’iki par la face, ce qui était exactement la situation inverse pour
ses
compagnons !
150. K. von den Steinen, 1925-28, vol. 1, p. 51-52.

La célébration du tatou âge

Flore et faune terrestres
Leaçonné
milieu lesnaturel qui a
f

comporte¬

cnlturels

ments

des

sociaux

et

marquisiens,

senté

dans

comme il le

le

f 0©O#

tatouage,

fut sur la pierre

TTÏ

et le bois.

Les espèces terrestres de la
retrouvées

transpo¬

sées sur la peau de manière

'TTÏTTTTrïTT

figurative ou symbolique.

1. Motif de feuilles ajjpliqué à la

Les plantes, dont les usages

multiples,

étaient

plus nombreuses
espèces

m

,sa

faune et de la llore se sont
ainsi

^

iWi

ne pou¬

vait manquer d’être repré¬

sculpture ; dans le tatouage, cf.
’atiu [im.25].

y

sont

2.

que

les

par

animales

pins

TTTrrrîTTTî

Patikau^e [im.327], nom cité

W. Ilandy ou papatikau’e,
tikau’e correspondant à “mouche”.
3. Fa’a mana

ou

[im.60], branche

7. Papa huetu [im. 316] dont le
nom

évoque la peau tachetée des
Iroglodytariim.

troncs de bananier

14.

Planches

de

W.

Handy

14.

(1938) regroupant des motifs dont
le nom évoque des animaux ou des
plantes.

I I

force vitale du pandanus.

Trrrrrrrrmr
10.

16,

17.

Motifs de fleur,
ou de plante,

18. 19. 20. 21.

qui
une

se

confondent souvent

étoile.

avec
Le 16 est tiré du bam¬

bou de Braunscbweig (KvdS), les
autres,

1.

repris

'TiTTTTTTTTT

TTTTTT

En fond, à gauche

4. 5. 8.

Relevé du bambou de Grenoble,

couple d'animaux y est repré¬
senté à chaque extrémité : Fun
un

marin,

l’autre

chiens

sont souvent

terrestre.

Les

dessinés avec

longue queue recourbée audessus du dos ; il s'agit plutôt ici

une

de cochons.

10.

bambou du Musée

par

planches.

11. 12. 13.

W.H. (1938) dans

ses

"Au ho"i [im.26].

15. Motif d'un tuhuna

Plantes
et cocotiers,

issus du tatouage, sont

(partie), kota'a [im.
217] ; il évoque les racines pen¬
de Fatuiva

m

dantes des branches de banian.

de l'Homme (4),
de Bordeaux (5)

et dessin d'un
tatoueur de

11.

Fatuiva (8).

En fond, à droite
Un ancien tracé de Fatuiva pour la

face interne du bras ou fa’a mana

[im.60], qui peut se traduire par
“branche de pandanus”.
12.

VTTTTT¥TT?T

15.

16.

20.

21.

6. Petite tête de cochon
tuf volcanique qui accompa¬
gnait d'autres tiki au pied d'un

en

arbre du lieu sacré de la vallée

Avao, dans la baie de
Taiohae, Nuku Hiva. Musée

de

d’Histoire

Naturelle

Cherbourg.

13.

9. Pétroglyphe
de

llatiheu

de

repré

sentant un chien.

19.

ntl

85

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

esprits rôdeurs

que

l’odeur tenait éloignés. Les

fruits étaient une base dans la préparation de nom¬
breux médicaments et les feuilles servaient à pan¬

Elles étaient associées aux fruits
dans le traitement d’abcès, pour ne citer qu’un des
inconvénients mineurs fréquemment lié aux suites
ser

et

à soigner.

du tatouage'^'.
La cordyline ou ti était une plante essentielle à
Le pandanus : fa’a, ha’a ou

Pandaniis odoratissimus^ son

fruit (ci-dessus) fut longtemps à

la base de l’alimentation, aussi
bien des populations des hauts

plateaux de Nouvelle-Guinée que
de celles des atolls polynésiens.
On utilise ses feuilles et ses
racines (en bas) pour le tressage.

laquelle on reconnaissait une valeur médicinale,
sacrée et protectrice partout en Océanie*^^
Le pandanus joue un rôle important et inté¬
ressant dans la légende de Teahi a Puaiki. Il n’est
pas directement lié au tatouage, mais suggère la
valeur symbolique très particulière de cette plante.

Celle-ci laisse passer

qu’ils
comme

ne

passent eux-mêmes à travers le toit,

dans certaines

pratiques de médecine ou
l’archipel. Dans cette légende, les

divination de

Le noni,
nono en

tahitien ou Morinda

citrifolia, était utilisé des racines
aux

fruits.

la voix des dieux, à moins

botanistes
traces

ver

et

missionnaires permettent

de retrou¬

de la troisième. Le père S. Delmas note

exemple : “Les dieux ont horreur des objets
profanes que sont pour eux spécialement les nattes,
les ceinturons... et ce qui sert à les faire (hiapo,
pandanus), les plantes à odeurs puantes et les
pudenda. Ils détestent les objets comme tels mais
ils ne détestent pas moins les odeurs, notamment
celles des hei ha’a (colliers de fruits de pandanus),
du ’eiia ou ’eka (safran)... du monoï (terme tahi¬
tien désignant les huiles aromatisées de diverses
plantes)...”'’* Ces lignes éclairent l’usage très
important qui était fait de plantes comme le noni,
les feuilles de ti ou le pandanus que nous venons
de voir, et des préparations tirées de celles-ci,
par

comme

les huiles aromatisées”’. Elles permettaient

de lutter contre les inflammations et les abcès que
l’on ouvrait,

toujours d’après le père S. Delmas,

fruits sont la voie de la vérité. C’est encore au par¬

avec

fum très fort de la fleur, comme à celui du fruit,

le tranchant d’un coquillage.

but

on

que l’on peut

feuilles et de fleurs de hau ; pour faciliter la cica¬

son

attribuer au pandanus une part de

efficacité, ainsi qu’à la très belle couleur

se

trisation

et

servait

Dans le même

de décoctions émollientes

de

résorption du sang on utilisait le

la

rouge-orangé de ses drupes utilisées en collier. Le

tutu, le suc de bananier ou celui du koku’u.

fruit et la fleur attirent les humains et repoussent

plante favorisait la remise en état de la peau et lui

les mauvais esprits. Le fruit, en dehors de sa valeur

rendait son éclat.

alimentaire extrêmement

De façon

ancienne, importante

Cette

générale, les Marquisiens aimaient

les atolls, servait à parfumer certaines

s’enduire à la moindre occasion d’huile imprégnée

huiles. Ses feuilles constituaient la matière premiè¬

de koku’u ou de safran, le huhe qui donnait à la

surtout sur

principale de la toiture des

re

des nattes
qui couvraient le sol'^k
Les palmes de cocotier,
^
koua’ehi, nom également

abris de tatouage et

d’un motif de
ge,

teinte allant du jaune clair au jaune
orangé. J. Coulter, une fois ses tatouages terminés,

peau une

apprécia vivement ces onctions ; cette huile, dit-il,
rafraîchit l’inflammation et procure un réel bienêtre. Les jeunes tatoués, alors qu’ils devaient faire

tatoua¬

leur entrée sur le tohua, en étaient consciencieuse¬

étaient utilisées

ment enduits car elle faisait ressortir les contrastes

symbole de

lumineux. Les médecins du XIX' siècle soulignèrent

comme

paix et d’accueil et

cet

usage, tout en notant qu il pouvait entretenir

à

un

climat septique autour des plaies. Ces frictions

et

onctions n’en étaient pas moins renouvelées, de

servaient

aussi

marquer le tapit. A plu¬
sieurs reprises, au cours des

diverses périodes du tatouage, il fallait

multiples fois, jusqu’à guérison complète. L’effet
de ces préparations, parfois très épaisses, pouvait

à la case tapu où se dérou¬

être saisissant

comme

laient les séances, ainsi que sur le tohua ;

“Cet être était

nu...

les femmes de la parenté s’en chargeaient.

vert

en

apporter

Les plantes constituaient, comme sou¬
vent,

la base de la pharmacopée marqui-

sienne ;

elles étaient appréciées pour leurs

qualités apaisante, curative ou apotropaïque. Si les deux premières propriétés
restent les plus connues, quelques recher¬
ches

dans les

travaux

de médecins.

s’en souvient E. Souville :
d’une

stature

athlétique et
Sur ce

du menton aux pieds comme l’iguane.

fond verdâtre

se

détachaient des tatouages aux

bigarrures infinies. Une toison de cheveux laineux
et

hérissés faisait paraître sa tête énorme et de sa

figure couverte d’un mastic noir, qui s’écailllait en
croûtes, ressortaient deux yeux sanglants... Je sus
ensuite que cet effroyable mastic noir était une pré¬

paration destinée à donner

aux

tatouages

de la

•

figure un lustre particulier à l’occasion d’une fête
qui allait avoir lieu...
Nous aimerions citer ici une réflexion d’Henri

La célébration du tatouage

relation les différences entre espèces animales, les

le
tatouage, les produits colorant la peau et les diffé¬
rences linguistiques entre les hommes”'®.
différences

entre

les

hommes

marquées

par

Lavondès tirée de l’étude de quelques mythes mar-

quisiens, replacés dans leur contexte polynésien,
elle dérive de la constatation de l’alliance du

car

tatouage et de la coloration de la peau, courante

Marquises. En premier lieu, à propos du ’eka
moa : “Il faut noter
l’importance de ce qui a été
cuit et ainsi le fait que le safran qui procure la plus
belle teinture corporelle soit un safran cuit”, puis
il considère un récit mythique des îles Tokélau, où
l’homologue de la déesse Hina des Marquises est
Sina, responsable de la bigarrure des oiseaux et des
poissons'”. Il examine ensuite un récit recueilli par
S. Elbert, intitulé Haua ‘i Nu’uhiva : le petit-fils de
aux

Po’ino’ino, nommé Haka Pua, voit ses compagnons
au cours

d’un voyage en mer réduits à se nourrir de

l’huile de coco qui avait servi à teindre son pagne
de /iiop)o'“® ; cet incident leur fait parler des
lectes

différents.

L’association

ainsi faite

entre la consommation d’un colorant et

l’existence de différences
au

coloration par le curcuma et le tatouage
étaient fréquemment associés...

(et) le tatouage était, pour
les Marquisiens, un moyen
indirect

d’affirmer par

mille nuances leur person¬

nalité individuelle, sociale
et tribale.

Nous avons vu

également (dans) un mythe
en provenance des Tokélau,
qui se retrouve ailleurs en
Polynésie, que les diffé¬
rences
spécifiques entre
poissons, dénoncées par
leur

coloration,

deux maîtres tatoueurs Oihi Mei et Tahuahi “Il faut que tu cueilles

quatre fruits de pandanus, quatre fa’a et noues-les à ta taille. Lors des
cérémonies il y aura trois appels de tambours. Au premier, ne fait
rien ! Au second, mets tes ornements ! Au troisième, fais ton entrée sur

la place sacrée ! Momea, cette mauvaise femme, voudra te choisir mais

à ce moment-là les fruits de pandanus parleront. Ils dénonceront ce

qu’elle a fait et elle aura honte. Lorsque Kua JSui viendra te parler,
détache deux des fruits de pandanus. Alors tu seras choisi par Kua iti,
celle qui doit être ta fiancée... (Et alors que Kua Nui, s’approchait de
lui...) “Vilaine borgne ! commencèrent à murmurer, les fruits du pan¬
danus mettant à nu ce qui n’était que la vérité, mais vite Teahi a
Puaiki trancha les liens de deux des fruits qui tombèrent, sans âme, au
sol. ” Récit recueilli par S. Elbert.
154. Père S. Delmas, 1927, p. 126 ; pudenda : “parties honteuses ”.
155. K.vondenSteinen, vol.l, 1925-1928, p.85.
156. E. Souville, 1914, p. 190. Souvenir datant de 1851.
157.

S. Elbert &

T.Monberg, 1965, “From the two Canoës. Oral

Traditions of Rennel and Bellona Islands. ” JJniversity of Hawaii Press
et

Danish Nal. Muséum, p. 152-153 ; s’y trouvent associés la colora¬
tion au safran des Indes et le tatouage.

87

Texte recueilli en avril 1935, dans la vallée de Hakahetau, à

Va

avis, à mettre en relation avec...
moa...

153. “Maintenant Teahi a Puaiki écoute bien ceci!” lui dirent ses

158. S. Elbert, ms. conservé au Bishop Muséum, p. 250-253 ;

paraît intéressante car : “elle est, à
le safran des Indes cuit, ’eka

152. P. Pétard, 1986, p.101-112.

cf. également le récit cité par K. von den Steinen, 1925-1928,
vol.l, p.59 tiré de W.Gill : “Myths and songs from the
South Pacific ”, Londres 1976, p. 91.

dialectales,

sein de la langue marquisienne, lui

notre

dia¬

151. P. Pétard, 1986, p.30 et p. 280-286.

La

Pou, auprès de Tama te Kiri. Dans ce récit, la fille de

Po’ino’ino, nommée Haua ‘i Nuuhiva, cherche un époux à Va Pou

mais, n’étant pas tatouée, elle a honte et fait appel au tatoueur
liamatakee. Il lui tatoue les jambes,

les poi-

le lobe des oreilles et les lèvres.
La fin des séances est suivie d’une grande

fils d’une morte
épousée par un vivant, ce qui n’est
unique dans les récits
mythiques des Marquises (voir,
la légende du Haka-manü)
est le fruit du succès de
ces tatouages !
Il
possédera un
tatouage si remar¬
quable qu’il lan¬

'ete.

Haka Pua,

cera,

Pacifique, il n’est pas rare que le
tatouage soit associé à la bigar¬
rure

des animaux et plus parti¬

culièrement à celle des poissons.

lui aussi,

des éclairs.
ms.

Poissons multicolores.
Dans les récits anciens du

Cf.

de S. Elbert

p.311-314.
159. H. Lavondès,

1975, p.63, 310,
313-314.

étaient

interprétées comme dues à
leur tatouage. Nous serons
donc tentés de rattacher
cette

transformation

marquisienne de l’his¬
de

la

Tour

Babel à

un

ensemble

toire

sémantique mettant

de

en

Marquisiens émigrés
à Tahiti,

par F. Marant-Boissauveur, le

tatouage pouvait donner au
corps une allure surprenante.

La couleur verdâtre venait de
l’huile imprégnée de suc végétal
dont on s’enduisait la peau.

a mer

Faune
marine

animaux

J—J qui

la^

étaient les

familiers

peuplent

JVlarquisiens. Leur

des

repré¬

sentation dans le tatouage
est, avec celle de la figura¬
tion humaine, ’enata, celle

de la divinité

etua

et

les

multiples formes du tiki^ la
catégorie la plus riche.
Parmi

les

motifs

re¬

marquables, qu’ils soient
réalistes

(requin, raie) ou

stylisés (baleine, crabe,

fUTïïJm

etc.), la tortue kea occupe
une

place importante
la transition

assure

Kea kea [im.180] dessiné
le tatoueur de Anaho (Nuku
Hiva) pour A. Seale.
12.

et

par

entre

8 à 11. Tortue dans le tatouage :

le monde animal et la divi-

(8) ke'a i'o he tai [im. 179] ou trans¬
posée dans la sculpture sur bois

(9,10,11)-

4. Pa/ca [iiii. 298] de la. cuisse de

Tahiakaee; : succession de i'a vau

En fond

Page du carnet de W. Handy
consacrée au relevé du tifa

5. Tortue, figuration supposée.

Taniha de Vaipae'e.

6. Ipu [im.l31] intégrant un
requin marteau. “Bambou aux
poissons”, Musée de l'Homme.

variante du hue fai

[ini. 113], de

1. Tortues d'un des pétroglyphes
du site de Kamuihei, à Nuku Hiva.
2.

Moho

bambou

;

mâchoire

[im.256], recjuin

sur

la représentation de sa
est

une

illustration

parlante du motif niho
[im. 265].

peata

3. Bambou du Musée des Arts

13'. Fafau'a [im.62].

d'Afrique et d'Océanie où figu¬
rent

14. Moho

plusieurs animaux marins.

aux

[im.256]

poissons”

du

l'Homme.

;

“Bambou

Musée

de

15. Tableau dressé par KvdS niho

peata [im.265] et hikuatu [ini.94].

^ e^BZEIE
rx eyinl Jni Ir

.©gv©rbo.T)de

7. Pierre

à poissons destinée à

de l’espèce
qu’elle figure. Musée de l’Homme.

favoriser la capture

X

3C

Xl

U

A

-bavai

i

Ocbwanzsttlcke

ht
‘y

►

wanzstücke hikuhiku-aïu-

•

Il faut enfin remarquer qu’à l’efficacité mani¬

feste de

ces

La célébration du

enlevées, les tatouages étincelaient si fort que, pour

quelques instants, Teahi a Puaiki était complète¬

plantes s’ajoutait la symbolique du

l’on ne voyait plus que les
(À la venue de sa mère) Oihi Mei (l’un des
deux tatoueurs) retira délicatement les feuilles
mais, alors qu’il enlevait la septième couche,Teahi
a Puaiki
disparut derrière un grand éclair”.

rituellement associé à leur emploi'™.
Ceci transparaît bien dans la légende de Tealii a
Puaiki : “ La nuit ses plaies étaient recouvertes de
sept couches de tapa et de feuilles alternées {tapa
’au tuafitu). Au matin, lorsque ces couches étaient
chiffre sept,

caché

ment

et

que

éclairs...

♦

Le rituel
W.Handy

même combien ce peuple, réputé “ débauché ”, pas¬

évidence les multiples détails par

sait de temps au cours d’une année à observer de

lesquels les Marquisiens intégraient leurs activités

de continence ! Cette précaution à
l’égard des femmes se doublait de mesures préven¬
tives supplémentaires. Aucune femme ne devait
être aperçue au cours des opérations ; J. Coulter
fut toutefois tatoué, de façon assez inhabituelle, en
présence de femmes de haut rang. La raison en
reste obscure mais il précise toutefois : “ Durant
tout le temps (de l’opération) il y eut plusieurs
femmes dans la maison. Il s’agissait de femmes ou

K. von den Steinen

V. Lallour,
surent mettre en

ou

importantes au contexte sacré de leurs origines ;
V. Lallour relève ainsi : “ Les
artistes

tatoueurs

qui, de père en fils,

caractère sacré dont

est

sont

des

se transmettent

le

revêtue leur science...

Pour subir l’opération du tatouage, il faut réunir

plusieurs conditions, telles qu’être à jeun depuis
un

certain temps, ne

point avoir vu de femmes

depuis un espace de jours... ; le tatoueur lui-même
doit se purifier par certaines observances de ce
genre chaque fois qu’il pratique son art. On peut
être tatoué à loisir quand on en a le droit, mais
c’est néanmoins à certaines époques principale¬
ment que l’on s’entend pour l’être. Il y a même une
lune consacrée spécialement à cette cérémonie.
Pendant ces tatouages généraux, le chef des
tatoueurs ne peut habiter que les pavés sacrés...
Autant de mesures, comme le souligne W.Handy,
dont : “le but (était) de créer une ambiance psy¬
chique puissante et favorable en invoquant des
forces supérieures et en isolant les artisans de l’at¬
mosphère profane de la vie quotidienne...
Pour
cela, ils obéissaient à des mesures touchant aussi

impliqués que la
laquelle appartenaient les opérés.

bien les individus directement
communauté à

Faute d’être strictement suivies, elles entraînaient

l’échec de l’entreprise.

Certaines, comme le choix

d’un moment favorable,
ont

l’isolement et le silence,

déjà été évoquées ; d’autres avaient pour but

de ramener la vie de chacun à la normale, c’est la
levée des tapu...

Restent à évoquer, avant d’aller

plus loin, quelques attitudes bien caractéristiques
de la recherche d’un état de pureté préparant à un
acte

religieux .
■

La continence

Cette observance était un des éléments essen¬
tiels de tout rite purificateur marquisien précédant
une

activité majeure. Certains auteurs soulignèrent

telles périodes

de filles de chefs. Elles semblaient tout à fait sym¬

pathiser (avec ma douleur) mais elles n’étaient pas
autorisées à interférer car j’étais un chef tapu”'“.
160. Père S. Delmas,

1927, p.l33 : “Notons ici que presque tous les

remèdes marquisiens, se composent de sept plantes, ou de sept fleurs...

mais la septième, à peine entrée en composition, est rejetée... pour le

dieu. ”

Dans les récits légendaires marquisiens 'ce chiffre appaj-aît à
plusieurs occasions : à propos du pays des sept jours et
des sept nuits, la maison aux sept portes et sept
“pièces ” ou annexes... Sur ces imprécations, les
procédés “magiques ” ou le choix de certains
chiffres dont le sept, cf. père S. Delmas,
1927, chap.V,p. 124-130.
161.

y.Lallour,

1843-1848,

Cahier 3, f° 17.
162.

W.Handy, 1938,

i

p. 17-19.

163. J. Coulter,

p.214.

v"
1845,

-

.

;

Lieu sacré et offrande
“La moindre des opérations de.
ce

tatouage... est une chose

sacrée qui ne se fait qu'en secret
ou

dans un lieu saint par des

mains spécialement destinées à
une

si haute fonction...”

Père M.G. Mathias.
Dessin de M. Radiguet, 1842.

Plat marquisien analogue

à celui (lu dessin de M. Radiguet.

tatouage

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Le tatouage étant un acte

sacré, il nécessitait un état de

pureté et contraignait les couples

Cet interdit était encore plus stricte pour celles qui
traversaient une période particulière de leur cycle
ou

qui étaient enceintes. V. Lallour et W. Handy

à rahstinence le temps de sa pré¬

font tous deux allusion à cette obligation de main¬

paration et de sa réalisation.

tenir les hommes à l’écart des femmes. Par contre,

au-delà de l’effort de volonté et de l’état de pureté
recherché

cachait

se

une

crainte. Max

autre

Radiguet y fait allusion : “Le tatouage...
se

fait à Nuku Hiva dans un vahi tapu

patrimoine, biens... Par l’image de ce qui est gras
est traduite la

notion de propriété ou le fait de dis¬

d’une certaine abondance ;

poser

retrouve

dans

un

cette

récit recueilli par

idée

se

H. Lavondès

auprès de Kehu’einui qui évoque un “pays prospè¬
(où) les hommes sont gras... Mais les jours où le

re

soleil

est

torride, les hommes

ont

faim... Les

hommes sont maigres. Ils n’ont plus de graisse”'”.
■

Le jeûne

(lieu sacré ou d’accès restreint)... Nulle

La diète, le jeûne, les restrictions alimentaires

femme ne peut approcher des lieux où l’on

figuraient parmi les règles courantes associées à

les hommes ; leur

présence ferait
maigrir ces derniers et leur rendrait les yeux
tatoue

Le rapprochement paraît curieux
mais il traduit une de ces

élevées

au

rang

de

hantises,

croyances

et

réelles, lorsqu’un interdit
divin est rompu. Toute faute, ou
négligence, entraînait de très

peurs

fâcheuses

conséquences,

comme

pour

tout tapu rompu, et

yeux

étaient

considérés

non

comme

les

seulement
un

organe

vital essentiel mais ils étaient

90

aussi intimement liés au mana, d’où

la nécessité d’éviter tout “contact”

.

dangereux'*’'’. Derrière l’image de
yeux qui rétrécissent se cache,
comme
une
métaphore, la vieille
angoisse marquisienne de la faim !
Peur ancestrale amplement justifiée
par la menace réelle qui pèse pério¬
diquement sur cet archipel sub-tropical, frappé par des sécheresses
pouvant durer de cinq à sept ans.
Assez poétiquement, la période de
l’année la plus pauvre en res¬
ces

sources, celle où la faim se faisait le

plus cruellement sentir, porte le
nom de “petits yeux”, mata iti
Elle correspond à l’apparition des
Pléiades ! Lés mots,

les images...

qu’ils soient littéraires, gravés sur
le bois ou dans la peau possèdent
ici, presque toujours, bien des
niveaux de compréhension et
M®' R.L Dordillon,

dans son dic¬

tout

traitement, même bénin. Cette

sage mesure

d’hygiène accompagne toujours nombre de médica¬
tions traditionnelles actuelles. Identiques pour
l’essentiel sur l’ensemble de l’archipel, ces règles
pouvaient varier dans les détails selon les cas ; le
cochon et le kava figuraient parmi les plats les plus
unanimement prohibés.
Le jeûne, réclamant un effort de volonté plus
grand, s’appliquait aux circonstances importantes.
A ce jeûne faisait suite un régime de faveur qui tou¬
tefois excluaient des produits que les uns diront
échauffants et d’autres impurs"’®. C’était tout
d’abord le père de celui qui avait l’initiative des
séances qui apportait la nourriture, puis les
autres pères, puis les sœurs, puis les antres
parents à tour de rôle. Ils semblent avoir reçu leur
nourriture au bout d’un bâton défait, ou hibiscus,
comme lors de l’isolement des
garçons durant la
superincision"’’.
Il

est

possible de penser qu’au cours de ces,

séances, l’opéré, mis en état de “ cohabiter ” avec le
sacré, atteignait un stade de fatigue et de douleur

qui augmentait son mana lorsqu’il les avait vain¬
cues.

Ceci permet peut-être de mieux comprendre

l’importance du lien entre la douleur ressentie et la
valeur des motifs que souligne J.A. Graaner'™. Ces
instants cruciaux, d’un parcours entre épreuve et
initiation, étaient recherchés par toutes sortes de
moyens chez de nombreux peuples lors des rites, ou
exercices, où la personne devait entrer en contact
ou atteindre à une connaissance transmise
par “ un
être immatériel”. En

était

souvent

ces

instants, un médiateur

nécessaire ;

le maître tatoueur qui

occupait une place importante dans la hiérarchie
sociale
cette

et religieuse marquisienne
pouvait tenir
fonction, aidé en cela par des instruments et

tionnaire de 1931, indique que le

accessoires

contraire de maigreur est exprimé

l’écaille de tortue... qui étaient autant de charmes

par kerehi, graisse qui signifie également

de “matières

conductrices”:, l’os,

investis d’un mana particulier.

Les préparatifs
Le

commun

des

mortels

n’était

La date des

toutefois

opérations et des fêtes ayant été

concerné ni par toutes les obligations ni par les pri¬

fixée, les séances ayant débuté dans de bonnes

vilèges qui touchaient les membres tapu du clan
pour lesquels des règles fort strictes régentaient le
quotidien aussi bien que tout événement marquant
de leur vie. M. Radiguet observa quelques-unes de
ces différences lors d’une
grande fête propitiatoire
organisée à Nuku Hiva ; “Nous explorions... un

conditions, chacun pouvait se réjouir et préparer
sa

contribution dans la perspective des cérémonies.

Le tatouage était un événement qui avait été

prévu dès la naissance d’un enfant de famille
importante et quelques récits anciens évoquent les
porcs

engraissés tout spécialement ainsi que les

{ute, Broussonetia papyrifera L.)

terrain assez vaste voisin de crêtes... là s’étendait

mûriers à tapa

rectangle de construction, c’était le
koika... Les grands chefs se font tatouer durant les

164. M. Radiguet, 1859, p. 127.

un

vaste

koikas et sur les lieux mêmes. On leur fait à cette
occasion de nombreux présents... ; plus loin reten¬
tissait

avec

un

bruit mat le marteau du tatoueur

mordant les chairs vives... ” ; tableau complété par
H. Melville : “La fête étant finie, les patients res¬
taient souvent seuls quelques jours sous leur petite
“

tente ”

ment

de tapa ; il leur était cependant formelle¬

interdit de

converser

camarades de souffrance
eux,

avec

leurs voisins

et

qui attendaient, comme

d’être remis des opérations de tatouage”"'.

Ces fêtes catalysaient les efforts de toute la popula¬
tion et attiraient les tatoueurs itinérants qui étaient

165. E. Best, “ The Maori as he ivas ”, dit à ce sujet : “ Comme la nour¬

riture cuite est une substance très polluante cela serait de la pure folie

de la part dhine personne tapu d^entrer dans un abri contenant de la
nourriture. Aucune nourriture tCétait consommée dans les habitations.

Elle l’était en plein air ou sur le seuil de la maison. ” p. 64
166. L’année marquisienne compte de douze à treize lunes qui se che¬

vauchent avec dix-sept étoiles saisonnières. Elle était majquée par les

quatre grandes récoltes des fruits de l’arbre à pain et divisée en deux

grandes périodes : Ehua qui correspond à celle des vents de Nord-Est,
tiu, de novembre à avril et Mata iki qui correspond à celle des vents de
Sud-Est, tiiatoka, de mai à octobre. La première récolte, mei nui, en
plein été austral est suivie vers mars-avril de la seconde, mei aitua à
laquelle est associée Pohe, la neuvième des dix-sept étoiles saison¬
nières, puis la troisiètne récolte, en août mei ’omui, nommée également

Kavaia à Tahiiata et à Nuku Hiva Mata Iki du nom de la constellation

qui apparaît à cette période. La quatrième récolte,
ha’amiiimui, se situe vers la fin de Tannée et est associée à TEpi de la
des Pleïades

Vierge, seconde des dix-sept étoiles : Puaka.

assurés d’une clientèle nombreuse, peu exigeante ;

167. H.Lavondès, 1975, vol. 1, p. 110 et suivantes, 126-128, 142-143.

le rituel se réduisait alors au minimum, chacun se

168. G.Ii. vonLangsdorJf,, 1813,

contentait de son abri individuel de tapa grossier,

où il se trouvait “isolé”, tandis qu’à quelques pas
la place était réservée aux membres les plus élevés
de la hiérarchie.

nur

vol. 1 : “l’opérateur et Topéré sont

nourris des meilleurs aliments le temps de l’opération”p. 118.

169. Ce détail, mentionné à propos de la “circoncision ” par W. Leblanc,

1895, fut confîj'mé à W.Handy ; cf. carnets de terrain.
170. B. Akerren, 1983, p.49.

171. M. Radiguet, 1859, p. 139-149 : H. Melville, 1847, chap. 8, réédi¬
tion anglaise, 1968, p. 31.

Pilon à tête de tiki
Musée (rHisloire de Berne.

Motif de tortue
transposé à la sculpture.

L’angoisse du manque et

le plaisir de l’abondance

étaient les extrêmes entre lesquels

balançait la société marquisienne.
Le partage de la nourriture,
entre hommes et femmes, ne fait

partie de la vie des vallées que

depuis la disparition des tapu.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

plantés longtemps à l’avance. Dans cet effort à long
terme était sonvent associée, aux parents directs, la

leur acclamation par le clan pris à témoin de cette

maisonnée des oncles

nouvelle “ mise au monde ” lorsque le _yqile de tapa

ments

et

des

dont les bâti¬

tantes

pouvaient être éventuellement en partie raz¬

cela implique ; d’où l’entrée “théâtrale” et

que

qui les cachait est levé"^

ziés pour l’approvisionnement des personnes impli¬

quées. Mais tout le groupe auquel appartenait le ou
les tatoué(s) était en fait concerné et la présence du

plus sacrée du corps.

S’emparer de celle d’un chef,
d’un guerrier était une action
décisive au cours d’un affronte¬
ment.

On en trouve de multiples

allusions dans les récits ou le

tatouage. Nutu kaha [im.269],

ipu ani [im. 132], komo’e

[im. 211], pihao [im. 336]...
autant

de motifs représentant
la tête.

92

occasion de réjouissances sociales, elles étaient un

clan était d’autant plus nécessaire pour la dernière

acte

à la fois laïc

étape des cérémonies, la koina tuhi tiki, qu’elle
marquait la validation officielle de l’acte accompli.

un

amusement” nous dit bien L.F. Tautain*’®. Par

Le rôle de la communauté tout au long de cette

sa

fréquente association à des cérémonies de pre¬

de considérer la'Ttoika tuhi tiki comme

mière importance pour la communauté, comme les

dans les situations de cette importance, sa partici¬

cérémonies funéraires ou celles liées à la récolte du

pation à la genèse de l’acte par l’observance stricte

fruit de l’arbre à pain, elle correspondait à deux

de quelques règles, dont le respect

préoccupations :

lors du choix des motifs et surtout lors de la recon¬

qui ce geste était une sorte de démonstration et de

naissance des changements intervenus durant cette

présents faits par les familles qui exhibaient le don
le plus précieux que leur avaient fait leurs aînés en

du'^ilence\çt de
l’isolemeni, mais un rôle plus actif lui était octroyé
dernière étape qu’était la cérémonie de présenta-

tionjLes applaudissements, les commentaires, la

^^lle était destinée aux ancêtres déifiés pour

permettant que la chaîne de la vie se perpétue ;

^^elles étaient donc un lien entre ces cérémo¬

participation aux appels des chefs de chœur, les

les danses étaient
autant de parts prises par le groupe à la ratifica¬
tion du nouveau statut qui allait changer les rap¬
ports des uns et des autres
chants des

au

protagonistes

ou

Présentation et

sitaient, correspondaient enfin à des phases d’ini¬

un

Ces manifestations collectives qui
tantes

Ces séances, et les préparations qu’elles néces¬

biais de ces épreuves, à la fois des connaissances et

RECONNAISSANCE OFFICIELLE

allaient conclure les

nies, les manifestations sexuelles et l’idée de fertilité.

tiation au cours desquelles étaient transmis, par le

sein de la tribu.
■

séances

impor¬

de tatouage avaient donc de mul¬

supplément de manu, à la façon des guerriers
marquisiens qui accroissaient le leur à cha¬
cun de leurs exploits*™. Cette hypothèse
permet de mieux comprendre la raison

tiples justifications, dont la reconnais¬
sance

de

C’est une chose frap¬

certaines

ÿ

fois la nourriture leur était passée

Cet interdit
frappait normalement les personnes

récits polynésiens la fréquente
fait

de

entre

recevoir

Motif du tatoueur de Anaho

[im. 269].

bout d’une perche.

au

le
des

qui

se

trouvaient momentanément

situation de “ surcharge ” de mana

tatouages et l’accueil de

en

la personne, comme un

et

être neuf, au point qu’el¬

pour A. Seule, 1902

des

cher de ses mains et le fait que par¬

pante, en effet, d’observer dans les
coïncidence

interdictions lors

séances, comme celle de ne rien tou-

d’une situation nouvelle n’était

pas la moindre.

Nutu kaha

religieux obligatoire : “C’est

et

une erreur

période avait été d’associer, comme chaque fois
La tête était la partie la

Ces fêtes n’étaient donc pas uniquement une

qui devenaient, par conséquent,

extrêmement

tapu"^. La rupture

le n’était pas reconnue

de

des siens parfois ; ceci per¬

rieur était alors imposée, non

mettait

au

héros, le cas échéant, de

changer de personnalité assez “com
modément” ce qui est le cas pour
Kena... C’est symboliquement vrai
aussi pour les jeunes tatoués qui devien¬

^

toute

relation

avec

l’exté-

seulement parce que ces jeunes

devaient

rester

entourés d’une

atmosphère de pureté, mais aussi

attribue un nouveau nom, avec les

qu’ils devenaient dange¬
pour leur environnement
et tout ce qu’ils touchaient ;
tout contact risquait de pro¬

conséquences et le sens profond

duire

nent

“ autres ”

au

moment

où

on

leur

parce
reux

un

“court-circuit”, un

•

eux-mêmes comme pour les
autres, à l’exemple du jeune chef marquisien qui

effet nuisible pour

de

combat.
W. Handy remarque du reste que : “il s’ensuivait
que ces individus devaient être déchargés de leur
état sacré avant de reprendre la vie normale,
pour éviter que leur puissance accrue
(mana) ne fît du mal aux pro¬
fanes avec qui ils pourraient
risquait

entrer

mourir

contact.

en

subitement

au

La célébration du tatouage

dans une feuille d’arbre à pain. Le

jeune ’opou la couvrait de ses
mains

la remettait

et

maître

tatoueur

au

avant

qu’elle ne soit portée

On leur

retirait donc le tapu par un

bain, et tout lien entre
eux

et les

rieures

forces supé¬

disparaissait.

On incendiait le local
sacré... ”'™.
■

La levée des tapu

trop plein d’énergie. L.F. Tantain préci

son

Habituellement, lorsque son client l’avait bien

se

que ce cadeau, fait aux dieux,

récompensé, le tuhuna restait proche du tatoué et
venait lui-même lever officiellement le tapu le frap¬

levait les interdits et permettait

Les dons s’accompagnaient de formules
incantatoires qui renforçaient leur pouvoir. De ces
rites de désacralisation on sait pen de choses mais
ils reviennent, en partie, à évoquer à nouveau les
offrandes citées en début de chapitre par le père
S. Delmas. A celles-ci s’ajoute le fait que : “après le
tatouage de quelque partie du corps, il fallait por¬
ter quelques fruits de noni sur le me’ae et s’abste¬
nir de l’usage de ses mains jusqu’à l’oblation de
l’offrande qui en devait accompagner le décor.
Renonçons à énumérer les circonstances de la vie

sents

pant.

réclamant des offrandes aux dieux ; mais de toutes
les offrandes “l’hostie humaine”, heaka ou heana
suivant le dialecte, était de beaucoup la plus propi¬

tiatoire, et souvent nécessaire. La coutume de l’of¬

le sang est-elle
Marquisiens ?... Toutes les
nations ont fait couler le sang sur les autels...
frande

ou

de

l’expiation

par

d’ailleurs propre aux

tatoué de recevoir les

au

pré¬

d’usage, le hakapu’a.
Dans les

cas

les

plus simples

l’offrande du tatoué, ’ima toki
à

Fatuiva, consistait en

ou

tono

un

fruit de noni et pour les plus courants en un

poisson. Dans les circonstances importantes,
ponr un chef ou un enfant de chef par exemple,
une

victime humaine

s’imposait, normalement, à

173. L.F. Tantain, 1898, p. 557 : “ (suite) C’est essentiellement une céré¬

monie et le plaisir y est tout à fait secondaire, au moins quant à l’idée
génératrice. On ne se réjouit pas avec des amis et connaissances de ce
que tel fait est arrivé ; on célèbre la cérémonie civile ou laïco-religieuse qui doit avoir lieu dans telle circonstance. Si peu à peu les amuse¬
ments qui constituent le fond commun des koika ont pris de l’impor¬
tance au point d’occuper la. plus grosse partie du temps et peut-être de
masquer les caractéristiques de chaque cérémonie, c’est par une dévia¬
tion, une altération de l’idée primitive... ”
174. E.S.C. Handy, 1927, p. 31.

175. K. von den Steinen, 1925-28, vol. 1, p. 85.
176. W. Handy, 1938, p. 17-19.
177. Père S. Delmas, 1927, p. 146, 186 et 189.

Dans la légende de Kena, le héros, à la fin des

s’était tout d’abord rendu
chez ses parents afin qu’ils préparent les présents
dont les palmes tressées destinées à lever le tapu
qui frappait encore le groupe des tatoués et du
tatoueur. C’est l’épouse de Kena et les femmes de
son
entourage qui devaient les apporter ; de cette
garniture, l’ethnologue précise qu’elles étaient
étendues sur le sol du patiki (la case de tatouage)
séances de tatouage,

afin de libérer le tuhuka de son tapu™.
Le père du plus important jeune tatoué remet¬
tait ensuite l’offrande

déjà évoquée, enveloppée

C’est en 1867 que se produisit le dernier cas de cannibalisme, à Nuku

Hiva :

côté sud de l’île, de vils complices savaient qu’une victime

était bien désirée à Hatiheu. Ils etivoyèrent un inconscient de ce côté

chercher du poil de bourrique pour faire un remède utile à une femme

enceinte, qui avait désiré de la bourrique. L’infortuné commissionnai¬
re,

nommé Here, avait atteint la bourrique à Ha’atuatua et il revenait

content avec son

spécifique. Traversant Anaho, il avait à peine dépas¬

sé un groupe d’hommes, quand deux d’entre eux se détachent, le rejoi¬

gnent et l’assomment. On le porta à Hatiheu où, le lendemain, se célé¬
brait une fête tiihi tiki ; exposition très obscène des nouveaux tatoués.
Il fut

mangé à Naniuhi. * Here est la dernière victime mangée à

Hatiheu. ” S. Delmas, 1927, p. 175
*

Naniuhi : l’un des sept tohua de Hatiheu, monument classé le 2316152.

178. K. von den Steinen, légende de Kena, 1933-35.
179. On peut supposer qu’il s’agit du lieu sacré de la famille qui, dans

le cas d’un fils de chef, peut se confondre avec celui de la tribu. Les
vahi tapu, lieux sacrés ou tapu, étaient très nombreux dans les vallées.

Les victimes humaines
sont souvent

évoquées clans les

récits mais les représentations

iconographiques n’existent pas et
G. Lafond de Lurcy en donne ici
une

vision romantique. La façon

de porter les victimes, proche de
celle du cochon, le type de laçage
pour les immobiliser, la manière

de les disposer sur le tohiia, ou
le me’ae, répondaient à une codi¬
fication précise et séculaire.

Nutu kaha [im. 269],
deux motifs de nutu kaha.
Le premier:

T. Jaussen, in

Delmas 1927 au bras de Muhaoe,
et le

second sur le bambou de

Toulouse (voir p.282).

93

Te Patu Tiki

•

Tatouage aux Iles Marquises

L’Art du

Mafa)
Mata :lesbandeau
porté
hommes

nographique est, avec les

sur

ka’ake

et

les yeux. Le terme a pour

“ovales

percés”, l’iin des

équivalents kikomata

plus utilisés par les sculp¬

par

mata mo’e.

et

V. Lallour par¬

teurs

lerait plutôt de mata hia-

siècle.

moe.

Il faut distinguer ce

type

de bande, qui passe
du tatouage

sur

les yeux,

des

paupières

Le

les

du

XIX"

mot

mata

l’extérieur
une

eipoto

ou

XX"

et

désigne :
chose,

d’une

face, le visage, l’œil...

le

Dans tout le Pacifique, les

mata toetoe ou “mehama".

étoiles furent comparées à

Dans les ouvrages géné¬

des regards ; P.E.Eyriaud

comme

raux, se trouvent souvent

regroupés

ce

terme

Vergnes nota

suadés

que

qu’ils apparaissent

morts

(étaient)

types

dans le tatouage, la sculp¬
ture,

les pétroglyphes...

Comme

le

remarque

R. Greiner, ce thème ico¬

les

que

Marquisiens étaient “per¬

de regards

divers
tels

sous

de

dans les

les âmes des

étoiles

chacun de

ces

placées
(et)

que

astres

en

I. En bandeau, ces regards ou

mata furent relevés par W. Handy
sur

des jambes de femmes.

7.

Etrier d'échasse

au

regard

incrusté de fragments de coquilla¬
ges ; Musée d'Histoire naturelle et

d'Ethnologie de Lille.

représente une”.
-ÎTTTTTTTTTT
En fond

Paepae Tapepehi, Hoho’i, Ua
Pou, relevé P. Ottino.

94

•VÏTTTTTTTTT

3.

2. 3. Visage au regard spiralé,
bois ; relevé R. Greiner, 1923.

4. Tête sculptée dans un tuf vol¬

canique {ke’etu) rouge, couleur du
sacré ou tapu. Musée de l’Homme.
L'importance du regard ressort
tout particulièrement sur le visage
des

tiki.

La

bouche

'TTTTTTTTTTf
______

5.6.7.

entrouverte

laisse passer la langue : mimique de
défi et d'agressivité.

5. Mata komoe, motif pour la
cuisse des hauts dignitaires.

G.H.vonLangsdorff, 1813.

6. Mata hoata [im.230] ancien,
de

Fatuiva, destiné

aux

jambes

d'hommes ; dessin d'un tatoueur
de File pour W. Handy.

11. Mata i’o, pl. 56, KvdS.

Tatouage destiné à une femme
de Hiva Oa. (Le motif mata se
situe sur le haut du la jambe).

9.

Visages et regards sur

de Braunschweig
(5,6) et de Toulouse (7), Musée
de ITIomme. Les paires de ipii
[im. 131] en sont un exemple fré¬
quent. Toulouse illustre l'utilisa¬
tion des po’i’i [im. 352], ou formes
circulaires. E'etiia [im.49] étant
omniprésent, il y joue souvent la
fonction de pupille comme visage
les

bambous

ou

demi-etitn.

10.

La célébration du

tatouage

nJ

^

^

4^

.

U.

e?' saes ®Qp^

V7VVWWT

□feîïi

■TTTTTirTTTTT
12. Planche n°l de l'ouvrage de

W. Handy, 1938 on soiil regroupés

des tracés (jiii peuvent représenter
la tête : oreilles, nez, yeux, visages.
13.14.

“regards” de Te

Deux

Mono Hokati qui lut tatouée dans

l'ancien style île Ua
considérés

comme

Pou. Ils sont

une

variante

d'un type important de mata : les
mata lioata

[im. 230] et sont aj)pe-

lés mata i'o [im.232].

95

En milieu de page

Composition du tatoueur de

Hiva). A.Seale.
nommée mata ima [im. 246]. Le
mata, évolution de l'image d’etua
[im.49], n'occupe qu'une petite
place au milieu de ka'ake
[im. 146], de visages et de divers
types d’fenata [im.42] et d’etua.
Anaho

(Nuku

15. Variante de mata

hoata.
jambe de
femme, Ua Pou, W.Handy 1922.
Motif destiné

à

16. Variante de

une

mata

hoata

[im.230] ou regard mar([ué en
général d'une demi-lune à la pupil¬
le, pour simplifier. Tauakika qui
dessina celui-ci l’appelle kautuka
[im. 168].

XTTTTTTTTTÏ

En fond

Mata putona [im. 242], tatouage
relevé par K. von den Steinen.

17.
sur

Transposition pyrogravée

bambou d'un motif destiné au

haut de la cuisse ; relevé W. Handy.

Ce visage, ou nutu kaha [im. 269],
est

formé de façon classiipie d’un

hoata [im.230] pour le
regard, d'un poka’a [im.353] j)our
le nez, tandis que deux ka’ake
[im. 146] et deux hameçons ou
rnetau [im.254] composent le l)as
du visage.
mata

18. Mata putojia, [im.242],
partie d’une composition ])onr la

main, W.Handy.
19. Mata

i’o, [im.232], forme

secondaire du

pl..'55.

mata

hoata, KvdS

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

moins que plusieurs cochons, des tortues, éventuel¬

ajournait la cérémonie... (Puis) le tuhuka o’oko

d’autres

poussait un grand cri de toute la force de ses pou¬

lement des raies

ZJ

3TH

était un des rites de désacralisa¬
tion après le bain en mer.

C’était

également le cadre des ren¬
contres amoureuses
comme

inspirant,

ci-dessus, les motifs vai ’o

Kena^ vai ’o Tefio (ci-dessus)

[im.480, 481]
Page de droite

Guerrier paré

de ses plus beaux atours

Il a revêtu un long hami de tapa
ainsi que des ornements de che¬
veux.

espèces pélagiques

prestigieuses comme le dauphin lui soit substituée.

“Quand le grand taua voulait... mettre fin à un
tapu, il fallait le heaka haa koe ia tapu (une victi¬
me
humaine)... 11 en fallait à quelques fêtes
publiques, notamment celles qui suivaient le
tatouage des personnes notables : koika tuhi tiki...
Ajoutons que la plupart des tatouages des chefs ou

mons

et entonnait le ha’iha’i heaka...

solennisation de la victime...

11 s’agit de la

qui se célébrait tan¬

tôt, rarement, sur la place publique en présence de
tout

le peuple, tantôt sur le me’ae avec une assis¬

tance bien restreinte...

Tout n’en était pas pour autant

rentré dans

victimes

l’ordre et deux bains successifs, l’un dans la mer,

humaines”'™. Durant le rituel d’offrande, la victi¬

l’autre dans l’eau douce, permettaient de retrou¬

de

Le bain dans les rivières

ou

me

enfants

leurs

réclament

des

humaine, par les chants et les gestes qui l’ac¬

compagnaient, était présentée comme un poisson

envoyé comme messager aux divinités. “Les vic¬
times offertes aux dieux n’étaient jamais man¬
gées... La victime trouvée..., deux hommes la por¬
taient, morte ou vivante, attachée à une longue

perche... Les prêtres décidaient si on devait s’arrê¬
ter sur la place publique ou aller au me’ae... Les
tambours... annonçaient l’approche de la victime
que les porteurs venaient jeter au lieu déterminé.
Alors

tout

bruit cessait,

et,

ordinairement,

on

ver un

ce

état profane“^ C’était ensuite le tour du feu;

dernier venait réduire en cendres les construc¬

qui avaient abrité tatoueur et tatoués. Pour

tions

J.G. Frazer “...Une raison de ces pratiques... est,

peut-être, d’empêcher le sang de tomber entre les
mains de

magiciens, qui pourraient en faire un

mauvais usage”'™.

Le son des conques marines, des tambours ou
les coups de fusil retentissaient alors pour annon¬
cer

à tous dans la vallée que le temps des tapu était

passé et les rites accomplis.

Au cou, il porte un pen¬

dentif en nacre. De fausses

Une cérémonie en trois actes

oreilles en bois léger ornent sa
tête surmontée d’aigrettes de

plumes de phaétoii, de touffes de
barbe blanche et de longues
plumes caudales de coq. Les
emblèmes de sa position sociale :
l’éventail et le bâton. Dessin de
M.

Radiguet

“Lorsque tout fut terminé... les conques et les
coups de fusils retentirent à nouveau, mettant fin à
la cérémonie... Je me sentais un peu faible après
tout cela mais en allant à l’air et en m’asseyant à
l’ombre fraîche d’un arbre, tout

alla mieux. La

population et les chefs... vinrent en grand nombre

m’apporter ce qu’ils estimaient être des dou¬
ceurs

de toutes sortes... les chefs me firent

des

présents variés et en réalité tout

cela était un véritable étalage de bien'

veillances...

Chaque jour une abon¬

dance de toutes sortes de choses me

fut apportée.

Au bout de quelques

temps l’enflure diminua, la peau en
surface

pela et tout alla bien à

nouveau

”184

Les démonstrations collectives n’avaient lieu
que lors
on

se

de circonstances marquantes. A Puamau

souvenait encore, en

1920-21, d’avoir ainsi

de guerriers revenus
vainqueurs de combats. Vers la fin du XIX' siècle,
sous la
pression de la pénétration européenne, on
ne fêtait
plus guère que les jeunes gens et jeunes
filles qui venaient de recevoir leurs premiers
tatouages : “ 11 est clair que le tatouage de toute
l’enveloppe cutanée exigeait un grand nombre de
séances mais l’étiquette n’était de rigueur qu’une
fois” remarque le docteur Ch.L. Clavel'™.
Les jeunes héros de la fête devaient y paraître
sous leur meilleur
jour afin de faire éclater la
métamorphose qu’ils venaient de subir. D’enfants
nus, ne portant qu’une simple ceinture, ils

fêté les

nouveaux

tatouages

étaient devenus des
ou

des

pleine
de

hommes,

femmes,

en

possession

leurs

moyens.

•

Leur force, leur

valeur, leur nouvelle situation

préparaient

allaient être reconnues par l’ensemble de la tribu,

les

les alliés et indirectement les tribns ennemies. De

pour

pouvaient durer trois jours et
préparatifs. Les jeunes
avaient dû attendre la disparition totale de toute

telles cérémonies

nécessitaient bien des

séquelle et retrouver un peu de rondeur. A cet
une période de quelques semaines

effet, durant

précédant le grand jour, les jeunes tatoués étaient
tenus

reclus et recevaient les soins et nourritures

adaptés soit dans la maison de leurs
parents, soit sur les lieux du tatouage. Leur peau
durant cette période s’éclaircissait, d’autant plus
qu’ils s’enduisaient du suc d’une papilionacée
appelée papa vehine à Nuku Hiva. De leur côté,
parents et alliés, depuis le tout début des opéra¬
tions avaient préparé les innombrables produits
nécessaires à cette fête de présentation : la koina
tuhi ti’i ou koina pati’i.
Le festin était une part essentielle à toute fête.
Pour ces repas, il fallait une très grande quantité
de fruits d’arbre à pain, car ils servaient de base à
les mieux

l’alimentation'"'. Ce fruit était consommé de mul¬

tiples façons dont les plus appréciées étaient la

popoi, le ka’aku au nord, ou koehi au sud, la makiko ou mapou, le heikai ou feikai, toujours avec
cette

distinction entre termes du groupe nord ou

(même si des nuances sont à apporter à ce
découpage). Venaient ensuite le taro, les bananes et
les bananes à cuire, de teinte orangée, an régime
dressé {Musa froglodytarum L.). L’alimentation
d’origine animale était surtout constituée par les
produits de la mer : poissons, crabes, poulpes, lan¬
goustes, oursins crayons, chitons et autres crusta¬
cés et coquillages. Certains de ces aliments, les plus
appréciés, étaient réservés aux membres tapu du
clan : chefs et prêtres. C’était le cas de la tortue ou
des poissons dont la chair était la plus délicate ou
dont la teinte était rouge... Venait enfin celle, pres¬
sud

tigieuse, du porc. L’eau de source ou de rivière et

l’eau de cocos verts servaient de boisson. Pour les
personnages

les plus importants s’ajoutaient le

kava et, plus tard, les divers namu ou alcools obte¬

par la distillation de fruits locaux, apprise
auprès des marins déserteurs.

nus

Outre la qualité et l’opulence du festin, l’ap¬

des personnes se devait d’être superbe.
Pour ces jeunes allait être célébrée, comme le
souligne G.H. von Langsdorff : “l’une des plus
grandes époques de la vie”. Tous dans la vallée
parence

La célébration du tatouage

abris

les invités, Ij

feuillages pour les
guirlandes décoratives et les colliers de senteur,
taki hei, ou bien les huiles diversement parfumées
ou

rassemblaient fleurs

et

colorées

et

qui enduiraient tous les corps. “Les

Polynésiens sont

pauvres en

pigments d’origine

végétale ou minérale, pour la peinture... Les jours
de fête... (T) étalage généreux et gai de couleurs et
de parures, utilisées par les deux sexes, mettait en
180. Père S. Delmas, 1927, p. 153, 189 ; W. Hamly, 1922, p. 12.

Père S. Delmas, 1927 : “Lepère Gracia nous dit

que la première

année de son séjour à Nuku

Hiva, en 1839, vingt immolations humaines
eurent lieu dans cette seule île, sans que lui ou

confrères y pussent porter aucun remède...
n’exagérons pas. De grâce, qu’on ne
s’appuie pas sur le témoignage des missionnaires,
pour dire que cette coutume onthropophagique
était si bien entrée dans les mœurs, qu’elle fai¬
sait partie de toutes les fêtes... ”, p. 148-149
ses

Ceci dit,

181. Père S. Delmas, 1927, p. 152-170.

Le père S. Delmas cite l’un de ces chants,

recueilli par le père

d’un

tuhuka

o’oko

Pierre auprès
célèbre de

Taipivai, Teikipa’anu{. l’un de
ceux que l’on considérait comme
le chantre

ou

le garant

de la

mémoire et des cérémonies rituelles
du clan. Le tuhuna, debout sur une pla¬

te-forme cubique, tenait une ligne à la
à un moment donné du chant,
plaçait dans la bouche de la victime un
grand hameçon. D’autres hameçons pou
main et,

valent lui être accrochés. Le silence absolu

devait régner dans la vallée, aucun feu ne

devait être allumé et chacun devait res¬
ter chez soi.
*

Iia’iha’i ; Dans M'"’ Dordillon, 1904,

redoublement de ha’i, fêter, solenniser,

célébrer une fête... faire connaître; au
figuré, conduire.

W.Handy, (carnets de terrain), apprit
ses informateurs que ces jeunes ne
devaient pas prendre de bain pour la durée
d’une lune. Atahi meama pourrait se traduire
par “une lune” mais correspond en fait à
l’idée de quarantaine, déjà évoquée par
182.

d’un de

W. Leblanc.

J.L.Candelot nous fuit remarquer que: “Le

bain de mer, après une opération à caractère reli¬
gieux ou magique, est une mesure purificatrice et
prophylactique qui décharge les participants de la
surcharge de inana qu’ils véhiculent et qui présente
un danger pour le commun. Le bain d’eau douce
sert à laver le sel de l’eau de mer. Cette pratique est
connue à trat;ers toute la Polynésie. ”
183. J.G.Frazer, coll. Bouquins, T.l

le sang ”, p. 662-629.
184. J. Coulter, 1845, p. 214-215.
185. Ch.L. Clavel, 1885, p. 25, note.
186. P.E. Eyriaud des Vergnes,

1877 : “À l’époque

de la récolte des fruits à pain, mei, chaque famil¬
le en cueille une certaine quantité qui varie de
trois mille à cinq mille environ...

parer la jiopoi. ”, p. 42.

Pour pré¬

Le heikai, feikai ou
makiko. La chair du mei
{fruit de l’arbre à pain), mêlée
au

lait de coco, était enveloppée

de feuilles de hau et les paquets

suspendus au-dessus des pierres
du four pendant deux jours.

Patu Tiki

L'Art du

•

Tatouage aux Iles Marquises

•—

Le tuhuna ayant reçu sa rétribution et

Hei kohio ou peue ‘e’i

ayant

Longtemps confectionnées à Ua

Ce jour-là, à l’extérieur des habitations, on

vaient en com[)ter 5 à 6 000.

dont les hommes se couvraient

les épaules.

Ils revêtaient égale¬
de jupe de che¬

ment une sorte
veux

:

le toke ouoho confectionné

à partir de cheveux d’oncles
maternels et de tantes pater¬

nelles, j)arfois aussi, dit-on, de
cheveux de captifs montés par un

spécialiste : le

exposait les ornements qui avaient été préparés et
valeur

et

encore

les

exaltait

surfaces

tous
•

brillantes
d’huile de coco parfumée, qui n’étaient pas desti¬
nées au tatouage et recouvertes d’ornements
linéaires, symétriques et sombres”'”’. La prépara¬
tion de l’habillement, et tout spécialement des
ornements, occupait en priorité les parents des
héros de la fête. Une partie de ces parures pouvait
être confectionnée sur place. Le tapa de procession
des jupes et des hami l’avait été depuis longtemps
déjà et certains accessoires faisaient partie du
patrimoine du clan ou de la famille. C’était le cas
des magnifiques coiffes formant un éventail de cen¬
taines de plumes caudales de coq, d’un noir pro¬
du

ke'a ou pa’e kaha, j)rovenant
des îles du sud où les tortues
venaient pondre. Alliant écaille
et

coquillage, il a pour thème la

reconnaissance, par un ancêtre

fondateur, de ses ascendants ;

[cf. hiki a tama - im.93].

La profusion
d’ornements est un trait culturcl commun aux îles océa¬
niennes. Aux Marquises, les
parures conservées mêlent les

fleurs, les graines, les fibres et le
tapa d’origine végétale aux maté¬
riaux tirés de la mer : dent.s,
ivoire marin, cartilage et écailles

mais aussi les plumes, les cheveux

bruns et les barbes blanches...
Ils associent la beauté à la fiuissance

de la matière originelle

dont ils sont extraits et symboli¬
sent

la pérennité, la confiance

universelle que les I^olynésiens

plaçaient en l’homme.

ainsi pouvaient admirer et juger du talent et

de la richesse de chacun !

corps,

fond aux reflets verts : les ta’a vaha, ou les touffes
Diadème d’écaille, pa’e

regagné la demeure parentale, on était

alors à la veille de la fête !

Pou, les plus précieuses pou¬

Titi OUoho^ sorte de capulet

abrités sous de longs pans de tapa,

les jeunes,

Couronnes de dents de dauphins.

longs cheveux noirs frisés qui étaient portées
bras, aux jambes et parfois sur les épaules et à
la taille : les po’e ouoho ou po’e vaevae. D’autres
parures nécessitaient des échanges et même des
voyages. Si le safran d’Océanie cuit, ’eka ou ’ena
moa était une
spécialité de Nuku Hiva, les dia¬
dèmes d’écaille, pa’e kaha ou pa’e kea, étaient
fabriqués au sud, à Hiva Oa, Tahuata ou Fatuiva.
Quant aux bandeaux de dents de dauphin : peue

Cette fête

pouvait être fort simple,

ou

au

contraire impressionnante lorsqu’il s’agissait d’un

“héritier” et qu’avec lui une part des jeunes

du

clan recevaient leurs premiers tatouages.
Ch.L. Clavel nous décrit une cérémonie relati¬
vement

simple : “L’œuvre achevée, le jeune garçon

était recouvert d’un long voile de tapa et reconduit
à la maison paternelle.

Il n’en sortait qu’après la

disparition complète du gonflement des parties
dissi¬
mulé par un voile, il se rendait au milieu de la place
publique envahie déjà par tous les naturels de la
tatouées. Escorté de sa famille, et toujours

tribu. Hommes et femmes étaient réunis dans cette

de

circonstance. Le voile était alors enlevé aux accla¬

aux

mations

de la foule

et

au

grand honneur des

parents qui recevaient de tous les côtés les félicita¬
tions les

plus empressées. Un repas, dont le père

payait encore les frais, terminait la journée”''".
Mais la fête était bien plus que cette parade
suivie d’un festin,

bien que ces deux éléments en

soient effectivement les

pôles festifs. Ces cérémo¬

nies

comportaient de nombreux aspects similaires

résume H. Lavondès : Ces “fêtes célébrées à

’ei, réservés aux femmes, ils étaient la spécialité de

que

Ua Pou. Depuis la fin du XVIIP siècle, et tout au

diverses occasions de la vie sociale... pour peu que

long du XIX“ siècle, les dents de cachalot, fort pri¬
sées pour les ornements d’oreilles, les pendentifs...
furent l’objet d’échanges lucratifs pour les navires,
contre cochons et bois de santal. Certains
plumages
rouges étaient introuvables depuis que le manu
ku’a avait disparu. Des expéditions, entrées dans
la légende"'”, étaient organisées jusqu’aux îles
Cook, plus exactement Rarotonga, pour en obtenir.
Plus simplement, on se contentait pour ces orne¬
ments en demi-lune, portés sur la poitrine ou sur la
tête, des plumes rouge-rouille ou jaune-doré des
poules et des coqs et de plumes aux teintes vert
sombre des ’upe ou vert pâle des kuku ou kukupa"^'’. Lorsqu’ils étaient placés sur le haut du front,
ils étaient agrémentés de touffes de barbes de
vieillard : pavahina, ou d’aigrettes rouges, roses
ou blanches confectionnées à
partir des plumes
caudales des phaétons'”.

l’organisateur leur confère quelque ampleur, com¬
portaient de nombreux éléments communs et se
déroulaient selon des schémas

quasi identiques :

accumulation de nourriture, préparation collective
de

cette

créations

nourriture..., récitations de chants de
et

de

accompagnés

au

exhibition des

poèmes généalogiques..., chants
son des tambours, procession,

parures

de fête,... distribution

ostentatoire de nourriture... le tout étalé sur plu¬
sieurs jours.

C’est cette trame, donc, qui sous-tendait géné¬
ralement les fêtes du tatouage. Les cérémonies sem¬
blent s’être articulées

en

une,

deux

ou

trois

périodes. Schématiquement, la première consistait
à présenter les jeunes tatoués, à rappeler les chants

de création ainsi que
pour la tribu ;

les généalogies importantes
la seconde, pratiquement toujours

présente, marquait la coupure survenue dans la vie

•

de ces jeunes et leur passage du monde maternel à

celui des adultes. La troisième semble ne pas avoir

■

De bon matin, chaque foyer s’affairait. Dans

été systématique, à moins que les Marquisiens aient

hésité à en faire part, ce qui est tout à fait envisa¬

geable. Cet épisode entérinait la phase préeédente
et mettait l’accent sur le monde

et les

féminin, les devoirs

plaisirs qu’on en attendait.

En 1920, un informateur de Puamau se souve¬
nait des trois

jours de fêtes, organisées par une

famille importante de la vallée en l’honneur de leur

fils. Le premier jour était

appelé koina tuhi tiki

Premier acte :

FÊTE DE PRÉSENTATION DES TATOUAGES
les familles dont

un

ou

plusieurs jeunes allaient

être présentés, on enduisait leur corps de huhe puis
on

les revêtait de leur costume. S’il s’agissait d’une

un

tent par

dizaines. Elles faisaient

l’objet d’un apprentissage au
même titre que les récits et les
chants qui leur étaient intime¬
ment associés.

“diadème d’écaille” ou un bandeau de dents de

dauphin ou sinon une simple visière surmontée
d’une touffe de barbe de vieillards ou d’une aigret¬
de plumes... A l’annulaire de chaque main elle

passait un anneau portant de longues plumes de

phaéton.

est montrée

Les danses connues se comp¬

plis, ouverte sur le devant. Sur la tête, elle arborait

cus” en l’occurrence le fils du chef. Le troisième

jour était appelé koina to’e haka “fête où la vulve

tatouage

fille, elle portait une longue jupe de tapa, à larges

présenter les tiki ou tatouages”; le
second : koina pou fau ou “fête du poteau d’hibis¬

“fête pour

La célébration du

te

Les récits

légendaires donnent une idée des

La mère de Kena
plaça tout d’abord à son fils la coiffe de plumes
rouges, surmontée d’une belle touffe de barbe
blanche pnis elle fixa, à l’arrière, un éventail de
longues plumes de coq. À ses oreilles elle passa un
grand ornement blanc, de bois
léger ou d’ivoire marin, sontenu
par un bandeau de tête. Au cou,
parures portées par les garçons.

99

187. K. vonden Steinen, 1925-1928, vol. 1, p. 47.
188. K. vonden Steinen,
voyage pour

kiila.

1933-1935, récit n°3, le

la quête des plumes d’^oiseaux
“

189. Ainsi dans la légende de Pota-a-te-mau

recueillie à Atuona par E.S.C. Handy (1930) et

citée par H.Lavondès

(1975, p.ll9 et 360), les

parents du jeune tatoué se mirent en route en direc¬
tion des montagnes à la recherche des kukii dont les

plumes d’un vert pâle, devaient orner le pa’eku’a de leur fils.
190. K. vonden Steinen,
ornements

1925-1928, étudie remarquablement ces

dans tous leurs détails. Ce goût pour les ornements corpo¬

rels est à Vorigine de son immense tra vail sur la signification et les buts

Princesse Mounatiné ”

Mannequin, en tenue de mariage,
présenté à l’Exposition univer¬
selle de 1900. Cette curieuse
création allie tatouage, motifs de

sculpture et ornements d’homme
et de femme.
en

K. vondenSteinen,

observateur avisé, un rien

ironique, constate aussi qu’elle

du tatouage.

porte son diadème à l’envers et

191. Ch.L. Clavel, 1884, p. 25.

un

192. H. Lavondès, 1975, p. 223.

À propos des quantités de nourriture qui étaient consommées lors des
fêtes, P.E. Eyriaud des Vergnes indique : “ /Vous avons vu de ces fêtes ou
étaient présentes cent personnes, dans lesquelles on a mangé, dans l’es¬
pace de trois jours, trois tonneaux de popoi, trente à trente-cinq forts
cochons, quinze à vingt requins, sans compter le menu poisson et les
«hors-d’œuvre»... Dans une, entre autres, qui réunissait tous les
indigènes de Ua Po (sic) et une partie de ceux de ISuhiva (sic), à
Akanoke (sic ; Hakanahi à Ua Pou, clan Ouhau ?), pour trois
cents à trois cent cinquante assistants cette quantité de nourri¬
ture était au moins à quintupler. ” p. 45-46.

épouse recueillirent, en 1966 à
Taipivai quelques informations sur des aspects de
cette journée que les Marquisiens, jusque dans ces
années, n’avaient guère jugé opportun de livrer.
Leur caractère est sans doute marqué par un
certain “régionalisme” propre aux
Taïpi, toutefois certains aspects se
retrouvent dans des témoignages
aiitérieurs, recueillis, généralement plus au sud, par
K. vonden Steinen et les ethnologues américains; cf.
E.S.C. Handy, W. Handy, R.Linton.
193. R. Suggs et son

collier de coquillages iden¬

tique à celui qu’il avait acheté en
souvenir à Sydney.

Danseur enduit de ’efea
Le jaune, associé à la joie, est
obtenu à partir du safran des

Indes, Curcuma longa.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Les chants

poèmes sacrés étaient alors
pu’e était le récit de la Création.

entonnés. Le

et

Chaque tribu l’avait légèrement modifié ; à Ua Pou
parlait de koua’ehi. Le uta tapu était un autre
chant sacré, célébrant en général de grands héros
et leurs exploits. Les mata te tau, ou
généalogies,
on

étaient essentielles

comme

les

cosmogonies, mais

pouvaient éventuellement s’insérer à d’autres
moments du cérémonial.

Tous ces chants rappelaient aux membres

de

la tribu les raisons et les réalités de leur environne¬
ment,

de leur existence, de lenr racines les plus

lointaines et des liens qui les unissaient individuel¬
lement à leur haka’iki.

Deuxième

m

fête

acte:

du

"poteau

d’hibiscus”
La seconde

phase des événements laissa les

observateurs occidentaux très perplexes. En effet,
d’officielle et élogieuse, la fête prenait un tournant

parfait contraste ! Le jeune

pou fau” et ses

recevaient, devant la communauté

.compagnons

entière,

un

nom peu

flatteur ; un nom de

çrision qu’ils garderaient tant qu’un événement

majeur

ne

leur permettrait

pas

d’en changer.

Celni-ci lui avait été préparé durant les séances de

nou-a*"un jj^dfentlf de dentstdé cacfaSTo'f et enfi¬

4
Patookee est un chef que le Lt
J.A. Shillibeer rencontra à
Taiohae en 1814. Il fût son ikoa
ou

ami de nom. Le mot patuki
désigne à la fois une variété

sons.

un nom
cours

Patiki, enfin, est

de dérision attribué au

des séances de tatouage.

était

appelé

patiki

ou

pati’i.

précédée d’un putu, ou chant élogieux, également

elle lui noua son ceinturon de tapa de banian brun-

composé en leur honneur par les jeunes de la vallée

roux et
veux

fixa à ses chevilles des ornements de che¬

’opou était enfin prêt à se

frisés ; le jeune

montrer en

Sous la forme patu’i te

per une image.

et

L’attribution publique de ce surnom pouvait être

la deux anneaux ornés de plumes à ses doigts. Puis

public.

qui signifie battre et qui, là encore, avait été
composé tout spécialement pour l’occasion ! Mais

Alors que les tambours se mettaient à battre,
tous

se

rendaient

quelques anciens

la houlette d’un maître ; mais à ce chant était

sous

habituellement adjoint un chant moqueur, le pehi,
ce

d’arbre à pain et des petits pois¬

tiki, il exprime l’action de frap¬

tatouage

vers

se

le

tohua.

souvenaient

que

A

Atuona,

ce

jour-là

ce

chant n’était rien à côté de l’étonnant haka oho,

chant pour susciter la colère, selon l’expression de
K. von den Steinen !

deux grands tambours, les pahu ana’ana et trois

Durant le putu les jeunes gens se tenaient tou¬

petits, les ’utu, avaient été placés à une extrémité

jours

de la place. Un chœur de vieillards entonnait alors

chœur qui se tenait au centre'®. Selon un informa¬

chant composé pour la circonstance, un nato''’*.

leurs

E.S.C.Handy, le jeune ’opou ne dansait
pas, il se contentait de déambuler portant sonpa’e

familles, faisaient enfin leur entrée jusqu’au centre

kea alors que ceux qui dansaient n’avaient que des

un

Les

jeunes tatoués, escortés

ou

non

par

de la place, sous un long tapa. C’était une parade

qui avait alors lieu, plus qu’une danse, car les
jeunes défilaient autour de l’espace central

en

teur

sur

la place, accompagnant le maître de

de

ornements en

cheveux. Le putu terminé il y avait

des claquements de mains ou de bras.
Selon L.E. Tautain,

le haka oho s’accompa¬

adoptant une démarche particulière qui mettait en

gnait des mouvements exécutés pour le haka tuhi

relief leurs nouveaux motifs. Les jeunes filles sem¬

tiki. Son thème s’inspirait du nom moqueur, inju¬

blent avoir évolué de

préférence sur les plates-

rieux même, choisi pour ce fils de chef et ses com¬

formes, ou les socles de pierre, dressés dans l’en¬

pagnons,

ceinte même du tohua.

guerriers ou conseillers du clan. Il précise que ces

aujourd’hui simples ka’ioi mais futurs

de dérision étaient inspirés par un incident,

noms

20.Cet

•

fallait en outre ne pas s’exposer au soleil et s’en¬

bien tiré de la

duire à nouveau de préparations dont ils se fric¬

chronique potinière le touchant, lui ou sa famille.
Il pouvait aussi s’inspirer “d’un défaut naturel ou
acquis de la mère, et surtout de ses organes géni¬
taux
K. von den Steinen dépasse le niveau d’ob¬

tionnaient régulièrement'™. Un corps bien en chair

survenu

au

cours

des séances

ou

servation de L.F. Tautain pour noter que, sous ces

était symbole de prospérité et de beauté... On pro¬

quait l’appartenance du jeune au giron familial et
surtout maternel ; ceci afin de mieux affirmer la
rupture qui

s’était produite. Ce nom injurieux,

ments marquants

rir ces jeunes !

Lors des cérémonies, le uta haka ie était suivi
par le

récit généalogique de la famille du chef le
plus important. Les jeunes tatoués recevaient
alors, de toutes parts, quantité de présents. Les
célébrations arrivaient à leur

terme.

Un dernier

troquer ce surnom contre un autre plus élogieux, le

ou

premier de sa vie d’homme. Le changement de nom

chef en se tenant les mains. Ces évolutions étaient

pratique courante : “ Les Marquisiens

accompagnées de claquements de mains. Les corps
des danseurs étaient teints en jaune. Ainsi était
close cette seconde partie des festivités.

était

une

ehangeaient de nom dans une foule de circons¬
tances

de leur vie”'”.

Après le haka oho, les cérémonies repre¬
naient un tour plus respectueux avec le uta

haka ie. Ce “chant de fierté”, quelquefois
exécuté en d’autres circonstances, nécessi¬

rite devait être

■

interdisait aussi le ’eka et les senteurs... ;

c’était le meilleur moyen de les tenir atten¬
tifs et d’assurer leur persévérance”'™.
devaient

observer

continence

et

interdite. Dans

en

toute
ces

effet

une

Ils

stricte

baignade leur était j

“maisons de confine-,

ment”, comme il en existait ailleurs dans '

Pacifique de beaucoup plus contrai¬
gnantes, ils apprenaient et répétaient sous

le

la direction d’un chef de chœur, homme ou

les chants et les
qui seraient exécutés pour la céré¬
monie. Ils se préparaient, par la même
occasion, à y paraître en beauté, d’où les
femme selon les groupes,
danses

raisons du confinement. Ils étaient nourris
par

les membres de leurs familles ; il leur

conservés. C’est dire qu’il en
existait de toutes sortes pour
accompagner les chants, les

danses et les déclamations.
Détail de la lithographie “Cases
de naturels à Nouka Hiva”,

d’après un dessin de L.Lebreton.

Les fêtes de tatouage pouvaient s’arrê¬

là, mais parfois, un troisième et dernier

épisode les prolongeait™. Il succédait, avec
une parfaite logique, à la fête où les jeunes
garçons avaient été mis à l’épreuve, mais

prolongeait

tambours marquisiens ont été

lEÈTE où " LA VULVE EST MONTRÉE ”

parfois plusieurs
de la vallée, répartis
en
deux groupes en fonction des sexes,
étaient à nouveau placés sous l’interdiction
d’un tapu et vivaient à l’écart, reclus dans
deux bâtiments spécialement construits à
cet effet. Le père S. Delmas précise même :
“Lorsque le tau’a instructeur convoquait
ses élèves sur son
pavé (paepae) pour leur
enseigner ses interminables récits, il leur
se

Les noms de dix-sept types de

Troisième acte :

ter

semaines. Les jeunes

de Thistoire

d’une lignée. Musée de Lille.

’uhe-”', était dansé en cercle autour du jeune

tait ordinairement une longue préparation

qui

des vanana. Ces très longs chants

récoltes et la mer le permettaient, pour bien nour¬

d’hier, poussait

en fait l’individu à rapidement
accomplir un acte d’éclat qui lui permettrait de

hommes lors de la déclamation

sacrés retraçaient tous les événe¬

accompli ; la koika huhe, pour
lever le tout dernier tapu, l’interdit empêchant le
fils de prendre ses repas avec sa mère™. Le huhe,

dernier lien rattachant le futur adulte à l’enfant

Grand tambour.
Ce pahu était utilisé par les

fitait de la saison où avaient lieu ces fêtes, si les

insultes cuisantes, se cachait la volonté de pousser
à l’extrême une boutade sans équivoque qui mar¬

La célébration du tatouape

m.E.S.C. Haady, 1923, p. 221.
195. E.S.C.Handy, 1923, p. 336-337.
196. L.F. Tautain, 1897, p. 557, note 1.

les noms qu’il relève figurent :
Tutaepiha, Ipututae, Tutara...

Parmi

Putahorai,

197. L.F. Tautain, 1898, note p.557.

198. Père S. Delmas, 1927, p. 196-197. Il en ressort selon

Pu, [ini. 370] Un des sens de
ce

motif est “conque d’ajipel”,

instrument par où passe le souffle.

lui que les fleurs et les parfums sont le symbole, pour cette

jeunesse, du libertinage. Le fait d’être amené à les suppriindique le climat de sérieux dans lequel devait avoir
glieu les séances.

-mer

1199. Cette période d’isolement est à rapprocher de cou¬

beaucoup plus radicales pratiquées en d’autres
archipels polynésiens, dont les proches Tuamotu, où les
jeunes enfants de haut rang étaient maintenus à l’écart
et confinés à l’abri de la lumière, contraints de bouger
le moins possible. Ceci avait le double effet de les

tumes

“blanchir” et,

comme

ils étaient abondamment

nourris, de les engraisser. Ces deux conséquences
^étaient considérées comme des symboles de richesse,

Page de gauche

Haka pahaka ou haka

hu^a. Ces danses souvent acro¬

aussi symboliques, de bien-être pour tout le
clan. Certains aspects des attitudes marquisiennes à
l’égard des femmes ont été abordés par N. Thomas, 1993.

une

200. K. von den Steinen, 1925-1928, iiol.

ou

gages, tout

î, p.86.

batiques consistaient, pour le
jeune garçon, en évolutions sur
seule jambe.

Le haka kohe

haka kokekoke, assez voisin,

201. E.S.C.Handy, 1923, p.307.

réunissait filles et garçons.

danse, décrite dans un manuscrit de M^'R.l. Dordillùn :

Tainajiata, pliotograjihié par
K. von den Steinen (111. 33)

Le père S. Delmas,

1927, p.î96 note qu’ils s’agit d’une

“Ulie, qui demande des danseurs couverts d”eka. ”

épisode, centré autour de la koiiia to’e haka, pou¬

vait se dérouler indépendamment des fêtes de tatouage.

Te Patu Tiki

L'Art du

•

Tatouage aux îles Marquises

aussi à l’honneur, autour du fils du chef.

prolongeait après le paroxisme du

Il la

pondait hien à la céléhration de jeunes ado¬
lescents en âge de devenir des guerriers et

l’histoire d’une

d’entamer une liaison durable avec une com¬

tants

Ce troisième et dernier jonr de fête

était caractérisé par la koina to’e haka.

Une de

cérémonies, organisée à Pnamau, fut décrite en

1920. La présentation qui va suivre suit largement
cette trame en y

intégrant des témoignages complé¬

mentaires.

Avant

nouvelle

cette

étape il semble que, là

encore, il y ait eu une phase de préparation

répétition pendant laquelle les

de

jeunes étaient confinés, comme précédenunent, dans deux bâtiments dif¬
férents selon les sexes. Sur un des |
côtés de la

Danse de l'oiseau, haka
manu.

Son origine est revendi¬

quée par plusieurs clans et se
retrouve aux Tuamotu.

Considérée comme une danse

place, le tohua, une

bâtis^\Vu toit particulièrement Wifj

e'rj^^tu : lefa’e tukau ou tuka-

élevé

évoquaient le battement des

corps bougeaient peu,

ailes de l’oiseau. Les pas et

pagne.

et

Les bras et les mains des danseurs, dont les

haka oho, suivi du uta haka ie et corres¬

était animé, cette fois, par les jeunes femmes et

ces

manu.

ka était B&struit. “Les jeunes filles en

décoraient^aiement l’intérieur” puis,

le chant, contaient

mère, d’une épouse

vie

que sa

après la mort, amena ailleurs, sous les traits envoû¬
d’une femme-oiseau. Elle y fonda un autre

foyer alliant ainsi, au-delà de deux vallées éloi¬
gnées d’un même archipel, les vivants entre eux
ainsi que les vivants et les morts. Elle leur transmit
ainsi son savoir avant de les quitter définitivement,
tous les rites s’attachant à sa dépouille mortelle
ayant été accomplis™*.
M. Radiguet assista à une fête où furent pré¬
sentées, aux habitants de Taipivai, de très jeunes
Jk j! filles à la suite d’autres danses exécutées par
les hommes de la vallée : “ ...On dépo¬
sa les unes sur une vaste natte, on
plaça
■

.

les

antres

sur

des socles de

pierre

^ dressés au bord d’une terrasse ; dès
ce
moment elles^
M

^i^vinrent tapu.

Dépouillant aussitôt leur manteau
de papyrus

qui

;tp^ba comme l’en¬

veloppe méprisée dju'n bouquet, toutes
ces fillettes enfilèretit/ à leurs doigts des

d’homme par un clan d’Hiva Oa,

au

elle a été très souvent dansée par

début de

montés de plumes

la fête, elles

et

les femmes. Dans celle-ci, le
corps de la femme, une vehine

ha’e oiseau, est immobile ; seuls
les bras, les mains et les pieds

évoquent la parade d'uné frégate.
Mehiahana fut dessinée
par le Lt Fauque de Jonquières

alors qu’elle dansait à Atuona
pour une fête que P. Claverie

décrit, le l''" janvier 1881 :
“

...les danseuses d'Atuana (sic)

et

de Tahua (Ta'aoa), vêtues de

tapa blanche, jaune et rouge, de

façon à figurer une courte robe à

larges plis raides ; des écharpes
en

tapa se croisaient sur la poi¬

trine, laissant les seins à décou¬
vert.

Elles portaient un énorme

chignon fait de chevelures
humaines et par dessus une sorte
de... diadème ressemblant à celui
de la reine de Vaitahu (Eri
Vaekehu portait un pa’e kaha).
Elles avaient à chaque main une
touffe de longues plumes blanches
de phaéton (photographie ci-des¬

sus) qu'elles agitaient en dan¬
sant.

Tout le corps des danseuses

était peint en jaune et leurs joues
en

rouge. Beaucoup étaient
vraiment j olies...”

tout

s’y

anneaux

houpes de

de

^ poils blancs, puis elles

installaient.

Les garçons

sur¬

firent à leur tour sautiller

fai¬

I'* follement

saient alors leur

les

aigrettes

légères. Celles qui

entrée en simulant

paient la natte exécutèrent

occu¬

attaque du/a’e. Pierres et
javelots étaient lancés dans sa

danse qui consistait à sauter alterna¬

direction, puis il était pris d’as¬

tivement sur chaque pied, les genoux

une

Maintenant réunis à l’inté-,^

saut.

jeunes

rieur,

hommes

et^

jeunes femmes entonnaient
un

hymne dont on ignore

hélas

détail.

tout

Les

jeunes filles quittaient

en
■

dedans, les talons

aAt^et des tremblements de poignets
\;%\\de plus en plus accélérés. Les
P V\

leursrw

longues

jupes

de J

tapa et portant aux''

doigts les anneaux surmon¬

plumes de
phaéton. Les jeunes
tés

de

hommes

les

rejoi¬

gnaient et tous ensemble
dansaient le haka ha’a manu

J

•

1

r\\ ' \\ statues vivantes, de leur cote,
se livraient à un piétinement
continu

et

tournaient

sans

par pudeur
dérober aux
regards ardents rivés sur elles,

relâche, soit

présenter sur la place,
de

dehors,

des tressaillements de reins

avec

ensuite le fa’e pour se.
revêtues

en

une

pour

A
soit

au

se

contraire par

coquetterie,

pour augmenter le piquant de la

situation.

Cependant

les

jeunes danseuses au corps
•fr i'frêle,

délicat, emperlé de
.transpiration, furent vite à

bout de forces. Alors elles

se

•

bornèrent à essayer des attitudes gracieuses tandis

portaient au tohua une offrande

qne quatre femmes, placées aux angles de la natte,

destinée à leur futur. L’inverse

Les même portenrs qui

les éventaient...

seuls

a

mais nul n’en a

après les avoir enroulées dans
L’henre n’étant pas encore

parlé ! Le signe

rer

de

nouveau...

où suivant l’usage... elles devaient acquérir

venue

de reconnaissan¬

Après cette danse, venait le to’e haka propre¬
ment dit, dont les jeunes filles étaient les seules

çons et les filles était une cou¬
ronne

de fleurs, une couronne

petite

parfumée !

plate-forme dressée près d’un bord du tohua ou
sur de
grands blocs de basalte qui étaient disposés
sur le
pourtour de cet espace central. Plate-forme
et blocs jouaient le rôle de piédestal, de lieu de pré¬
sentation. Les jeunes filles y évoluaient la jupe

Tous

se

tenaient

sur

la

d’où le nom de

relevée au-dessus de la ceinture,

les

que ces

leur

plis de leur tapa. Le sens de

ment.

Cet in¬

au-delà

pas

de la fin des

pour les garçons que le temps de la vie insouciante

de ka’ioi touchait à sa fin et qn’il fallait songer à
s’installer
R. Suggs

dnrablement

avec

une

compagne.

ajoute qu’à Taipivai tout au moins, un

Il consistait
en
l’inspection des régions intimes des jeunes filles
qui avait lieu sur ces mêmes rochers et platesformes dont nous venons de parler. Les jeunes filles
rite complétait cette cérémonie.

déroule¬

terdit n’allait

leur rôle de femmes. D’après les explica¬

tions recueillies par R. Linton, cela signifiait aussi

autre

spécifièrent, tontefois,
fêtes étaient tapu et
qu’aucun acte sexuel ne sau¬
rait avoir été accompli pen¬
ques,

jeunes filles accomplies, aptes à bientôt

assumer

informateurs,

quelles ques soient les épo¬

dant

celle-ci, et de la journée elle-même, était de présen¬
ter

les

laqnelle les jeunes filles lais¬

cette danse à la fin de

saient retomber les

d’amour

ce, ou le gage

par excellence, pour les gar¬

le droit de changer de nom ”™.

actrices ! Ces dernières

cérémonies, et de véritables “orgies”, aux dires
des pères, avaient lieu ensuite. La légende de Kena
le laisse finement deviner ! L’impatience de Momea

Quant à la belle image du dépit de Kua Nui qui,
délaissée, s’enfuit

au

firmament, si elle

est une

transcription mythique, commune à d’autres cul¬
tures

qui lient le destin des hommes et celni des

astres, n’en est pas moins émonvante.

W. Handy y voyait, avec un certain humour en

conclusions et appréciations de l’examen. Les qua¬

accord avec les mentalités anciennes, que cet épi¬

surnom

lités spécifiques de ce' beau sexe étaient ainsi claire¬
ment

des

les divinités de la fécondité ! J.L. Candelot de Ua

de temps

Pou, non sans malice, pense à une tentative de

pen

auparavant. A la suite de cela, les jeunes, garçons
et

logue était une façon très marquisienne d’honorer

annoncées à tons, de même que les aptitudes

jeunes hommes l’avaient été

filles, exécutaient diverses danses dont l’nne

consistait

en

un

jeu d’agilité de jambes, le haka

kohe, on haka kokekoke, dans une autre les plus

“planification des naissances”...
Il fallait qne la vie se perpétue et
que la chaîne des lignées ne soit
pas interrompue.

lorsqu’il recueillit la légende de
Teahi a Puaiki, apprit qu’au cours de ces grandes
fêtes il était de coutume que les jeunes femmes choi¬
sissent leur futur époux : “Aucun homme ne peut
refuser le choix de celle-ci, peu importe qu’elle soit
laide ou vieille”. Dans ce but les jeunes femmes

se

pratiquaient nues,

les haka tuhi tiki^ ^'^hu’a’’’’^

“/izi/ie”... La nudité était égale¬
ment associée au

de désespoir.

deuil et scènes

Cette illustration

de P. Gauguin, d’inspiration

marquisienne, figure l’exposition
des parties sexuelles des jeunes
filles.

—•

Ci-dessus

Hina,

“Éternitié de la matière, dialogue
entre

Te Fatou et Hina”. “Ancien

P. Gauguin.
Ci-contre

203. Lucien Teikikeuhina Kimitete
&

Gilbert Banneville, 1990 “E

Petit tiki en bas-relief,

ha’akakai mei te henua enuna”
ou

S.Elbert

Quelques danses

culte Maori”, dessin de

doués se révélaient par des évolutions sur une seule

jambe, c’était le haka pahaka ou hu’a. La journée
s’achevait ensuite, comme toujours, par un festin
autant attendu qu’apprécié.

103

celle de Kua Iti sont délicieusement traduites.

et

directement lié aux

recevaient ensuite un

tatouage

peut-être existé,

avaient le droit de les toucher, vinrent s’en empa¬

l’étoffe... de tapa...

La célébration du

aux

“ Te Hakamanu ; Lo danse de

l’oiseau. Légende niarquisienne. ”

S. Millerslrom.

Motu Haka. liaere Po, Tahiti.

204. M. Radiguet, 1967, p. 151.

Le terme de papyrus n’est pas,

-

•

prendre dans son sens
exact. Il est utilisé afin d’éviter *
ici, à
une

redite du terme

lajta et

évoque la matière, proche d’un
papier végétal.

lèvres du vagin étirées,

Hatiheu, Nuku ITiva. Relevé

^

;

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Pokaa
Motif en formeplusde
haricot

“le

simple, double, barré. Il
est

analogue, de dessin

largement employé par les

comme

Marquisiens,

écrit W. Handy.

Les gra¬

de

montrent

symbole
tous

sans

assez

doute,

discret de

les trous, ouvertures,

creux,

cavités

culs-de-sac
Dans

son

ou

osseuses,

orifice.

expression la

vures

d’emploi, au tpu”
1804

l’usage abondant qui
est

en

fait sur l’ensemble du

corps.

supérieurs,

on

le

tatoue

plus simple, c’est un cercle
interrompu (qui) présente

membres inférieurs, il est

beaucoup de variantes

intégrés
sur

En fond

Pages d'un carnet de W. Handy,
où

sont

dessinés

des motifs

de

tatouage de Nuku Hiva, 19201921.

Sur les membres

aux

:

TTTTTTTTTTT

articulations. Sur les

aux

nutu

la cuisse des

kaha

femmes,

dans les pahito et tapu vae
chez les hommes.

3.

Cliché

de

E.S.C. Handy

repassé à l'encre pour rendre
lisible le tatouage de Eotafa (Hiva
Oa). A coté du ipu katu [im. 134]
de l'aisselle, le po’o paofifi
[im. 362] s'ouvre sur un mata
[im. 226] environné de poka’a. Ce
visage, et les tnata hoata [im. 230]
des po’o ka’oka’o [im.359] et po'o
pVikohe [im.339], ont pour fosse
nasale un poka’a.

4. Pages d'un carnet de W. Handy

où est esquissé le tatouage à Tais-

selle de Tahara : ipu katu [im.. 134]
et

partie environnante sur le

la

torse

:

te’eva [im. 401].

5.7.15.17. K. vondenSteinen,

à

propos de dérivés spiralés de l’etua

[im.49], regroupe les motifs en u
autour des ipu et papua [im. 320] et
y intègre les poka’a. Les motifs 14
et 16 sont des papua, selon les
sources de cet auteur
qui les rat¬
tache aux ipu.

104

6. Représentation anthropo¬
morphe du bambou de Toulouse, à
comparer au n°l. Cf.- relevé p.282.

"rrmfTTTTTT

TTTTTVTrrrr

1.

8. Bol de bois au décor de mata

qui en compte deux : l'une destinée
au bras
:
celle-ci, l'autre, assez
proche du n°6, pour la jambe. Son
corps est couvert depoka’a, dissé¬
minés par groupes de trois ou
plus. Le visage, nutu kaha
[im. 269], sommé comme le ipu ani
[im. 132], d'un poka’a est surmon¬
té d'une ligne ondulante : tove'e
[im. 454] et d'un pate’a original
[im. 324]. La partie consacrée aux

coque de coco : ipu pour boire
kava. Musée de Tahiti et des Iles.

Représentation anthropo¬
morphe du bambou de Colmar

[im.226] proche de celui des demile
9.

ipu, pour la face

dessiné par Ch. Noury.
10. Variante de poka’a doubles

partir de motifs réunis par
W. Handy et
R.Greiner. Du tatouage ils sont
passés à la sculpture vers la fin du
à

K. von den Steinen,

XIX" siècle.

membres inférieurs est très rédui¬

soulignée surtout de petites
rangées de dents : koniho
[im. 212] et de poka’a. Voir relevé
p.281.
te,

Variantes du poka'a tels
qu'on les rencontre dans le tatoua¬
ge et parfois la sculpture, la forme
la plus simple étant “le haricot” en
haut de la ligne à gauche.
3.

2.
3.

(ffl

Série de

interne du bras. Bambou de Bâle

@

^

ir
A

'•

IP U

Figure ayant la forme
d’un

selon

anneau,

Il

vacants

du

corps.

existe

de

nombreuses

en

G.H. von Langsdorff.

représentations.

W.P. Crook, qui le compa¬

K. von den Steinen établit

re

à

un

lagon,

un

qu’il s’agissait

ces

dessin de

remarque

tableau où il rapproche

motifs

courbes

de

favori des

figures plus simples, les

Marquisiens et qu’il appa¬

poka’aetpapua. Il appor¬

raît dans

te, ainsi, une image de son

du

tatouage

tous

les espaces

évolution ou de la richesse

de ses variantes.

TrTTTrrrryT
11.

Composition d'un tuhuna

de HivaOa, pour KvdS.

Ensemble

de ipu pour le bras ; mata hoata

[im.230] sur la partie des côtes

l'aisselle et motif rayonnant,
boussole -.fe’o’o [im.67] et pua

sous
en

[ini. 372] dans
[im. 183] à l’épaule.

hue

12.

Composition

le

keheu

sur

la’face

interne du bras d'un homme de

Fatuiva ; relevé W. Handy.
13. Bambou de Grenoble.

12.

14.

XTrrçTTTrnr
14.

Kalii ponctue sa composition

les jambes de femme de
[im. 320], motif qui dérive
l’évolution spiralée du tracé

pour

papiia

de

d'un bras,

éventuellement d'un

pied d’etua [im. 49], d’après les
travaux

de K. von den Steinen.

16. Composition “"^epuo

to”

[ipu ’oto, im. 138] par le maîtrci
tatoueur

de Analio,

pour A. Seale.

Nuk;ulliva,|

17.

La célébration du

Les rites liés à l’enfance
La traversée de l’enfance marquisienne s’ac¬

compagnait de rites destinés à intégrer progressive¬
ment

l’individu à

son

entourage, au

clan et au

monde qui l’environnaient.

Aux cérémonies mar¬
quant la naissance succédaient pour étapes princi¬
pales : le percement des oreilles qui avait lieu entre
six et dix ans, pour les garçons comme pour les
filles, puis la purification des mains. La superinci¬
sion venait légèrement plus tard, entre sept et
douze ans, âge où l’on tatouait les filles. Les gar¬
çons jouissaient ainsi d’une adolescence plus
longue, la grande étape marquée par les tatouages
intervenant pour eux plus tard. Ce dernier seuil
franchi, le jeune, vers quinze ans, faisait son
entrée officielle dans la société des

Hommes, des

fêtes de présentations. Aucun
Marquisien, souligne K. von den Steinen avec
force, ne se serait pourtant -contenté, à l’époque
pré-européenne, du simple tatouage juvénile.
Enata, grâce

aux

Mais

ces

arguments, purement pratiques,

n’expliquent pas tout et en particulier la différence
d’âge à laqnelle garçons et filles affrontaient lenrs
premières séances. Ces dernières, pour les filles, se
déroulaient bien avamt celles des jeunes hommes et
leur maturité physiologique en paraît responsable.
Cette pratique semble avoir sanctionné leur puber¬
té et le fait qu’elles étaient activement préparées à
être prochainement des femmes. Bien plus que les
autres

événements rituels de l’enfance, le tatouage

marquait pour elles cette étape capitale. En effet,
ainsi que le rappelle G.

à la fin du XVIII'
siècle, nous apprennent que les enfants étaient
indemnes de toutes marques et que les jeunes gens
n’en avaient que très peu : “Leurs corps sont
tatoués..., les uns entièrement, les autres moins,
d’autres moins encore, et les enfants de dix à douze
ans

point du tout”™®. Les premières observations

particulièrement en deux parties du corps
tenues pour éminemment tapu : la tête) et les
organes génitaux. La protection sociale et
sacrée, le respect dû à tout individu, quel
que soit son statut, tournait autour de ces
deux pôles, à moins que socialement
tout

de guerre par exemple, ou phy¬
ventre

et

tout

les lombes

les Polynésiens

humain.

Les

organes

comme

repro-

Cette période correspond, surtout chez les garçons,

des

à la fin des transformations physiques importantes

pouvoir créa¬
teur divin...”™® Aux Marquises,

an

début du siècle par quelques informateurs, se

font l’écho de celles ainsi résumées par H. Melville :
“

Cette

époque

meilleure ! ”™''

était

considérée

comme

la

dos de la main de femmes.

parce qu'une chaîne liumained^a

j^récédé et que celle-ci fut rènop^
plus forte, ou féconde, par

ceux

..

chefs, étaient considérés

comme incarnant un

205.

É. Marchand, Journal de bord, (Ms.

traiiscrit par J.L. Candelot) p. 107.
206. H. Melville, 1847, p. 29.
207. G. Dening, 1980, p. 89.
208. A. Koskinen, 1960, p.33.

un^

ancêtre dont le rôle fut décSîf^à

donné. Celui-ci deve¬

un

moment

nu

etua, ressort naturellement

plus grand dans la représenta¬
tion de la chaîne humaine figu¬
rant cette

lignée.

L’enfant marquisien

“Tl n'est pas d'enfant plus heu¬
reux

que les petits Marquisiens ;

c'est un culte qu'on a pour
eux.

On ne les maltraite

jamais, les parents
partagent avec eux
tout ce

qu'ils ont...

il est vigoureux et agile,
il grimpe aux cocotiers,
va en

pirogue, nage

comme un

son, se

particulièrement

ducteurs, sjLecialement

de la croissance qui auraient amené des distorsions

au

pois¬

baigne

dans tous les

étaient considérées

le
siégé du pouvoir procréateur

par

f ■

Une famille, un clan n'existe que

siquement détruit™’. “Le bas-

situent le début des séances à l’aube de la puberté.

dans le tracé des motifs. Ces explications données

J

Ka'ciVCL^ motif placCsouvent**^

Dening et A. Koskinen, le

pouvoir propre à la personne, son mana, résidait

celui-ci ne soit destitué, prisonnier

Les témoignages recueillis

En fond

torrents ;

il est

sain et fort... Mais l'enfant
est

devenu un homme et

approche de l'âge de la
puberté ; il faut le
tatouer...Dès lors,
l'enfant est un homme
et va

partager la vie

commune” (P.

Claverie).

lOJ

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

à Hawaii par exemple, les enfants, davanta¬

attentifs et constants ; durant l’enfance, une série

ge ceux des familles importantes ou de chefs, rece¬

de rites et de traitements étaient destinés à faciliter

vaient un nom attribué à leurs parties génitales*.

et

comme

Po'e vas,
ornement en

clieveiix pour les

chevilles.

Chez tous, ces dernières étaient

protéger la faculté de procréation^'".

l’objet de soins

L’attribution du premier ceinturon
Jusqu’à la puberté, quel que soit
l’enfant évoluait

tout

pluie par exemple, ne constituait aucunement une
indécence. C’était la matière de ce premier ceintu¬

sexe,

où il n’était que

témoin de la vie

des adultes et jamais intégré à une
activité

sociale

significative.

En

revanche, “arrivés à l’âge de quinze ou

superincision en

Melanesie : il n’existe aucune

représentation de cette pratique
pour les îles Marquises.
io8

qui, en fait, était importante, surtout chez les

ron

chefs ; pour ces derniers, il s’agissait du tapa tiré

du liber d’un jeune banian, souvent celui planté à
l’occasion du

mariage des parents. Cette étoffe,

(parfois plus jeunes vers dix ou douze
ans), on jette une légère ceinture aux enfants des
deux sexes et l’on commence le tatouage du j'este de

fanes en raison de la couleur et de la symbolique

leur

qui

nom

convient”’". A cette epoque qui correspondait a de

pour

multiples transformations du corps et au dévelop¬

donné

seize

Préparatifs pour la

miers contacts ; l’ôter pour l’abriter, par temps de

d’abord dans un univers en marge

son

ans

corps,

à

chacun

pement des facultés

suivant

le

genre

sexuelles, on considérait que

leur être entier traversait une période

de grande

fragilité. Cet état requérait des protections spé¬
ciales et puissantes, comme le port du ceinturon,
dont la couleur et la matière n’étaient pas indiffé¬
rentes pour les enfants premiers-nés, ainsi que des
tatouages particuliers pour lesquels on manque de
détails quant aux parties du corps concernées et au
choix des motifs...

d’une teinte rouge-brun, était tapu pour les pro¬
attribuée à cet arbre. Elle était appelée hiapo, du
du banian au stade de développement requis

fabriquer l’étoffe. Ce nom était également
aux chefs
marquisiens qui, dans certaines
expressions, étaient comparés à ce figuier. L’arbre
dont les racines descendent des branches

comme

des cheveux, se fixent en terre et donnent naissan¬
ce

à un autre tronc, pouvait parvenir à une taille

impressionnante. Il se développait, en particulier
au

des

centre

vallées, autour des habitations de

notables ou dans les parages de lieux communau¬
taires ou sacrés. Au fur et à mesure de sa croissan¬
ce,

il abritait les reliques des ancêtres qu’on lui

confiait et était considéré comme un arbre tapu ou
De même que l’association du tatouage à cette

période importante du développement ne peut être
considérée comme pur caprice esthétique, de même
le port du hami, sorte de pagne ou plutôt ceinUiron

Jeune garçon de Vaitahu,
à Tahuata. Dessin de M.
Radiauet.

sacré.
A.

s’applique

aux

haka’iki, premiers-nés de

taina

chef, constate que cette coïncidence entre un des

“^che-sexe ”, ne peut être compris uniquement

noms

comme

ve

l’attribution du premier vêtement. Certes il

Koskinen, analysant la terminologie qui

du chef et un tapa bien particulier se retrou¬

Eidji. À Hawaii, le même terme hiapo
désignait, symboliquement, la
aux

protégeait contre les offenses de la nature mais, à
un moment où le
corps courait des risques accrus
d’agressions redoutées, il s’imposait. Les Marqui-

matrice. Aux Samoa

siens étaient

supertitieux et experts

tique existait pour le terme

en

effet fort

ou

aux

Tuamotu, une analogie iden¬

dans l’art d’envoûter, ce qui leur faisait redouter

kahukahiC'^’. L’auteur fit aussi

t'.-

les mauvais esprits. Ces ceintures, des deux sexes,

ressortir le lien métaphorique,

''

les
influêTices maléfiques censées rôder autour des
habitatjoii.s'"^ C’était également un moyen de tenir
éloigné l’esprit qui pouvait introduire une épidémie

plusieurs points
du Pacifique, entre la
matrice ou poche

dans une vallée.

le tapa perçu

étaient

couramment

utilisées pour repousser

Le tapa est une étoffe fragile qu’il convenait

ménager. Souvent les Marquisiens n’en por¬
taient pas du tout lorsqu’ils se déplaçaient ou visi¬
de

taient les

navires, du moins au temps des pre¬

commun

à

maternelle

comme

et

;

équi¬

valent de la
membrane
AV

•

protectrice durant la

Si l’on accepte
analyse, en particulier pour le hiapo, cette
analogie très symbolique pourrait expliquer la rai¬
grossesse.

cette

naissent à la communauté, ou aux cérémonies où il

atahi

méama, c’est-à-dire pour une

importe de souligner leur filiation. P. Claverie le

lune

et

force vitale du clan, est associé de façon spectacu¬

montre

assez

nettement:

“...Après la première

séance le néophyte est enveloppé de tapa et retour¬

dix

Ka ^ioi. Nom générique donné
aux

adolescents. Ce n'est

qu'après avoir subit l'incision du
prépuce, tehe ou te/e, qu'un gar¬
çon recevait ses premiers

tatouages. Associé au groupe qui

jours, laissant les

entourait un fils de chef, tama

garde du téhouna
{tuhuna ?) qui l’a aidé pendant

enfants à la

haka’iki,, le ka'ioi se voyait cou¬
vert

de la tête aux pieds des

grandes lignes qui seraient, le

parents et amis : du reste vient qui veut, l’hospita¬
lité est entière, et solennellement, devant la foule

individus, tout à fait sacrés, en étaient exempts.

Laugsdorff en 1813.

assemblée, on fait tomber le tapa qui couvre le

L’importance de cette pratique peut être perçue
grâce à un exemple recueilli aux Tuamotu où l’ac¬

et la fièvre

nouveau

aient disparu. Alors on appelle voisins,

tatoué. Alors les arbres à pain, les cocos,

les bananes, la popoï, les cochons et le kawa (kava)

cès

circulent... Dès lors l’enfant est un homme et va

n’avait pas

partager la vie commune”’”. Le symbole même de

même

apparaît dans le tatouage avec le
poka’a, un motif très courant, assez proche mais
la

matrice

plus simple que le ipu et qui, comme lui, connaît
plusieurs variantes. Nous aurons à nouveau l’occa¬
sion de l’évoquer à propos du tatouage de protec¬
tion qu’est le ka’ake hope.
m

La superingision

A ces rites s’ajoutait la superincision, décrite

Leblanc : “La circoncision est prati¬
quée aux îles Marquises sur les jeunes garçons vers
l’âge de huit à dix ans. Immédiatement après la sai¬
son des
pluies, on réunit les enfants dans une case
tabou. Le taoua (tau’a) vient les visiter ; ceux qu’il
juge en état de subir l’opération, il les enferme
dans la case et renvoie les autres jusqu’à l’année
suivante. Le taoua a préparé autant de petits cou¬
teaux, formés avec des éclats de bambou, qu’il y a
de patients. Il aiguise ces sortes de bistouris sur
une
pierre... Ces couteaux une fois prêts, il ras¬
semble un tas de feuilles d’hibiscus près de lui, et
dispose ensuite un paquet d’une espèce de charpie
fabriquée avec des herbes battues entre deux
pierres ; à cela il joint une calebasse pleine d’eau
fraîche. Ces préliminaires terminés, l’opération
commence
par le plus petit garçon. Le taoua lui
fend le prépuce longitudinalement à la partie supé¬
rieure, pose sur la coupure un petit tampon de
charpie mouillée dans l’eau fraîche, assujettit cette
compresse au moyen d’une feuille d’hibiscus
enroulée autour de la partie malade, recouvre le

rite d’intégration

geant de couteau à

l’opération...
Cette opération constituait un événement obli¬
gatoire et important en Polynésie. Seuls quelques

ne

à la case. Il y reste jusqu’à ce que le gonflement

un

coucher l’enfant pour passer à un autre, en chan¬

laire aux fêtes de présentation des enfants, là où ils

pour laquelle le tapa, perçu comme l’envelop¬

pe vivante qui protégea l’incarnation nouvelle de la

tatouage,

tout avec une sous-écorce de mûrier très fine et fait

chaque opération. Il va ainsi
jusqu’au dernier, puis brûle tous les
couteaux qui ont servi. L’opération
accomplie, le taoua déclare la case
tabou ainsi que ses habitants, pour

son

Le

aux

inarae

était interdit à

tout

individu

qui

subi cette opération. Il en allait de
sa participation aux fêtes tapu.
L’explication donnée tenait au fait qu’une telle per¬
pour

n’avait pas reçu

de manà^^''; elle était en
quelque sorte inachevée. Elle existait en marge des
sonne

hommes. Ce cas précis, qui n’est certainement

exceptionnel en Polynésie, est à rapproaux
Marquises
qui concernait cette fois les personnes non, ou

pas

cher d’nne attitude similaire

insuffisamment, tatouées. Parmi d’autres
restrictions, l’accès à certains tohua leur

ainsi par W.

209. A. Koskineii, 1960, p.3; E.S.'C. Handy, 1927, p.l44.
210. R.Suggs, 1966.
211. Père M.G. Mathias, 1843, p. 130.

212. Père S. Delmas, 1927, p. 126-128.
213. Eli certains points de. Varchipel,

Puamau par
exemple, on utilise non pas le terme tapa mais celui
de kahu qui signifie aussi : manteau, cape, couver¬
ture... autrement dit une large pièce d’étoffe dans
laquelle on se drape.
214. P. Claverie,

1894, début de la citation: “So«

père le mène chez l’opérateur et là on lui fait subir
une première séance. Le tatoueur trempe dans du
h
noir de fumée provenant de la combustion de la l]
noix de bancoul, une lame en os finement dentelée
et emmanchée comme un marteau puis avec un
petit morceau de bois, quelquefois orné de tiki
fJ
sculptés, il frappe à petits coups la lame,
en os, dont les
pointes aiguës piquent légèrenient la peau.” p. 192.

Jjf- '

215. W. Leblanc, 1895.

Ch.L.Clavel, 1885: “S’il est honteux pour un

I

marquisien de n’être point tatoué, il est méprine pas être opéré du phimosis congénital... Les
jeunes garçons ne sont guère opérés avant l’âge de quatre
ans. L’unique méthode employée n’est autre que notre inci¬
sion dorsale classique... L’opération se pratique en trois
temps...” p. 35-36.
sable de

216. A. Koskinen, 1960, p.43.

reste de sa

vie, complétées par

des motifs représentatifs de ses
actes.

Illustration de G.H. von

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

était interdit^”. Les me’ae dont

J. Hutton, dans son ouvrage sur les premières mis¬

la grande majorité était extrê¬

sions

n’étaient acces¬
sibles, quant à eux, qu’à un

parents sont désireux de faire orner leurs rejetons

mement

tapu,

nombre très restreint d’indivi¬

dus et ce n’est certainement
pas le fruit du hasard s’il
s’agissait des plus tatoués de

la communauté ;
mana

ceux

dont le

était le plus grand : guer¬

riers et chefs. Les

leur part,

prêtres, pour

devaient être naturelle¬

protégés par leur “ charisme ”...
peut-être quelques tatouages spécifiques dont on

protestantes dans le Pacifique, rapporte
qu’aux Marquises : “Dans nombre de cas où les

L'expression qui désigne la
superincision aux Marquises a

et

s’étendre sur le menton en une
marque appelée ‘‘‘‘wakatehe"

(cf. ci-dessous).

ce

sont

les

jeunes de seize ou dix-sept ans qui organisent de
petites réunions entre amis et

se

mettent eux-

mêmes entre les mains d’un tatoueur professionnel
pour plusieurs mois

Mais si la maturité physique était nécessaire,

elle

n’était

nullement

suffisante.

Commençait

devant les mener, vers la trentaine, à arborer sur

similitude, quant aux conséquences de
opérations, superincision et tatouage,

leur corps le tableau complet du rôle social qu’ils

apporte quelques lumières sur cette intervention.

familiale de leur clan. Il n’est donc guère étonnant

Cette

Zélande, le nom du principal
part de la lèvre inférieure pour

Habituellement toutefois,

recouverts.

alors, pour nombre de jeunes, un long processus

ignore tout.

pour équivalent, en Nouvelle-

tatouage au visage des femmes. Il

élaborés, la torture commence à

l’âge de huit à dix ans et est répétée à intervalles
successifs jusqu’à ce que leurs corps entiers soient

ment

Hcihci tehe^ “faire la coupure”.

des motifs

avec

ces

deux

personnifiaient au sein de la chaîne historique et

Celle-ci facilitait certes une bonne hygiène du pré¬

que “les jeuues hommes (soient dès lors) fréquem¬

puce, mais pour la communauté ce détail était rela¬

ment

tivement accessoire. Cette cérémonie était surtout

occupés à faire tatouer leur corps” comme le
remarque E. Robarts en les opposant aux hommes

pratiquée pour faciliter une meilleure procréation.
Malgré son importance, son rôle se trouvait relé¬

mûrs, aux femmes et aux personnes âgées qui,

gué, aux Marquises, à un échelon secondaire, ou du

constructives ” !

moins atténué par
consacrant

l’achèvement des

premiers tatouages.

moins une étape absolument
obligatoire lors de la formation des jeunes.
Les débuts

du

tatouage

pouk

les

GARÇONS
Ees plus anciens témoignages concernant ces

derniers,

ceux

de J.B. Cabri, W.P. Crook

et

du

père M.G. Mathias, situent entre quatorze et seize
ans l’âge habituellement choisi pour les réaliser,
bien qu’à l’aube de l’installation française et même
un
peu auparavant, les auteurs parjent plus volontiers de la période située entre dix-huit et vingt ans.
La plupart s’accordent, en revanche, sûr le fait
qu’il s’agit d’une tranche^ î
d’âge précédant l’entréel
dans l’âge viril, c’est-à- Tuo
dire celle précédant,
ou

se

coui’s

situant

de leur temps„(.

de ku’un^''.

7.'

ses

l’éclat donné aux cérémonies

Elle n’en était pas

■

à

■

yeux,

s’occupaient

en

activités “plus

Les pemiers tatouages féminins

le
tatouage du menton, porté par les femmes, était
appelé^wKdltàtehe. Le terme lelie s'apparente, en
Nouvelle-Zélande, au mot tefe qui.-jü*»***^
signifie superincision,
Marquises, ®
A. Koskinen notait chez les Maoris

le

utilisé

terme

est

IpIip”".

Cette

qapîrt’.i

constation, a priori étrange, associée^
à quelques autres, permit à l'adleni'

suédois de considérer que le "

tat^age / 'tfl

des filles était, en un sens, un snitstittit
de l’incision (pour les
La formation

filles,
vers

fortement

orientée

la maturité seStielIej*^

moj^s impor¬
cejjé des gar-

n’était pas
tante

garçon^”fiii!^i

des/jeimes

que

que

0^ ?

219.J0HuRtAonI“,Si

Le

çons. L’inspection de leurs régions génitales consti¬

pour en conclure que les

tuait une étape impôrtanfërte tatouage, une nou¬

fillettes débutaient dès l’âge de six ou sept ans, au

velle fois, s’y trouvait associé et affirmait le plein

plus tard douze ans. C’était à partir de douze ou
treize ans qu’elles subissaient en particulier le
tatouage obligatoire et extrêmement douloureux,
de la main droite. Cette précocité d’âge est à rap¬
procher des remarques étonnées des voyageurs
dont les bâteaux étaient assaillis par de jeunes
enfants dont certaines pouvaient avoir à peine huit

développement de leur potentialité féminine. La
fécondité d’une femme, la naissance d’un enfant,

comptaient parmi les événements les plus heureux,
non

seulement pour la mère mais plus encore pour

le clan, les alliés et la tribu toute entière.
A l’âge où les garçons subissaient la superinci¬

sion, les jeunes marquisiennes recevaient les pre¬
miers

ornements

corporels™. On ignore si,

en

à douze

ans.

séances de tatouage des

Comme bien d’autres

dehors du tatouage obligatoire de la ou des mains,

des

il était appliqué des motifs autour des régions géni¬

étaient déjà tatouées

tales. Il est possible de le supposer bien qu’aucun

situait entre douze et quinze ans.

ne
permette de l’affirmer. Pour les jeunes
“princesses”, il est probable qu’au cours de cette
période, elles recevaient le motif particulier,
nommé kake qui leur couvrait les lombes, région
par excellence où se concentraient les forces mysté¬

W. Handy et R.G. Suggs lors de leurs enquêtes

purent

assiégeant VAstrolabe et la Zélée

alors que leur âge moyen se

Si nous nous sommes permis, dans ce chapitre

texte

rieuses de la vie, selon les conceptions anciennes.

navigateurs,

J. Dumont d’Urville en 1838 notait que certaines
naïades

sur

le tatouage,

de faire allusion à d’autres pra¬

tiques, tels le port du premier ceinturon et la
superincision, c’est qu’en fait ces rites, ces étapes,
constituent autant d’éléments intimement liés

tatouage

au

dans la formation des jeunes vers leur

maturité sexuelle et sociale.

recueillir suffisamment de témoignages

La formation et la transmission d’un savoir

L’âd®çscence marquisienne était rythmée,
l^t^,deux sexes, par une alternance de

pour

péiatules de totale liberté,

en

particulier

Quelle, puis de formation et d'isolcent ]f)ar petits groupe.s. Ces jeunes
'‘jcéuuis sons le terme
ka’iot. plus

çSj)«Ci'flque peut-êtiç du

poko’ehu pour les filles, constituaient le groupe
social le plus critiqué an XIX' siècle. Ces associa¬
tions se créaient dès l’apparition des premiers
signes de puberté. Les jeunes filles cessaient alors
d’être sous l’entière responsabilité de leurs parents
et formaient, autour d’une jeune femme de haut

groujie

iiOrd^ou parfois ddf^o^jiour les

::igareoii!îÎÆ®cï^ poko’ehu

.'bu.ppfcp-

217. Cette tradition est rapportée, par exemple, pour le tohua Tipeke

ou mi O a Hoho’i, où se retrouvaient les Ka’avnhopeoa et les Tavaka;
cf. P.Ottino, 1985, “Archéologie des îles Marquises: contribution à la
connaissance de Vîle de Va Pou”, vol. 1, p.214.

218. Le rvd R. Thompson, entre 1839 et 1841, observait comme le père

qu'en son temps: “Les enfants (recevaient) rarement
let^^s premières marques avant huit ou neuf ans” 1978, chap.

M.G. Mathias

IV, p.24.

1874, p.l62.

Dordillon, 1904, p. 45.

Koskinen, 1960, p.45.

superincision était le fait des

la

les

hommes
.

tatouage, un rite c/’infe^rofion

jeunes

jdlp< subissaient une

ehngntion artifitielle des petites lèvres
tfp.fp des massages legulièrs pratiqués
II

I

nthes dès la petite:enfancef.

dmmùnication de J:L..Çüji^tél6f‘r^-

Page de gauche

Danse des femmes à bord
de rAstrolabe. Le tatouage
des femmes était restreint par les

conceptions attachées à l'état
féminin et enfreindre les tapu
était source de catastrophes.
Cette situation ne semble pas
avoir existé de tout temps et, de

fait, diverses considérations liées
à la position familiale de celles-ci
ou

du tatoueur, permettaient de

s'en dégager.

Naïades à l’abordage de
r Astrolabe. J. Dumont
d’Urville remarqua qu’âgées de
12 à 15 ans, elles étaient déjà

tatouées. Dessin de L. Lebreton.

Ha'aki ti'i ki dit ce motif,
qui se traduit par : “Allons !
courage pour ce tatouage !”

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Langsdorff
Tilésilesus
parlent de et
kake
et

observent au visage, “kake

npog'o”[im. 165], sur la face
externe

de

l’avant-bras,

au-dessus de la naissance
du biceps, à l’aisselle... ou
sur

le haut du buste où ils

dessinent les contours du

pa’i uma [im. 297]. Tilésius
les

mentionne

marques

parmi les

d’appartenance à

TTTT

4.Tatouge

1. Ka’ake n° 11 pl.

la table d’un chef, ou celles

de Langsdorff, il fait

qui font obligation à la

de liens

population de nourrir ceux
({ui

sont

ainsi

tatoués,

même en cas de disette. Les

partie des symboles
m a

et

kake” [im. 59], ‘'“'kake upogo” [im.

165] portés par les ehefs, les
prêtres. Expédition russe de 1804.

de K. von den Steinen les

considéraient comme faisant

partie des motifs réservés
chefs, avec les ipii ani,

kahu mo ehu et mata hoata.
Voir addenda, p. 261.
TTTTTTTTTTT
En fond

Relevé d’un bas-relief sur une
dalle

de

tuf

gris,

“nœuds

g i (J II e s ” : “ e ii

maîtres tatoueurs du temps

aux

Ka’ake

Tohua “Te

Koika”, Hapaa, île de Nuku Hiva.
P.Ottino.

'rîTTT

sur le
devant de la che¬

ville, potia hue [im.
369], de la jambe
gauche de Najiueua

et

au-dessus du talon de

Pein Tataikua et/ou

Teupoo de

Hiva Oa (|ni furent tatouées par le
même tatoueur : To’okohe : W. H.,
1922.

5. Tatouage sur

le devant de la

cheville, jambe droite de
Najiueua (ici à l'horizontal) ; W.H.,
1922.

Ka’ake, jambe gauche de
Napueiia, tatouée par To'okohe,
6. 7.

de Tahiiata; W.H., 1922.

TTTTTT?TT#T
2.

Dalle ornée d’un bas relief

de

kanake, vallée de Taipivai,

Nuku Hiva ; Musée de l'Homme.

Seale, 1902 ;
[im. 162] du maître
tatoueur de Anaiio (Nuku Hiva).
3. Carnet de A.

kakekake

XTTTTTTTTTT

Ka’ake transposé
sculpture ; W.H., 1938.
8.

jiour

la

9. Ka ’ake n° 14 de la jilanche de

Tilésius ; expédition russe de 1804.
10.

Tatouage sur le pied d'une

femme de Hiva Oa ; W.H., 1922.
11.

Tatouage d’une jambe de

•femme de Hiva Oa ; W.H., 1922.
12.

Ka’ake

hope de Tahia o

Kahee, fragment du tatouage, [im.

148], de Hakani (Nuku Hiva)

W.H., 1922.

;

Le

rang, un cercle parallèle à celui constitué par

les

mahai

autour

premier-né du

du fils

/

savaient y trouver bon accueil, en tra¬

,

duisirent

d’âge, renforcée
par une vie d’expériences communes, s’éta^
blissait et ils partageaient avec celui qui
chef"’. Une confraternité

était à leur tête les mêmes

tama

haka’iki, resteraient non seulement

plus proches compagnons et par làses
plus proches conseillers, mais ils
constitueraient sa garde et agiraient en pivots de
leur société, très solidaires et en parfait accord
entre eux"’. Dans les Samoa, le fils du chef le plus
important était également tatoué entre l’âge de
quatorze ou dix-huit ans ; c’était aussi l’occasion,
pour les fils de chefs moins importants, de recevoir
leurs premiers tatouages. Ils pouvaient être alors
nettement plus jeunes, ou plus âgés, que le garçon
pour lequel étaient organisées les séances^®. Aux
Marquises, ces jeunes se nourrissaient en se ser¬
vant chez les uns et les autres lorsque leurs parents
et le chef n’y pourvoyaient pas. Ils habitaient ou
disposaient du moins d’un ha’e ka’ioi parmi les
ses

même

bâtiments du

chef,

ou

.

aux

plus

ou

moins le

sens

par

“maison de courtisanes ”.

occupations, en retrait de
communauté, les témoignages sont
Sur leurs

la

extrêmement rares et ne nous sont parve¬

ornements

corporels, à quelques détails près. \
Selon K. von den Steinen ces jeunes
hommes, tatoués en même temps que le

tatouage, un rite d’ir[tégration

nus

que parce que les observateurs, la plu¬

part du temps des missionnaires, tenaient à

leur réprobation à leur propos.
Ainsi J. Hutton écrit : “Lorsque l’un d’entre
eux ne
peut plus soutenir la souffrance cau¬
sée par le tatouage, un de ses compagnons prend
sa
place et les intervalles de repos s’écoulent en
passe-temps immoraux.Pour les garçons,
cette période était en effet marquée par une série
de séances de tatouage confirmant les progrès de
leur éducation : “ On ne peut tatouer un jeune
homme qu’à un certain âge. Il faut le plus souvent
avoir fait preuve, devant les vieillards réunis, de
certaines capacités... L’éducation d’un enfant des¬
tiné à diverses professions spéciales diffère, au
bout d’un certain temps, de celle de la masse... ;
aucun cours
public n’a lieu...”“’ Les preuves à
fournir concernaient, sans aucun doute, l’aptitude
à remplir une tâche attendue par la communauté et
marquer

,

ou Teapimha,

était le plus jeune fils du chef
lotete. M.

Radigiiet, qui dessina

plusieurs jeunes gens non tatoués
de Vaitahu, précise : “aucun de
ses

enfants... n’étaient tatoués,

lotete s'y étant opposé jusqu'à ce

jour.”
Le pctcpcie^ la plate-forme,
est l’univers

des hommes.

Installée sur un espace en pente,
souvent encombrée de

rochers,

de ces blocs d'où “sortirent les

hommes”, dit la tradition. Elle
était divisée longitudinalement en
deux. Rares étaient ceux qui

pénétraient dans le/a'e ou ha'e.
La structure, végétale de celui-ci
se

dressait sur un léger dénivelé

de 40 à 60 cm, pavé sur sa moitié
avant, marqué par une bordure

de dalle de ke’etu. La terrasse

complètement pavée était le lieu
de vie ; on ne se retirait à l'arriè¬
re

que pour se détendre et se

consacrer

à des occupations pri¬

vées, jamais pour s'alimenter.

113

alentours d’un lieu

public important. Ce fa’e ou ha’e pouvait se
confondre parfois avec la maison des guerriers. De
même les jeunes femmes disposaient, de façon plus
ou moins permanente, d’un ha’e mako dont l’usage
fit qu’au XIX' les Européens, qui

223. Mahai : jeune garçon, jeune homme, adolescent.
224. K. von den Steinen, 1925-28, vol. 1, p. 69-75.
225.

P.H. Buck,

“Samoan material culture”, B.P.Bihop Muséum

Bulletin 75, p. 640-641.
226. J. Hutton, 1874, p.l62.
227. V. Lallour, cahier 3,f°17 et cahier 4, paragraphe 7.

■

C'îï

ir.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux lies Marquises

K.

Jeune guerrier

marquisien dont le corps

présente les grandes lignes de

den Steinen eut la conviction que

von

rôle de “ chasseurs

de tête ”

clan, lorsque le besoin s’en faisait

plus tard. Image colorée de Tou-

sentir.

En

vrage de Domeny de Rienzi ins¬

activité

essentielle, ils jouissaient

Krusenstern.

OU ornement

de pirogue.

Musée de Genève.

du groupe...

et ne

après avoir
évoqué les sobriquets
scatologiques et les
chants

partici¬

prononcés lors de la

tefois leurs activités. Comme le souli¬

tatouages, les (interpré¬

gnait G. Dening, les occasions pour ces

tait) avec raison comme

jeuues de
maître,
devaient

retrouver

se

manquaient

ne

observer

d’isolement à la

particulières,

par

une

l’extrême l’idée que le ka’ioi (était) sorti

Ils
période

homme nouveau dans la nouvelle commu¬

du giron de la famille et était devenu un

pas.

nauté dont le tatouage (conférait) la qualité

la mise à

de membre...” Le tatouage

Mais

effet à l’individu de

il leur fallait aussi

Nuku Hiva, dessiné par
lement aménagée pour lui à l'ar¬
rière de la pirogue.

Un chef ne

pouvait entreprendre une grande
expédition maritime qu’avec l’as¬

aux

situer

permettait
au

en

sein de la

mettait, un être pleinement humain (qui affirmait

préparer les cérémonies. Ils devaient
poursuivre l’apprentissage des généalo¬
gies et des connaissances indispensables à leur vie
future. Ces périodes de formation et de confine¬
ment étaient frappées du tapu. Les Marquisiens le
respectaient fidèlement et considéraient que si ces
jeunes l’enfreignaient, ils seraient punis de cécité
de même que s’ils étaient incapables de mémoriser
les traditions, ils seraient dépourvus d’autant de
mana^^‘. Ils personnifiaient la capacité du groupe à
redonner vie

se

société... “Le tatouage faisait de celui qui s’y sou¬

apprendre les
chants, le rituel gestuel associé et

E.A. Goupil, sur l'estrade spécia¬

d’exposition des

ayant pour but de “ pousser à

petits

d’actions

suite

comme

fête

d’un

mort d’une victime humaine.

Chef de la côte sud de

de dérision...

très peu à l’économie
productive. Là ne se bornait pas tou¬
que

groupes isolés, sous la houlette

II4

K. von den

Steinen,

contrepartie de cette

d’une liberté totale

paient

Taquet d’amarrage,

pleinement accès aux femmes

du

Tample tatouage qui le couvrira

pirée d’une gravure de l’Atlas de

séduction lui permettant d’avoir

les ka’ioi étaient amenés à jouer le

événements, aux actes, et à se

ainsi) discrètement sa personnalité tribale, socia¬
le (et) individuelle ! A ce titre, le tatouage était la

plus importante des étapes sur le chemin d’une ini¬
tiation consistant, non pas en la délivrance d’un
savoir ésotérique, mais en une intégration progres¬
sive au monde des êtres humains ”™.

Ce rôle clef, joué par le tatouage, fut claire¬
perçu par les

ment

pères missionnaires lorsqu’ils

créèrent leurs écoles. H. Jouan le constate : “C’est
un

des plus grands écueils sur la route des mission¬

sentiment de toutes les familles

reproduire lui-même selon les règles sauvegardant

naires. Les enfants

du clan ; la tradition voulant que

la communauté. Ils assuraient son aptitude à hono¬

d’eux s’en vont dès que vient le moment de se faire

chacune détienne un élément des

grandes pirogues. Un clan n’ima¬
ginait pas survivre sans chef à sa
tête et la pirogue est à l’image du
corps social auquel apparte¬
naient ces peuples de la mer.

Musée des Beaux-Arts de

rer

dignement

alliances

ses

avec

l’au-delà, les

réaction, rapportée par le père

surnaturelles, comme avec le savoir et la

S. Delmas, est tout à fait significative à cet égard.

bienveillance des ancêtres. Cet apprentissage, cette

Alors que le Résident des Marquises, M. Chastanié,

gestation sociale, nécessitaient une longue élabora¬

s’alliant aux Pères, rétablissait l’école de Vaitahu

tion et étaient sanctionnés, glorifiés par le tatouage.

“

forces

avec

ordre à tous les canaques d’y envoyer leurs

fils en âge d’écolier, les braves indigènes peu dési¬

Chartres.

Il apparaît nettement à la lumière des textes

reux

de se séparer de leurs enfants crurent pouvoir

recueillis et étudiés par H. Lavondès que le rite du

éluder la décision administrative en faisant immé¬

complétant celui de la superincision
auquel il était associé, constituait selon les concep¬

huit à quatorze ans ;

tatouage,

ittî-'

tatouer”^”. Une

qu’ils ont pu garder auprès

tions

marquisiennes l’étape majeure et finale de

longue période de formation des garçons :
superincision et davantage encore
qu’elle, le tatouage transformait le jeune garçon
en un membre à
part entière de la société des
hommes ayant désormais
acquis les moyens de

cette
“

Comme la

'

'

-

i

S.

diatement tatouer et circoncire tous les enfants de

à leurs yeux, ces marques
signifiaient que la formation de leurs fils était assez
complète. Le Résident n’entendit pas les choses
comme

eux

vier 1880. ”

et

l’école s’ouvrit à Vaitahu le 11 jan¬

A la suite de ce texte, H. Lavondès

ajoute : “A propos de cette équivalence entre la
superincision et le tatouage d’une part et la forma¬

dans les écoles européennes d’autre
part, il est remarquable de constater que deux
tion reçue

•

versions de la légende
personnage

de Kopuhoroto’e"^' font
de Tuteanuanua, tantôt un maître

tatoueur...

tantôt un maître d’école... ; l’assimila¬

Po’i’i ou poriri : motif circu¬

“frapper à coups secs et répétés”,
signifie “tatouer” dans la tournure patu ’i te tiki
et “écrire” dans patu ’i te hamani, littéralement
“frapper le papier”... Une telle convergence suffit
à établir que le tatouage était ressenti par les
Marquisiens comme une étape essentielle dans la
formation de l’individu et dans son intégration à la
littéralement

En fond , en bas

[hn. 130], nom
Dorté par Tuuakeena.

Inaoa

Un passage de la littérature ethnographique,

Hiva
Oa, photographiée par E.S.C.
Ilandy. Son genou est orné du

premiers temps des contacts, jette une lueur

est

inaoa en fond

parenté entre savoir
transmis et signes, en particulier pour la peau. Le
sur

révérend W.P. Crook,

assez

avec

les

[im.l30], le. mollet

tatoué d'un ipu ani [im.l32],

autre visage circulaire caractéris¬
tique des po’i’i ; le ha’aki ti’iki

cette

[im.69] en est une autre variante,
à la pliure du pied, comme le ipu
ani très particulier du talon.

soucieux de sa situa¬

tion, connaissait de réelles difficultés de communi¬
cation

Marquisiens et remarqua que les

TTTTTÏTTTTI'

qu’il utilisait pour écrire étaient perçues
par eux comme l’équivalent du tatouage. Les livres
qu’il lisait, les lignes qu’il écrivait semblaient pour
eux un
système de référence auquel le missionnaire
se reportait en permanence™. Il paraissait y puiser
et y inscrire des repères, des connaissances... Ces
signes, ces lettres, comme les motifs de tatouage,
avaient une signification en eux-mêmes ; groupés et
liés par la trame narrative, l’étranger était capable
lettres

veau, ne

un

récit... Ce moyen,

qu’ils établissaient un lien

avec

le tatouage et,

peut-être, bien qu’ils ne l’aient pas exprimé, avec
d’autres formes d’enregistrement de données
comme

les cordelettes à nœuds des supports

de

généalogie... du moins, cela semblait avoir, aux
yeux du missionnaire, une valeur égale à celle
qu’ils attribuaient eux-mêmes au tatouage.
Tous ces rapprochements permettent de ren¬

l’hypothèse selon laquelle la période où
ses premiers tatouages était
aussi, et peut-être surtout, un temps de transmission

forcer

l’adolescent recevait

1 7.

229. H.Lavondès, 1975, vol. 1, p. 290-291.
230. H..Joimn, 1858, p.42.
231.

H.Lavondès,

Tuteanuanua,

Kopuhoroto’e.

son

1964, J"" série, p.25-38; récit concernant
épouse Maiotera. et la vehineha’e usurpatrice,

232. H.Lavondès, 1975, uol. ],p.338; S.Delmas, 1929, p.332.
233. W.P. Crook, Mss dactyl. de G.M. Sheahan, p. 165-166.

genou

de Tahia

Visage rayonnant du bambou

l’etua y est placé de la
façon au centre d'une
auréole, triple cette fois, d”enotn

211]

;

même

très schématisés.

Cliché Cl. Boehrer,
Colmar.

^-mTTTTTTTT

^

1. Jambe de Tahia Tahaani.

Visage d’etiia [im. 49] inscrit

4. 5.

© ©

dans un po’i’i.

6. Tatouage d'un po’i’i.
7. Po’i’i au centre d'un ipu’oto [im.
138] ; bambou de Colmar.
8. Visage gravé dans la pierre.

9.10.11. Motifs de tatouage. Les
demi-etuo affrontés de forme cii’cu-

laire, classés parmi les po’i’i.
12. Visage d’etua entouré d’une au¬

réole d”enafa qui le range au nom¬

bre des po’i’i.

13. Deux regards sont inscrits dans
un

même po’i’i.

14.

Buste d'un bomme de Nuku

Hiva.
15. Série de cercles

228. A. Koskinen, I960, p.121-123; E.S.C. Handy, 1927, p.31.

au

de Colmar proche du konio’e [im.

bien que nou¬

leur était pas tout à fait étranger puis¬

Po’i’i

16.

Tahaani.

de traduire des événements, de les enchaîner et de
transmettre

spécifique,

2.3. Jambe de Tuuakeena,

culture du groupe...

supplémentaire

rite d’intégration

laire dispersé sur le corps : il
s’organise parfois à la façon d’un
regard ou d’une tête.
Définition, cf. addenda p.261.

tion doit être facilitée par le fait que le terme patu,

aux

Le tatouage, un

concenriques,

style de Nuku Hiva.
Autre type de po’i’i rencontré dans
les pétroglyphes marquisiens.
dans l'ancien

--JÊuM

17.

Musée

de

II5

Te Patu Tiki

L'Art du

•

Tatouage aux Iles Marquises

de savoir et de mana... Dans la même logique de

pensée, ces motifs étaient non seulement dotés d’un
nom
significatif mais aussi d’un pouvoir particu¬

“Chaque tatouage a une valeur différente...
Lorsqu’il s’agit de conférer un tatouage, signe de
lier :

certains droits
vent... ont

vives. La

même,

acquis... Les discussions qui s’élè¬

sur

le modèle de tatouage en

tapa du Musée de l’Homme.

Certains motifs évoquent
un

caractère sacré sous un
nom

allusif. D'autres sont le

simple rappel d'un quotidien
auquel les Marquisiens donnè¬
rent une valeur

particulière :
manta

(3),

ou

ses

compagnons,

tandis

que

les

hameçon (4),
ancre

de

marine (5).

II6

®

^

-If
V
tJ

soutiennent la valeur des tatouages

qu’ils n’en croient pas digne

commune,

C’est

mais aussi individualisée,

que

leurs ornements, bien qu’apparentés, n’étaient pas

identiques et que seuls certains étaient en droit de
porter le motif réservé aux héritiers d’un savoir
spécifique, d’un don particulier, d’une lignée pré¬
cise, qu’ils soient fils de chefs ou pêcheurs de
requins.
En

se

penchant sur les sens possibles

des noms de motifs, il devient assez vite

évident qu’il existait deux grandes

catégories

de

noms :

ceux

qui répondaient à une question
ou

suggère l’idée d’un pouvoir accordé aux mots

qui se retrouve dans bien des

popu¬

volontairement trop simple... qui transparaît dans
le relevé de noms pour lesquels on pressent qu’il a
été

difficile,

pour

celui qui détenait encore

un

savoir, de l’expliquer et difficile, à celui qui
recueillait

l’information, d’en saisir

cet aspect.

G.H. von Langsdorff rapporte que,

malgré son
insistance, il n’est pas parvenu à obtenir le nom
d’une forme de ipu, un des motifs les plus courants
qui soit, porté généralement au bras et que l’on
retrouve fréquemment sur les bambous gravés dont
l’effigie recouverte de tapa du Musée de l’Homme.
Cette perception de la fonction du tatouage
dans l’intégration de l’individu à la société et la
transmission d’un savoir, permet également
de mieux comprendre l’empressement
avec lequel les
Marquisiens, aux
premiers temps des échanges
avec les Européens, souhaitaient

qui étaient évocateurs d’un

tatouer

d’entre

ceux

eux

qui

séjournèrent dans leurs val¬

d’une manière d’être et

lées et, par ce biais, les inté¬

ge,

dont le

sens

était,

qui gardaient cependant

grer encore

en

davantage à leur

commmunauté.

une

part importante de mystère parce

■

qu’ils évoquaient une symbolique dont

Rites

pubertaikes,

RITES DE PASSAGE

Les “noms réponses” véhiculaient une information

Radiguet notait à propos du
tatouage : il “marque le passage de l’enfance à
l’adolescence
Un épisode de la cérémonie de
présentation des tatouages venait confirmer cette
rupture dans la vie des adolescents : après un
temps de gestation où ils avaient acquis un savoir
indispensable pour eux-mêmes et le groupe, ils
aboutissaient à leur naissance sociale symbolisée
par leur entrée sous un tapa... La vraisemblance
de cette hypothèse est alimentée par les éléments
clefs de l’analyse de L. Levy-Bruhl sur la situation

minimale tandis que d’autres, parallèlement, véhi¬

de l’enfant, avant son initiation, dans les sociétés

culaient un sens plus profond, une signification en

traditionnelles^’. Il constate, et il en est de même

partie secrète. Un exemple nous est fourni par ces

aux

motifs dont il est dit banalement qu’ils étaient cir¬

était en train de grandir et de se former, il n’était

culaires, les po’Vi, et dont on découvre qu’ils évo¬

pas

quaient un “réceptacle céleste”, les ipu ’ani ou

donc né, pour

la plupart des éléments nous échappent.

®

croyances

laires. Celle-ci allait de pair avec un “double lan¬

apparence, compréhensible mais

O

dans de tels

thème légendaire, d’une char¬
ceux

•A*

contenue

gage”, celui des apparences et celui des initiés. Ceci

parce qu’ils avaient reçu une forme d’initiation en

lézards, geckos (1, 2), raie

noms

peut expliquer le flou, ou le caractère incomplet,

contre eux ou

partie

d’Hercule, sous la forme de kautupa, etc.

La force évocatrice

du postulant est plaidée par lui-

cause

contre celui

Ipu [im. 131] bicolore figurant

sorte

lieu sur la place publique (et) sont très

vieillards, du haut de leurs pavés sacrés, plaident
.

bien le “regard” d’un héros légendaire, Tupa, une

Les

premiers apportent une “ réponse ” à la

fois juste et “neutre” qui s’appuie très souvent sur

l’aspect :

un

homme,

enata ; une raie manta,

haha’ua, une boussole,/e’o’o, un hameçon, metau
,

un ornement pour

comme

le cou, les pieds ou les mains

dans hei kaki,

hei kaki i’ima, etc. ; font

aussi partie de cette série les sobriquets. Il existait
ainsi pour le tatouage, comme pour les récits légen¬

daires, plusieurs niveaux de diffusion du savoir.

Max

Marquises, que tant que le corps de l’enfant
définitivement considéré

comme

achevé, et

les siens. De même que le mort

238.CP

n’était pas “mort parfait” tant que la chair n’était

son

pas détachée des os et que les rites mortuaires, liés

vie. Faute d’avoir été initié et d’avoir satisfait aux

à ces diverses étapes, n’étaient pas tous accomplis.

pratiques, rites et cérémonies de sa société, il était

Pour arriver à l’état d’ “homme parfait”, il

rangé parmi les êtres imparfaits, ou encore au
nombre des enfants, et cela quel que soit son âge^”.

ne

suffisait pas

d’atteindre la puberté puis l’âge

groupe. Il ne pouvait ni se marier ni donner la

adulte. Si la maturité du corps était une condition

Dans

nécessaire, elle n’était pas suffisante et la société

preuve publique de maturité sociale.

physiolo¬
gique. Le mariage était interdit à l’adolescent qui
ne participait pas encore à l’essence
mystique de
avait à intervenir dans

cette

évolution

ces

conditions, le tatouage apparaît comme

Celle-ci s’ac¬
quérait à la suite de longs apprentissages et était
confirmée par des activités correspondant à la

fonction conférée à l’intéressé.

du tatouage s’appuie sur des observations qui ont

le charme, la rigueur ou les travers de leur époque,
ainsi que la faiblesse inhérente à tout témoignage.

A la fin du XVIII' et au début du XIX' siècle, ces

observations, marquées

la curiosité, étaient
Progressivement, au

par

tolérantes.

assez

souvent

cours

du XIX% des jugements puritains, critiques

jusqu’à en devenir terriblement étroits, apparu¬
rent... ils n’en demeurent pas

de

sources

connaissance

moins les principales
sur

cette

culture.

former, et non pas de conter “horreurs et mer¬

combinent-elles de façon à

veilles”, sont donc les seuls “gages d’authenticité”

des motifs qui sont disséminés sur toutes les parties

de ces regards. En outre, il nous faut tenir compte

du corps

du fait que

seules certaines distinctions étaient

accessibles à l’observateur occidental, telles celles
touchant au sexe et à l’âge des personnes, alors que
nombres d’autres restaient impossibles

Quelques nuances pouvaient,
cependant, se dévoiler au hasard
de

rencontres

et

de discussions.

Ainsi furent parfois légèrement éclai¬

particularités liées à la
naissance, à des degrés de respon¬
sabilité, au prestige ou celles
rées les

tenant

à

un

événement person¬

nel, familial ou tribal...
La

société

marquisienne,

dans laquelle J.R. Forster remar¬

quait que les rapports entre indivi¬
dus étaient

plutôt ceux de frères que

de dominants à dominés, n’en distin¬

guait pas moins, avec une extrême
minutie, le rôle et les dignités de
chacun.

jouait

Le
un

tatouage, en cela,
rôle essentiel de

à déceler.

trouvent-elles réunies

et

se

déterminer le nombre

Si l’on ajoute à'ces témoignages ceux

234. V. Lallour, cahier 3,f^î7 et cahier 4, paragraphe 7.

235. M. Radiguet, 1929, p. 127.
236. L. Levy-Bruhl, 1928.

Samoa, G. Turner remarque: “Un jeune homme... tant
qu’il n’était pas tatoué... ne pouvait songer au mariage. Il était
constamment exposé aux railleries, à être tourné en ridicule, comme un
individu pauvre et de basse extraction n’ayant pas le droit
de parler dans la société des hommes.” In “Samoa a
hundred years ago and long before”, 1884, p.88.

237. Aux îles

geste très particulier de la rela¬
tion entre oncle maternel et
neveu

utérin où l'oncle plaçait

son neveu sur sa
avec

cette

tête. Le contact

partie du corps, sacrée

par excellence sinon tapu en
toute autre

circonstance, ne

l'était pas dans le cadre de cette
relation fondamentale du systè¬
de parenté marquisien... ”

Poinçon d'écaille utilisé

ces

se

d'un enfant passait par un

pour le percement des oreilles.

L’ouverture d’esprit du narrateur, son souci d’in¬

considérations

“La naissance sociale

H. Lavondès, 1995.

repère. Les notes des membres de l’expédition
figurent parmi les toutes premières
tentatives de compréhension de cet usage. À la suite
du capitaine J. Cook, P. Chanal, CL Roblet et
E. Marchand mentionnent que les enfants ne por¬
tent aucune de ces marques et que les jeunes
hommes, de même que les femmes, en ont très peu.
Ils précisent en outre : “Parmi les hommes, la
quantité de tatouage qui diffère sensiblement d’un
individu à l’autre, est en rapport avec l’âge, le cou¬
rage, la dignité ou la naissance... ; peut-être toutes
Marchand

rite d’intégration

—•

me

Les critères de diversité
La revue des principaux facteurs de variation

Le tatouage, un

•

ClaretdeFleurieu, 1801, vol.l (éd.

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

recueillis par les membres de l’expédition russe de

application. Tout au long du XIX' et du XX'' siècle,

1804, l’on dispose d’une bonne partie des propo¬

les auteurs opteront pour l’une ou l’autre de ces

sitions avancées pour expliquer cette coutume et

nombreuses explications.

les

qu’elle laissait apparaître dans

nuances

son

•—

Mapiau,

L’âge et le sexe

vieil homme tatoué, que rencon¬
tra

E.Fauque de Joiiquières à

m

Hanaïapa vers 1880 “alors qu'il
se

rendait à un grand rassemble¬
ment des

tribus pour une fête

koïna à Tahuku” sur la côte sud
de Hiva Oa.

Jeune femme sur
le rivage

“Le tatouage des hommes diffère
de celui des femmes... Des
bandes régulières d'ornements
descendent des épaules vers le
sein... et forment des sortes de

chevrons sur les reins, les côtes
et les

cuisses” (père

P.G. Chaulet). Dessin de
E.A. Goupil, 1838. Musée des
Beaux-Arts de Chartres.

ii8

L’Âge

En

hommes qui portent au front de telles marques.

fausse pour
apprit dans
une vallée, et une île,
pouvait se traduire

1791, P. Chaiial était d’avis qu’un

Son observation n’en

lien particulier unissait le tatouage et l’âge
car

est

pas

autant, car ce que J.E. Bell

il avait observé que seuls les vieillards

étaient couverts de la tête aux pieds d’in¬

tout autrement

nombrables motifs™. En 1825, J.D. Gillis

reste

faisait pratiquement la même constatation ;

diversité des tatouages marquisiens souli¬

général ne
l’étaient pas, ou seulement de quelques
lignes ou motifs ”™. Cette première
différence est expliquée dans les
années 1840 par le père M.G. Mathias
qui précise : “Le tatouage... est un
habillement qui ne se complétera que successive¬
ment
et
souvent
dans un âge avancé...”’".
H. Melville, de sa plume malicieuse, croque pour
nous l’image de vieillards entièrement noirs ou que
la coquetterie pousse à raviver leurs anciens
tatouages, et J. Dumont d’Urville évoque celle du
sage conseiller : “ Auprès (de la reine) était un beau
jeunes hommes

en

blanche, entièrement tatoué ;

vieillard à barbe

mais les années avaient tellement

rapproché les

mille raies de son tatouage qu’il paraissait seu¬

lement avoir la peau d’un noir bleuâtre...
Il

en

ira ainsi jusqu’à

Ch.L. Clavel

la fin du siècle et

constate

encore:

“D’une

dans une autre ; c’est du

aspects

déroutants de la

gné par la suite par quelques infor¬
mateurs de W. Handy. Le visage res¬

“Les chefs étaient hautement tatoués...
Les

des

un

tait cependant un endroit parlant. Si

pouvait varier, le
champ symbolique restait probable¬

l’idée transmise

ment assez voisin ou

analogiquement

inversé.

Le sexe

■

En dehors de
était

facteur

un

l’âge des personnes, le sexe
déterminant

de

différences.

“Quelques-unes d’entre
elles sont un peu tatouées sur les bras, sur les
jambes, sur les mains ; les autres ne le sont point
du tout”™. J.B. Cabri précise: “Les femmes ne
sont tatouées qu’aux oreilles, aux lèvres, au brace¬
let et autour de la cheville du pied”™. Le père
S. Delmas, pour sa part, ajoute: “Les grandes
cheffesses ne se faisaient tatouer de la figure que
E. Marchand

le bord

et

constate:

l’intérieur des lèvres

et

le lobe des

oreilles, puis les deux mains et l’avant-bras... ; les

manière générale les dessins sont d’autant

femmes

nobles, une seule main et l’avant-bras et

plus variés et nombreux que les individus

rien

visage ; les autres femmes presque rien.

sont

plus âgés et plus élevés dans la hié¬

Cependant,
laient

rarchie sociale”™.

J.E. Bell est le seul, à propos

sur

exception, quelques-unes

vou¬

point n’avoir rien à envier

aux

par
ce

hommes. ”

à parler d’une distinc¬

N.Burnel, là encore, apporte d’importantes

tion qui se serait faite en fonc¬

précisions : “Les femmes sont tatouées sur les
lèvres, sur les épaules ; c[uelquefois un peu derriè¬

de l’âge,

de l’habileté

tion

à

pouvoir

accomplir une tâche pratique :
“Il est habituellement d’usage poul¬
ies hommes de laisser la moitié de
leur

au

front, le côté gauche, libre de

tatouage

jusqu’à l’époque où ils

travail...”™
Ce témoignage ne peut malheureuse¬
ment pas être recoupé et des portraits
deviennent

XIX"

inaptes

siècle

au

montrent

de

jeunes

re

les oreilles et sur une main et un pied, rarement

sur
a

les deux mains et les deux pieds à la fois. Il n’y

que

les femmes de l’aristocratie qui soient

tatouées derrière jusqu’aux hanches, ou, ce qui est
rare,

la fille d’un tatoueur ; car cette partie du

corps de la femme est au-dessous de tout ce qui est

susceptible de tabu et il n’est pas un tatoueur qui
ne

crût sa main déshonorée s’il tatouait ainsi une

femme qui ne serait pas sa fille, ou qui ne serait pas

•

d’une naissance

supérieure à la sienne”^". En

d’un chef de la vallée de

Taïpivai. Elle jouissait

autour

père n’engageait apparemment pas de grands frais
pour tatouer ses filles, à moins cpi’il ne s’agisse

prestige incroyable... tous ses désirs étaient devan¬

père très aimant : “L’inégalité n’existe pas

seulement entre le mari et la femme, on la retrouve
même

parmi les enfants. Lorsqu’il y a plusieurs

cés par ses serviteurs... (issue du clan des Puhioho

de Hatiheu) c’était vraiment un noble caractère...

(son) corps (était) recouvert d’un tatouage très fin
et

très

l’une, celle qui est la

femmes

préférée, a le pas sur les autres et prend le
nom de Taïa (Tahia), dame, et ses sœurs lui
sont subordonnées quel que soit leur âge.
Tous les privilèges et les plus beaux orne¬
ments sont pour elle ; en un mot, elle est
l’aisance dans
laquelle vivait la femme, sont en
bonne part responsables des diffé¬
rences
qui modifiaient son rapport
au
tatouage. A Nuku Hiva, comme sur
les autres îles, il ne lui était pas impensable,
à la fin du XIX' siècle, en tant qu’épouse de haut
dignitaire ou chef elle-même, de se livrer régulière¬
ment aux peignes des tatoueurs, comme la belle
Paetini. Elle pouvait être alors considérablement
tatouée. C’était cependant en règle générale à
l’époux d’offrir à sa compagne les éléments prou¬
vant sa progression dans son estime, ou dans la
société ! Mais il n’était pas interdit à une femme de
gagner par le mérite ce que l’amour préférentiel de
sa

rang,

paraissent avoir joui d’une

pas offert. N. Burnel raconte ainsi le cheminement

d’entre elles. L’anecdote est d’au¬
plus intéressante que nous savons très peu de

Cuzent que

ment

certain

tatouées : “Les femmes d’un

âge

que nous

eûmes l’occasion

d’examiner avaient le dos et les reins encadrés

240. E.S. Dodge, 1940, p. 388.
241. Père M.G. Mathias,

occupe la première dignité religieuse dans la tribu

marquisienne face

aux

personnes

J. Kirckpatrick, 1985, “Ko’oua : aging in the Marquesas

“Aging and its transformation moving

towards Death in Pacific Societies.” D. & A. Counts

eds., Association for Anthropology in Oceania,
N°10, University Press of America.
245. É. Marchand, “Journal” Mss, p. 207.

des Taïoah (Taioa à Hakaui, Nuku Hiva) car le der¬
nier grand-prêtre avait été remplacé par la grande

prêtresse Matéhévi”™. Camille de Roquefeuil et

Georges Winter figurent parmi les rares personnes
à mentionner leur existence, telle Hokaye, épouse

185.
248. N. Burnel, 1866.
249. N. Burnel, 1866.
250. J.V. Barbier, 1882, p.302.

Hokaye devait être probablement le nom de son époux
auquel la coutume voulait que Pon accole le terme de
vehine signifiant femme, épouse...
C. de Roquefeuil, 1823, p.311: ‘^Des Américains m’ont
assuré avoir vu à la Madeleine, Fatu Hiva, une femme de
haute taille qui était tatouée de la tête aux pieds, comme
le sont les hommes.” Ces Américains débarqués dans
l’archipel par les navires santaliers pour quelques
mois ou quelques années, y préparaient les car¬
gaisons de santal. C’était le cas de Ross qui fut
l’informateur de .J.A. Graaner.
251.

K. von denSteinen,

l'arbre à pain...” (J.E. Bell,

1883). Dessin de E. Fauque de
.Jonquières. Musée des BeauxArts de Chartres.

Eemme de haut rang de la
côte sud de Nuku Hiva en 1804 ;

N. Burnel constate en 1866 que

“les femmes sont tatouées... sur
une

main et un pied, rarement

sur

les deux mains et les deux

faisaient tatouer... les deux

l'avant-bras... ; les autres

244. J.E. Bell, 1883, p.750.

246. J .B. Cabri, Genève, 1817, p.8.

produit bien rarement, mais qui se produit quel¬
quefois néanmoins et confère à la femme toutes les
prérogatives attachées à cette dignité pour l’hom¬
me... Du reste, aujourd’hui encore peut-être, c’est
une femme, et une femme sortie de la foule, qui

dans la collecte des fruits de

femmes nobles, une seule main et

247. N. Burnel, 1866; Père S. Delmas, 1927, p. 184-

entièrement, tatouées; “Il y a... des
femmes qui sont initiées aux mystères du tahua
(tau’a), grand-prêtre, et qui peuvent même être
élevées à la dignité de grande-prêtresse. Certes,
c’est là un fait extraordinaire, exceptionnel, qui se

inaptitude à rem-

mains et l'avant-bras... ; les

243. Ch.L. Clavel, 1885, p.22.

islands.” In

cette

])lir une fonction était un échec

se

1843, p.l30.

242. ./. Dumont d’Urville, 1843, t. 4, p.267.

l’attitude

travailler. Le test habituel pour
consacrer

pieds à la fois...”. S. Delmas
ajoute : “les grandes cheffesses...

239. C.P. ClaretdeFleurieu, idem, p. 100-101.

tant

presque

notèrent
les femmes

pouvaient être souvent ample¬

suivi par l’une

choses de ces très rares femmes à être tout à fait, ou

hommes de laisser libre la moitié

(ju'ils deviennent incapables de

comme

Sur

C'est

habituellement la mode pour les

gauche de leur front jusqu'à ce

de visiteurs, par contre,

*

chemise de toile bleue.

particulière, sans que l’on puisse en
connaître la raison précise, en dehors peutêtre de l’explication donnée par N. Burnel.
La seule iconographie connue à leur propos
est douteuse, comme le remarque K. von
den Steinen“'. Un plus grand nombre

ou

famille de naissance, ou son mari, ne lui avait

Ces

Ekeouoho, matelot vêtu d'une

aura

toute

la dame de la famille... ”™.
Le

gracieux, cette femme était véritablement

l’une des plus belles que l’on pût voir”““.

filles dans une maison, les parents font une dis¬
tinction entre elles :

rite d’intégration

des années 1840 “d’une influence et d’un

dehors des ornements absolument nécessaires, un

d’un

Le tatouage, u/i

1925-28,

vol.î,

p.l02 commentaires sur le mannequin fan¬
taisiste de l’Expo.sition Universelle de
Paris de 1900, présenté comme celui

princesse
“Mounatini”,
déformation peut-être du nom du
“prince” Stanislas Moana Tini,
fils adopt if de la reine Vaekehu,
d’une

décédé en 1893.

t

âgées, cf.

femmes presque rien”. Atlas de
Krusenstern.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage oux Iles Marquises

larges palmes ; plusieurs

de

rosaces

ornaient

les

fesses,

aient été d’un autre type que ceux portés par les

cuisses

et

leurs

hommes : “Les femmes sont plus sobrement tatouées.

leurs

jambes

étaient

encore

pareillement illustrées
Là encore, peu d’éléments permettent

de déterminer si la
’l’ima vaha [im. 126] : main
de Vaekehii, épouse de Tenioana

nui, chef de Taiohae. Dessin de

Ch.Noiiry, Commandant parti¬
culier des Marquises vers 1848.

Femmes marquisiennes.

“Les attitudes ont une harmonie,
une

grâce, une élégance à ravir

l'artiste... Toutes portent au lobe
de l'oreille un petit tronc de

cône, blanc comme l'albâtre, ou
une

fleur rouge comme le pavot.

sur

à tout l’archipel. On le pressent, comme pour

la plupart des très grandes lignes qui déterminent

l’usage de cette pratique, mais on ne peut qu’en
déceler de maigres indices.

claire que les Tahitiennes et la plupart ont la lèvre
inférieure
tatoués...

les

et

Le tatouage

Celui des lèvres

gnons...

Les manteaux, teints

pés çà et là de taches carminées
se

drapent en dépit d'une séche¬

resse

de plis et de cassures sem¬

blables à ceux que produirait
une

étoffe gommée, avec une

de

leurs

oreilles

semblait de règle,

en

particulier les lèvres ou derrière les oreilles.

en

par place en jaune indien et jas¬

orifices

effet, autour des principales ouvertures du corps,

ruissellent à flots sur les épaules,

relèvent eu épais chi¬

A.E.Lucett, en 1851,

écrit : “ Elles (les Marquisiennes) ont la peau plus

Les clievelures noires, brillantes,

ou se

disposition des motifs

le corps obéissait à une règle d’ensemble com¬

mune

est

le dernier à avoir disparu.

concernait sinon les

Il ne fait aucun doute que les motifs féminins

Il

articulations, notamment les

mains et les poignets, les chevilles et le genoux où la

composition circulaire prenait assez souvent l’ap¬

parence d’nn visage ; les reins des femmes de haut

enfin, étaient ornés de deux arcs de cercle
appelés ka’ake.

rang,

Les motifs

qu’elles offrent ainsi sont d’un effet
beaucoup plus vivant et ornemental que sur la per¬
sonne des hommes
Ils étaient plus fins ou moins
chargés, plus élégants ; le lieutenant H. Paulding,
faisant escale en 1825 dans la vallée de Ho’oumi,

avec

du reste que :

“les femmes se font tatouer
j)lus de goût que les hommes

trouva

Pour deux observateurs du XIX'' siècle : “ Les

femmes, bien que peu tatouées elles-mêmes... sou¬
vent refusent l’homme

auquel elles sont promises à

moins qu’il ne se soumette à l’opération

ici d’une réflexion de

il s’agit

femme, Mrs J.S. Warren;

quant à N. Burnel il remarque : “ ...On rencontre

quelquefois dans la basse classe des individus qui
n’ont pas été tatoués, soit parce qu’on craint pour

leur enfance les suites de
vraiment

cette

douloureuse, soit

opération qui est

parce

qu’ils étaient

malades ou atteints de quelque défaut constitution¬
nel. Il est à remarquer... qu’ils ne sont pas tenus en

grande estime, surtout parmi les femmes qui consi¬
dèrent l’absence de tatouage sur l’homme comme
une
marque de couardise ou de faiblesse féminine

grâce élégante dont les nymphes
seules peuvent avoir révélé le

L’appartenance géographique ou sociale

secret.” Texte et dessin

de M. Radigiiet.

Page de droite

Femme et enfant, dessin de
M. Radiguet.

De la diversité que virent les membres de l’ex¬

pédition Dumont d’Urville,

1838, C.A. Vin-

en

cendon-Dumoulin

et C.L.F. Desgraz tentèrent de
qu’ils appelèrent des “présomptions”:
On ne saurait affirmer que les décorations du
tatouage, si complètes chez les vieux chefs, soient
uniquement destinées à rappeler les hauts faits de

tirer

ce

“

leur existence.

Peut-être

est-ce

une

distinction

réservée à leur naissance ou à leur position ou bien
une

conséquence naturelle de leur richesse... Une

seule chose a été constatée, c’est que les chefs et Leg

guerriers célèbres sont ceux dont le corps est le
plus recouvert par le tatouage. La population ordi¬
naire ne présente qu’un petit nombre de ces bigar¬
rures, et

beaucoup d’individus n’en possèdent pas
du tout,

ces

derniers appartiennent

toujours à la basse classe
mesure

ciaux

Mais à

que les échanges commer¬
se

ment

développèrent, ce juge¬
fut

à

nuancer

et

le

tatouage devint tout
autant

l’indica¬

tion d’un

degré d’aisance. J. Bell, en 1883, en
dogmatique : “ Les hommes
ayant une fortune se distinguent à la couleur de

conciliera de façon
leur peau...

Toute distinction n’était pas pour autant

balayée, nous l’avons vu à propos du choix des
motifs. Si la forme “libre” du tatouage, purement

esthétique, avait connu un développement excep¬
tionnel

avec

l’accroissement du

commerce

rieur et de la richesse de groupes

exté¬

soeiaux autres

que celui des prêtres et des chefs, le tatouage sanc¬

tionnant naissance

ou

“exploits” n’en avait pas

252. G.Cuzent, 1883, p.82.
253. N. Thomas,

1851, p.l96.

1990, p. 69-73, chap. VU, paragraphe 2; E.Lucett,

254. F.D.Bennett, 1840, p.309. Observations faites lors de ses escales à

Tahuata et Ua Pou.

255. II. Paulding, 1831, p.68.
256. Mrs ,}.S. Warren, 1860, p.86.
257. N. Burnel, 1866.
258. C.A. Vincendon-Doidin & C.L.F.Desgraz,
259. J.E. Bell, 1883, p. 751.

1843, p.225.

•

pour autant

de l’oreille gauche. Pour les tatouages il en allait de

face

disparu. Il s’était fait plus discret,
cet ornement, en plein XIX'
siècle™'. En fait 1’ accès au tatouage avait été,
depuis fort longtemps, suffisamment ouvert pour
que la plupart puisse y prétendre ; la seule
contrainte à respecter était de ne pas arborer de
motifs auxquels on n’avait pas droit. Cette idée
devait être du reste à ce point impensable, ou
redoutable, qu’elle ne devait guère se présenter.
Les structures traditionnelles opéraient un contrô¬
le strict, rendu efficace par la crainte du tapu.
Lorsque ces freins traditionnels devinrent caducs
et que les croyances anciennes perdirent tout cré¬
dit, aux yeux mêmes de ceux qui étaient chargés de
les appliquer, la façon d’aborder l’application des
motifs se modifia, même si la plupart continuèrent,
tacitement, à ne pas tatouer certains thèmes par
crainte “superstitieuse”. C’est alors que cette
recherche esthétique, qui existait depuis très long¬
temps déjà, pris un large essor car elle se trouva
libérée dans son choix et son application... Ainsi, le
tatouage resta, dans la mémoire des informateurs
du début du XX' siècle, comme une pratique tout à
fait démocratique à laquelle chacun avait accès. Il
en avait
toujours été plus ou moins ainsi, et cette
ouverture n’avait fait qu’en stimuler l’expression.

même. Le goût le plus sauvage et le plus fantastique

à l’essor de

■

L’appartenance

J.F. Blumenbach

et

qu’à Nuku Hiva : “Il n’y a aucune
partie du corps qui soit exempte de cette opéra¬
tion... On y soumet le bord des yeux, la langue et la
portion la plus sensible des membres que la pudeur
défend de nommer ; mais la partie du corps qui
remarquent

chez

une

nation est

tatouée,

reste nue

chez les

n'avait encore du tatouage que la

quantité qu'il en faut pour parer
des hommes qui vont nus; il se
composait de dessins réguliers
qui entouraient sans interruption
le bassin, depuis les hanches jus-

Ainsi, l’application du tatouage variait

qu'à la moitié des cuisses... Ses

en

jambes n'en avaient que quelques

fonction de la résidence des uns et des autres et ce

légères traces et des figures
symétriques couvraient le devant

qui était la règle sur une côte devenait l’exception
pour l’autre ! Non seulement des variations locales

de sa poitrine et les côtes à droite

existaient, mais aussi certains “codes” semblent

et

avoir été inversés. Le thème de l’inversion est du
reste

un

graphie

sujet important, que ce soit dans l’icono¬
ou

à gauche.” Gravure tirée du

dessin ci-dessous.

Dessin original, exécuté en 1838

les mythes. Il est malheureusement

par A.

impossible, à travers les textes conservés, de
retrouver ce qui caractérisait telle île, telle vallée,
telle ethnie. A peine quelques notes furent sauvées
du grand silence, de la mort et de l’oubli, qui

Goupil.

Page de gauche

Personnage important du

clan des Teei, Nuku Hiva, 1804.

260. Comme exemple de la discrétion de certaû

de ces signes cf. le relevé de 1920 par W. Hand-'

(B.P.B.M. Bulletin, 1922), motif G, pl.

XXXVIII, où Von voit le peu de place occu¬

pé par les quatre petits enata symbolisant
le rang à Pintérieur du pahito placé à la
cheville de ce chef.
261. J.F. Blumenbach

123

G.H. vonLangsdorff, -

ressante

que ce

inté¬
qu’elle permet de comprendre
qui peut apparaître comme une

contradiction chez certains
semble

auteurs et

ruiner la crédibilité d’une

qui

citation

(comme pour J.E. Bell), peut tout à fait
correspondre à des réalités différentes qui
ne joueraient pas ici sur le temps mais sur
les lieux, les ethnies.

262. Mrs J.S. Warren,

1860; Mrs C.F.

Gordon-Cumming, 1882, p.254.

1857, de passage dans l’archi¬
pel, Mrs J.S. Warren ajoute : “Quelques tribus ue
tatouent que leur visage, d’autres que leurs corps
alors qu’enfin certaiues marquent ainsi leur corps
tout entier... ” Quant à Mrs C.F. Gordon-Cumming,
1877, elle note : “À Puamau, sur la centaine de

arbres
magnifique rivage, beaucoup portaient des
lances, des casses-têtes, des pagaies ou des lances
armées de dents de requins. Quelques-uns avaient
toute la tête rasée, d’autres par endroits ou par
personnes assemblée sous les ombrages des

du

bandes verticales

ou

horizontales ;

les

uns

d’un

côté, les autres de l’autre ; certains avaient une
touffe de cheveux sur le sommet du crâne, d’autres
sur
re

rite d’intégration

“...Son corps grâce à son âge,

autresEn mai

en

un

J. Dumont d’Urville en 1838.

déployé dans la création des figures capri¬
cieuses qui ornaient la face, les jambes et l’en¬
semble du corps. Les enfants n’étaient pas tatoués.
Les femmes l’étaient peu et par conséquent sem¬
blaient appartenir à une autre race, plus douce.
était

Cette remarque est d’autant plus

G.H. vonLangsdorff

tatouage,

Mate Omo tel que le vil

1812, p. 269.

géographique

Le

le front, certains sur l’occiput et d’autres enco¬

l’avaient pendant au-dessus de l’oreille droite ou

,/

a

'

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Marquisien de Vaitahu

portant un tatouage facial carac¬

téristique des îles du sud ; le
tVotVapu [im.408]. Il consiste en
deux bandes pour les yeux et la

bouche, complétées éventuelle¬
ment d'une
est

troisième. Ce motif

ap])elé, par dérision, hau

humu ma [im.8ü] : “paquet de
ma

empaqueté de liens de

burau'’'’ ; sur les joues se déve¬

loppe un alignement de balles de
frondes :

«a

kiva [im. 7].

Dessin vers 1840 par

Gordon A. Thomson.

recouvrira entre la fin du XIX” et le début du XX"

Pile en 1817

siècle la plupart des vallées“*.

remarque : “Dans la baie de Taaoa... les hommes...

Ce que l’on peut dire de ce qui fut conservé
ressemble à

une

énumération à la Prévert ! Elle

avaient la peau d’une teinte plus sombre, le corps

plus chargé de

laisse le goût amer de ce qui aurait pu être écrit,

H. Jouan,

mais ne l’a pas

entre

été. D. Porter rapporte succincte¬
ment dans son journal: “Chaque tribu de Pile
(Niiku Hiva), ai-je pu observer, était tatouée

d’après une mode différente et je fus informé que
chaque ligne avait sa signification
C’est à Hiva
Oa que le plus grand nombre d’observations a été
fait. Au XVIIP siècle, Crook y relève l’existence
d’une tribu particulièrement différente des autres :
elle ne se tatoue pas et ne parle pas tout à fait
la même langue. De cette vallée à l’ouest de
“Unnatetappa (Hanaïapa)” on ne sait rien
de plus“^ C. de Roquefeuil de passage dans

après avoir fait escale à Nuku Hiva

1854

tatouages

qu’à Taiohae.

commandant particulier des Marquises
et

1856, note toujours à propos de la

même île ; “Les dessins

sur

les jambes et sur les

mollets, au lieu d’être des lignes droites, représen¬

plus souvent des cercles, comme si on les

le

tent

avait faits en appliquant un cachet
vers

P. Claverie,

1881-82, observe dans la vallée de Hanaïapa :

“On se sent d’ailleurs ici plus près de l’état sau¬
vage qu’à Nuku Hiva et regardé d’un œil quelque

méfiant. L’art du tatouage y est porté à ses

peu

dernières limites ; ils sont tatoués de la tête

aux

pieds...

Les fonctions du tatouage
Mme de Dombasle confirme, à sa

façon, l’importance de cette coutume
bien qu’elle n’ait été en mesure d’en

appréhender qu’une faible part :
“Dans l’archipel de Noukouhiva, le
tatouage est plus qu’un luxe arbi¬

IE4

traire. Il est à la fois un habille¬

sortes

de tatouage.

Celui de

pur

ornement...;

deuxièmement, Icelui qui indique l’extraction de la
personne ;

il n’est permis qu’aux chefs ou à leurs

ment, un langage, un insigne du

premiers-nés. Les femmes de sang royal le portent

pouvoir, un titre de gloire. Les

aux

guerriers s’en parent pour se donner un

aspect redoutable et pour rap-

peler leurs exploits ; les chefs pour

lombes sous forme de deux arcades à demi ter¬

troisièmement^^celui qui sert à retracer
à^immortaliser des exploits\; il est porté par les

minées... ;
ou

guerriers et les grands prêtres seulement...”^™

Les tatouages obligatoires

“Crâne de la tribu des
Tais” (Teii), Nuku Hiva.

leur puissance, les femmes, selon leur
rang, pour augmenter leurs séductions
V. Lallour, apres un séjonr de plus de quatre ans,
entrait plus avant dans l’observation : “Il y a trois”^
marquer

L’absence de repère sur le corps avait quelque

indispensable aux yeux de la tribu et, à travers

chose d’intolérable. Le tatouage répondait tout à la

eux, aux ancêtres divinisés, comme garantie du bon

fois à une attente et à une obligation.

ordre des cljoses. En contrepartie, ceux qui avaient

Sa justifica¬

tion pouvait avoir un caractère banal ou pratique,

souffert le tatouage recevaient, de la part des leurs,

qui rejoint d’autres précautions utilisées ailleurs

une

l’identification des corps. Il s’agit, par
exemple, de ces marques obligatoires qui servaient

pour

en

temps de guerre à identifier les dépouilles déca¬

pitées des chefs, puisque l’ennemi ne manquait
jamais de prélever la tête des adversaires les plus
prestigieux morts au combat’”. L’attribution de ces

précéder, ou suivre,
certains événements. Ils perdirent, avec le temps,
leur valeur impérative, sacrée ou magique, mais
n’en gardèrent pas moins longtemps leur caractère
tatouages avait tendance à

surabondance de biens et de marques de recon¬

naissance de toutes sortes ;

c’est du reste un des

éléments qui justifiait les tributs versés au chef par
les membres du clan’”.
Tout autant qu’un privilège, le fait de por¬

paraît bien avoir été aussi

ter

certains tatouages

une

obligation. Ceci s’explique par le devoir de res¬

pecter le contrat sacré qui unissait le Marquisien à
ses

ancêtres, à son environnement et à son univers.

Cela découle de la façon stricte dont était structu¬
rée la société où enfreindre

une

règle était plus

■

qu’une entorse sérieuse à un eode de vie. Le
Marquisien avait à répondre des liens sacrés qui
l’unissait au monde dans lequel il évoluait. Ce sys¬
tème se caractérisait par une marche progressive
de l’individu vers un achèvement qui devait le
transcender, ce qui se traduisait, entre autre, par
le tatouage. Ce rythme de progression était fait
d’une alternance de temps profane et de temps
sacré où l’individu “se retirait du monde” et où il

provisoirement tapu, s’il n’appartenait

devenait

à la catégorie des personnes qui l’étaient de

pas

naissance. Ces périodes

devaient lui permettre de
psychologique nécessaire à
l’activité importante qu’il entendait entre¬
prendre.
Cette vie, marquée d’étapes et d’évé¬
nements
particuliers, les Marquisiens
comme
d’autres peuples choisirent d’en
imprimer les phases importantes sur le
corps, mais de façon plus visible que
d’autres. N. Burnel l’exprime de façon
retrouver

l’état

intéressante

extrêmement

en

laissant

entendre que les Marquisiens vivaient dans
ce

qui fut appelé, en d’autres lieux, des

grades : “Les indigènes modi¬
leur tatouage. Au fur et à
mesure qu’il parvient à un rang plus élevé,
soit par sa bravoure, soit par son habileté
dans sa profession, le tatoué couvre de
larges plaques de tatouage les marques de
son
grade précédent et les remplace par
d’autes signes hiéroglyphiques confor¬
mément au rang qu’il a obtenu ; de
sorte qu’il arrive que sa figure et son
corps sont entièrement couverts lors¬
qu’il atteint son haut grade
Cette
vision du monde trouve, en grande partie,
sa justification dans la perception que les
Enata (Marquisiens) avaient du sacré ainsi
que des tapu et du mana qui en décou¬
sociétés de

fient

souvent

laient.

Ces

notions

constituaient

deux

pivots essentiels du fonctionnement de
cette société. Dans son étude sur les ariki,
A. Koskinen

en

analyse quelques-uns des

ressorts™.
Le
tama

ariki, premier-né de

sa

lignée,

haka’iki aux Marquises, était consi¬

déré comme le détenteur de la somme des
forces sacrées accumulées par chacun de
ses

ancêtres ; c’est le mana dont il a déjà

été question™. En tant que jeune premier-

Le tatouage, un

rite d’inte'gration

né d’une famille de chef, il était por¬
teur non

seulement de sa propre part

d’énergie mais aussi d’une puissance
accumulée de génération en génération

depuis l’origine du clan familial. Cette accu263. D. Porter, 1815, vol. 2, p.l24.

Dans ses carnets, W. Handy note cette réflexion d^un informateur

qui explique que, dans cette île charnière entre les
deux “groupes”, certains motifs avaient un nom identique à des
de Va Huka

tatouages du groupe sud, mais ils étaient dessinés différemment.
Us étaient de plus portés indifféremment par les hommes ou les

femmes. Parmi ces motifs figurent les kake, les mata hoata, les
vai ’o Kena, les pahito et les Poliu.
264. D. Porter, 1823, lettre 15, p. 114.

265. W.P. Crook, Mss dactyl. de G.M. Sheahan p.l33, cf.

p.190-191 du rapport W.P. Crook: “Une vallée à Vouest
de Unnatetappa (Hanaïapa), est dite habitée par une
population qui ne se tatoue pas et qui est remarquable par
le fait qiPelle ne parle pas tout à fait la meme langue que
tous... Le nom de ce peuple est Tafate (Tafati).”
A lafïn du X/X’’ K.vondenSteinen “recense” ce clan des Tafati dans
la vallée de Hanatekua, à l’est de Hanaiapa, entre cette vallée et
Hanapa’aoa. Ce territoire fut également occupé par un autre clan,
celui des Ati Mata Oi; cf. E.S.C. Handy, 1923, p.26.
266. C. de Roquefeuil, 1823, p.263.

crânes

267. H. Jouan, 1857-58, p. 104.

1894, p. 166-167. K.vondenSteinen, un peu plus de
après, en rencontra un certain nombre et étudia leurs
tatouages en particulier avec le maître tatoueur de la vallée,
Mouipu, qu’il photographia.

268. P. Claverie,

dix

ans

269. Mme de Dombasle, 1851, p.510.

271.

W. H. 1922,

p.4etpl. XXXVIIl,

G, d. Deux personnes

W. Handy
à Ua Pou, dont le chef Pena
Pena, portaient un patikaue à la
cheville gauche.
C’est le tiihuna
Kaioho qui avait tatoué Pena Pena à
reiicontrées par

Hakahau, île de Ua Pou.
272. Lorsque les opérations de tatouage de J. Coulter,

1845, furent achevées, cet auteur rapporte, sans doute
part d’exagération, l’attitude des habitants

de la vallée envers lui: “La population et tous

les
chefs me considérèrent alors comme supérieur à
eux.

Ils vinrent en nombre apportant toutes sortes

de douceurs,

toutes

sortes

étaient le plus précieux des héri¬

tages ; ils témoignaient de la légi¬
timité d'une famille, marquaient
sa

puissance ou étaient destinés à

effrayer rennemi. Ils étaient
enveloppés de tapa, les orbites

270. V.Lallour, Cahier 3, f‘17-18.

avec une

Les

comblées de nacre, la prunelle

marquée d'une graine noire de
Sapindus saponaria, le nez obtu¬
ré d'un morceau de bois, deux
canines de porcs fichées

dans le

maxillaire.

“Poopie” le venf.

Marquisien de Taiobae que ren¬
contre, entre le 15 et le 26 avril

1825, le navigateur hollandais
Troost. Il s'appuie sur un cassetête pagaie, parahua, longue
arme en

bois de fer.

de fruits, volailles,

cochons, poissons, etc., et les chefs me donnèrent
divers présents. En vérité il s’agissait d’un véritable

étalage de gentillesse. Mate me donna son propre
ornement de tête qu’il avait porté lors de quinze
batailles... Tous, parmi ces pauvres gens, furent
extrêmement attentionnés envers moi, après que le
sujet de leur inquiétude superstitieuse fut supprimé.
Chaque jour je recevais une abondance de toutes
sortes de choses.” p. 214-215.
273. N. Burnel, 1866.

274. A. Koskinen, 1960.

l’importance pour un tama haka’iki, ou
responsable, de connaître parfaitement la
généalogie et “l’hagiographie” de sa lignée et de la
réciter lors de certaines cérémonies. L’apprentissage de
tels chants, incantations et récits mythiques, se faisait
durant l’adolescence sous la direction d’un maître parti¬
culier se chargeant d’un groupe réduit de jeunes. Lors
des périodes d’apprentissage, le groupe était tenu à
275. D’où

autre

l’écart de la communauté et était tapu.

Patikau’e [im. 327]. Parmi
les marques propres aux chefs,

d'après Penapena chef de
Hakahau à Ua Pou vers 1920,

figuraient de petits ’enata

[im.42] qui, placés au lias des
jambes, permettaient d'identifier
leur corps sur un champ de
bataille.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux îles Marquises

Funérailles de Niehitu,
oncle et tuteur de Te Moana :
“

Cette nuit, la troisième de la

mort, était celle où [...] l'âine
errante

à travers la campagne

depuis l'instant où elle s'était
échappée du corps devait enfin
quitter la terre [...]• Le moment
était venu d'accomplir sur

Niehitu les lotions d'huile [...]•

On dépouilla le cadavre de ses
ornements, on l'assit dans sa

Ululation pouvait être telle, en certains cas (nais¬
sance

ou

réalisation de faits

chefs

on

prêtres “trop puissants” devenaient

extrêmement tapu.

remarquables), que

Et ceci pouvait les amener à

vivre à l’écart, à moins que leur entourage ne pren¬
ne

de multiples précautions,

dans leur fréquenta¬

tion, ce qui se manifestait par toutes sortes d’inter¬
dits ou tapu. Cette part exceptionnelle de mana se
traduisait par une aura et des capacités exception¬

nelles, du moins dans les récits légendaires, et par

pirogue funèbre et on lui versa

un

haut degré de respect qui renforçait le caractè¬

les épaules des flots d'eka

re

éminemment sacré de la personne.

sur

moa

[...]. Sur l'injonction du

tahua une douzaine d'individus
armés de fusils, de lanees, de

baïonnettes, se répandirent au
dehors fusillant l'obscurité [...]
pour chasser vers sa destination

l'âme récalcitrante. “L'âme

s'éloigne”, dit alors le tahua [...]
On recoucha le cadavre dans sa

pirogue, on le couvrit d'une tapa
blanche et le festin des funé¬
railles commença. ” M. Radiguet.

Les hauts

dignitaires n’étaient toutefois pas les seuls déten¬
teurs de celui-ci, même des roches, des objets
(armes, ornements, outils de travail...) en étaient
chargés, en particulier lorsqu’ils avaient participé
à des actes exceptionnels. Ces hiens devenaient
inaliénahles et constituaient le patrimoine le plus
précieux d’une famille ou d’un clan. Toute person¬
ne également, même la
plus humble, en héritait
d’une part mais son intensité était infiniment infé¬
rieure à celle détenue par les dignitaires des plus
prestigieuses lignées de ces com¬
munautés polynésiennes.

chef à la naissance de cet enfant, mâle ou non, ne

gouvernait plus théoriquement que par intérim ; il
exerçait une sorte de régence. A partir de ce pre¬
mier instant, la protection du mana et son accrois¬
sement devenait la

préoccupation majeure car cette

puissance sacrée, véritable héritage familial et cul¬
turel, gage de réussite et d’accomplissement pouvait

également s’éroder. Il était donc protégé, cultivé et
développé tout au long de l’enfance par des rites
qui entouraient non seulement la naissance mais
presque chacun des instants de la vie, et plus enco¬
re ces points forts qu’étaient la superincision, les
périodes d’instruction et de “confinement” et
enfin les séances de tatouage. Au-delà de l’enfance,
l’accomplissement de certains actes, des contacts
particuliers, la transmission et l’apprentissage
d’incantations et quelqu’autres pratiques de maî¬
trise de cette énergie par l’entourage du haka’iki,
enrichissaient ce mana originel.
Pour la femme, l’attente dont elle faisait tout

particulièrement l’objet était, non seulement qu’elle
donne la vie, mais également qu’elle soit la bonne
“voie”, la gardienne du passage de l’inexistence à
la vie et de la vie à l’au-delà, du monde de la lumiè¬

Ce potentiel, émanant

re

des

ancêtres

nement, elle avait à préparer de ses mains un certain

par

la chaîne des

dants

défunts, était

et

transmis
ascen¬
reçu

directement à la naissance

ce

qui explique que dès celle-ci, un
3nfant

premier-né ait été supé¬
à

ses

parents.

Un

rieur

à celui plus obscur des esprits ! Plus quotidien¬

produits essentiels, à la famille aussi
qu’à la collectivité, dont le contact pouvait
avoir une influence plus ou moins néfaste sur la
part sacrée qui était en elle. Dès lors il lui fallait
être tatouée, tout spécialement aux mains ; ceci
afin qu’elle soit “ admise à préparer la popoi, à
faire pakoko ou à s’acquitter de la fonction pénible
nombre de
bien

était exclusivement confiée de frotter
les morts d’huile de coco jusqu’à

la

momification, préparation

désignée sous le nom d’/ia-

kapahaa.
caractère

impérieux

tatouage,
aux

s’atta-

mains des

femmes

ayant à se

livrer à des activités qui pouvaient

atteindre leur part de sacré, est un détail qui per¬

motifs de tatouage.

de mieux saisir une autre fonction essentielle

met

corporel qui était de protéger
l’énergie contenue en chaque être des contacts dan¬
gereux. L’autre aspect tout aussi remarquable de
cet ornement est le lien entre le “ port du tatouage ”
et le contact de produits alimentaires, ou de toute
de

protectrice attribuée à des

ornement

cet

matière

destinée à être intimement associée

au

En

Nouvelle-Zélande,

Earle signale en 1827 : “alors
que le

district de Kororadika
préparait à la guerre, tous
les hommes dans la pleine force
se

de

l’âge passèrent entre les

mains d’un artiste tatoueur”™.

corps^”. L’insuffisance de tatouage, ou le port de
motifs particuliers, eurent en effet des répercussions

Aux Marquises, les souvenirs

précises quant à l’accès à certains aliments,
par le biais d’une sorte de codification des “ droits

siècle

très

acquis” par les individus envers ceux-ci, et traduite
par le tatouage.

■

partie son utilité lors des combats. Les motifs modi¬
fiaient l’aspect du corps et permettaient de mieux

dissimuler, donc de surprendre. Ils soulignaient

la force en rehaussant certains effets musculaires et
avaient aussi pour fonction

d’inspirer la terreur,

certains cris et danses de provocation

qui

devaient faire montre de l’agressivité et de la déter¬
mination des assaillants. Au cours du XIX" siècle,

la façon de se battre se modifia considérablement
et la

transformation, à cette époque, de l’aspect du

s’expliquer ainsi. Les
guerriers du clan des Teii, en
particulier, montrent des hommes dont le corps
était recouvert d’un fin maillage, assez dense,
s’organisant comme une mosaïque alors que, qua¬
rante ans plus tard, les guerriers de
M. Radiguet, à rattacher à ce clan pour
une part, arborent de grandes plaques
tatouage peut, en partie,
relevés de 1804 de

entièrement noires, brisant la silhouette en
autant

de

zones

d’ombre.

Entre-temps,

l’usage du fusil s’était répandu et les guerres
tribales avaient connu un regain d’autant plus
tragique que les déserteurs des navires de passa¬
ge,

plus nombreux, étaient souvent associés aux

troupes qui les accueillaient, à charge d’apprendre
à mener une tactique plus offensive et efficace que

les escarmouches traditionnelles. Il devenait d’au¬
tant

plus important d’être bien “ camouflé ”.
La fonction des tatouages

liés au combat ne

s’arrête certainement pas là ! On retrouve ailleurs
dans le

plutôt à
organisées en l’hon¬

rattachaient

de guerriers vainqueurs
auxquels des tatouages étaient appliqués à la suite

neur

avoir capturé une pirogue et son équipage. A la fin

correspondre un point de vue pratique ; ce fut en

comme

se

des fêtes

d’exploits, ainsi que J.B. Cabri l’expérimenta apres

Tatouages et protection

Au caractère obligatoire du tatouage pouvait

se

des informateurs du début du

Pacifique quelques traces d’une faculté

dîTXVni' siècle donc, mais sans doute avant car

disposons pas d’écrits antérieurs bien
explicites, ces tatouages destinés aux guerriers
sanctionnaient la réussite au combat et probable¬
ment la capture d’ennemis. Il est possible d’imagi¬
ner que ce genre de tatouage n’ait pas exclu une
autre pratique, qui se rapprocherait de celle évo¬
quée par Earle en plein XIX” siècle pour la NouvelleZélande et par J.Coulter pour les Marquises.
Celle -ci aurait consisté à respecter un rite envers
nous

276.

ne

Tatouage et protection

Le tatouage avait entre autres
vocations de protéger les

guerriers ou de prévenir contre
l’atteinte d’un mal.

Ci-dessus

Lithographie d’après un
dessin de L. Lebreton.

Ci-dessous

Femmes, enfant
et

guerrier dont la lance se

termine par une baïonnette.

Dessin de M.

Radiguet.

E.Berchon, 1861, p.20-21. La transcription hakapahaa est
ce devrait être hakapa’a qui signifie littéralement ‘faire

inexacte;

mûrir, faire pourrir”, communication H.Lavondès.

277. N. Burnel, 1866: “La femme peut manger de la

préparée par son mari ou par ses
domestiques, pourvu qu’elle ne renferme rien de
tahu: qu’elle n’ait pas été cuite dans un vase (réci¬
pient; il n’y avait pas de céramique) tabu ou sur
un feu tabu. Telle est la règle et elle ne souffre
d’exception que lorsque la femme est d’un rang
plus élevé que son mari.”
nourriture

278.

K.vondeiiSteinen, 1925-1928, vol. 1,

p.66 d’après Earle, Narrative..., p.l36.

Pciha.., de la jambe de Tahia
Kaee, princesse de Hakaui,
Nuku Hiva [im. 298].

Te Patu Tiki

L’Art du

•

Tatouage aux Iles Marquises

J.

Enata
’E
ou

nata

‘enana

uom

S.-E,

au

kenana à Ua Pou
au

N.-O.

est

le

importants
du

tatouage

qui

transpa-

générique de l’espèce

raît dans les

G.H. von Langs-

compositions

humaine.

dorff et D.Tilésius sont les

premiers

relever

à

et

chaînes

en

ata

ou

des

expliquer ces figures qui,

Pohu, etc.

d’après leurs renseigne¬

Vers

ments,

semblent liées à la

guerre,

à la capture de

comme

les ani

sujets comme

1920, le mot est

remplacé par tiki ; le motif
est pourtant

toujours utili¬

prisonniers ainsi qu’aux

sé. Il entre dans les compo¬

repas au cours desquels ees

sitions destinées

derniers

à la base de

pouvaient

Les

mangés...

être

vaincus,

jambes,

aux

marqués de la sorte, pou¬

intégré à

vaient effectivement

être

pahito

d’un

sort

mis

en

attente

aux

un
par

exemple.

domestiques

ou

1. Petits

apparaissent à l’origine dans le
tressage puis dans le tatouage et
sur bois ; KvdS.
2. Petits hommes damiers rele¬
vés par Langsdorff.
3.

Hommes

jiarente

au

4.

poka’a

5. Geste d’offrande
d’un 'enata de jirofil

d'un
6.

île

aussi

dépouillés

que

que

frontal

;

homme-bâtonnet”

l’expression de KvdS ; il
peut s’agir ici d'un guerrier ; cf.
mahitoua [im. 223].

TTTTTTTTm
7. Ensemble pour le
bas du corps et le

haut des cuisses dessiné
par

le chef Tamo pour
représen¬

A.Seale. Les

des tracés

cette

“Petit

selon

à Ua Pou ;

auprès des tuhuka de

la jilaque d'écaille

ornement

KvdS.

tionne le terme que sous la

ter

[irn.353];

KvdS.

sur

kenana. Il put consta¬

Lia^i

-.'enata

’Eiiata de la planche “commé¬

ou

a a

dieux

tatouage de Fatuiva ; W.H., 1922.

K. von den Stemen ne men¬

12.8

et

encadrés d’efua dont le tracé s’ap-

horticoles...

forme propre

|

hommes damiers qui

morative” du Musée de l'Homme ;

tragique, ou utilisés à des
travaux

bras,

ipu bto,

TimTTTTTT

tations

très

de

d’enato, même

schématiques sont

nombreuses

simples lignes verticales

dans

ces

grands aplats.

étaient d’emblée identifiés
à des êtres humains. C’est

de

à propos
très

t's'.A

figures,

ces

schématiques, qu’il

utilise le terme de “Strich-

En fond

mannchen”, “petits hom¬

W. Handy, consacrée

mes-bâtonnets”.

L’image
telle

de

Page du carnet de
au

l’homme,

relevé

des

motifs

[im.329], et
Kohe [im.200].
Peka

tua

V fi-

qu’elle semble appa¬

raître dans le tatouage, est
souvent liée

à sa condition

mortelle. Extrêmement sim¬

'0K

plifié, il paraît ici figé, vic¬
time

ou

qu’une
motifs

vaincu.

fois

Ce n’est

ces

petits

unis, rassemblés,

que la valeur de l’Homme se

révèle. C’est un des thèmes

3C

•

Le

tatouage, un rite d’intégration

129

Te Patu Tiki

L’Art du

•

Tatouage aux lies Marquises

Tei'i Tau'ata'a, prêtre
influent de la vallée de Ha'ava'o,

Taiohae, (jiie
D. Porter
nomme
“

Tawatta”.

Il en fut de
fait le chef
la mesure où
la popula¬
tion avait

déchu l'an¬
cien,
membre de
la famille de
Kiatonui. K. v. d. Steinen précise
que ce dessin, recomposé après
coup, n'est pas fiable.

Il donne

les dieux du clan et aurait incité à attribuer des
marques

particulières

aux

combattants les plus

importants. L’effet en aurait été de les protéger et

d’augmenter

leur efficacité. C’est le

cas

de

tatouages placés sur la poitrine. Ces tracés ont pu

devenir, par la suite, symbole du guerrier, tout

talisman protecteur, et auraient été
ainsi appliqués aux plus valeureux comme récom¬
pense afin de commémorer un baut faiC”. K. von
den Steinen, à propos du caractère protecteur du
tatouage, mentionne en effet une indication
recueillie par le quartier-maître Thomas C. Lawson
qui s’était installé dans l’archipel aux alentours
des années 1840 et y avait fait souche. Cultivé, cet
homme recueillait avec passion de très nombreuses
autant

que

cependant idée du “réseau” qui

informations

pouvait enveloppé le corps d'un

dont il répercutait

certains échos auprès des nom¬

breux chercheurs

et

Marquisien comme un filet pro¬
tecteur.

sur

la vie de ces îles, et leur passé,

anglo-saxons
lesquels il était en contact. J. Linton Palmer
en
publia certains. C’est par lui que l’on apprend
que certaines parties du corps pouvaient être
tatouées dans cet esprit : “Ainsi des lignes autour
des lèvres avaient l’effet magique de lutter contre
missionnaires

avec

Dessin anonyme
représentant vraisemblablement
un

européen tatoué. Le tatouage
fut longtemps une condition

obligatoire à l'intégration d'un
étranger dans la société.
Musée des Beaux-Arts de
130

Chartres.

de tatouages qui soit suffisamment exact pour per¬

d’approfondir la question. Les seules
planches assez précises pour révéler une piste pos¬
sible seraient celles de l’expédition russe. Par la
suite, le tatouage évolua vers de larges aplats où il
est impossible d’isoler d’éventuels “points” on
mettre

“

méridiens ”.
An caractère parfois

ment du mana.

Le rôle des motifs était vraisembla¬

blement, dans ce cas, de renforcer et d’accroître,
de maintenir ou de protéger, à l’intérieur d’espaces

qu’ils délimitaient, cette force interne si souvent
citée afin qu’elle ne s’érode à certains contacts, ou

les maux de dents et la faim, celles sur la poitrine

ne

protégaient de l’atteinte des lances ou des balles,

corps, trop exposés.

celles

Nouvelle-Zélande laissait

aux

articulations

protégaient des douleurs

obligatoire du tatouage

combinait un double souci de protection,

déjà
partiellement évoqué, l’im religieux ou “supersti¬
tieux”, l’autre pratique. Bien des auteurs s’éton¬
nèrent de ces chefs, ou notables, portant des
tatouages en des points aussi extrêmes que la plan¬
te des pieds, la paume des mains, le sommet du
crâne... les gencives, les narines ou le conduit audi¬
tif... alors qu’ils étaient autant de points à proté¬
ger, dans la conception traditionnelle du déplace¬
se

s’évade par quelque issue, ou points faibles du

Le sentiment qu’un maori de
une

partie de lui-même

rhumatismales...”*. Comme le remarque l’ethno¬

derrière lui, dans l’empreinte de ses pas ou là où il

logue allemand, il ne s’agit nullement de traiter

s’était assis, était un sentiment qui fut sans aucun

de la

sorte

certains

d’une

mais

doute partagé par bien d’autres Polynésiens... Le

prophylac¬

devenait ainsi, au degré le plus simple,
“pellicule protectrice” face à cette crainte,
largement répandue, de souiller ou de perdre ce
bien si précieux dans ces contacts “polluants”,
pins ou moins quotidiens, que sont les aliments, le
sang menstruel, la décomposition...

maux,

action

tique. Une telle vertu
associée

aux

effets de

piqûres

en

certains

points du corps mène à
penser

qu’une parenté

tatouage
une

pourrait avoir existé, il y a fort

longtemps, entre acupuncture
et

tatouage.

Aux

îles

Hawai’i, certaines formes
de la médecine tradition¬
nelle consistaient à masser
des points précis du corps.
En

dehors

de

ce

mince

“indice”, on ne dispose pas
d’élément

de

recherche

réellement satisfaisant.

La

L’accumulation d’un maximum de mana était

l’objectif d’une personne soucieuse de son état,
aussi bien de son vivant que mort ! Tout en assu¬
rant cette protection, le tatouage autorisait aussi à
prendre plus de risques au combat, dans le contact
avec des
étrangers... et donc, par un effet cumula¬
tif, d’augmenter ce pouvoir et cette force intérieu¬
re. Il permettait enfin de
participer à des actions
dangereuses, mais hautement “positives”, comme
par exemple entrer en relation étroite avec les

piste à suivre ne pourrait se

forces de

situer, qui plus est, qu’à une

endroit “fort”.

époque extrêmement ancienne

possible la consommation d’aliments réputés “dan¬
gereux”, ce qui était un privilège très recherché
car le
tapu touchait les mets les plus goûteux ! Mais

et en

Asie du Sud-Est. Pour les

Marquises, il n’existe aucun dessin

l’au-delà,

sur un

me’ae ou tout autre

Plus matériellement, il rendait

Scheitelgesicht

ce

type de tatouage ne s’appliquait qu’à ceux qui

marquisien à un/symbolisme

rattacher le motif

occupaient une fonction majeure pour le clan.

solaire ; le motif pourrait alors évo’quer la courbe

été pratiquement
oublié en 1920, semble-t-il, ou du moins peu évo¬
qué car il relevait de la “superstition”, W.Handy

ascendante de

rigoureux, il faut reconnaître que*

la cbance de pouvoir relever une magnifique

hasardeux ; ils nous ont amusés e

Bien

eut

que

cet aspect ait

cet

astre.

linguistes et

pas

que

Pour êlÿi

ces

composition destinée à protéger les reins d’une

que comme parenthèse, pas

ha’atepei’u ou femme de très baut rang. Petite-fille
adoptive de Vaekehu, son nom : Tahiakaee^“‘ la rat¬

à

tache an clan des Kaee. Elle vivait sur leur terri¬

toire, auprès de la majestueuse cascade du fond de
la vallée de Hakaui. W. Handy la rencontra en 1921
et raconta son entrevue avec cette
mement

personne extrê¬

digne qui l’impressionna beaucoup*.

L’ensemble du tatouage, très complexe, qu’il lui fut

possible de relever, couvrait notamment le bas du
dos et s’y articulait autour de deux superbes
courbes qui épousaient la ligne des reins jusqu’au
sacrum*. Rares avaient été jusque-là les heureux
élus à avoir pu admirer ce genre de motif, qui
dépassait une simple vocation esthétique, et aucun
autre relevé précis ne nous est parvenu. Il faut
admettre qu’une part de nos connaissances est tri¬
butaire du fait que ces traditions, pour leur plus
grande majorité, furent recueillies par des hommes
et que, par voie de conséquence ce qui touche les

nos

yeux.

appelé ko’a/ce
hope, afin que cette région du corps, liée
à la fécondité, soit protégée. La valeur
symbolique précise de ces deux courbes, qui consti¬
tuaient la part la plus remarquable de la composi¬
tion, n’a pas été transmise*. La seule chose que
l’on sache de ces ka’ake est qu’ils étaient tapu et
donc d’usage restreint*.
A la fin du XVIH" siècle, ils étaient également
placés sur le visage des hommes, et peut-être des
femmes, partie du corps éminemment sacrée. Ils
apparaissaient sur les tempes et au-dessus des
arcades sourcilières, peut-être dans l’idée de ren¬
forcer l’acuité du regard, extérieur ou intérieur.
Ces courbes ou ka’ake pouvaient apparaître sur
d’autres parties du corps : les bras, les cuisses et la
poitrine ; il est possible également que ce que l’on
décrit parfois comme un “motif en moustache” soit
à rattacher à ce tracé qui se retrouve dans le
tatouage maori sous forme de volutes, placées à
l’identique, et sur certaines représentations
anthropomorphes d’autres archipels océaniens...
Un faisceau d’éléments linguistiques, que nous
avançons avec prudence, permettrait peut-être de
ce

rappl

réellementunMh^enfâ

Ra est une racine po. 'riesi&JHie qui

Puplliarküpfoheu

s’applique au soleil. Aux Marquises
désigne le jour, le soleil et ake une_^rt^^^j(

Schulter

279. W. Leblanc, 1895: “(A propos de la place des fêtes qu’il visita à
A’akapa) est un lieu tabou consacré aux fêtes publiquesP^'^Il'^^dst.9^
entouré par une trentaine de belles et ^grandes cases très bien
construites. Elles sont ornées d’objets pris à l’ennemi et tous les dessins
de tatouage de l’île sont représentés sur des^lanches suspendues aux
murailles. Quand un chef ennemi est fai\Drisonnierh'’ff^^^
dépouille de ses ornements et on repro-.

duit

son

neau

de bois imitant le plus pos¬

WasehkQpfchen

Aimpiatte

tatouage sur un pan¬

sible les formes humaines.

Cette
espèce de statue sert ensuite à
orner une des cases...” p.217218.

280. K. vondenSteinen, 1925-1928
vol. 1, p.65.

Tahiakaee était

281.

Unteraugen

une

des filles de Marianne

fille de Stanislas
Moana
T i ni

Ptihi

,

femmes nous est bien moins connu. Les princesses
recevaient

Hauptaugen;

‘OCKELBAND mit
üntersaujn

tatouage,

bber~ u*

SCHEMA
Im-meme jus de

Te

Moana

et

Tahiaoko, sœur de
Vaekehu,
première

épouse du chef principal de Taiohae au

XIX'' siècle.

W.Handy^ 1965,
chap.11.
282.

283.

|

Les liens entre tatouage

I

de

et acupuncture, qui se devi-

m

n

lient dans

œ

asiatique, sont peut-être la clef

^

^

^

de l'explication des tatouages

obligatoires, à vocation protec¬
trice. Des illustrations de

w

W.Handy, 1922,

1804 laissent apparaître

'

des lignes qui courent le

p. 24 et pi. XV.
284. Ces

arcs

long du corps, du visage, de

de cercle,

la nuque... Elles ne sont pas

kake, étaient accompagnés

d’un mata, “figure, regard”
entre ces

deux courbes.

285. La

composition compte
autres figures: des

diverses

demi-etivd, c’est-à-dire des
divinités dont

une moitié du
g®
été privilégiée (ici la
partie supérieure), des figures Kg
de lézards, à tête en losange,
qui encadrent une silhouette ffi
masculine au centre de la frise \
inférieure et nombre de figures,
très stylisées, qui dérivent d’une
forme humaine, ou d’élémeiïts du
corps humain, dont une ornée

corps a

d’une demi-lune,
aux

réservée

familles de chefs.

la lointaine préhistoire

assez

fidèles, toutefois, pour

étayer une analyse précise.
f

En fond
Casse-tête.

Schéma de K. von

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

mouvement, une direction

un

haut
mot,

On la retronve sur plusieurs planches représentant

de bas en

des personnages de haut rang de cette époque.

(R.I. Dordillon, 1904). Le même
aux Tuamotu (cf. ,J.M. Stimson),

Parmi les

la destination de la

s’appliquent moins à la qualité de la personne qu’à
composition. Il s’agit d’une
part de motifs en U, appelés parfois poka’a, dont le
symbolisme est étroitement lié à l’image du sexe
féminin, la matrice probablement dont la valeur
particulière à été abordée à propos du tapa et,
d’autre part des hanaua ou fanaua, motifs anthro¬
pomorphes symbolisant des esprits dont le pouvoir
ambigu pouvait-être redoutable™! Il s’agit d’esprits
“familiers” qui semblent avoir correspondu, pour
une
part, à l’esprit de femmes mortes en couches
mais ce pouvait être aussi des esprits masculins.
Les fanaua de chefs étaient ainsi considérés comme
les plus dangereux. Il existait des fanaua hérédi¬
taires, protecteurs de leurs descendants. C’est
peut-être le cas de celle, ou celui, représenté sur les
reins de Tahiakaee. Il y en avait d’isolés qui atten¬
daient de pouvoir “s’attacher” à une personne ;
c’était les plus nombreux. Ils ne faisaient pas de
mal à la personne mais lui donnaient par contre les
moyens d’en faire et parlaient par sa voix. Il y
avait enfin les fanaua “contrôlés” par des morts ;

voit du reste sur une des planches de l’ou¬

vrage de Langsdorff, est ascendante. Ces
fragments de cercles furent aussi disposés
face à face, de façon à délimiter une forme circu¬

deux

laire -po’i’i- et figurer un ipu ‘ani. Ce tracé s’ap¬

motifs

enfin

retrouve

dans la sculpture, aux Marquises comme

aux

en

équerre

l’on

parente

que

Chine ancienne. Dans ce pays, il avait un rapport

avec

la mesure de l’espace ; la terre y étant repré¬

sentée par un carré. L’empereur était maître de la
Terre et l’équerre y était l’emblème de celui qui en
était le souverain. Aux

Marquises, ce motif était

réservé aux chefs qui disposaient du territoire du
clan et auxquels l’image du soleil était associée, du
moins en certaines occasions. J.B. Cabri évoque ainsi

représentation des rayons du soleil tatouée
la fonction de juge,
du moins de ce qni pouvait en être le plus proche.

une

13^

autour de l’œil afin de marquer

Mata toetoe [im. 244],

Le tatouage, marque de reconnaissance

mier à parler de groupes identi¬

de la “classe tapu”,.en particu¬
lier le mata toetoe. “Une part de
cette

classe consistant en un

ensemble d'hommes respectables
par leurs familles et les biens

qu'ils possèdent se distinguent
des autres par le titre de matta
toetoe... et le fait

d'être entière¬

ment tatoués autour

des yeux...”

Jeune chef de Taihoae
par Ch.

Noury.

ceux-là tuaient.

♦

Le pasteur W.P. Crook est le pre¬
fiables par des tatouages au sein

ka’ake

solaires. Ces divers éléments lions incline¬

plus exacte devrait être ka’ake plutôt que

en

au

hope porté par la princesse tapu,Tahiakaee, deux

kake. Sa position “idéale”, comme on le

[im. 63].

intégrés

désigne un jeu de balle ; jeux qui un peu
partout dans le monde sont liés à des rites
raient à penser que la forme du terme la

Fanaua

motifs

autres

En dehors de ce remarquable ensemble,

bien situé dans le temps et dont on connaît en

partie le but et la personne à laquelle il était
destiné, nous n’avons aucun autre exemple

précis du tatouage de protection. Il semble
bien, malgré tout, que l’on ait couramment
considéré que le fait d’appliquer cer¬
tains motifs sur une partie précise
du corps Tait tenu éloigné du dan¬
ger et qu’ainsi certains orne¬
ments, à la façon de talismans,

équivalait à

considération restreinte,
rejet partiel de la société, ou du
moins un grand nombre d’interdictions et

voire

une

un

d’exclusions. L’inverse, en revanche, déter¬
minait
aux

l’intégration au groupe et l’accès

délibérations importantes ainsi qu’à la

plupart des cérémonies. L’expérience des
premiers résidents européens

W. Leblanc relate le processus

aient tenu l’individu, et l’endroit

amena

leur protection.

diant

concerné,

sous

Sans doute les Marquisiens parlè¬

de cet aspect, avant
leur évangélisation, et préférèrent
ne
plus l’évoquer par la suite.
A la lumière des données pré¬
cédentes il n’est pas étonnant de
rent-ils peu

constater

n’être pas

être, ou
suffisamment, tatoué

que

ne

pas

en porte

témoignage. En dehors de l’expérience
de J.Conlter et quelques autres,
qui
l’intégration d’un jeune étu¬
en

médecine : “ Pendant la

première année que Frederico
(alias Adolphe Bénard) vécut
là, il combattit avec eux (les
Atitoka) contre différentes
tribus

et

remporta

des vic¬

toires éclatantes qui lui valu¬
rent

une

grande réputation

de guerrier. Aussi son nom

287.WLe

•

fut-il bientôt connu et respecté dans toutes les baies

les îliens cherchèrent à les tatouer. En s’y oppo¬

de l’île (Nuku Hiva).

sant, comme H. Melville, ils refusaient d’être inté¬

Les rois de toutes les tribus

l’attiraient cbez eux. Il fit le tour de l’île visitant
tout

et,

dans chaque tribu où il passait, les chefs

donnaient des koïkas (fêtes) splendides en son hon¬

grés

en exerçant un

rôle,

se

qui le rendit tabou pour tous. Il séjourna dans plu¬

être au contraire un poids, même s’ils étaient unis

puis fixa sa résidence définitive dans

celle d’Atitoka...

(Il devint) Manou Tavayé

ou

ne

manifestaient

à une marquisienne, ils

B

risquaient fort d’être

“dégustés”...

Depuis plus de six ans le jeune Manou Tavayé
résidait dans l’île... (et) à la suite d’une victoire

dans le récit de Hiva Oa, encore raconté avec

remportée... sur les Taipi de la baie de

A’akapa... comme le roi d’Atitoka, en faveur
duquel il combattait, avait été tué... le peuple
l’avait proclamé roi, akaïki-noui... Depuis ce
temps il s’était fait tatouer tout le corps... excepté
la figure et les mains...
Le tatouage correspondait à l’évidence à un
signe de reconnaissance qui pouvait s’avérer très
important dans des circonstances dramatiques ;
d’autres motifs étaient

une

assurance

contre

la

comme

humour de nos jours,

de “Thomme qui ne savait

rien faire ” !

Ces marques
dès les
pour

particulières furent comprises,

premiers contacts, étant donné l’enjeu

les premiers Européens à vivre dans

îles : l’intégration ou le

rejet. En 1817, C. de

Roquefeuil écrivait :
“

^

^

Ceux dont le tatouage a le même dessin

ou se

ressemble par un trait principal, tel qu’une

faim, du moins devait-on nourrir en priorité ceux

marque particulière au nez, sur l’œil droit, ... for¬

ils étaient la
marque d’un hen étroit avec la classe

ment entre eux une

qui les portaient

car

des chefs. Tel autre signe garantissait
une

entraide ou encore constituait

laissez-passer
que E.Berchon, de passage
en
1853, remarquait : “Le
tatouage n’est plus un privi¬
lège, c’est une coutume
...

en même

temps

qu’un signe de confraternité
de race pour les indigènes. C’est

espèce d’association de frater¬

nité et se secourent mutuellement dans l’occasion,

tatouage est-il une affaire importante”^”.

L’existence de tels groupements
sociaux est un fait connu et signalé dès

le révérend W.P. Crook.
Grâce à lui on apprend que certaines
catégories de la population, dans les
vallées, se distinguaient par des motifs
particuliers. Ces subdivisions pouvaient
n’être tout à fait propres qu’à une vallée
1798

par

aussi un excellent moyen employé
par les Européens qui visitent ces îles

de leurs entre¬
prises commerciales en inspirant plus
pour assurer le succès

de confiance aux habitants. Nos mate¬

lots, eux-mêmes partisans du tatoua
ge, ont souvent imité ceux

de Krusenstern”™
C’est
que

dait

parce

Ton atten¬
un

rôle

particulier des
Européens en
rupture de ban
qui passaient
par ces îles, que

133

francs-maçons ; aussi le choix du

comme nos

un

conservée,

rite d'intégration

^—-—

“l’oiseau blanc”... grand chef blanc...

éclatante

un

marginalisaient et

toujours pas l’intention d’être
intégrés d’une façon ou d’une autre, et s’avérait

sieurs baies

tatouage,

devenaient des “corps morts” ! Si, à la longue, ils

Il fut successivement tahio de chaque roi ce

neur.

Le

une

Cette longue bande est un sym¬
bole possible d’autorité. Deux
variantes de cette bande courant
le long du torse ont été illustrées
par W. Handy dans son ouvrage

de 1922 : Tune de Nuku Hiva et
l’autre de Hiva Oa, mais elles
sont valables pour

l'ensemble de

l'archipel.

2S6. E.S.C. Handy, 1923, p. 253-256.

Ici seule

Kahu mo’ehu [im. 155].

représentation est clairement indiquée par

W. Handy. Il s’agit de la figure humaine tout à fait à gauche

dans la rangée inférieure.

Elle est représentée de façon assez

réaliste, plus que de coutume. Son pendant, sur la droite,
une

figure, assez inhabituelle, de profil aux “mains
implorantes”.
Leblanc, 1895,

.117-119.

assez

processus est
clairement mis en

relief dans le récit de
W. Leblanc

datant des

années 1840. L’expérience
de E. Robarts, est à peu

près identique.
289.

E.Berchon, 1861,

p:il9et210.
290.

C. de Roquefeuil,

1823, p. 311-312.

Atlas de Krusenstern

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage oua: Iles Marquises

Ht» T
et associées a un

W.P. Crook

patron

notait

.

ainsi :

La classe des hommes du

(par
opposition à la clas¬
se
“noble”, tapa)
commun

dont

on

vient

de

parler (les ka’ioi) est
appelée, en général, à Nuguheva
(Nuku Hiva) okaoka... Une part de
cette

Mata toetoe [im. 244],
Relevé du bambou de Bordeaux,

Musée d’Aquilaine.

134

Les mata puovo, les

“borgnes”. C'est ainsi qu’était
nommé, en raison de leur tatoua¬
ge, un petit groupe de Nuku

Hiva, inconnu à Tahuata. Il était
constitué pour l’essentiel de

vieillards considérés comme

supérieurs à tous. Le principal
symbole de leur puissance, pour
W.P. Crook, était la possibilité
d’avoir accès à la nourriture de
tous

sans

que personne, absolu¬

ment, ne puisse partager la leur.

Sculpture de Kaee
TaupOtini, réalisée à Taiohae
jîour le festival de
sentant le

1989, repré¬

conseil municipal tle
Nuku Hiva.

classe consiste en personnes res¬

pectables par leur famille et leurs proprié¬
se
distinguaient de reste par le titre de
matta toetoe (mata toetoe) et par le tatouage tout à
fait circulaire autour de leurs yeux. De nombreuses
personnes, de plusieurs classes tapa, se distin¬
guaient de même des autres classes par la façon
dont lenrs paupières et la zone adjacente étaient
tatouées. Il existe ainsi à Nugnheva une classe,
inconnue à Tahouatta (Tahuata), et supérieure à
toutes les autres. Elle consiste en un petit nombre
de personnes, pour la plupart des hommes âgés. Ils
sont appelés matta buovo {mata puovo)... et per¬
sonne, dans les autres classes tapu, n’était autorisé
à partager la nourriture préparée pour eux, ou
bien qui avait été dans le bâtiment où ils avaient
leurs fêtes...
G. Dening, après avoir cité
l’exemple donné par Crook des mata puovo de
Nuku Hiva, mentionne, pour le groupe sud, et
approximativement à la même époque : “A
Tahuata, les huepo étaient des guerriers dont le
visage était entièrement noirci par le tatouage.
Entre eux ils constituaient un groupe spécial qui
partageait les biens de Peiteitei, fils adoptif de
Teinae”. Ce dernier était le chef et guerrier des
tés. Elles

Hema, de Vaitahu, à la fin du XVIIT' siècle^’^

mutiples catégories d’individus reflètent
la mosaïque sociale sur laquelle reposait la société
marquisienne de l’époque pré-européenne, étudiée
en détail
par G. Dening et N. Thomas. Les gens du
commun, les profanes ou meie, s’y opposaient aux
personnes sacrées de naissance et “ tapu à vie ”, qui
étaient assez peu nombreuses. Entre ces deux
extrêmes évoluait un grand nombre d’individus,
pour lesquels le tapu était un mécanisme social par
lequel ils entraient, provisoirement, en relation
avec ceux
qui détenaient les possibilités de progres¬
sion et les clefs du pouvoir social. Ils devenaient,
par période, momentanément tapu en fonction de
Ces

leur activité

et

ceci

se

ment, par un rang et

caractérisait, extérieure¬

des activités en retrait du

groupe.

Entre eux, ils constituaient des hio, ou

sociétés de personnes

de rang égal, qui consom¬

maient des nourritures distinctes

ou

des aliments,

plus ordinaires, rendus tapu à leur intention. Les
membres d’un hio partageaient quelques motifs de
tatouage particuliers. Ces ornements faciaux sem¬
blent avoir très directement exprimé cette apparte¬
nance à des groupements tapu, comme ailleurs du
reste en Polynésie. D’autres individus devenaient
tapu lorsque, collectivement, ils assumaient des
charges identiques^. Que ces multiples catégories
et associations se reconnaissent par des tatouages
particuliers paraît beaucoup moins “mystérieux”
dans ce contexte, très complexe.
En dehors de cette “ identité ” qui transparais¬
sait dans le tatouage, un autre aspect retint l’atten¬
tion des quelques voyageurs qui entendirent parler

de ces groupes marqués d’un même signe”'. Il s’agit

de l’assurance apparente que, par ce moyen,

les

membres de ces “ ententes ” seraient mieux à même,

temps normal, de participer aux festins et, en
période de disette, de survivre : “Je fus informé
en

que chaque ligne a sa signification et donne à celui

qui la porte certains privilèges lors de leurs
fêtes

Le tatouage était le moyen à la fois le plus

accessible et le plus sûr, pour un étranger à cette

époque, de survivre aux famines. Eaire partie de
sociétés de ce type paraît en outre avoir augmenté

les

chances

ententes

de

consommer

certains

mets.

Ces

semblent même, en partie, s’être structu¬

rées autour de repas et de fêtes qui les réunissaient.

Cette démarche simple d’association, tant pour les
pour les femmes, par “affinités”
professionnelles ou hiérarchiques...
explique ce que Ton appela des “ sociétés de ban-

hommes

que

sociales,

(|uet”, selon une formule née à l’époque où

l’Europe redécouvrait les confraternités
et

autres

poratives
niques.

associations

ou maçon¬

Le fait

cor¬

■

d’évoquer ces organisations, si contro¬

d’apprendre, une part doit toujours

versées dans l’autre hémisphère, jeta

être donnée

cet

sur

usage, assez compréhensible

et naturel de

au

prêtre ou magicien,

membre de la
société. En période de disette donc,

même s’il n’est pas

l’archipel, nn voile mys-

térienx, voire snlfurenx, s’alliant trop

de nombreuses personnes

bien à l’imagerie qui allait se mettre

été tatouées en

en

place sur la “ sauvagerie” de ses

G.H. Langsdorff
sur ces

sur

ces

de ban¬
dits et partagent entre elles équita¬
blement tout ce qu’elles peuvent tuer

l’anteur
plus riches informations
est

ou

une

dérober”*.

A. J. vonKrusenstern,

sociétés, à l’aube de l’influence européenne
îles : “Si, dans

qui ont

type de circons¬

tances s’unissent en troupes

habitants.

donnant les

ce

année vraiment très

son

côté par

informé de

Kiatonui) il y a un autre bâtiment, du même type,

de bonnes

qui leur sert de salle de banquet ; seul le roi, ses

réserves de celles-ci, ce qui est en général le cas des

relations, les prêtres et quelques guerriers distin¬

chefs, afin de distribuer ses ressonrces tient table
d’artistes dans le besoin qui, en retour, sont obligés

gués peuvent se permettre de construire une telle
bâtisse... car le propriétaire est tenu de recevoir de
façon permanente à sa table nn certain nombre de

de tatouer tous ceux qui viennent pour cela.

personnes

onverte ponr un

vertu

qui

a

encore

certain temps à un nombre désigné

Par

du tapu, tous ces frères s’engagent à se sup¬

porter

les uns les autres, si dans le futur l’un

tatouage sur leur corps.

par le chef Katànuah (Kiatonui ). Une même

personne peut être membre de plu¬
sieurs de

ces

sociétés, mais

d’après ce qu’il a été
possible

se

Celle du roi (Kiatonui, à
Taiohae) comprenait vingt-six membres...
Dans l’aversion (de E.Robarts pour ce systè¬
me) il y a un manque de logique apparente, car les
membres de ces compagnies sont non seulement
libérés de tous soucis quant à leur subsistance
mais, selon sa propre confidence, l’admission dans
l’nne d’elle est une distinction qu’un grand nombre
recherche. Ceci m’incite à penser qu’il doit y a voit
un
rapport avec une certaine perte de sa liberté
naturelle... Les femmes ne sont jamais autorisées à
partager de tels repas, donnés dans ces clubs, et la
29]. W.P. Crook, p.ll8 du Ms. dactylographié par G.M. Sheahan.

292.

G.Deiiing, 1980, p. 74.

Nid<u Hiva et appartiennent pro¬
bablement au groupe des Tei'i

dont ils furent des dignitaires.

Détail d’un dessin de

M. Radig.uet présenté dans son
ensemble p. 97.

294. N. Thomas, 1990, dont chap. 3, p.58-59.

à propos de

personnes tatouées d’une certaine façon (Journal, 8 Janvier 1835).

Pour cela il

s’appuye en particulier sur les notes de P.G.Chaulet,

ISotices, p.92 et W.P. Crook, p.9, et constate que cette pratique n’était

pas exclusivement réservée aux hommes.

295. D. Porter, 1823, p. 115.
296.

ont

plusieurs fois été évoquées

dans les commentaires relatifs au

tatouage. Si certains motifs mar¬

quaient l’appartenance à un
groupe ou donnaient accès à la

nourriture, il en exista aussi
d’autres figurant des
autour

’enata

d'un poisson, représenta¬

tion métaphorique de la victime

humaine.

Image d’un dieu composé

lui-même de demi-efna [im.49],

divinité, et d’humains. Relevé de

d’Afrique et d’Océanie, Paris.

Tahuata, le fait que certaines variétés de poissons étaietit réservées

aux

135

En milieu de page

Les sociétés de banquet

bambou. Musée des Arts

293. G. Dening, 1972 et 1980, p. 74 ; IS. Thomas, 1990.

Il relève chez D. Darling un passage où celui-ci évoque,

G.H.vonLangsdorJf, 1813, p.121-122.

Ce témoignage est conforté par celui de JS.P. Ryazunov, autre membre

de cette expédition cité par N. Thomas qui relevait dans son journal,

1825, p.89, que “se rassemblaient pour un repas tous ceux qui por¬

i—

Toutes ces personnes sont de

provisions. Les membres de ces
distinguent par diverses marques de

les autres sont dans l’abondance. Ceci est l’un des

arrivée de devenir ainsi un des hôtes nourri

le visage de .1.B.Cabri

(p.l51) et de Mautai (p.l39).

soit la disette de

chambres

notre

front et de l'œil gauche se retrou¬
ve sur

qui forment un type d’association et
qu’il est tenu de nourrir, quelque importante que

d’entre eux venait à être dans le besoin alors que

plus rationnels des ordres de franc-maçonnerie du
globe. Notre interprète, J.B. Cabri... dans l’une de
ces occasions reçut un œil noir, ou plutôt bleu ; et
E.Robarts, qui n’a seulement qu’un tatouage sur
la poitrine, en forme de motif quadrangulaire de
six pouces (environ quinze centimètres) sur quatre
(environ dix centimètres), nous assure qu’il ne se
serait jamais soumis à cette opération s’il n’avait
été contraint par la disette de l’année précédant

Cette marque particulière flu

à cinquante mètres) de la demeure (du chef

tnbercnles et autres provisions viennent à se raré¬
personne

Mata pahuti'e [im. 2.S9].

E.Robarts, note : “A une distance

rante

toute

tatouage, un rite d’intégratio

d’environ vingt à vingt-cinq brasses (soit de qua¬

sèche, les fruits de l’arbre à pain, les porcs, les
fier,

Le

taient un tatouage, ou ornement, identique.” W.P. Crook notait aussi
qu’à ISuku lîiva l’appartenance à d’autres classes tapii était indiquée
“par la façon particulière dont les paupières et la zone adjacente
étaient tatouées.” Cité par N. J. Thomas, 1990, p. 59.

B

Te Patu Tik.1

L’Art du

•

Tatouage aux Iles Marquises

construction leur est tout à fait tapu...

En

KciUtuhci [im. 168], dessin du
maître tatoueur de Aiiaho, Nuku

Hiva, pour A. Seale. Un ipu uni
[im. 132] est au centre de la com¬
position. Il est entouré d'une
sphère sur laquelle s'appuient
douze ’enata [im.42]. Le carré

qui entoure cet espace est un
corps dont les membres ont les

extrémités bien marquées. Il est
constitué de voka’a fini. 3531.

et

1819, J.A. Graaner fut témoin d’une

H. Melville dans

certain nombre de fêtes auxquelles ne sont admises

peu

ticulière. Je fus témoin moi-même de l’une d’entre

railleur d’un “écumeur de grève” (beachcomber), prend la couleur d’un témoignage proche
d’une réalité plausible : “Tous les maîtres des arts

elles durant mon séjour dans l’île. Ceux qui étaient

aiment à fraterniser ; et

prendre part à cette fête, dont j’ai
parlé, et à partager le cochon rôti, étaient tous

blaient

que les personnes tatouées d’une même façon par¬

autorisés à

tatoués d’un solide anneau sombre autour de l’œil

En

11

textes,

étudiant

ces

quelques

R.W. Williamson souligne

le fait qu’une même personne pou¬
vait

être

“clubs” et

affiliée à plusieurs
qu’au sein de ceux-ci

existait un droit mutuel envers les

provisions et
“cent-pieds” : ve’i [im. 489], ou
anguilles : puhi [im.376], sem¬
blent veiller au sommet de cette

figure. Cette partie du motif est
cantonnée par une ligne hachurée
et surmontée d'une suite de

^^5

courtes obliques terminées par un

triangle au centre duquel se trou¬
point. De part et d'autre de

ve un

cette

ligne sont dessinées deux

kanake [im. 160], aux extrémités

une

de trois ^enata sont “abrités” de
ces

ka’ake par une ligne courbe.

Dans le registre supérieur, le pen¬
dant de ces ’enata est constitué

d'une triade de poka’a^ orientés
horizontalement.

sorte

sonnes.
se

un

certain nombre d’autres per¬

Ces divers facteurs lui suggèrent l’hypothè¬

qu’une partie, au moins, de ces associations pou¬

vait être en relation avec des groupes familiaux ; le

qu’un membre puisse appartenir à d’autres
pouvait résulter d’alliances familiales
antérieures entre divers groupes™.

fait

“sociétés”

Le tatouage révèle ainsi un des caractères mal
connus

du

système social et religieux marquisien,
ù^jhou^ de secret, qui montre le frac-

protégé par

^^^^^^^^üîriement
de la société en un
grand nombre de catégories

d’Urim et Thummiw?"° tatoué sur sa poitriue,

étaieut

Scène de la vie
Dessin do

iV|^l{adiiiu(^t

le

sceau

de

son

initiation.

Sur

tout

(Hiva Oa) il y avait de tels ordres de

tatoueurs

■

Fonction,

activité,

caractère

PARTICULIER, RANG...

Pour la trentaine d’années précédant l’effrite¬

progressif de la tradition marquisienne, on
dispose d’éléments qui permettent de pressentir
l’existence d’nn réseau complexe de significations,
de privilèges et de devoirs... signifiés par le biais
du tatouage. Les Occidentaux s’interrogeant sur
cette passion immodérée tentèrent parfois de se
renseigner. C’est ainsi que C.C.Blin constate:
“L’origine du tatouage est assez obscure ; j’ai sou¬
vent entendu dire que la généalogie d’une famille se
résumait dans ces hiéroglyphes et ce qui est certain
c’est que les vieux chefs en ont le corps littéralement
couvert... Il est possible que certaines marques dis¬
tinctives aient été particulières et que ces orne¬
ment

ments

à INidtu Hiva en l!!42.

rassem¬

en

Hivarhoo

l’obligation faite au chef principal de procurer de
la nourriture à

se

chapitres au sein de leur honorable
ordre. Dans cette société, dûment organisée et
conférant des degrés, Hardy, en raison de son
influence en tant que Blanc, était une sorte de
Grand Maître honoraire. Le requin bleu et une

coopération

les collecter, en cas de disette. Il relève également

même à Hannamanoo,

(Hanamenu, Hiva Oa) les tatoueurs

effective lors des raids destinés à

ornées de poka’a. Dans le

registre inférieur, deux groupes

corporations de tatoueurs évoquées par
son roman “Omoo”, du ton un

ces

réunion, sans doute du même type : “11 existe un

gauche.

orientés vers l’extérieur. Deux

d’associations. Dans un tel contexte, l’existence

de

transmis

à leurs

reconnaître

les

J.B. Cabri,

descendants,

grandes
dans

servent

à

familles.
sa
simplicité.

•

Le

tatouage, un rite d'intégration

Pahito
explique ainsi la situation : “ Ces peuples vont nus
et, par une suite nécessaire, les chefs

sont obligés

de porter sur la peau la marque distinctive de leur

dignité

ce que confirme V. Lallour : “ Le tatoua¬

ge constitue l’état de noblesse du canaque. Au lieu

son arbre
généalogique conservé sur du
parchemin^jHe porte sur sa peau de sorte qu’il ne
peut paraître nulle part sans que l’on sache immé¬

d’avoir

diatement sa naissance ou sa valeur. Tout le monde

da'hs les îles possède, en effet, la science dn
Cet aspect du tatouage fut souvent expliqué
ainsi entre la fin des années 1830 et 1840 ; il per¬
mettait en effet à un esprit européen de l’époque de

transposer aisément une des fonctions importantes
d’un tel usage*. Il apparaît cependant que l’image
d’armoiries

1. 2. Motifs anciens pour jamlie

(l), aupahito se trouvent un
handeau : paka’a [iin. 299] et un
li’i ho’eho’e [im. 415] ; en (2), !e
motif a.ssocié au pahito, du reste
jieu elassicjue. de Porioho n'est pas
(l'Iioiniues de Fatiiiva ; en

blason”*.

“

TTTTrrrrrf

parlantes ”

ne

pouvait être appli¬

dessus «lu

identifié ; relevé W. H.
3,

Evolution d’un tracé du

pahito.

TTTTTTTTTTT
4. Jand)C d’un homme de Fatuiva

,

fatina [im. 65] orné de niho peata

quée, avec une certaine justesse, qu’aux personnes
occupant un rôle élevé dans la hiérarchie sociale et

[im. 265] et ’enata ; mata vaho
[im. 248] avec kopeka [im. 214] et
petit personnage voisin du vai ’o
Kena [im. 480] ; pahito avec

dont il importait que l’on connaisse la filiation, la

a{)pcUe tiki.

fonction, les

actes

d’éclats, etc. Pour les autres

mata,
5.

ka’ake et ’enata (jue W. H.

Cheville

d’un

Fatuiva ;

limité, pouvait être de “fantaisie”. Il s’y associait

’enata ; relevé W. H.

un

mata

homme

de

deux ka’ake et poka’a,

membres de la société, le tatouage, beaucoup plus

i’o [im.

232] et de jietits

quelques informations essentielles, imprimées lors de

la période de formation juvénile, et éventuellement

quelques traits commémorant un fait important.
Dès les premiers contacts,

nombre d’auteurs

remarquèrent un rapport certain entre la qualité,
l’abondance des tatouages et le respect porté à la
297. A.J. von Krusensteru, 1813, p,159-161.

évoqué par A.J.vonKrusenstern est une forme, plus
remarquable et plus vaste, de la case des hommes attenante à toute
unité d^iabitation et décrite par A'. Burnel, 1866: “LViom/nc a toujours
une autre case à portée de voix de celle de sa femme. Cette case est
généralement construite sur un paï paï fpaepae^, ou plate-forme de
grosses pierres dont la hauteur varie de six à huit pieds suivant les cir¬
constances; elle est généralement aussi entourée d’une clôture légère.
Là encore tout est tabu pour la femme : l’accès de cette plate-forme et
l’entrée de cette case lui sont interdits. C’est dans ce lieu que l’homme
travaille, qu’il reçoit et traite ceux de ses amis qui viennent le visiter.
Cette case tabu est comme les autres, pourvue de nattes et de tous les
ustensiles domestiques nécessaires, mais ces nattes sont faites par les
Ce bâtiment

hommes...”

298. B. Akerren, 1983, p. 49.
299. R.W. Williamson, 1924, vol. Il, p.326.
300. Requin bleu: peut-être /Isurus oxyrinclius. Assez commun dans les
eaux

de ces latitudes, il est considéré comme dangereux.

TTTTTTTTTTT
6.

Pahito, ])orté par un clief de

Fatuiva,

dans

la

composition

diujuel se retrouvent un ka ’ake et
un

tiki voisin du matua he’e moa

[im. 250] ainsi qu’un mata i'o [im.
232] : relevé W. H.
7.

Bambou de Colmar, jtartie

consacrée à la jambe. Au-dessous
de la composition du haut de la

structurée autour d'un
visage â’elua ; cf. komo’e, [im.
211], se développent une série
d’enafo, puis un tiki au corps
maillé de poka’a et au visage en
cuisse,

pectoral des grands prêtres, utilisés autrefois pour la lecture des
oracles en Israël et ressemblant à des galets. Cf. 1982: “The American
Heritage Dictionary”, 2'"‘ éd. Iloughton Mijflin Company and K.
Galling, 1962: “Urim und Tummim” In “Die Religion, in Ge.schichte
und Gegenwart”, vol. VI, col. 1193-1194, 3’'”'' éd.

kaha [ini. 269], ou pihao
[im. 336], sans doute destiné au
genou et à la droite diupiel se trou¬
vent les pahito du bas de la jambe.
Parmi eux se trouve un pahito en
damier (jui. bien ipie classique
autrefois, est fort peu rejirésenté.

301. H. Melville, 1847, p. 30-31.

B.

*

Uriin et Thummim : Mots hébreux désignant des objets placés dans le

302.

C.C.Blin, 1881, p. 133-134.

303. .J.B. Cabri, Genève, 1817, p.8.
304. V. Lallour, cahier 3,j'^]7.
305. V. Lallour, Vol. 4 cahier 3,f^l7.

nutu

Modèle en bois conservé au

IVlusée de

l'Hôpital maritime de

IlriLst et probablement collecté au

milieu du XIX' siècle
bavondes.

;

eli(djé A.

En fond

Tatouage de la jambe, pl.37, W.H.
Composition sur le dos de la jambe
de Na})ueua, haliitante de Puamau.
W.H., 1922.

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux îles Marquises

personne, donc son prestige social mis, parfois, en

rapport avec la filiation à travers l’idée de généalo¬

gie. Toutefois, faute de recherches suffisantes et
d’ohservations assez explicites, ce rapport entre la
vie sociale marquisienne et le tatouage fut négligé

ravalé

épouvanter l’ennemi. Beaucoup de naturels
visage couvert de tatouage ; le sien n’en por¬

dire opposée, à l’idée

que

le

Cependant, comme K. vonden Steinen, elle
quelques renseignements à ce sujet. En

dehors de ces quelques hribes d’informations pré¬

cises, à défaut d’être claires, il existe malheureuse¬

de renseignements pour comprendre
pourquoi tel motif caractérisait les notables, les
raisons de tels choix, etc. Parmi eux quelques élé¬
ments permettraient de penser que des motifs, en
particulier des animaux, ont été attachés symboli¬
quement, par métaphore, par “totémisme”... à un
groupe d’individus, à une catégorie de personnes...
C’est le cas des requins, tortues, lézards ou geckos,
ment très peu

motifs qui s'en

inspirent. Eléments de la fresque
de Eiaone relevée par

138

raies et crabes, ete.

quelques tatouages d’animaux marins
qui subsistent de nos jours sont très caractéris¬

Dept. d'archéologie.

tiques des tatouages faciaux de Nuku Hiva... Les

Crâne enveloppé de

tapa. Son regard rayonnant est
du type mata toetoe [im. 244].
Le nez et les joues sont ornées de

requins et d'une raie manta. Il
fut collecté en 1845 par l'officier

d'artillerie alsacien D. Rohr qui

tatouages zoomorphes font penser à des marques

claniques mais il est impossibe de le prouver.
Cependant, chez les Taipi les requins et les raies
étaient considérés comme des animaux tapu ; chez les
Hapa’a, la tortue avait une importance particulière
et était particulièrement prisée dans la
sculpture.”™"

séjourna plusieurs années à
Nuku Hiva. Il en fit don au
musée de Colmar.

Le requin, parmi ces animaux, est “tout ou
partie” un des plus représentés dans le tatoua¬
ge ainsi que sur les pétroglyphes, particu¬

lièrement

redouté par eux et adopté ainsi comme un emblème

quelques légères marques et conservait,
grâce à cela, toute son expression de douceur et
tait que

d’ingénuité. Leur rareté, qui n’était due qu’à sa
jeunesse, laissait à sa peau sa couleur naturelle
d’un

jaune bronze clair... tandis

que

celles des

vieillards et de beaucoup d’hommes, tatoués de la
tête

aux

pieds d’un tatouage serré, étaient d’un

qui approchait de celui de la race nègre...
J’appris bientôt qu’il était tabou... pour les
femmes et jeunes filles.
(Voir illustration p.
123).
Le squale est un thème, iconographique ou
légendaire, important dans la plupart des régions
noir

côtières où il se manifeste. Sa terrible efficacité de

“Les

G. Cordonnier et alL, Hiva Oa,

S. Millerstrôm, H. Baumgartner,

quait surtout parmi elles, celle du requin, animal

ont le

recueillit

delà des limites de l'archipel,

poitrine et les côtes à droite et à gauche. On remar¬

pour

rang

pour ne pas

lières.

tout comme les

des figures symétriques couvraient le devant de sa

vée,

au

tatouage ait pu marquer des distinctions particu¬

liens entre l'homme et ce grand
prédateur se retrouvent Lien au-

espèce de pantalon. Ses
jambes n’en avaient que quelques légères traces et
une

d’erreur d’interprétation.
W. Handy, en particulier, est extrêmement réser¬
ou

L'homme et le requin, les

cuisses, et formait

à

Nuku

Hiva.

J. Dumont

d’Urville, en 1838, trace avec un plaisir

prédateur y est sujet d’exemple, motif allégorique.
Marquises, K. von den Steinen constate
qu’avec quelques autres animaux marins, dont la
raie et la tortue, il figure en bonne place parmi les
sujets réalistes du tatouage. Il apparaît sur les
rares
tapa figuratifs pour lesquels on dispose d’une
illustration (crânes et effigie recouverte de tapa) ;
il est assez souvent représenté sur les bambous gra¬
vés et devait faire partie des images de poissons
évoquées pour un certain nombre de descriptions
de tatouages. Il n’est pas l’exclusivité des hommes
Aux

car

sur

le bras droit, abondamment tatoué, de la

princesse Paetini il est possible d’identifier une
raie manta et au moins un ou deux grands poissons

dont, semble-t-il, un requin. Ce choix réaliste d’un

particulier le portrait d’un de ces

animal, ou d’autres éléments naturels, parmi les

jeunes nobles de l’île, marqué du signe

hommes qui vont nus ; il se composait

corporels a parfois été rapproché d’un
système “totémique”. Il est un fait que, dans de
nombreux archipels polynésiens, certaines familles
revendiquent un animal familier avec lequel elles
entretiennent des rapports privilégiés, tel un esprit
tutélaire avertissant ou protégeant d’un danger

de dessins réguliers qui entouraient

imminent.

tout

du

requin:

“Il

Omo... Son corps,

s’appelait

Mate

grâce à son âge,

n’avait encore du tatouage que la quan¬
tité

qu’il

sans

en

faut

pour

parer

des

interruption le bassin, depuis

les hanches jusqu’à

ornements

Le requin ne fait pas l’objet que de représen¬
tations

naturalistes; il est, tout comme les repré¬

sentations

anthropomorphes, sujet à fractionne¬

ment et

la forme triangulaire de ses ailerons, mais

surtout

de ses dents, est à l’origine du nom et du

tracé d’une figure extrêmement courante dans les

Le

derniers temps du tatouage :

de

peata <

requin”. L’expression existe dans d’autres

archipels, comme les Australes et les Cook ; le des¬
un peu mais il reste triangulaire.
Il
un

des éléments décoratifs essentiels de

tration

composition appelée pahito.
Il en exista probablement

une

nombre d’autres. Les

très grand

un

spirales, dont K. von den

Steinen rechercha la trace dans Part marquisien,

de ces thèmes iconographicjues dont la simplicité de

par souci de comparaison avec le tatouage maori,

forme est universelle... “C’est l’ancien motif poly¬

sont

nésien pour les nattes tressées ; ce motif... est uni¬

dont le chef Pena Pena. Malheureusement il ne

apparaît dans le tatouage sous la forme

remplissage noir ou hachuré.” D.Tilésius
indique que les motifs “en dents de requin... sont
en
rapport avec la pêche aux requins et la plongée.
Avec le motif appelé Teivehinenau (te vehine nau),
les niho piata (sic) commémorent la célébration
d’un festin de noce”™. Ces précisions, qui ne sau¬
raient certainement pas définir l’ensemble des
significations de ce tracé en dents de scie, permet
cependant de pressentir le fonctionnement de
quelques attributions de motifs. Un sujet particu¬
lier pouvait permettre d’identifier l’homme, et
éventuellement une fonction, grâce au lien qui
d’un

citées par

deux informateurs de W. Handy

fut pas donné à l’ethnologue allemand de les
rencontrer

et

d’approfondir leurs

souve¬

D’après ces informateurs, certaines

nirs.

étaient portées sur les joues et d’autres sur
les

hanches, les unes par certains chefs

comme

marque de leur rang, les autres,

placées au-dessus des yeux, étaient des¬
tinées aux guerriers. Un motif en vrille
ou crosse

de fougère, et donc parent de

la spirale, porte le nom de kokoata.
Les spirales autour des yeux parais¬
sent

étranges. Peut-être s’agit-il d’une rémi¬

niscence des ka’ake dont les Russes donnent

représentation au-dessus des arcades

l’unissait à un animal tutélaire, ou à un autre sym¬

une

bole métaphorique de son activité. Au-delà, il éta¬

sourcillières, le kake (ou ka’ake) upoko.

blissait le rapport privilégié entre celui-ci et ce qui

faisait “l’âme” de

son

activité. Il semble que

le

Pour les

joues, le fait n’est

pas

moins curieux car non seulement ces spi-

choix de quelques motifs, par des groupes, se soit

raies sont particulièrement “conformes” au

expliqué par le goût de l’image à double sens, du
jeu d’idées très apprécié en ces îles... En un mot, il
paraît guidé par un souci de métaphore, ou l’esprit
d’analogie entre les personnes et un trait de carac¬
tère, des qualités, fonctions ou activités domi¬
nantes... V. Lallour note par exemple: “A plu¬
sieurs époques, il a existé... des réunions de jeunes
filles exclusivement adonnées aux plaisirs véné¬

tracé maori,

riens...
aucun

nom

mais

encore

‘‘
elles n’ont guère

^'

d’équivalent dans l’art marquisien où elles sont
très rares ; ce sont alors plus des volutes. Un seul

exemple est connu parmi les pétroglyphes et aucun

réellement parmi les dessins

n’apparaît

de

tatonages qui furent conservés. Il est vrai que ces

derniers sont loin de couvrir l’ensemble de ce qui

connaissent

put exister en ce domaine . La seule représentation
“en volute” est celle de longues lignes placées sur le

tabou. Cette voracité leur à fait donner le

thorax de “Mautai”, chef Hapa’a qui avait épousé

Leurs fureurs lascives...

ne

de macko (mako), qui en langue indigène veut

la fille aîné de Kiatonui et qui était,

dire requin. Plusieurs se font tatouer sur le bras un

D. Porter,

poisson de cette figure...

Naiki.

du temps de

à la tête de mille deux cents guerriers

Sur

ce

portrait,

sur

quelques autres

planches et selon les témoignages notamment de

En dehors de cette catégorie de dessins, assez

figuratifs, il ne faut pas oublier ceux dont la lectu¬
re

était moins immédiate mais dont la vocation était

identique. A ce groupe appartiennent de très petits
motifs obligatoires. Ils étaient portés à la cheville

gauche par certains chefs de Ua Pou, dont Pena
Pena qui est à la source de cette information. Ils
représentaient des êtres, sous forme de “bâton¬
nets ”, qui correspondent à d’autres tracés tout
aussi schématiques évoquant des enata c’est-à-dire

rite d’intégra

donnée par W. Handy, ils étaient intégrés à

bien des archipels; mais il est vrai qu’il fait partie

versel et

un

des iM^idus oriafiaires de l’archipel. Dans l’illus¬

sin diffère
constitue

tatouage,

306. K. von den Steinen, 1925-28, vol. I,p.l08.
307. J. Dumoiitd’Urville, 1842,

T. IV, p. 34 note 3 et p. 276-277. Ce

jeune garçon appartenait à une famille de chefs de Taiohae. Son frère
s'appelait “Vavanouha".
308.

K. vondenSteinen,

1925-28, vol. 1, p.l07; D.Tilésius, 1828,

vol. 2, p. 157, 159-160 et H. Stolpe, 1927, p.l8, note 1.

R.Siiggs, 1966, traduit le sens symbolique de ce motif par: désir

ardent.

309. V. Lallour, cahier 3, f^59.

Cette observation, sur Vimage symbolique du requin appliquée à cer¬
taines femmes, évoque également le fantasme masculin du vagin denté.

Mautai, Omudei ou
“Mouwateie” chef du clan Naiki
lié aux HajDa'a de l'intérieur dont

le plateau de Muake où était pré¬

paré le ’eka moa, safran cuit
destiné aux prêtres et aux chefs
de tout l'archipel. Gendre de
Kiatonui par son mariage avec
“Tahhatahbu Fettutinne”, il
était à la tête de 1200 guerriers ;

Paetini serait leur fille. Version
recoloriée du portrait réalisé par
Tilésius en 1804.

En haut

Moko [iin. 256].
Ici, ret[uin marteau.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

E. Marchand ou les relevés de K. von den Steinen,

notables. Le plus ancien témoignage précis, concer¬

il

nant un

apparaît que les motifs courbes étaient choisis
pour

épouser les grandes
des

détails nous viennent de J.B. Cabri. Dans ce témoi¬

inférieurs, jus¬

gnage, le tatouage apparaît très nettement comme

musculaires

masses

membres

qu’au fessier, lui-même mis
eu

valeur par une composi¬

tion semi-circulaire

qui

se

tiques de “ soleils ” sur les yeux et les compositions
en

Nouvelle-Zélande,

vent

pas¬

en

les Samoa.

l’illustration de

“Bambou aux poissons”,
bambou du Musée de rHomme.

Cette succession de motifs de

'’enata, etua, pokaTi, de poissons
et

de plantes est une invocation à

la fertilité (cf. relevé complet du

bambou, p.283).

portraits de personnalités “Nuka-

les

russe

de 1804 : le

guerrier à la massue, le profil

d’un des habitants de la Baie Tschitschagoff ou le

véritable code des distinc¬

portrait de “Mauta’i””^ A ces informations très

tions. En revanche, on dis¬

précises, bien que fragmentaires, éparpillées dans

d’un faisceau de don¬
nées qui, s’ajoutant les unes

Marine

ou

des

Steinen

ajoute celui d’informateurs qui avaient

autres, constituent

1814, à Nuku Hiva

que

les témoignages de V. Lallour, d’autres officiers de
des

pères missionnaires, K.

von

den

conservé en mémoire et acceptèrent de lui citer, les

D. Porter

en

1813, le lieutenant britannique J.A. Shillibeer

A. J. vonKrusenstern.

sur

dications pour retracer un

Comme

:

“Le

tatouage, ou patekee (patiki) est considéré comme

grande marque de distinction. La souffrance

une

plastron, qui disparaîtront plus tard, se retrou¬

hiviennes ” exécutés lors du passage de l’expédition

ébauches d’indices !

H. Ainsworth, d’après

des éléments essentiels. Les motifs caractéris¬

pels, de l’île de Pâques à la

aux

140

confirmation que le tatouage des chefs ne se

bornait pas au visage, bien que celui-ci en constitue

logique, dans d’autres archi¬

pose

en

repère social, autant qu’un privilège. On y trou¬

ve une

un

11 n’y a pas assez d’in¬

entendit dire

un

retrouve, avec une certaine

sant par

Peinture par

chef, est l’esquisse par W. Hodges de Honu

de Vaitahu”' (voir illustration p. 17). Les premiers

éprouvée

noms

de quelques motifs

réservés aux chefs : “le

ipu ’ani, le kahu nioehu et le kake.
’

Pour les femmes de haut rang, il semble que

des évolutions

ou

fluctuations diverses

se

soient

produites, selon les îles, les vallées... Ainsi, entre

et_b806, JE.. Robarts affirme : “aucune des
n’était tatouée sur les pieds

étant excessivement aiguë, celui-ci
montre combien l’individu était capable d’endurer.

femmes de rang

11 y en a un grand nombre sur lesquels cette opéra¬

mais, entre 1843 et 1847, G. Winter constate qu’à

tion fut tant de fois recommencée qu’il ne reste plus

Nuku Hiva :

un

seul emplacement de visible ayant conservé sa

®Les chefs, seuls, se tatouent et les.

princesses ont les pieds et les mains tatoués.

de la

V. Lallour ayant séjourné à la même époque, sur la

façon la plus fantastique, mais toutefois toujours

même île, ne nous éclaire pas sur cette apparente

plus grand goût et, autant que cela était
possible, en évitant les lignes droites; Ceux qui ne
portent que les marques suffisantes à montrer la
classe à laquelle ils appartiennent sont d’un état
inférieur, ou “toutou”, et présentent peut-être un
poisson, un oiseau ou quelque chose de peu de
conséquence, appliqué sur un seul côté du visage.
Les femmes sont si peu marquées de la sorte que
cela excède rarement la main, ou même quelques
doigts de la main. Les lèvres d’un grand nombre
sont striées de raies qui sont surtout visibles sur
des femmes mariées, ou ayant des enfants, mais
cela n’est pas, comme beaucoup le pensent, une
règle générale parmi celles-ci.

contradiction

couleur naturelle.

avec

Certains

1798

sont

exécutés

le

Tant que la cohésion sociale ne fut pas touchée
par

l’acculturation, les individus portèrent ces
significatives, tout particulièrement les

marques

précise: le tatouage “qui
indique l’extraction..., les femmes le porte aux
mais

lombes sous forme de deux arcades à demi termi¬
nées s’élevant sur les muscles des gouttières et se

déjetant en dehors... ; Matakomoe : tatouage du
genou des princessesLe père S. Delmas ajoute
que les

épouses de chef avaient le bord et l’inté¬
des oreilles, les

rieur des lèvres ainsi que le lobe

deux mains

l’avant-bras tatoués alors que

les
inférieur n’avaient
qu’une seule main et l’avant-bras ainsi ornés et
rien au visage. Pour les autres, cet ornement était
beaucoup plus négligeable. Madame de Dombasle
rappelle que seule une femme de haut rang pouvait
être abondamment tatouée : “ Quand (les Marquisiennes) appartiennent à une famille de grands
chefs elles peuvent se faire tatouer encore certaines
autres parties du corps (en dehors des plus couet

femmes d’un rang légèrement

•

rantes :

les

lèvres, l’avant-bras, les mains, les

jambes et les pieds). Le talent des artistes... n’est
pas sans valeur ; leurs dessins (jui représentent nn
j)eu de tout, mais principalement des arabestpies et

des

poissons, sont d’une délicatesse extrême. Le

tatouage de la reine Tahiaoko, femme de Dennoana

(Temoana) roi de Nou Hiva (Nuku Hiva) est un tra¬
vail admirable””’.

chipel l’étaient aux époipies d’abondance et de
récolte, plus spécialement celle du fruit de l’arbre

pain, base de l’alimentation dans l’archipel'"';
accnmnler de la nourriture en (juantité était moins
à

tatouage, un n'fe d’intégratio

Préparation du ma. Pour lué-

jicirer le ma

les fruits de l'arbre à pain
éjiluelîés, fendus, le (‘(Piir enlevé.

sont

Les morceaux sont mis à fermenter

dans un tressage de palmes de cocotier

ficlié en terre où ils s'égou ttent. Celle

L’accès à la nourriture
Les principales festivités organisées dans l’ar¬

Le

opération terminée, le ma frais est

pour les artisans de cet art qui se présenteraient et

accepteraient de tatouer gracieusement toutes les

personnes d’humble condition qui le désireraient.
Tant de monde

se

pressa

à cette nouvelle qu’un

campement fut installé. Cette triste période évolua

déposé en couches alternant avec tlu
ancien, pour améliorer l'ensemble,

ma

el

vigoureusement tassé dans la fosse

silo, ’f/f/ ma, tapissée de feuilles de

cordyline, auti, puis couvert d'un
tapis de feuilles de cordyline el de
cailloux.

difficile à ce moment-là.
La période des grandes récoltes se situe habi¬

janvier-février mais dépend des
conditions climatiques. À Nuku Hiva, et sans doute
ailleurs dans l’archipel, c’était aussi le temps de la
pins importante célébration saisonnière dont il a
déjà été question: la fête des “premiers fruits”,
celle des récoltes. “Il existait des réjouissances qui
revenaient à date fixe. Parmi elles en figurait une
très importante, la koina tapa vau consacrée aux
récoltes, qui avait lieu lorsque tous les travaux liés
à celles-ci étaient achevés et que les fosses à ma
étaient pleines, c’est-à-dire la saison où dominaient
tuellement

vers

les deux étoiles saisonnières ehua et mataiki.

Quand elle n’avait pas dû être associée “en priori¬
té ” à une cérémonie de deuil, mau tupapaku, il s’y
ajoutait la fête de présentation des enfants pre¬
miers-nés, koina he’e, et si cette année-là une
koina tuhi tiki se préparait, les deux pouvaient être

étaient ainsi unis, en
toute logique, à ce qui faisait l’esprit de la fête.
réunies”". Ces premiers-nés

Cette association

entre

la fin des récoltes

rapprocher de récits de tatouages en série. Le pas¬
sage le plus parlant, à cet égard, est tiré de
H. Melville, “Omoo”, et permet d’en reconstituer
les grandes lignes : alors ([ue le pays traversait
une période de disette au cours de laquelle
les arbres à pain ne portèrent à leur terme
aucune

récolte, le nombre des clients des
diminua fortement. Par contre¬

coup, cette profession devint nécessiteuse.

C’est alors que le chef principal
de

la

vallée

de Hanamenn

offrit son assistance aux uns
et aux autres.
mer

Il fit procla¬

qu’ému par la situation

il tiendrait table

ouverte

311. Le portrait
exact et

original esqui.ssé par W. [lodges, est beaucoup plii.s

riche de renseignement.'i (pie la gravure (pii en a été tirée pour

la publication de 1777, PL 32.

312. A.J. von Krusenstern, 1804, Atlas du voyage autour du monde ,
PI. X, PI. XV et D. Tilésius, Leipzig, 1805 et 1828.
*

Baie

Tschitschagoff: du nom du ministre de la marine du Tsar au

temps de Vexpédition russe; baie sur laipielle s’ouvrent les vallées de

llakatea et de Hakaiii

,

à l’ouest de Tailioae, Nuku Hiva.

313. K. vondenSteinen, 1925-28, vol. 1, p. 92-93.

314: E.liobarts, 1974, p. 250.
315. G.L. Winter, 1882, note p..302.

Le fait (pie les femmes de rang aient ou n’aient pas de tatouage au p'ied

peut s’explupier éventuellement par l’époipie.

Toutefois la différence

apparaît trop grande pour des pratiipies (pii, dans cette société, ne
peuvent s’explùpier sans être intégrées à une cohérence de pensée et où
les changements mettent un certain temps (i être adoptés. Cette dis¬
tinction peut tenir à une variation régionale, ou s’expliquer par le fait
(pte ce tatouage ne tenait pas au rang de ces “princesses”, mais « un
autre “code” ipii se rapportait aux unes et pas aux autres.
316.

V. Lallour, 1843-48, cahier 3, pl7 et 40;

cf également père

Scène funéraire à Nuku
Hiva. Quand un chef ou un

grand jirétre mourait, le feu était
interdit durant sept jours et les
guerriers se mettaient à la chasse
victimes pendant que l'on

aux

S. Delmas, 1927, p.184.

préparait la quantité de popoi

317. Mme de Dombasle, 1844, p. 366-367.

nécessaire à la durée ilii deuil.

318. E.S.C. Handy, 1923, p.41 et 204.

Lors de leur déification neuf

319. E.S.C. Handy, 1923, p.218.
320.

Cf. le père M.G. Mathias; Ch. Stewart; le père S. Delmas et

E.S.C. Handy, 1923, p.218.

L’issue des koina tuhi tiki se caractérisait fréquemment par des orgies.

et

des fêtes importantes, dont celle du tatouage, est à

tatoueurs

310. .I.A.SIiillibeer, 1817, f}.49-5().

Ce trait est relevé par R. Suggs, 1966, p. 164 qui remarque (pte les fêtes

dans lesquelles ce genre d’épilogue était le plus fréipient consacraient

physique ou un défunt dont on considérait qu’il allait
rejoindre les ancêtres. Dans les deux cas, la fécondité des humains et
de la Nature était réunie. Les deux types de cérémonies pouvaient être
associés, .si les autorités jugeaient qu’il fallait de cette façon réveiller les
(pialités génératrices d’abondance du clan et de la nature environnante.

la maturité

fêtes successives avaient lieu,
toutes

accompagnées de sept à

dix victimes, au cours desquelles
se

déroulaient les repas rituels :

mau

ces

tupapa'u. Le mort présidait

repas et des (juantités

impressionnantes de nourriture
et

de kava étaient ingurgitées...

Lithographie d'après un dessin
de E.A. Goupil.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

ainsi, d’après H. Melville,

en

un

temps

mémorable

appelé selon son orthographe
singulière, plus poétique qu’exacte de son
propre aveu, “ The lora tattoo ” où résonnè¬
rent les

Tatouage à la

tatouait’-'.

commissure des

lèvres, cette mar(|ue se
retrouve sur les

têtes de

pierre du Musée de l'Homme,
des Arts et Civilisations.

ceux

que

Dans des conditions analogues,
d’années

quarantaine

une

auparavant,

J.B. Cabri et E.Roharts avaient expérimenté,

anthropomorphes ou

Tiki de pêcheurs

en

l’on
temps d’épreuve, le chef

D’un

de légende^^M

têtes de pilons, de grandes

<rétriers d'échasses.

des filles de

et

“Noomai” de H. Melville, avait fait un temps

tiki qu'il s'agisse de simples
statues

peignes et les martelets ainsi c[ue les

rires des fils

dans le groupe nord, eux aussi un temps de diset¬
te

qui les avait amenés à être tatoués dans des cir¬

constances fort similaires ; au

point que cet épisode

pourrait avoir inspiré, du moins

en

partie, le

romancier américain™!

entre

“ de

et

masse ”

des

périodes de

des

moments

de

sécheresse n’est sans doute pas fortuite ; la

période attribuée au tatouage juvénile était
ainsi habituellement située durant la pério¬
de sèche précédant la récolte des mei, nous
l’avons déjà noté. Ce geste pouvait corres¬
pondre à une offrande aux “ esprits ” géné¬
rateurs des récoltes, jointe à une ardente
supplication ; le chef en était l’artisan et le
])rincipal médiateur auprès des dieux, souvent ses
ancêtres.

Les marques reçues

rées d’accompagnement de la part végétale de l’ali¬
mentation

passait par un code de reconnaissance

qui explique, en partie, ces “sociétés de banquet”,

signalées par les navigateurs russes, ainsi que le

choix de motifs marquant les instants particuliers
où de tels repas étaient possibles ou, mieux encore,

signalant la capacité à participer à de telles agapes.
La place tenue par divers types de nourriture,
le rituel qui leur était associé et leur degré d’acces¬
sibilité selon l’appartenance des individus à un
sexe ou à une
catégorie sociale, de même que celle
du feu auquel celles-ci étaient cuites, apparaissent
dans de rares études dont celles des médecins qui

soulignèrent : “

Les Marquisiens sont frugivores
ichthyophages. Ce n’est qu’à titre exceptionnel
qu’ils mangent de la viande, et cette viande est
presque unicjuenient fournie par le cochon... La
préparation des mets tient le premier rang parmi
les occupations journalières, ce qui se conçoit
aisément si l’on a présentes à l’esprit ces deux don¬
nées : les naturels sont nombreux dans chaque
...

et

Cette coïncidence

tatouage

bilité de consommer une part importante des den¬

lors de ces périodes de

famille et leur nourriture ordinaire, assez pauvre
en

principes alibiles, les oblige à manger fréquem¬
La lecture des

ment

daires

mythes et récits légen¬

marquisiens et leur étude entreprise par

Henri Lavondès

mettent

effectivement en lumière

l’importance des ces deux éléments carnés que sont
le porc et l’homme ainsi que leur situation singuliè¬
re

par rapport aux autres aliments.

tatouages en nombre, assuraient à leurs déten¬
teurs une

certaine sécurité alimentaire, souci

primordial et omniprésent dans cet archipel
proie aux disettes cycliques ; les russes en
évoquent un certain nombre. Ces dernières
gravèrent très profondément les mentalités.
Elles justifiaient de nombreux tapu et kahui
en

Le témoignage du capitaine H.W. Fowler sur le
saccage

de son navire, “La Matilda”, quelques

mois plus tôt, à Ua Pou, apporte un maillon inté¬
ressant à cette chaîne d’observations.

apprennent que

alimentaires. Cette anxiété se traduisait par une

elle l’une des

soif d’abondance, en particulier sur le plan de

porc,

la nourriture et le désir de se sentir repu. Elle

Si les Russes

lors des fêtes de tatouage
organisées en l’honneur d’une femme, c’était pour

nous

rares

occasions de

consommer

du

le capitaine rapporte, dans la Gazette de
Sydney du 8 novembre 1815, que ne pas être tatoué

inspira l’image idéale du tiki au ventre rebon¬

interdisait de goûter à la chair humaine !

di et certains des signes sur le côté des lèvres

pant de peu à la mort, grâce à un beau geste d’hu¬

de quelques statues ou tête de pilons ornés.
■

Tatouage et accès à certaines

L’accès à bien des mets, non

n’était pas

assuré

en

seulement,

raison du caprice des

récoltes mais aussi parce que leurs qualités ou

leurs propriétés en réglementaient la distribu¬
tion. La liste des

manité de la part du chef “Nooah”, il fut témoin

d’une scène anthropophage après qu’un guet-apens
ait été tendu à

NOURRITURES

restrictions, en particulier

pour les femmes, était très longue et la possi¬

Echap¬

petit groupe d’ennemis : “Un
indigène, natif de Port Anna Maria (Taiohae), qui
n’était pas tatoué et à qui, par conséquent, il était
interdit

sous

un

peine de mort de consommer de la

chair humaine, ne supportant plus cette restriction,
se

précipita sur les corps et y plongea ses dents avec

toute la

folie d’une voracité enragée... ”™. Le fau-

tif fut immédiatement exécuté. Les

Marquisiens,

c’est à noter, distinguaient dans leurs récits anciens
les ogres
immodéré

qui, maladivement, présentent ce goût
et sont, comme dans nos contrées,

craints et méprisés, et l’autre forme de consomma¬
tion de chair, liée à la coutume et aux croyances qui

s’y rattachent.

l’on rencontre un peu partout dans le
Pacifique et ailleurs dans le monde*"’, se retrou¬

tude que

vaient autour d’un même repas

cuit par eux, ou

pour eux, en fonction de leur sexe, de leur âge, etc.

Max Radiguet

convié, ainsi que toute la garnison
française de Taiohae, à une grande célébration
s’étonne de l’efficacité et de la discipline observée

les personnes présentes ! “Un défilé panta¬

gruélique vint mettre un terme aux chants guer¬
riers... Cent canaques, au moins,... entrèrent en
scène et déposèrent, de distance en distance, fruits
et rôtis sur des lits

de feuilles. Les groupes qui sans

doute se reconnaissaient au tatouage, s’assirent en
rond

sans

le moindre désordre, et le festin

mença... ”**"’
entre

com¬

Un rapport y est discrètement établi

le regroupement des personnes et une

adé¬

quation apparente de leur tatouage qui s’explique
par la parenté, l’appartenance à un clan ou à une

fonction et les habitudes précédemment évoqùées.

Ch.L. Clavel fait une observation

assez

sem¬

blable : “ L’uniformité dans le dessin distinguait les

tribus

et

naître les

spéciaux faisaient recon¬
auxquelles appartenaient les

des tatouages

classes

naturels... A une époque assez rapprochée... une
main dont la face dorsale n’était pas embellie par le

depuis l’extrémité des phalangettes jus¬
qu’au poignet ne pouvait puiser sa part de popoi
dans le plat commun. Bien plus, l’aspect de deux
mains tatouées faisait fuir ceux qui n’en pouvaient
montrer qu’une seule ; ce qui n’avait pas lieu
lorsque les convives de la première catégorie, pour
éviter tout froissement d’amour-propre, dissimu¬
laient les dessins de leur mains gauche en appli¬
quant la face dorsale de cette main sur le côté cor¬
respondant de la poitrine...
W. Handy complè¬
te ce tableau en indiquant : “ Les
Marquisiens
aujourd’hui disent que celui qui n’avait pas la
main tatouée ne pouvait manger au même plat que
celui dont la main était tatouée, qu’un homme
tatoué ne pouvait pas manger en compagnie d’une
femme et qu’un homme dont l’ensemble des
tatouages était achevé ne pouvait manger en com¬
tatouage

G.H

Le

tatouage,

un

rite d'intégration

WWWV"

pagnie d’une personne dont les siens n’étaient pas
achevés
L’admission

donc

ou

dépendre du

E.Petit : “J’ai

Au quotidien, les Marquisiens, selon une habi¬

par

•

vu

l’exclusion

repas

au

tatouage, ce que

pouvait

confirme

dans le fond de la vallée de

Taïpivai, où le chef Paruru m’avait offert l’hospi¬
talité la plus généreuse, une femme exclue du plat
de popoi parce qu’elle n’avait pas la main droite

tatouée ”'™.

321. H. Melville, 1847, p.
cet événement

31; Hardy Lem, dans “Omo o”, raconte que

avait été traduit en vers, ce qui était une façon défaire

courante pour toute sorte

d’événements interprétés sur le tohiia.

322. H. Melville, 1847, p. 31. Le nom du chef, comme tous les noms don¬

nés par H. Melville aux Européens et aux habitants

des îles oîi il fit
escale, sont transformés, déformés. M. Radiguet dans son album de
dessins réalisés au cours de son séjour a représenté les trois chefs de
Hanamenu lors de son passage à Hiva Oa en 1842, l’année du séjour
de H. Melville aux Marquises. Ces trois chefs sont Totika, le plus jeune,
Tohetohue, le plus âgé, et Opehue.

323. A. J. vonKrusenstern, 1813, vol 1, p. 160.

.J.B. Cabri eut l’œil marqué et E. Robarts reçut une longue forme rec¬

tangulaire sur la poitrine. Chacun fut tatoué par le chef de la tribu à
laquelle il avait été intégré et qui, dans cette situation précise, avait
réagi de façon identique. E. Robarts, très peu désireux de se laisser
trop identifier aux Marquisiens dans leurs pratiques les plus
^‘étranges”, précisa qu’il ne se serait jamais soumis à cette opération
s’il n’y avait été contraint par la disette. Cette opération, expliqua-t-il,
lui garantissait de devenir un hôte assuré de la table du chef Kiatonui.
Aucun d’eux n’indiqua la contrepartie à ce geste généreux et curieuse¬
ment en rapport avec la disette. Il s’agissait en fait de se tenir prêt à
répondre à la réquisition du chef, en particulier en cas de conflit;
vonLangsdorff mentionne du reste que ces groupes pouvaient se
transformer, le cas échéant, en “bandes de brigands”.
324. P. Clavel, 1885, p.7-10. N.B.

milable.

325. H.W. Foivler,

alibïle: propre à la nutrition, assi¬

Sydney Gazette, 8/11/1815, 1'"' page, “Mas.sacre by

the natives of the Marquesas Islands”.

N.Burnel, 1866 :
On s’étonne... quand on voit que l’homme s’est
fait et possède la part du lion ; que tout le luxe et le confortable de la
vie, toutes les productions et le meilleur poisson sont pour lui, tandis
que pour la femme il n’y a que la popoï et des poissons communs; que
tout le reste est tahu pour elle...”
H. Lavondès, 1975, p. 85-86, 110 et 132, explique que les Marquisiens
ont une classification bipartite de leur alimentation.
326. Nous 710US conteriterons de renvoyer à quelques études des com¬

portements notamment J.G. Frazer : “Le Rameau d’Or”, particulière¬
ment le vol. IV: “Balder le magnifique”; J .T. Kirkpatrick, 1983 “The

Marquesan Notion of the Person”; H. Lavondès “Le chaud et le froid;
notes lexicologiques avec des exemples marquisien.s” In : “Langues et
Techniques”, T.îî: “Approche ethnologique et naturaliste”, p. 395-403,
Paris, Klincksiek, 1972 ; “Le cru et le cuit” In : “The structural study
of myth and totemism” E.R. Leach (ed.), Londres, 1967; N. Thomas,
1990, “Marquesan Societies. Inequality and Political transfomnation in
Eastern Polynesia. ” ; R.W. Williamson, 1924, “The Social and Political
Systems of Central Polynesia.” ainsi que “Religions and Cosmic Reliefs
of Central Polynesia. ”
327. M. Radiguet, 1859, p. 146.

Cette grande koika était un repas funéraire oiganisé par les Tels.
328. Ch.L. Clavel, 1885, p.23-24.
329. W. Handy, 1922, p. 5.
330. Petit Ed. pseudonyme : A.Mariti, 1888, p. 49.

Père S. Delmas, 1927: “... Nulle personne non
admise à la table de personnes tatouées.”p. 184.

tatouée n’aurait été

Te a’ahinea'o [im. 405]
Double rangée de damiers, sym¬
bole d'un engagement amoureux.

Mata [im. 226] à la jambe
d’une femme de Ua Pou, Te
Hono Hokati.

PahitO [im. 290] classique en
damier, pour le bas de la jambe.
Bambou de Bordeaux.

—•

VueahGf étrier d’échasse.
Cf. hopii moa [im.

108].

Dessin de P. Ottino.

H3

Te Patu Tiki

L'Art du

•

Tatouage aux Iles Marquises

Le tatouage et la commémoration
Plus
courant

on

avance

dans le

du XIX'' siècle,

le tatouage

plus

semble pourtant

banaliser. Cette situation

se

traduit

sans

doute l’abandon

consciemment

dans

un

savoir, lié à la culture

ancienne, par suite d’une perte
d’intérêt pour

R6l6Ve de la partie supérieure
de la plamdie gravée (ci-dessous)
du Musée de l'Hoinnie. des
de Arts
et Civilisations, mesurant 26 cra
sur

88 cm ([ui représente
ente une
des
u

premières confronta ti

de

l'homme et du cheval, dans
les
di
T-

années 1840. On voit sur la

planche des rangées de ke'’a [ira.

177], d'etua [ira. 49] en damier,
d
■'i'" deux ipu "oto [ira. 138] formant
fo
un regard, deux visage.s c.ompoc.
sés de mata hoata [ira. '230]
2
et
'Il tle ka’ake [ira. 160]...
I
■

celle-ci dans

une

période dont il faut bien dire cju’elle
ressemblait fort à l’agonie de ce peuple. Cette pra¬
tique, bien que restant en vogue, commença par
être moquée ou critiquée par “ ceux de l’extérieur ”
puis décriée “de l’intérieur”. Elle n’était plus,
pour certains, qu’un ornement plus coûteux et plus
provocant que les autres : “Aux îles Marquises, ce
n’est qu’un simple ornement... variant d’une île à
l’autre, dépendant des caprices des tatoueurs,
véritables artistes...

lesquelles fut tatoué Timoteitei éclairent les
commémoration, deuil,

rapports existant entre

tatouage et vengeance.
Timoteitei naquit vers 1783 à Vaitahu. Il était

par les anciens du soin de transmettre

un

des neveux du chef Honu que rencontra J. Cook

en

1774. Vers 1784

son

père, Pahuhonu, partit

pour Nuku Hiva afin de se procurer le safran cuit,

eka moa,

utilisé lors de grandes cérémonies™. Il

tomba malheureusement dans

une

embuscade

et

disparut sur l’île même. Lorsque la nouvelle arriva
à

Tahuata, la sœur de Pahuhonu “fut tatouée en

travers du

visage en souvenir de son destin™... Elle

était à Tahuata la seule femme tatouée de

cette

façon. ” Le portrait que l’on possède de Timoteitei,
vers

l’âge de seize ans, montre un jeune garçon

oblique sur le visage. Ce tracé
particulier, extérieur à l’île, rappelait en fait un
avec

cette

bande

des motifs faciaux bien connus de Nuku Hiva, pro¬
Vers la fin du XIX' siècle, le tatouage s’orienta

bablement celui du clan

qui avait tué son père.

presque exclusivement vers un acte commémoratif,

Ainsi lorsqu’il fut en âge de recevoir ses premiers

développa un caractère
Le terme de tatouage com¬

tatouages, limités du reste à “quelques motifs irré¬

un

rôle “ d’archives ”

et

mémoratif permet de traduire cet état d’esprit qui

guliers sur les jambes et les bras”, ce jeune prince
reçut, comme sa tante, la marque du malheur qui

guidait les Marquisiens pour compléter leur parure

avait frappé sa famille.

purement ornemental.

si particulière'’L

sées pouvaient correspondre à une action d’éclat,
comme

pour J.B. Cabri et aboutir à l’obtention de

marques comme

K. von den Steinen ajoute
le surnom de Timoteitei, ou peut-être plus
exactement Timotiti, se compose du terme “Jtmo”
qui veut dire marque. De plus, lors des cérémonies
de tatouage, Timoteitei reçut le surnom de Naonugu-heva “frappé ou tatoué à la façon de Nuku
Hiva” qui pourrait être traduit par “ Souviens-toi
que

Les circonstances qui se trouvaient immortali¬

les enata, par exemple, relevés

par les membres de l’expédition russe.

Ce pouvait

être un fait plus simple, comme le souvenir d’une

de Nuku Hiva ! ”.

fête remarquable, ainsi que le rapporte M. Radiguet

qui constate
tatouer aux

cjue

koikas

les grands chefs
sur

se

faisaient

les lieux mêmes. Certains

personnels s’accompa¬
gnaient aussi de tels tatouages comme le te vehine
liait.
Les membres de l’expédition russe, dont
D. Tilésius, nous ont ainsi conservé, par le biais
d’une gravure et d’une anecdote, l’image du com¬
pagnon qui offre un de ces ornements, marques
événements familiaux

ou

d’estime, à sa compagne.

Beaucoup plus tard, entre 1892 et 1897,
L.F. Tautain,

Ce pouvait être enfin une façon de commémo¬
rer un

événement douloureux, d’inscrire et de res¬

sentir physiquement une vive douleur morale. Sous

angle, il s’agit peut-être d’une des formes les
plus anciennes du tatouage, où la blessure
cet

alors Administrateur, mentionne

quelques autres marques : “En cas d’une vengean¬
ce

à

exercer,

les femmes

tatouer un côté de la

se

faisaient

souvent

poitrine, sein compris, et une

épaule en même temps qu’elles se rasaient les che¬
veux au
sinciput ou à l’occiput”™. “Le tatouage de
rancune chez l’homme était porté sur la joue et sur
le cou, où on représentait un hameçon, tnetau”™.
K. von den Steinen
motif : “La

:9cxxKi

infligée et le sang versé sont une

offrande à l’être chéri, ou craint. Les circonstances

commente

l’utilisation de

ce

signification de ce symbole est, sans

équivoque, le serment solennel c[ue le lot du meur¬
trier sera le sort d’un heana,

la victime humaine

fréquemment désignée par l’expression “poisson
des dieux” et dans la bouche de laquelle s’est
accroché l’hameçon””'.

Les signes de deuil, comme les symboles asso¬
ciés à la vengeance, étaient assez variés sur ces îles,
bien d’autres terres du Pacifique. Par le

comme en

sang versé, le tatouage de deuil pratiqué, plus vrai¬

semblablement dans le cas du décès de personnages

importants figurait, comme nous l’avons vu, au
nombre de

ces

“ornements”. Ce “don du

sang”

vient s’inscrire dans la ligne des offrandes rituelles

d’un être vivant au défunt et ces diverses mutila¬
caractérisaient

tions

les

“petits moyens” des

vivants pour apaiser Pâme du défunt, ou les cour¬

divins™. Le tatouage de la langue en signe de

roux

pratiqué à Hawaii, comme aux
Marquises, où l’ethnologue allemand apprit que la
douleur était telle et la perte de sang si forte, que
l’opération devait être interrompue très souvent et
passait pour la plus pénible de tontes. Il était, en
outre, impossible de tatouer autre chose que de
simples sucessions de points. Aucun effet esthé¬
tique n’était imaginable™.
Il exista d’autres tatouages commémoratifs de
deuil

était

deuil ; de ces derniers, le nom d’un seul fut sauvé

de l’oubli. Il s’agit du komoe ou mata komoe sur

lequel K. von den Steinen obtint assez d’indica¬
tions pour pouvoir dire ; “Je dois conclure que le
tatouage de deuil a existé aux Marquises du fait que
le motif komoe, une “face de crâne” stylisée,
aurait été tatoué en souvenir du vieux chef Komoe,

lorsque celui-ci mourut, selon ce que m’expliqua
mon

tuhuna. Je n’ai malheureusement rien pu

apprendre de plus”™. Il orne, sous sa version en
pétroglyphe, des centaines de rochers et à ce pro¬
pos E.Berchon fait cette intéressante remarque:
Sans attacher une trop grande importance au fait
que le mot tiki signifie en même temps tatouage et
statue, nous nous demandons si ce n’est point dans
le tatouage qu’il faudrait rechercher l’origine de
“

cet

Au

art...

auraient

mau

inscrit

d’arbre le

nom

sur

funéraire, d’un homme,
une

du défunt

ils

pierre, sur un tronc
figurant les princi¬

en

pales pièces du tatouage de sa face ; puis, plus tard,
auraient plus ou moins dégrossi une forme humai¬
ne... Ce n’est
pas une hypothèse gratuite que nous
avons émise en parlant de l’influence possible des
mau

funéraires. En

railles,

au

effet, dans les fêtes de funé¬

moins lorsqu’il s’agissait d’un chef

important, figurait un tiki, en bois naturellement
la plupart du temps, qui représentait le défunt””'.

L’effet ornemental de

ce

masque ou

komoe,

par delà sa portée symbolique ignorée à peu près de

tous, lui permit de passer à la postérité et d’être à

C.Blin:

B.SEO

•

présent “commémoré” au-delà des îles du
groupe sud dont il était originaire !

EVATTGELICAL

Le tatouage, un

rite d’intégration

MAGAZiSE.

331. A. Marin, lllttll, p. 4V.

Cf. K. von denSleineu, 1925-28, vol. 1, p. 64-65;
1828, p.133-168;
J .F. Blumenhavh et
G.H. von Langsdorjf, 1811, p.36 et le numéro de jan vier
1800 de “FFvangelical Magazine”, IS° 8, p.6.

332.

D.Tilésiiis,

333. K. von den Steinen, 1925-28, vol. 2 : “Très précieu.x et

renoinniê dans

tout

Farcliipel /”eka moa ou ’ena moa de

Nuku Iliva était tiré de plantes (pii poussent sur les hau¬
teurs

de Vile, à Muake. Elles donnaient après cuisson un

Cette poudre rouge, séchait difficilement
durcissant. La préparation passait pour être un secret.

résidu farineux.
en

Ce produit donnait au corps de ceux {[ui s’e.ti etiduisaient

une couleur sacrée qui n'était utilisée que panlcs grands
chefs des deux sexes. On estimait qu'une quantité de la
grandeur i/’imk' brique valait, d'après la rumeur, quaran¬

te cochons.

Dans Festimation de la valeur de cet eka moa

également le parfum qui semble

entrait en considération

avoir été particulièrement délicat.” p. 3-4.

334. Dans Farlicle de “VEvangelicul Magazine”,

de janvier 1800,

numéro

Temotsiïtei,

N°8, sur John Rutterivorlh-Timoteitei,

les auteurs mentionnent à propos du tatouage de sa tante,

que cette pratique était fréquente, “si les sœurs du défunt
sont

jeunes ou considérées comme jolies, elles sont dispen¬

sées de cette opération.”!

336. E. Berchon, 1896, p.247.
337.

K. von den Steinen,

—•

“Timoteitei” ou Timaototo.

335. L.F. Tautain, 1896, p.247.

1925-28, vol.l, p.64;

Ch.Noury: “Chants

Hameçons, metau

divers encore en usage aujourd'hui pendant les sacrifices humains.”

[im. 254], .symbole de vengeance.
Hameçon d’os du Musée de

le Pupii Vaka : “A ce moment de la cérémonie, la victime a déjà un
hame(;on en bois de fer dans la bouche. Cet hameçon est amarré « un
bout de corde d'environ trois brasses. Après le chant qui précède (Aku
Akatu) on lui met d'autres hameçons dans les yeux, dans les oreilles,
dans le nez....” Ces chants furent recueillis en 1849 ; E.R. “chants
divers”, idem, p.51 et le Père S.Delmas, 1927, p.156-161 et B.S.E.O.,

Reprcsenlalions dans le tatouage
(1 ,'rahuata), du tatouage au boi.s
(2,3) ou de l’écaille au bois (4).

25 juin 1928, p.51-54. Cf en particulier le chant Ami Hune et

p.234-235 et 254. à propos du chant Ami Hune:
...“T’au ika” qui signifie mon poisson ! exclamation joyeuse du barde,

n°8, avril ' 1929,

licol, à un poisson pris à la ligne.
Ch.Noury précise au début des chants, p.51 : “Autrefois, la victime
était toujours étranglée avec un morceau d'écorce de hau. Aujourd'hui
le genre de mort est indifférent...”
comparant sa victime prise au

338. “Petit moyen” selon nous parce qu'il évitait, de celte façon, le don

La fouille du lieu d'inhumation du prestigieux chef
“légendaire” Boy Mata, sur la petite île de Hetoka, au nord-ouest
d'Efate, Vanuatu, en est un exemple remarquable. D'une part, il
témoigne de l'étonnante fidélité de la mémoire des cultures de tradition
orale qui décrivait encore, dans ses moindres détails, la cérémonie et la
dispo.sition des lieux; d'autre part, il illustre l'usage, au XIV siècle
dans le cas précis, pour une partie de ses proches et principaux digni¬
taires d'accompagner jusque dans la mort un chef océanien. Cf.
J. Garan^cr, 1972, “Archéologie des Nouvelles Hébrides, contribution à
de la personne.

la connaissance des îles du cenfre.” Paris, ORSTOM, “Publication de
la Société des Océanistes” n°30.
339 K. von den Steinen,

1925-28, vol. 1, p.64. Cet auteur ajoute: “Le

type de tatouage de deuil est intéressant en raison de l'élément sacré
reconnaissable dans la saignée et surtout dans son caractère éloigné

d'une idée esthétique.” idem, p.65.

“Ce qui est curieux, c’est le tatouage des muqueu.ses; elles
impriment sur leurs lèvres des raies bleues qui s’étendent jusqu'au bas
des gencives et j’ai vu. Baie Chikakoff, une jeune fille qui avait un com¬
mencement de tatou sur la langue.” p. 133, note.
340. K. von den Steinen, 1925-28, vol.

1, p.64. Ce nom de Komoe, ori¬

ginaire de Fatuiva est encore porté dans l’archipel, en particulier à Va

Pou. D’autre part, les exemples qu'en donne cet aiifeur ont fait nom¬

les motifs de pétroglyphes qui leurs ressemblent, des mata komoe ;
Cf. S. Millerstrom.
mer

341. E. Berchon, 1897, p.675-677.

Brest.

'45

Te Patu Tik

•

L'Art du

Tatouage aux îles Marquises

Le tatouage des chefs
John Marra, canonnier snr la '"''Résolution'',
écrivait dans son journal en 1774 : “La marque la
plus frappante de distinction apparaît être le
tatouage. A travers lui les différences étaient très

discernables. Les chefs étaient tatoués de la tête à
l’extrémité des doigts, non par des volutes ou des

lignes spiralées

les chefs de Nouvelle-

comme

Zélande, mais par des figures de diverses sortes,
Miti, chef de Vaitahu.
Son nom était celui d'un ancien
clan de Hiva Oa de la branche

aînée, se réclamant de Nuku,
tout comme

le clan de

Hanamenu. Carte postale de la
Mission des Pères des Sacrés

Cœurs de Picpus.

adaptées aux différentes parties du corps, selon
l’imagination de l’artiste dans laquelle on ne pou¬
vait trouver aucune ingénuité. Peut-être aurait-il
été possible de découvrir les qualités respectives de
ces chefs en observant les caractères
représentés,
mais le temps manquait pour d’aussi fines observa¬
tions. P.F. de Quiros, l’explorateur espagnol, dit
(des Marquisiens) que leurs corps, jambes et bras,
étaient peints et quelques-uns d’entre eux avaient
également le visage peint
Le tatouage du visage fut un des derniers à
disparaître, sans doute parce que, comme le note
Ch.L. Clavel : “Pour ne parler que du visage, les
principaux chefs jouissaient du privilège insigne de
le transformer en de véritables masques. Les per¬
sonnages secondaires n’avaient droit qu’à un cer¬
tain nombre de zones... Les gens de condition infé¬
rieure

se

contentaient de tatouages

restreints...

Enfin les individus misérables ne pouvaient se faire

qu’ils étaient privés de res¬
Aujourd’hui... on distingue
deux principales sortes de tatouage (du
visage) : le tiapu et le paheke. Ce dernier
peut être simple ou double ; il ne se voit
que chez les chefs de Nuku Hiva et de Ua
Pou, jamais chez ceux du groupe SudEst. Ce respect des anciens usages me
semble un fait bien digne de remarque à
une
époque où... la fantaisie individuelle

tatouer...

parce

sources...

est à l’ordre du

jour.

Le paheke simple, ou obhque unilatéral,

Le tatouage juvénile, le mieux connu, apparaît
comme

la survivance d’un ensemble de pratiques

qui honoraient surtout les chefs et les guerriers.
Selon K. von den Steinen ces motifs qui avaient été

appliqués aux chefs, haka'iki, et aux guerriers,
toa, en vertu de leur effet protecteur aux âges les

plus anciens, furent transmis au premier-né du
haka'iki dans une cérémonie qui prit une ampleur

toujours plus grande. De ce jeune chef, ils furent
transmis à

ses

compagnons,

destinés à être des

guerriers à ses côtés, ses suppléants et conseillers
les

plus proches"*. Au XIX” siècle, l’importance

accordée au tatouage d’un jeune chef témoigne de
la force spirituelle eneore liée à cette opération. Du

respect des tapu le concernant dépendait l’avenir
même du clan. Ainsi, s’il touchait quoi que ce soit

de ses mains au cours de la période où il recevait
ses

premiers tatouages il risquait, nous l’avons vu,

de mourir

au

combat

ou

même subitement.

Cet

“excès de pouvoir” qui pénétrait en lui, lors de ces
séances où il était isolé de la communauté, était

régularisé lorsqu’aux cérémonies de clôture, il por¬
tait de ses mains l’offrande destinée aux divinités.

A Hiva

Oa, en 1920-21, un des informateurs des

Handy soulignait le fait que le tatouage de prestige,

l’origine de ces cérémonies remarquables, ne
s’appliquait qu’au premier-né, ou adopté, de
grandes familles et avant tout au tama haka'iki.
à

Tous les autres enfants, frères et sœurs, ne deve¬
naient que “ceux que l’on tatouait ensuite”, entre

les séances de celui vers lequel se tournait l’essen¬
tiel des attentions™.

Jusque tard dans le courant du XIX' siècle, le
haka’iki et le chef de guerre, ce qui souvent va de

pair, se distinguaient donc de leurs compagnons
par leurs tatouages puisqu’un lien étroit les asso¬
ciait à cette pratique. Un des principaux éléments

qui ressort en effet des récits de voyageurs est

rectangle traversant un des

l’adéquation entre chef, surtout lorsqu’ils sont
âgés, et noirceur de l’épiderme due au tatouage.

côtés du visage à la façon de la bande employée

A.J. vonKrusenstern, qui en 1804 rencontra le

consiste

le

en

un

bandage monocle depuis la naissance
jusqu’au rebord du maxillaire

chef Kiatonui et son entourage, écrit : “Le roi, son

père et le grand prêtre étaient les seules personnes
à être de teinte pratiquement noire ; aucune partie

double, oupihe, oblique bilaté,

serait représenté par un bandage binocle...

de leur

corps

ments”™.

n’ayant été laissée

Durant

des

sans

orne¬

siècles, seuls quelques

principaux se distinguent par le

prêtres, et peut-être de grands guerriers ou des

les chefs secondaires

personnalités entourant le chef, pouvaient parve¬

double

et

le paheke simple”™.

nir à

un

tel accomplissement.

Plus de trente ans

•

après les Russes, C.A. Vincendon-Dumoulin remar¬
quait : “Les chefs d’un âge avancé se font surtout

la tête est considérée par tous les indigènes comme

remarquer par le nombre et la complication de ce

autres, et sacrée... que ce peut être encore une des

genre particulier d’hiéroglyphe... ; tout leur corps

“les
de
tatouages
Il ne faut pas accorder cependant à
cette apparence un caractère systématique car elle
est

en

couvertau

vieillards

et

les

point qu’allant

prêtres

(étaient)

nus

une

partie du

tellement supérieure

corps

aux

C’est

au

sous-commissaire

Nicolas Burnel que Ton doit

de

la

sacrée pour sa tribu et qu’il n’est permis à person¬
ne

visage, parce que sa tête est

d’en faire jaillir du sang. Quand on voit qu’un

Les chefs exempts de tatouage

chef est tatoué à la tête ou au visage, on peut en

Le fait que certains chefs ne soient pas tatoués

conclure certainement que l’opération a été faite

paraît, au premier abord, assez surprenant. La lit¬

par un membre de la famille, sa figure doit conser¬

térature ethnographique les évoque peu ou si dis¬

ver

importants et

guerriers étant moins ornés de la sorte que leurs
inférieurs ”™.

Plus tard certains

en

conclurent

qu’il s’agissait d’une forme d’abandon des cou¬
tumes anciennes : “Aucune partie extérieure du

sa

couleur naturelle. Il arrive même quelque¬

fois, pour certaines raisons, que le chef ne soit

Ainsi le roi de l’île Uapo (sic)
n’était pas tatoué parce qu’il était grand-prêtre en
même temps que roi ; son successeur, bien qu’il ne
soit son fils que par adoption, n’est pas non plus
tatoué. Néabidoo, ex-régent de Nuhiva (sic) - Baie
de Taiohae -, n’avait que deux ou trois petites
marques qui lui avaient été faites pendant son
enfance ; car après la mort de son frère aîné, il ne
fut permis à personne de le tatouer”™.
Ce “non tatonage” de quelques chefs marquitatoué nulle part.

l’attention de R.W. Williamson

corps n’est épargnée, même la face et le cuir cheve¬

siens avait

lu, préalablement rasé, et la pensée d’inspirer plus

qui releva l’allusion faite, dans C.A. VincendonDumoulin, au chef de Ua Pou, “Teato” (ou Heato)

de

terreur aux

ennemis fait souvent s’accumuler

retenu

dans la première région les figures les plus irrégu¬

lières, les lignes les plus capricieuses. Toutefois,

quelques chefs des Marquises ne portent aucun

342. J. Marra, 1775, p. 163-164.

A. Mendaha écrit: “Les habitants étaient peints sur tout leur corps de

la même manière que les Bissagos ou les habitants des îles situées au

sud des Philippines.”

remarque à la Nouvelle-Zélande où les empreintes

343. Ch.L. Clavel, 1885, p.25 27-28.

lignes et régulières, sont d’autant plus nombreuses
à la face que les guerriers ont plus de renom™.
“Moana, chef de Tai o Hae, était dans ce cas

(visage non tatoué) et peut-être trouverait-on le
motif de cette exception dans la considération des

dangers plus grands du tatouage de cette région...
C’est sans aucun doute à l’expérience réitérée de

dangers, enflement de la face jusqu’à parfois
fin fatale, etc. qu’est due l’absence de tatoua¬
ge sur la tête de quelques chefs des Marquises.
Moana... en était nn exemple et n’avait jamais
voulu qu’on lui en pratiquât à cette région !... Te
Moana, que j’interrogeai à ce sujet, se bornait à me
dire qu’il n’avait pas encore trouvé un artiste assez
habile pour lui confier sa tête... Je dois noter... que
ces

une

Le tatouage facial des

chefs évolua considérablement
entre

1804 et le courant du XIX'

siècle. D'un réseau complexe de
fines lignes balayant le visage
selon une ordonnance sinon

proche, du moins apparentée à
la logique de celle des Maoris de
Nouvelle-Zélande, on passa à de

larges aplats : cercles, triangles
ou, pour

les seuls réellement

illustrés, bandeaux barrant de

larges parties du visage.
Chefs de Hananienu, du
clan des Piina, au nord-ouest de
riiva Oa : Opehue, Tohetohue et

Totika, le plus jeune. Les plus

âgés sont couverts du hue po,,
tatouage qui noircit totalement le
visage. Dans cette vallée, évo¬

quée à la même époque par
H. Melville, réside son héros

Hardy Lem et “Noomai”, chef
principal qui instaure une vaste
campagne de tatouage à l'occa¬
sion d'une grande disette.

tatouage à la tête, bien différemment de ce qu’on
de Vamoko ou du moko... presque toujours curvi¬

Braunsweig.

chef, arrivé au pouvoir par droit de naissance

connaissait des exceptions.

renommée ; bien des chefs les plus

Mata [im. 226], bambou de

d’entrer plus avant

est rarement tatoué au

écrit, en 1835 : “L’étendue du tatouage par rap¬

—•

dans l’analyse de cette particularité : “Un roi, ou

à l’idée d’endurance et de force de caractère et elle

port à la personne ne détermine ni son rang ni sa

rite d’inte'gration

Marine

un

qu’ils pourraient passer inaperçus. La
plupart des visiteurs ignoraient tout des raisons
profondes de cette particularité et, s’ils la consta¬
tèrent, il l’interprétèrent à leur façon. F.D. Bennett

un

raisons du respect accidentel dont elle est l’objet de

bleus

crètement

tatouage,

la part du tatoueur...

était souvent liée, dans les derniers temps surtout,

■

Le

1882, écrivait en 1877: “Les motifs sont
originaux et leur conception est très élaborée... Quelques hommes âgés
en sont décorés ainsi de la tête aux pieds. Même le visage n’est pas
épargné. L\in de leur motiffa vori est un solide triangle dont la base
couvre les lèvres en passant d’une oreille à l’autre alors que les deux
autres lignes grimpent en travers des paupières pour se rejoindre au
sommet du crâne qu’ils gardent rasé. D’auti-es hommes préfèrent trois
larges bandes qui leur barrent le visage; l’une passant par les yeux ;
Mme J.S. Gordon-Cumming,

l’autre en travers du nez et la troisième, au travers de la bouche, va
d’une oreille à l’autre.” p. 250.
344. K. vondenSteinen, 1925-28,

vol. 1, p. 67-69.

345. E.S.C. liandy, 1923, p.41.
346. A.J.vonKruseJistern, 1813, vol. 1, p.l55.
347. C.A.Vincendon-Dumouliii, 1843, p.221.
348. M. Radiguet, 1859, p. 143.
349. F.D. Bennett, 1840, p.307.
350. En Nouvelle-Zélande le tatouage facial servait de signature aux

chefs; cf. H.G. Robley, 1896, “Moko; or Maori tattooing”, Londres,

p. 11-16, figs. 5-9.

351. E. Berchon, 1881, p.ll, 16, 20.
352. N. Burnel, 1866.

147

Te Patu Tiki

L'Art du

•

Tatouage aux lies Marquises

évoqué dans le texte de N. Burnel. Ce dernier “ dif¬
férait de ses subordonnés en ce qu’il n’était orné
’aucun tatouage”'^. R. Williamson, puis plus tard

A. Koskinen'’“,
fait

rapprochèrent cette singularité du

qu’aux Tonga, à Mangaia,

aux

Cook

et

Hanamïaï. La baie étant propice
aux

escales des navires mar¬

chands il s'assure, très tôt, le

monopole du trafic d'armes. En
1838 il accueille Dupetit-Thouars
et se

porte garant de la

sécurit^^

les Français et signe en 1842, en

compagnie d'autres chefs, l'acte
d'annexion du groupe sud. A la
suite de désaccords il tente de

résister. Battu, il est exilé à

Hapatoni et le titre de chef est
accordé à son neveu Maheono. Il
eut

deux épouses dont Taetanani

et

s'opposa à ce que ses enfants
soient tatoués.

148

Ci-dessus, Iot6te, habillé de tapa.
Ci-dessous, Iot6te,
vêtu d’une redingote européenne.

indépendants, appelés papa-tea (corps clairs), qui
ne se

faisaient pas tatouer...

Les autres chefs marquisiens, tout particuliè¬
rement

tatoués comme lotete qui était entièrement

caractère quasi divin ne portaient aucun tatouage.

“bleu”, se devaient de retrouver à leur mort le

Dans le cas du Tu’itonga, chef sacré des Tonga, la

corps immaculé qu’exigeaient les

coutume

voulait que sa personne soit trop sacrée,

et

divinités Ivienui

Uputonohiti qui les accueillaient dans le

prestigieuse et tapu pour que son sang soit versé

“meilleur des au-delà”

dans une opération rituelle comme la superincision

père Petithomme qui, en 1847, nous rapporte cet

et le

tatouage. Il semble que des considérations de

même ordre

se

soient

appliquées aux dirigeants

sacrés de Manua et de Mangaia...

J.G. Frazer, à propos des tabous sur le sang,

des missionnaires catholiques. Il
entretient de bons rapports avec

notait : “Il y avait (autrefois)... une classe d'‘arioi

à

Manua, aux Samoa, des dirigeants investis d’un

lotete, chef de Vaitahu et

visage. ” Pour les îles de la Société, T. Henry

écrit: “...Ce tabou repose

probablement sur la

croyance courante que l’âme (de l’homme) ou l’es¬

prit de l’animal réside dans le sang... C’est une

règle courante que celle qui défend de répandre sur
le sol le sang d’un roi... La répugnance à verser le
sang royal paraît n’être qn’un cas particulier
d’une volonté générale de ne pas répandre le sang
ou de ne
pas en laisser couler par terre... Dans l’île
de Horn, dans le sud du Pacifique, après une
bataille, on trouva parmi les blessés le frère du roi
vaincu. “Il était triste de voir sa femme recueillir

dans

ses

mains le sang

qui avait coulé de ses

blessures et de le jeter sur sa tête, en poussant des
cris

déchirants.

Tous

les parents

des blessés

recueillaient de même, jusqu’à la dernière gout¬
te, le sang qui coulait de leur blessures ; ils allaient

jusqu’à coller leurs lèvres sur les feuilles des buis¬
sons et

à lécher le sang jusqu’à la moindre goute-

lette”. L’explication générale de cette répugnance à
verser

du sang par terre se trouve probablement

dans la croyance que l’âme loge dans le sang, et que
par

conséquent tout endroit sur lequel le

sang

tombe devient nécessairement tabou ou sacré...
Les exceptions marquisiennes procèdent très

probablement d’une conception très voisine ;
A. Koskinen la retrouve en particulier en
Nouvelle-Zélande’®. Dans ce pays, les
prêtres, qui sont comptés parmi
les Maori les plus tapu, ne
portaient à la tête ancun
tatouage parce

que

cette

partie de leur

corps

était

beaucoup trop sacrée’”’.
E. Tregear y

relève également le

terme de papatea

qui signifie : “ Ne pas

avoir de marques de tatouage sur le

:

Havaiki a’o oa. C’est le

étonnant usage consistant à enlever les couches de

tégument ainsi marquées, en frictionnant le corps :
le ua ho’e te ki’i. Quelques noms de tatouage, iviei-

nui, hue tai, eia vau, mata vau, puoe... pourraient
faire allusion à

cette période et à la forme
plus
simple d’embaumement qu’était le hakapa’a ; tous

deux exigeant des femmes qu’elles

aient les mains

tatouées. Seules celles appartenant à la classe tapu

pouvaient assurer un devoir aussi “dangereux” et
pour lotete ce fut “Taetanani” qui s’en acquitta et

expliqua au missionnaire que son époux devait ainsi
apparaître sans tache devant la déesse “Oupu”.
Le tatouage,

caractéristique des personnages

éminents de la hiérarchie sociale, n’était donc pra¬

tiqué ni sur ses représentants les plus sacrés, ni sur
les plus humbles. A la mort, ce qui avait marqué le

plus prestigieux, au plus profond de sa
chair, devait disparaître, afin qu’il soit admis
vivant le

auprès des immortels qui, tout comme la trinité
céleste Tehitikaupeka, Teuutoka, Teuuhua, ne por¬
taient pas

de tatouages. On ne pouvait souhaiter

chaîne mieux bouclée pour conclure sur les varia¬
tions du tatouage.

La complexité de cette société

marquisienne, la place du tatouage

au

sein du

monde des vivants et le rôle du chef notamment, à
la fois profane mais encore fortement imprégné de

sacré, se trouvent ainsi dépeints dans toute leur

subtilité et leur apparente ambiguïté.

353.

A.Koskinen, 1960, p.42

Desgraz, 1843, p. 95.
354.

;

C.A.Vincendon-Dumoulin & C.L.F.

R.W.Williani.son, 1924, vol. l,p. 419.

J.G.Frazer, 1988, vol. 1, pp. 622-627; T.E. iTowdish, “Mission
from Cape Coast Castle lo Ashantee'\ Londres, 1873, p. 207.
L’île de Futuna (Wallis et Futuna), fut autrefois appelée lie Horn.
355.

356. A.Koskinen, I960, p. 42.
357. J.Coivan, 1921, “Maori tattooing survivais: Some notes on Moko”

Polynesian Study Journal, Vol. 30, n°120, p. 244.

T.Henry, “Tahiti aux temps anciens”, 1945, réédition revue, en
français, 1988; P.Rey-Lescure, “Le tatouage... de l’ancien Tahiti”
B.S.E.O. juin 1946, n°76, p. 191; A.Lavandes, “Le Tatouage en
Polynésie”, à paraître.
358.

•

Le tatouage, un

rite d'intégration

Deux exemples ethno-historiques
de son mancfue de mana, se traduisait en effet

certains devoirs ; si ces derniers n’étaient pas

sem¬

par les succès ou les échecs (ju’il rencontrait.

accomplis, le pacte entre les hommes et leur

blables, (juant à la nécessité du tatouage pour

Dans la croyance populaire, le chef était res-

milieu était rompu. Le tatouage, surtout pour

témoignages ((iii suivent nous

Les (leux
révèlent

des

mécanismes

étroitement

dignitaires marquisiens, figure parmi ces

chef ou responsable de haut rang. Les dif¬

ponsable des phénomènes naturels et sociaux.

les

férences dévoilent les rapports complexes liant

Par sa situation par rapport à ses ancêtres et

devoirs.

étroitement et réciproc|uement le tatouage, le

aux

chef, la tribu et les ancêtres. Dans le récit de

gié entre les vivants et les morts, les forces sur¬

J.B. Cabri, il est aisé de pressentir le rôle du

naturelles

chef, tête gouvernante ({ui, j)our sa tribu, choi¬

tribu. Le haka^iki

un

sit

et

nomme

un

“juge” ou un guerrier. Il

impose, même à

appose et

étranger,

un

sa

divinités, il était un intermédiaire privilé¬
les

et

problèmes concrets de la
se

trouvait donc respon¬

sable du bien-être et de la prospérité

peuple,

ou

au

de son

qu’ils recevaient

Les offrandes

en

contrepartie étaient dignes de celles offertes
aux dieux.

C’est (jue chefs et prêtres, tout par¬

ticulièrement, étaient considérés

comme

des

divinités dont on attendait qu’ils assurent la
sécurité et le bien-être de leur tribu.
Cet état

contraire des calamités (jui

d’esprit était certainement le

même sur l’ensemble de l’archipel, à quelques

bien

s’abattaient sur lui. La foi populaire lui attri¬

(jii’ayant un caractère obligatoire, n’en pre¬

buait les chutes de pluie, l’accalmie des tem¬

nuances

près, tant (jue l’équilibre culturel ne

moins la forme d’une proposition

pêtes, le soulagement de certains troubles, la

fut pas

ébranlé. Avec la transformation pro¬

effectuée dans le cadre de ndations écjuilibrées

fertilité des femmes, l’abondance des récoltes,

fonde des mentalités

de le

volonté

nait pas

entre celui

Cette volonté,

tatouer.

qui décidait du tatouage et celui qui

etc.

Les populations dépendaient ainsi de leur

devait l’accepter. Dans le cas de J. Coulter, cet

hakaHki pour leur équilibre et l’obtention de

équilibre, reposant

biens de

sur

un

consentement

tout

ordre. La paix,

le succès des

au

cours

de la seconde

siècle, ces croyances s’effacè¬

moitié du XIX'

rent des mémoires car les

esprits meurent avec

les peuples qui ont cru en eux.

Certains com¬

mutuel, était rompu. Le tatouage devenait dès

guerres ou

d’autres entreprises engageant la

prirent, à ce moment là, qu’à leurs “supersti¬

lors une obligation toute ])uissante et absolue.

collectivité, comme les campagnes de pêche ou

tions ” pouvait se subsituer un pouvoir acces¬

J. Coulter risquait

de perdre la vie pour ce

refus car il mettait le clan en danger. L’amitié

de plantation... leur étaient attribués.

de famine, il était clair que cette

En cas

situation

(jui les unissait et le rite d’échange des noms

anormale découlait d’une négligence et que lui

chef n’y pouvaient rien^'‘\ La décision

seul était en mesure, par une intervention adé¬

avec un

auprès des divinités, atna, d’y remé¬

était revendiquée par la communauté et échap¬

quate

pait aux chefs eux-mêmes. Ici, c’était la tribu

dier’^'*.

([ui, touchée dans sa survie, contraignait le

propre à sa charge, c’était susciter la réaction

conseil à agir sur l’un d’entre eux parce que <

dernier était considéré
d’une

rupture

comme

des forces qui

i

’

Enfreindre

l’obligation du tatouage

forces destructrices et la rupture de l’ordre
••.

.1’,,^ usage se
volu

i“

chef devait en répondre j)Our son peuple.
Les preuves
chef

évidentes du pouvoir d’un
ou,

à l’inverse.

revspectes
(.

hiirgcs ^

inéxorablement.
Au tatouage se

(jui unit l’Homme

mêle un caractère sacré

au

Monde qui l’entoure,

celui des forces naturelles de
aux

son

quotidien,

forces surnaturelles dont il est issu et avec

lequel les anciens étaient en constante relation
de leurs ancêtres, de leurs chefs,

jDar le biais

esprits de la

des gestes (ju’ils réj)ètaient traditionnellement

j)rotègent si

depuis leur Création divine.

aux

•mes

proposé par les Européens ; les

fondements de cette culture s’effritèrent alors

révèle un des

ceux-ci la

l’équilibre entre le normal et l’anorinal. 1

sible à tous,

l’échange sont
A

certaines

^es])ondaient

359. N.Burnel, 1866: ^^Uri chef peut protéger tel étranger

qu’il lui plaît et pour cela il n’a qu’à le tablier en lui don¬
nant son propre nom ou le nom de l’iin de ses propres
parents.
--■U

I960, p.103-104, 109-110, 140-141.

Prise de possession
de l’île dé Tahiiata

!(’: 1"^ mars 1842. M.Radiguet.

149

Te Patu Tiki

•

Tatouage aux Iles Marquises

L'Art du

Le témoignage de Jean-Baptiste Cahri, vers 180 O
'fik'll.

témoignage

Le

de

J.B. Cabri est le plus ancien
laissé par une personne ayant
été

tatouée

des

par

Marquisiens selon leurs

tatouages, coïncide avec son intégration dans

de me soutenir la tête et me tatoua sur le visa¬

de ces associations déjà évoquées et dont

ge le quart de masque qui me donne le titre

une

une des

Il dit

neuf

ans

aux

qui situe

y

vers

avoir

1795,

séjourné

son

l’occurence ici encore une fois, le cheP'’'.

l’œil droit un soleil que ces peuples nomment

Ces

mehama et qui me donnait le titre de juge. Je

souffris

PRÉCIS

corps.

véritable
SÉJOUR

DU

gendre deux tatouages. L’un mar¬

constance

ie

vallée, en confirmant

MENDOÇL

Utiludesuà, ^^0.

6

motifs

sur

le corps ne

aucun

de

je sus me faire remarquer de mon

roi m’en témoigna sa satisfaction, mais enco¬

il me créa vice-roi de cette île et me donna

le commandemant de sa garde.

Ce fut alors qu’il me tatoua le plastron

officiellement dans la hiérarchie

locale. Si le fait de n’avoir

que je porte sur le sein droit,

ces

sur

leur peau la marque distinctive de leur

d’épouser la fille d’un chef, il ne pouvait être

dignité. Aussi
comme

Ce

mac

changement de situation, au sein de la

famille, et de statut, au sein de la tribu, se
ainsi

enregistré

aux yeux

de

par nous

X^leterre. J’y restai qmnxe

rusf alWre de

lui-même qui pratiqua l’opération et ce point

ne

J" s expiré que je pris du ser

“:‘’%a:s Us^^rm^e: royales.

Dans cette circonstance précise, c’est le chef

est

^capturer.

Lntons de

tous.

qui en est la

dignité. Ces peuples vont nus... et (portent)

nution,

l’avait pas empêché

envisagé apparemment de prolonger cet état.

trouva

cette cir¬

pirogue et dix hommes qu’elle contenait...

quisition d’une charge qui l’intégrait pleine¬
et

(Tahuata)... Dans

Aussi de retour au palais, non seulement le

re

^itu-àe»

signes imprimés dans la peau, l’ac¬

le reste du

beau-père pour avoir enlevé à l’ennemi une

'hATU? .DE BORDEAÜX,

PAHS les ILES DE

tatoua

je fus rétabli, je pris part à une

Ste Christine

jy K A BUIS,

son

me

expédition qui avait lieu contre la seconde île

DE

à la suite de cette

qui

Cette opération... dura trois jours...

Dès que

historique et

nouvelle famille, l’antre consacrait son sta¬

ment

beaucoup de cette dernière opéra¬

départ

quait l’intégration de cet étranger dans sa

150

paupières de

sées sur ma figure, il me mit entre les mains

union, d’appliquer sur le visage de

par les

les deux

tion. Ces deux dignités royales une fois appo¬

avec une fille de chef.

tut social au sein de la

constituèrent

sur

d’un insulaire

1804. Il reçnt ses premiers tatouages peu

Son bean-père décida,

tatouages

de même

arrivée

de l’expédition russe de

nouveau

divers

l’équivalent des “papiers officiels” de

correspondant à celui

après son alliance

Il ne s’en tint pas là ; il me

tatoua

Marquises, ce

son

de son gendre.

étroitement liée à son membre instigateur, en

propres coutumes et concep¬
tions.

caractéristiques premières était d’être

g^H-acttle

mon

beau-père porfe-t-il,

roi, le masque entier et sur son esto¬

est un

large plastron. Mon beau-frère

porte pas de masque mais le plastron

que

je porte

sur

le sein droit, lui le

porte sur le sein gauche, comme héritier

gagner à U

présomptif”’®.

à remarquer car il est lié au tatouage du

visage et à l’application de motifs impor¬
tants, sur un plan
cats

à tatouer

symbolique, et très déli¬

puisqu’ils touchent au pour¬

tour des yeux.

361. G.H. von Langsdorff, 1813,

■J.B. Cahri, dans son pays d’adoption.

C’est

du moins la façon dont il le ressentit et le tra¬
duisit. En cela, il était entièrement redevable

Le second épisode, présentant quelques

analogies avec le précédent, se situe lorsque
J.B. Cabri marcha

haka’iki : “... J’avais gagné... l’amitié de

W. Llandy

époux... La cérémonie de notre mariage eut

note, à cé propos, que tatoués et non tatoués

lieu sur une haute montagne... au bout (de

montaient côte à côte. J.B. Cabri se distingua

quelque) temps mon beau-père me fit part de

par une prouesse tactique et son haka’iki lui

ce

qu’il avait résolu de faire en ma faveur. A

cet

effet, il me fit entrer dans une chambre

fit alors

tatouer

au

combat.

au

Walniaïki... J’eus le bonheur de devenir son

le nouvel

“insigne” mar¬

quant son accession au rang de grand guer¬

du palais qui lui sert de chambre à tatouer et

rier.

Enfin, la troisième circonstance impor¬

là il me fit asseoir, sur une natte près de lui,

tante

dans laquelle J.B. Cabri reçnt d’autres

ordonna à un chef de sa garde, appelé Haty,

te

vol. 1 : “Notre interprè¬

J .B. Cabri, qui était un peu et irrégulièrement tatoué,

mais sur tout le corps, reçut à Vune de ces occasions (asso¬

ciation “à la table d’un chef” !) un œil au noir ou plutôt

bleu.” p. 121. Cette citation évoque le second tatouage
des yeux reçu par J.B. Cabri, après celui en soleil qui lui
au

donnait “le titre de juge”.

362. J.B. Cabri, Genève, 1817, p. 6-8.

Ci-dessus

Fac similé
(le la première page du récit.
Ci-contre

Portrait en pied de J.B. Cabri par

Orlovski d'après Tilésiiis, publié dans l'ouvrage de
G.H. von Langsdorff. En haut bois gravé qui le
représente avec une sorte de turban.

Le témoignage de J. Coulter, en i833
J. Coulter, médecin sur le “Statford”,
est la seconde personne

le

dont nous possédions

témoignage sur les circonstances de son

Mais divers malheurs s’abattirent encore sur

eux

la tribu ; des événement naturels

qui appa¬

décision ; que lui-même ne pouvait rien pour

;

qu’ils ne reviendraient pas sur leur

raissaient inexpliqués.

Ce fut alors que ces

protéger sa vie et que toute la tribu, hommes,

tatouage. Cela se passa à Hiva Oa, dans une

incidents

furent

femmes

vallée de faible importance où il s’était fait

comme

débarquer en 1833. Cette île était encore très
peu

touchée par l’influence extérieure. La

tribu chez

qui il s’installa, qu’il ne nomme

pas, était en conflit avec ses voisins plus puis¬
sants.

Elle

avait

“Toomova”, ami
avait

lui-même

interprétés

signes des divinités marquant leur

courroux

;

les usages à leur égard n’avaient

pas été respectés.

L’auteur rapporte ainsi la

suite du déroulement de ces journées ;

“Un

et

enfants

étaient

(pourtant)

amis ; quant au tatouage en soi,

rien...”.

J. Coulter

accepta

ses

cela n’était

enfin, mais

demanda expressément à “n’avoir ni le visa¬
ge,

ni les mains tatouées...” Le conseil des

chef âgé et important, nommé Mate, me dit

chefs répondit “immédiatement que cela irait

le chef

alors que la population croyait qu’un esprit

et

“ikoa” de J. Coulter,

maléfique agissait contre eux... et que finale¬

ajoute : “Je dois faire remarquer ici que les

phénomènes étranges arri¬

chefs aux Marquises sont considérés comme

déjà souffert
ou

anormaux

et

perdu des membres très

ment

tous

ces

qu’il serait fait selon son désir... ” L’auteur

proches de sa famille, dont deux avaient été

vaient, ou étaient produits, parce que, ayant

des

enlevés”'. Pour “Toomova”, ce nouvel ami

été fait chef à

peuple leur fait des offrandes””*. Les séances

adopté à la vue de son magnifique fusil, se

n’avais pas été marqué ou tatoué comme il se

de

présentait à une période cruciale. Il repré¬

doit. Afin donc de prévenir tout antre mau¬

durant lesquels il reçut “les tracés caracté-

sentait un atout capital pour le groupe affai¬

vais sort contre eux et leur vallée, c’était leur

ristiqueâd’un chef. ”

bli qui entendait bien l’utiliser sur un plan

vœu

tactique,

comme

c’était en général le cas.

J. Coulter fut donc nommé chef, ou chef de

guerriers, et honoré en tant que tel.

mon

arrivée

parmi eux, je

de divinités, atua, et que tout le

tatouage

s’étalèrent

sur

deux jours,

que je sois immédiatement tatoué comme

leur chef ;

ils étaient sûrs qu’ensuite tout

rentrerait dans l’ordre. ” Malgré ce désir très

motivé de la communauté

qui l’hébergeait,

J. Coulter se refusa à subir cette

opération

salvatrice.Tous en furent peinés et choqués.
La situation même de l’auteur devint précaire ;
son

sortes

ami lui expliqua que : “ cela n’avait aucun
sens

de

s’opposer à

363. Ce paragraphe shnspire du texte de J. Coulter, 1845,

p. 204-209 et de son analyse par K. vonden Steinen.
*

Le

chef Toomova dont parle J. Coulter est cité par

K. von den Steinen sous le nom corrigé de Tumoa, à moins

qu’il ne s’agisse de To’omoua !
364. La notion de divinité
aut7-es

et ce qui touche les atua et
dieux fut étudié par E.S.C. Handy dans son ana¬

lyse de la religion polynésienne, 1927. Cette même année
paraissait l’ouvrage du père S. Delmas sur l’ancienne
religion de l’archipel, rédigé à partir des écrits des pères
des Sacrés Cœurs.

—•

Vue de Nuku Hiva vers 1814,
illustration de Scliilliheer.

À droite : **Morai (sic) ou cimetière”
Nuku Hiva, Domeiiy de Rienzi.

'l '*

v--

■

-

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-:>-;■•

.C^v-li-V

L a

]perception
1 ’évolntion

e t

dU

tatouage

Si un voyageur, dans les dix ou vingt dernières
années

du XIX”

siècle,

ne

recevait

pour

toute

réponse sur la raison du tatouage que l’allusion à
un
simple ornement de caractère purement esthé¬
tique, il ne fallait pas en conclure pour autant que
pratique n’avait jamais en d’autre vocation,

cette

remarquait l’excellent ethnologue allemand K. von
den Steinen. Il

ajoutait: “Il ne s’agit que d’un

témoignage limité, dans le temps et l’espace, à une
situation actuelle. Cela ne signifie pas pour autant
que cette coutume ancienne n’a pas d’histoire pour

la simple raison que celui qui la porte ne sait plus

t

apporta le portrait fort bien réussi. Ce fut une
grande rumeur parmi les insulaires... C’était
une
grande aquarelle tiers nature, en pied, 0
et
qui reproduisait avec toutes les §
nuances, les arbres, les poissons, les des^
sins variés qui constituaient le costume de
l’insulaire... Son enchantement fut tel qu’il
fit cadeau à l’artiste de

tout

un

attirail de

grande cérémonie ; parures en plumes se plaçant
en

éventail derrière la tête ; colliers de chevelures

qui retombent sur la poitrine et sur le dos ; larges
oreillettes

en

nacre

qui encadrent les oreilles ;

rien à son sujet. ” En effet, à son arrivée dans l’ar¬

bâton de commandement en bois de fer, garni de

chipel, le 24 août 1897, l’ethnologue qui sauva le

chevelures ;

tatouage et l’art marquisien de l’ouhli, remarquait
que cette pratique n’était plus perçue que sous un

angle esthétique et n’était plus appréciée, essentiel¬
lement, que pour l’attrait sexuel qu’elle exerçait.
Les études du début de ce siècle, se fiant surtout
aux

témoignages des Marquisiens encore en vie, et

peu aux sources écrites, eurent tendance à tomber

dans ce piège et le réduire d’autant ; il était beau¬
coup plus que cela.

Mais que représentait-il pour les Marquisiens ?

Seuls

quelques anecdotes en témoignent, plus ou

moins maladroitement :

“Un chef... demanda à

être portraituré. Duport qui est un fort habile des¬
sinateur

s’empresse de satisfaire à ce désir, à la

à peu
près que de ses tatouages... Le lendemain, on lui
condition que le Kanaque ne sera vêtu ou

,c w

crochet en nacre pour accrocher la

155

mâchoire et les yeux des

ennemis et des prison
nier s ; colliers et bracelets de dents et d’osse
ments

divers ;

puis deux beaux

casses-

têtes”’®. La joie, l’importance du cadeau
fait à l’artiste, prouvent le prix et l’atta¬
chement de ce chef, en cette année 1888, à
son

image ainsi pérennisée ; en l’occurrence, celle

La nature des
cadeaux montre aussi le plan sur lequel se situe
l’échange et le prestige attaché à la “transaction”.
Le terme prestige doit s’entendre ici en plu¬
sieurs sens. Il peut vouloir dire “charme, séduc¬
tion, attrait qui semble avoir quelque chose de
merveilleux” et peut signifier également : “éclat,
faisant état de tous

ses

tatouages.

influence, crédit*®”.

L’attrait sexuel du

tatouage : “Que ce soit sous
angle rituel ou esthétique, il

un

à fait naturel que le .

est tout

tatouage des régions érotiques
soit important. Celui du fessier,
en

dehors de la beauté des orne¬

ments, fut sûrement conçu en

partie pour effrayer l'adversaire.
Il est courant autour des lom¬

baires, du bas-ventre, des
organes sexuels et du nombril. Il

touche les muqueuses et descend

jusqu'aux genoux mais l'endroit
le plus apprécié est la hanche. Il

La perception marquisienne
Le charme et l’attrait sexuel

Si cet aspect du tatouage n’apparaît, de façon

voilée, qu’à la fin du XIX” siècle, c’est qu’en cette

époque, de plus grande curiosité, il était très diffi¬
cile d’aborder certains sujets et malaisé, ou malve¬
nu, de dévoiler en public des réalités trop intimes.

met en
ment

valeur le premier vête¬

porté ainsi que les orne¬

plumes, cheveux et
tapa...” d'après K. von den

ments de

Steinen.
Dessin de M.

365. E. Bouchet, 1893, p. 187. Cette énumération, (pii fait preuve crime

certaine difficulté à déterminer la fonction de (pielques pièces, évoque

déjà une belle collection. Certaines pièces sont assez rares, comme ces
crochets (jui doivent correspondre aux hameçons sacrés placés dans les
yeux, la bouche, d’une victime humaine offerte aux dieux, cf Ami hune.
366. Larousse du XX" siècle.

Radiguet, Taiohae,

Nuku Hiva.

Page de gauche
Portrait de marquisienne,

fin du XIX'. Collection privée.

Te Patu Tik

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

♦_

En outre, nombre d’informations peut-être acces¬

Les tatouages des

sibles aux marins et navigateurs, ne l’étaient guère

femiTieS I “Leur buste et leurs

aux

membres sont élégamment ornés

écrits de caractère

de figures disséminées mais le

lignes tracées sur les lèvres, est

survie qu’au fait d’avoir été relevés par des méde¬

tatoué” remarque

F.D. Bennett, pourtant

cins plus autorisés par leur fonction, sous couvert

des

à la Madeleine (Hatouiva, nom

actuel Fatuiva) une femme de la

plus haute taille qui était tatouée
de la tête aux pieds comme le
hommes...” note
C. de Roquefeuil.

Modèle de tatouage pour

jambes de femme réalisé

par Kahi tatoueur de Hiva Oa
pour K. von den Steinen.

que le tatouage de zones sexuellement importantes,
comme

sier, les cuisses... figuraient parmi les objectifs

majeurs, si ce n’est indispensables, d’un tatouage

partiel. Pour un homme, le souci esthétique se por¬
tait essentiellement,

s’il le souhaitait, sur les ais¬

les hanches, les fesses, le prépuce...

siens, bien réels mais si différents des nôtres, ne se

tatouage, ce dernier contribuait à nourrir la flam¬

dévoilaient que dans la pratique d’une vie commune

me

selles, le pourtour de la taille, le bas de la ceinture,
Outre

l’attrait

amoureuse

par

sexuel, quasi magique du

les charmes

et

la puissance

et

il est clair que bien des aspects de la vie intime,

attractive

ou

secrète, des habitants de ces îles n’étaient pas

unanimement considéré comme une garantie, sûre,

portés à la connaissance des Européens, si ce n’est
par accident.

qu’il exerçait. Le tatouage était ainsi

de s’assurer l’amour d’un partenaire, si ce n’était
les-faveurs d’un plus grand nombre. J.E. Bell, en

1883, constatait les effets des interdits administra¬
Trouver le bonheur conjugal grâce au tatouage !

tifs et écrivait : “Autrefois, il était de coutume que

Ceci était vrai, même de ménages divins ! C’est du

les femmes pressent de leurs assiduités l’homme le

moins ce que racontaient les tatoueurs par le biais

plus tatoué, en raison de sa belle allure. Il n’en
éprouvait aucun trouble. Probablement les belles
de Nuku Hiva vont-elles être obligées de changer
leur conception de la beauté masculine”®®.

de

légende,

les origines du tatouage,
connue à travers tout l’archipel : “Hamatakee ren¬
cette

le

sur

qui paraissait fort triste.
Pourquoi tant de tristesse ? lui demanda-t-il.
C’est que ma femme m’a abandonné et elle se
livre à des libertins.
Si tu veux la regagner, faistoi beau par le tatouage ! Elle te trouvera si mer¬
veilleusement transformé qu’elle te prendra pour
contra

dieu

Tu

Car autrefois le tatouage accompagnait, tout

-

156

la région du bas ventre, des hanches, le fes¬

scientifique et médicale, à parler du
corps sans trop choquer les esprits. Le sens de la
protection de l’intimité et la pudeur des Polyné¬
de curiosité

Américains m'ont assuré avoir vu

sont les

ethnographique. Nombre de

détails qui passèrent à la postérité ne durent leur

visage, à l'exception de quelques
rarement

missionnaires auxquels on doit la plupart des

aspect plus que sur d’autres. Il apparaît cependant

-

-

un

être nouveau et elle reviendra.

-

Eh bien ! mets-

toi à l’œuvre. Hamatakee le tatoua et de fait. Tu

parut un être si nouveau et si attrayant, que toutes
les femmes auraient bien voulu le
que voyant, sa

depuis

ce

conquérir. Ce
femme s’empressa de revenir. Et

jour, tout le monde voulut

se

faire

tatouer”. ”

Le lien

entre

le tatouage et le

plaisir sexuel

était bien réel. Certains sens des noms de motifs le

suggèrent, ainsi que leur localisation sur le corps.
Chez la femme, une part importante des motifs se
situaient sur des zones érogènes, ou liées à la fécon¬

dité. Ainsi pour une Marquisienne du XIX” siècle,
un

beau tatouage comptait, s’il lui était possible de

le porter, des motifs sur les lèvres, autour du lobe

de l’oreille,

sur

les épaules et parfois le haut du

dos, une ligne plus ou moins large descendant entre

long de sa vie, VEnata soucieux de plaire. Pour
jeune Marqiiisien, ou une jeune Marquisienne,
il était considéré comme un des moyens d’attirer les
faveurs du sexe opposé. Le maître tatoueur ne
manquait pas de le rappeler au cours des séances
de tatouage pour faire reprendre courage à son
patient ou sa patiente. A un âge plus avancé, on
au

un

considérait cet ornement comme pouvant masquer
les effets de l’âge,

tels chez nous certains autres

artifices. Le tatouage, après avoir été un charme et

parfois un gage d’amour, devenait alors le garant
d’une sorte de “jeunesse éternelle”... du moins
symboliquement ! Ainsi, il n’était pas rare de faire
raviver des motifs après un certain âge, comme
nous le montre H. Melville en
parlant d’un vieillard
Taipi “dont le tatouage avait plus ou moins pâli
avec les ans et
exigeait quelques restaurations ; en
conséquence (le maître tatoueur) s’occupait simple¬
ment à retoucher les œuvres de quelques-uns des
anciens maîtres de l’école Taïpi, tracées sur la toile
humaine... ”®™.
Ces tatouages,

quel

que

soit l’âge, étaient

les seins, de très nombreux motifs sur le ventre, le

habituellement mis en valeur par une huile ou une

des reins, le bas des fesses, les cuisses et les

préparation qui pouvait donner assez souvent au

creux

régions intimes^’®.

corps entier une teinte surprenante.

De façon tou¬

Le tatouage

chante W. Handy rapporte qu’alors

qu’elle admi¬

étendu

masculin, quant à lui, était si
qu’il semble subjectif d’insister sur cet

rait la beauté des tatouages très fins que portaient

peau”'*.
une

•

La perception

et l'évolution du tatouagi

très vieille dame de Ua Pou celle-ci, à la fois

heureuse mais gênée de ne pouvoir les faire admi¬
rer

dans

toute

leur

fraîcheur, se retira quelques

instants afin de les enduire d’huile de

coco

et

les

faire ainsi mieux ressortir”'.

D’après le témoignage de Marquisiens

mêmes, le tatouage des lèvres,

eux-

Marquises
comme en Nouvelle-Zélande,
paraissait indispen¬
sable aux femmes afin de masquer les effets de
l’âge ; les rides semblaient s’annuler sous les bigar¬
rures bleu sombre. Des lèvres, des mains, des
pieds
non
tatoués étaient, a priori, repoussants.
Ch.L. Clavel rapporte qu’à son époque, au début
des années 1880,

aux

il était honteux de ne pas être

tatoué et R. Linton, dans son étude sur le compor¬
tement,

conclut qu’aux Marquises

ne

pas

être

tatoué équivalait à une nudité indécente

♦

Le prestige

De tous ses ornements, le Marquisien tenait le

tatouage pour le plus précieux, et ce terme n’est

“Ceux d’entr’eux qui possèdent
quelque dignité en portent les marques sur la
Il n’est donc pas étonnant que perpétuant
“de glorieux souvenirs... jamais enveloppe mortel¬
le ne (fut) plus richement décorée”™. Beauté, cou¬
rage, luxe, prestige étaient résumés dans cet art.
Dès que la pression de la tradition sur le
tatouage se relâcha, on assista à une libération du
pas un vain mot.

157

367. Père S. Delmas, 1927, p. 188.
368. L.F. Tautain, 1896, écrit : “Le tatouage idéal... compre¬

nait une ligne plus ou moins large descendant entre les seins ;
de très nombreux dessins sur le ventre, les reins, les fesses, les

Modèle de tatouage pour

nymphes*, étaient tatouées. En arrière le tatouage pénétrait
dans le sillon inter-fessier et jusqu’à la muqueuse de l’anus... ”
p. 246.
*
pénil : synonyme de Mont de Vénus.
*
nymphes : synonyme de petites lèvres.

réalisé par Kalii pour KvdS, mis

369. J.E. Bell, 1" octobre 1883, p. 751.

peu d'individus dont le tatouage

cuisses, les jambes... le pénil*, les grandes lèvres, voij-e même les

370. H. Melville, 1951, p. 301.

réfexion de femmes marquisiennes, qui rejoint un souci esthétique partagé par les femmes
maories de ISouvelle-Zélande ; autrefois des lèvres non tatouées
étaient repoussantes et le tatouage des lèvres masquait les effets du
K. von den Steinen

note

cette

vieillissement.

371. W. Handy, 1965, p. 200-206, 1922, pl. XX et XXI et carjiets de ter¬
rain.

Ces motifs avaient été tatoués par le tuhuna Oaterea. Te Mono Hokati

(le notn de cette personne varie selon les pages des carnets) de Hakahetaii à U a Pou avait également les mains tatouées ; à l’époque où
W. Handy la rencontra, elle avait plus de soixante-dix ans.
372. R. Linton, 1939,

f.l72.

homme dans le style de Hiva Oa,
en

volume par Pat Cab.

De passage à Nuku Hiva et Hiva

Oa en 1818, C. de Roquefeuil
constate :

“Je n'ai vu que très

offrit un dessin régulier...” mais
à la fin d'une vie bien remplie
celui-ci tend à envahir le corps

entier, pour ceux dont la posiijon
le permet.
Dès 1804 J.F. Bliimenbach et

G.H. von Langsdorff relèvent :
“

il n'y a aucune partie du corps

qui soit exempte de cette opéra¬
tion douloureuse ; malgré les

dangers évidents on y soumet les

paupières, la langue et la portion

373. J.B. Cabri, Genève, 1817, p. 12.

la plus sensible des membres que

374. M. Radiguet, 1859, p. 128.

la pudeur défend de nommer...”

Te Patu Tiki

L'Art du

•

Tatouage aux Iles Marquises

Scène de séduction sur
un

tohua de Vaitaliu : “Ici

sacrifier au plaisir est un droit
que personne ne conteste, dont

l'exercice n'expose à aucune flé¬
trissure et qui n'est soumis à
aucune

entrave...

C'est peut-être

à la liberté illimitée dont jouit la

jeunesse qu'il faut attribuer cette
retenue

dans l'âge de l'efferves¬

cence

de la plus violente et la

plus douce des passions. ”
C. de Roqiiefeuil. Lithographie
du XIX’’ à partir des illustrations
du voyage de J. Dumont d'Urville
sur

VAstrolabe et la Zélée ^ en
1838.

tatouage qui marque

combien il était prisé ainsi

que l’attrait qu’il exerçait sur l’ensemble de
Marquisiens. Attrait auquel s’alliait le désir de
partager le prestige qui en découlait. F.D. Bennett
résumait ainsi son sentiment d’Européen face à sa
large distribution : “ Cette pratique doit plutôt être
considérée comme une tentative de parure dans
laquelle les plus versés sont ceux dont la vanité ou
la ricbesse leur permettent au mieux de supporter
la peine pt la dépense
L’engouement pour cette
coutume était donc général : “ Le tatouage était
considéré comme une grande marque de beauté ”™.

était dû au talent avec lequel le tuhuna adaptait les

compositions

aux

diverses parties du

corps,

en

fonction de l’effet produit et de l’animation qu’al¬
laient leur donner les distorsions des muscles
mouvements.

Ils étaient

en

particulièrement vivants

articulations de la main, au poignet, aux ais¬

aux

selles, à l’épaule, aux pieds et aux chevilles, au
talon ou sur les genoux... W. Handy, raconte qu’en

rendant visite au dernier maître tatoueur en vie, à
son

époque, celui-ci eut un tel plaisir à faire revivre

ses

souvenirs que, soudainement emporté par ceux-

ci, il : “

...

se dressa et, marchant de

façon dont

long en large,

homme mettait

“Les souffrances du tatouage sont vives... cepen¬

démontra la

dant les patients, hommes et femmes,

tatouages à leur plus grand avantage ; en pliant le

bras, il pouvait montrer ses aisselles ; en marchant

complexe de valeur. Cette dernière,

les mains jointes dans le dos, il déployait les motifs

le

comme

ses

Car à la beauté s’ajoutait un

tent avec bonheur”^".

sentiment

s’y soumet¬

un

remarquait

J.A. Shillibeer

en

1814,

le

lieutenant Anglais

ou

l’officier suédois

J.A. Graaner en 1819, était augmenté de la force

de sa poitrine ; en s’asseyant les jambes croisées, il
dévoilait les motifs de la pliure du genou...”™.

Si

l’on trouve tant de représentations de visages aux

d’âme nécessaire au patient qui avait su vaincre la

articulations, ces kautupa ou nutu kaha sur les

piqûres martelées dans sa chair.
Ch.L. Clavel le souligne: “Les Marquisiennes
(sont) plus fières de ce tatouage des mains que les

mains et

douleur des

hommes...
tant de

(en raison de) la douleur atroce résul¬

piqûres nombreuses au niveau d’une région

aux genoux, ou ces mata komoe... c’est
qu’ils s’y s’animaient ; et dans le terme animer se

retrouve

celui de

souffle, ou d’âme, tout comme

“l’image” recherchée par les ancêtres des
tatoueurs marquisiens modernes.
dans

riche en filets nerveux... (ceci entraîne) un légitime
Un

sentiment d’orgueil”™.

Plus que tout autre peuple polynésien, peut-

autre

aspect

très marquisien de cette

recherche esthétique et visuelle liée au tatouage est

être, à la fierté du combat livré les Marquisiens

la “ quête de lumière ” que nous avons évoqué à la

allièrent

l’importance attachée à la souffrance
d’aboutir à la perfection d’un
ornement et à la recherche d’un plaisir esthétique

suite d’H. Lavondès. Un des effets

surmontée afin

sissants

érotique poussé à l’extrême. Aucune région du
corps ne paraît avoir été épargnée et la plus grande
part, si ce n’est toutes les muqueuses, pouvaient
être ornées bien qu’en certaines de ces
régions, où la douleur ressentie est très
vive, il ne soit possible d’aligner que des
séries de points ou de tirets.

et

niers temps et pour ce que

dehors

de

cet

W. Handy appelle le

style de Hiva Oa, dans le contraste lumineux entre
la teinte de la peau et la noirceur des motifs, la
luminosité du regard et le sombre bandeau tatoué
sur

des
sur

les yeux, la blancheur
dents

éclatant

la noirceur des

gencives et des
lèvres...

En

optiques sai¬

réside, tout particulièrement dans les der¬

F.D. Bennett

écrit

aspect, ce qui rendait le

en

1835 ; “Lorsque

tatouage si attrayant

le

visage est très

abondamment

tatoué, un cercle
de peau
intact

•

La perception

et l'évolution du tatouage

habituellement laissé autour de chaque œil, ce

est

qui produit un effet particulièrement spectaculaire
et

effrayant”*. Dans les années 1840,

presque

W.M. Wood

constate

un

effet similaire

:

“...des

vieux guerriers, grimés des pieds à la tête, de cette

spectrale... verdâtre... (sont) rendus plus
encore
par le contraste rouge de leurs
paupières, par rapport à la blancheur de leur globe
occulaire
Sans doute plus sensible à l’esthé¬
tique, Max Radiguet à la même époque en a une
autre vision: “Si le Noukahivien parle et s’anime,
son œil noir, grand, nacré, d’une mobilité extrême,
éclate dans le tatouage où s’ouvre aussi, dans un
sourire, la raie d’argent de ses dents blanches
teinte

horribles

A. Koskinen, à propos de ces plaisirs du corps
si naturellement goûtés, écrit du sexe :
tait

aucun

“Il n’exis¬

mystère autour du sexe en Polynésie,

réellement. Ils tentèrent de l’expliquer et
l’idée que cet ornement pouvait, par
exemple, tenir lieu de vêtement et être ainsi destiné
à cacher “la nudité primitive”*. Sous cet angle, le
tatouage paraissait mieux adapté à la chaleur et à
l’humidité de ces latitudes, ainsi qu’aux déplace¬
pas

conçurent

comparable à ce qui existe chez nous. Le mystère

ments

repose entièrement, chez eux, sur l’importance du

“vêtement”. Certains autres en conclurent, comme

conception du monde. Toute chose,

E. Robarts, qu’il s’agissait surtout d’un pur capri¬

sexe

dans la

dans la cosmogonie, tirait ses origines de l’union de

deux

puissances sexuées. Nombre d’enfants

en

ce

dans une nature foisonnante que tout autre

esthétique ; c’était un peu court et terriblement

réducteur !

Polynésie avaient été témoins de naissances et de

L’étonnement des visiteurs était par contre

d’intimité dans les intérieurs

unanime lorsqu’il s’orientait sur l’attitude marqui-

morts...

Le manque

rendait inévitable à ceux-ci le fait d’être témoins de
relations
avec

amoureuses

Ce très grand contraste

les usages, christianisés de si longue date en

Europe, firent que les habitants de ces îles furent

sienne

envers

Ce

manque

de

qui, pourtant, comme le
certains, “se gênent”; cette façon

constataient

qu’ont les hommes d’arborer, pour tout vêtement,
ceinturon ou une simple ligature du prépuce,

un

pour le moins comme impudiques. On jugeait qu’ils

sans

n’avaient, non seulement aucun sens de la nudité,

semblances pour

qu’ils possédaient un sens outré du
plaisir et de la valeur du sexe. Cette constation,
hautement choquante pour la toute rigide morale
“victorienne” de l’époque, entraîna la condamna¬
tion verbale puis effective du comportement poly¬
nésien le plus simple envers son corps, celui des
autres, ses conceptions de la beauté et des échanges
amoureux*. Le corps, matière physique et mortel¬

sexualité.

“retenue” des femmes

considérés petit à petit, au cours du XIX' siècle,

mais

la

le moindre embarras, étaient autant d’invrai¬

les esprits des XVIII' et XIX'

encore

le, source de troubles incontrôlables, devait être
nié ou du moins ignoré. La nudité des Marquisiens

auquel il était
associé, ainsi qu’au plaisir physique, se vit d’au¬
tant plus condamné qu’il exposait et valorisait ce
qui était intolérable à cette époque. Auparavant,
les voyageurs du XVIII' siècle ne comprenaient
guère plus les raisons d’une telle habitude. Du
moins, sans doute influencés par la philosophie
libérale et peut-être par l’esprit libertin de leur
temps, les “découvreurs” ne les condamnèrent-ils
fut donc combattue

et

le tatouage

—•

Entrevue entre

A. Dupetit Thouars et

des chefs de Nuku Hiva :

“Te Moana rassembla les chefs

(Teïs) alliés de Taiohaë...
Tous..., à l'exception de Te
Moana, étaient âgés, tatoués et
nus,

les vieillards complètement

bleus, les autres magnifiquement
bariolés... chacun tenant son

éventail avec dignité comme un
sceptre. On distinguait plus par¬
ticulièrement dans ce groupe un

guerrier nommé Pakoko. Il avait
pour diadème un rameau de

cocotier... Sorti de la classe des

kikino (d'humble condition),
devenu par ses faits d'armes

l'une des puissances de l'île,
Pakoko (était) le type du chef

polynésien, véritable représen¬
tant du

parti national... Te

Moana... était un jeune homme

de vingt ans environ... ”
M. Radiguet. “Je n'ai jamais pu

375. F.D. Bennett, 1840, p. 307.
376. J.S. Warren, 1860, p. 86.
377.

V.Lallour, cahier 3, f 17.

anciens témoignages, par les membres de rexpédition
qi^aucune
partie du corps n’en était exempte, malgré les dangers de l’opération.
Ils citent le bord des paupières, la langue et même la ‘‘portion la plus
sensible des membres que la pudeur défend de iiommer. ”
Uun des plus
russe

dont ,1 .F.Blumenbach et G.ll. von Langsdorff, note

378. Ch.L. Clavel, 1885, p. 2W30
379. W.Handy, 1965, p. 110-111.

380. F.D. Bennett, 1840, p. 307.
381. W.M. Wood, 1849, p. 146.
382. M. Radiguet, 1859, p. 121.
383. A. Koskinen, I960, p. 47.

il y a environ vingt ans, recevaient en confession
d’épouses marquisiennes après éj^i’elles aient accompli leur
devoir conjugal auprès de leur mari, tant on leur avait mis profondé¬
ment en tête le sens du péché de chair.

384. Les prêtres,

nombre

385. Cette hypothèse,

émise par les Forster et reprise par quelques
paraissait d’autant plus plausible que ces peuples n’éprou¬
vaient apparemment aucune honte à paraître entièrement nus mais
concevaient comme honteux, par contre, de ne pas être tatoués.
autres,

deviner, dans les questions ou
dans les réponses de Mohana, s'il
avait pour les Français... du

mépris ou de l'enthousiasme :
quand il nous encense, c'est tou¬
jours pour les plus petites
choses ; et quand nous cherchons
à lui faire admirer quelques-unes

de nos plus belles découvertes, il

prétend que c'est notre faiblesse
et non pas notre génie qui les a
faites. ” J. Arago.

159

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

siècles. Au-delà de ces constatations et jugements
•—

Les contacts :
avec

divers,

aucun ne

chercha à saisir quelle idée ce

siens, de condition très diverses,
se

mirent à parcourir le

Pacifique en compagnie de

européenne

variés. Ces hommes en ren¬
chez eux étaient porteurs

d'impressions, d'expériences tpii,
j)rogressivement, modifièrent
leur vision et leur façon de vivre.

Sur le délicat problème des contacts entre ces
deux mondes, par trop différents, et les imbroglios
et drames

qui se nouèrent, Greg Dening écrit : “ Les

Eiiata entrèrent dans le discours européen sur la

Celle-ci était
leur “sauvagerie”. Ils n’étaient pas seulement dif¬
férents ; ils l’étaient d’une façon sauvage qui faisait
d’eux des objets de curiosité, non des sujets de
communication... (Ils pratiquaient ces actes “in¬
compréhensibles ” de cannibalisme et de polyan¬
nature

humaine comme une énigme.

drie, et...) pour troisième caractéristique pertur¬

bante, ils étaient tatoués, outrageusement tatoués.

de ces témoignages :
■

rement

1775, J. Marra : “Les habitants, particuliè¬
les hommes, car très peu de femmes firent

leur apparition, étaient plutôt de très grande taille.

Ils étaient forts, vifs, bien faits et en général plus

Portait de Hawaiien

aquarelle de J. Webber, 1777.

Jeune homme de Vaitahu
aux

cheveux coiffés à la façon
d'un béret écossais !
Dessin anonyme.

Page de droite

Océaniens

lithographie
de G. Mützel.

■

le révérend W. Ellis publie dans

En 1829,

Polynesian Researches" : “Dans la pratique du
tatouage, ils (les Marquisiens) surpassent toutes
autres nations à la fois par son extension sur le
et

corps

la variété des images et motifs. Leur

grossier

tatouage est moins

que

celui des Iles

Sandwich* et Palliser**, moins curieux et circon-

volutionné, dans les figures, que celui qui impres¬
sionne dans la contenance des Néo-zélandais, tout

Tahitiens

emj)reint d’incompréhension. Voici quelques-uns

Dessin de F. Marant-Boissauveur.

dessinés

visage de façon permanente était un scandale sau¬

Le discours européen sur le tatouage fut donc

lors des combats de l’Uranie.

cuirasses tatouées forment un

bon effet sur des corps nus, vigoureux et fortement

aussi élégant et de loin plus abondant que celui des

i6o

Zélande émigré à Tahiti et tué

P. Chanal, que ces

Dans la culture européenne, marquer le corps et le
vage qui hypnotisait les observateurs

Maori de Nouvelle-

386.G90Ré1vCreAnd

L’évolution du tatouage sous l’influence

marins venant eux-mêmes tl'liori-

trant

lui certaines parties du corps... Le pouvaient-ils ?

peuple avait de la nudité, en quoi consistait son

l'expansion du commerce

maritime, des marins polyné¬

zons

sens de la pudeur, cjuelle valeur présentaient pour

élégamment peints qu’aucun autre de ceux rencon¬
trés jusqu’à présent ; même plus que les néo-zélan¬

dais puisqu’ils ont même la face interne de leurs

lèvres de tatouées. Les figures sur leurs

visages et leurs poitrines sont égale¬
ment

curieusement tracées et déli¬

mitées ; aucun peintre en Europe
n’aurait

pu

esquisser ainsi les

lignes générales d’un oiseau, un pois¬
son ou

autre animal avec autant de net¬

teté et plus d’exactitude
■

1804, U.F. Lisiansky : “La pratique

du tatouage m’apparut dans un premier
temps comme ridicule. Mais lorsque l’on

s’y accoutume, je trouvais que ceux
qui avaient le plus de
motifs étaient les plus
avenants ”™.
■

feuil :

1817-18, G. de Roque“Je

trouve,

comme

■

1838, C.A. Vincendon-Dumoulin : “Au pre¬

mier aspect cette curieuse peinture étonne, mais on

s’y accoutume bien vite et l’on finit par admirer la
variété et la régnlarité qui président aux caractères
qui la composent””’.
1838, même expédition, M. deRoqnemanrel :
“(Les Marquisiens) sont de vrais démons dont la
vue seule
pourrait faire pâlir d’effroi ; imaginez■

vous

des hommes dans l’état de nature, non point

cependant tels qu’ils sortirent des mains du
Créateur qui les fit, sans doute, à son image aussi
bien que nous, mais des hommes défigurés de la

pieds par le tatouage le plus
Figurez-vous ces corps
hideux, n’ayant pour tout vêtement

tête

aux

bizarre.

des peintures burlesques incrus¬

que

tées dans la peau...
■

1858

ou

59, Mrs. J. S. Warren :

“Le vaisseau fut environné de bateaux

Dening, 1980, p. 274.

387. J. Marra, 1775, p. 157-158.
388. U.F. Lisian.sk-y, 1814, p. 85.
389. C. de Roquefeuil, 1823, p. 311.

*

W. Ellis, 1829, p.315.

Hawaï
**

Apataki, Arutua, Kaukura et Toau, au

nord-est des Tuamotu.

Vincendon-Dumoulin

1843, p.222.

et

y f 392. M.de Roquemaurel, 1988, p.24.

C.L. Desgraz,

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

bien
Portrait de Marquisien

par Lucien Gauthier, photo¬

graphe à Tahiti entre 1904
et

1921.

Exemplaire du Journal

Officiel interdisant le tatouage
en

date du 15 septembre 1898.

avant

que nous

atteignons la baie d’Omoa

(Tahuata)... Un grand nombre des natifs vinrent à

défigurés

par

le tatouage

que

leur

apparence

étaient excessivement révoltante””*.
■

à

l’administrateur, le 25 juin : “Je viens d’ap¬

première guerre mondiale

ration. Les fameux artistes tatoueurs sont morts et
avec

eux

leur

art est mort.

Dans

quelques baies

j’ai vu de jeunes hommes, en partie et assez pau¬

et attentatoire à la liberté individuelle.”

jamais ”*”L

que

au

chef de poste

vrement,

tatoués mais le réellement beau travail

qui est visible sur tous les corps des hommes ou des
femmes

de

Des

âgés de l’archipel à disparu à tout
premiers navigateurs

Hanapa’aoa (Hiva Oa) : “(Trois individus) qui se

sent

sont fait tatouer verseront,

XIX' siècle

entre les mains du chef

de vallée, chacun cinquante francs. De plus, vous

ici une évolution des
vers

un

aux

résidents, on

jugements, à la fin du

durcissement des attitudes.

long au milieu du nouveau

plus qu’à ces passants, c’est aux multiples
équipages cosmopolites, débarqués de plus en plus
fréquemment, pour quelques jours ou quelques

tatouage. Tout ce qui aura été donné à ... Kaitoua

semaines, de navirns marchands de tous acabits

à huit centimètres de

Bien

pour le travail et les outils seront confisqués et éga¬

qu’incombent les influences pertubatrices, en par¬

lement versés entre les mains du chef. ”

ticulier à ces nombreux Polynésiens venant souvent

de
Hanaiapa (Hiva Oa) : “Je tiens pour vrai que les
indigènes de la vallée de Hanaiapa se font
tatouer... À cause de leur éloignement, ils se sen¬
tent peu surveillés. Vous voudrez bien vous rendre
à Hanaiapa... et vous visiterez les jambes et les
bras de tous les indigènes sans exception”**®.

d’archipels beaucoup plus en contact avec les
Européens : Néo-zélandais, Hawaiiens, Tahitiens,
habitants des Iles de la Société, etc.). A cela vinrent
se
surajouter, dans la seconde moitié du XIX'
siècle, les quelques mesures prises par les autorités
militaires et administratives puis, de façon plus

D.Hall et A. Osbourne : “Les

largement tatoués, non seule¬
ment sur le corps, mais également en larges ban¬
deaux traversant leur visage ce qui les défigure
énormément. Les Français ayant un oeil tout parti¬
culièrement attiré par la beauté des
femmes, tout spécialement lorsqu’il
OFFI Cl EL
leur arrive de prendre en main la

liques que protestants. Sur ce point, H. Lavondès
et G. Dening relèvent tous deux le jugement rapide
des missionnaires qui “virent les liens profonds
reliant étroitement moralité, religion, esthétique et
statuts politiques et comprirent à quel point cela
était concentré dans une institution telle que le
tatouage. Ils (les missionnaires) n’étaient pas cer¬
tains que de telles institutions périraient d’elles-

îles, ont interdit aux

mêmes. Ils avaient besoin de l’excercice de la loi

Le sous-administrateur

Vers 1900,

■

hommes

FRANÇAIS ^DE
Il

A la fin de la

plusieurs individus, la plupart de
Jusqu’à
présent on appliquait en pareil cas des peines dis¬
ciplinaires ; une telle mesure me paraît arbitraire
prendre

ferez faire par le tatoueur une raie d’environ sept

Ucii a tr iljiiu no te ii

■

J.W. Church écrivait : “Il n’y a pas eu de pagaie,
pas eu de plat à popoi de sculpté de toute une géné¬

1887, Mr de Belleville, sous-administrateur,

Le sous-administrateur

JOURN

doit auparavant avoir été tatoué

bord... mais leurs visages et les corps nus étaient si

Puamau (Hiva Oa), s’étaient fait tatouer.

ETABLISSEMENTS

peuples tout garçon, arrivant à Tâge d’homme,

chef de poste

sont tous

L’OCÉANIE direction de

;Qiiiip(io r 1 fiirnni i ©Ifiiniii

au

|

filles,

par

ces

texte

législatif, d’être

tatouées. Par loi non écrite chez ces

durable, les sanctions des missionnaires tant catho¬

publique et c’est

en

cela qu’ils trouvèrent les

Commandants et Résidents inconstants

Les diverses positions des autorités
1856,

■

PAIVIUi

Oh'FlCIELLE

IC

h pii

de Tirii»

Tiripi: rneli» pni ce Tirmi

Dordillon

au

lettre
R"'

de

M®'

R.I.

père Orner sur la

position théologique à adopter envers
le tatouage.

1858, interdit du

■
NOUtflATIüXS, JlliTAÏliIN.s, JIDIIVKMII.N'IS

Apparemment
jusqu’en 1861.
Kermel.

■

tatouage.

en

■

rendre meilleure la terre de NukuHiva. ”
Signé La Richerie. Les sanctions sont rétablies.

pour

Cdt de

vigueur

1861 à 1863, les autorités civiles

semblent avoir cessé de s’opposer au

1863 à 1866, règlement du 20 mars : “Parole

■

Entre 1866

et

une

date

indéterminée, les

sanctions sont levées, puis rétablies.
■

En 1879, le Résident Chastanié, s’opposant

religieuses, lève les interdits qui
pèsent sur le tatouage.
aux

autorités

»

En V1884-1885, les i]|terdictions pesant sur le

,„veau appliquées.
tatouage sout a noWt'
—*

-

■W Une uettre

' ^u Résiœnt,
en date du 29 mai
àuiinscription du nom de

1885, limite le tatouage
l’individu sunle bvlas.
.

,

En

islo

rappàtot

Martiùyève les sane|ions reli-

1^ persoi^es qui s’étaifent faites

^^aJpHLéeslou
se ïaisaïent tatoupç^'j-'^^’^^'^^
1898,
ay^ÊMjjJ.-5-^'e|>tembre,gouver¬
Gallep'
i
n^rdSlint le tatouage dansHould’ar¬
chipel des Mes
■

neur

IV^arquises, poub raison d’hygiène et

19931 lettre clu

Motu\y [aka

demandant

l’abrogatioii^l de ïl’arrêté du iSviseptembre ^rS^R,

Quand M'' Martin... vint repreiïdi% le gouverne¬
ment de la mission en

1890, il rapporta la sentence

de M*' R.I. Dordillon.

Nous/>né'voyons pas que le

tatouage en ait beaucoup/pçofité ; il a continué à
//

dans tout l’archipel mais
lorsqu’on 1901, lé .Commandant Cerminet (sur le
Protêt) passattâns'les îles et qu’on lui demanda si la
la pratique du tatqua;ge

sérieuse : “ Tatouez-vous si cela vous
plaît, rép'bndît-il, et dites que c’est moi qui vous le
permets ! vféMalgré cette licence, nous pourrions
défense était

presque dire cet encoura¬

Réponse du Haut

le tatouage

marquisien s’en est

Haka, le 9

allé,

il

ciellement-considéré commb^ tombé en désuétitlle. il

\ I

bort

et

taWuage que l’on a cherché à interdire est très

souvenir

)J

ïtrihue, par les pratiques qui l’accompagnent, et
qu’il rappelle, à écarter les
Marquisiens de la christianisation. Ce que nous
àUKtdut

les idées

devons remarquer, c’est que le tatouage se fait sur¬
tout

à Puamau, dont l’esprit est médiocre, et où la

disparition du cannibalisme est récente”’. ”
L’interdiction du tatouage n’en était pas pour
autant aisée à formuler. Le père Siméon Delmas, en
1927, se souvenait des hésitations des missionnaires
et

de celles de l’Administration.

Quel fondement

légal donner à une telle interdiction ? “ Quelle loi
permettrait d’intervenir ? - Serait-ce pour “ coups
et blessures ” ?
Mais le patient est volontaire et

Mrs

394.

J.S. Warren,

1860,

p.85.
395.

territoriales,

Archives

Dossier 1

bis. Correspondance

Départ du Résident à Taiohae,
Niiku Hiva, sous série 7 B, 1887.
396.

D.Hall

et

A.Osbourne, 1901

Il s’agit du récit d’un voyage
touristique. Défait qu’il y ait eu lui
texte législatif s’appliquant tout
particulièrement aux femmes
paraît plutôt tenir de ces ,
réflexions plus épidermiques
qu’objectives. Il existe peutêtre, enfoui dans ur
registre oublié, signe
d’une fantaisie d’un
officiel de passsage,
p. 101.

nmis cela
douteux.

-

paie même pour qu’on le traite ainsi ! - Serait-ce

Mais les
tatoueurs (étaient) les seuls chirurgiens de l’archi¬
pel... - Mettre une forte patente sur le métier de

397. J.W. Church, 1919, p. 303.

tatoueur ?...

Monsieur

pour “exercice illégal de la médecine

_

C’était ridicule et inefficace

Mais pour cette coutume, alors qu’à la même
on débattait des problèmes juridiques
qu’elle posait, il était déjà trop tard !*"' Plus “que

époque
la

menace

de

l’excommunication,

un

sourire de

pitié dégoûta peu à peu les indigènes... Au contact
des blancs, ils commencèrent à ressentir une certaine
honte de se voir considérés de trop près et comme

des bêtes curieuses à cause de leur tatouage. Ne diton

pas que certains auraient désiré se “ détatouer ”

en

refaisant l’opération avec inoculation de lait ?...

398.

G.Dening,

1980,

p.231;

H.Lavondès, 1975, vol. I, p. 238.
399.

L.F.Tautain,
le

Administrateur

Monsieur

le

Etablissements

‘^Rapport de

docteur
des

Tautain,

Marquises à

Gouverneur

des

Français d’Océanie,

Taiohae, T'' avril 1894. “Archives du
Ministère de la Fr-ance d’Outre-Mer :

A

131-143.

Cité par

1975, vol. l,p.338.

H. Lavondes,

400. Père S. Delmas, 1927, p. 188-192.
401.

E.Berchon, 1861, p.22 écrit

:

“Yotete (chef) de Vaïtahu s’était même

opposé à ce qu’on tatouât
fils : Hinao, Tehoueo et
Teapouna... »

absolument
ses

(fatuiva) par J.P. Luce.

Te ipil tel que le rencontre

Charles Samuel Stewart, chape¬

août 1829.

n’est

UjiliShninistrateui^.F. Tautain, dans un '^ap-\^\

DUt^vdes missionnaires qui sont convaincus qu’il

Pétroglyphe relevé à Omoa

Vincennes^ à Taiohae en juillet-

guère plus qu’un

lae 1894, résumait ainsi l’importance

En fond

lain du navire américain le

R"' Thompson, 1978,
))£ltouaVe comme facteur de résistance culturelle i~'— z393'/
p.24.

Ae

15 septembre

'4898 jtarut nn arrêté deQ’Autorité Civile défendant

gement,

^ommis^^^^e
à l’Association
dejlembrie,
selon l^uell&-l!'arréte es^ offiA

..

baisser dans l’estime pûblique... Le

trois

402. Père S. Delmas, 1927, p. 190-192.

•

La perception

et l’évolution du tatouage

Les styles, réalité ou leurre ?
Nous avons le sentiment profond que
les modifications

qui apparaissent dans

riconographie de la seconde moitié du XX''
siècle, pour aussi importantes qu’elles
soient, restent inscrites dans la tradition..
Elles reflètent, peut-être, une évolution et
sont, sans doute, une réponse à une situa¬
tion nouvelle

cette

en

fin du siècle. Elles

marquisien en l'espace de quelques généra¬
tions. Crook remarque,

dès 1797-98 : "Le

d'îles et de vallées extrêmement restreint.
En dehors de Nuku Hiva

la région sud-est comprise entre la baie du

dernières années est évidentl."

mais

trahissent sûrement un désir d'arriver plus

—•

rapidement à un équilibre de la parure

Carte générale des Marquises

dition ,1e souci

d'identification au grou¬

De tels changements ne pouvaient,
en effet, se faire "à la
légère", malgré les
pe.

et

Hakaui] il n'existe de docu¬
quelques baies de Tahuata.

aussi rapidement et le système tradition¬

nel de pensée ne pouvait envisager d'em¬

simplement des
tatouages, propriétés d'un autre groupe.

Les autres documents concernent Hiva Oa,

Hatutu
île de sable

”

U
Eiao

ou pour

Nuku Hiva

^y^Haatun
HakauiL^^'^
Taipivai

Hokatu

S.

Ua Pou

Hakahau

..ç

les motifs

Canal du Bordelais

Vaitahu^^

Terihi

f

rieurs, à

un

caprice

emprunts
ou

encore

Omoav^

;

exté¬
à un
Des

Quelle part attribuer à la manière du
ou
au
talent particulier des

ment pas

créateurs de styles
régionaux : styles de Nuku Hiva, de Ua
Pou, de Hiva Oa pour reprendre des classi¬
fications chères à W. Handy, mais qu’il faut
tatoueurs perçus comme

toutefois nuancer.
K. von den Steinen, quant à lui, ne se

manquèrent certaine¬
de naître et de mourir en fonction
goûts

ne

avec

attention les diffé¬

rences

car

les

continuèrent à y exercer

jusqu'au XXe siècle et à

transmettre leur savoir à ceux des îles

alentours

;

ils avaient alors la réputation

d'être les meilleurs de l'archipel. La grande

quablement préservé cette tradition, ainsi

modes existèrent de tout temps et, proba¬
blement

plus encore vers la fin du XIX'

siècle, du fait d'un accroissement de la
demande.

En conclure,

avec

assurance,

nibles

il relève

art

Hiva Oa

gnent les quelques écrits recueillis à la fin
du XVIII" siècle. D es tendances et des

visible l'évolution considérable du tatouage

;

leur

concerne

vallée de Puamau, en particulier, a remar¬

signalées par les tatoueurs, qu'elles
tiennent au goût ou à la tradition, comme il
le constate pour le style komo'e par
exemple. Ce travail ne rend pas moins

naux

deux tendances du

des lieux et de l'histoire, comme en témoi¬

qu'une évolution des styles s'est faite du
réalisme au géométrique en ne s'appuyant
que sur le faible éventail de données dispo¬
nibles, relève plus d'une volonté illusoire
de classification que d'une analyse sérieu¬
se.
Les éléments iconographiques dispo¬

hasarde pas à déterminer des styles régio¬

tatoueurs

Fatuiva

î

engouement subit pour un genre nouveau.
moment

conservée

Hanavave

75 km

ou

En termes de quantité, l’icono¬
graphie la plus importante a avoir été

Rocher

5°

une

siècle dernier !

Thomasset

années 1860-1870, ne peuvent donc être

seuls

sentant

Motane

Tahuata

les siècles, en ne tenant compte

que de trois ou quatre peintres, repré¬

Puamau

fin de siècle. Les différences majeures de

aux

vers

Hiva Oa

Hanaiapa

genres, bien discernables jusque dans les

réellement

prendre conscience de l'ambi¬
guïté d'une telle entreprise, il faut
réaliser que cela équivaut à vouloir
étudier la peinture d'un pays, à tra¬

Vaipaee Hane

c'est encore en partie vrai dans cette

attribuées

Est-il dès lors

Pour

Ua Huka

d'ornements et les ornements eux-mêmes
et

l'île fut

possible de parler d'école, de style ?

Motu Iti

des thèmes de chants, de

récits, de procédés

car

.

que ce soit pour les échanges

de savoirs,

tardifs

assez

humain.

Il en allait ainsi dans la Polynésie tradi¬
,

long¬
fréquentée. Quant aux autres
îles du groupe, il n'y a que les témoi¬
gnages très tardifs, recueillis pour une
bonne part à une époque où les habi¬
tants de l'archipel se déplaçaient déjà
beaucoup, d'une île à l'autre, dans un
archipel transformé en désert
sont

temps peu

prunter, purement et

tionnelle

et

ments que pour

bouleversements de la société, car l'évo¬
lution des mentalités ne fonctionne pas

les vallées de Taiohae, de

Contrôleur2

Hakatea

révélateur d’une réussite sociale, tout en

gardant, malgré le relâchement de la tra¬

[essentiellement

échiquier qui est principalement
tatoué sur les côtés est beaucoup plus gros¬
sier chez les hommes âgés que chez les plus
jeunes, beaucoup plus fin. Un progrès dans
la façon de tatouer depuis les cinquante
motif en

proviennent d'un échantillonnage

les vallées voisines de Hanaïapa,
Hanapa'aoa, Hanamenu,
où furent
recueillis la plus grande partie des informa¬
que

tions collectées entre 1897 et 1921. Le tra¬

vail qui y fut réalisé
autant sur

aurait pu l'être tout

les plus petites îles de Eatuiva,

Tahuata, Ua Huka et Ua Pou, où le séjour
des uns et des autres (K. von den Steinen et

W.C. Handy) fut malheureusement
coup plus court.
ce

car

une

beau¬

Ce détail a son importan¬

île a été ainsi mise artificielle¬

ment en relief au détriment des autres.

165

Te Patu Tiki

•

Tatouage aux Iles Marquises

L’Art du

Style de Nuku Hiva

Pourl'expédition
les membres
amé¬
de

ricaine “Bayard Dominick

Epedition ”
dans

Baie Jlalilieu'
Aiialio

étaient

qui

l’obligation

de

l'archijjel

en

sa

contrèrent, en tout et pour

vingt-cinq per¬

tout, cent

Sur

tatouées.

sonnes

ce

s’intéresse

1900, il lui faudra attendre six

pour se consacrer, à titre
privé, à 1' étude des données ras¬
semblées sur l'arclîipel et dont la
publication, retardée par la guer¬
re, ne sera possible qu’en 1925-28.

plus aisément que la popu¬

Handy et ses collègues ren¬

et

ans

mettait de le faire d'autant

plus simple expression ; W.

Océanie

1897 à février 1898. Nommé pro¬

per¬

lation était réduite à

en

fesseur de rUniversité de Berlin

qu'ils rencontrè¬

dans

rent

Steinen (18551929) spécialiste en psychiatrie,
voyage autour du monde, mène
des recherclies en Amazonie puis

plus particulièrement aux îles
Marquises, où il séjourne d’août

systématiser. La

tentant de

J. Karl von rien

circule

publier rapidement, il était
situation

1.

TTTTTTTTTTT

179711799 : 22 500 à 19 500
habitants.
1838 : 4 à 5 000 h.

2.

Main

de

femme

:

relevé

Haiidy. L’ensemble est
composé (a) d’un mata putona
[im. 242], (b) d’une forme origina¬
le de ke\i [im. 177], (c) d’un mata
i’o [im. 232].
E.S.C.

I'^sî'^Sh^

1875 : 948 h.
1902 : 682 b.
1946 : 737 h.
1983 : 1 797 h.

nombre, d'après ses car¬
nets

de terrain, une bonne

partie des motifs relevés se
trouvaient répétés sur plu¬

individus,

sieurs

qu'ils avaient

doute parce
été
i66

“imprimés”

même

sans

tatoueur

par

un

à

une

ou

de six mois,

un

univers

d'une richesse qu'il s'effor¬
ça

de

comprendre

avec

infiniment

de

Pour cela il

entreprit un

rigueur.

travail considérable sur les

traditions, l'âme et la per¬

des

même époque et L'essentiel

ception

des personnes

peuple marquisien. Il s’in¬

concernées

étaient de, ou avaient
lien

avec,

tatouage

Hiva

téressa aux collections dis¬

Oa. Le

persées dans le monde,

de Nuku Hiva,

longtemps battu

trop

en

les autorités

brèche par

du

un

à lui, était depuis

quant

choses

tant

il

est

vrai

que

ces

objets et leur technique de
fabrication

sont

d’enseignements

riches

et

de

religieuses et civiles pour

connaissances. Compte tenu

beaucoup d'indi¬

de l'époque où il est inter¬

compter
vidus

qui acceptent de se

venu,

il a sauvé, très cer¬

livrer aux yeux de curieux

tainement, de grands pans

L'équipe amé¬

de la culture marqnisienne.

de passage.

n'en

ricaine

retira

pas

moins de fortes certitudes
et on peut regretter

parfois

qu’elles soient présentées
comme

des “vérités abso¬

lues”. En revanche, le tra¬
vail

plus riche de K. von

den Steinen
moins

est

connu.

beaucoup

Ce médecin

psychiatre allemand, atta¬
ché jusque-là à l'étude des
cultures

amérindiennes,

découvrit, lors d’un séjour

TTTTT7TT?TT

Tatouage des reins, ou
ka’ake hope [im. 148], de Tahia o
3.

Kahee, princesse tapu de Hakaui.
4.

Forme ancienne du tatouage

des jambes

d’homme de cette île,
d'api'ès Poriolio.
5.

Tatouage des jambes de

Tahia o Kahee, ha’atepeiu tatouée

dans

sa

Taheinni.

vallée

par

le tuhiina

•

La perception

et l'évolution du tatouage

167

9.

Main crhomme ornée de

vau
[im.249] ou toake
[im.442], paha niho [im.283],

mata

[im. 84] ; relevé
W.Handy, 1920-21.
hei kaki Yima
10.

Paheke [im.287], tatouage

facial propre à Nuku Hiva, éven¬
tuellement Ua Pou.
1920-21.

6.

Planche de motifs relevés

par

le naturaliste de l'expédition

russe

Photographie

de 1804 : D.Tilésius.

7. Habitant de Hakaui ; gravure

de l'Atlas de Krusenstern : expédi¬
tion de 1804.

8. Main tatouée ovnée de ka’otupa

[im. 168], poka’a [im.35.3],

[im.49], toake [im.442] ou
mata vau [im.249].
Dessin de
E. Fauque de Jonquières.

etua

^^^f^^^^assique dessiné pour
Sicilien par Kahi, tiihu-

^^^^pTiaupe (Hiva oa) et sil-

âïiÿ^é'ilu meme personnage remi:

en

volume. Dessin de Pat Cal).

Te Patu Tiki

Tatouage aux Iles Marquises

L’Art du

•

Cette île, dans les
années 1880,

comme

d'une

ment

uniformité

très

grande

qui n'existait

aujourd’hui encore, se dis¬

pas, ou pas à ce point dans

tingue nettement de Nuku

la réalité. Une telle homo¬

Hiva

généité, chronologique

;

distinction

une

nourrie des différences qui

géographique

confèrent

pond, du

chacune

à

personnalité.

sa

L’éloigne¬

Ce

ne

corres¬

reste,

guère à

“style” étant, pour

forte, une adminis¬

W. Handy,

tration

incapable de faire

conservé,

ce sont pour

observer les interdits, ont

plupart

ses

permis au tatouage de per¬

furent

publiés

plus longtemps que

dans d’autres îles.

Hanapaoa - ^
•

1797/1799 :

;

Puainau * ‘

37 500 à 32 500

^

habitants.

Mâtafeituîé

1838 : 6 500 h.
1875 : 3 510 h.
1902 : 1 658 h.
1946 : 836 h.
1983 : 1 522 h.

Haiiainate
Baie

Molu Haiiake
-

le

'

Baie
Hahamem

Hauaotiu

encore

durer

P.te"Kitikiii

et

l'esprit du pays !

tradition orale

ment, une

Stjle de Hiva Oa

Baie-des Traîtres

Baie Hananunau

-

-

'

•

mieux

motifs

dans

la

qui
le

Bulletin n° 1 du Beniice
Pauahi Bishop Muséum et

qui, depuis, perpétuent le
Ainsi,

1920-21

en

membres

de

Dominick

Expédition, à

la

Bayard

plus

souvent

l'image du

tatouage marquisien. Ainsi
et

bien

malgré la volonté

laquelle appartient Wil-

de W. Handy, une

lodean

riche et complexe se trouve

à

Handy, s'attardent

Hiva

Oa

ils

où

néficient de bonnes

d'accueil

tures

l68

les

maintien

des

autorise

de

et

bé¬

struc¬

où

réduite à quelques

culture
stéréo¬

types.

le

TTnTT7T?TT

traditions

Main

1.

fructueuses

d’homme de

Hiva Oa tatouée par un

tuhuna de Fatuiva ; relevé

dans le F" bulletin du Bernice
séum.

Pauahi

Bishop Mu¬

Celui-ci est complété

enquêtes. Ce séjour permet

W. Handy, 1920-21.

d'une étude plus large sur

de

2. Willowdean Craighill

l’occasion de

constituer

riche

un

Handy publie en 1921 son

catalogue d'ensembles de

travail

tatouages et de motifs iso¬
lés. Mais le travail effectué

rend,

ne

malgré

ampleur,

petit

nombre de

du

ont

été

relevés, ni de l'infiniment

plus petit nombre encore
de tatoueurs mis à contri¬

ceux

!

De

plus, parmi

qui témoignèrent, la

plupart étaient originaires
ou

avaient

Hiva

Oa,

été formés

à

Tahuata

ou

Fatuiva. Il n'en faut pas

plus pour que l’impression
d'unité créée, laisse croire
à la prédominance du style

de Hiva Oa
autres

îles.

de 1938.

l’Exposition

5.

sujets sur les¬

quels les motifs

bution

les tatouages

malheureuse¬

ment, pas compte,
son

sur

l'art, publiée en français à

sur

celui des

Cela

arbitrairement

le

donne
senti-

TT5TTTTTTTÏ

Eotafa, au visage barré d'un
ti'apu [im. 408], photographié par
E.S.C. Handy. Il porte sur la moi¬
tié droite du corps un bel ensemble
:
peka tua [ira. 329], fau tai
[im.66] et mata hoata [im.230],
kohe ta [im. 201], keheu [im. 183],
hue fai [im. 113], paka divers
[im.298], pahito [im. 290] et
tapuvae
[im.393], ipu ’oto
[im. 138], niho peata [im. 265]...
3.

3.

TTTTTTTTTrj'
4.

^

Tuuakeena, personne âgée d’environ

65 ans qui habitait Aluona en 1921.

5. Tatouage de la jambe gauche de Napueua,

de Puamau, tatouée par le tuhuna Tookohe de
Vaitaliu, à Tahuata. Les petits pahito [im.290]
sont placés aux chevilles, le
grandpoVi [im. 352]
de droite au centre du mollet tandis que celui de

gauche enveloppe le genou.

Te Patu Tiki

•

Tatouage aux Iles Marquises

L’Art du

Fatu Hiva

^88<

Ces quatre îles, que

faute de documenta¬

suffisante

tion

il

réunir, ont chacune

une

rent

pas sans transmettre

aux

Européens, curieux de

ne

perceptible, dont il est
impossible

importants de leur savoir,

d'imaginer

qu'elles ne trouvèrent pas
expression bien diffé¬

forme d'informations

sous

orales, de transcriptions

renciée dans le tatouage.

de motifs

La variété de cette pratique

ment

est

aussi évoquée par le Lt

H.Paulding

“Un petit

:

nombre d'hommes

tatoués

entièrement
d'autres

étaient

ne

et

de

éventuelle¬

ou

compositions.

Ceux de Ua Pou, excellents
comme

attestent

en

les

tatouages

de

Upoko

de Te Hono

ou

Hokati, eurent moins la

Certains

possibilité de pérenniser,
l'écrit, leur tradition.

s'abandonnaient au goût le

par

plus capricieux en s'étant

Et il y eut encore

fait piquer dans la chair de

d'Européens ponr se faire

façon indélébile des pois¬

l’écho du tatouage

sons,

oiseaux, et autres

animaux...

de

d'autres
tout

leur

alors

naissance,

étaient

rattache

que

rels

tatoués

moins

de Ua

Huka qui, par tradition, se

con¬

aux

TTTTSTTVTiT

Vierges

7.

MalahuÎHii

Onia

traits cultu¬

de la côte nord de

Hiva Oa.

[im. 423], de poka’a [im. 353],
pooi [im. 51-52], /'a’a mana
[im. 60].

etua

1875 :400 h.
1902 : 434 h.
1946 : 224 h.

1838 : 2 000
à 3 000 h.

1983 : 407 h.

'rrrrvîTTTTT
3. Motif pour la jambe des hom¬
:

W. Handy

bandeaux : hei [im. 82] et ti’i ooka

179711799 :
18 750
à 16 250 h.

mes

par

selle, ipu ’a’o [im. 133] puis la
série des ipu [im. 131] séparés de

Baie'

Omoa'

Motif relevé

pour la face interne du bras : ais¬

ti'i hoehoe [im. 415],

.5.

CT

CS

'TTTrmTTTT

Vahana

l'étaient que

légèrement...

,

Baie-de

disparu¬

et

leur monde, des éléments

une

170

Tauakika,

Taiokai

tels Porioho

faut

personnalité, encore

forte

Les tatoueurs de Fatuiva
et de Tahuata,

5. Ensemble ancien pour le tatoua¬

dos, des bras et des cuisses
(Fhoinmes, composé d’un moho
ge du

TTTTTTTTTTT

3.

Jambe d’homme tatouée
style de Hiva Oa mais
intégrant des motifs de Fatuiva
composé de kohe ta [im.201],
puto’o [im. 379], pahito [im. 290]
4.

[im.256] et kohe tua [im.203], de
mata [im. 226], pahito [im. 290] et
ipii ’oto [im. 138].
6. Raies, i’a va’u [im. 117] d’après

un

tuhuna de Ouia.

dans le

avec

mata

hoata

[ini.230],

ka’ake [im. 146] et tiki [im.440],

vaho [im. 248], pua hue
[im.372], fatina [im.65], hiku
atu [im. 94], tapit vue [im.393],
relevé par W. Haudy.
mata

de noir, jusque même

y'/ <

le revers des lèvres...”

■/Tl»
1.

TTTTTTTTTTî
1. Main et avant-bras de Tetua

pariho ;

Ha’a O Te Hono portant, en écri¬

b) Marthe Ha'atapu, de Hiva
Oa, tatouée par une tuhuna de
Fatuiva, jjorte en dehors d’un
’ama upe’a [im.l7], de poka’a et
etua, plusieurs po’i’i sur le dos de
la main et au revers du poignet. Sa
main est protégée par des fanaua
[im.63], matua hee moa [im.250]
et pariho aux doigts (relevé W.
Handy).

ture inversée, une

inscription hos¬

tile au passage à la nouvelle reli¬

gion. Photographie Louis Grelet.
2. Mains de femmes

: a) Hma
[im.l23] ornée de ka’otiipa
[iin.168], etua paou [im.50], fee’u
[iin.177], pariho [ini.323] ; au
revers
s’ajoute un tamau [im.391]
et sur le pourtour de la paume des

valia

ni

TTTTTrrrTTT
s. Tatouage ancien de jambe de

composé de koniho
[im.212], mata hoata [im.230],
vai ta ke’etu [im.484], panao ou
ponao [im.354], ikeike [im.l25],
hei po’i’i [im.87], akaaka fa’a
[im.l4], mata ’omo’e [im.233],
pahito [im.290], puha tahi
[im.375], nutu kaha [im.269],
tava [im. 398].
femme

4.Planche,

•

Uapou

Tahuata
Motopu j

179711799 :
4 500 à 3 900

habitants.

1838 : 1 000
à 1 100 h.
'

^Hapàtom^

1875 : 459 h.
1902 : 332 h.

XTrrTTTTiTT

1946 : 305 h.
1983 : 555 h.

1. Motif pour

l’aisselle relevé
Handy ; l’originalité de
cette composition réside dans
l’utilisation du poka’a [im. 353]
pour les visage qui cantonnent
le ipu [im. 131] de l’aisselle, et
la chaîne d”enata [im.42] dont
par W.

|

TTTTTTTrmr

1792/1799 :

4 500 à 3 900

i. Motif pour la jambe porté par

habitants.

Tahia Tahaani de Hapatoni.

1838 : 2 000 à

3 000 h.

1875 : 290 h.
1902 : 272 h.
1946 : 684 h.

deux

composent

[im. 49] central.

un

Motu Papa
179711799 :
3 000 à 2 600
habitants.

etua

1875 : 250 h.
1902 : 184 h.
1946 : 190 h.

1838 : 2000
à 3 000 h.

1983:1 791 h.

1983 : 476 h.

TTTTTTTTTTî'
2.

Tatouage de la jambe de

Te Hono Hokati, tatoué dans le

style ancien de l’île et relevé par
W. Handy. Il se caractérise par
un style spiralé très fin ; ef. vai
me’ama [im.478], mata Vo
[im. 232] et pakiei [im. 313].
3. Motif tatoué sur les mains de

MirrrrrrM

deux hommes de Ua Pou où

5. Main tatouée dont le tatouage,

distinguent
un
ka’otupa'
[im. 168], ou mata putona
[im.242], des poka’a [im.353],
des etua [im.49] et demi-efua,
etua paou [im. 50] et pariho
[im.323].

relevé par W. Handy, est inachevé :

’wia vaha [im.l23]. A la base des
doigts se succèdent des poka’a
[im.353], des poVi [im.352] for¬
mant un regard du type ka’otupa
[im. 169]. Le poignet est entouré
d’une succession depohu [ini.346]
et eia va’u [im.ll7].

se

TTTTTTTTTTT
1.

Motif pour la face interne du

bras

;

le ipu de l’aisselle est

absent par contre

l’espace qui

l’entoure, placé sous la garde
d’un petit etua [im.49] sc termi¬

par un
type de ka’ake
[im. 146] particulier où se devine

ne

la

de

terminaison

la

main.

Comme à Ua Pou les paires de ipu

[im. 131] sont presque carrées,
symbole de perfection. A chaque
extrémité de la série des ipu ’oto
[im.l38] se retrouve la demi-lune
propre aux tatouages des chefs.
2. L’île entretenait des contacts

privilégiés
Nuku

Hiva,

avec
et

les Taipi, de

la côte nord de

Hiva Oaj. ceci est sensible dans le

tatouage, tout

particulièrement

du visage : ti’apu [im.408].

''iTTTJTVrm'
2.

Uahuka

Hâiïateteiia

Hanàlèîo

et Févolution du tatouage

La perception

Gravure

d’une

femme

de

Tahuata, d’après un dessin de W.

Hodges ; voyage de J. Cook, 1774.
tirée du volume I de

K. von den Steinen, consacrée au

tatouage des jambes de femmes ;

photographie, représente les
jambes de Vahana Upoko. La gra¬
vure du bas a été réalisée à partir
la

d’un relevé des années 1840 par
Swanston de la

jambe de Tahia

Tahaani, de Hapatoni à Tahuata.

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

La

dépréciation de cet art s’était amorçée à

partir des années 1830, mais selon un mouvement
très lent

et

endroits les

mal discernable. Alors que

dans les
plus fréquentés, comme Taiohae, les

baies du Contrôleur

ou

de Hakaui

ou

celle de

Vaitahu, on ressentait les effets des confrontations
avec un

flux important d’équipages de baleiniers et

santaliers, les autres vallées de l’archipel bénéfi¬
ciaient indirectement des retombées des

Longue inscription

portée par Moaetahi de Hakaui,
Nuku Hiva, relevée en 1897-98

par K. von den Steinen. Elle

contient des indications sur luimême et sa vie : ses noms, usuels
et

!?£

contre

les propagateurs de la

nouvelle foi et l'abandon

des|

anciens dieux.

Hokaohaaniau,

fassent

bien

moins

au

de popularité qu’il n’avait jamais connus.

sible

aux

revenus ou

rares

de vue du pittoresque, je sou¬

d’influence sociale stif-

lisante. Ceci entraîna du

/

reste

l’enrichissement de la “ corpo¬

ration”, comme on le remar¬

quait précédemment.
S’il est bien difficile d’établir quels
motifs ou quels styles disparurent

premier, compte tenu de la
façon sporadique pour ne pas
dire partiale, dont l’infor¬
mation nous est parvenue, il

raître cette coutume, à cause des
relativement

humains qui autrefois
prétendre faute de

groupes

n’auraient pu y

qu’autrefois et que chez les jeunes
gens on ne voie plus guère que des
tatouages incomplets, il n’est pas
de baie qui n’ait son opérateur... On
a
essayé officiellement de faire dispa¬

qui peuvent survenir. Au point

mai 1878.

la société traditionnelle, permit donc

tatouage, dans un premier temps, d’atteindre des

tatouer

jeune homme déssiné lors du

Nuku Hiva, entre le 5 et le 15

enfauts, du moins les garçons, soient
obligations, voulues

L’effritement des

tiquer cet art. En 1881-82 P. Claverie

passage de la corvette Ariane

B. von Werner, à Fatuiva et

par

population qui, jusque dans les années 1850 et sou¬
vent bien au-delà, continua à apprécier et pra

accidents

commandée par le capitaine

que ses

tatoués™.

11 devenait en effet beaucoup plus largement acces¬

se

aussi une invitation à résister

1840, s’opposa, ainsi, à

à Tahuata, dès les années
ce

sommets

de sa famille, son clan et celui

C'est

valeur, pour les personnes situées au sommet de la
hiérarchie sociale. lotete, principal chef de Vaitahu

cès au tatouage d’une partie plus importante de la

occasionnels, ceux de memhres

nait des liens particuliers...

de la coutume alors que dans un même temps

le tatouage perdait de son sens et se vidait de sa

commerciaux. Ceci avait accru les possibilités d’ac¬

constatait : “ Quoique les Marquisiens

d'autres avec lesquels il entrete¬

échanges

ment

en

,

-H

semble du moins assuré que
n’ait pas réus¬
cette lente érosion atteignit
si... D’autres causes que l’op¬
davantage les hommes que
position de gouvernement local
enco¬
agiront plus efficacement
i.NsüLAiRE DES M-AiiQuisEs.
les femmcs. Celles-ci conser¬
re ; encore deux ou trois
générations et cette mode vèrent très longtemps, surtout au sud, l’usage de se
tatouer les lèvres”’. Il est curieux du reste de
aura à
peu près vécu. Ces causes sont les relations
constater que le tatouage facial, pourtant si voyant
de plus en plus fréquentes des Marquisiens avec les
indigènes des Tuamotou et des îles de la Société ; et mal perçu par l’extérieur, survécut jusqu’aux
derniers temps du tatouage, pour les hommes.
pour ceux-ci, en effet, un Marquisien tatoué est un
A cette curieuse persistance, la conception
objet de raillerie””’.
maorie apporte sans doute un élément d’explica¬
haite que l’on

Cette dévalorisation n’avait touché, au début,
que ceux qu’attiraient les effets

de l’implantation

tion.

En

Nouvelle-Zélande, en effet, le tatouage

facial servait de signature aux chefs ; il marquait si

européenne sur leur île, et les richesses dont ils

clairement

pourraient être les bénéficiaires. Dans le même

groupe ou un rang social que les Européens qui y

une

identité

et

l’appartenance à

un

temps, les constantes infractions aux règles sociales

séjournaient étaient capables de le reconnaître"". Il

religieuses que suscitaient ces contacts, en affai¬
blissant la tradition, facilitèrent la propagation du
tatouage, “esthétique” surtout, par l’assouplisse-

était ainsi

et

intrinsèquement lié à la personne et
de son individualité. Ce sont, sinon, les
tatouages des parties cachées par les vêtements qui
garant

•

se

perpétuèrent le plus longtemps ;

une

vieille

exigé par les circonstances. Cette tendance à user

dame, décédée dans les années 1980 à Nuku Hiva,

de semblables

portait de tels tatouages qui ne furent découverts

précautions, évidente aujourd’hui
chez la plupart des jeunes chefs et des métis, se

enfants, et petits enfants, que lors de sa

manifestera chez les naturels des classes inférieures

par ses

dernière toilette. Il fallait “ ruser ” afin de concilier

les

exigences de

à

coutumes et

race

l’anecdote qui vient d’être citée, une remarque de
Clavel

égard ; “ Certain
chef intelligent de Nuku Hiva voulant à la fois
sacrifier au goût de ses compatriotes et frayer
“honnêtement” avec les Enropéens, se fit tatouer
tout le corps à l’exception des mains et du visage. Il
était ainsi toujours présentable, selon le costume
est

très révélatrice à

les relations avec les individus de

On peut
attribuer cette modification, d’un goût si prononcé
jadis, pour beaucoup à l’influence du métissage,
passablement à celle des missionnaires et des rési¬
dents, un peu aux relations avec les Européens et à
la facilité pins grande des communications avec
Tahiti où les Marquisiens s’exposent aux quolibets
d’un peuple qui, peu généreux à leur endroit, les

celles
imposées par le pouvoir colonial. En dehors de
ses propres

que

mesure

cet

blanche s’accentueront davantage...

traite en définitive de barbares”'*’*.

♦

Les formes ultimes du tatouage
Pour être tatoué

cependant, à partir des

années 1860, ce n’était plus aussi simple.

H fallait
s’arranger pour le faire loin des autorités civiles et
religieuses, et ne pas risqner d’être dénoncé. Il fal¬
lait se rendre dans des vallées moins évangélisées,
on

moins accessibles

aux

autorités, où un chef ne

risquait pas de vous dénoncer. Ce semble avoir été
le cas à Hatiheu et Anaho, à Nuku Hiva et peut-être

qui surent se faire encore plus

d’autres vallées
“

secrètes ” comme Ho’oumi ou l’île de Ua Pou et

les îles du groupe sud ; pour Hiva Oa, ce fut le cas
assez

longtemps,

en

dehors des vallées voisines

d’Atuona.
Le 29 mai

1885, le Résident interdisait com¬

plètement le tatouage traditionnel, ne laissant
comme exutoire aux
Marquisiens que
les caractères alphabétiques:
‘
""
“Le tatouage qui consiste à
écrire sur le bras d’un
individu son nom est

seul permis - Lettre du Résident numéro 54 du 29
mai 1887

-

personnes

Vous aurez donc à rechercher toutes les

qui se sont fait tatouer autrement”*’^.

W.P.Ci'ook, p.25 du Mss de Crook, soit p.l8 du Mss. de

406.

G.M.Sheahan.

407. P. Claverie, 1894, p. 52.

M.Radiguet constatait: “Aucun de ses enfants n’était tatoué,
s’y étant opposé jusqu’à ce jour.” Ce sont probablement ces
enfants dont Radiguet fera le portrait à Vaitahu en 1843. Ils étaient
trois aînés d’un premier înariage : “ Taheia ” (Tahia, unefdle. Son nom
complet, beaucoup plus long, aurait permis de mieux l’identifier) et les
garçons Timao et Tehoueo. Enfin d’un autre mariage il avait un plus
jeune fds Teapoua.
408.

lotete

...

409.

H.Best, 1924, “The Mao7-i” Polynesian Society Memoirs n°5,

vol. 2, p. 555.

du tatouage facial utilisé comme signature et marque
d’appartenance tribal, cf. pour la Nouvelle-Zélande : H.G. Robley,
1896 “Moko; Maori tattooing”, Londres, p.11-16 et fig.5-9 ;
J.S. Polack, 18.38, “ New Zaland : Beitig a Narrative of
410. A propos

traveh and adventures... ” Londres, vol. 1, p. 386-387 ;

W. Ellis, 1853 : “Polynesian Researches... ”, vol.

3, p. 355-356.
411. P. Claverie, 1894, p. 52.
412. .Archives territoriales de Papeete, Tahiti,

Correspondance de l’Administrateur au
Chef de poste de Puamau, le 21 juin
1887

La perception

et l’évolution du tatouage

Maison J. Hart & C’"
à Taiohae, Nuku Hiva. En 1872

John Hart {1836-1900} achète
800 hectares à Tahauku, vallée
voisine de Atuona (Hiva Oa) et

les fait cultiver par une main
d'œuvre chinoise et gilbertine

(archipel des Kiribati). Le
domaine ayant été ravagé par un
tsunami en 1877 ses biens,
comme ceux

de beaucoup

d'autres colons, passèrent peu à
peu aux mains de la Société com¬

merciale d'Océanie, filiale de la

Scharf und Kayser de

Hambourg.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage .aux Iles Marquises

La beauté et la diversité
des ornements marquisiens inspi¬
rèrent les lithographes, soucieux

C’est ainsi que se répandit la pratique de tatouer

Ils lisent

des lettres, qui n’était pas inconnue, mais était res¬

d’abord, comme autant de motifs inversés, alors

tée jusque là assez limitée.

que nos yeux sont plus entraînés à embrasser le mot

entier...”"'*. Ce détail

de regrouper en “planches” les '

populations des parties les plus
reculées du monde.

reconnaissent

et

En 1885, Charles Clavel écrivait :

“L’arrivée

son

importance si l’on

considère que nombre de motifs traditionnels pou¬

des Européens... n’a fait qu’apporter de fâcheuses

vaient

modifications au tatouage. Avec l’écriture, connue

étaient

de presque tous les naturels, s’est introduite une

aisément

Vîoutume regrettable au point de vue du Beau.

Sur

échappé à un clan voisin

apportait, sur le plan esthétique, une réelle richesse

la face antérieure des avant-bras et des bras s’éta¬

lorsqu'il transportait une

de variations et de significations aux compositions.

lent maintenant... d’immenses lettres

Page de droite

Cannibale recueilli par la
Mission après avoir lui-même

victime humaine destinée
au

site sacré de sa vallée

(Hiva Oa). Photographie

se

lus

OHOUOH
en

le

nom

le

et

différemment, selon le sens où ils

des

visions

différentes

et

Il faut reconnaître

inversées,

que

cette

nouvelle forme de tatouage, banale
et

rarement

gracieuse,

ne

retint

guère l’attention des visiteurs. K.
den Steinen avoue n’y avoir pas

von

AVEVHAT

inverse

sens

lire

regardés. Cette faculté de transposer si

majuscules
en
gros caractères d’imprimerie... La seule origina¬
lité qu’offre ce tatouage nouveau consiste en
ce
que la lecture des noms doit se faire
de droite à gauche, ainsi les mots
suivants

prêté attention pendant
plus grande partie de son
séjour jusqu’à ce qu’il rencontre un
lui-même

indiquent
prénom...

toute

la

TAHUEVA HOUOHO. Les

esprit curieux qui avait retranscrit et

femmes...

collectionné nombre de ces inscriptions.

affectionnent

particulièrement

Celles-ci, pour une grande part, perpé¬

de tatouage...

Cet

tuaient

engouement

au

cours

du XIX%

sous

une

forme quasi tradi¬

tionnelle la mémoire d’événements

pour

’écriture tatouée fut général,
174

a

les lettres isolément

particuliers, de l’appartenance à
groupe... Parallèlement à cette

dans l’en¬

un

Polynésie et cette

vocation, somme toute assez conven¬

particularité de lecture inversée,

tionnelle par rapport à la tradition du

semble de la

qui disparut au cours du siècle, fut

parfois

appelée,

“inversée

au

Steinen fait
cette

improprement,

miroir”. K.

en

développait un moyen d’ex¬
pression qui ressemble fort à une forme de
tatouage, se

von

manière de tatouer était due, en

grande partie, à la nouveauté de ces
motifs, pour les maîtres-tatoueurs.
Ceux-ci tatouaient
à la façon de
gauchers, inver¬
sant

les lettres non

symétriques

résistance ou de rébellion, une volonté d’af¬

den

effet remarquer que

comme

les N, culbutant le U on
bien encore le M qui deve¬

comparable à celle qui anime les
taggers d’aujourd’hui ! Ces lettres qui s’enchaî¬

firmation

assez

naient les unes aux autres devenaient de véritables

proclamations. Cette nouvelle forme d’expression
arrivait à point nommé pour exprimer, de la part
de quelques-uns, leur conviction profonde, ce à
quoi ils voulaient rester attachés tout en marquant,
“ouvertement”, une opposition affirmée au nouvel
ordre établi. K. von den Steinen regretta du reste
vivement de n’avoir pas recueilli davantage de ces
déclarations lors de son séjour.

nait un W. Sur ce point par¬
ticulier, l’ethnologue allemand

Le tatouage, cette ultime survivance exceptée,

l’aptitu¬

était pourtant bien mort et le Père Delmas pouvait

de qu’avaient les Marquisiens pour

conclure son paragraphe sur le tatouage : “ Ce qui

lire à l’envers : “J’ai été étonné de

a

observa

avec

admiration

laquelle les
indigènes, quels que soient leur âge
ou les sexes,
épellent des mots qui,
pour celui qui les lit étant donné sa
position, sont apparemment la tête en bas.
voir

la facilité

avec

persisté encore assez longtemps c’est l’inscription

sur

le bras, peu de choses en réalité...”'**®.

413. Ch.L. Clavel, 1885, p. 30-31.
414. K. von den Steinen, 1925-28, vol. 1, p. 94.

415. Père Delmas, 1927, p. 192.

♦

La renaissance de
l’art du tatouage
Si nous avons pu resituer, en

aucune

partie, cet art dans une dimen¬

épilogue à ce long
développement, laisser la paro¬
le aux Marquisiens et aux
aimé,

en

Aussi, à Célestine, Yvonne et

Liliane, Antoinette, Mina, Léa, Jean-Louis,
Chanel, Catherine, Jacques, Rua, Damien,
Léon, Peahi, Hahii, Ismaël, Mionne, Toti,
Ben, Roo, Jean-Louis, Puka, Sam, Robert,
ceux

“Aao/ia Nui]'\

ou

bonheur

nombreux

de Ua Pou,

Nous souhaitons

qu’un

jour, proche, vous puissiez tous passer des

heures agréables, non seulement à regarder

Je suis Polynésien, si ce nom ou cet

adjectif fixé par J. Dumont d’Urville a un
sens, mais, si ma prime enfance a gardé les
souvenirs des lagons de Tahaa et de
Tupuai, mon enfance se rappelle de la froi¬
dure des hivers belges et mon adolescence
de la chaleur des sables des confins du
Sahara. Revenu en Polynésie en 1965, j’y
découvris l’austère beauté des souveraines

mon

Marquises et celle qui y deviendrait
épouse. Depuis, nous avons vécu

ensemble dans bien des îles avant de reve¬
nir à la plus belle : celle où nous nous étions
connus.

Nos enfants

et

nos

morts

témoi¬

gnent de nos haltes. Alors, suis-je légitime¬
ment

y

heureux de leurs

sens

j

Carnet de modèles, rasoir
modifié équipé d’aiguilles à coudre, encre de Chine

(matériel du jeune tatoueur Lorenzo de Nuku Hiva).

Peignes à tatouer “traditionnels’
ces

images de ce qui fut une part de la

langue ornementale des anciens, mais aussi
à ressusciter leurs histoires, les lieux qu’ils
firent

surgirent des vallées, sans raideur

laissons le soin de dépeindre ce qui

I nous

surprit tant, alors que nous

nous

lançions dans ce long puzzle
plus

dont

subsistait et de

du

aspects

rien

nous

de

tracer

renouveau

vivant
un

ou

polynésien ? Mes connaissances pas¬

sent, elles, à travers le filtre d’une éduca¬
tion occidentale qui me fait tempérer sou¬
vent

l’enthousiasme de la découverte pro¬

léguées par ma mère.
C’est donc un peu “ à froid ” que j’essaie de
restituer ce que j’ai perçu autour de moi,
tout en ayant le sentiment d’en être un
observateur privilégié. Mais je me suis sou¬
vent posé la question de savoir si j’en avais
le droit, le véritable maohi s’exprimant
rarement par l’écrit. Je trouve regrettable
cependant que le capital d’expériences hu¬
maines de ces petites communautés îliennes
ne contribue pas davantage au patrimoine
de l’humanité, aussi je pense qu’il faut
savoir léguer un peu de ce que l’on a

fonde des racines

ne

deux

du tatouage...

sachant que chaque expérience est unique,

d’autres
penchent sur cette “histoire
contemporaine”, en paroles et
différente,

forcément

en

et que

images.

La renaissance vue de Ua Pou et écrite par Jean-Louis Candelot

îles

qui

jour peut-

un

parole” de cette culture que nous

de Puamau, d’Hatiheu, de

A’akapa, d’Hapatoni

si

C’est à deux ardents “porte-

l’écrit-papier n’est pas aussi
incitatif que la peau, ou le
bois, et moins “parlant” qu’une agréable

Toto...

grand

racines.

Malheureusement,

rencontre !

plus
enfants

être, le

le
des

rivières... pour

et

retrouveront,

tatoueurs eux-mêmes.

le respect de

qui les entourait : arbres,

ce

vallons

sion plus profonde, nous aurions

et dans

acquis, au-delà de ses enfants et
de ses proches, que ce soit
pour le bien ou l’indifférence

de tous.
Il est des faits

auxquels on
peut assister, voire même en
de

société

être

partie prenante,

sans

bien toujours en cerner les
finalités. Un se veut spectateur

et,

temps

logique

sans

avoir

eu

le

de percevoir une
évolutive, on se

retrouve

acteur...

C’est

un

peu cela que je voudrais res¬
tituer dans ce texte.

,

'

se

Te Patu Tiki

•

Tatouage aux Iles Marquises

L’Art du

La

démarche

de la

renaissance

du

■

tatouage aux îles Marquises participe de la

Etienne (Pua) Hokaupoko, secrétaire.

■

revendication culturelle des populations de

René (Huki) Haiti, trésorier.

■

Lucien (Mimio) Puhetini, commissaire.

■

Casimir (Teiki) Tamarii, membre.*'"

l’archipel, laquelle rejoint dans sa globali¬
té la recherche identitaire des populations
actuelles de la Polynésie française qui ont
compris leurs limites, dans leur environne¬

Cette

mêmes revendications culturelles

ment, face au modèle occidental donné en

référence par une

de Part du tatouage en est un

des aspects

les plus spectaculaires, mais

le seul

îles

Marquises, le 1" mai 1987, dans son

discours

H. Le

vitalité

et

de

efficacité

son

au

travers

de

au Festival des Arts du
Pacifique, en 1985, en appuyant la mise en
place et la reconnaissance de l’enseigne¬
ment de la langue marquisienne, en valori¬
sant l’artisanat local, sans compter de
nombreux déplacements de ses membres
tant à travers le Territoire qu’à l’étranger

participation

d’ouverture du 1“ Festival des

comme

l’insigne

temps

honneur

d’être

le

Secrétaire Général. “En décembre 1978, se
à

tenait

Taiohae

réunissant

178

un

trois Festivals Culturels dans l’archipel, sa

Cleac’h, évêque des

non

tout

archipel éloigné de Tahiti, fait preuve de sa

société importée. Le

renouveau

organisation, la première du

genre en Polynésie à regrouper à travers les

un

les

toutes

synode catholique
populations de l’ar¬

ambassadeurs

de leur culture*”.

l’esprit de cette note, je voudrais
signifier l’importance du rôle “ moral ” que
cette association a apporté auprès de la
jeune génération marquisienne pour que
Dans

chipel. A cette occasion des rencontres se

celle-ci osât s’affirmer en arborant à nou¬

firent, des idées furent échangées et une

veau

Arts des îles Marquises, à Ua Pou, décla¬

prise de conscience émergea concernant la

ancêtres.

rait : “Il est certain qu’une culture nouvel¬

crainte d’une proche disparition du patri¬

le s’ébauche

moine culturel local. Rapidement naquit

Marquises ”, et citant le
pape Jean Paul II : “La culture peut,
aujourd’hui, être considérée comme l’en¬
aux

distinctifs, spirituels et

semble des traits

matériels, intellectuels
caractérisent

et

affectifs, qui
Elle

société.

englobe

le principe de la création d’une associa¬
des bonnes volontés décidées à

tion

œuvrer

pour la protection de ce patri¬

moine. Le 30 décembre 1979, la décla¬
ration de cette association

paraît au

outre les arts et les lettres, les modes de vie,

“Journal

Polynésie

les droits fondamentaux de l’être humain,

Française ”.

une

officiel

de

les systèmes de valeur, les traditions et les

Elle a pour but

C’est elle qui fait de nous des
êtres spécifiquement humains.”*”
Il me faut ici dire quelques mots de
l’Association “Motu Haka” dont j’eus un

trimoine marquisien.

croyances.

comme

hier,

une

fête

aux

Marquises c'est d'abord un grand kaikai^ un grand
festin ! Avant

toute

cette abondance, puis
une

fois rôtis à la

chose le ciel

est

remercié pour

les fruits de l'arbre à pain, mei,

flamme, sont battus au pilon de

pierre, ke'a tukipopoi, sur la planche en bois d'arbre
à pain, hoaka ou hoana [im. 96],

Festival de 1991 à
Hiva Oa ; préparation du mei à Ua Pou.
Le

sculpteur Uki Haiti, de Taiohae, Nuku

Hiva, lors du festival de Hiva Oa.
Le monde des

sculpteurs fut un des premiers, avec

celui des instituteurs, à prendre conscience du danger
de disparition de cette culture.

la sauvegarde du

Les membres fondateurs en sont :
■

M*'^ Hervé Le

Cleac’h, évêque des
îles

Aujourd'hui

la

Marquises, prési

dent d’honneur.

Georges
Teikiehuupoko,
■

(Toti)
prési

dent.
■

Benjamin

Teikitutoua,

président.

v:

(Piri)

sur

sa

peau

ce

^

la symbolique de

ses

Maintenant, étant narrateur de

^

que j’ai observé ou vécu,

je vais devoir aborder
un

style personnel.

•

Aussi, dès

attendions-nous

notre retour,

certaine impatience l’occasion de

avec une

les revoir. Hélas, lorsque celle-ci se présen¬

n’en éprouvâmes qu’un profond

ta, nous

sentiment de consternation... Le program¬
me

dés festivités avait été fixé par un comi¬

té pourtant

composé de Marquisiens mais

les

devant être

danses

revenus

en

qu’enseignants nous sommes

famille à Ua Pou pour nous y

établir définitivement
Nous

venions

et

1981.

de passer

sept années aux
Vent

en

îles du

dans les froides

Australes.

J’y avais été

“sacs-de-riz”, dont les

plus élaborés avaient été teints en rouge à
l’aide de colorants pour sirop. Aucune
pièce de tapa, ne serait-ce le plus petit
fragment, n’entrait dans la composition de
ces costumes. Quant aux participants des
groupes de danse, la plupart gardaient obs¬
tinément les yeux baissés, probablement
perdus en rêveries dans la
contemplation des superbes
chaussures de football dépa¬
reillées qui ornaient leurs
pieds... si ce n’était dans la
vision du short rouge de leur
dont

le

cramoisi

synthétiques, blanches et
scintillantes, des

more

“sacs-de-riz”.

Aucune

fierté

passé antique était quasi par¬

ne

Seules

Toute
sous

en

transparaissait.

les

jeunes filles

rattrapaient par la grâce

les

de leurs formes la désola¬

fourches caudines de Tune des

cinq religions qui se partagent
l’archipel et, toutes se prévalant de la

tion du spectacle. C’est probablement en se

Bible,

composé en grande partie de marins

en

dehors de celle-ci,

qu’histoire de païens. Pourtant
richesses demeuraient...

Les

n’était

ce

que

rares

de

spec¬

basant sur ce critère féminin que le jury,
d’offieiels de passage

réputés

pour

ou

leur

éminente connaissance de la culture locale.

tacles “folkloriques ”, de mise lors des fêtes

du

“Juillet”, étaient d’inspiration tahi-

tienne si ce n’est une offrande de vivres à

l’autorité civile suprême alors représentée

l’Administrateur d’Etat, mais cela
tenait plutôt de la pantomime, voire de la
“grosse farce”. Nous étions loin, très loin,
de l’originalité et de l’authenticité des fêtes
marquisiennes que nous connaissions.
par

suite

comme
re

de

nouveaux

constats.

Si la

langue tahitienne
langue officielle avait été une victoi¬
de la

pour les tenants

du statut d’Autonomie

l’application des textes se traduisait aux

familiales, le

passait

La première année scolaire allait être

défibrées, tandis que quelques ornements

flamboyait sous les lanières

recherche

Que s’était-ü donc passé en nos années

d’absence ?

Interne

voisin,

amnésié.

eux.

lanières, en tissu synthétique, avaient été

archipel, et tout
particulièrement dans l’île
de Tupuai où j’avais de pro¬

faitement

société de consommation qui déferlait sur,

reconnaissance

cet

fondes racines

public, les oripeaux de la

en

Par souci de facilité, les costumes des dan¬

d’otea avaient été confectionnés à la

récompenses aux

moquer d’eux-mêmes en revêtant, pour

ru’u,

désolé de découvrir que,
dans

se

les exhiber

une

hâte à l’aide de

tant

chant

Festival de Tahuata, 1989
L'union des Marquisiens autour de lïdée de
renouveau

culturel s'est faite à l'aube des années 1980

par le biais

de l’association Motu Haka. Son but est

de préserver et de promouvoir la langue et la culture

marquisienne.
Etienne

Hokaupoko,

membre

Motu Haka, Ua Pou et son épouse.

fondateur

du

tatouage

compétiteurs en lice. Nous assistions à nne
mascarade où les Marquisiens paraissaient

rikui, aucun haka ne figuraient au menu.
seurs

En

Aucun

tahitiennes.

toutes

primées étaient

arrivait à attribuer des

La renaissance de l’art du

au

cours

des années

soixante-dix,

416. M'"’ H. Le Cleac’h : “Discours d^ouverture du J" Festival

des Arts en vue de la promotion de la Culture et de Fldentité

Marquisiennes”. Ua Pou, P' Mai 1987.

417. Extrait du discours du pape Jean-Paul II à Mexico en

1982.
418. Bulletin de l’association Motu haka o te henua eiiana,

n°l, Haere Po, Papeete, 1987.
419. Avec

quelquefois, il est vrai, les dérives de quelques

membres, contradictoires avec les statuts, à tâter du pou¬
voir. Il s’agit là d’un problème
assez

de dynamique associative,
typique des sociétés îliennes, mais qui ne retire rien du

mérite des

actions

collectives

179

Te Patù Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Marquises par une situation de casus belli.
Bien que la nouvelle donne pédagogique
souhaitât que les enfants soient scolarisés
dans leur langue maternelle dès leur tout
jeune âge, l’administration de son côté ne
connaissait que deux langues officielles : le
français et le tahitien. Que devraient faire
les enseignants Marquisiens ? Par ailleurs,
les textes officiels, certaines épreuves lors
des concours publics, incluaient désormais
une
partie en langue tahitienne, pénalisant
ainsi les candidats des autres archipels,

professeur

devait

rigoureusement

se

plaisantaient
entre-eux, amèrement, de ce que leur petit
Teiki ou leur petite Tahia mélangeassent les
deux langues en n’en
référer ! Les parents enana

maîtrisant

Pour

eux,

aucune.

qui bien

souvent

n’avaient pu

suivre

de

scolarité

dans

leur

enfance,

les

deux

systèmes

éducatifs leur échap¬

dont les enana. Dans le milieu de l’ensei¬

paient complètement.

gnement primaire, de compétence territo¬

Ils

avaient

toutefois

riale, la revendication à l’enseignement de

bien conscience que la clé de la réussite de

progéniture dépendait de la réussite

leur

des deux cursus scolaires, se traduisant par
un

diplôme et le départ vers Veldorado

tahitien du miracle atomique.

Motu Haka ne faisait
guère recette, étant composé surtout de
représentants d’une petite élite intellectuel¬
le locale ; leur message restait confiné à un
petit cercle. J’assistai d’ailleurs, à quel¬
ques reprises, à des contestations de la
démarche parmi la population. Certains
anciens, opposant les symboles de leur cul¬
ture à des arguments religieux, craignaient
que les deux ne puissent se concilier et de
En

ce

temps,

la langue marquisienne était portée par les

retourner

instituteurs membres du Motu Haka.

une

à

certaine

barbarie

qui

les ferait sor¬
tir du modèle

occidental qui
leur

parais¬

sait La Référence. Pourquoi s’intéresser au

passé puisqu’un avenir merveilleux, irré¬
sistible car plein de promesses d’argent
facile pour tous était là, et bien là ! La

i8o

norme
car

était de suivre le

nouveau

modèle

il serait irréversible. A cette époque, il

faut savoir que la commune embauchait sur

plus d’une centaine d’employés
(pour 1791 habitants), les services de
l’Equipement et de l’Agriculture, de la
Santé, pratiquement autant et que donc
ses

listes

étaient

rares

n’étaient pas

Dans

le

milieu

de

leur

de l’utilisation de leur

langue pendant les récréations ou dans
leurs familles ; on parlait d’interdire et on
élabora un règlement dans ce sens. Quand
à la découverte

ou

à la connaissance du

milieu local, elles ne figuraient pas dans les
programmes

nationaux auxquels chaque

art

dans l’indifférence des jeunes

visiteurs mais les activités manuelles, por¬

en

Afrique ou au pôle Nord, étaient ici battues
en brèche
par l’usage immodéré que leurs
élèves faisaient

salariés. Aussi l’artisanat

générations. Pourtant, la demande d’objets
ouvrés restait forte malgré la rareté des

considérant que leurs
pédagogiques personnelles, qui

gnants expatriés

de si bons résultats

qui

seuls quelques
sculpteurs continuaient à exercer

vieux

langue vernaculaire ; la plupart des ensei¬

avaient données

valides

sage pratiquement éteintes,

levée de boucliers contre l’usage de la

méthodes

hommes

était-il en plein déclin, les activités de tres¬

l’enseignement

secondaire, de compétence d’Etat, c’était
une

les

teuses

de l’expression de l’art local, sem¬

blaient ne devoir être réservées qu’à ceux
Le tatouage marquisien a investi la vie quoticlienne à Tahiti. Jeune homme de

qui restaient en marge.
Divers événements allaient

Papeete. Sa force

remettre

chez les populations marqui-

graphique est aussi une source d’inspiration pour les

en

artistes : carte de visite ‘‘Tiki-Mouse” d’A. Detloff.

siennes, la référence absolue au modèle du

“Pied

et

main

tatoués”, papier froissé de L. Kijno

(Coll, privée).
Vue des pics, ou pou, de Ua Pou.

cause,

développement tahitien.
Tout

d’abord, le retour de quelques

familles installées à Tahiti à l’occasion des

La renaissance de l'art du

•

toutes

liaisons maritimes, ou

aériennes,

à

ce

qui

pour

Tuamotu, à Tahiti même. Médica¬

carburants, nourriture vin¬

fut enfin officiellement créé par le service

ments, gaz et
rent

à manqner et les populations compri¬

rent

que

de l’Education Territoriale™.

dans la difficulté il leur faudrait

désormais

avant

tout

mêmes. Je pense que

compter sur ellesc’est à cette époque

Cependant, à mon avis, le véritable
point de départ du renouveau de la culture

certaine

marquisienne et de la valorisation de celle-

prise de conscience identitaire de l’archipel,

ci vis-à-vis du modèle “ centro-tahitien ” se

qu’a commencé à émerger

une

favorisée par des rassemblements inter-îles

situe en 1985, à l’occasion de la participa¬

plus en plus fréquents à l’occasion de

tion du groupe de danse Motu Haka, de Ua

manifestations sportives, de réunions reli¬

Pou, lors du IV“” Festival des Arts et de la

de

gieuses ou de camps de jeunesse. On n’en

Culture du Pacifique qui se tenait à Tahiti.

dira jamais assez sur l’influence profonde

Il fant dire que l’événement

de ces rencontres de jeunes menées à tra¬

préparé

tout

vers

Gilbert

l’archipel à la diligence du père
Parfois

Allain.

elles

avait été bien
houlette de Toti
Teikiehuupoko et de Tina Klima. Cette

la

sous

dame,

prenaient

déserte et abandonnée d’Eiao ; c’est à l’oc¬

localement

^

par

intérêt

casion de Tnne de celles-ci que je vis resur¬

de la chanson marquisienne.

tahitienne

d’origine, avait surpris

forme d’aventure, tel un séjour dans l’île

Rataro l chanteur à l’origine de la reconnaissance

constitue la

eux

représentation de l’image contemporaine
du divin. Pour clore le tout, un poste de
maître formateur en langue marquisienne

plnsieurs semaines. Les secours
partaient en priorité aux îles Sous-le-Vent,
durant

aux

amonr,

la

enana,

la valorisant

enfants y participaient avec leurs compa¬

son

pour

culture

gir l’antique danse haka, deux de nos

auprès

Toti Teikiehuupoko, président du Motu Haka

les regards de tous

des jeunes de l’île en

brillaient du même éclat d’une joie retrou¬

les incitant à retrouver

et

vée. Un nouveau type

gnons

chef du groupe de danse de Ua Pou au Festival des

arts

marquisiens, à Hiva Oa en 1991.

embauches massives de main-d’œuvre aux

débuts

des

chantiers

de

mesures

du

des

sites

spectacles organisés par cenx-ci et
l’émergence d’une musique nouvelle
d’inspiration marquisienne grâce au

archipels par rapport au développement
Tahiti, en apportant une

aide à la réinsertion dans les îles éloignées.
Les propos des émigrés étaient loin d’être

flatteurs envers les conditions de vie ren¬
dans la

avaient
rons

connu

de

grande île, la plupart

les bas

Papeete,

en

quartiers des envi¬

l’incertitude

des

embauches temporaires, un certain ostra¬

danses anciennes que celui-ci

quêtait à travers ses déplace¬

thèmes culturels à travers les réunions
des membres du Motu Haka, les petits

ge” des effectifs humains, accompagné de
primes incitatives an départ. Par aillenrs,
la politique volontariste du gouvernement
territorial d’alors visait à rééquilibrer les

contrées

également

auprès de Toti les gestes des

de rencontre se
place : celle à

Des

restructurations

azimuts de

et

C.E.P.

nucléaires avaient abouti à un “ dégraissa¬

tous

enana,

mettait

ments

dans

contre

l’archipel. Par

elle y

expérience des spec¬
tacles

allaient apporter lenr contribntion

sens

an

sentiment

d’unité des

avait intro-

dnit, à travers sa propre

chanteur Rataro. D’autres facteurs

tahitiens, le

de la rigueur,

de la tenue et de la

habi¬

de la Terre des Hommes,

discipline,

qui

man¬

ainsi, suite à une profonde réfor¬

quaient tant

aux

jeunes

tants

davantage
parmi la population en utilisant la langue
enana
dans le rituel liturgique. La
démarche n’était pas neuve qui fut celle de
me, l’Eglise s’intégrait

M®' H. Le Cleac’h, dès

les débuts de son

enana.

Sous leur direc¬

tion une troupe de quatre-vingts personnes
se

déplaça à Tahiti, y rencontrant un tel

snccès que les années suivantes les goupes
de danse des

autres

archipels y puisèrent

épiscopat, en application des décisions de

leur inspiration. Mais snrtout, l’événement

Vatican II, mais l’évêque était allé plus loin

fut diffusé par

la télévision dans tout le
arrachant

des

incitant les maîtres

Fenua

Enana,
de fierté

ils pouvaient comparer.

sculpteurs marquisiens à réaliser de véri¬
tables œuvres d’art sacrées pour orner les

larmes

Ensuite ce fut la série des cinq cyclones de

églises de l’archipel, voire de la Polynésie.

considéraient comme une dérive au Modèle

1983. L’archipel des Marquises fut relative¬

Les artisans avaient su concilier la dextéri¬

cisme

des

autres

communautés

polyné¬

siennes. Ils avaient connu ailleurs, ils reve¬
naient chez eux,

ment

épargné mais resta privé de presque

dans

tatouage

cette

voie

en

té héritée de leurs ancêtres, eti y

mêlant

aux

souvent

anciens

qui conti¬

nuaient à être les détracteurs de

420. Ce poste a été supprimé en 1994.

ce

qu’ils

i8i

Te Patu Tiki

•

Tatouage oux Iles Marquises

L'Art du

de société

polynésienne moder-

culture à part entière que certains eussent

fait, clamant leur

de

quinze jours tout

tatoué

nouveau

ou

ne‘“'. Ainsi, la culture marqui-

voulu morihonde.

sieiine était non seulement bien

identité

les

Depuis quelques années, à Tahiti, le

vivante, mais soutenait égale

longs cris de inave d’accueil, ils procla¬

tatouage maohi avait pris valeur de modèle

à

ment

avantage

son

comparaison

avec

En

leur différence à

et

travers

maient solennellement à la face des autres

la

nations du

les

démonstrations folk¬

d’identité*^’

dans

la

jeune génération

Pacifique, et

d’une société

du monde :

A

reste

au

tatoueur

en

mal-être.

l’origine du renouveau

loriques des déléga¬
tions
étrangères.

“Nous existons ! ”
Vis-à-vis du reste du

sition

Ces

Territoire, l’archipel

Maison

des

Jeunes

Marquises allait
prendre alors une image
nouvelle de Polynésie jirofonde, refuge des valeurs que

Maison

de

la

jeunes

et

gens

de cet art, une petite expo¬

des

qui présentait à la
culture

(devenue depuis OTAC),
en

1977, des dessins de

la moderne société néo-lahitienne avait un peu trop hâti¬
vement

rejetées. Certes, les

membres de celle-ci n’avaient

attendu l’apport

pas

mar¬

quisien pour effectuer leurs
propres démarches de retour

mais rins])ira-

aux

sources,

tion

s’essoufflait,

on

allait

chercher bien loin ailleurs ce
182

jeunes filles, qui pour la plu- /

qui avait toujour'- existé

part découvraient pour la pre¬

tout

près. Et tout près on

mière fois la grande île, avaient

démontré,

l’œil

sous

des

la

médias

internationaux,

vitalité

insoupçonnée d’une

loteve

Tuhipua dit

Son

Teve.

s'inspire
vures

tatouage

des

de

gra¬

l'Atlas

Krusenstern

de

(ci-dessus)

;

les

sentations

du

rares,

de
1804

étant

le tatoueur a reproduit

une

réalisation destinée à être

vue

de face.

Tapa de hiapo

(jeune banian) peint à Fatuiva de
motifs inspirés par le tatouage.

Cartes de téléphone

à l'honneur le tatouage

marquisien à partir de l'iconogra¬

phie de K. von den Steinen.
Pochette
de tatouages par transfert éditée
par

cru

hon de laisser

dépérir ce

qui paraissait être un obstacle à l’inté¬
gration d’un mirage. Les professionnels du
tourisme

ne

s’y trompèrent

pas,

peu

de

temps après, malgré les difficultés du voya¬

Au centre

mettant

avait

repré¬

dos

Tahiti tatou, mais d’ins

piration marcpiisienne.

d’après l’ou¬
vrage classique de Karl von den
Steinen. Mais les réticences à l’égard
de cet art particulier étaient encore si
fortes que les Eglises désapprouvèrent
cette exposition conçue et réalisée par
des jeunes'****. Egalement, par la suite,
la venue de tatoueurs samoans qui, en
démonstrations publiques, gravèrent
gratuitement sur Tépiderme des volon¬
taires des motifs de leur tradition. L’impact
médiatique, sous forme de cartes postales,
de clips télévisés fut la présentation de
loteve Tuhipua. Celui-ci, d’origine marquitatouages marquisiens,

ge, la

destination “Marquises” allait deve¬

sienne, “se fit entièrement tatouer,

en

nir un “must” pour les “tour operators".

dehors du visage, aux

définitif restait à franchir dans le
renouveau de
l’expression de Tait niarquisien : celui du tatouage. Je ne m’étendrai
pas sur les causes de son éradication dans
l’archipel à la fin du siècle dernier, signa¬
lons simplement que l’acte final signant sa
disparition fut un arrêté du gouveneur
Gallet, du 15 septembre 1898, condam¬
nant à un.e amende et à une peine de prison

1982. Il avait pris pour modèle une gravure

Un pas

Samoa en 1981 ou

de

guerrier marquisien tirée de l’Atlas

de

Krusenstern

et

reproduite

en

vraie

grandeur. ..”'***’.
Peu avant le Eestival de 1985 on com¬

mençait à rencontrer aux îles Marquises
des

jeunes filles ou jeunes femmes, origi¬

naires de l’archipel, ou d’origine tahitienne,

venues

en

visite dans leurs familles

•

depuis Tahiti, et arborant de discrets
motifs tatoués au poignet ou le plus souvent
bracelets de chevilles. La

en

féminine
modes !

sera

coquetterie
toujours le vecteur des

Tépiphénomène des

celles-ci

et

transformations sociales. Parmi les
nières

pion¬

peut citer Tina Klima qni se fit

on

tatouer la cheville droite à Rurutu à l’occa¬

d’une

sion

rencontre

accidentelle

signifient les dessins stylisés
comme des hiéroglyphes, qu’un tatouage
rituel imprimait dans la chair des hommes,
on illustrait d’un message, indéchiffrable
pour nous, l’élégance des femmes ? Nous
les jugeons si décoratifs et originaux que
leur usage est en voie de devenir le symbo¬
le de toute la Polynésie française*^". ”
1987 : “ Que

ancêtres, rejoignant ainsi par la riches¬

ses

de ses décors le médiatique Teve.

C’est
auprès de lui que les jeunes toiki trouvè¬

se

rudiments de l’art du tatouage, en

rent les

imitant rapidement leur maître pour se lan¬

dans

cer

leurs propres

démarches. En

moins d’une année, dans l’île de Ua Pou, le
renouveau

avec

du tatouage enana

était

accompli et allait s’étendre

Tavana, d’origine polynésienne, “et qui

fait

avait fait ses classes d’expert-tatoueur aux

en

tâche d’huile

aux

autres

îles de

l’archipel. Je possède dans ma biblio¬
thèque les classiques ouvrages de

Samoa”™. Mais la levée des tapu, quant à

reprise dn tatouage marquisien à Ua
qui

référence de Karl von den Steinen et

participé au IV‘"''Festival. Là-bas

portaient naturelle¬

Handy sur l’art des
Marquises. Je fus assailli des demandes
de mes élèves pour en obtenir quelques
photocopies des motifs qui les avaient
séduits, puis ma famille de Tahuata
réclama que je leur prête les ouvrages
au
complet. Comme facteurs de redif¬

la
symbolique de leurs

n’en dira jamais assez sur l’influence

Pou, est bien due au retour des
avaient

de Willowdean

ils avaient côtoyé la délégation samoane, en
avaient recueilli un chant qu’ils nous inter¬

prétèrent à leur retour, et
surtout constaté que les
jeunes de leur âge

fusion de l’art du tatouage enana on

ment sur leur peau

de la télévision, de

Eux avaient

ancêtres.

à l’aide de

feutre.

En

stylos-

réalité

gnées, s’y ajoutant à divers documents pro-

subsisté
Marquises

toujours

aux

îles

mais

sous

forme

on

Etua [hn.49] rayonnant,

une

variante de

po’Vi [iiu. 352].

d’es¬

Tatouage d'inspira¬

cales, car les jeunes
enana

tion traditionnelle.

s’engagent

volontiers dans la carrière militaire. En

Les événements s’enchaînèrent

fait si les Marquisiens avaient réalisé l’au¬

Depuis quelques temps, un jeune
instituteur marquisien de Ua Pon, Jacques
Dordillon, payant de sa personne, avait
entrepris en autodidacte une démarche
personnelle pour retrouver les gestes des
tuhuka patu tiki d’antan. Il avait expéri¬
menté sur sa peau diverses sortes d’ai¬

to-censure

des motifs de leur art appliqués

l’opprobre n’était pas jeté à
ceux qui se tatouaient mais
au symbole
à la peau,

d’un art antérieur au christianisme et dont
la

“charge magique”, pour le populaire,

aurait pu réveiller de vieux démons.

Je ne
par quelle dérive on trouvait par
contre peu dangereux de les reproduire sur
les supports du bois, de la pierre ou du
tapa. Pourtant, l’autorité ecclésiastique
avait adoptée à ce sujet un ton d’apaise¬
sais

ment,

ainsi Mi" H. Le Cleac’h écrivait en

autre

émission de

télévision, celle sur le puahi

c’est-à-dire le santal, à l’initiative du service des Traditions

de souvenirs de

régiments,

Une

421.

de

symboles hao’e ou
d’inscriptions écri¬
tes,

livres et la

l’archipel ! Les premières copies ont vite
essaimé jusque dans les vallées les plus éloi¬

la

technique du tatouage
a

ces

présence de photocopieuses modernes
dans les établissements publics de

dû se contenter de se gri¬
mer

tatouage

s’ornèrent au fils du temps de la parure de

un

la

La renaissance de l’art du

rapi¬

dement.

guilles et la recette des encres d’autrefois à
base de suie provenant de la combustion de
’ama, mais devant la réaction de son épi¬
derme il en était venu sagement à utiliser la
classique encre de Chine. Toujours est-il
que ses bras, ses mollets, puis sa poitrine

Orales du Centre Polynésien des Sciences Humaines, et en
particulier Tiitana Tetuanui, même malheureusement tronquée pour “raison d’antenne ” sut, par la qualité des témoi¬
gnages et la vérité des images, tirer des larmes aux
Marquisiens. Par conti'e, quelle déception, bien au-delà
même... fut le gâchis du reportage sur le festival des Arts des
Marquises de Hiva Oa auquel seules quelques malheureuses
minutes furent consacrées, débitant des fragments décousus,
incapables même de tourner de façon cohérente les quelques
pas et mouvements gracieux d’une danseuse remarquable.
422. H

aura

fallu attendre le 9 décembre 1993 pour que,

suite à une intervention du Motu Haka, le haut-commissaire

de la République déclare officiellement “qu’aucune person¬
ne

ne

fera l’objet de poursuites pénales sur la base de l’ar¬

rêté dont il/s’agit. ” Dans un bel esprit d’égalité républicaine
cet

interdit

s’appliquait

aux

Marquises.
423. A. Lavondès, 1990,
aux

seules populations des îles

“Un modèle d’identité : le tatouage

îles de la Société”, Cahier des Sciences Humaines,

Orstom, Paris, vol. 26, n° 4, p. 605-621.
424. Ibid, p. 609.
425. Ibid, p. 609.
426.

Ibid, p. 609.

Les jeunes enfants, la jeunesse, avec
affectueuse.

427. Toiki ou po’iti ;
une nuance

428.

H. Le Cleac’h, 1987,

Bulletin n°l, p.3, Papeete.

Motu haka o te henua enana,

183

Te Patu Tiki

•

L'Arf du

Tatouage aux Iles Marquises

venant d’autres sources.

Hélas, que n’avais-

je fait preuve d’un peu plus de prudence,
oubliant d’en

préalable
les dessins, car les textes étant en anglais ou
en allemand
personne ne prit la peine d’en
savoir plus. Ainsi se promènent, dans
quelques îles, les descendants mâles des
guerriers d’autrefois arborant fièrement
sur leur figure des marques
spécifiquement
réservées, par le passé, au sexe féminin.
Une des premières démarches des adeptes
du tatouage enana fut d’essayer de dissi¬
muler les marques plus anciennes issues de
en

la

culture

Ainsi

commenter au

des

muscles

appropriés

aux

ton

pour les avitres Polynésiens de passage

dans l’archipel, voire les étrangers, de s’y

Tatoueur au travail
avec

noms

sous les
figures de tiki aux
yeux étonnés. Pour

les hommes

un

rasoir

amenage ou en

utilisant un matériel de tatoueur

propres

professionnel.
La prise de conscience face aux

risques de Sida conduit tous les

de la

génération mûris¬

changer systémati¬

tatoueurs

à

quement

d'aiguilles, quel

que

soit le système adopté.

sante, en puissance

famille, beaucoup

restèrent à ce
stade. Les plus jeunes allèrent plus loin en
se

moins on est certain de sa “ maohitude

plus on s’y fait tatouer ; “ tatoo is beautifuV' ; pour les impétrants cela comporte
certains risques car le message est indélébile
et l’erreur ne pardonne pas ! Aussi
me fut-il demandé de
temps à autre,
fonction de ma connaissance livresque,
de réaliser quelques compositions de
motifs présentant une garantie d’au¬
thenticité. Je n’y tenais nullement, ne
me sentant aucune
légitimité à mani¬
puler les symboles d’une culture que
j’admire mais dont je ne suis pas
issu. Mais devant l’insistance répétée
des demandeurs il me fallut parfois
céder, les avertissant bien que cela risquait
-

disparurent

gammées et

184

reliefs

hao’e.

fleurs de lys, croix

de

les

meilleurs effets. Aussi est-il devenu de bon

d’être de bric

paraissait satisfait, le tatoué d’arborer une

symbolique personnelle, le néo-tuhuka
patu tiki d’avoir une nouvelle source d’ins¬

piration. Ma foi, si tout le monde était
content...

Cela

d’un dessin de

en

ou

de broc. Le résultat fixé

pour toujours dans la peau, tout le monde

faisant tatouer volontiers les avant-bras,

bras

et

épaules. Une étape plus engagée

rappelle le souvenir
pétroglyphe™ que j’avais
répertorié dans l’île de
Tupuai dans les années
me

soixante-dix. Je fus sur¬

consista à porter les tatouages sur les mol¬

pris et flatté de consta¬

lets, puis le haut des cuisses. Il y eut des

ter

tentatives d’invention

réalisation du logo du IV"

deux cultures

et

d’association des

qu’il avait inspiré la

symboles
supérieurs et en
plastron, sur la poitrine, la représentation
d’un oiseau aux ailes déployées, mais les
novateurs ne furent pas suivis. Pour la gent

loqué

féminine le bracelet de cheville

tahitien de ma connais-

enana

en

affichant des

Festival

les membres

sur

sera

la

Tatouage européen
recouvert de

constater

de

la

mes

étonnements

rapidité

avec

lion de

l’inter¬

néo-tuhuna

qui y déclarait
emphase qu’il s’agis-

sance
avec
*

i^

.

.

sait la de la

^

representa-

“Taaroa supportant le monde” !

dement réapproprié dans la nouvelle sym¬
a

été

de

bolique polynésienne.
Mais allant plus loin, je fus franche¬
ment amusé, quoique consterné, quand
quelques années plus tard une étudiante

laquelle les

gestes ataviques de leur art. En quelques
une

découvrant

Le pétroglyphe des Australes avait été rapi¬

jeunes tatoueurs ont su se réapproprier les
semaines ils avaient atteint

motifs

marciiiisiens.

abord, mais attirant les regards.
Un

d’un

view

premier

au

en

dans la presse

porté de préférence à une seule
jambe. S’y ajoute quelquefois un motif dis¬
cret
sur
l’une des omoplates. Depuis
quelques temps on a vu apparaître les orne¬
d’oreille, surprenants

Pacifique.

Je fus par contre inter¬

norme,

ments

du

dextérité

américaine

me

déclara doctement,

en me

remarquable soit sur eux-mêmes, soit sur
des camarades de leur âge ; en quelques

faire tatouer. Le tatouage enana, subi aux

présentant l’un des symboles des “ designs ”
qu’elle avait pieusement collectés à travers la

mois certains étaient considérés comme des

Marquises, paraît porteur d’une plus gran¬

virtuoses, sachant placer les symboles sur

Polynésie : “ Its Taaroa ivorld’s support"]

de authenticité. Je serais tenté de dire que

Ma foi, si tout le monde est content !...

•

A Ua

Pou, la réappropriation du

tatouage enana a surtout été

affaire de

jeunes, les tractations entre néo-tuhuka
patu tiki et candidat au tatouage se passent
à leur niveau. Curieux d’assister au suppli¬
de l’un

ce

de

mes

fils, parmi d’autres

équipé d’un faisceau d’aiguilles à coudre.
utilisateurs, c’est beaucoup

De l’avis des

plus rapide et moins douloureux mais les
puristes estiment que les dessins sont trop
superficiels, ne ressortent pas, et qu’il
faudra toujours souffrir pour être beau !

jeunes, je fus courtoisement mais ferme¬
ment

éconduit. Tout au plus ai-je pu assis¬

ter au début de la séance avant que

celle-ci
ne devienne
trop douloureuse. Aux débuts
du

renouveau

de

l’art

les

toiki

Vendeur du marché de Papeete. La ville est,
pour la création de tatouages, à la fois un point de
rencontre et

leur

babituellement
de

vaux

deux ou trois jours et la peau desquame légère¬
ment ;

certaines parties seront complétées ulté¬

rieurement d'un décor intérieur.

Po’i’f [im. 352] relevé en 1920-21 par
W. Handy.

tra¬

Mais

couture.

grandes douleurs

les
se

aux

de dispersion.

enveloppe un tatouage plus classique. Il n'a que

épiderme martelets et
peignes à tatouer, munis il est
vrai, à la place d’arêtes de pois¬
son, d’aiguilles en acier destinées
sur

voulant muettes les

Spartiates

nouveaux

à traiter. Certains souhaitent le

silence autour d’eux, d’autres remplacent

psalmodies des antiques tuhuka patu

les

tiki à jamais oubliées par l’écoute du der¬
nier “tube” à l’aide d’un walkman, mais il

m’est

arrivé

d’avoir

la

surprise d’en

spontanément dans la belle langue
rythme des coups de martelet. A
ma connaissance, à Ua Pou, il
n’y a encore
jamais eu de conséquence septique à l’une
de ces opérations. Un régime est conseillé
par le néo-tuhuka patu tiki à ses clients :
diète légère, surtout ne pas boire de bière,
éviter de manger trop de viande de porc
jusqu’à la cicatrisation complète, éviter les
bains de mer. A la suite de l’opération la
peau se boursoufle légèrement aux points
des piqûres, est rosâtre, puis quelques
heures après une sérosité apparaît. Celle-ci
ner

enana au

en

séchant formera des croûtes brunâtres,

supportaient pas de

puis des plaques transparentes sur l’en¬

témoins ! Pourtant, ce

semble des dessins. Ce sera la période la
plus pénible, durant quatre à cinq jours le
sujet est saisi de folles démangeaisons aux¬

ne

fut bien à l’indésirable

fois les opé¬

que, une

terminées,

rations

fournir

une

rétribution...
sont pas

té de

quelles ils lui faut résister

on

d’abîmer les motifs. Puis la peau s’exfolie

petite
Les douleurs ressenties

ne

feintes, et une échelle de l’intensi¬

celles-ci, suivant les motifs et leurs

phylactiques,

perfection. L’impétrant retourne chez
tourraenteur pour que celui-ci juge de
ses résultats, le rétribue en conséquence et
quelquefois un nouveau rendez-vous est
pris. Dans l’île de Ua Pou divers néo-tuhu¬
ka patu tiki, en dehors de Jacques
Dordillon déjà cité, allaient acquérir une
renommée dépassant le cadre de leur île :
Philippe Hueri, Mitero Taiaipuoho, lo

les jeunes ont

Komoe

pris plus vite

leur activité professionnelle, ou estudianti¬

conscience des

ne,

les

tatouages

obtenus
ce

de la

dérés.

De

résistance de celui

qui arborait de nou¬

motifs. Comme l’un des buts avoués

était d’attirer les faveurs

féminines, que

s’agissait de se démarquer des
plus jeunes, que beaucoup
choisissaient de passer à Pacte avant de
partir pour Tahiti et de quitter leur famil¬
le, pour la jeunesse enana, quelles que
soient les maladresses, il s’agit bien là d’un
rite de passage recréé spontanément par la
nouvelle génération en puisant aux sources
il

compagnons

de leur culture

temps

ancienne.

Fonction des

modernes et des différentes expé¬

riences, des améliorations ont été appor¬
tées

aux

techniques ancienne ; l’encre de

Chine a déjà été citée, l’ensemble martelet-

peigne à tatouer se voit remplacé par un

bricolage de vieux rasoir électrique vibrant

son

moyen sont

consi¬

d’estimer la valeur du courage et

sa

par

emplacements fut vite établie, permettant

souvent

éviter

laissant voir la nouvelle parure dans toute

moins

veaux

pour

de

demander

vint

tatouage

entendre quelques-uns se mettre à chanton¬

Le tatouage d’inspiration traditionnelle de Sam

jouaient le jeu, laissant utiliser

du corps

La renaissance de l'art du

que

j’ai

ce

pu

observer des
mesures

risques

pro¬

nouveaux que

n’est-il pas

leurs aîués. Ainsi

question d’utiliser d’autres

aiguilles que celles fournies par le candidat
au
tatouage, SIDA oblige. Elles sont pas¬
sées à l’alcool puis flambées avant tout
usage, la surface de la peau désinfectée, le
sang qui s’épanche soigneusement essuyé
d’un linge propre, au fur et à mesure, par
l’opérateur qui se lave les mains avant et
après chaque acte. Le client est soit allon¬
gé, soit assis sur un tabouret selon la partie

et

les frères Motuehitu... Comme

les amenait

souvent

à

se

rendre à

Tahiti, ils contribuèrent là-bas, ayant pour
“aura” leur

origine, à répandre leur art

parmi les jeunes de la communauté marquisienne expatriée.
veaux

En leur absence de nou¬
adeptes de la maîtrise des aiguilles se

déclarèrent, dont des jeunes filles, mais la
429. Qu’on me pardonne ce néologisme exotique en homma¬
ge au chantre de la négritude.

1980 : “/Vofe sur les pierres gravées^ de
Tupuai”, Journal de la Société des Océanistes, n° 66-67,
p.î36.
430. J-L. Candelot,

185

Te Patu Tiki

L’Art du

•

Tatouage aux Iles Marquises

qualité des résultats n’en a pas toujours été

de

très heureuse.
Peut-on dire que l’utilisation contem¬

poraine des motifs
d’une

leur

En 1947, vivaient également à Motopu, île

enana

s’accompagne

Tabuata, deux dames âgées ayant été

tatouées

aux

mains

et

sur

le

de

leurs lèvres dans leur jeunesse™. Il y a eu

authentique connaissance de

rupture totale

une

symbolique, et des étapes
qu’ils représentaient

contour

VON den

I dans la transmis-

steinen

\RnUESANER| gjnn de ce savoir

de la vie

de Karl von den Steinen et des Handy, les
gravures des voyageurs du siècle dernier et

le commentaires des résidents hao’e

qui

leurs regards

sur

voulurent bien porter
ceux

qui les entouraient, nous en saurions

bien peu.

autrefois ? J’en doute, même si,

d’un adulte portant dans sa chair la sym¬

souvent, il m’a été donné de per¬

bolique de ses ancêtres ne surprend plus,
même si parfois elle continue à choquer en

cevoir les

savantes

explications

surface les

communiquées à des touristes
mûrissantes, tombées en pâmoison

d’un

beau garçon faisant rouler de tous

une

vue

tenants

d’un

certain

ordre. Le porteur ou la porteuse

de

photographique, à la

ces

motifs n’en

ostentation

montrent pas

particulière,

ces

bleutés

dessins sont intégrés à leur person¬

récents de sa peau. La jeune géné¬

nalité et font partie de leur être sans

muscles

ses

les

motifs

ration actuelle n’a pu connaître les

que cela remette en cause leur parti¬

derniers hommes et femmes tatoués

cipation au siècle et à la religion de

de l’archipel, les quarante-soixante

leur cœur. Si à Tahiti, en nn premier

peuvent se souvenir de quelques
grands-parents connus dans leur

le renouveau du tatouage fut
témoigner d’une certaine
marginalité face à une société importée,
puis une façon de signer sa “maohitude”,
ici il s’agit plus simplement, pour la jeu¬
nesse de témoigner de sa fierté d’apparte¬
nir à une communauté porteuse de valeurs
spécifiques dans l’ensemble polynésien™.
temps,

ans

enfance. Ainsi

vers

l’occasion de

1940 habitait à

Hakamaii, île de Ua Pou, le dénommé
i86

Toujours est-il qu’en 1994, aux

îles Marquises, la rencontre d’un jeune ou

L’ouvrage

Tabipani, entièrement tatoué de la
tête aux pieds, et qui, par jeu, for¬
çant son rôle de “sauvage”, effrayait
les jeunes matelots des goélettes tabitiennes venues en quête de coprah*^'.

de K.vondenSteinen
“Die Marquisanei* und ilire Kunst” a été

l’irremplaçable référence du renouveau du tatouage.

Sculpture d’un bol,

motif de tiki.

Les premiers "vrais tatoués ” de Tahuata
au deuxième Festival des arts des
Marquises de Nuku Hiva, en
*

Malgré une longue continuité de cet
Marquises, puisque les derniers
Marquisiens tatoués de façon traditionnelle
moururent pour la plupart entre la fin des
art aux îles

années 1960 et le début des années 1970, à
une ou

deux exceptions rarissimes près, la

pratique proprement dite avait subi une

remarquer par

l’étendue et la finesse de

leurs tatouages. Il s’agissait de travailleurs

indépendants qui n’étaient

pas,

comme

beaucoup de leurs camarades, employés
par la municipalité. Nous avons bavardé en
français et ce sont ces idées, échangées sur
le moment, dont il s’agit ici.
C’est

interruption de près d’un siècle. Ce nouvel

en

lisant

un

article de “La

début, il a été fortement influencé par une

Dépêche de Tahiti”, où l’on précisait que
Marquisiens n’étaient plus tatoués,
qu’ils ont souhaité faire revivre leurs tradi¬

tradition ancestrale venue des Marquises™.

tions sous cette forme. Ils ont commencé à

intérêt pour un art
vers

disparu a commencé

les années 1980, à Tabiti mais, dès le

les

se

En

1989, à l’occasion du deuxième

de nom¬
breux Marquisiens venus de tout Tachipel
Eestival des Arts des Marquises,
se

rassemblèrent à Taiohae, dans l’île de

Nuku Hiva.

Dans

cette

foule, quelques

jeunes gens venus de Tahuata se faisaient

tatouer,

entre eux,

en

1987. A cette

époque, aucun d’eux ne faisait partie de
l’association culturelle Motu Haka qu’ils
ne

semblaient pas connaître. Eelix Eii était

le dessinateur du groupe. Il s’inspirait des
dessins transmis par K. von den Steinen et
W.

Handy dont les Erères de Ploërmel™

431. Communication personnelle de Toti Teikiehuupoko : les

anecdotes concernant Tahipani, célèbre par sa haute statu¬
re, son sabre d’abattis qu’il tenait toujours soigneusement
affûté et qu’il aiguisait de surcroît au moment de la pesée du
coprah font figure de légendes dans le folklore local.

432. Communication personnelle du père Gilbert Allain qui

les

rencontra,

dans les

tout

débuts de son sacerdoce dans

l’archipel.
économique qui sévit à travers toute la
Polynésie française et qui est accentuée de plein fouet dans
les archipels éloignés, remet en question bien des choses.
Ainsi des dérives mercantiles se font jour : comme je l’enten¬
dais cette semaine sur les ondes de la Radio Umetai spéci¬
fique à la. Terre des Hommes, certains néo-tuhuka patu tiki
entendent, désormais, transformer en une véritable profes¬
sion libérale, à l’usage des touristes en quête de souvenirs
originaux, l’exercice de leur art.
433. La. récession

434. Anne Lavondès envoya à chacun de ces jeunes leur pho¬

tographie.
435. Voir dans les

textes

suivants, de la seconde partie,

quelques détails sur cette réapparition.
436.

Les

frères de Ploëimel,

au

collège St-Joseph de

Taiohae, accueillent en pensionnat une bonne part des gar¬
çons

des vallées de l’archipel qui poursuivent leurs études

secondaires.

r

leur avaient donné des copies. Quand quel¬

qu’un vonlait se faire tatouer, il choisissait
les modèles parmi les dessins que lui pré¬
sentait Félix. Ensnite le dessinatenr traçait

les motifs à main levée avec un stylo. Mais
les motifs n’étaient pas tonjonrs reproduits
à l’endroit du corps indiqué par K. von den

Steinen on Handy car pen d’éléments sur
les planches le lenr indiquait. C’était ensui¬

Georges Barsinas, le tatoueur,
d’opérer. Il se servait d’aiguilles, fixées à
une
baguette, et d’encre de Chine. Le
aiguilles étaient enfoncées sous la peau
te au tour de

sans

l’aide d’un martelet, mais directement

avec

la main. Il

n’y eut aucun problème

d’infection et ils n’utilisaient aucun médi¬

particulier. Ils

cament

se

contentaient,

après chaque séance, d’enduire la peau de
puni puahi (huile de coco parfumée ici au
santal, appelée mono’i à Tahiti)®’. La lon¬
gueur des séances variait, selon le courage

des patients,

d’une demi-journée en géné¬

ral, à une journée entière, parfois.

l’opération, chaque candidat

Avant

était fermement prévenu qu’il

allait souf¬

frir et qu’il fallait bien réfléchir avant de se

faire

tatouer.

aussi:

“Tes

Le

dessinateur lui disait

tion”.

Quand l’accord était conclu, les

artistes

se

motifs

vont

attirer

l’atten¬

mettaient à l’oeuvre, sans

céré¬

monie. Il n’y avait pas, comme à Tahiti, de
tentative pour retrouver, dans une connais¬
sance

confuse du passé, l’aspect rituel qui

autrefois motivait et accompagnait le tatoua¬
ge.

Après les séances, toujours pénibles

même

avec

des méthodes modernes, les

patients étaient contents de voir la beauté
de leurs tatouages obtenus dans la douleur.
Ces deux notions de beauté et de souffran¬
ce

restent-

étroitement associées dans l’es¬

prit de tous ceux qui, aujourd’hui, se font
tatouer.

Pour des copains, ou des proches, les

opéraient gratuite¬
Quand ils tatouaient les étrangers de
passage, tout particulièrement ceux qui
artistes

de Tahuata

ment.

Jeunes de Tahuata, venus au Festival tle Nuku
Hiva en 1989 : 1. et 6. Toti Burns, 2.

Félix Fii, 3.

Maxime Toua, 4. et 5. Jean Teiefetii, 7. Kiki Timau,
8. Triphant Bangelina, 9. et 10.

Georges Barff.

•

Ces artistes

viennent en yacht jusqu’aux Marquises et
renouaient ainsi

avec

une

ancienne tradi¬

talents

aux

ne

réservaient pas

habitants de

; ceux des

leurs

autres îles pouvaient venir se

vu

T-shirts par exemple.

faire tatouer chez eux, mais ils étaient fiers

De très forts liens d’amitié unissaient
groupe de jeunes célibataires qui avaient

toutes

sortes

comme

c’est

d’activités

encore

en

commun,

la tradition dans les

vallées. Ils pratiquaient ensemble la pêche,
en

particulier

aux

langoustes, la chasse

sous-marine, la chasse

cochons

aux

ou

que

les jeunes de Tahuata soient les plus

Lorsqu’ils parlaient du tatouage,
“tatouaient des tifei” et
qu’ils étaient des “tatoueurs”. Ils connais¬

tatoués.

ils disaient qu’ils

le

saient

mot

tuhuna mais l’un

d’eux

employait aussi le mot tahutahu qui est un
équivalent, courant à présent, pour guéris¬

chèvres sauvages ou même aux bœufs qui

seur

vivent en quasi ou semi-liberté dans les îles

petite note peut-

Ils étaient sinon sculpteurs,
chasseurs, “coprahculteur”™... ; une acti¬
vité pratiquée par beaucoup sur leur
propres terres ou des terres en fermage. Ils

être

du groupe.

tatouage

Tahnata, on l’a

tion, ils acceptaient quelques cadeaux : des

ce

La renaissance de l’art du

et,

de

avec

une

bravade,

celui de sorcier.
Tahu

avait

doivent débrousser les cocoteraies où ils
reviennent tous les quatre,

six mois,

ou

plus, selon les endroits. Ils rassemblent
ensuite les cocos éparpillées au sol puis les

fendent,

les

ouvrent

et

en

Transmettre, faire école, donner un savoir-faire,

extraient

telle est la tâche de Damien Haturau au CETAD de

l’amande qui est ramassée pour être mise
à sécher dans des lieux très hien

Taiohae et de quelques autres au Centre des Métiers

d’Art à Tahiti.

enso¬

probablement, tout
l’ampleur
qu’allait prendre aux Marquises cette
renaissance. Il ne semble pas que les
Marquisiens les plus âgés soient inter¬
venus autrement que pour indiquer les

le plus souvent des abris
construits à cet effet. L’amande, une fois

leillés,

comme

séchée, est triée en fonction de la qualité et
Ceux-ci sont descendus à la

mise

en

mer

où il sont ramassés par l’Aranui, le

sac.

bien

sans

ou

Taporo et le Tamari’i Tuamotu qui est le
seul à aller à l’entrée de certaines vallées

du

coprah

par

Jean-Louis Candelot,

d’anciens motifs. A

noms

précoce du

peu habitées. Pour cette génération, le
ramassage

un

motifs

À l’égard du tatouage, ils avaient
les

ment

anciennes

femmes

à

ce

moment-là, seulement des

jeunes hommes de vingt ans.

comprendre la réserve
personnes âgées après les
sévères interdictions qu’ils avaient connues
et la longue interruption de cette pratique.
Les significations de certains modèles
étaient connues uniquement par les livres.
faut aussi

des

aux

beaucoup de courage ”. Pour eux, il est
clair qu’ils n’ont et ne pensent jamais avoir
de regrets de s’être ainsi tatoués. Un seul
cependant avait l’intention de faire tatouer
ses enfants, quand il en aurait ! De toutes
façons, tous étaient d’accord pour trouver
qu’il ne fallait pas obliger les enfants à se
faire tatouer et qu’il était préférable de
leur laisser le choix. On ne tatouait pas les

particuliers à l’île qui

les parutions dont ils disposaient. Il

coutumes :

gens qu’on est vrai¬
Marquisien, qu’on a de la volonté et

aucune

n’auraient pas été publiés dans

les mêmes motivations : faire

“montrer

stade

des anciens pour retrouver des

jours existé !

revivre

renouveau,

ce

recherche n’avait été faite auprès

bateauj allant d’île en île, a tou¬

tous

réaliser

été autrefois

un

dieu pour

les ka’ioi des

Marquises. En tahitien, dont le marquisien
actuel est souvent “contaminé”, le tahutahu était “nn sorcier païen d’autrefois”.
tous

Ces garçons interrogés en 1989 étaient

Comme on l’a dit, les motifs n’étaient pas

originaires de Tahnata et catholiques.

reconnus

population les appréciait et ni leurs
parents, ni les anciens ne leur avaient vrai¬
La

ment

fait de réflexion. Les missionnaires

cement

comme

appartenant à un empla¬

précis et pouvaient être tatoués sur

n’importe quel endroit du corps, selon les
vœux

du candidat. Cette liberté par rap-

catholiqnes, parmi les plus ouverts et les
plus respectueux de ce retour aux traditions,

437. Le santal est, entre autres, un excellent cicatrisant.

leur avaient fourni de la documentation

pour les huilej'ies.

438. Récolteurs de coprah, amande séchée de la. noix de coco

189

Te Patu Tiki

•

Tatouage aux Iles Marquises

L'Art du

traditionnel peut être
observée sur des photographies prises en
1989. Les ipu, par exemple, traditionnelle¬
ment plutôt réservés aux bras, ont été

port au tatouage

tatoués

le

sur

devant

de la cuisse

de

A la suite d’Anne Lavondès et de Jean

famille Peters. Son succès était dû au fait

qu’il n’y avait plus du tout de production
de tapa dans les archipels de Polynésie
française, du moins pour le commerce. On

Louis

mots

pour

notamment tont le savoir dn nom des motifs

plus profond dans l’Homme, c’est la
peau...”“’!
Une
boutade que n’au¬
rait pas reniée un
Marquisien, en ces
temps pas si loin¬

de leur “quoi, comment, pourquoi !”...

tains. Le tatouage

à l’heure actuelle, un

avait été transmis

Tiphant Bangelina, renouant pour un peu

des tapa en majorité fidjiens. La reproduc-

de

l’illustration de Porter du chef de

avec

guerre des Tei’i : Mauina .

Le tatouage, tout en ayant perdu une

énorme part
et

de ce qni le justifiait, dont

n’en est pas moins,

phénomène de société, à Tahiti comme dans
les îles, qui tente de renonveler un fond

par

les dieux et

l’on

devait

culturel ancien dont le sens a été oublié.

montrer

n’était qn’nne des nom¬
breuses formes d’attention, portées au
corps, pratiquées autrefois. Il faut citer,
toutes proches, les peintures corporelles
qui étaient autrefois largement utilisées,

préparer physique¬
ment et psychique¬

Le tatouage

surtout au moment

190

quelques

Valéry s’amusa à écrire : “Ce qu’il y a

trouvait, et trouve encore du reste, que

ne

Candelot,

conclure.

des

étaient

admirables,

usages

Détourner

de leur destination

originelle, c’était
assurément risquer

des plantes

leur

et sont

courroux...

En

malheurensement en plei¬
ne

digne, s’y

cet art et ses motifs

des fêtes. Les connais¬

multiples

sances

ment.

s’en

temps,

ces

l’image était

perdition. Des spécia¬

listes connaissaient les

de

teuse

por¬

pouvoir ;

possibi¬

elle était mémoire

lités qn’ils pouvaient en

transmise, garantie

fort nombreuses

de pouvoirs surna¬

tirer et notamment leurs

propriétés

turels

colorantes,

seules ou associées, afin

peintures éphémères

d’enseignement... !

Marin cuisinier de l’Aranui, le cargo

le monde des Hommes et une barrière pro¬

mixte qui dessert l’archipel.

des colorants assez

tectrice contre les influences maléfiques. Il

Page de droite
Main de Peiu Tataikua, par W.Handy.

durables. Elles ne sont

plus guère employées actuel¬

protégeait l’individu de la maladie, de la
perte de son énergie interne et proclamait

lement en dehors du ’eka, bien que les asso¬

tion de beaux motifs de tatouage ou de gra¬

ciations d’artisans se penchent, à nouveau,

vures

un

peu sur la question avec le renouvean de

l’artisanat marquisien.
Les talents
alliés

à

la

divers

de dessinateurs,

connaissance

des

motifs

de

les sculpteurs
qui sont très nombreux sur l’archipel, mal¬
gré la raréfaction du bois de qualité et une
politique territoriale toujours axée sur le
pin des Caraïbes, non exploité du reste ! Ils
sont exercés également par les artisans sur
tatouage, sont exercés par

tapa qui, depuis Fatuiva, avait connu un
renouveau

moyen

Petit tiki de pêcheurs de Tahuata

C’était à la fois un droit d’entrée dans

d’en faire de simples
ou

et

dans les années 1980 grâce à la

anciennes

d’inspiration marquisien-

dont celles publiés dans ce livre inesti¬

ne,

son

identité. Le tatouage était intimement

associé aux grandes étapes de la vie. Il mar¬

quait

son

appartenance au

monde des

mable pour les artisans qu’est le “Von den

Enata : “les Hommes”. Il était gage de suc¬

Steinen”, fut un réel succès commercial. Il

cès, de reconnaissance sociale et d’admis¬

est

devenu une source de revenus et c’est

très important. Là encore, il faudrait pré¬
voir

un

reboisement

en

bois à tapa.

On

peut regretter enfin que la vente directe,
par

exemple aux touristes, soit toujours

aussi difficile, pour le tapa et bien d’autres

produits, en raison du coût prohibitif des
transports qui les
nombreux.

sion dans le clan.

réapparaît au moment même où
l’archipel est sur le seuil d’un nouvel
Univers, au bord d’une immense fracture.
Il

Le tatouage y devient la marque profonde

d’une volonté de survie, et
sance, dans la différence.

empêche de venir plus
439. P. Valéry,

LTdéefixe”, Gallimard.

de reconnais¬

&îîî'rîir'*--

S25«î

Index illustré des motifs
Addenda
Situation des motifs sur le corps
Miseellanées
Le tatouage dans les légendes

Les pétroglyphes et le tatouage
Relevés de bambous
Annexes

Glossaire des mots marquisiens
Index des noms propres

Bibliographie
Crédits ieonographiques

Te Patu Tiki

■

L’Art du

Index des motifs

Tatouage aux îles Marquises

a

1. ’A’a ’enana, ’a’a ’enata, ’a^a kenana et
kenana : ce motif, constitué d'une succession de

7. ’A’a kiva : motif intercalaire

simple paire ou chaî¬
qui dérive de la figuration de la tortue. Il semble plus
destiné au visage et appartenir à ces ornements linéaires
intercalaires qui passent sur le nez comme les 'a'a niho et
'a'a t/kau-'e. Cf. ha'a kiva et 'au kohai, kivakiva, kikiva puhi et
ne

petits "hommes-bâtonnets", se situe de préférence sur le
côté des mains, des pieds ou au poignet : cf. 'a'a kenana

pour Vahana upoko (Ua Pou). Il apparaît également dans les
bandes intercalaires du visage, comme au menton de

mo'oa vaha.

Taniha (a kenana, à Ua Huka).

Le terme est formé de 'a'a (cf. ci-dessus) et de kiva : pier¬

Le terme est formé de 'a'a : file, suite, rangée... bande et

roulée par la mer, pierre de fronde, plombée de pêche,
balle de fusil... mais aussi, sous la forme kikiva, un des noms
re

de 'enata au S.-E., ’enana au N.-O. et kenana à Ua Pou : nom

générique de l'espèce humaine, autochtone. Le sens littéral
est donc rangée d'êtres humains, ce qui correspond au motif
très stylisé recueilli par K. vonden Steinen, W. Handy...
La main placée sous le menton suggère, sur certains tiki,
un rapport à la nourriture ; ce tatouage a
peut-être un sens
voisin. Par le choix de l'emplacement, sur les mains et les
pieds, et le thème iconographique, ce motif est à rappro¬
cher du pa'a n/ho. Il est probable que tous deux eurent pour
vocation de protéger de contacts nuisibles ; l'effet se trou¬
vait renforcé par la succession des silhouettes, rappelant
l'appartenance à une longue chaîne humaine et la puissan¬
ce
qui en découle. Cf. 'enata, pa'a niho.
2.

’A’a

donnés à la couleur de la lune lorsqu'elle apparaît à l'hori¬
zon.

Il peut s'agir d'un motif de protection où sont associés
l'allusion, à la carapace, très résistante, de l'animal et la
volonté de se protéger (K. von den Steinen). Les tau'a marquisiens avaient, entre autres, pour charge de sauvegarder

les combattants de l'atteinte des balles et se tenaient, pour
cela, sur un lieu élevé, non loin, du champ de bataille. Ils

conjuraient en ces termes les projectiles : "I te 'epo te kiva !
Ite 'epo te kiva !" :
terre les balles ! (ou pierres de fronde)

À

8, ’A’a niho : ce nom correspond tout à fait à l'appa¬

’epo, “aha epo”, fafa ’epo, ha’a

rence du motif : une

lèvres, supérieure et inférieure, ainsi que l'intérieur de la

peata. Comme lui, il peut être intercalé partout et spéciale¬
ment sur la face, les joues et le nez, comme pour Tai e vau
(Fatuiva), par exemple. Le terme est formé de 'a'a (cf. cidessus) et niho : dent.

Le terme est formé de 'a'a (cf. ci-dessus) ou de haha (N.0.), fafa (S.-E.) : bouche et de 'epo : boue, terre, saleté, sale.

3. ’A’a fanaua et ’a’a hanaua : les motifs, aux¬
quels K. von den Steinen et W. Handy donnent ce nom,
apparaissent à des endroits très différents : sur la nuque,

9. ’A-’a pateka : ce nom laisse supposer que le motif

présente comme une succession de lignes entrecroisées
ou,de motifs cruciformes, mais aucune représentation iden¬
se

derrière l'oreille et sur la face interne du bras deTakao (Hiva

tifiée n'est connue. Il pourrait s'agir d'un motif voisin du

Oa), ou sur le haut de la cuisse d'hommes de Fatuiva. L'idée

194

pateka ou pate'a tiki.

de protection, associée aux fanaua, se trouve probablement

Le terme est formé de 'a'a (cf. ci-dessus) et de pateka,
pakeka ou pate'a : croix, mettre en travers... Il désigne un
groupe d'étoiles et une façon de porter : sur les épaules ou
grâce à un bois de portage... ; pateka heana, signifie porter

renforcée par l'effet de répétition.

Le terme est formé de 'a'a : file, suite, rangée... bande et
de fanaua au S.-E., ou hanaua au N.-O. : femmes décédées

du fait de leur grossesse.

4.

’A’a

rangée de dents. Si le tracé est courbe,

il prend le nom de vi'i 'a'a niho. C'est une variante du niho

bouche des hommes.

ÈMM

"No te etua te kiva !" : Pour le dieu les balles !

ou

’epo : ce nom était donné à l'ensemble qui couvrait les

/

-

-

une victime humaine.

hikihiki : motif linéaire dont K. von den

10. ’A’a puaika : motif féminin rayonnant autour de
l'oreille. Cf. a puaina, omua puaina, vi'i puaika ou vi'i puai-

Steinen explique qu'il représente un alignement de ke'a, à

la fois motif et variété de crabes ou dé tortues. Le seul

na.

exemple identifié apparaît sur la face externe de la cuisse
d'un homme de Fatuiva, dans un type de motif inspiré du

puaina : oreille.

Le terme est formé de 'a'a (cf. ci-dessus) et de hiki : fuite,
évasion, s'enfuir... mais aussi arrêter la tresse d'une natte, la

11. ’A’a tikau’e : sous ce nom, le maître tatoueur
Tauakika, de Fatuiva, représente une rangée de mouches ;

Le terme est formé de 'a'a (cf.

fourreau des sabres de marine ; cf. kohe ta.

terminer. En effet, hi'i - autre forme possible de hiki - signi¬

fie large tresse de bourre de coco, rang, rangée, assises de

pierres...

mjTfjY

ci-dessus) et puaika ou

le tracé s'inspire directement de la figuration d'un 'enata. Il
le localise sur l'aile du nez ou à l'oreille : cf. papa tikau'e,

patikau'e ettikau'e.

Le terme est formé de 'a'a (cf. ci-dessus) et de tikau'e :

5. ’A’a hikuhïku : succession de motifs constitués

mouche...

de deux triangles superposés et inversés,

portée par les
hommes (cf. koko'o hau). Kahi, l'intègre à un kohe ta. Il est

Un rapport à la mort est très sensible.

aussi placé en bandeau au mollet là où, d'habitude, sont
attachés des ornements de cheveux. Cf. hikuatu, tava...

’epo.

12. “Aha

epo” : orthographe ancienne, cf. ha’a

située entre le ventre et la queue ; K. von den Steinen l'in¬

13. “Aha
haha poriri.

polili” : orthographe ancienne, cf.

Le terme est formé de 'a'a (cf. ci-dessus) et de hiku dont
le sens varie. Au propre, hiku désigne la partie du poisson

terprète comrfie des nageoires caudales. Sous une forme
archaïque, précise H. Lavondès, le terme s'applique aussi à
la zone en bord de mer où l'eau n'arrive qu'à mi-mollet ; au
figuré ; enfants, descendants. Ce dernier sens rejoint un
des thèmes importants, souvent très schématisé, de la sym¬
bolique du tatouage ; cf. an; ata, ani a Tiu, ani haupeka, pi'a
'0 Tiu, po'epo'e, po'e vae et ti'i vae tahi.
6. A’a hinena’o
ioe hinenau”.

:

cf. te a’a hinena’o ou “te

14. Akaaka fa’a : motif courbe destiné au pied des
femmes, à Fatuiva. I! était considéré comme ancien par le
tuhuna de l'île (Porioho) qui en fit le dessin pourW. Handy.
Il s'inspire du pandanus, plante très utilisée dans le tressage

activité plutôt féminine - pour ses feuilles ou les fibres
tirées de sa racine (cf. kaka fa'a et muko ha'a). La légende
-

de l'île aux femmes évoque un tout autre usage de cette
racine ;

Kae).

elle permet de pallier le manque d'hommes (cf.

Le terme est formé de a(ra ; racine des plantes... et fa'a
ou

ne" donné par K. vonden Steinen qui en identifia le "proto¬
type" dans une des figures de l'etua. Toutes les parties
constitutives de ces êtres divinisés que sont les etua ont
leur valeur propre et sont utilisées soit isolément, soit en
association. C'est le cas du ani ata et de ses équivalents : an/
haupeka, ani a Tiu, pi'a 'o Tiu et ti'i vae tahi. Ce motif en
bandeau permet souvent de souligner une composition,

ha'a : pandanus ; aux Tuamotu, aka ou akaaka signifie

l'âge où l'on devient solide sur ses pieds (J.F. Stimson).

15. ’Ama kopeka, ’ama '’ope’a et ’ama
’opeka : motif, en forme d'aile, idéalement adaptable à

certaines articulations qui l'animent ; c'est le cas du creux

poplité (à la place du fatina), des muscles fessiers et de la
région coccygienne où ses lignes fines et galbées se déve¬
loppent de part et d'autre de l'anus ; cf. ’ama tikau'e, kope¬

une courbe

atmosphère, lieu de bonheur... et de ata : image, statue...
ombre ; ce que K. von den Steinen traduit par nuages du
ciel ou ciel nuageux. Ces indications sont à compléter par
celles de J.F. Stimson, pour les Tuamotu, ata : image, appa¬
rence, ombre, reflet, nuage en général mais aussi ce qui

ka. Il se retrouve de Fatuiva (motif du tuhuna Putatoutaki), à

Nuku Hiva (dessin du chef Tamo), en passant par Hiva Oa

(tatouages de Takao) ou sur des modèles en bois sculptés.

Le terme est formé de 'ama : noix de bancoul, la lumière

qui en est tirée et de kopeka, ou o'pe'a à Fatuiva : virer,
.tourner... nom de la salangane - Aerodramus ocistus -... Il
faut noter que Kopeka, aux Tuamotu, désigne la Croix du
Sud ainsi qu'une façon d'attacher et un laçage croisé, utilisé
notamment pour maintenir la victime d'un sacrifice ; par
extension, la victime proprement dite, lorsqu'elle est prête
à être offerte... Il pourrait s'agir d'un ancien tatouage de
vengeance.
Une coutume permettait aux parentes d'un prisonnier de

le visiter dans le clan où il allait être mis à mort : ko'opeka

ka'ahu ahi à Nuku Hiva et Ua Pou. V. Segalen dans "Les

immémoriaux" (1907) l'évoque : "Elle se trace avec du char¬

bon

une

croix

sur

le front et le ventre

enfant."

puis pleure son

16. ’Ama tikau’e : ce dessin de Tauakika, (Fatuiva),
était destiné

au nombril. Les mouches y sont à nouveau
évoquées, peut-être en raison de leur familiarité avec la
mort. Le motif rappelle en effet le nutu kaha dont on ne sait
s'il représente un crâne d'ancêtre, de cochon, de chien im¬
molé, ou le visage d'une victime. Dans ses lignes générales,
il est voisin du ‘ama kopeka ou ‘opeka.

Le terme est formé de 'ama : noix de bancoul, lumière...

bougie de cire (d'où l'explication parfois donnée pour ce
motif en raison de la ligne verticale au centre) et de tikau'e,
mouche...

S'agit-il de commémorer un devoir de Vengeance à per¬
pétuer, du fait de la proximité du nombril symbole de filia¬
tion ; cf. la tradition pour le cas d'enlèvement de victime
dans une famille Ata et Timoteitei et le motif d'hameçon :
metau. Il se peut aussi que ce soit un "talisman" destiné à
protéger cette "porte du corps”. Cf. les motifs ‘a'a tikau'e,
tikau'e et pa tikau'e qui eurent sans doute la même vertu.
-

-

17. ’Ama upe’a : cette orthographe n'apparaît que
dans l'édition de 1938 de W. Handy. S'agit-il d'une erreur

d'impression - pour ‘ama ‘ope'a - ou d'un nom de tatouage
à part entière ? Ce motif est très différent des 'ama kopeka.
Il fut tatoué par un tuhuna de Fatuiva sur le dos de la main
droite de Marthe Haatapu (Hiva Oa). Il se situe entre le
pouce et l'index et correspondrait à deux noix de coco liées

entre elles.

L'interprétation donnée est très éloignée de ce que sug¬
gère une étymologie - bien sûr délicate à tenter et sujette à
caution car ‘ama correspond à : noix de bancoul, lumière...
mais aussi balancier de pirogue et upe'a, upeka, upena à
-

une sorte de filet.

D'autre part, le fait de lier entre elles des noix de coco

correspond à une façon de les assembler pour les compter,
les transporter... mais aussi l'indication d'un interdit placé
sur une

récolte ; un kahui. Le nom même de la personne

tatouée fait allusion au fait de rendre tapu ou d'avoir été

rendue tapu !

18. Ani ata : il s'agit d'un motif d'origine anthropo¬
morphe issu du thème du tiki, d'où le qualificatif de "tikigè-

musculaire (cf. hue fai).

Le terme est formé de ani, au S.-E. : ciel, firmament...

devient visible ou apparaît.

19. Ani

a

Tapa : motif féminin, fait de courbes,

placé sur les doigts ; il s'apparente aux “eata te hae", ipu,

mo'oa vaha et papua.

®

Le terme est formé de ani (cf. ci-dessus) et de a qui peut
exprimer ce qu'il y a de plus sacré ; placé en préfixe, il
indique un rapport de dépendance. Ceci permet de le tra-

duire littéralement par "Ciel de Tapa" d'où ciel d'orage.
K. von den Steinen y voit une allusion au bruit des maillets

frappant l'étoffe végétale, le tapa, associée au fait que Tapa
est la déesse des nuages d'orage et des éclairs. Elle était
aveugle et possédait la "corde des éclairs" (cf. kahakaha
u'ia). H. Lavondès souligne que les réalités écologiques et
météorologiques de l'archipel sont telles que les alizés
chargés de pluie - symbolisés par les nuages - sont gage
d'une abondance ardemment souhaitée et probablement,
par là même, de fécondité.
20. Ani a Tiu et “teia aniatiu”: ce motif anthro¬

pomorphe, se confond avec les ani ata, ani haupeka, pi'a ‘o

Tiu et ti'i vae tahi... Il est utilisé en anneau, bracelet, ou pour

souligner des courbes comme celle du lobe de l'oreille. Les
Pères remarquent qu'il s'étire souvent aussi sous l'ceil, le D'
L. Rollin précise la pomrfiette gauche ; cf. mata toetoe.
Le terme est formé de ani (cf. ci-dessus) et de a qui, là
encore, peut suggérer un rapport de dépendance... ce qui
permet littéralement de le traduire par "Ciel de Tiu", le vent
du N.-Ô. qui amène les nuages de pluie. Comme pour ani a
Tapa, cette évocation d'un vent au régime très capricieux
pourrait correspondre à un souhait de fertilité. Parmi les
noms allégoriques donnés aux chefs, figurent l'orage et les
éclairs.

21. Ani haupeka : ce motif en guirlande, d'origine
anthropomorphe, se confond avec les ani ata, ani a Tapa,
ani a Tiu, pi'a 'o Tiu et ti'i vae tahi... Il est utilisé de la même

façon.

Le terme est formé de ani

(cf. ci-dessus), de hau

:

Hibiscus tiliaceus... mais aussi serein, et de peka : branche,

puis croiser, croix... et, du fait des entrecroisements, fourré
impénétrable ou s'étendre au loin comme les branches d'un
arbre, s'en aller d'un pays dans un autre... Il pourrait être
traduit par "immensité d'un ciel serein" et faire allusion à la
notion de paix, souvent sous-entendue dans hau.
22. “Aouhoé” : cf. ’au hoi.

23. “Apihao” : tatouage de l'avant-bras, au dessus
du poignet. Le ipu 'oto lui fait suite, sur la face interne.

Ce nom, recueilli par Ch.L. Ciavel, probablement mal
orthographié, est à rattacher, comme d'autres noms de
tatouage, à l'idée d'enveloppement : être couvert de... car
api peut signifier qui se couvre d'odeurs ; pi veut dire :
plein ; pi'ao ou pikao : envelopper... et a'o : devant... ou
'a'o : bas, sous...

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

A

24. A

puaina

identifiée de

ce

: il n'existe aucune représentation
motif dont W. Handy indique qu'il était

placé au bras. Le terme est à comparer à a kenana, variante
et 'a'a puaika. Toutefois, il ne
s'agit pas ici d'un alignement disposé autour de l'oreille,
mais d'une suite de tracés spiralés (sens de puaina). Cf.
kavi'ipu et kokoata.
Le terme est composé de a : marque, entre autres, du
pluriel... et puaina, au S.-E. : oreille, pampres des plantes.
semble-t-il du 'a'a ‘enana

25.

J

’Atiu

:

sous ce

nom,

Tauakika représente des

feuilles dont on peut supposer, par le nom qu'il en donne,

qu'il s'agit de celles d'une plante précise (cucurbitacée ; cf.

hue...), leur représentation est conventionnelle.
Au-delà de ce sens, et de son aspect purement esthé¬

tique, le dictionnaire comparatif des langues polynésiennes
de E. Tregear apporte un éclairage intéressant en proposant
pour tiu, aux Samoa : partir pour une partie de pêche... et à
Tahiti : aller de porte en porte demander de la nourriture ;
coutume pratiquée, dans l'archipel, notamment par les
tau'a (prêtres) et leurs assistants. Sinon Tiu, aux Marquises,
est le vent du nord, porteur

plantes et aux récoltes.

de pluies et donc bénéfique aux

26. ’Au ho’i, “aouho’e” et ’ou ho’i : le motif
correspond à un tatouage porté par les hommes sur la mal¬
léole interne. Il est à rapprocher d'une ancienne composi^tion de Fatuiva appelée ikeike.
Le terme est formé de 'au ou de ‘ou : feuille... et de ho'i :

igname sauvage, Dioscorea bulbifera, membre viril, sobri¬

quet donné à celui qui se fait tatouer...

Tout comme pour le précédent motif, au-delà du sens lit¬

d'igname sauvage" ou feuille sèche pour
K. von den Steinen, il faut probablement chercher le sens
de la métaphore. Le travail de J.F. Stimson est souvent riche
d'enseignement à cet égard. On y relève que au signifie :
aimer, être en accord avec... ou bien encore : moi..., perfo¬
rer, objet pointu..., et nuage, fumée... Le mot hoi a pour
sens : être disloqué, disjoint comme des os... ou apparaître,

téral

196

:

"feuille

comme une divinité.

27. ’Au kohai : motif intercalaire, destiné aux joues,
qui figure parmi les premiers qui furent tatoués à Kena pour
qui les séances de tatouage commencèrent par la tête. Il
n'en existe malheureusement aucune représentation.
Le terme est composé de ; 'au : feuille et de kohai :
Erythhna variegata, arbre d'une belle floraison rouge qui,
en plusieurs archipels, marque la saison de pêches particu¬
lières. Il a été dit que les prêtres inspirés de l'archipel (tau'a)
étaient particulièrement entreprenants lors de cette pério¬
de ; c'étaient eux qui bien souvent lançaient la "pêche" aux
victimes humaines, considérées comme poisson des dieux.
Le rapport entre cette plante, une période d'activité parti¬
culière pour les tau'a, et ce tatouage pourrait peut être s'ap¬
pliquer à une personne choisie par un prêtre, ou ayant une
fohction sacrée : cf. matua he'e moa.

28.

’Au kohe

:

motif, associé aux ipu ‘oto, koniho

haka'eva'eva et tiki paheke, qui fait partie de ceux que l'on

recommande à un jeune homme originaire de Fla'epapa, à

Flakamoui, pour retrouver le cœur de sa belle (cf. récit de
Fl. Lavondès). Il n'en existe aucune représentation identi¬

l'archipel, d'exemples de longues bandes tatouées
présentant la forme de feuilles de bambou. Par contre, les
relevés faits aux Marquises (entre 1890 et les années 1920)
font fréquemment apparaître le kohe : imitant un sabre de
dans

la marine {kohe ta, kohe tini...). Le couteau de bambou
resta longtemps en usage,

comme la

notamment lors de cérémonies
superincision du prépuce.Cf. un tatouage d'arioi,

aux îles de la Société :

‘ohe mara ou bambou sec.

29. ’Au kohuhu

et ’au kohu’u : motif repré¬
petit arbuste utile aux pêcheurs, dessiné par
Tauakika (Fatuiva) pour K. von den Steinen. Son côté figura¬
tif, assez maiadroit du reste, associé au fait qu'il puisse être
placé n'importe où, laisse supposer qu'il s'agit d'un motif
sentant un

tardif. Il semble conserver une valeur indicative - lien avec

la pêche ? - mais la nécessité de respecter une règle n'exis¬
tait probablement déjà plus lors de sa création.
Le terme est composé de

'au : feuille et de kohuhu :

arbrisseau - Tephrosia piscatoria.

Il semble que cette plante ait figuré parmi les végétaux
capables de chasser les mauvais esprits ; c'était du moins
une
plante médicinale susceptible d'être utiliséé pour les
enfants et soigner certaines maladies génitales. Son rôle le
plus important était d'endormir le poisson mais ses fleurs
pouvaient aussi être utilisées comme ornement et la fumée
dégagée par les rameaux éloigne mouches et moustiques.

30.

’Autupa : cf. ka’otupa.

31. Ava po’o po’o : ce nom, désignant un
ensemble de figures disposées sur la face antérieure de la
cuisse, fait partie de la liste recensée par M*' R.l. Dordillon
en 1856. On ne sait rien des figures proprement dites.

Le terme semble composé de ava : espace, fissure, pas¬

sage... et po'o : morceau, portion... Ce qui n'est guère
éclairant. Il est possible qu'il s'agisse d'une contraction de

l'expression : ava/ ha'a po'opo'o : faire durer longtemps les
vivres. Cette préoccupation essentielle de la société marquisienne a pu être concrétisée par un signe reconnaissant
des capacités particulières, une charge... Il se pourrait aussi
que le nom ait été formé, à l'origine, à partir de avae, terme
appliqué à des phases de la lune, mois lunaire...

32. Ave : ce motif correspond à une ligne ondulante
disposée isolément ou à la fin d'une série de petites figures,
les niho peata par exemple ; il peut aussi être intégré à une
composition, de façon à simuler par exemple une bouche
dans un visage.
Le terme est composé soit de ave : bout, morceau ou
toron de corde, morceau de la ligne qui tient l'hameçon,
soit de ‘ave au S.-E., ou kave : rang, rangées...

Quelques tracés particuliers et associations remar¬
quables, sur des bambous en particulier, font penser que ce
motif évoque des successions de personnages innom¬
brables, notamment dans le cas d'une suite de triangles le
précédant. Ceci est à rapprocher des aide-mémoire marquisiens utilisés pour se remémorer les chants et généalogies.
K. von den Steinen explique que la figure centrale de ces
aide-mémoire est appelée too mata. Elle est prolongée de
ramifications, les ave, sur lesquelles des nœuds : les pona,
servent de repères. Autant d'éléments qui permettent d'as¬
socier ce motif à la tradition orale.

fiée.

Le terme est composé de 'au : feuille et de kohe : bam¬

bou, couteau fait de bambou...

Esthétiquement la feuille de bambou, longue et effilée,

évoque bien une lame tranchante, qualité du reste bien
connue de cette plante dans le quotidien des îles. Si des

voyageurs signalent, en particulier dans les îles du sud, dès
motifs en forme de feuilles de fougère, on ne connaît pas

33.

“Eata

D.Tilésius

te

hae”

:

motif relevé en 1804 par

reproduit, un peu différemment, par
G.Fl. von Langsdorff. Il fait partie des compositions utilisant
des arcs, symboles d'un engagement réciproque entre
hommes et femmes, précisent-ils. Il était porté par celles‘ci
et

sur les mains et par

les non épanouies mais aussi canneler (effet obtenu par le

devoir conjugal. Il est constitué d'une suite d'arcs, associés

se aussi de ka'o : difficile à

ceux-là aux bras. L'engagement va de la
construction de la maison, aux tâches ménagères et au

martèlement du maillet rainuré ; ike). Il se peut qu'il s'agis-

comprendre, caché... ou couvert
de... d'où 'ua ka'o '/ te tiki : il est tout couvert de tatouages

par paires ; ceux de la rangée du haut s'imbriquent avec
ceux de la rangée du bas et forment un bel ovale. Ce dessin

et ka'o puhi : qui ne craint pas les balles. Vient enfin tapa :

est à rapprocher du mo'oa vaha ; cf. aussi honu.

étoffe, morceau, fragment...

Le terme est formé de e : article indéfini qui peut signi-

fier : simplement. S'y ajoutent ata : image, statue... puis te :

-

41. ’Emutete : motif de remplissage appliqué sur les

le, la... et enfin hae qui marque un état permanent, ou plutôt ha'e, au N.-O. et fa'e au S.-E. : maison.

fesses de Kena lors de la sixième séance, c'est-à-dire après

que son visage, ses jambes, son cou, sa poitrine, ses bras

puis son dos aient été tatoués. Il n'en existe aucune représentation. Cf. 'imutete.

34. “Ehi kokohaou” : cf. hei koko’o hau.

Le terme est formé de 'emu : fini, achevé... et tete : grin-

35. “Eho mac”probablement ’eo ma^a’e :
V. Lallour recueille ce nom donné au tatouage du menton.
mais aucune représentation identifiée en tant que telle n'a
été conservée ; cf. koniho, les dessins du chef Tamo.

cer des

tatouages, bien que la région
fessière ne soit pas'Ia plus sensible. Il est plus probable qu'il

s'agisse de faire frissonner l'adversaire en lui montrant son
postérieur, une attitude classique de provocation avant un
combat, parfois même sculptée sur quelques étriers

Le terme est formé de 'e'o : langue, organe de la parole

langue, dialecte, parole... et de ma'a'e : oublier.
L'expression 'eo ma'ake signifie : voix sans écho... d'où la
proposition de restitution d'orthographe.
Ce ,nom est à la fois évocateur et difficile à interpréter.
L'art de la parole mais aussi le rôle de "mémoire d'une famille", ou d'un clan, était de la plus haute importance.
S'agissait-il, dès lors, d'exorciser le risque de défaillance ?
S'agissait-il de concrétiser un don, reconnu à un maître en
ou

’eo :

d'échasse.

,

Etait-ce

une

_,™,

36. “Eia vau” : cf. Va va’u.
37.

Eipaoto

’enana

:

cf. planche pages 128 et

Hiva, note que les ka'ake font partie des signes d'appai^e-

s'était définitivement tue, un deuil ? Mais, plus que le men-

nance à un groupe et que ce motif, en forme d'arc.
témoigne de la participation à un de ces
repas évoqués à
propos des 'enata. J.B. Cabri raconte qu'Tétaitdifficile
d'échapper à ces "banquets" lorsque l'on avait intégré un
clan et participé à l'action. Rien ne semble le distinguer du

'enata u'o

W. Handy inscrit ce nom dans ses
notes en remarquant qu'il est donné à un motif placé soüs
le bras, tout comme le 'e'; pu'a'o qu'elle évoque plus loin.
Malheureusement il n'a été conservé aucune représentation identifiée pour chacun de ces deux termes. Par contre.
la définition correspond à la description d'un ipu 'oto.
Le terme est formé soit de ei : nourriture qu'on prend
après avoir bu une boisson enivrante à moins que ce ne soit
'e'/ : dent de cachalot. Vient ensuite pa : clôture, enclore...

<

et

43. ’Enata kake : D. Tilésius, qui se pencha avec
J.B. Cabri sur l'aspect et la fonction des tatouages de Nuku

façon de commémorer une voix qui

ton, c'est le tatouage de la langue qui était lié au deuil.

42. ’Enata

129.

l'art de dire ou de chanter, ou au contraire de le sanction-

ner ?

dents, frissonner... Ce nom pourrait mettre l'accent

sur le côté douloureux de ces

JTjnjm^li^uan^robablement l'autre. Entre deux

rangées de rectangles noirs, deux arcs de cercles non jointifs enserrent un point ; image, peut-être, de ce qui à la fin
d'un affrontement réunissait les vainqueurs. Cette disposition se retrouve avec des personnages plus individualisés

:

sur le "bambou du

Louvre".

Le terme est formé de 'enata : nom générique de l'espè-

ce humaine et de kake qui évoque l'idée de courbes et
signifiée grimper, se mouvoir du bas vers le haut... d'où

kakea : sacré...

et 'oto : cavité, intérieur...

38.

1f

—A

tatouage

j

l

^

premier cité par R. Linton (1923) puis repris, éventuellement corrigé en eipuoto, par les personnes qui travaillèrent

documents, sont appliqués par ces derniers aux
motifs de rectangles aux extrémités arrondies, cercles ou

ovales ouverts en un point, telle une passe dans un lagon

iiC* "
bois

“Eipoto” et eipuoto : ces deux termes, le

reprendre une image de W.P. Crook. Il en existe une

infinité de variantes qui se retrouvent aussi dans la gravure

sur bois. Ils sont nettement
re aux

apparentés aux ipu et plus encopoka'a. Pour l'étymologie, cf. ipu 'oto.

39. ’E’i pu’a’o : ce nom apparaît dans les notes de

W. Handy. Tout comme le eipaoto il s'agit d'un motif placé

le bras pour lequel aucune représentation n'a été
conservée. Est-ce un motif de la famille des niho peata (cf.
sous

signification) ou une variante orthographique de ipu 'oto ?
Le terme est formé de 'e'/ (cf. ci-dessus) et de pu'a'o, au
S.-E. : petit d'un requin.
la similitude de

40. E kao tapa : W. Handy le note dans ses carnets

à propos des tatouages de la famille du pasteur hawaiien

Kekela, arrivé jeune dans l'archipel où il fit souche. Elle pré-

cise qu'il s'agit d'un motif pour les mains.

Le terme est formé de e : article indéfini ; il peut aussi

signifier : simplement, puis de kao : spirale, sommet, feuil-

fS; r

44. ’Enata u’o : figure identique au 'enata kake.
Toujours relevé par D. Tilésius, il s'agit d'un des ces signes
de dépendance envers “la table" d'un chef. En l'occurrence.
une de ces marques qui rend obligatoire la participation au
prochaio affrontement... et que durent accepter les pre£y|.Qp^gp5 ^ séjourner dans l'archipel s'ils voulaient
être intégrés. D'autres marquaient des formes différentes de
dépendance et pouvaient apparaître sur les casse-tête, aux
bras... ; cf. certains niho peata, "tehou kake", "eu kake"...
Le terme est formé de 'enata : homme et uo : zèle, activi-

té... ou uho : mcelle des végétaux... Il est possible d'éclairer

la portée de ce uho, ou u'o, en se reportant aux précisions
qu'apporte J.F. Stimson à propos des Tuamotu. Ce nom
caractérise le potentiel de vie, de force..., le principe de
création divin ou naturel, à distinguer de iho qui implique
un commencement... Le uho est
l'impulsion qui permet la
création, la reproduction, l'évolution, la croissance... Cette
idée contient un dynamisme, un potentiel de création...
Contrairement au iho, attaché à ia personne comme l'ego.
le uho se transmet de génération en génération et peut, de
ce fait, apparaître dans de grands récits cosmogoniques.
Par analogie, il est poétiquement associé à un être primordial, au fait de donner la vie, au cordon ombilical, au phallus
en tant que source de vie...
Cette idée de centre, de mcelle... pourrait être rendue
dans le motif par le point central qui unit autour de lui ; cf.

mata puovo, etc.

Te Patu Tiki

•

L’Art du Tatouage aux Iles Marquises

45. ’Eo ma’ake

:

se rejoignent alors. Par contre, une autre suite d"enata, pra¬
tiquement identique, placée à l'épaule et sur les reins d'un
homme de Omoa (Fatuiva) est appelée etua po'o par K. von

cf. “eho maé”.

'46. Epootu : d. pootu.
47. Epuao : cf. ipu

’a’o.

48. Epuoto : cf. ipu

’oto.

den Steinen. Ces termes voisins posent de réels pro¬
blèmes ; il est indéniable qu'une erreur d'impression a dû

se glisser à leur propos I Le fait est net pour un unique etua
pooi. Il s'agit d'une évolution très géométrique de l"'etua
paou" équivalent au va; '0 Kena, porté autrefois à la.jointure du bras et de l'avant-bras par les hommes de Fatuiva.

49. Etna : cf. planche pages 38 et 39.

etua po’ou, tua po’ou,
etua pu’0'0, etua pooi, etua po'o, etuu po’o
ou tuu po'o : nous avons là une série de noms venant
pour la plupart des notes de terrain de W. Handy ; les etua
po'ou et etua pu'0'0 sont évoqués également par K. von
den Steinen. L'allusion à un aricêtre prestigieux y est tou¬
jours sensible ; tous sont apparentés et dérivent d'une figu¬
re anthropomorphe. L'etua paou et le tuu po’o sont les plus
50. Etua paou,

complexes car la juxtaposition d'etua de la famille des
motifs va; '0 Kena aboutit, parfois, à une sorte de regard
(mata) où sont intégrés des croissants de lune ; cf. mata
hoata. Ce détail est à rapprocher de tuu, qui signifie dixseptième nuit de la lune (celle-ci était consacrée semble-t-il
aux mânes des ancêtres), ou d'etua s'il s'agit de personnali¬
tés importantes. Or, parmi les motifs réservés aux membres
de la classe tapu, figurent les croissants de lune. Les autres
participent de la figure de r"homme-bâtonnet" ou, parfois,
au groupe des demi-etua pour l'etua po'ou. Ils semblent
plus prédestinés aux femmes et prédominent sur les mains
et les pieds, à la naissance des orteils, soit des endroits à
protéger tout spécialement de contacts qui pourraient nuire
à la personne ; cf. pa'a niho.

198

51. Etua paou, etuu po’o et tuu po’o : il

s'agit de motifs identiques dont l'orthographe varie proba¬
blement en raison de la difficulté à en saisir la prononciation.
W. Handy précise qu'ils correspondaient à un va; '0 Kena, à
Fatuiva ; cf. les exemples aux pieds de Napueua (Hiva Oa).
Le terme est formé soit de etua : divinité ou divin, très

habile... qui a pour équivalent tu'a ou de e : article indéfini

qui entre dans de nombreuses locutions et particules
conjonctives. Vient ensuite tuu (cf. ci-dessus) ou tu'u : don¬
ner, livrer, offrir... ; nom appliqué, dans le même esprit, à la
structure carrée, entourée de ke'etu, où les prêtres offraient
les victimes et à de petits foyers de pierre dont l'usage
n'était pas domestique. Tuu est enfin t pardonner, congé¬
dier... Il est à noter que J.F. Stimson, aux Tuamotu, met en
relief la notion de : supporter, affermir... et celle de vertica¬
lité : poteau, parties verticales d'une construction, bâton à
fouir ; au figuré, c'est un assistant qui seconde à la guerre.
Pour po'o : portion, morceau... dont fragment d'humérus
ou de fémur appartenant à un ancêtre ou à une personne
prestigieuse, taillé en cylindre. L'/v; po'o était une "perle"
d'os passée dans les cheveux ou placée sur un objet remar¬
quable : pu, tambour... il y était cantonné, la plupart du
temps, de deux graines sphériques noires. Cet os sacré tra¬
duit sa fonction de canal entre deux mondes

:

celui des

hommes et celui des dieux. Pour l'anecdote à propos de

paou, E. Tregear note en Nouvelle-Zélande pour paoru :
divinité secondaire reptile ; cf. ivi einui.

52. Etua po’ou, etua pooi et etua po’o :

pour \A/. Handy l'etua po'ou ou tu'a po'ou correspond à un
demi-etua particulier qui se rattache, d'après elle, aux

pohu. Il apparaît sur les mains (à la jointure du pouce et de
l'index), aux bras, aux jambes et sur le dessus du pied (à la
base des orteils). Mais il correspond aussi à un type
d"'hommes-bâtonnets'' placés, dans l'exemple recueilli, en
bordure du pouce et assez comparable à ceux dessinés par
Tauakika pour les oreilles ; K. von den Steinen et W. Handy

Le terme est formé de etua (cf. ci-dessus) et de po'ou,

tiré de porou pointé par K. von den Steinen. C'est un équi¬

valent de tapu ou de hihi, tous deux présents dans la
construction de quelques noms de motifs dont le sens est :
sacré. D'où po'ou : sacré, mais aussi étroit et étoffe pour

envelopper les morts, cf. po'o.
Les etua po'o et etua pu'0'0 peuvent être décrits comme
un alignement d"enata. Tauakika les dispose sur le pourtour
du majeur d'une main de femme et en rangée double au
poignet ; légèrement différents aux deux endroits, ils por¬
tent néanmoins le même nom. Bien qu'il s'agisse pratique¬
ment des mêmes motifs que ceux dessinés par Tauakika
pour l'oreille ou ceux portés par Hiaotiu à la main, ils sont
appelés cette fois etuà po'ou ; quant à ceux tatoués à
l'épaule et sur les reins d'un homme de Omoa, ce seraient
des etua po'o !
Le terme est formé de etua (cf. ci-dessus) et de pu'0'0 :
entièrement absorbé, évaporé, desséché, brûlé par le
soleil... À rapprocher de u'o, cf. 'enata u'o...
Des erreurs se sont glissées dans les notes ou lors des
publications. Il faut cependant retenir l'importance de raci¬
nes comme /0, ivi, pu, tu'u ou uo..., les nombreux pororo,
po'o, pu'0'0, puovo... et les notions qu'ils véhiculent : cen¬
tre, creux, vide, tube et passage, fente, poteau, axe ou spi¬
rale... qui transparaîtront dans le tatouage et leurs noms.
Les jeux sémantiques qu'ils permettent ne sont sans doute
pas insignifiants. Il en va de même dans l'iconographie ; ne
négligeons pas les jeux d'opposition, la place dans la com¬
position, l'image qui s'attache.à une forme, leur interpéné¬
tration, les recoupements dans leur évolution... Ici, se joue

la transformation entre l'humain, l'enata aux formes sim¬

ples, qui devient plus complexe à mesure qu'il approche du
comme les pohu, puis très travaillé pour devenir
"demi-etua". Parfois, tout ceci s'exprime à travers une
extrême stylisation ; un simple trait vertical est un homme,
un trait double est un chef. Celui-ci devient creux sphé¬
rique : hue, perle d'os : ivi po'o, "tube" : pu, ipu, pahjto...
divin,

53. Etua po’o : cf. etua paou...
54. Etua pooi : cf. etua paou...
55. Etua po’ou : cf. etua paou...
56. Etua potiki : K. von den Steinen donna ce nom
au

schéma de base à partir duquel il lui fut possible d'étu¬

dier l'évolution de la représentation humaine dans les arts

marquisiens : tatouage, tressage, gravure, sculpture... Il
obtint ce nom à Puamau (Hiva Oa), à propos d'un bas-relief

remarquable du site de Vipona ; sa traduction est
"enfant dieu". En tant que médecin, il y-reconnaissait une

sur un tiki

représentation de nourrisson qui se retrouve dans nombre
de figures où le rapport entre la tête et le reste du corps est
d'environ trois quarts pour un quart. Ce bas-relief est le
point de départ de son tableau sur l'évolution de la figure
humaine, de l'etua à \"enata.

Le terme est formé de etua : divinité, divin, très habile...

et de poti'i, po'iti ou potiki : jeune
nom

enfant, petit garçon. Ce

est donné au cadet de la famille.

Le tatouage représente rarement l'être humain dans son
entier, si ce n'est dans des figures très schématiques.

Lorsque ie personnage est encore assez reconnaissable,
mais de plus grande taille, il ne s'agit déjà plus d'un simple
mortel mais d'un être divinisé, un etua.

57. Etua pu’o’o : cf. etua paou...

58. Etuu po’o et tuu po’o : cf. etua paou...

part et d'autre de l'ouverture béante de la bouche, corres¬

pondent aux deux fouets céphaliques qui protègent les

yeux et lui permettent de rabattre sa nourriture. La figura¬
tion de cette raie n'est pas rare sur les bambous gravés où

elle est souvent

à Bâle qui semblent correspondre à des ensembles destinés
au

59. “Eu kake” ou “héou” : D.Tilésius qualifie

signe, visible sur la gravure de ka'ioi de 1804 (au coude),
magique" à mettre au rang des marques de
"dépendance". Parmi ces symboles qui indiquent que la
personne appartient à "la table" du chef, d'un prêtre..., on
trouve les ‘enata u'o, kake, mata 'epo, “mata toitoe", niho
peata, tehou (kake) et upoko. Prêtres et chefs portaient ces
motifs auréolés ou visages d'etua, qui sont des variantes de
"nœuds magiques effrayants ou menaçants" indiquant le
pouvoir de vie ou de mort détenu par les hauts dignitaires
sur leurs sujets. Ces tracés se retrouvent sur les casse-tête
et casse-tête pagaies.
Le terme ’ehu s'apparente à puovo, comme le souligne
R.l. Dordillon. Il a pour sens : se détruire, fragments, rési¬
du.... et se rapproche de he'u : gratter, racler... dans la
mesure où E. Tregear relève pour hahu, les sens d'exhumer,
en particulier exhumer les os dès chefs, disperser. Il faut
ajouter à cela uhu : pratiquer certaines cérémonies lors de
ce

de "nœud

l'exhumation des restes des chefs ; les os étaient alors net¬

toyés et entourés de soins particuliers avant d'être placés
dans un lieu sacré. Kake, par ailleurs, signifie grimper (façon
classique, dans les récits, d'accéder au ciel ou chez les
dieux), se mouvoir du bas vers le haut... d'où kakea : sacré.
Ces éléments apportent un sens supplémentaire aux
tatouages associés aux "banquets" évoqués par les mem¬
bres de l'expédition de 1804. C'était une façon d'assurer
une "garde d'honneur" au chef mais aussi, probablement,
d'unir les membres d'un groupe autour de devoirs sacrés
envers des morts à qui ils devaient leur puissance, leur bienêtre.... Il faut se souvenir de l'importance des mau tupapaku ou banquets en l'honneur d'ancêtres consacrés au rang
d'etua. J.B. Cabri et Mautai, d'après G.H. von Langsdorff
et D. Tilésius, partageaient des motifs communs ((reeheu,
mata toetoe) ; il est probable que leurs liens de parenté
soient à l'origine de cet “assujettissement" à Kiatonui, ses
ancêtres et "sa table" ! Une relation de ce type, concrétisée
par certains signes marquant des engagements envers les
etua, peut être envisagée pour les prêtres.
F

60. Ea’a mana ou ha’a mana : tatouage ancien

de Fatuiva destiné au-dessous du bras, pour les hommes ; il

représentée en bande, comme dans la

nature. C'est le cas dans les bambous conservés à Vienne et

bras.

W. Flandy relève un motif isolé au poignet de Tahiakahee

de Flakaui (Nuku Hiva). K.von den Steinen fait de même

pour la pointe du nez de Tapata, habitant de la même val¬
lée ; la raie s'y trouve associée à une bande de tortues ('au

kphai ou 'a'a k'iva) tatouée dans son alignement, sur la joue.
V. Lallour enfin, à propos du tatouage de la jambe keho vaevae, note qu'il comprenait des représentations de poissons
dont les hahau'a.

K. von den Steinen constate que les dessins zoomorphes
pourraient correspondre à des insignes de clan, notamment
dans les motifs faciaux de Nuku Hiva. Ainsi, alors que les
Taïpi semblent avoir eu une préférence pour le requin et la
raie (cf. les tapa enveloppant des crânes), leurs voisins et
adversaires Hapa'a marquaient une prédilection pour la tor¬
tue ; il ajoute qu'il n'était toutefois plus possible, à son
époque, d'en fournir la preuve irréfutable. En formulant les
mêmes réserves, il serait tentant d'ajouter que la raie repré¬
sentait une entité protectrice à laquelle la personne était rat¬
tachée par le biais de la généalogie du clan ou sa position

sociale.

Dening remarque que la raie manta, comme la tortue,
était utilisée lors d'offrandes importantes aux divinités et
pouvait être substituée à des victimes humaines.

63. Fanaua : ce motif, d'inspiration anthropo¬
morphe, est rarement représenté seul ; cf. 'a'a fanaua. Très
porté par les femmes et parfois par les hommes, ce qui
explique en partie la variété de ses représentations, il va de
la classique figure humaine aux schématisations les plus
abstraites, à partir du triangle. Les fanaua apparaissent sur
le dessus de la main (intégré parfois à un ka'ava), au poi¬
gnet, en bracelet, à l'arrière de l'oreille ou sur les reins, inté¬
gré au ka'ake hope... Chez les hommes, ils sont associés en
particulier aux mata hoata, tels ceux placés à l'extrémité des
bandes couvrant la poitrine comme une étole : les fau tai ou
kahu mo'ehu... Ils se trouvent dispersés, en fait, en maints
autres endroits du corps, alignés sur les reins, l'omoplate...,
juchés le long d'une carapace de ke'a nui ou imbriqués les
uns avec les autres comme des guerriers... Le dessin
semble évoluer sous diverses apparences : celle de l'hom¬
me, 'enata, de la mouche, tikau'e, ou de ces êtres batailleurs

que sont les mahitoua...
Le terme est issu de hanau, au N.-O. ou fanau, au S.-E. :

y est associé à un vi'i poi'i. Pour les femmes, il apparaît sur
la face interne de la cheville (W. Handy). Tauakika, tatoueur

naître, enfanter... Un hanaua est l'esprit d'une femme morte

les trois compositions s'organisent autour de va¬

pel accordèrent aux âmes tourmentées de ces femmes une
grande importance. On dit à K. von den Steinen que ces
esprits étaient des sortes de fantômes féminins, souvent

de cette même île, l'intègre à un motif appelé vaitoe : vagin.
De fait,

riantes du poka'a qui représente la matrice, le lieu et parfois

l'instant de la naissance de la vie.

Le terme est formé de fa'a au sud, ou ha'a au nord : pandanus et de mana : puissance, pouvoir, morceau, branche

d'arbre...

L'allusion à un morceau de pandanus, ou plus précisé¬

ment à sa racine comme le relève R. Suggs (cf. muko ha'a),

fait penser à la légende de l'île aux femmes où celles-ci sup¬

pléaient de la sorte au manque d'hommes 1
61. Fafa

’epo :cf. haha ’epo.

62. Fafau’a ou hahau’a : le terme de fafau'a au
sud, et hahau'a au nord, désigne la grande raie manta :

Manta birosths. Les deux petits appendices représentés de

pendant sa grossesse ou en couches.

Comme les Maoris en Nouvelle-Zélande, ceux de l'archi¬

reconnaissables à leur chevelure terminée par une tresse
rendue sur le dessin par une masse triangulaire noire.

Ils

qui leur était propre ; les plus puissants
étaient héréditaires (cf. pa'i'o). Ils protégeaient les femmes
avaient un

nom

et leur descendance contre les attaques d'autres esprits.

64. Fata va’e ou hata va’e : le père P.C. Chaulet

cite ce nom à propos des compositions placées sur le pied,

plus précisément sur le métatarse. Il n'en existe aucune
représentation identifiée.
Le terme est formé de hata ou fata : ramifié et va'e : pied.
Ces mots sont utilisés, par exemple, pour dire : le tatouage
d'un tel monte jusque-lâ : "A4a nei te hata vaevae o".

»

65. Fatina

: ce

motif était, au XIX‘ siècle, une des

pua, très présents dans le fonds iconographique polynésien
et océanien. Il est à rapprocher des pua hue, pua hitu et pua

compositions favorites des hommes du groupe sud pour
orner le creux poplité ; il s'étendit au groupe nord, au début
du siècle et était porté, dans les derniers temps du tatoua¬
ge, aussi bien par les hommes que par les femmes. Ses ori¬
gines sont sans doute anciennes mais il connut un plus
grand développement au moment où l'esthétique prima. Il
répondait à la recherche d'effets en négatif, où les parties

puaka, aux noms plus traditionnels, qui tous semblent desti¬
nés aux mêmes endroits du corps : les abords d'articulations
comme les chevilles, les
genoux, les épaules.
Ce nom de fe'o'o au S.-E., he'o'o au N.-O. désigne une
boussole, un compas de marine ainsi que les vibrations

taient sur un fond sombre. Les jambes (surtout leurs faces

H

sombres, appelées paka, où se détachait la blancheur
de bandes zigzagantes, non tatouées. Le creux du genou

68. “Ha’a epo”, haha ’epo, fafa ’epo,
’a ’a ’epo ou “aha hepo ” : ce tatouage, dont le nom

d'une alarme I

laissées en réserve, souvent ornées de niho peata, ressor¬
internes et postérieures) y étaient ordonnées en grandes

zones

était partagé en quatre paka triangulaires par deux obliques

qui déterminaient les fatina, ou paka fatina, animés par le
mouvement du corps ; cf. vai ta keetu très voisin d'aspect et
le hue tai qui semble être un négatif du fatina.
Le terme est issu de fati : casser, briser... d'où fatina :

(

jointure, articulation, section...
66. Fau tai, fautata’i, fau tataki ou hau
tataki : ce tatouage masculin du cou et du torse est com¬

ffi æ

parable aux pans d'une écharpe. En dehors de cette appel¬
lation propre au Sud, il était nommé parfois ti'i heke ou toi
ou bien hau tataki et ve'o a'o ; cf. également homae. Il était
très apprécié à Hiva Oa, notamment à Puamau, et fut tatoué
à Kena lors de sa troisième séance de tatouage. Les deux
pans partent du menton, passent par le cou, la poitrine, le
ventre
pour s'arrêter au pli de l'aine. Ils sont séparés l'un de
l'autre par une bande médiane étroite, non tatouée. Cha-,
cune de
ces^"bandes d'hibiscus" peut être caractérisée par
huit panneaux horizontaux où alternent motifs ornemen¬
taux et fonds unis (pepehipu). Ces derniers sont décorés de
rangées de dents de requins (niho peata) et de person¬
nages anthropomorphes miniaturisés. Un grand mata hoata

est cité

par V. Lallour,

Ch.L. Clavel, L. Rollin, K. von den

Steinen..., couvre la bouche ; cf. fafa 'epo. Il est à rattacher
au groupe

des bandes horizontales qui barrent le visage des

hommes. Non seulement il est appliqué sur les lèvres supé¬

rieure et inférieure mais aussi les gencives et s'étend parfois
jusqu'aux oreilles ; il peut alors correspondre à la bande
inférieure du tiapu. Les Pères notèrent qu'il pouvait, assez
souvent, n'être appliqué qu'au côté droit. À Ua Pou et Nuku
Hiva, il a pour équivalent le kutu 'epo ; cf. haha poriri.
Le terme est formé de haha : bouche, ouverture... et de

‘epo : boue, fange, sale.
\
E.Tregear note, à propos de haha, qu'en NouvelleZélande le motif pawaha correspond à des lignes de tatoua¬
ge qui vont du nez au menton en passant de chaque côté de
la bouche. Handy, qui travailla surtout à Hiva Oa, n'en parle
pas car il fait partie des termes, légèrement péjoratifs, utili¬
sés par les gens de Nuku Hiva, Ua Pou... pour se moquer de
ceux du sud ; il signifie bouche sale, terreuse.
69.

Ha’aki ti’iki

:

ce nom,

tiré des carnets de

W. Handy, correspond à un motif placé à la pliure du pied,
sur le devant de la

jambe de Tuuakeena, selon les goûts en

les termine toujours.

vogue dans les derniers temps du tatouage à Hiva Oa. Son

aussi serein et de tai : mer..., bord, génération, postérité...

mata ia. Pour V. Lallour,

Le terme est formé de fau ou hau : Hibiscus tiliaceus mais

ou

écoulements qui ont lieu après la mort... Le mot tataki

signifie : sortir de tous côtés, en très grand nombre, foison¬
ner... E.Tregear constate que les sens très variés de hau
s'enchaînent, allant de brise à fraîcheur, de fameux à illustre
et royal, à commander...

Lors du haihai heaka, ou cérémo¬

nie d'offrande de victimes

aux

divinités, le terme de fau

sacré (lanière sacrée d'écorce) était cité dans le chant “ami

hune". J.F. Stimson recueillit aux Tuamotu quelques maté¬
riaux qui contribuent à étoffer ces données ; fau signifie
aussi : lier, tordre, entrelacer... d'où décorer avec des

lanières flottantes

et

des couronnes,

témoignages de

consécration. Ceci conduit au sens de sage, patriarche... Tai

peut avoir également le sens de déclamer, réciter, pronon¬

cer..., de famille ou groupe

ordonné en fonction du sexe ou

et ke'a i'o he tai ; quant à

fau ou hau, il apparaît dans hei

autre... Il se retrouve dans d'autres noms de motifs

koko'o hau, veipu fau...

: hue tai

Pour éclairer le sens possible de ce motif, soulignons
qu'il a pour équivalent le ka mo'ehu et kahu mo'èhu dont on
sait qu'il était réservé aux chefs. On pourrait émettre l'hy¬
pothèse que ce tatouage, et l'ensemble qui s'y rattache,
furent attribués à ceux qui s'étaient emparés de captifs ou
au
groupe habilité à useï; du fau sacré, donc à offrir aux

dieux leurs victimes.

apparence le rapproche des ipu ani ; il a pour équivalent

qui résidait à Nuku Hiva, “hatiki"

était un motif destiné au dos du pied.

Le terme est formé de-ha'a ou haka, particule qui précè¬

de un très grand nombre de mots et leur communique l'idée

puis de ki qui marque le superlatif et
exprime soit un mécontentement soit l'équivalent de
allons! courage !... ou éventuellement de 'iki : petit, étroit...
Quant à ti'i, il indique qu'il s'agit d'un tatouage, d'une
image...
Ce nom de motif pourrait signifier : allons courage I II est
également proche de hahake. Dans ce cas, ke : n'être plus
le même, être différent..., est à rapprocher du ki cité par
J.F. Stimson pour les Tuamotu. Ce dernier note que la parti¬
cule indique le changement, le transfert d'un état à un
autre, et en même temps, la tension extrême des muscles
ou l'idée de plein, mûr... Ce nom est d'autant
plus difficile à
transcrire qu'il joue sur plusieurs sens ; ainsi, ha'a 'iki tiki
évoque le fait de faire un petit tiki... ce qui semble être le
de faire, causer...

cas dans ce motif.

70. Fia ’a kiva

: V.

Lallour et les Pères le citent com¬

tatouage du nez ; aucune représentation identifiée n'est
connue ; cf. 'a'a kiva.
La façon d'écrire ce nom et d'en interpréter les éléments
me

qu'il est d'autant plus arbitraire de faire un
choix. Le terme est formé de ha'a ou haka qui renferme
est si variée

67. Fe'o'o ou he'o’o : dans les derniers temps, ce
motif ornait fréquemment le tatouage du genou, ou paka

l'idée de faire, provoquer... mais il pourrait aussi s'agir de
haha : ouverture au-dessus d'un trou, espace, intervalle...

peut être dû au manque de données concernant les
femmes. Il s'agit d'un petit dessin rayonnant qui, par analo¬
gie de tracé, équivaut au terme boussole ou rose des vents.

lée par la mer, pierre de fronde, plomb de fusil...

muo, et semble avoir été surtout porté par les hommes, mais

ceci

Il correspond à une variante des motifs en fleur ou en étoile :

encoreVigne,

ou bien de 'a'a :
rangée... ou
exister, être,
version choisie par les Pères. Kiva désigne une pierre rou¬

Si l'on s'attache aux indications les plus appropriées à ce
tatouage, Tregear relève pour ha l'idée de souffle et, pour

I

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

des provisions, d'où exterminer jusqu'au dernier.
piller, razzier... Ceci, d'une certaine façon, rejoint une préçision apportée par J. Rohr à propos d'un hami de 4 m de
long çollecté aux Marquises vers 1840 ; ce serait, indique-til, une ceinture de guerre, corrélation supplémentaire entre
le port de certains hami et la guerre.

a'a, le sens détaché noire. Tandis que kiva, aux Tuamotu, se
dit d'une couleur noire au chatoiement pourpre-(comme

comme

certaines plumes). Enfin, ce motif est à rapprocher de 'a'a
kiva qui a pour équivalent kikiva puhi. L'allusion aux balles

de fronde laisse supposer qu'il pouvait être attribué à ce
tracé la capacité de protéger des projectiles celui qui le por-

tait, ce qui en ferait une marque anciennement destinée aux

76. Hami ’o Tiu : ce motif intercalaire, situé sur le

guerriers.

71. Hahaka
nom

; ce

bas ventre, fut tatoué à Kena le septième et dernier jour des

séances de tatouage, quand étaient exécutés les motifs de

tatouage n'est pas identifié ; son

est cité dans le dictionnaire de M®' R.l. Dordillon

finition et de remplissage.

qui

Le terme est formé de hami : (cf. ci-dessus). Vient ensui-

indique que le mot peut correspondre à un redoublement
de haka dont les sens sont très variés. Une forme assez voi-

préposition 'o qui, devant les noms propres, signifie :
c'est, de... et Tiu : vent du nord. Nord... sous-entendant
éventuellement une allusion aux régions supérieures de

te la

sine : hahana signifie : piquant, brûlant... que l'on retrouve

dans l'expression "mea hahana..." : (les tatouages) sont culsants.

l'univers ; cf. ani a Tiu. K. von den Steinen traduit ce nom

Enfin, il ne faut pas négliger la formule, probable-

par "ceinturon de Tiu" ; Tiu étant le vent du N.-O.
amène les nuages de pluie... et donc l'abondance.

ment déformée mais intéressante, relevée à Nuku Hiva par

J.K.E. Buschmann : "ehaca, vahaca" : danser... venant pro-

bablement de haka : genre de danse dont le nom vient de

77. Hata va’e : ci. fata ua’e.

virer, tourner... Un certain nombre de motifs ont pour origine la participation aux fêtes communautaires qui se dérou-

78. Hatika ou hatina : d.fatina oupaka fatina.

laient sur des espaces largement consacrés à la danse. Ka,

enfin, peut vouloir dire voile et hakaa'a signifie voguer.

72. Hahake : ce tatouage, dont le nom est cité dans

le dictionnaire de M®' R.l. Dordillon, n'est pas identifié. Cf.

*

ha'aki ti'iki.

73. Haha poriri ou “aha polili” : Ch.L. Clavel

Æ

'

a

qui cite ce terme précise qu'il fait allusion à un tatouage circulaire autour de la bouche ; il n'en existe aucune représentation. il est à noter que W. Handy, à partir d'informa-

ment, ha renferme aussi l'idée de souffle, tout comme aux

permet de nommer la divinité suprême en ce qu'elle a

grande partie du visage et que, sur les tiki. il se

d'abstrait.

J®—missure des lèvres.

80. Hau huma ma : il s'agit du nom de dérision
donné au tatouage facial des habitants de Hiva Oa ; il a pour

Le terme est formé de haha : bouche et poriri : circonfé-

dans poriri
fenua : axe de la terre. À noter que J.K.E. Buschmann, toujours avec les difficultés de transcription liées à l'époque où
furent recueillis ces termqs, note "haapolioé" : être délivré.
être sauvé, au sens biblique. E.Tregear, de son côté, cite un
tatouage de Nouvelle-Zélande dont les lignes entouraient la
bouche : le rerepehi. J.F. Stimson enfin, pour les Tuamotu,
remarque que pori signifie : être rond, replet... d'où obésité, plis sur un corps'grassouillet... et que l'expression haka
pori s'applique à une pratique très valorisante au temps où
la maigreur était étroitement associée à la faim. Elle consistait, pour toute famille en mesure de le faire, à gaver un
enfant par une alimentation particulière afin qu'il soit le plus
replet possible.
rence, cercle, rond... anneau, pivot, axe comme

75. Haka hami

: ce nom,

équivalent : ti'ati'a pu.

Le terme est formé de hau : Hibiscus tiliaceus, écorce de

arbre puis oe humu : lier, attacher... et de ma : pâte du

W|^Hr

l'arbre à pain fermentée, conservée dans un silo. Sa
traduction équivaut à "ma empaqueté”. La pâte du fruit de
l'arbre à pain est enveloppée dans des feuilles de hau qui
préservent sa fraîcheur. Cf. pakapaka ma. De telles railleries, très volontiers colportées d'une île à l'autre, font partie
de l'esprit facétieux des îles. À Hiva Oa, les habitarits de
Nuku Hiva sont désignés, en raison du paheke, sous le
sobriquet de mata paheke et ceux de Fatuiva, se nomment
eux-mêmes ihu epo.

81. Hau tataki
tataki.

^

noté par les Pères, cor-

respond aux figures placées sur le devant des cuisses, près

-

P nH

du genou.

Le terme est formé de haka, aux sens multiples dont celui

de faire... d'où l'idée d'action mais aussi de danse, etc. et

uiiiuou-^

bnm

de hami : longue bande de tapa, cache-sexe porté par les
hommes.

L'attribution du premier hami d'un garçon était une étape
importante, en particulier pour les enfants de haka'iki pour
lesquels le tapa était tiré d'un arbre étroitement associé à la
symbolique du chef et des esprits : le banian. H. Lavondès
rappelle que dans les textes mythologiques polynésiens, le
hami était aussi considéré comme un équivalent du pénis, à
la fois par sa contiguïté et en raison de sa longueur. Dans un

l'expression

ordre d'idée, Stimson note pour
haka hami, aux Tuamotu, le sens d'épuiser complètement,

tout autre

mais également : très

vénéré, très sacré... jusqu'à la notion de sacré absolu. Ha

trouve souvent une paire de demi-cercles placés à la corn-

74. Hahau’a : cf. fafau’a.

79. ^^Hatiki" : V. Lallour en citant ce nom indique
qu'il s'agit du tatouage du dos du pied ; cette précision est
à rapprocher de ha'aki ti'iki.
Le terme est formé de ha qui peut signifier quatre... mais
aussi quintessence... Pour J.K.E. Buschmann, du reste, il
s'agit d'un équivalent de "a, ahou" et oumati : soleil.
E. Tregear, qui le confirme, ajoute qu'aux Marquises notamTuamotu où ha veut dire respirer...

tiens, reproduit un tatouage formant un cercle noir qui
couvre une

qui

.

H B

:

cf. fau

tai, fautatai ou fau

82. Hei : ce terme, généralement accompagné d'un
complément, s'applique à des motifs de remplissage issus
souvent, semble-t-il, des ke'a. Ils pouvaient être placés en
divers endroits du corps : le cou, autour des ipu de la face
interne du bras, au pied...
Le terme est formé de he/: collier, guirlande, couronne....
propriétaire, maître... Le travail de J.F. Stimson permet d'en
préciser les sens ; être capturé, encercler comme dans un
filet et marque circulaire... mais aussi : faire face..., accueillir
avec une couronne et être couronné, au sens polynésien du
terme, c'est-à-dire honoré de colliers. Enfin, par extension
poétique : résidence des dieux, ciel, etc. Comme pour 'a'a.
ce terme très général prend tout son sens lorsqu'il est déterminé par une image ou une allusion précise.
Mrs J.S. Warren remarqua que, dans l'archipel, une étroite bande de tapa portée autour du cou ou aux chevilles était

marque de distinction souvent invoquée pour expliquer
les attentions particulières portées à une personne.

ta'avaha

83. Hei kaki : tatouage aux pieds et aux mains ; cf.
hei kaki i'ima et hei kaki vaevae.

Le terme est formé de hei (cf. ci-dessus) et de ta'avaha :
coiffure, en plumes de coq, formant diadème.

une

Le terme est formé de hei (cf. ci-dessus), puis de kaki :

cou..., désirer passionnément...

Les observations de Mrs J.S. Warren permettent de pen¬

ser

qu'il s'agit ici d'une marque de distinction particulière.

84. Hei kaki ’i’ima : tatouage au poignet ; il n'en

existe aucune représentation identifiée.

Le terme est formé de hei et kaki (cf. ci-dessus) puis de

'ima ou 'i'ima : main, bras.

signifie qu'il forme une sorte de bracelet au bras.
L'usage de porter un lien, un anneau, ou une marque circu¬
Il

laire à proximité d'articulations est très ancienne et serait, à

l'origine, à associer plus spécialement au désir de protéger

ces articulations.

85. Hei kaki

vaevae

:

ce nom

a

été donné au

tatouage placé soit à la cheville, soit au pied. Le témoigna¬
ge du médecin V. Lallour est très précis : tatouage de l'arti¬
culation métatarse phalangienne ; cf. hei kaki, il n'en existe
aucune

représentation identifiée.

Le terme est formé de hei et kaki (cf. ci-dessus) puis de
vaevae :

jambes, pieds...

86. Hei koko^o hau

ou

“ehi kokohaou” :

pour Lallour il s'agit d'un tatouage sur le ventre ; K. von den
Steinen note pour koko'o hau : enlacements de fils. Cf. les

motifs hikuatu et hiku pona.

Le terme est formé de ehi : noix de coco ou hei (cf. cidessus) et de koko : enveloppe de l'inflorescence du coco¬
tier, mettre en lanières... enfin de hau au N'.-O., ou fau au
S.-E. Pour E.Tregear, les sens très variés de ce terme s'en¬

chaînent : de brise à fraîcheur, de fameux à illustre, royal,

commander... Il désigne le plus souvent un arbre, l'Hibiscus
tiiiaceus, son écorce et les lanières qui en sont tirées... lier,

entrelacer... d'où décorer avec des lanières flottantes et des

de consécration mais aussi ce qui
est serein, pacifique... Tout ceci aboutissant au sens de
sage, patriarche...
Il est possible que ce motif soit lié à l'idée d'abondance et
au souci de ne pas manquer de nourriture, qu'il soit le signe
d'un accès privilégié à celle-ci ou bien encore qu'il manifes¬
te le rôle du chef à cet égard. Les Marquisiens étaient répu¬
tés pour leur savoir en matière de magie, de même que
pour leur aptitude à réaliser des tressages d'une extrême
couronnes, témoignages

finesse. Leur façon de solliciter le sort tenait en bonne par¬
tie de l'art des nœuds et de l'entremêlement des fibres. Cf.
eu

AVrV^
vw\

kake, koko'o hau.

87. Hei poi’i’ : motif ancien de Fatuiva porté par les
femmes au-dessus du poignet, dans-un arrangement appe¬
lé kohi'u, ou à la cheville d'après le dessin et les indications

la prestigieuse coiffe en plumes de coq des guerriers : le

(cf. hopu moa). S'agit-il pour ces femmes d'un
devoir de mémoire, comparable à un tatouage de deuil ?

89. Hena

:

petit motif porté aussi bien par les hom¬

que par les femmes, d'après les Pères et dont K. von
den Steinen donne des exemples situés entre la région
mes

iliaque et l'aine, sur le modèle de femme tatouée de Kahi
(Hiva Oa). Il correspond au quart supérieur d'un corps
humain, divisé longitudinalement comme les ti'i vae tahi. Ce
genre de motif termine certains ka'ake et motifs en guir¬
landes tels ceux de la hanche, au-dessous de la courbe des

’otipi qui ornent le postérieur.
Le terme hena signifie : fortement et hehea : écarter for¬
tement les jambes, tandis que hena aux Samoa, d'après
B. Mosbiech, signifie : creux de la cuisse... et henahena
kopu aux Marquises ; extrémité des côtes.
Le côté contrefait, partiel, inachevé... de-certains êtres
est un sujet très présent dans la tradition orale ; dans le
tatouage il se retrouve à propos des ti'i vae tahi, Pohu, etc.
90. He’o’o :cf.fe’o’o.

91. “Heou”: d'après J.K.E. Buschmann ; espèce de

tatouage ; cf. keheu.

92. Hiamoe : c'est pour M. Radiguet le tatouage le
plus important, "celui des gens de qualité". Il se présente,
selon ses propres termes, comme un bandeau horizontal
qui couvre les yeux ; vient ensuite le paheke. Cf. mata hia¬
moe.

93. Hiki a tama : pièce de tatouage dont les seules
représentations connues sont conservées sur quelques
plaques d'écaille sculptées de “diadèmes" paeke'a ou paekaha. Le père P.G. Chaulet note que ce motif était porté sur
le cubitus par certaines femmes. Cf. également "eu kake",

"heou", keheu,.“tuaheu".

Le terme est formé de hiki : se mettre en lambeaux...,

puis de a qui peut désigner ce qu'il y a de plus sacré mais
indique aussi un rapport de dépendance, spécialement lors¬
qu'il s'agit de la famille, et de tama : fils, enfant...
Le sens habituel de hiki aboutit curieusement à l'expres¬
sion hiki ';■ te tama : prendre un enfant dans ses bras. Le
père P.G. Chaulet indique qu'être porté sur les épaules était
une très
grande marque de distinction, pratiquée en parti¬
culier pour les enfants de chefs et cheffesses. H. Lavondès
note à propos de ha'a fifi [fifi au S-E., hihi au N-0.) sa rela¬
tion avec le geste qui, pour l'oncle, consiste à placer son
neuveu utérin au-dessus de sa tête... à rapprocher de l'ex¬
pression maorie whaka ihi (E.Tregear) qui signifie rendre
sacré et de ihi qui, aux Tuamotu, a le sens de pouvoir, d'où
haka ihi : investir du pouvoir (J.F. Stimson).

de Porioho, vieux tatoueur de l'île, pour W. Handy. Il pour¬

94. Hikuatu, hikuhikuatu ou ’a’a hikuhiku : ce motif masculin constitué d'une succession de tri¬

Le terme est formé de hei (cf. ci-dessus) et de poi'i' ou
pohri : circonférence, anneau..., pivot, axe... c'est aussi le
nom du coquillage Turbo setosus (H. Lavondès). D'une
façon générale poli ou pori désigne la rotondité ou une
légère çonçavité...

angles opposés, diversement combinés, n'est pas rare sur
les bambous. Souvent disposé en doubles rangées, il appa¬
raît en bracelet ou par petits groupes dispersés sur le visa¬
ge, les bras ou les jambes ; cf. po'epo'e. Il est souvent inté¬
gré, dans les derniers temps du tatouage, aux grands aplats
noirs : fatina, paka et pahito. Au S.-E., ce terme a pour équi¬
valent tava tandis que koko'o hau est aussi utilisé à Nuku

rait représenter un collier de coquillages.Cf. an; a Tiu...

88. Hei ta’avaha : motif en guirlande, à la base du
poignet, destiné autrefois, aux femmes de Fatuiva et reçueilli
par W. Handy auprès du dernier tatoueur de l'île, Porioho. Il
rappelle un point de broderie ; cf. an; ata, an; a Tiu, pi'ia 'o
Tiu, ti'i vae tahi... Il peut paraître curieux qu'il s'agisse d'un
tatouage féminin si celui-ci est un rappel du droit de porter
'

Hiva et Ua Pou.

Pour hiku, cf. 'a'a hikuhiku. La seconde partie du nom :

atu, désigne la bonite, Scomber pelamys, de la famille des
thons (cf. tava) et marque la supériorité, l'éloignement ou la
crainte... Il exprime aussi la réciprocité d'action. L'expres-

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux lies Marquises

sion ue atu ue mai signifie s'entr'aimer, ce qui serait assez
joliment représenté par cette chaîne de triangles unis par un

tion que D.Tilésius et G.FI. von Langsdorff en donne est
celle d'une courbe composée de quatre lignes ; deux épais¬

nea '0.

la répétition

ses et deux

des sommets ; cf. une certaine similitude avec le te a'ahi-

Le terme signifie douleur cuisante, courage, bravoure...
guerrier et jeune garçon ; ainsi, la grande fête de présenta¬
tion des tatouages pouvait être appelée koika tuhi tiki ou
hoka (père P.G.'Chaulet). W.P. Crook relève l'expression

ticulièrement le monde marin, a fourni nombre de noms de

motifs qui font allusion à des animaux dont la valeur sym¬

?

bolique était importante. Le poisson était l'offrande par
excellence faite aux divinités. À la bonite à ventre rayé était
accordée l'image d'un animal de proie ; à celle du tava (nom
du Sud pour les mulets qui se déplacent par bancs et sont
très appréciés) s'attachaient des qualités qui les rappro¬
chaient des humains dont ils comprenaient le langage,

“oka-oka" pour désigner les ka'ioi, à Nuku Fliva.

Les chevrons, dans les représentations humaines sché¬
matiques, évoquent parfois l'image du torse, en simulant les

côtes. K. von den Steinen associe les hoka, en général, aux

tracés en chevrons issus du tressage ; en particulier celui

selon d'anciennes traditions.

des éventails qui sont, pour leur forme la plus élaborée, un

Il est possible que, selon la partie du corps où apparaissait
le motif, tel ou tel aspect de ces différents sens l'ait emporté.

insigne de pouvoir. Ces mêmes marques ornaient souvent
les tiki, perpétuant peut-être la coutume, bien conservée en
Polynésie occidentale, d'envelopper de nattes précieuses
les plus hautes personnalités ou les morts (ce décor s'est
conservé en partie sur certains jusqu'à nos jours, mais les
intempéries les altèrent très rapidement). Le père PC. Chaulet
ajoute que les femmes avaient certaines parties du corps

Aux jambes, et aux mollets en particulier, semble être atta¬

chée l'idée d'agilité et d'efficacité ; à cet emplacement le

illustrer l'aptitude de celui qui le portait, tant
pêcheur que guerrier, à poursuivre sa proie. Une remarque
de D. Tilésius renforce cette idée. Il constate que les Marquisiens exprimaient leur pensée grâce à des images très signifi¬
catives ; ainsi ils comparaient un ennemi qui fuyait à un pois¬
son volant poursuivi par une dorade ou une bonite....
motif a pu

orné de chevrons ; cf. nafa.

K. von den Steinen remarque que les Polynésiens com¬

prenaient ce terme au sens de bâton pointu, traduisant
l'idée de piquer, percer... qui aboutit à celle d'homme, sous

95. Hikupona : K. von den Steinen relève ce motif
intercalaire sur le pourtour d'un triangle disposé au centre

les différentes facettes de sa puissance, dont celle de guer¬

du front de Neo Fitu, de Ouia, (Fatuiva).

rier

204

:

rayons du soleil... zénith. Les hommes qui, au XVIII' siècle,

portaient ces hoka, ont peut-être été considérés comme
frappés par la toute puissance d'une divinité. Dans la pen¬
sée et l'Iconographie, se trouveraient associées l'idée de
frapper et l'image d'un soleil ardent et de ses rayons ; cf.
mata komo'e, mata toetoe, uma oka...

compter.

L'art des nœuds et le terme pona, déjà évoqué à propos

s'apparente à la science des généalogies.
souligne la présence de nombreux
motifs inspirés des animaux : les dents de requin, vertèbres
d'anguilles, yeux de crabe, pattes de cent-pieds, queux de
bonites... À chacun est associé une vertu, un trait qui le rap¬
proche de l'homme. La pêche à la bonite dans le vieux
fonds iconographique océanien est associée à la quête de
victimes humaines. Le triangle enfin, présent avec ses déri¬
vés depuis ce lointain passé, est souvent utilisé pour suggé¬
rer des dents (cf. niho peata), quand ce ne sont pas de
petits êtres dont la forme indique le statut divin ; ils sont
petits car ce ne sont que des esprits familiers. Ils courent le
long des paipai'io et paka... Sous la forme de losange, ils

98. “Hoka hima”, hokahoka ’i’ima ou
’i’ima ’oka et ’oka ’i’ima : V. Lallour et P.G. Chaulet

du motif ave,

K. von den Steinen

indiquent que ce terme désignait le tatouage des avantbras: Le père précise qu'il s'agit en principe de raies trans¬
versales et M*' R.l. Dordillon, qu'il était appliqué sur la face
externe

§

enfant de sexe masculin et de '/ma ou '/'/ma :
main, bras.
K. von den Steinen en obtint une composition complexe,
re..., guerrier,

auprès d'un tuhuna de Fatuiva, dans laquelle entrent des

ces tatouages du bras
qu'il nomme /ma oka : "... Plus haut, les dessins sont beau¬
coup moins déliés ; ce sont des figures géométriques
variées ; carrés, triangles, losanges, rectangles plus ou
moins allongés, cercles concentriques, etc. séparés par des
lignes droites, courbes, brisées ou ponctuées, figures dont
les parties sont le plus souvent symétriques et correspon¬
dent à des dessins situés sur le membre du côté opposé...
Avec l'arrivée des Européens aux Marquises... s'est intro¬

chevrons. Ch.L. Clavel décrit ainsi

les lézards...

96. Hoana ou hoaka : cette pièce de tatouage qui

O

du bras.

Le terme est formé de hoka : douleur cuisante, bravou¬

caractérisent la tête d'êtres "surnaturels" comme les fanaua,

O

Parmi les significations relevées par
il faut noter : transpercer, percer comme les

intrépide.

J.F. Stimson,

partie du poisson située
entre le ventre et la queue d'où, pour K. von den Steinen,
les nageoires caudales et, au figuré, enfants, descendants...
puis de pona : nœud..., manière de compter par quatre,
mot, alliance sacrée. J.F. Stimson complète ces données
par : jointure, articulations... ainsi que : façon ésotérique de
Le terme est formé de hiku

régulière d'un demi-etua des plus simples, à

rattacher aux motifs en damier issus du tressage.

K. von den Stelnen constate que la zoologie, et tout par¬

H

fines, interrompues, pour trois d'entre elles, par

s'étalait sur le dos et les côtes représente la planche épais¬

légèrement concave, sur laquelle était battu le fruit cuit
de l'arbre à pain, denrée principale et nourriture par excel¬

se,

lence aux îles Marquises.

duite une coutume..., sur la face antérieure des avant-bras

auprès d'un tuhuna de Fatuiva, est figuré tout ce qui était
nécessaire à la réalisation de la popoi : cette planche, le
hoaka puis deux pilons, ke'a tuki popoi, et les deux réci¬
pients ronds, ko'oka, qui contenaient l'eau nécessaire au
pétrissage.

gros caractères d'imprimerie... dont la réunion indique les

s'étalent maintenant... d'immenses lettres

Dans le dessin figuratif, recueilli par K. von den Steinen

97. Hoka ou ’ofeo : motif inspiré par le symbole du

lien

qui, selon D.Tilésius, maintenait celui qui le portait

dans la subordination à un tau'a ou tuhuna important. Avec

le "nœud magique” (cf. eu kake), il manifestait le pouvoir
conféré à ces derniers et faisait, en outre, partie des mar¬

ques d'enrôlement en cas d'affrontement.

La représenta-

majuscules en

prénoms de l'individu... ou ceux de personnes
particulièrement affectionnent
ce genre de tatouage".
noms

et

aimées... Les femmes tout
'

Vouloir attribuer aux bras la force de frapper comme les

rayons du soleil, ou éventuellement de venger, n'est sans
doute pas absent de l'idée des tatoueurs et de ces tatou¬
ages anciens ; cf. les remarques faites pour hoka, ci-dessus.

99. Homae : le père P.G. Chaulet note que ce terme
désignait un motif masculin partant de la gorge pour des¬
cendre jusque sur le ventre.

•

Ce terme, de Fatuiva, désigne un poisson non identifié.

Le père remarque du reste que le tatouage "des anciens"

représentait souvent des poissons et des cocotiers. L'exem¬
ple obtenu par K. von den Steinen pouvait être placé où
l'on voulait, ce qui semble indiquer que ce tracé, maladroi¬
tement figuratif, était d'inspiration récente. Cf. Fau ta/, hau
tataki, kahu mo'ehu, teeva, vahana kaki, ve'o a'o...

100. Honona : pièce de tatouage pour la nuque. Le
spécimen porté par Takao (Hiva Oa), correspond à un
champ noir rectangulaire où se détache, dans le bas, une
rangée de motifs en dents de scie appelés koniho.
Le terme honona ou honoka signifie nuque. Il est luimême composé de hono : cri que pousse le prêtre, ou le
tuhuna, en certaines circonstances, cri poussé à l'unisson par
la multitude, puis ka : marquant le superlatif, variété d'oiseau,
plonger, voile d'embarcation ou grosse mer. Aux Samoa, à
Hawaii... hono désigne la nuque. E.Tregear rapproche hono,
aux /Warquises, de honu, la tortue. Les autres,sens de hono
étant : joindre, unir... pouvoir, influence, mana...I.F. Stimson,
précise que ce mot, aux Tuamotu, signifie aussi : retourner un
don en nourriture, nourriture offerte à une divinité, la victime

cuisses. W. Handy en relève un bel exemple sur la face pos¬
térieure de la jambe de Napueua (Hiva Oa) tatouée par

Tookohe (Tahuata). Il diffère peu de l'arrangement masculin

appelé puto'o.

Le terme est formé de

hope : derrière, queue, bout,

hope '/ 'a'o désigne la partie inférieure d'un objet long.
J.K.E. Buschmann remarque que le mot “hobe" était parti¬
culièrement utilisé dans le groupe nord de l'archipel et
entrait dans des tournures souvent liées à la danse comme

“hobe te cdica"
ornement

:

danser et “hobe moa et hobou moa" :

de danse, cheveux très

longs que portent les

danseurs, plumage porté au postérieur.
104. Hope

ke’a : variante du ke'a (Fatuiva), qui

dérive, comme lui, d'un tracé anthropomorphe privilégiant
la moitié supérieure du corps de l'etua.

L'exemple relevé

par K. von den Steinen est placé à l'index droit d'une femme
de Puamau (Hiva Oa).

^

Le terme est formé de hope (cf. ci-dessus) ; J.F. Stimson

pour hope note ; finir, terminer... d'où frontière, limite...,
moitié inférieure du tronc d'une femme, parties génitales

tortue, tuer afin de prévenir la mise à mort d'un être cher,

l'idée d'intercession avec l'au-delà.

tié", sous ce nom et dans ce dessin, sont probablement

venger une offense ou une insulte...
On remarquera l'abondance de sens associant ce terme à

101. Honu

ve renforcée ;

G.H

.

von

cf. “eata te hae", mo'oa vaha et peut-être cer¬

tains ke'a. Les représentations de tortues ne sont pas rares
sur les

écume, mousse, toute matière mucilagineuse, semence
humaine... ou tortue luth (Dermochelys coriacea). Par "moi¬
associés l'homme et la femme,

Langsdorff remarque que ce
tatouage de tortue porté par les hommes, sur le bras plus
spécialement, était dispersé sur le corps, comme d'autres
motifs zoomorphes, souvent entre des compositions plus
importantes ; cf. kivakiva. D.Tilésius note qu'il était, à Nuku
Hiva, un symbole de devoir réciproque. W. Handy retrouve
ce terme à propos d'un tracé du style ancien de Ua Pou
porté par une femme très âgée de Hakahetau : Hono Hokati.
Le mot honu désigne la tortue verte, ou tortue franche,
Testudo ou Chelonia mydas, dont la pêche et la consomma¬
tion étaient réservées aux membres les plus tapu de la
société. K. von den Steinen indique que les tortues étaient
d'importants médiateurs et pouvaient être offertes pour
obtenir la pluie, par exemple ; W. Handy mentionne leur of¬
frande lors des rites de fin de construction d'un paepae et le
départ de l'âme d'un défunt. La réflexion de D.Tilésius qui
rattache le honu à la série des motifs domestiques s'en trou¬
:

bambous pyrogravés... Dans les pétroglyphes, elles

sont nettement moins

nombreuses aux /Vtarquises qu'aux

Îles-Sous-le-Vent mais eurent leur importance. Cela semble

plus vrai dans certaines vallées que dans d'autres, comme le
remarque K. von den Steinen pour les Hapa'a, à Nuku Hiva,
ou à Fatuiva, pour les ke'a. De même, la place de motifs
zoomorphes, sur le visage notamment (cf. ’a'a kiva), fait
penser qu'ils furent associés plus spécialement à un rama¬
ge, un clan... tout comme certains noms le sont entre un

l'animal marin et l'oiseau,

l'homme et le divin.

105. Hope nui : motif tatoué au dos des cuisses de

Kena, au second jour de tatouage succédant à celui consa¬

cré au visage. Ce terme est à rapprocher de /pu nui et ke'a

nui. Il n'en existe aucune représentation identifiée.

(cf. ci-dessus) et de nui :
grand... ;.J.F. Stimson complète ces données par : fameux,
de haut rang, puissant..., difficile, nécessitant de la persévé¬
rance pour être accompli comme une tâche de longue halei¬
Le terme est formé de hope

ne.

Il s'agit d'un terme voisin de hope qui probablement
insiste, soit sur la grandeur du tatouage lui-même, qui
couvre une zone

plus importante, soit sur la dimension du

tracé par rapport à sa taille habituelle. Il se peut aussi que
cette importance soit en relation avec la personne ou l'acte

accompli. Ici, Kena, à ce moment du récit, n'est en principe
qu'un ka'ioi.
106. Hope vehine : ce motif remarquable d'Hiva

présente deux versions issues d'un motif anthropo¬
morphe. L'une est pratiquement équivalente au ke'a, la
seconde est de conception cruciforme. Dans les deux cas il
s'agit d'une évolution de l'image d'etua, comme l'a démon¬
Oa

tré K. von den Steinen. Le schéma de base connaît un déve¬

etc. Mais il ne s'agit que d'hypothèses que certains, comme

loppement plus important d'une de ses extrémités et
ici, de façon très abstraite, quatre membres alors
que, quelquefois, le tronc et la tête peuvent disparaître. Le
tout s'inscrit dans un carré, allusion possible au sacré.
W. Handy, en 1938, alors qu'elle reprend quelque peu ses

Hope : nom, recueilli par les Pères, désignant

tracés en trident, symboles de figures masculines ; l'union

homme et un animal, cf. Honu, chef de Vaitahu (Tahuata),

W. Handy, mirent en doute.

102.

un
tatouage des fesses ; il est parfois synonyme de ka'ake
hope. E.Tregear relève hopehope en Nouvelle-Zélande :
lignes tatouées sur les cuisses des femmes.
Le terme hope signifie notamment : derrière, fond... En
principe il est utilisé pour les femmes.

103. Hope

’a’o

: nom recueilli par les Pères et
donné aux motifs féminins placés à la naissance interne des

H

fond, demi... et de 'a'o : sous, dessous, bas... L'expression

comprises, d'où clitoris. Le mot ke'a, aux Marquises,
désigne habituellement une pierre ou ce qui y ressemble.
Aux Tuamotu, Keha est le nom d'une étoile ; kea signifie :

d'un sacrifice humain ou animal..., l'assistant d'un grand prê¬

tre... de même que, sous une tournure poétique, il désigne la

Index

conserve

travaux à la lumière de ceux de K. von den Steinen, remar¬

que que ce motif semble issu du rapprochement de deux
de deux d'entre eux formant un hope vehine.

K. von den
Steinen pense, par ailleurs, qu'une part des pahito est issue

de hope vehine dont les courbes de l'espace interne furent

partiellement noircies. Or le pahito symbolise la place du

chef entre les deux strates de l'univers. Autre aspect éton¬
nant de

ce

motif, qui n'en manque pas, probablement en

rapport avec ce qui précède, l'énorme paradoxe qu'il y a à
évoquer cette partie du corps de la femme considéré

205

Te Patu Tiki

H

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

d'impureté par dessus tout. W. Handy
le sexe féminin est très discret, dans
l'art marquisien en général, et abordé essentiellement par
les poka'a, vaito'e et ce motif. Par contre, le désir de fécon¬
dité, intimement lié à toute entreprise dont on attend un
fruit, est omniprésent. On trouve ces hope vehine, pahito
ou ke'a, allant du
postérieur à la cheville, sur des jambes
d'hommes mais aussi sur le tronc, les bras et même les joues
et l'occiput. Ils peuvent être utilisés aussi en motif de rem¬
plissage (cf. le style komo'e) et être intégrés parfois à des
motifs composés comme les vai '0 Kena et vai '0 Tefio.
Le terme est formé de hope (cf. ci-dessus) et de vehine :
comme

femme, épouse...
Une traduction, au premier degré, donne "postérieur de
femme", mais il faut lui reconnaître plusieurs niveaux de lec¬
ture, comme c'est habituellement le cas que ce soit pour le
nom ou

le motif lui-même I

107. Hopu : motif porté par les hommes sur les
côtes, d'après les Pères ; aucune représentation identifiée
n'en a été conservée.

Le terme hopu signifie : embrasser, saisir au corps, adop¬

ter, prendre, concevoir, être enceinte... mais aussi, albatros.

108. Hopu moa ou ''%obumoa" : D.Tilésius
explique que sur les places des fêtes avaient lieu, pour la
plus grande joie des spectateurs, des compétitions d'échasses, de lutte, des courses, des danses... jusque tard dans la
nuit. Il ajoute qu'amis et ennemis, momentanément réunis
autour de ce que A.J. von Krusenstern nomme des "jeux
olympiques", portaient des tatouages liés à ces grands
moments : "tapuvai kake", hue ata, hue a kake et ce motif. Il
ajoute qu'il n'était pas destiné à être uniquement tatoué mais
aussi à orner les échasses. Cf. ‘emutete et hei ta'avaha.

ao6

Le terme est formé de hue

source

constate du reste que

Compte tenu de l'ancienneté des sourcés, dans les¬
quelles ce nom apparaît, il pourrait être tout aussi bien
orthographié 'opu moa ce qui serait différent. Si l'on tient
compte du contexte auquel il est associé, l'orthographe de
D. Tilésius est justifiée ; si l'on considère la place des jeunes
dans ces compétitions (des aînés, ou 'opu, en particulier), la
seconde n'est pas sans intérêt. Il est possible, là encore, de
jouer sur ces diverses combinaisons, peut-être voulues,
comme le souligne la parenté des sens.
Le terme est formé de hopu (cf. ci-dessus) ou de 'opu, au
S.-E., kopu au N.-O. ; ventre ou fils premier né, selon une
terminologie du sud (W. Handy). Aux Tuamotu hopu signi¬
fie en particulier plonger, saisir un adversaire par les jambes
(phase de certains jeux pratiqués sur le tohua). La traduc¬
tion de moa : poule, serviteur d'un tau'a (prêtre) ou cuit,
doit être éclairée par J.F. Stimson qui note aussi les sens :
être consacré

ou

rendu sacré. J.K.E. Buschmann, enfin,

mentionne le "hobou moa" comme "ornement de danse :

cheveux très longs que portent les danseurs ou plumage

porté sur le cul" ; le père P.G. Chaulet évoque ces orne¬
ments, plus haut que les ta'avaha, portés indifféremment
sur les reins ou encadrant le visage. Cf. matua he'e moa.
Soulignons, à propos du terme moa, au sens de cuit,
associé à sacré, que l'usage de la poudre de safran cuit : eka
moa avait une valeur symbolique extrêmement importante,

particulièrement lors des grandes fêtes communau¬
taires. Les seules représentations concernant ce motif sont
quelques étriers d'échasses de l'extrême fin du XVIII' et du
tout

début du XIX' siècle.

109. Hue

a

kake

ou

'^‘wehakake” : ce motif

marque pour D. Tilésius une obligation de travail sur un
tohua ; la réalisation ou remise en état de ces derniers se fai¬
sant en commun, à la demande du chef. D'après lui, ce qui

motivait ces activités était un ardent désir de fête et de paix

que ces compétitions permettaient de satisfaire. Cf. hue ata.

:

variété de cucurbitacées

(Lagenaha siceraria), d'où tout récipient à large ouverture
et au figuré : chef ; aux Tuamotu, nom donné aux organes
sexuels féminins... (en marquisien, u'e désigne le pénis). Le
son a exprime ce qui est sacré, désigne le jour, le soleil, etc.
Comme préfixe, il marque un rapport de dépendance, spé¬
cialement envers la nourriture ou la famille... Quant à (ra'a/re

kake, ce mot exprime la notion de monter ; c'est aussi un
important type de tatouage.
Le hue est une image attachée au chef, aux Marquises
comme aux Tuamotu très certainement ; cf. etua paou. Cette
composition est probablement une représentation symbo¬
lique du monde. L'espace central, vaste champ noir et rec¬
tangulaire, selon la forme choisie pour toute structure archi¬
tecturale, est occupé par la succession sans fin de deux
cercles unis par une horizontale allant d'un centre à l'autre.
Les courbes, d'après les notes de D. Tilésius, pourraient être
l'image de ce qui réglait la vie des hommes : un subtil équi¬
libre d'échange et de réciprocité. L'image est valable dans la
vie du couple, dans celle du clan ou, comme ici, envers ces
ou

deux entités que sont le monde des humains et celui des

esprits, auquel il est lié. La relation avec les esprits est située
symboliquement sur le tohua (ici le bandeau central), lieu
des échanges du groupe avec ses divinités tutélaires. Cette
composition se trouve cantonnée par deux frises diffé¬
rentes : en bas, une grecque,

ligne claire isolant des espaces

où alternent carrés et rectangles noirs, image du monde des

humains et, en haut, une alternance de triangles clairs, dont

les centres sont occupés par un motif très fin en T, et de
dents de scie noires (niho peata), symbolisation peut-être du
monde des esprits et de l'opposition entre po et ao.

110. Hue ^a’o : motif ornant la face interne du haut
de la cuisse. L'exemple recueilli par W. Handy à Nuku Hiva
est un

équivalent du pahito et du hope 'a'o ; il correspond
rectangulaire d'un puto'o, sans la partie courbe sous

au bloc

le fessier.

R.l. Dordillon note que hue est une métaphore de chef.

Quant à 'a'o, les sens varient selon l'accentuation.

Dans le tatouage, il s'agit souvent de a'o : sur le devant

dessous, mais les Marquisiens aiment jouer avec
les mots et il est probable qu'il y ait ici une allusion cachée

ou de 'a'o :

au

chef et à une vision de son rôle vis-à-vis des vivants.

E.Tregear explique en effet que Ao personnifie, dans la
mythologie, la lumière et le Monde Supéqeur par opposi¬
tion au Monde Souterrain ; d'où le sens de jour, lumière
opposé(e)s à ténèbres, de monde visible par rapport à l'in¬
visible. Dans la poésie, le terme est utilisé comme équiva¬
lent de chef, ou maître tout puissant, lors d'adresse ou d'in¬
terpellation de dignitaire ou de divinité (J.F. Stimson). En
cela, il est intéressant de rapprocher ce terme d'autres tels
que "apihao", etua paou, ipu 'a'o, hue po, kapu 'a'o...
Si l'on examine les divers équivalents de ce motif,

la

notion de passage, contenue dans pu, transparaît, de même

que celle d'axe vertical qu'exprime to'o ; à ces images s'as¬
socient celle du chef traduite dans le pahito qui symbolise
sa

position dans le monde. Dans celui-ci, le chef est évoqué

de façon on ne peut plus abstraite, probablement par l'axe

vertical clair. Il est dépeint comme support ou pivot de son

clan, au sens de médiateur entre le monde invisible et celui

des ‘enata. Le rôle du chef est de faire passer ce qui peut
satisfaire les dieux afin que ceux-ci le rendent en bienfaits
et fruits abondants aux humains.

111. Hue ata ou “wehata” : pour D Tilésius ce
motif est, comme le hue a kake, une marque d'obligation de

travail sur un tohua ou taha koina.

Le motif, légèrement différent chez Langsdorff, consiste
en une

étroite imbrication de carrés opposés à des carrés

inclus dans un tracé intermédiaire entre la courbe, le carré

et le

rectangle. Le jeu, entre parties noires et blanches, fait

ressortir des figures qui, isolées, se rattachent à l'extrême

114. Hue po : les hue po, "hommes au visage noir",

étaient des guerriers à la face entièrement tatouée qui, au

stylisation d'un être ayant, soit les deux mains levées, soit

XVIII' siècle, constituaient un groupe qui partageait la pros¬

tude qui se retrouve dans les pétroglyphes). Il est possible

existence est encore attestée au XIX', comme le journal du

l'une tournée vers le ciel et l'autre baissée vers la terre (atti¬

que l'on soit encore ici en présence d'une évocation du
monde alors que l'idée d'intercession et d'échange se trou¬

suggérée. L'univers y est présenté comme une combi¬
naison entre l'image parfaite du fenua (carré) et celle où le

ve

chef exercerait son autorité (rectangle). Cette vision serait
rendue par un tracé qui est un compromis entre la courbe

périté de Peiteitei, fils adoptif de Teinae, à Tahuata. Leur
R'" D. Darling (1835) nous l'apprend à propos de l'entoura¬

ge de lotete, haka'iki nui de l'île. Cf. hue ‘epo.
Le terme est formé de hue (cf. ci-dessus) et de po : nuit,

ténèbres... Il faut y ajouter, pour hue, les sens complémen¬
taires recueillis par J.F. Stimson : grande peur, sexe de la
femme... et pour po : obscur comme la nuit, le monde des

du monde céleste et le rectangle, image de la terre délé¬
guée au chef par les ancêtres du clan. Le rectangle semble
en effet
"appartenir" au haka'iki (cf. ; les ke'etu et la confi¬
guration donnée au paepae des chefs) alors que le carré,
forme associée à l'image de la perfection et du sacré, appa¬
raît dans les paepae des prêtres ou réservés au culte.

esprits, décomposé... mais aussi phallus et, par adjonction
de qualificatifs, le liquide séminal ou le fait de s'accoupler...
Pour ce nom et le suivant, po ou tai, voisinent à la fois ce qui
touche à la mort et ce qui est la vie, l'idée de descendance ;

image, statue...

hommes. Il était considéré comme ancien et son illustration

Le terme est formé de hue (cf. ci-dessus) et de ata : se
lever, briller pour les astres... paraître... surface... ombre,

Le rapport au chef se retrouve à nouveau {'atai'i ou 'ata-

cf. hue tai.

115. Hue tai : motif de Nuku Hiva qui pourrait être
comparé au négatif d'un fatina, placé au creux poplité des
nous

vient d'un tuhuna de Fatuiva

qui le dessina pour

iki : formule de politesse envers le chef, au S.-E). Le mot ata

W. Handy.

statue) mais aussi, comme J.K.E. Buschmann le remarque

partie de la terre qui avoisine la mer, époque, génération,

fait allusion à l'ombre de quelque chose de grand (astre,

nord de l'archipel, à l'idée de "faire bâtir" ou d'établir

au

une

surface parfaitement plane (R.l. Dordillon), ici un ter¬

rain de rencontre ou taha koina.

112. Hue

^epo : ce nom désigne des hommes au

visage noirci et paraît correspondre, à Nuku Hiva, à un
sobriquet. Le vieux Tahara de Nuku Hiva, né vers 1840, et
le chef Penapena de Ua Pou confirmèrent à W. Handy que
les Tef'i de Taiohae avaient le visage couvert d'un tatouage
formant un grand cercle couvrant les yeux, le nez et la
bouche ; cette apparence n'a jamais été décrite par les visi¬
teurs qui furent pourtant nombreux dans la baie. Par contre,
cette évocation est à rapprocher des hue po cités par
W.P. Crook à Tahuata.

Le terme est formé de hue (cf. ci-dessus) et de 'epo :
boue, crasse, sale. Cette locution signifie également : il y a

très longtemps.

113. Hue fai : nom donné à Fatuiva à un motif cir¬

culaire pour les fesses. Son équivalent, à Hiva Oa, est kotipi ou 'otipi. La partie supérieure de cet ornement est réser¬
vée à un motif spiralé ; cf. /'a va'u. Les anciens l'interpré¬
taient comme un "poisson"'étrangement stylisé : le vau ou
fai. Celui-ci est souligné par un tracé en guirlande, simple
ou double, qui se présente comme une chaîne anthropo¬
morphe : ani ata. Au centre se trouve parfois un petit mata
hoata.

Le terme est formé de hue (cf. ci-dessus) et de fai au S.E. ou hai au N.-O. : raie armée : aux Tuamotu, c'est aussi :
se

battre, pourchasser..., s'installer ou charmer, envoûter...

Au premier degré, le sens donné à cette expression fut celui

de "jatte de raie".

Les récits qui concernent "le grand Fai de Vàvau", puis¬

déplacements par¬
comparables à ceux d'un astre (cf. Récits anciens
p. 269) ; à ceci s'ajoute le fait que ce motif était aussi appe¬
lé kotipi, allusion à un disque. Autant d'éléments qui font
ressortir un rapport entre Fai, le plus ancien tracé destiné
au fessier masculin (fait de cercles concentriques ; cf. koti¬
pi) et le soleil (cf. va/ me'ama, pour les femmes). Deux
noms de motifs,
composés à partir de hue, semblent se
rapporter au cycle de Fai : hue fai et hue ata. Ces héros. Fai
et Ata, eurent tous deux à accomplir un long périple au
cours de leur vie... Ces tatouages, les hue... furent peutêtre associés à la reconnaissance de l'accomplissement
d'un périple particulier.
sant chef de clan, lui font effectuer des

Le terme est formé de hue (cf. ci-dessus) et de tai : mer,

descendants...

ou

excrétions d'un cadavre. J.F. Stimson

ajoute à l'idée defamille tout ce qui se distingue en un grou¬
pe. Tai signifie également réciter, déclamer, disposer ou
créer, en fonction d'un certain ordre, de façon ordinaire ou
par l'intermédiaire de formulations sacrées.

Différents noms de motifs semblent faire allusion au trai¬

tement des morts ; ici peut être évoqué le récipient destiné

à recueillir les humeurs s'écoulant d'un cadavre

(cf. hue

‘epo, hue po et ke'a i‘o he tai). E.S.C. Handy et R. Linton
donnent à celui-ci le nom de hue po‘o. A. Gell a une vision
très personnelle de cette pratique et de l'absorption par les

femmes de certaines de ces substances. Contentons-nous
d'en faire ressortir l'aspect sacré,

associé au souci, pour
celle qui donne la vie, d'assimiler ce qui a été et d'y voir, ici,
une

forme d'endocannibalisme. Plusieurs motifs témoi¬

gnent que de la mort peut renaître la vie ; celle-ci est une
boucle, une spirale, un enchaînement, un cycle... sur le
chemin duquel la femme occupe une position cruciale.

116. Huoikape : motif de poisson, tatoué horizon¬
talement sur le dos des hommes ; cf. puhi et le dessin d'un
tuhuna de Fatuiva pour K. von den Steinen.

Le terme est formé de huoi : poisson de très grande taille

mais inoffensif (de la famille des Rhincodontidés) que les

pêcheurs aimaient à chevaucher. La seconde partie peut se
rapporter à kape : taro à grande feuille (Alocasia macrorrhi-

za) mais aussi guerrier, tandis que kapekape signifie : gou¬
vernail ou aviron de queue des grandes pirogues.

D'autres motifs se rapportent à de grands poissons paci¬
fiques, complices des hommes dans les légendes de Kae ;
cf. pa'ao'a, terme appliqué aux cétacés, les dauphins en
particulier. La Voie lactée, elle-même, est comparée à un
grand poisson ; la à Hawaii, tka roa en Nouvelle-Zélande ;

cf. inaoa.

fois

I

117. l’a va’u, ika va’u ou ei’a va’u, taina
va’u ou va’u : motif ancien qui appartient au type ani¬
malier mais, sujet à une extrême stylisation, il varia énormé¬
ment selon

les tatoueurs, l'île et sans doute l'époque. Le

tuhuna Tahieinui tatoua celui, réaliste, de Tahiakahee (Nuku

Hiva), sur la cuisse droite. Il peut également se présenter
un etua aux membres inférieurs étirés, associé à

comme

figure ornée de poka'a dont la courbure s'adapte à
l'emplacement. Il pouvait également être placé sur la face
une

Te Patu Tiki

I

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

interne du

mollet, sur le bas des reins, au poignet ou à la

qu'il s'applique à une personne sacrée, un tau'a en particu¬
lier. Il évoque, enfin, ce stade des rituels funéraires où le
corps a subi toutes les étapes du traitement nécessaire à
libérer la part immortelle qui est en lui : l'embaumement.
Alors seulement, les morts quittent les vivants.

main, entre le pouce et l'index...et fut aussi bien porté par
les hommes que par les femmes. À travers certaines figures,

perdure la forme de l'ancien style spiralé (comme équiva¬
lent du hue fai). K.von den Steinen apprit du tatoueur de
Ouia (Fatuiva) que le tracé spiralé correspondait à la repré¬

>

119. Ihu ’epo : sobriquet, porté par les hommes de

sentation d'une raie. Au bas des volutes, dont certaines

Fatuiva, qui signifie "nez plein de morve", en raison de la
bande de tatouage qui leur couvre la bouche en passant par

figurent les nageoires, se trouve la bouche et, parfois, le
dard représenté à l'autre extrémité.
Le terme est formé de ika ou /'a : poisson en général, et
une espèce en particulier, ou bien encore : nom du dieu des
petits enfants et des conjoints jaloux ou ennemi...
J.F. Stimson précise : ennemi vaincu, victime d'un sacrifice,
homme ou animal, habituellement prête à être immolée.
Vient ensuite vau : gros poisson (la raie blanche ou le thon
à dents de chien, Cymnosarda unicolor) mais plus vraisem¬

les narines et la pointe du nez.

ti'ati'apu.

Le terme est formé de ihu : nez... et de 'epo : boue, cras¬

se, sale...

E.Tregear relève que le terme signifiant, en Nouvelle: hupe, correspond à un tatouage
placé juste sous les narines, tandis que pongi ou pongaihu,
qui signifie narines, donne les noms de poniania ou pongiangia qui s'appliquent aux lignes de tatouage situées près
des narines. Le premier portrait de marquisien, Flonu,
esquissé avec soin par W. Flodges, en montre un exemple
raffiné dont il n'a pas été possible d'obtenir le cliché (col¬
Zélande, mucus nasal

blablement va'u : huit... mais aussi racler la peau... Le mot

correspond à une interjection d'encouragement ou
signifie : voici... ou, écrit ‘ei'a : là... Quant àtainga ou taika,
il s'agit du nom donné à ceux chargés de chercher des vic¬
times humaines (à partir de ta et de ika).
Le rapprochement avec un usage associé à la chasse aux
victimes : ika, renforce la valeur donnée à va'u qui évoque
un rituel funéraire. Il consistait, pour les femmes, à préparer
le corps de défunts proches (d'où l'euphémisme : peler le
poisson ?). Lorsqu'il s'agissait d'un défunt important, seules
des personnes tapu, d'un rang élevé, pouvaient accomplir
cette tâche délicate ; on parlait alors de hakapa'a ou e ha'a
pa'a 'i te tupapau... cf. pu'oe. K. von den Steinen remarque
que, parmi les thèmes issus des mondes végétal et anima¬
lier, ceux dont l'image symbolique aura été la plus forte,
e/a

lection américaine).

120. UHma : cf. planche pages 82 et 83.
121. ’l’ima oka,

122. ’IHma

gnet jusqu'à l'extrémité des phalanges ; le ti'i '/'/ma de
Vaekehu de Taiohae englobe les poignets. Ce mot a pour
équivalent tumu '/ma.

Le terme est formé de '/ma : main et de tiki : nom du pre¬

ihi pororo, ihi pu^o’o, ihi

mier homme, divinité, statue, dessin, tatouage ou créer, en

parlant des hommes et des êtres organisés, façonner... Il se

piiovo ou ipu puovo : la plupart de ces noms, diver¬

orthographiés, sont cités dans R.l. Dordilion.
D'après l'exemple recueilli par K. von den Steinen, auprès
d'un tatoueur de Fatuiva, le motif était placé sur les côtés du

traduit par : "main tatouée".

Littéralement ce nom se traduit par "coque de châtaigne
vide". Le mot ihi désigne bien la châtaigne de Polynésie,

popoi (sic) et on leur interdit également le pakoko... Enfin, il

sement

E. Berchon explique que "le tatouage minimal des fem¬

mes est celui de la main

leur est interdit de masser les cadavres à l'huile de coco..."

Inocarpus eduiis, mais veut dire également enlever la
peau... Il pourrait aussi s'agir de i'i : fureur, force, énergie,
faculté... ou de hihi : diverger comme les rayons du soleil et
rendre tapu... P.G. Chaulet note que prêtres et chefs, hom¬

'

'

mes ou

123. ’IHma vaha ou Hma vaha :,main en par¬

tie privée de dessins, au niveau des doigts ou de la main.

Le terme signifie : main inachevée ou, d'après les infor¬
mations de Ch.L. Clavel : "main levée (cf. '/'/ma) ; mouve¬

femmes, avaient cette faculté à travers ces mots. Ils

pouvaient consacrer à un dieu toutes sortes de choses en
disant : "L/a hihi tenei..." : "je consacre à...". J.F. Stimson,
aux Tuamotu, indique pour7h/ les sens d'ensorceler, char¬
me, pouvoir, d'où haka ihi : investir du pouvoir... Quant à
pororo, puroro ou po'0'0, ces termes équivalents expriment
aux Marquises l'idée de : maigreur, aridité... J.F.Stimson
rapproche pororo de roro : cerveau, monter en spirale. Aux
Marquises, porou veut dire : sacré et au figuré : personne
que l'on ne voit plus. Enfin puovo caractérise ce qui est
consumé par le feu, desséché, creux à l'intérieur... Ces allu¬
sions au creux, au vide, à la maigreur... pourraient avoir un
rapport avec l'état atteint par les chamans, ou tau'a, ces
êtres qui s'absentent mais dont on sait qu'ils sont ailleurs. Ils
devaient devenir un canal "creux" par lequel passait l'inspi¬
ration divine : leur enveloppe charnelle devait se vider et se
transformer en caisse de résonance, comme le pu (flûte ou

conque) ou le pahu, etc. Cf. etua paou, les autres noms où
apparaissent ivi, pororo ou puovo, mata puovo, ou ceux
composés à partir de pahu, pu, po'o...
Un autre rapprochement peut être fait entre l'ardeur
d'un rayonnement, et le dessèchement, entre "être consa¬
cré" et les rayons du soleil ou de la divinité. Ce motif est un
des rares dont on puisse imaginer, sans autres témoignages.

droite, dès qu'elles ont atteint l'âge

de douze ans, sinon elle sont exclues de la préparation du

visage.

\

tiki, ’ima tiki : nom donné à une

main dont la face dorsale est complètement tatouée du poi¬

ivi puhi.

118. Ihi poro,

Hma oka ou oka ’i’ima ;

tatouage du bras, pour Ch.L. Clavel ; cf. "hoka hima"

survécurent le mieux au cours du XIX* siècle. Cf. ivi einui et

208

Il s'agit d'une variante du

par la douleur atroce... Aussi n'est-ce point
sentiment de légitime orgueil que les Marqui-

ment motivé
sans

un

siennes, plus fières de ce tatouage que les hommes, mon¬

trent aux curieux les beaux dessins qui

manière !".

les gantent à leur

J24. Ika va’u : cf. i’a va’u.

125. Ikeike
LUT

ou

ke ike

:

motif porté au poignet

par la reine Vaekehu. Ce nom a été relevé, avec ses indica¬
tions, dans les notes de terrain de W. Flandy. Ce tatouage

fait également partie des anciens motifs portés sur les
jambes, à Fatuiva, aussi bien par les femmes que par les
hommes. Pour les femmes, il était placé au mollet ; pour les
hommes, il se rapprochait de la cheville. Ce motif semble
très voisin, pour ne pas dire identique, au 'au hoi.
Le terme est formé de ike : bois pour battre le tapa ; ike¬
ike, au S.-E. : arbuste (Freycinetia sp.) qui fournit des fibres
résistantes. B. Mosbiech note que ike, à Samoa, peut signi¬
fier : voir, connaître, comprendre, connaissance... sens qui
pourrait être sous-entendu dans la forme marquisienne ke :
autre, différent, n'être plus le même, avoir changé...
E.Tregear, par ailleurs, relève que '/e s'applique habituelle-

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux lies Marquises

ment soit au tapa, soit à des nattes'très fines ; à chaque fois

pouvant servir de monnaie
d'échange. À Hawaii, il note, en outre, que les feuilles de ie
étaient utilisées pour orner les divinités et que l'expression
fioo-/e/e veut dire être anobli ou magnifié. Aux Tuamotu, ike
signifie, entre autres : détourner un coup, d'où ikeike : avoir
ce

sont des objets de prestige

détourné les Coups de nombreuses armes...

prendre des

airs d'élégance ou de supériorité (J.F. Stimson).

126. ’lma oka : cf. ’i’ima oka.
127. ’lma tiki : cf. ’i’ima tiki.

ments destinés au bras (cf. ipu iti) ; M*' R.l. Dordillon, par
contre, en parle comme des figures tracées à l'intérieur des

cuisses jusqu'à l'aine, ce à quoi le D' L. Rollin ajoute que,

lorsqu'elles se poursuivent jusqu'à la hanche, elles se nom¬
ment po'o keho. Ce motif, ou plutôt cette composition,
apparaît sur de nombreux bambous.
Le terme est formé de ipu (cf. ci-dessus) et ao dont les
sens varient selon l'accentuation. Il s'agit souvent de a'o :
devant ou 'a'o : dessous, mais il peut y avoir une allusion à
Ao, monde des vivants, de la lumière. Le mot pu signifie :
source, origine... et donc son, souffle... À cela, J.F. Stimson
ajoute parmi de nombreux sens liés à la création et à la pro¬
création ceux de maître de la connaissance des invocations

128. ’lma vaha : cf. ’i’ima vaha.

du clan, sage qui sait toute chose, divinité...

129.

ment différents de

’lmutete

masculin,
recueilli par les Pères, destiné aux côtes. Il n'en existe aucu¬
ne représentation ; cf. 'emutete.
Le terme est formé de 'imu : mousse de terre, algue,
lichen... (l'expression vehine he'e imu signifie servante) et
:

nom

d'un tatouage

de tete : frissonner, trembler...

À noter que le tatouage concernait également les captifs

et scellait en quelque sorte leur sort (cf. D. Tilésius).

130. Inaoa : motif placé au centre du genou de
Tuuakeena. W. Handy dans ses notes indique que celle-ci

fut tatouée par un tuhuna de Hiva Oa, à la façon moderne
de l'époque. Le motif est une forme de ipu ani.

Le terme est formé de ina, qui signifie au S.-E. chasser,
pêcher aux flambeaux. C'est aussi une ancienne façon
d'écrire poisson : ika ou inga. Vient ensuite 'oa : long, éloi¬
gné..., heure ou mâle ; à moins qu'il ne s'agisse de oa : peur
de... ou o'a : vivres, nourriture... AuxTuamotu, ina signifie :
avoir été insulté et être empli d'une colère juste, brûler de

ressentiment, rage...

En Nouvelle-Zélande, la Voie Lactée, mère des étoiles et

épouse de Kohu, était appelée ika ou ika roa ou bien enco¬
re Ika O te Rangi : poisson, grand poisson, poisson du ciel
quand il ne s'agissait pas du grand requin : mango-roa ; à
Hawaii, elle portait tout simplement le nom de la : poisson
(E. Tregear) ; cf. huoikape.

Il se peut que les ipu destinés aux femmes soient légère¬

105.

Ipu, ipuipu ou “vibu” : cf. planche page

quis de W. Handy. Quand cette partie est absente, et qu'il
s'agit seulement d'une composition faisant se succéder un
série de ipu face à face, le terme ipu a'o ne s'appliquerait
qu'au dessin situé sur le haut de la face interne du bras et
celui de ipu 'oto au motif placé vers le bas, comme cela est
indiqué sur une des planches de K. von den Steinen. Un
dessin de Porioho, de Fatuiva, témoigne pour W. Handy de
la diversité ancienne que connut cette figure ; celle-ci, por¬
tée autrefois par les hommes de l'île, est associée à des fa'a
mana ; ensemble, ils forment un vi'i po'i'i.
134. Ipu

’atu, ipu katu ou katu : tatouage du

creux axillaire. Ch.L.
comme
ces

Chaulet, plus précisément, le présente

le motif masculin tatoué autour de l'aisselle. Dans

ipu, l'ouverture est orientée verticalement au lieu d'être

à l'horizontale.

Dans un dessin inhabituel recueilli par
K. von den Steinen auprès d'un tuhuna de Fatuiva, les ipu,

disposés par paires, ne se font pas face mais se superpo¬

sent, l'ouverture tournée vers l'aisselle. Cf. pipikatu.

Le terme est formé de ipu (cf. ci-dessus) et de katu :
écouter en silence et en fixant des yeux ia personne qui

parle, ou de 'a tu ! : ordre de se mettre debout. W. Handy,
curieusement, donne comme traduction

humidifier les lèvres d'un malade !

135.
132. Ipu ani : K. von den Steinen le décrit comme

des hommes. Compte tenu de la

du bras, ce nom soit donné plutôt au grand ipu placé à l'ais¬
selle (cf. ipu 'atu), comme il apparaît dans le carnet de cro¬

assez

131.

ceux

similitude entre ipu a'o et ipu ’oto, il semble que, dans le cas

:

bol pour

Ipu iti : nom du motif, tatoué sur l'avant-bras

de Kena (cf.

ipu 'a'o), lors de la quatrième tranche de

visage sur le genou des femmes, à Hiva Oa. Il a pour
équivalent, à Ua Huka, le kautupa. Il se rapproche égale¬
ment du komo'e et des po'i'i. Sous ce dernier terme, assez
vague, étaient classés les motifs circulaires dont un type de
visage inscrit dans un cercle. Pour les maîtres tatoueurs de
son époque, le ipu ani ainsi que les ka'ake, les kahu mo'ehu
et mata hoata étaient réservés aux chefs. Il se présente
comme un visage circulaire encadré de deux courbes sur
les côtés. Le sommet du crâne et la partie qui lui est oppo¬

tatouage, après le visage, les jambes, le cou et la poitrine ;

soulignée par une forme en u, très proche du poka'a.
Le terme est formé de ipu (cf. ci-dessus) et de ani au S.E.
ou aki au N.-O. : ciel, d'où la traduction de
"coupe céleste".
Sur l'importance du crâne, P.E. Eyriaud des Vergnes écrit
ceci : "La tête... est une partie du corps considérée comme
sacrée, quoiqu'elle ne soit pas le siège de l'intelligence
(...cette dernière est logée dans les intestins) ; elle n'en est
pas moins considérée comme le membre le plus noble...".
Ce témoignage, parmi d'autres, et cette représentation sou¬
lignent combien la tête était sacrée, particulièrement en son

faire comprendre leur importance : "Certains sages disent

un

sée sont laissés ouverts. L'ouverture du haut du crâne est

sommet.

133. Ipu ’a’o ou epuao : W. Handy et K. von den
Steinen présentent essentiellement à son sujet des arrange-

elle fut suivie de celui du dos.

Le terme est formé de ipu (cf. ci-dessus) et de iti : petit...
C'est aussi le nom d'une constellation (cf. iti'iti'i). J.F. Stimson,

pour les Tuamotu, mentionne comme autre signification :
manière ésotérique de compter par neuf.

Le sens donné à ces différents ipu reste obscur ; toute¬
fois, la façon dont ils s'organisent en espaces courbes, sou¬
vent au nombre de trois, font penser-à une représentation

de l'univers. Un texte du père S. Delmas (1927), pourrait

qu'il y a sept deux, 'aki ; mais les plus doctes n'en détermi¬
nent que trois, c'est-à-dire trois régions célestes : celle de
l'air, celle des étoiles et celle des dieux... C'est dans cette

dernière que vont infailliblement... les hommes morts à la

guerre ou pris pour victimes, les prêtres... ceux qui meu¬
rent dans les naufrages, ou en tombant des arbres, ou...

dans les précipices..,., les femmes... mortes en couches et,
enfin, les victimes du nani kaha ou maléfice". Cette concep¬

tion est largement répandue en Polynésie.

À cet égard, le

témoignage confié à E. Caillot par le chef régent Paiore est
essentiel. Il explique que : "l'univers était comme un œuf...
Il finit par crever et donna naissance à trois plates-formes
superposées, celle du bas supportant les deux autres. Sur la

plate-forme inférieure demeurèrent Te Tumu (fondation) et

l'idée de mûr, tout à fait développé ou prêt et un lien avec

les plantes..." (T. Henry, 1988). Le dessin qui en a été tiré

appelés etua pu'o'o, ihi pororo, ipu puovo, mata puovo...

Te Papa (roc stratifié) qui créèrent l'homme, les animaux et

fait apparaître une nette séparation entre la gauche et la
droite du ciel : "la droite était réservée aux Dieux, la gauche

esprits humains. Les Dieux pouvaient pénétrer la région
des esprits, mais ceux-ci ne pouvaient aller chez les Dieux".
Ces deux textes permettent de comprendre la division en
sept parties..Il en va de même pour la représentation de
deux mondes, reflets l'un de l'autre, où le septième plan est
au centre, ce qui explique,
peut-être, dans les /pu ‘oto la
représentation de ces deux espaces concentriques face à
aux

face (cf. hue a kake).

’atu.

137. Ipu nui : motif tatoué sur la partie externe du
haut du bras durant la quatrième séance de tatouage de
Kena.

Le terme est formé de ipu (cf. ci-dessus) et de nui :
grand... sens auquel J.F. Stimson ajoute : large, important
ou grandeur, de haut
rang, puissant... mais aussi : sérieux,
difficile, requérant de grands efforts...
Ce nom distingue les ipu tatoués sur le bras, plus grands
(nui), de ceux de l'avant-bras (iti) ; cf. hope nui, ke'a nui.

138. Ipu ’oto ou epuoto : tatouage de la partie
antéro-supérieure de l'avant-bras, selon la définition des
Pères reprise par le D' L. Rollin. P.G. Chaulet précise qu'il
apparaît sur la partie longitudinale et interne du bras des
hommes ; il fut tatoué au bras de Kena lors de sa quatrième
séance de tatouage. G.H. von Langsdorff publie le tout pre¬
mier, en précisant qu'il ne put en obtenir le nom. De rares
bambous et les travaux de K. von den Steinen, W. Handy, les

dessins du chef Tamo, de Taiohae, et du tatoueur de Anaho

(Nuku Hiva) témoignent de leur diversité : mais ce dernier le
sont en

epuoto et le destine à la jambe (cf. tiki ipu ‘oto). Ils

général composés de trois paires de ipu. diversement

entourés de motifs complémentaires dont certains pourraient

être qualifiés de ipu katu, comme ceux dessinés par un vieux
tuhuna de Fatuiva, portés autrefois par les hommes de l'île.
Le terme est formé de ipu (cf. ci-dessus) et de ‘oto : inté¬
rieur, dans, cavité... ou bien de e et de pu (cf. ipu 'a'o).

D. Tilésius parle de ce genre de ipu à propos des signes
de réciprocité, ou d'échange de services ; ils étaient habi¬

tuellement portés sur les mains par les femmes, sur les bras

et les jambes par les hommes. Il remarque que l'épouse de

Kiatonui

:

Tahia Taioa,

140. Ipu puovo : associé à/h/pororo par R. I Dordilion
dans son dictionnaire, cf. ihi poro.

141. Ipu tete
sous un

en

présentait quantités de varian¬

tes... Situation qui se retrouve, quarante ans plus tard, sur

les mains de Vaekehu. C'est à partir des diverses esquisses

faites des mains de ces deux femmes remarquables que

139. Ipu pa’ipa’i : motif au creux de l'aisselle des

hommes, d'après le père P.G. Chaulet.
Le terme est formé de ipu (cf.

ci-dessus) puis, soit de
pa'ipa'i ou pakipaki, redoublement de paki signifiant : frap¬
per doucement, flatter de la main, mais aussi couvrir..., soit
de paki, au sens de briller comme le soleil, mûr... À moins
qu'il ne s'agisse de pa : barrière..., hameçon à bonites...
suivit de
aux acceptions multiples, dont celle de voir. Aux
Tuamotu, i peut signifier : résonner profondément mais
aussi impétueux, surgir ou bondir comme les poissons à
certains moments de la pêche...
Les constructions à partir de pa, pa'i et pa'i'o figurent à
plusieurs reprises dans le tatouage (cf. pa'i uma, pa'i'o,
pa'i'otiki, pa'ipa'i'i'o...) et sous-entendent la notion de pro¬
tection, contenue dans la racine pa, ou une allusion à des
divinités tutélaires, plutôt craintes, les pa'i'o ou bien encore

monstre marin. Ce demi-etua semble en

effet inscrit à

l'intérieur d'un corps (le/pu) dont les membres sont figurés.

Le terme est formé de ipu (cf. ci-dessus) et de tete : trem¬
bler, frissonner, montrer les dents... J.F. Stimson ajoute le sens

de se trouver en très mauvaise posture, se trouver cerné...

Ces éléments, étroitement associés dans la composition

du tuhuna à un thème faisant allusion au fusil (cf. kikiva et

puhi) laissent supposer que ce motif a, ici, un rapport avec
la guerre, pour conjurer une situation critique...

142. Ipu vaho : il n'existe aucune représentation,
identifiée en tant que telle, de ce motif dont le nom et l'in¬

terprétation nous sont livrés par K. von den Steinen. Le sens
de "coupe tournée vers l'extérieur" fait penser qu'il s'agit
d'un tatouage assez semblable au ipu katu, mais orienté dif¬
féremment. Il n'est pas possible d'en avoir la certitude,
d'autant qu'il peut planer un
vaho ou va'u...

doute sur l'orthographe de

Le terme est donc formé de ipu (cf. ci-dessus) puis de

vaho ou va'o : extérieur, fond d'une vallée..., rayures... Aux

Tuamotu, le mot est employé pour une chose préméditée,

préparée depuis longtemps mais aussi une région couverte
d'arbres... ou un long nuage blanc. L'expression "Vao noa"

désigne la Terre prise comme un tout, dont Tiki est le chef,
par opposition à Vao raka qui est une part de l'univers cor¬
respondant à la partie supérieure de la couche terrestre et à
la partie inférieure de la couche céleste, dont Tane est le
maître. S'il s'agit de va'u, huit, mais aussi racler la peau...,
nous avons vu, à propos de /'a va'u, le rapport entre ce mot
et la préparation des corps.
143. Iti’itVi : motif zoomorphe, allongé, formant un
bandeau sous le genou dans les tatouages de Napuaeua et

Teupoo, toutes deux originaires de Puamau (Hiva Oa), et

tatouées par le tuhuna Tookohe.

nom des Pléiades signifiant
petit... puis de iti'i autre forme de fiti'i ou
titiki pour : lier, attacher... sens retenu par W. Handy qui en

Le terme est formé de iti :

aussi diminuer,

fit le relevé.

R. Suggs (BSEO juin 1997) remarque que itiiti désignait,

K. von den Steinen établit l'essentiel du tableau des tracés

de ce type : ipu, papua et poka'a.

: Tauakika dessina ce motif, placé
kikiva puhi, pour K. von den Steinen qui ne semble

pas sûr du nom. Son décor se compose d'un demi anthro¬
pomorphe, proche du Pohu, qui pourrait correspondre à un
autre héros légendaire, Kae, par exemple, qui fut avalé par
un

136. Ipu katu : cf. ipu

nomme

le soleil ardent... ce qui rapprocherait ce tatouage de ceux

à Nuku Hiva, le premier mois de l'année (situé, selon les îles

les impératifs du calendrier lunaire, entre août et
octobre). Cette période correspond à l'hiver austral et à un
et

temps de disette qui explique le nom mata iti, ou mata /'/,
donné aux Pléiades. Ce nom, qui se retrouve en maints
endroits du Pacifique, est en effet compris au sens de
"petits yeux", car rapetissés par la faim ! Aux Gilbert, le mot
mata rigi s'apparente en outre à un vers ou à une chenille
légendaire : Rigi, qui sépara la terre et le ciel, dont il subsis¬
te quelques traces aux /Marquises (cf. puhi, tuna et l'allure

"serpentiforme" du motif).

144. Ivi einui, ivVivi ou ivi’ivi einui : tracé
zigzaguant dont K. von den Steinen dit qu'il n'était porté
que par les chefs et les guerriers de grande renommée ;
W. Handy note que ce tatouage était très douloureux. Il
apparaissait sur le visage, plus rarement sur le corps, mais
était pourtant tatoué à certaines femmes sur le haut de

Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

importantes des clans ; celles où sont
honorés les mânes des ancêtres et les nouvelles récoltes
les fêtes les plus

l'épaule, transversalement, comme en témoigne, à la même

époque, P.G. Chaulet. Un demi-siècle plus tôt, V. Lallour,

d'arbre à pain. La place de certains puhi sur le corps de la

l'observe sur le ventre. Dans un dessin d'un tuhuna de

Fatuiva, il se combine avec des lignes entrecroisées et des

femme, son association ici avec le mot "os" sont autant d'in¬

tatouages appliqués à Kena, le septième et dernier jour des
séances, alors qu'il s'agissait d'harmoniser l'ensemble par

Ivieinui, l"'os sacré" pourrait-on dire, s'appelle Oupu, nom

K. von den Steinen l'associe à son tableau de chevrons et

que les héros, la plupart du temps des hommes, vont re¬
chercher une épouse disparue, enlevée par la mort et, sous

que

précise que les Marquisiens l'interprétaient comme des
pattes de "cent-pieds" (scolopendre dont la piqûre est très
cuisante) ou, de façon plus Imprécise, comme des arêtes. Il
souligne un lien probable entre le ivi etnu't et un vers, ou

une

qui sert de médiateur et peut donner la vie.

chenille légendaire que combattit Pohu ; un type de

K

iconographique issu

Le terme est formé de ivi'ivi, redoublement de ivi : très

146. Ka’ake

dur... d'où os, arêtes, nervures des feuilles... ; l'expression

addenda page 261.

ivi einui désigne un os long de la jambe ou du bras. Vient

grand ou, aux Tuamotu, important, puissant... alors
que ivinui est le nom d'une variété d'anguille. P.G. Chaulet,
à propos de Ivieinui, dit que c'était un dieu, démon incube,
époux de Oupu et donc gardien de Havaiki-a'o-oa : "loin en
dessous" où n'accédait que l'esprit de "ceux qui... ont eu
beaucoup d'hommes à leur service et beaucoup de
cochons", comme l'expliqua Taetanani, épouse de lotete,
au R”'' père Petithomme.
Sur un plan symboliqde, l'os tient une place extrême¬
ment importante, de même que les dents, la chevelure, les
ongles... Ce nom met en relief un personnage relativement
mal connu de la mythologie marquisienne qui permet, tou¬
pensée religieuse qui accorde un rôle important à ces restes

un peu plus durables de l'enveloppe charnelle. L'os, les
arêtes ou la colonne vertébrale de l'anguille (ivi puhi)...

donne sa tenue à un corps ; ce squelette devient un axe.

Pour un être divinisé, ces os longs et creux qui sont conser¬

vés et travaillés en ornements précieux, à l'image d'un dieu:

tiki, deviennent des médiateurs, des "canaux de transmis¬
sion" (cf. les ivi po'o, l'etua po'o).
145. Ivi puhi : il s'agit d'un motif très comparable
K. von den Steinen constate qu'aux îles Hawaii,

au ivi einui.

type de tracé est gravé sur des maillets qui servent à
imprimer cette autre "peau" qu'est le tapa.
Le terme est formé de ivi (cf. ci-dessus) et de puhi : souf¬
fler, appeler..., anguille, murène et autres espèces serpentice

formes, fusil ou arme à feu.

L'épouse d'Ivieinui était Oupu ; Taetanani l'évoque à pro¬

pos de l'usage de dépouiller les défunts de haut rang de
leur enveloppe zébrée de tatouages (à l'image, pourrait-on

dire, de l'anguille que l'on dépouille d'une peau trop noire :
cf. /'a va'u). Dans un récit recueilli par S. Elbert, au pays de
lotete et Taetanani (Tahuata), deux frères : Feke'e et Tea'a,
allèrent à Havai'i et s'y firent accompagner par un vieillard

aveugle, Tuna Hakaoho, qui vivait dans une grotte. Il était

tatoué de la tête aux pieds et portait sur le dos le tatouage

d'un poisson à l'apparence d'un serpent (cf. huoikape).

Aux Marquises, l'animal terrestre, dont la morsure est la
plus redoutable, est le ve'i (scolopendre). Cette "morsure"
douloureuse, comparable à celle de la murène ou de l'an¬
guille : puhi, est l'équivalent de celle des balles (cf. ’a'a
kiva). Sur un plan, plus symbolique encore, l'image de l'an¬
guille est souvent associée au membre viril, ainsi que l'os :
ivi. La notion de fertilité sous-entendant

abondance, et

donc bien-être, est sans arrêt présente dans ces îles sou¬
mises à des disettes terribles et donc à la faim et à la mort.

La mort et la fertilité sont sans cesse associées, jusque dans

kake

ou

:

cf. planche page 111 et

kake ’a’o

:

hope.

:

tefois, de s'immiscer dans la mentalité des anciens, leur

ou

147. Ka’ake ’a’o

ensuite ei ou 'e'/ : dent de cachalot et autres poissons... et

N

fois, après avoir accueilli la mort, laisse passer la vie.

Entre le monde des morts et celui des vivants, il y a un os...

du tressage ; cf. iti'iti'i, ivi puhi, kofati, nafapu et puhi.

nui

elle

certaines conditions, la ramène à la vie... La femme encore

vannerie à quatre brins est appelé ivi tuna. Tout ceci confor¬

te le rattachement de ce tracé au fonds

l'on pourrait traduire par ventre. Elle est femme et

ventre : matrice fécondée par le "grand os", c'est chez

des motifs de liaison. Il apparaît sur quelques bambous.

une

L'épouse de

dices de leurs liens avec l'idée de féconder.

espaces entièrement noircis. Il fait partie des tous derniers

cf. ka’ake

148. Ka’ake hope ou ka’ake : est un des noms

donné au tatouage des reins que portaient les femmes les

'KA KETUA

plus tapu de la société. Il part des fesses, ou sacrum, monte
jusqu'au dos et s'étend sur la région pubienne nous dit le
père P.G. Chaulet. V. Lallour en parle comme du "tatouage
royal des lombes". Il est également appelé ka'ake ’a'o,
ka'ake tua et parfois hope, bien que ce dernier terme soit
aussi utilisé pour un autre tatouage.

Compte tenu de la localisation du motif et du tapu entou¬
le portaient, les témoignages qui le
concernent sont très rares. Il n'en existe que deux représen¬
tations venant de Nuku Hiva : celui, remarquable, relevé en
1920 par W. Handy et porté par une ha'atepei'u très tapu de
la famille de la "reine" Vaekehu et un croquis fait par un chef
de Taiohae, Tamo, en 1901. Ce dernier parle de kake tua ; il
est possible qu'il ait représenté sur un même plan diverses
versions, dont quelques exemples de ce qui pouvait être
placé au dos et d'autres pour le pubis (dans la partie trian¬
gulaire de son dessin). Ce serait alors le seul exemple dont
nous disposerions pour cette partie du Corps et ce, de la
main d'un Marquisien. Le père P.G. Chaulet, à ce propos
écrit : "Je dois dire que le tatouage des femmes est très indé¬
cent ; les plus pudibondes se contentent... (d'un) hami, ou
simple ceinturon et les autres se font couvrir simplement les
mêmes parties par la main d'une tierce personne".
Nous venons de voir les sens de ka'ake ou kake, quant à
hope, il signifie : fond, derrière, demi... J.F. Stimson ajoute :
partie inférieure du tronc d'une femme, les parties génitales
incluses. Dans le cas où tua est utilisé, son sens est : dos,
échine et s'il s'agit de 'a'o. Il signifie : sous, dessous, bas...
rant les personnes qui

149. Ka’ake tua

hope.
150. Ka’ava

:

ou

kake

tua

:

cf. ka’ake

il s'agit de la bande de petits motifs

qui partage verticalement le tatouage du dessus de la
main en deux espaces égaux symétriquement organisés.
Le terme ka'ava s'applique au vocabulaire de la construc¬
tion ; il désigne les sablières d'une charpente. En Océanie,
l'habitation comme la pirogue reflète, dans sa structure,
l'image du corps humain et du corps social. Un des ka'ava
d'un bambou de Bordeaux est très parlant à cet égard car il
se présente sous forme de deux chaînes parallèles unies à
une extrémité par un coude (ka'ake). Ces alignements sont
constitués, d'un côté par une succession ininterrompue
cT'enata (cf. ani ata ou an/a Tiu) et de l'autre par la juxtapo¬
sition d'etua intercalés entre quelques 'enata.

151. Kaha : cf. nutu kaha.
152. Kahakahapu : nom d'un tatouage destiné au

dos de la jambe, dessiné par le chef Tamo de Taiohae (Nuku

Hiva), pour A. Seale. Les Pères parlent plutôt de kahapu,
redoublement... Par son tracé et son emplacement, il

sans

est à rapprocher des nutu kaha dans la composition des¬
quels sont privilégiés les motifs ka'ake et mata.
Le terme est formé de kaha : pouvoir de vie et de mort
attribué à certains prêtres se servant de nani kaha (sort) et
de pu : source, origine, principe vital..., nom des instru¬
ments de musique par où passe le souffle... À cela, il faut
ajouter bien d'autres sens associés à kaha dans les langues
polynésiennes.
L'association de ces deux mots aboutit à un pouvoir
symbolique très évocateur qui pourrait être accordé à ce

tatouage.

: nom

du tatouage féminin

qui, d'après le père P.G.Chaulet, était placé sur les mal¬
léoles ; il n'en existe aucune représentation identifiée.
Le terme est formé de kaha

(cf. ci-dessus), vae kaha

signifie invincible (vae : pied). E.Tregear relève pour kaha
les sens de : fort, puissant... d'où l'idée de cordage destiné

à contenir une forte tension mais aussi de limite de terre, de
frontière et de lignage ou de généalogie... Vient ensuite

ui'a : éclair, ou uika au S.-E. : oscillation. Le terme est répé¬

une acclamation poussée à l'unisson par les
Marquisiens qui apportent des vivres lors de cérémonies
solennelles. J.F. Stimson note pour uira ou uiranga : faire
invocation aux éclairs ou phallus de Kiho (divinité suprême
pour certains). E.Tregear ajoute à propos d'Uira : person¬
nage mythologique qui descendit du ciel en empruntant la
ligne de Rehua. Aux Marquises, e ua signifie : pluie ; cf. an/
a Tapa : Tapa, déesse des éclairs et des nuages d'orage qui

té dans

possédait la "corde des éclairs".
Lorsqu'il est fait allusion à un éclair, ce qui est toujours le
cas dans la tradition orale à propos de tatouages remar¬
quables, le conteur ajoute à chaque fois une formule qui
souligne combien ceux-ci sont dangereux, même mortels,
pour les personnes qui ne seraient pas'en mesure d'en sup¬
porter la vision. À cet aspect redoutable s'ajoute celui attri¬
bué aux liens de fibre de coco (kaha) et au pouvoir de vie et
de mort que détenaient ceux qui confectionnaient les nani

kaha (mauvais sort).

154. Kahapu : d. kahakahapu.
155. Kahu mo’ehu ou ka mo’ehu : motif mas¬
culin qui part du dessous du menton et descend jusqu'au

de

159.Kak’o

est, a priori, associé à une idée très négative ; à moins qu'il

corresponde à la reconnaissance d'un fait de guerre sou¬
pourrait alors
consacrer la capture de prisonniers, ou une action ayant
provoqué la déroute des forces ennemies... Ceci serait ren¬
forcé par l'hypothèse émise pour le fau tai lié, probable¬
ment, au droit de vie et de mort exercé sur les captifs, ou
une allusion approchante.
ne

vent intimement associé à ces "sociétés". Il

156. Kahui kokeneti

:

nom

mentionné dans le

dictionnaire de M*' R.l. Dordillon, dont on ignore tout.

Le terme est formé de kahui : régime, assemblage... ou
attacher ensemble, attacher par quatre... et de kokeneti :
mot récent, tiré de

l'anglais, signifiant noix de coco.

Le kahui était une forme de tapu, plus exactement une

interdiction provisoire placée sur des biens de consomma¬

protéger ou d'en augmenter la pro¬
duction. Cet interdit pouvait être décidé, en principe, par

tion dans le but d'en

153. Kahakaha u’ia

bas

158.Kak

tatouage dont l'interprétation est d'autant plus difficile qu'il

l'abdomen, d'après la description du

père

P.G. Chaulet. Il fut expliqué à K. von den Steinen (qui utilise
le premier de ces termes et W, Eiandy le second) que ce

motif était autrefois réservé aux chefs, à Nuku Eliva, et
consistait en une bande verticale couvrant la moitié supé¬

rieure du buste, l'épaule mise à part. Il pouvait n'être appli¬
qué que d'un seul côté ou, éventuellement, sur les deux ;
plusieurs gravures de M. Radiguet l'illustre. Il a pour équi¬

valent, ou variante, les hau tataki, homae, fau ta/, ti'i heke,
toi... et ve'o a'O.
Le terme est formé de kahu

:

manteau, couverture...

(équivalent de tapa, au S.-E.) puis de mo'ehu : banni, exilé,
vaincu, esclave, prisonnier de guerre.
La portée de ce type de motif s'éclaire par une réflexion
de D.Tilésius, notamment, qui voit dans les larges bandes,
placées sur la poitrine, les bras et le ventre, des signes cou¬
rants de reconnaissance de ce que l'on nomma des "socié¬
tés de banquet". Le nom relevé par les membres de l'expé¬
dition de 1804 pour ces bandes était "kehu" (cf. keeheu) ou
tuaheu. Cette remarque aide à comprendre la portée de ce

Il était souvent matérialisé par un bou¬
quet de feuillage, des palmes disposées d'une façon parti¬
culière ou des cocos liés à une perche, etc.

tout "propriétaire".

L'utilisation de kokeneti, dérivé de coconut, laisse sup¬

poser qu'il s'agissait d'un tatouage dont le nom, au moins,
était d'inspiration récente. La représentation réaliste de la

noix de coco semble n'être apparue que dans le courant du
XIX' siècle, à l'image des tatouages modernes que portaient

d'autres marins polynésiens, comme les Elawaiiens, relati¬

vement nombreux dans les équipages des bateaux faisant

escale dans l'archipel. P.G.Chaulet note, toutefois, que les
tatouages anciens, par rapport à ceux de son époque
(1858-1912), représentaient souvent des poissons et des
cocotiers, dont le nom se retrouve dans : kokeneti, koko
a 'ehi, koua 'ehi.

157. Kaka’a : cf. nana’a.

fa’a : motif géométrique inspiré du
laçage. K. von den Steinen en donne quelqùes exemples
dont l'un est dû au tuhuna Tauakika (Fatuiva) et évoque une

torsade. Les kaka fa'a furent couramment utilisés dans la
gravure sur bois, en particulier sur les poteaux arrières des
cases : les pou. Le motif de base consiste en V emboîtés,

combinés de diverses façons : en s'opposant par l'apex,
verticalement et horizontalement, les V aboutissent à une

figure quadrangulaire ; en se faisant face, ils composent des
losanges encastrés... K. von den Steinen traduit ce nom par
"racines de pandanus", ce qui s'écrirait autrement, mais le
rapproche de akaaka fa'a et de muko ha'a cité par R j Suggs.

Le terme est formé de kaka aux sens très divers : enve¬

loppe... ou inviter à guerroyer... et de fa'a au S.-E., ha'a au
N.-O. : pandanus. J.F. Stimson ajoute, à propos de kaka,
qu'il s'applique à une fibre isolée ; pour plusieurs fibres, il
faut dire kakakaka. Ce mot évoque, sinon, le fait d'être cou¬
vert de nombreuses petites craquelures, rides ou fissures...
Quant à ka, sous forme de particule, il souligne le caractère
autoritaire et sans contestation possible d'un ordre exprimé
par une autorité supérieure.
Ce nom pourrait signifier : couvert ou enveloppé de liens

de pandanus. Quant aux tracés, ils évoquent quelques-uns

des effets obtenus par les spécialistes du laçage ; art dont

plusieurs fois évoqué l'importance, notamment sur le
plan symbolique. En dehors d'une fonction pratique, il ser¬
vait à agrémenter le support sur lequel il était appliqué, que
ce soit des éléments de charpente, des lames d'herminettes
et autres outils. Ces arrangements variaient selon l'archipel.
on a

sur

: tatouage masculin, en bandeau, placé
le pied juste après les orteils ou au-dessus de la che¬

ville ; cf. tikaka'o, ti'i kaka'o.

Te Patu Tik.1

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

K
/0^

lièrement sacrée. C'était un des pôles de circulation du mana

et donc le siège d'un pouvoir d'autant plus redoutable que

crânes d'ancêtres et de leur réserver un sort humiliant.

166.

rare dans le

enveloppe.... et pour ka'o : difficile à comprendre ou à rete¬
nir, caché, couvert de... ce qui donne 'ua ka'o ’i te tiki : il est
tout couvert de tatouages ou ka'opuhi : qui ne craint pas les

cerne le

rapprochement graphique avec les poka'a ; il est
possible que, tout comme ce dernier, le kaka'o ait symboli¬
sé la poche maternelle, la matrice. Mais il ne faut pas négli¬
ger, par ailleurs, surtout pour un motif masculin, l'allusion à
des poissons {Sphyraenidés) qui incarnent la voracité.
D'une extrême rapidité, le barracuda se présente comme
un
guetteur qui, embusqué à peu de distance de sa proie,
ne saurait la manquer. Autant de traits dont le guerrier ne
pouvait que s'enorgueillir.

OM tSs)

lU KE OTe

Le terme est formé de kake : monter... (pour plus de pré¬

cisions, cf. ka'ake) et de 'oto : intérieur, cavité, dans...

164. Kake tua : cf. ka’ake tua.

165. “Kake upogo”, ka’ake upoko ou upo’o :

G.H. von Langsdorff

le mentionne en tant que marque
directement placée au-dessus de l'œil ; ce à quoi D.Tilésius
ajoute qu'elle allait de l'œil à l'oreille. G.H. von Langsdorff
précise qu'elle était habituellement tracée à l'occasion d'un
grand repas, ou de l'abattage d'un porc, et D.Tilésius qu'el¬
le indiquait l'appartenance à une "société de banquet" et
coïncidait avec l'obligation de servir en temps de guerre.
Le terme est formé de kake : monter... (pour plus de pré¬
cisions, cf. ka'ake) et de upoko au N.-O. ou upo'o au S.-E. :

tête.

planches de tatouages de D.Tilésius et G.H von
Langsdorff sont légèrement différentes mais, sur toutes
deux, le dessin fait penser à un arc-en-ciel, voie souvent
empruntée par les héros de récits légendaires soucieux de se
Les

Les deux derniers, cités par les Pères, K. von den Steinen

correspondent à un type de tatouage porté
les hommes au-dessous du poignet et aux jambes
(genou, mollet et tarse), tandis que pour les femmes, il part

et W. Handy,

par

du sacrum et s'étend sur les hanches. Les représentations
de Tupa sont placées au front, quand
ment,

il s'agit d'un orne¬

alors que dans le tatouage, elles le sont sur les

membres ou partent du sacrum pour s'étendre sur les han¬

ches (cf. ka'ake hope). Souvent, on remarque une corres¬

pondance entre les bras et les jambes, les poignets et les
chevilles ; cf. fafau'a et keho vaevae.

èà n Tî-

—

KAO'T’UPA

dessin (ou ensemble de dessins)

dos de la page concerne le terme de plat creux.

rapproche des pakiel, pakipakiei et papa k'ie'i.

de femmes.

:

:

tatouage. S'agit-il d'une erreurtypographique ?

s'apparentent soit aux nutu kaha (par la forme générale en
U adoptée par la composition), soit aux /pu ani en raison
d'une certaine similitude avec ces visages. À Ua Huka, cer¬
tains kautupa sont les équivalents des /pu ani.
Le premier terme correspond à un dessin de Tamo (Nuku
Hiva) pour des épaules féminines. V. Lallour emploie le
second pour désigner le tatouage du deyant de l'aisselle. Le
maître tatoueur d'Anaho (Nuku Hiva), emploie le troisième
à propos de son dessin destiné aux épaules et aux jambes

161. Kake ’a’o : d. ka’ake ’a^o.

163. Kake ’oto

motif, auquel seul R.H.Drioult-

168. Ka’otupa, “kaoutoupa”, kautuka,
kautupa ou ’autupa : motifs qui, pour les plus nets,

160. Kake :cf. fea’afec.

composé de plusieurs éléments dispersés dont un ani a Tiu
et un kaka fa'a. Bien que cela ne soit pas frappant, le nom
donné à ce motif par son auteur, Tamo de Nuku Hiva, le rat¬
tache aux ka'ake. Il est possible que ce rattachement tienne
aux emplacements où il pouvait être placé ; il semble adap¬
té aux courbes, puisque la seule indication encore lisible au

ce

167. Ka mo’ehu : cf. kahu mo’ehu.

De tout ceci, émerge l'idée de poche d'un rouge lumi¬

neux et le

i

:

C'est possible d'autant que la seule indication qui le con¬

balles...

214

Kakiei

Gérard fait allusion, s'inspirerait du crabe, ce qui n'est pas

De la forme kaka, on peut citer les sens de : sac, poche,

composition où se reflètent des
paires de ka'ake abritant un demi-etua qui pourrait bien être
féminin ("chevelure" triangulaire). Ses bras retiennent des
grappes de poka'a, comme autant de promesses de vie, audessus d'une succession de petits ‘enata qui, eux aussi,
pourraient être des représentants du sexe dit faible. Le
maître tatoueur de la vallée de Anaho, à Nuku Hiva, qui le
dessina pour A.Seale ne précisa pas l'endroit où il était
porté. Par sa relative ampleur, l'abondance des poka'a et le
caractère très féminin de l'ensemble, il pourrait s'agir d'une
composition comparable à un ka'ake hope ou ka'ake tua.
Le terme kakekake signifie : tatouage entièrement fini.
Pour une étymologie plus significative, cf. ka'ake.

la

personne était tapu. En cas de raid, c'était une prouesse lour¬
de de conséquence que d'enlever, au clan adverse, des

ré : brûler avec l'ardeur d'un beau feu.

162. Kakekake

J.F

hisser vers le ciel et le monde des etua. La tête était particu¬

Le terme kakao ou kaokao désigne les barracudas et
grandes bécunes... mais si l'on s'appuie sur l'intuition qu'en
avait W. Handy, ou les indications qui lui furent données, il
est bon de se pencher sur les significations complémen¬
taires. E.Tregear note pour kaka le sens, communément
admis, de rouge ou flamboyant comme un feu. À.Tahiti, a
correspond à un stade de combustion et aa signifie, au figu¬

'

Trois mots, légèrement différents, forment la première
partie de ce nom. Kao : spirale, cannelé ; ka'o : côté de la
vallée le plus proche de soi... et aussi caché..., difficile à
comprendre ou à retenir..., couvert de... ; ce qui donne 'ua
ka'o '/ te tiki : il est tout couvert de tatouages ou ka'o puhi :
qui ne craint pas les balles..., cf. kaka'o. Aux Tuamotu,
Stimson relève pour kao : sorte d'hameçon recourbé,
courbe, côte... rigidité, dureté, turgescence à associer au
phallus. K. von den Steinen rapproche kau de karu : l'œil,
dans les langues polynésiennes ; E.Tregear donnant pour
kau : bâton, planchette de bois, ancêtre...
Dans la seconde partie du mot, tupa s'applique à une

variété'de crabe, nourriture des étoiles (K. von den Steinen),

intermédiaire entre deux mondes. Aux Tuamotu, ce mot

désigne : le phallus ou une peau abîmée par la mer, le soleil.

En dehors de l'allusion à l'astre solaire et à la fécondité, il est
intéressant de relever la relation avec la peau. A. Gell a éta¬

bli, du reste, un parallèle entre le changement de peau et
l'immortalité : deux aspects fondamentaux de la perception

de l'être humain auxquels le tatouage participe étroitement.

Le récit de l'île aux femmes, dont le héros est Kae, illustre

de façon frappante cette idée à travers l'image de l'héroïne,

Hina, comparée à un crabe, comme eux, en tant qu'immor¬
telle, elle n'est pas prisonnière de sa peau. Le héros Tupa,

à lui, est un mangeur d'hommes, dont
K. von den Steinen nous dit qu'il est souvent représenté sur

quant

les plaques d'écaille des uhikana ; P.E. Eyriaud des Vergnes

rapporte qu'il "était bien certainement le père des dieux, le
Jupiter du pays... (et que) Nukuhiva paraît avoir été son lieu
d'élection" ; ce à quoi le père S. Delmas ajoute : "Tupa est
l'Hercule marquisien". Sa sœur Ateanua (ou Ao) et lui tra¬
vaillaient uniquement la nuit (en fait sa sœur guettait l'ap-

parition du jour).S. Delmas précise que Ao personnifiait la
lumière donc le monde supérieur, et qu'elle était souvent
citée dans les lignées de chefs. Ce nom kaoWpa..., pourrait
faire allusion au-passage entre Ao, le jour, et Tupa n'œu¬
vrant que la nuit, entre obscurité et clarté, entre le monde
des mortels et celui des immortels ; thèmes évoqués par le
tatouage en dehors du jeu sur la peau entre blanc et noir.
Le terme Wka, également utilisé, n'apparaît pas dans le
dictionnaire de M*" R.l. Dordillon mais tu'a y est. L'expres¬
sion ha'e tu'a désigne le bâtiment en forme "d'obélisque",
sorte de case d'inspiration où le tau'a se recueillait. Tregear
confirme ce caractère sacré en notant que tua appartient au
langage religieux ; il se substitue à atua et implique un pou¬
voir illimité.

Le kautuka du tatoueur de Anaho est d'une richesse de

symbolisme toute particulière qui mérite que l'on s'y attar¬
de. Toutes les figures géométriques, et leur nombre, expri¬
mant probablement les valeurs essentielles de l'univers,
semblent regroupés dans ce motif où guerriers et 'enata
trouvent une place claire et nettement hiérarchisée. S'agitil ici d'une vision de "l'œil de l'etua" ? Tauakika apporte à

question son interprétation par un dessin qui, selon
lui, est une variante du mata hoata ; ce que le tuhuna
désigne comme un kautupa est l'etua qui occupe la place
cette

des yeux et du nez.

K. von den Steinen identifie, quant à lui, le kautupa à des

"yeux de crabe" ; dans la composition du regard, bien rond,
qui caractérise ces motifs, il observe, tout comme dans celui
des casse-tête, la présence d'etua à la place des pupilles.
Deux demi-efua y sont affrontés, soit horizontalement, soit
verticalement, de façon à former un cercle. Il pourrait s'agir
d'une allégorie de la lutte menée par Atea et Ono afin
d'écarter la voûte des Ténèbres pour que l'aurore paraisse.
Ce motif symbolise probablement quelques traits de la
puissance de Tupa, ou d'une divinité comparable, et mani¬
feste peut-être le lien entre celui qui le porte et l'etua. Il est
aussi fort probable qu'il évoque un "droit", ou une capacité,
à devenir autre, à passer d'un monde à l'autre. Le chef était
l'intermédiaire héréditaire entre le clan et le monde des

ancêtres.

169.

“Kaoutoupa” : cf. ka’otupa.

170, Kapu ’a’o : motif tatoué sur le dos de Kena au

cinquième jour de tatouage. Il n'en existe aucune représen¬

tation identifiée. Cf. kapu tua.

Le terme est formé de kapu : puiser, objet servant à pui¬

ser, cercle...

et de 'a'o : sous, bas... alors que a'o signifie :

face, devant... etao : respiration, souffle, nuage, jour (de
l'aurore au crépuscule), aller par mer, règne, ramasser avec
en

la main... E. Tregear fait ressortir l'image du creux formé par
les mains, mais les données les plus instructives viennent de

Tuamotu, kapu désigne le dessous du
pied, la paume de la main, un demi coquillage ou la carapa¬
ce de certains crustacés, d'où utiliser un objet creux pour
puiser... Kapu roro désigne le bol crânien et kapu ram, l'hé¬
misphère souterrain. Ao personnifie, par contre, la lumière
et le monde supérieur, par opposition au monde souterrain
et, par extension, l'univers.
En poésie, ao se substitue à roi ou maître tout-puissant,
divinité. L'au-delà marquisien se partageait en deux hémi¬
sphères, ou strates : le monde d'en'haut "Papa una" et celui
d'en bas "Papa a'o". Ces divers éléments rapprochent ce
motif de "apihao", hope 'a'o, hue 'a'o, ipu 'a'o, ve'o a'o...
L'image de la carapace est aussi à retenir car elle est sou¬
vent évoquée, en arrière plan, dans les noms de motifs.
Elle fait partie de la notion même du tatouage, au sens
de protection, auquel s'ajoute celui d'encerclement,
d'enveloppement ët peut-être une forme de représentation
J.F. Stimson. Aux

de l'univers.

171. Kapu ipu ’oto : motif masculin en forme
d'équerre ; le père P.G. Chaulet nous dit qu'il s'étendait en
partie sur l'épaule, en partie sur le dos (kapu tua). Il se rap¬
procherait en cela des ve'o a'o et ve'o tua avéc la différen¬
ce que ces derniers semblent plus longs ; il n'en existe pas
de représentation identifiée. Cf. ipu 'oto.
Le terme est formé de kapu, cf. kapu 'a'o puis de ipu :
jatte, coque... et de 'oto : intérieur, cavité, dans...
172. Kapu tua : motif tatoué sur le dos de Kena au
cinquième jour de tatouage. Il n'en existe aucune représen¬

tation identifiée.

Le terme est formé de kapu, cf. kapu 'a'o et de tua : dos,
échine..., sens premier auquel ii faut ajouter ceux de tu'a,

dont nous avons vu l'importance à propos de ka'otupa. Ce

terme appartient au

illimité.

langage sacré et implique un pouvoir

173. Katu ou “^kato'u” : cf. ipu '’atu.
174. Kautuka •. ci. ka'otupa.

175. Kautupa ou

'autupa : ci. ka’otupa.

176. Kavi’i pu : le terme désigne les spirales,
volutes et enroulements ; il n'en existe pas de représenta¬

tion identifiée dans le tatouage. Les témoignages au sujet

de ces tracés sont rares et anciens, au point d'avoir pu faire

oublier qu'ils avaient existé aux Marquises, aussi bien qu'en

Nouvelle-Zélande ; cf. a puaina et kokoata.

Le terme est formé de kavi'i : vrille, enlacer, tourner... le

ayant pour signification : glisser, tourner tout
autour, rouler sur soi-même... tandis que vi'ipu signifie :
mot vi'i

tour, circuit, circonférence... L'importance du mot pu fut à

plusieurs reprises évoquée, avec les sens de : source, origi¬
ne... puis de coquillages dont la spirale est bien marquée ;
les gastéropodes et la conque marine... mais aussi les ins¬
truments de musique par où passe le souffle... À cela,
J.F. Stimson ajoute l'idée de vulve, de source et de procréa¬
tion, d'où : phallus ou bien origine puis fœtus, enfant au
sein de sa mère, descendant, principale ligne de descen¬

dance... mais aussi maître de la connaissance des invoca¬

tions du clan, d'où sage qui sait toute chose, divinité...

J.R. Forster, qui accompagnait J. Cook, constata, à la fin

du XVIII' siècle, que les hommes adultes avaient pour habi¬

tude de soigneusement se tatouer le corps et le visage de

spirales, de cercles, de lignes, de damiers... G.H. von
Langsdorff remarque que les motifs étaient composés d'ani¬
maux et autres sujets assez fréquemment liés entre eux par
des courbes, des losanges, des grecques... D.Tilésius nous
laisse le seul témoignage iconographique fiable de ces
volutes marquisiennes - en dehors d'un pétroglyphe de
A'akapa, à Nuku Hiva - grâce au portrait d'"Omudei''.
M. Radiguet et C.A. Vincendon-Dumoulin purent encore
observer que ronds, spirales et dentelures capricieuses s'en¬
tremêlaient et se croisaient en tatouages admirables, peu

avant ia fin de la seconde moitié du XIX' siècle. Mais, cet art

d'agencer des courbes très travaillées, comme le montrent
les gravures russes de 1804, dut disparaître progres¬
sivement autour des années 1820. En 1881-82, Ch.L. Clavel

remarque, en effet, que ; “le tatouage des vieillards est un

peu différent, avec une perfection dont les jeunes gens sont
jaloux... On voit encore aujourd'hui de rares indigènes ayant
passé la soixantaine et qui font admirer les spirales ou les
anneaux effacés à demi qui ornent les différentes parties de
leur tronc. Ce tatouage antique aura bientôt disparu car il est
actuellement remplacé par de larges bandes...”.

177. Ke’a
dérive

: ce tatouage, pour K. von den Steinen,
d'anthropomorphes chers à Fatuiva, interprétés

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

<K

comme des tortues. Fréquent dans la gravure sur bois, le
ke'a se rapproche des hope vehine de Hiva Oa.

Ce terme désigne habituellement une pierre, un rocher...

qui leur ressemble. Aux Tuamotu, Keha est le nom
d'une étoile et kea signifie : écume, mousse, matière muciou ce

lagineuse... ou tortue luth. Grande tortue de haute mer à
"cuir" souligné de sept

carapace allongée, couverte d'un
carènes longitudinales.

P A Q

Pour K. von den Steinen, ce motif se caractérise par une

hypertrophie du haut du corps de l'etua souvent figuré, par
exemple, dans le demi-etua acéphale des mata. La tortue
est très liée à l'image de la divinité, fréquente dans les
tatouages anciens, en particulier dans le style komo'e où la
fine découpe des ke'a couvrait entièrement le dos. Ils y for¬
maient des motifs secondaires : mata komo'e ettino 'omo'e.

Dans un souci de compromis, peut-être, entre l'ancien style

komo'e et le style moderne, cette figure apparaît sur le torse

des hommes, au-dessus de la taille, entre deux pepehipu

âi6

(larges bandeaux noirs) ou bien au coude, au-dessus du
poignet... Le vieux Porioho, tatoueur de Fatuiva, les place
aussi sur le haut de l'épaule. Dans le style “moderne" de
Hiva Oa, un ke'a peut entrer dans la composition du tifa qui
orne le fessier ou être intégré à la "gaine" des kohe et kohe
ta ; il peut aussi terminer un pepehipu et donc être placé à
la nuqup, sous l'oreille.
Les femmes, quant à elles, en portaient souvent, mais la
plupart du temps isolés comme à l'arrière de l'oreille, dans
un omua puaina par exemple, ou au revers du poignet et
souvent sur les jambes comme le haut de la cheville, le
devant de la cuisse ou au-dessus du genou. Le tuhuna
Tookohe, de Hiva Oa, les intègre à cet endroit à des nutu
kaha, comme sur les jambes de Tuuakeena et Napueua,
toutes deux originaires de l'île et tatouées dans le style
moderne de l'époque. Lorsqu'ils sont placés sur les deux
phalanges extrêmes des doigts (cf. hope ke'a), il s'agit de
marques d'engagement dans la vie de couple, pour les
membres de l'expédition russe de 1804 ; cf. "eata te hae",
honu et mo'oa vaha.

De l'image symbolique de l'animal il ne sera évoqué ici

qu'un simple trait : le mouvement suggestif de sa tête, pour
sortir de sa carapace et y rentrer, considéré comme un reflet
du mouvement du phallus.

monie. Vient ensuite he, en marquisien : erreur, d'où hehe
qui au S.-E. désigne un homme qui n'est pas tatoué comme
il convient, mais plus couramment : le, la, les... ; suivi de ta/ :
mer, eau de mer... mais aussi : époque, génération, postéri¬
té... et évacuations qui ont lieu après la mort. Ce sens est à
rapprocher de la pratique qui consistait, pour les femmes, à
ingérer une part de ces sécrétions car, à travers elle, une yie
nouvelle devait se transmettre. J.F. Stimson précise qu'à tra¬
vers la notion de famille, il faut comprendre tout ce qui se

distingue par groupe, ordre... l'usage, le sexe, les carac¬
tères... et que tai signifie également réciter, déclamer, dis¬

poser ou créer en fonction d'un certain ordre, de façon ordi¬
naire

ou

par

l'intermédiaire de formulations sacrées. Le

terme io se retrouve dans : mata i'o et tiki ipu'oto i'o.

Ce nom de motif, à la fols simple et descriptif, traduit
probablement l'image d'un passage au-delà de la mort,
perçu comme une promesse de vie ; cf. hue tai.

180. Ke’ake’a : motif dessiné, pourA.Seale, parle

tatoueur de Anaho (Nuku Hiva) ; on ne sait ni où, ni par qui

La forme ke'ake'a correspond au redouble¬
qui peut signifier rempli de pierres mais
désigne aussi des variétés de crabe, tortue, poisson et
coquillage qui ont une allure pierreuse.
Le nom et le motif correspondent à une forme magnifiée
il était porté.
ment

de ke'a

de ke'a et sans doute à une variante du ke'a nui.

181. Ke’a nui : dessin de tortue de grande taille ou

que l'on a voulu rendre plus éclatant. Il se déployait de pré¬
férence sur le buste, les côtes ou les reins, comme les ke'a

“d'apparat" de l'ancien style komo'e dessinés par Tauakika

(de Fatuiva). Le ke'a nui de Takao (Hiva Oa) est orné, le long
des deux côtés de sa carapace,

d'une double triades de

fanaua. Aux sens de ke'a s'ajoutent ici ceux de nui : grand,

gros, beaucoup... et pour J.F. Stimson ; grandeur, renom¬

mé, de haut rang, puissant... sérieux, difficile...
Au-delà de la grandeur du motif, il a pu être fait allusion

à la valeur de l'acte accompli et méritant un tel tatouage.

Notons aussi combien la pêche à la tortue était tapu, cet ani¬

mal était l'un des plus prestigieux du monde marin et sa

pêche, ainsi que sa consommation, étaient réservées aux
chefs et aux prêtres. G. Dening, rappelle que les rites de

Comme l'etua, ou en tant qu'etua, le ke'a

préparation qui entouraient la “pêche aux poissons hu¬
mains", ou victimes offertes aux dieux, se rapprochaient de
cette capture (G. Dening, 1972).

Steinen, dans laquelle la modification du corps passe par
son fractionnement et l'isolement d'éléments tels que les

182. Ke’a po’i’i ou po’i’i ke’a : cette figure
(aux deux noms cités par W. Handy) représente une tortue

1 78. Ke’a etua : cette figure hisse la tortue ke'a au

rang d'etua.

connaît une évolution très spéciale, étudiée par K. von den

pattes, ce qui aboutit au pa'a niho, par exemple.
Aux sens de ke'a (cf. ci-dessus) s'ajoute celui d'etua qui

signifie i divinité et, au figuré : très habile ou, au S.-E. :
devenir dieu.

Dàns bien des régions du monde, la tortue à cause de sa

intégrée à une composition appelée kohi'u. Elle était autre¬
fois destinée au dos de la main de femmes du sud, d'après
les indications et le dessin de Porioho, tatoueur de Fatuiva.

Ce motif est la représentation la plus réaliste de tortue

luth (Dermocheiys coriacea) appelée ke'a, aux Tuamotu, ou

carapace ronde sur le dessus, comme la voûte céleste, et

tifaikea. Au côté remarquable de cet animal, s'ajoutent les

l'univers.

sommet de la tête... souvent associés aux notions de com¬

plate sur le dessous, comme la terre, refléta une image de

sens de

poriri ou po'i'i : cercle, pivot, spirale de cheveux au

Vaikau (de Hanavave, à

munication, de passage d'un monde à l'autre. Ces facultés,
traditionnellement attribuées à la tortue, se trouvent éven¬

Fatuiva) qui dessina pour K. von den Steinen ce petit animal

tuellement renforcées dans le cas de celle-ci qui est rare et

179. Ke’a i’o he tai

:

rehaussé de noir, lui dessina des pattes curieusement angu¬

familière de la haute mer.

leuses.

À ke'a, cf. ci-dessus, est adjoint io qui peut signifier :
dedans, sur... Mais il s'agit ici plus vraisemblablement de

183. Keeheu, keheu, “kehou” ou “kehu” :
motif masculin autour des oreilles, dit PC. Chauiet, qui des¬

disparaître, égaré, enfui..., pouvoir ou faculté mais

cend sur le côté du cou vers la poitrine et couvre l'espace

d'un dieu ou d'un mort. J.F. Stimson note pour iho les sens

de la clavicule, et le devant de l'articulation de l'humérus.

'i'o :

aussi cri du grillon, d'un esprit... d'où 'io'io : sacré, esprit

laissé libre entre le tatouage du bras proprement dit, près

cendre, venir à la vie..., capitaine ou prêtre d'une pirogue et

Dans les modèles conservés, appartenant au "style de Hiva
Oa" pour reprendre la terminologie de W. Handy, ce large

tères sacrés, initier un tau'a et avoir reçu un nom de céré¬

rosace en son

de cœur, noyau... essence des choses ou des êtres..., des¬

pour ingo, l'allusion au fait d'être initié, d'où initier aux mys¬

ensemble n'est pas orné de motifs de bordure mais d'une

centre : fe'o'o ou pua hue. Un tatouage, très

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

voisin de conception, le paka mu'o, souligne les côtés de

tion voulait qu'un jeune homme soit choisi pour y danser,

pas sans rappeler celles des ’ama kopeka, kopeka,
"hirondelles des Marquises". Pour les femmes, ce nom cor¬

keho.

l'articulation du genou. Les lignes générales de cette figure
ne sont

respond à un petit motif tatoué près de l'oreille.
Le terme keheu ou keehu au S.-E. signifie : aile, alors que
kehu est un équivalent de ahi : cendres. Il signifie aussi :
blond et blond roux aux Tuamotu.

L'évolution entre la figure exécutée par Kahi (Hiva Oa) et

le kehu, évoqué près d'un siècle auparavant par les mem¬
bres de l'expédition russe, n'est pas aisée à saisir mais il

s'agit probablement de tatouages ayant une origine ou un
sens identique. En 1804, G.H. von
Langsdorff évoque,
parmi les tatouages de Nuku Hiva, les “kehu" et “eu kake".
Il est intéressant de les rapprocher car ils sont assez voisins.
Les “kehu", ressemblent à de larges lanières qui barrent la
poitrine, les épaules (cf. J.B. Cabri), les bras ou le ventre,
ainsi probablement que le dos (cf. "tuaheu"). D. Tilésius dit
d'eux qu'il s'agissait d'ornements fréquents, figurant parmi
les signes de reconnaissance des "sociétés de banquets" de
l'île ; cf. kahu mo'ehu.

Notons enfin que ce qui était blond roux était consacré

le fait d'être couvert de cendres coïncidait
avec un statut provisoirement différent.
aux dieux et que

184. Ke’etu : cf. ketu.

185. Keho et keho vaha

: nom des figures qui
poitrine et le ventre des hommes, jusqu'au
sexe, d'après R.l. Dordillon et les notes de P.C. Chaulet (où
apparaît le second terme qui s'applique au motif lorsqu'il
est cantonné aux côtes). Aucune représentation identifiée.
Aux Marquises, comme à Mangareva, keho s'applique à
une variété de roche très dure. Dans
l'archipel ce mot dé¬
signe le basalte et des prismes basaltiques. Pour E.Tregear,
c'est le grès de plage en Nouvelle-Zélande et, à Hawaii, une
divinité ou un groupe de divinités taillées dans la pierre, un

couvrent la

monument...

Aux Tuamotu, J.F. Stimson donne les sens de

pierre
dressée sur laquelle en était placée une autre, horizontale¬
ment, afin d'y poser des offrandes. C'était aussi un poteau
dressé au centre d'un marae particulier (il était plus petit
que les autres marae et entouré de murs de galets au lieu de
dalles), à son sommet était fixée une planche transversale
sur

:

laquelle on déposait des offrandes pour les divinités ou

le_s ancêtres. Le terme vaha est utilisé habituellement à pro¬
pos d'un tatouage inachevé mais il signifie également : écar¬
té, séparé, non joint, non réuni...
L'intérêt symbolique de ce terme transparaît dans les
sens collectés à travers la Polynésie
qui recoupent, en les
précisant, ceux des Marquises. Le rapport entre un prisme
basaltique et ce motif qui s'étend jusqu'au bas ventre pour¬
rait être éclairé par la coutume qui consistait, pour un jeune
chef, à faire preuve de son adresse et de ses qualités excep¬
tionnelles en dansant sur une de ces pierres dressées. Or,
de ce chef, le clan attendait que ses qualités soient gage
d'abondance, de fertilité de la terre et des hommes ; cf.

keho vaevae.

186. Keho vaha : cf. keho.
187. Keho vaevae : tatouage des jambes, d'après

Lallour qui spécifie qu'ils étaient ornés de "poissons" : kaou-

tupa (crabes) et haha'ua (raie manta). Aucune image iden¬

tifiée n'en a été conservée.

Au sens évoqué ci-dessus pour keho s'ajoute celui accor¬

dé à vae : pied, jambe,... (vaevae : marquant le duel ou un
pluriel) mais aussi trier, choisir, élire...
Le rapprochement des deux termes, les animaux marins
évoqués et l'association avec ce prisme sur lequel la tradi-

semblent indiquer une forme d'élection, dont la personne

portant ce tatouage avait fait l'objet. Cf. fafau'a, ka'otupa et

188. Kehu : cf. keeheu.

189. Ke ike : cf. ikeike.
190. Kena : tatouage, appartenant à la série des
hommes-bâtonnets, représentant le héros légendaire Kena

qui fut tatoué en sept jours en compagnie des fils d'un chef
de Atuona (Hiva Oa) : Pekaha et Tiu. Dans les kena conser¬

vés, la tête, comme souvent dans ce type de figure, est à

peine visible ou pas du tout indiquée. Les noms de motifs
rattachés à la légende de Kena sont : ania Tiu, vai kau Kena,

vai 'o Kena et vai 'o Tefio.

Le kena est un oiseau de la famille des fous. Su/a sp.,
dont les os des pattes furent utilisés par les tatoueurs com¬
me instruments de

tatouage.

L'histoire de Kena est celle d'un être aimant la mer et

plus soucieux de profiter de son agilité sur les vagues que
son épouse. Leur désaccord naîtra de ce
manque d'empressement mais également de la transforma¬
tion subie par son corps ; sa peau était devenue sombre,
rugueuse et relativement malodorante, par sa trop grande
fréquentation du milieu marin. Il lui fallut en quelque sorte
en changer et c'est là qu'intervient le tatouage pour lui
redonner l'éclat et le prestige perdus.
de l'amour de

191. Ketu ou ke’etu : motif masculin, placé sur les

malléoles internes et externes, d'après le père P.C. Chaulet.
Ce genre

de dessin, évoqué également par K. von den

Steinen, pouvait être rendu en sculpture. W. Handy, en
1938, à la lueur du travail de l'auteur allemand, reprend le

terme qu'elle orthographie ke'etu car elle l'associe à un des¬

sin rectangulaire (un papua en fait) dont la forme lui rappel¬

le celle des dalles de tuf taillé : ke'etu !

Le nom à retenir est ketu. Il signifie : enlever au moyen
d'un levier. Dans la formulation de K. von den Steinen inter¬

vient l'idée qu'il pouvait marquer une "protubérance"... ce

qui est à rapprocher des petits reliefs aux bas des jambes de
quelques tiki, dont le plus ancien de l'ipona à Puamau (Hiva
Oa), et de remarques sur la lèpre du père P.C. Chaulet.
Cette maladie était considérée comme un fléau tombant sur

qui avaient enfreint un tapu. L'hypothèse qu'à titre
prophylactique, un motif ait simulé un bubon se retrouve
peut-être dans po'e vae.
ceux

192. Ki’i kutu

’epo

’epo, kikitu ’epo, ki’i nutu

ou kikutu ’epo : tatouage, cité par M®'
R.L Dordillon. Il n'en existe pas de description ; on peut
penser qu'il forme une bande noire autour des lèvres. C'est

peut-être un nom de dérision, cf. ihu 'epo...
Le terme est formé de kikutu, kikitu, au S.-E., ou ki'ikutu,
ki'inutu, au N.-O.-: lèvres, museau, bec, groin... ; ki'i : peau,
extérieur, couleur... et de 'epo : obscur, boue, terre, cras¬
se...

193. Kikipu : bandeau sur la bouche, dans l'angle
inférieur droit duquel se trouve un espace où est tatoué un
double alignement de niho peata ; du moins dans l'exemple

relevé par W. Handy sur le visage d'un homme de Hakahetau (Ua Pou). Cf. kikitu, nutu, ti'i nutu et tiki ou ti'i pu.

Le terme est composé dekiki : rouge, douleur cuisante...
la forme voisine ki'i signifiant : peau, écorce... Aux Samoa,

ki'i correspond à tiki d'où les sens d'idole, image, statue...

relevés par B. Mosbiech. W. Handy donne à pu le sens de
originaire d'ici ou marqué ici. À noter que pukiki signifie :
rouge, enflammé, plein de colère...

194. Kikitu ou ki’ikutu : bandeau sur la bouche
relevé par W. Handy, sur le visage de Taniha qui vivait à

Vaipaee, Ua Huka, en 1920. Il avait été fait à Atuona (Hiva
Oa) et correspondait au tatouage facial du clan des Ehuaa,

tribu de Hakahetau (Ua Pou).
cette

L'angle inférieur droit de

bande ménage un espace clair où sont alignés une

série d"enata ; elle est comparable au kikipu et ti'i nutu.

Le terme kikitu, au S.-E., ou ki'ikutu, au N.-O. signifie :
lèvres, museau... Si l'on décompose ce nom, ki'i signifie :

peau... nutu : bouche, lèvres, au temps de J.K.E. Buschmann,

puis museau, groin, tête d'animal...

Le nom de ce motif, comme celui du suivant, est peut-

être bâti sur l'idée d'un tatouage qui provoque une forte

douleur sur les lèvres.

195. Kikiva puhi : motif intercalaire, pour le visa¬

ge, représentant un cent-pieds. Il fut dessiné par Tauakika

(Fatuiva) et se rapproche des 'a'a k/va, 'au kohai, kivakiva et

mo'oa vaha dont le tracé dérive de la figuration de la tortue.

Le terme kiki signifie : rouge, tandis que kiva se traduit

par : galet, balle de fronde ou de fusil ; kikiva est le nom de
la couleur de la lune lors de son apparition à l'horizon, d'où

'u kikiva te meama : la lune paraît comme un disque, mais

briller. Quant à puhi, ce terme s'applique à une sorte
d'anguille ou de murène, ainsi qu'aux armes à feu.
Une première traduction par : balle de fronde ou de fusil,
ne fait guère de doute, de même que la vocation protectri¬
ce du tatouage. Il est possible qu'il y ait aussi un rapport
avec une phase de la lune et une activité qui lui était liée. Le
dessin du cent-pieds est réaliste, notamment les deux cro¬
chets venimeux qui causent une douleur très vive, d'où l'as¬
sans

sociation entre ces deux douleurs ! Pour K. von den Steinen

symboles, que sont la tortue et la balle de fronde,
s'associent pour traduire un souci de protection et la résis¬
ces deux

tance de la carapace de l'animal.

196. Kikomata ou kiko a mata : bande sur les
yeux portée par Kiu (Ua Huka), tatoué par Kaioho et relevée

par W. Handy ; équivalent de hiamoe, mata hiamoe et mata

versel, issu du tressage; cf. nafa et nafapu. K. von den

qu'au cours du XIX' siècle ces motifs
plectogènes, selon son expression, sont progressivement
remplacés par ceux issus du tiki.
Le terme correspond à : arrêter les bords d'une tresse,
plier. Le mot ko, aux sens variés, désigne aussi bien un côté
de la vallée que creuser, d'où bâton pointu pour travailler le
sol, ou écorcer.les cocos, mais aussi dépouiller, chasser une
personne... Quant à Fat; au sud, hati au nord, il signifie : cas¬
ser, rompre... d'où hati ia : jointure, articulation, section...
mais aussi : se montrer favorable, apaiser... ; celui qui ensei¬
gnait les chants anciens était un hati eka.
Steinen remarque

200. Kohe : tafouage formé par une bande, allant
(des reins au bassin, prolongée en courbe sur les hanches

puis descendant sur le côté des cuisses sous forme d'un
long rectangle. C'est le plus grand motif corporel, conçu
comme un tout
homogène, constate K. von den Steinen. Le
tatoueur Kahi (Hiva Oa) énumère dans sa composition la
poignée, la ceinture, le fourreau et l'embout. Les poignées,
qui s'arrêtent à la colonne vertébrale, forment la cinquième
zone du tatouage dorsal, appelée po'o ; cf. peka tua. Au
bord, en haut, se trouve parfois une rangée (ou deux)
d"enata tandis que la ceinture peut être ornée de motifs de
vannerie. L'extrémité inférieure est toujours terminée par
un mata hoata qui, parfois, se retrouve aussi en haut du
fourreau. Entre, l'espace central est quelquefois orné de
motifs verticaux ; cf. 'a'a fanaua, 'a'a hikihiki, ‘a'a hikuhiku,
kohe tini et kohe tua. Toutes les représentations connues
corrcernent des hommes, toutefois, selon les notes du père
P.G. Chaulet, ce motif de "sabre" était aussi porté par les
femmes. Avant l'apparition de cette figure, née de la fré¬
quentation des Européens, il semble que se trouvait à cet
endroit un motif végétal assez découpé, du moins pour les
îles du sud ; cf. kohe ta.

Le mot désigne le bambou et le couteau de bambou. Plus
tard, par extension, il s'appliqua au couteau mais aussi au

sabre ou à une épée, symbole de rang aussi bien aux yeux
des Européens que des Marquisiens, probablement.

mo'e.

Ces deux termes ont pout sens : œil, regard...

197. Kiva ou kivakiva : petits motifs intercalaires

pour le visage, communs à toutes les îles ; leur tracé dérive
de la tortue. Ils étaient placés au milieu du front ou sur les

joues, par paires ou à la chaîne. PourTapata, de Nuku Hiva,
qui les porte à la joue gauche, il s'agit de "pierres de fron¬
de". Cf. 'a'a kivakiva, 'au kohai, kikiva puhi et mo'oa vaha.
Le terme kiva signifie : caillou lisse, galet, pierre ou balle
de fronde, tandis que kivakiva peut correspondre au duel,
ou pluriel de kiva ou se traduire par : reins, lombes. Aux
Tuamotu, ce nom désigne Arcturus, principale étoile de la
constellation du Bouvier, important repère de navigation.

201.

Kohe

ta

tatouage de la région fessière.

:

Ch.L. Clavel remarque que chez un petit nombre de fem¬
mes du

sud, il consiste en figures ressemblant à des feuilles

de fougère. G. Cuzent observe que celles d'un certain âge,

à l'extrême fin du XIX', avaient le dos et les reins encadrés

de larges palmes. Plus tard, ce motif qui part des hanches et
s'étend longitudinalement sur la partie externe des cuisses,

sera remplacé par la représentation d'un sabre, cf. kohe.
W. Handy note qu'il s'agit d'un terme de Fatuiva, équivalent
au

"kohe tine" et kohe tua.

Pour le sens de kohe,

cf. ci-dessus. L'expression kohe

tapu désignait plus particulièrement le sabre ou l'épée, ce
qui en souligne bien le caractère officiel. La particule ta qui

tatouage de la paume et des doigts,

signifie ; pour... ou communique le sens de faire devenir...
pourrait renforcer cette idée.

Le ko'ao est un oiseau fouisseur, une espèce de râle très

même inspiration que les précédents, qui appartient au der¬

198. Ko ’ao

:

cité d'après R.l. Dordillon. Il n'en existe pas de représenta¬

tion identifiée.

Le mot ko signifie en particulier : pétrir la popoi avec la
main ; le ma ko'ao, fait avec la peau du fruit à pain, n'était
rare.

202. Kohe tini ou “kohe tine^’ : tatouage, de

nier style développé à Hiva Oa entre l'extrême fin du XIX' et
le début du XX' siècle. W. Handy en relève quelques beaux

La préparation

exemples, exécutés notamment pour Kohu de Hane par le
tuhuna Okahee Pehevai, tous deux de Ua Huka.

pour y être autorisées.

confère le prestige dû à l'immensité du nombre et l'associe

consommé qu'en période de disette.

du ma et de la popoi était une activité
essentielle qui occupait quotidiennement les femmes et
E. Berchon rapporte qu'il leur fallait avoir les mains tatouées
199. Kofati ou kohati : motif masculin placé sur

les hanches, notamment. Il se compose de bandes paral¬
lèles étroites, hachurées ou en arêtes de poisson. Ce genre

de’tracé appartient à un fond très ancien, pratiquement uni¬

Pour le sens de kohe, cf. ci-dessus. Le mot tini signifie :
innombrable, beaucoup... Accolé à un nom de famille, il lui

à l'idée de "noblesse", en sous-entendant l'importance du

groupe qu'il constitue.

203.

Kohe

tua

:

motif ancien de Fatuiva, très

simple, dessiné pour W. Handy par Porioho, vieux tatoueur

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

(K

lever pour les astres. Aux Tuamotu, koata désigne l'intensi¬

de l'île. Sur le haut de la courbe des reins, là où apparais¬

parfois des 'enata, se trouve une succession de petits

té croissante de la clarté, à mesure que l'on sort de l'obscu¬

tisés, cantonnent le fourreau à ses extrémités ; sur la gaine,

koko, outre s'abattre, signifie tourbillonner, former une
courbe... et ata : nuage ou clarté d'un astre, à l'aube et au
crépuscule, devenir visible, apparence, reflet, etc.
Plusieurs des sens évoqués sont traditionnellement asso¬

sent

rité pour aller vers un point inondé de lumière tandis que

cercles surmontés d'un trait court. Deux mata, très schéma¬
est figurée une bande médiane de kofati ou chevrons très

espacés.

Pour le sens de kohe, cf. ci-dessus. Le mot tua signifie :
dos ; sous la forme tu'a, il appartient au langage religieux et

substitue à atua

se

en

ka'ake tua.

DM3

impliquant un pouvoir illimité, cf.

re.

polynésien (cf. Rata), dont les aventures se
confondent, en partie, avec celles de Vakauhi. Ce héros,
dont les parents furent enlevés comme victimes, décida à

204. Kohi’u ou kohiku : tracé linéaire ornant cer¬

une

son adolescence de

Il pourrait s'agir d'une forme d"enafa. Il apparaît dans

composition qui orne le dos de la main des femmes.

tures avant d'observer tous les rites et de partir

il semble plutôt placé aux hanches (cf.
kohe tua) ou sur la face interne du bras, intercalé entre des

vent ensuite de

Le terme kohi'u ou kohiku désigne le sommet, la cime...

aux

l'emplacement. Ils se succédaient du creux poplité à l'arriè¬

par une interruption médiane ou, s'il ne couvrait qu'une
moitié du front, il était appelé kokeka vaha. Cf. pa'etaka,

re du talon.

pakeka, ti'i ’ae, tou pa'e.

Ce terme

Le terme se traduit par : inégal, de travers... ou déboîter,

Clavel observe en 1881-82 : "de rares indigènes ayant
passé la soixantaine... qui font admirer les spirales ou les
anneaux effacés à demi qui ornent les différentes parties de

manquante, non jointe, séparée...

Ceci est à rapprocher des observations de J.E. Bell : "Les
lignes traversant la face ont à peu près deux pouces de lar¬
geur (environ 5 cm) avec un petit espace de peau laissé
intact entre elles. C'est habituellement la mode pour les
hommes de laisser libre la moitié gauche de leur front jus¬
qu'à ce qu'ils deviennent incapables de travailler. Le test
habituel pour consacrer cette inaptitude à remplir une fonc¬

leur tronc." En 1882-83, G.Cuzent parle des femmes des

îles du sud

210. Koko’o hau

hikuatu et hikupona.

figurant un cocotier ; il n'est pas rare sur les bambous gra¬

kahui

kokeneti, koko a'ehi et koua'ehi. Dans les années 1870, le

père P.C. Chaulet remarquait que les tatouages anciens
représentaient souvent des poissons et des cocotiers.
Ce terme est l'adaptation marquisienne du mot anglais ;
coconut.

:

motif évoqué par K. von den

expression désigne la gaine qui enveloppe les
fleurs de cocotier dont les usages pratiques sont variés.
Lors de la distribution du ma, chaque maisonnée se présen¬
tait avec une de ces gaines qui servait de mesure de base
pour la répartition de cet aliment. Elle apparaît également
dans les'légendes. Dans son étude, E. Tregear fait ressortir,
à propos du mot kere, un lien entre la gaine et la base des
palmes, une couleur sombre (gris anthracite), la Terre, le
Monde... le cœur et probablement la matrice...
Cette

208. Kokoata
les hanches

:

qui, selon

type de spirales, pour les joues et
un

informateur de W. Handy à

Fatuiva, distinguait autrefois les chefs ; cf. a puaina, kavi'i

Il n'en existe pas de représentations identifiées, mais
ces informations sont à rapprocher de tatouages maoris
importants.
Le terme ne figure pas dans le dictionnaire, il se compo¬
se de ko dont les sens variés désignent aussi bien un côté
de la vallée que creuser ou dépouiller une personne... ou
koko : enveloppe de l'inflorescence du cocotier, pleine

pu.

mer...

suivit de ata : surface, ombre, image, paraître ou se

motif formé de deux triangles

femmes, d'après les notes du père RG. Ghaulet. Il s'agit d'un
terme de Nuku Hiva et Ua Pou ; le motif est à la base des

206. Kokeneti : dessin réaliste, d'origine récente,

207. Koko a’ehi

:

unis par un sommet, destiné aussi bien aux hommes qu'aux

pain...".

Steinen ; il n'en existe aucune représentation.

qui portaient des rosaces ornant leurs fesses,

cuisses et jambes.

tion était un échec dans la collecte des fruits de l'arbre à

2^

désigne ce qui sert à fermer, ou signifie :

emmancher, introduire dans...

disloquer un os... tandis que kokeka vaha, signifie pièce

:

jambes d'hommes, à Nuku Hiva, une composition de

trois anneaux (ou po'i'i) dont la taille variait en fonction de

front du héros Kena, de Hiva Oa. Si ce motif était marqué

dans d'autres motifs

enfin ; sui¬

tifa. W. Handy, recueille parmi les anciens motifs destinés

205. Kokeka et kokeka vaha : motif tatoué au

retrouve

multiples péripéties.

209. Kokomo : large anneau pour les cuisses, des¬
siné par un tatoueur de Fatuiva pour K. von den Steinen ; cf.

ipu.

se

partir à leur recherche. Il entreprit alors

de construire une pirogue mais essuya bien des mésaven¬

Pour les hommes,

vés. Ce thème

En outre, Ata est le nom d'un personnage légendaire, un

demi-dieu

taines compositions anciennes de Fatuiva ; équivalent du fa'a
mana.

ciés à l'image du chef ; l'astre, le nuage, la courbe, la lumiè¬

H

H

Il se combine de façon à simuler un
laçage croisé, d'où le nom : "nœud en fibre d'hibiscus" qui
rappelle un motif pour le ventre appelé "ehi kokohaou" (cf.
hei koko'o hau) évoqué par V. Lallour. Lorsqu'il forme une
chaîne, il a pour équivalent le tava, au S.-E., et le hikuatu.
Ce terme a pour racine polynésienne koro,, ou ko'o :
boucle, lacet. Au S.-E. koko'o est un terme injurieux pour
apostropher un lâche, mais hau est une forme utilisée au
nord de l'archipel pour désigner l'Hibiscus tiliaceus, l'écor¬
ce de cet arbre ou signifier : serein, soigner, nourrir, éle¬
ver... Aux Tuamotu, koro se traduit par : appeler..., être fer¬
mement décidé à réussir, garder sa force de caractère et
son calme... mais exprime aussi ce qui est rond, gras¬
souillet, brillant (d'où kokoro : bien rond et replet, les testi¬
cules, la verge...) et un ancêtre, un ancien, un sage...
Le terme et l'emplacement (au mollet, sur le ventre) cor¬
respondraient à l'image d'une forme rebondie et à l'idée
d'abondance, d'où le pouvoir de nourrir et d'élever ; autant
d'éléments étroitement associés à la conception d'un chef
digne de l'être.
211. Komo’e ou ’omo’e

:

pièce de tatouage aux

genoux, pour M®' R.l. Dordillon. D.Tilésius remarque que
cette distinction était tatouée sur le devant des cuisses et se

présentait comme un visage humain (un crâne) auréolé d'un
cercle qui symbolisait le soleil ou une âme en partance : un

etua, selon lui ou ses informateurs. K. von den Steinen,

après avoir constaté que des tatoueurs reconnaissaient le
motif et lui donnaient un nom, eut le sentiment qu'on ne lui
apportait pas toute la lumière sur le sujet. Sous une forme
différente, mais toujours issu du visage, le motif se perpé¬
tuait dans l'ornementation du corps, en particulier à Fatuiva
où il constituait un "style" appelé parfois ‘Omo'e, selon les

îles. Tauakika, dessinant une silhouette masculine vue de

peut vouloir dire : être confus, être passif... faire un signe ou
descendre, pour les astres... L'expression ha'a 'eva'eva 'i te

dos, tatouée dans le style Komo'e, d'un côté, et dans le style

de l'époque, de l'autre, expliqua : "Mamua (autrefois), vivait

tama signifie : agiter doucement un enfant dans ses bras.

regard...)" - "Je n'ai pu obtenir plus de précisions ; j'ai même
eu l'impression que, de la
part de Tauakika, cette réponse
était un faux-fuyant..." écrit K. von den Steinen, qui ajoute
que cette précision implique, aux Marquises, l'existence
d'un tatouage de deuil en dehors de la coutume consistant à
marquer la langue ; cf. mata komo'e.
Le mot ko signifie en particulier dépouiller, chasser une
personne... et mo'e : se coucher, songer... Komo'e fut tra¬
duit à l'auteur allemand par "défiguré". À Mangareva, il
note que aka more veut dire décapiter et J.F. Stimson, aux
Tuamotu, indique pour ko : bâton àfouir, phallus..., creuser,
tatouer, percer, transpercer... tandis que komore corres¬
pond à une arme de guerre, longue lance ou javeline... et
moe : dormir, cohabiter,
plonger, passer sous la vague... ou

dance !

le chef Komo'e. Après sa mort, on tatoua son mata (visage,

Ce dernier sens, paraît un sympathique appel à descen¬

214.

l'illustration qu'en donne K. von den Steinen il fait partie
d'un ti'i pi'i kohe et apparaît donc sur le bas des côtes d'un

homme.

Le nom kopeka ou kope'a est celui d'une sorte d'hiron¬
delle, la salangane des Marquises (Aerodramus ocistus).
Aux Tuamotu, c'est un des noms de la Croix du sud mais
aussi celui d'un laçage croisé utilisé pour attacher la victime

d'un sacrifice. Ce mot désigne aussi la victime attachée,

prête à être offerte...

Il est intéressant de rappeler à ce sujet l'usage appelé à

ko'opeka ka'ahu ahi et dans les
qui rendait possible aux parentes
d'un prisonnier de le visiter, sans risque, là où il était retenu
afin de lui rendre les derniers hommages avant sa mise à
mort ; cf. ‘ama kopeka et ‘ama tikau'e.
Nuku Fliva et Ua Pou

bien mettre à mort, massacrer...

originaire probablement de Fatuiva,
à Ua Pou et
Nuku Hiva. En dehors de cet aspect historique, ce motif
peut personnifier ce que l'idée de moe sous-entend. À tra¬
vers ce faciès dessiné par G.H. von Langsdorff, c'est la mort
elle-même et le pouvoir, détenu par ceux qui l'arboraient,
de la donner (lorsque certaines règles n'étaient pas respec¬
tées) qui, comme le remarque D.Tilésius, étaient sans
doute évoqués. Le rapport entre ce motif et un souci de
commémoration est clairement évoqué par Tauakika ; le fait
qu'il se retrouve sur la pierre (pétroglyphes) à la suite de
deuil, de bataille ou de massacre est signalé par L.F. Tautain.
installée à présent dans le groupe nord,

215. Kopiko ou kopito : motif féminin en zigzag

les jambes, pour W. Flandy. On le trouve également à
l'extrémité de ka'ake, par exemple ; son aspect varia proba¬

sur

blement beaucoup. W. Flandy en représente un qui serait

un équivalent du an/ a Tiu ; il figure'de part et d'autre d'un
ipu ani, sur le côté du genou de Napueua (de Puamau, Fliva

Oa).

Le terme kopiko signifie tortueux, qui va en zigzag ; en
Nouvelle-Zélande, E.Tregear, précise ; qui va alternative¬

212. Konïho, “koliho”, 'oniho ou ‘‘‘'e’onio''’ :

ment dans des directions opposées. Il est tiré de piko qui
signifie un peu partout : plier, courber... avec d'autres sens
associés selon les archipels. Ainsi, à Flawaii, il s'agit de
courbes comme les arches de i'arc-en-ciel mais il signifie
aussi être vaincu, prisonnier, ou supérieur... et désigne le
grade le plus élevé parmi les chefs.
Pour K. von den Steinen, il s'agit moins d'un motif de
tatouage que d'un terme de sculpteur ; néanmoins, le tracé
existe bien dans le tatouage. Dans le cas de Napueua ou
des ka'ake, il est associé â des motifs dont l'usage est limité
à des personnes importantes.

lignes verticales sur les lèvres des femmes : souvent évo¬
quées, en particulier par J.K.E. Buschmann, V. Lallour... plu¬
sieurs auteurs insistent sur le fait qu'il ne s'agit cependant
pas d'une règle générale. Leur nombre semble avoir varié
selon un critère que l'on ignore. Ce peut être l'âge. Ch. Blin
écrit ainsi ; "Les femmes... impriment sur leurs lèvres des
raies bleues qui s'étendent jusqu'au bas des gencives... Les
jeunes filles ont... trois raies bleues à la lèvre et un bracelet
tatoué autour du poignet" alors que G.Cuzent parle de
"deux fines raies perpendiculaires à l'ouverture de la cavité
buccale". Pour Ch.L. Clavel ce sont : "quatre ou cinq lignes
bleuâtres, distantes d'un centimètre à peu près et coupant
normalement les deux lèvres dans toute leur hauteur. Il ajou¬
te à la physionomie des femmes un petit air dédaigneux qui
n'est pas sans charme". Le fait d'en porter, ou non, pourrait

216.

Kota : petite pièce de tatouage pour les
placée sur l'omoplate et aux pieds, d'après les
notes du père P.C. Chaulet. On n'eh connaît pas l'aspect et
le terme ne figure pas dans le dictionnaire.

femmes

être lié au fait d'avoir eu un enfant ; le vocabulaire est riche

217. Kota’a ou 'ota’a : motif placé au milieu du
front. Sur le visage de Neofitu, à Fatuiva, il est triangulaire,

sujet. D. Porter semble conforter l'hypothèse : "Les
lèvres d'un grand nombre sont striées de raies qui sont sou¬
à ce

vent

visibles' sur des femmes

mariées

ou

enfants...". Cf. nutu 'epo

ayant des

tandis que la composition d'un tatoueur de cette même île

(faite à la demande de K. von den Steinen), associe une sorte

de ke'a, un pate'a et un rectangle, coupé d'obliques alterna¬

Le chef Tamo (Nuku Fliva) indique, en 1902, que les des¬

tivement blanches et noires

sins qu'il trace sous ce nom sont destinés aux lèvres et au

indique que koniho dérive, par pré¬
fixation, de niho : dent. À noter parmi les nombreux sens de

ses

ko, révocation de la douleur de l'arrachement (ici, le fait

valents ; cf. kokeka.

Cf. nihoniho.

aussi piqûre.

213. Koniho haka’eva’eva : tatouage masculin,

à l'aisselle, associé au 'au kohe et venant après un tiki pahe-

ke et deux ipu 'oto, d'après un récit de Ua Pou rapporté par

Mo'oiiateheetehee. Le motif ci-contre pourrait en donner
une

idée, bien qu'il s'agisse d'un motif traditionnellement

destiné à la face interne du mollet, à Fatuiva.

Le sens de koniho à été évoqué ci-dessus.

Les sens de
ha'a, ou haka, sont très nombreux et communiquent en par¬
ticulier l'idée de faire, causer... Quant à 'eva'eva, le terme

qui correspondraient, d'après

indications, à la représentation des racines aériennes du

menton. Fl. Lavondès,

d'avoir donné le jour ?)... et que niho signifie

:

autres îles : kaue heaka

La famille Komoe,

est

Kopeka ou ’opeka : motif équivalent au

'ama kopeka, mais destiné à d'autres parties du corps. Dans

banian. Ces deux noms, cités par R.l. Dordillon, sont équi¬

te

La notion de rejet est exprimée par le mot kota'a ou ‘ota'a
alors que les pâte'a évoquent un "arbre généalogique". Kota'a

est aussi le nom de la grande frégate, Fregata minor, magni¬

fique oiseau de mer qui peut atteindre un mètre cinquante
d'envergure ; il pêche souvent à l'embouchure de rivières,
mais attaque aussi d'autres oiseaux, à la tête, pour leur voler
leur prise. En Polynésie, taha signifie : côté, d'où kotaha :
latéralement ou fronde, c'est aussi un élément d'un orne¬
ment de tête destiné au chef (E.Tregear) ; aux Marquises,

les guerriers enroulaient leur fronde autour du front.

Ce motif est à rapprocher, en outre, de la symbolique du
banian associée à celle du chef. C'est une forrhule tradition-

Te Patu Tiki

K

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

nelle que de comparer cet arbre, qui abrite et nourrit tant

nuaient à l'être. Les doigts étaient souvent ornés de motifs

de son peuple. L'idée de lignée, associée au front, ressort

dant jusqu'au poignet ; les dessins se prolongeaient parfois
jusque sur l'avant-bras. Quelles que soient alors les varian¬

linéaires et le dos de la main l'était d'un grand visage s'éten¬

d'oiseaux, au haka'iki qui rassemble et assure le bien-être
de ce qu'exprime la langue aussi bien que l'art ornemental

tes, elles étalent appelées habituellement kou'u.

le tatouage. Enfin, la frégate, sans être un oiseau de
proie, outre son vol majestueux, fait preuve d'un tempéra¬
ment belliqueux. Il y a une certaine analogie entre sa façon
d'attaquer et ie but recherché par celui qui manie une fron¬
de. Faut-il en conclure que ceci compta aussi, il y a fort
longtemps, dans le choix de l'emplacement du motif et de
son nom ? Il est bien difficile d'en juger à présent.
ou

221. Ku’a

: ce nom

218. Kotipi ou ’otipi : arrangements d'inspiration
circulaire épousant un volume bombé : celui du postérieur du

genou. Au XVIII' siècle, ils (cf. po'i'i) constituaient une part

importante de la structure générale du tatouage sur le corps,
comme la figure du ka'ioi datant de 1804 en témoigne. Kahi,
tatoueur de Hiva Oa, appliquait les kotipi aussi bien aux
hommes qu'aux femmes. W.P. Crook, en 1798, décrit ainsi ce
qu'il vit : "Sur les fesses cinq ou six courbes concentriques,
presque circulaires, sont marquées avec une certaine irrégu¬

222. Kutu

^epo : cf. nutu ’epo.

larité et enferment, au centre, une tache ovale d'environ 5

M

pouces de long (presque 13 cm) et 3 de large (presque 8
cm). Cinq lignes partent en divergeant de ces cercles". Ce

englobe parfois d'autres motifs comme le hue fai, les ipu
ani, sans être vraiment leur équivalent.
Le terme kotipi est utilisé pour désigner le ma lorsqu'il
est rempli de gros grumeaux. Aux Tuamotu, ce mot exprime
l'idée de diverger, changer de direction par rapport à l'ori¬
ginale, de faire escale... À Tahiti, A. Lavondès remarque
que ’otipi désignait un filet de pêche.

223.

219.

Koua’ehi

:

motif au

revers

du poignet de

très proche du puhi, pour ne pas dire identique. Mais il est

tout à fait possible qu'un même tatouage soit appelé diffé¬
remment selon l'île (tant de noms diffèrent, entre îles et val¬

lées, pour toutes sortes de choses) ou que, selon la compo¬

sition dans laquelle il entre, il soit considéré comme diffé¬

palme est évoqué plusieurs fois à propos
des îles du sud de l'archipel, en particulier par G. Cuzent :
rent. Ce dessin de

"Les femmes d'un certain âge avaient le dos et les reins

larges palmes... Pour les hommes... beau¬
les épaules, les bras, les mains, les
reins, le ventre, les fesses, les cuisses, les pieds couverts... ;
ce sont des
lignes droites ou courbes, des zigzags, des
cercles, des losanges, des palmes, des rosaces, etc".
Le mot koua'ehi désigne les palmes vertes du cocotier,
souvent utilisées en signe d'accueil et de paix : kotipi
koua'ehi ou koua'ehi (G. Dening). Les tau'a et les tuhuna,
qui portaient habituellement une coiffe en pandanus, pou¬
vaient être coiffés d'un simple koua'eh/ plus rapidement réa¬
lisé, rapporte P.G.Chaulet. Le mot koü'a signifie aussi dis¬
ciple, élève et, aux Tuamotu, oua ou koua est le nom donné
à un jeune apprenti tatoueur (J.F. Stimson). Enfin, W. Handy
rapporte qu'à Ua Pou ie nom de koua'ehi était donné au
chant de création appelé, ailleurs dans l'archipel, pu'e.
encadrés de

coup... ont le visage,

220. Kou’u : tatouage aux poignets ; par extension,

nom donné à une main entièrement tatouée.

Sous ce terme

présente le tatouage de la main gauche de
Tahiatahaani, une ha'atepei'u (princesse) de Hapatoni
(Tahuata), tatouée par un tuhuna de Moea (Hiva Oa).
Kou'u se traduirait par : naissance, commencement...,
sommet. Par extension il s'applique à une extrémité qui va
en s'élargissant et signifie aussi la fin, le'point culminant.
K. vonden Steinen remarqua, qu'à son époque, alors
que le tatouage perdait en partie son caractère contraignant
au profit de l'esthétique, les mains des hommes n'étaient
que très rarement tatouées mais celles des femmes conti¬
W. Handy

Mahitoua

:

motifs du style des "hommes-

bâtonnets" dont ils se distinguent par une, deux ou trois

nom

Tahiatahaani (Tahuata), relevé par W. Handy. Ce tracé est

est cité par K.vonden Steinen

qui le traduit par plume rouge.
Le mot ku'a exprime l'excellence, la beauté, la bonté et
désigne en outre un oiseau devenu mythique.
La symbolique de l'oiseau est liée à sa capacité de fré¬
quenter à la fois la terre et le ciel, tel l'oiseau divin des tau'a
posé sur le toit des cases d'inspiration. Leur représentation
iconographique est très rare, en raison peut-être de leur
caractère particulièrement tapu. Le prestige du phaéton
(toake) est pêut-être lié à la majesté de son vol et à ses habi¬
tudes de fréquenter, à la fois, la mer et les cimes des arbres
ou des montagnes, domaine réservé des esprits divins.

barres transversales sur le tronc. Ils peuvent être placés sur

le buste, le bas des côtes, en l'occurrence sur la figure mas¬
culine du tatoueur Kahi (Hiva Oa), ou être intégrés à une

composition destinée au dos de la main : le ka'ava, qui la

mil
éÇSÏèîs

souligne d'une bande médiane, historiée comme sur la main
droite de Tahiatahaani (Tahuata). Ils sont si voisins parfois
des fanaua que l'on ne pourrait dire s'il s'agit de l'un ou
l'autre motif, si la personne tatouée ne l'avait elle-même
indiqué, comme dans le cas de la main de femme de
Puamau (Hiva Oa) dont K. von den Steinen a conservé

le

(vol. 1, fig. 136, r\°6). Une boîte à
poudre en bambou pyrogravé, de la même vallée, donne un
échantillon de la disposition de ces motifs dans une compo¬
sition : isolés, par trois, en deux rangées de quatre ou imbri¬
qués tête-bêche (entre des mata hoata et un vai ’o Kena).
Les ti'i vae tahi sont également très proches.
Le terme est formé de mahi : exciter quelqu'un à se
battre et de toua : guerre, dispute, bataille, combattre...
détail des tatouages

K. von den Steinen, sans doute en fonction de ses informa¬

tions, le traduit par ; guerriers batailleurs, coqs de combat.

Il existe une parenté d'idée entre le mahitoua, qui expri¬

me

le fait d'être belliqueux, et le

'enata u'o qui lie celui

ayant participé à un combat au repas qui s'en suivait,

l'expliqua J.B. Cabri ; cf. tehou kake. D'autres
motifs pourraient avoir une valeur approchante, comme les

comme

pa'L'o tiki ou pa'i'o, terme signifiant adversaire, selon
B. Mosbiech, ou le pariho.

224. Makamaka ou manamana : motif ramifié,

comparable à deux bras “dos à dos", porté au-dessus de la
cheville par Hono Hokati de Ua Pou.
Ce mot makamaka ou manamana, au S.-E., signifie :
branches, branchage... d'où manamana 'i'ima : doigts,
manamana vaevae : orteils. C'est le pluriel de maka : petit
morceau, branche... d'où pousser des branches, se
répandre partout... Si manamana était forgé sur la racine
mana, aux Tuamotu, il pourrait signifier : avoir de grands
pouvoirs surnaturels ; c'est le nom donné à un esprit qui en
assiste un autre, plus important.
Il est possible que ce motif fasse allusion à l'importance
de la famille et à la descendance, réelle ou escomptée, de
cette femme ; cf. tamanarnana vaevae

225.

Makamaka

d'après V. Lallour.

tiki

tatouage des orteils.

Index

Le terme est formé de makamaka, aux sens ci-dessus,

s'ajoutent ceux de fronde ou engager le combat avec une
fronde. Aux Tuamotu, ces idées sont renforcées par la
notion de vigueur. Le mot tiki, en dehors de : statue...,
signifie tatouage.
Il s'agit ici, comme pour le motif précédent, d'un terme
descriptif qui donne le nom de ce qu'il représente ou de
l'emplacement où il se situe. Dans le premier cas, il corres¬
pond à une image de doigts ; dans le second, il se situe près
des orteils.

Le mot tiki

indique qu'il s'agit d'un tatouage. Il n'en

demeure pas moins que, dans le cas présent, la représenta¬

tion, qui n'est probablement pas la même que celle du motif
relevé à Ua Pou par W. Handy, ait été un temps considérée
comme un talisman
sa fronde.

qui donnait vigueur au guerrier armé de

incomplets, ou ceux dans lesquels une partie est laissée
naturelle ; dans leurs noms apparaît souvent le terme vaha,
comme mata vaha.

230. Mata hoata : tatouage sur les malléoles, pour
hommes et femmes, selon le père P.G. Chaulet ; sa réparti¬

tion au temps de K. von den Steinen et W. Flandy est nette¬
ment plus large. C'est un motif d'Hiva Oa qui dérive d'un
anthropomorphe : le demi-etua acéphale, dans lequel une
grande importance est accordée à la partie supérieure du
corps. Les petites demi-lunes noires des pupilles de ce
motif, en forme de regard, simulent les mains (parfois les
pieds) de l'etua comme dans les mata i'o, mata putoka... Il a
pour équivalent, à Nuku Hiva, le mata 'uka. Le mata i'o en
est une forme voisine.

Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de hoata ;

pur, transparent, brillant..., "croissant de la troisième lune"

226. Mata : cf. planche page 94-95.

(c'est-à-dire à peine formée). Aux Tuamotu, hoata corres¬

227. Mata ai : tatouage autour des yeux, d'après le

dictionnaire marquisien de 1904, mais K.vonden Steinen

précise que, en fait, lorsque cette bande oculaire n'est que
d'un côté, l'autre qui n'est pas tatoué est un mata ai : "œil
qui reste clair" ; cf. l'exemple donné par un tuhuna de
Fatuiva et mata vaha.

Ce terme désigne une murène aux yeux clairs. Il est com¬
posé de mata (cf. ci-dessus) puis, soit de ai : tache, reflet,

lueur, clarté... soit, au S.-E., de 'ai : nourriture... ou a'i ;

épier, surprendre, tendre des embûches... C'est aussi le
nom du 10'jour de la lune. Il existe enfin 'a'i : cou..., priva¬

tion de tout, disette.

Il est intéressant de noter que mata hai, aux Tuamotu, est
le nom d'un plat de nourriture offerte aux divinités lors de

prières. Le récipient, précise-t-il, était en général une valve

pond à : lance..., phallus ou menteur ! La racine hoa est
intéressante car elle désigne des divinités secondaires qui
interviennent à l'instigation de divinités supérieures invo¬
quées par les tahuna, prophètes ou prêtres. Il s'agit d'êtres
bienfaisants : les hoahoatua, ancêtres déifiés qui agissaient

On s'adressait à ces créa¬
obtenir un avis ou être
guidé sur une question qui nécessitait une intervention sur¬
naturelle. Par extension, ce terme s'appliquait aux per¬
sonnes dotées de dons pour prophétiser ou de double vue
en

tant que divinités familiales.

tures mi’-divines, mi-humaines pour

(Stimson).

K. von den

Steinen,

en

étudiant l'évolution de l'etua,

observe que ces demi-etua acéphales ont les bras levés. Les

mains sont tournées vers l'intérieur ou l'extérieur ; bras et

mains sont normalement représentés par des courbes, alors

que jambes et pieds le sont par des angles. Des stries peu¬
bras, des mains dont on peut

de tridacne géant.

vent orner la courbure des

228. Mata ^epo : tatouage uniforme de toute la
face, nous dit M. Radiguet. M*' R.l. Dordillon précise : "Le

tés inférieures sont souvent négligées, sans recherche de

menton et les oreilles étant entièrement tatoués ou totale¬

Quand ils sont inscrits dans un demi-cercle ou un triangle,

visage, la face de l'homme, la partie antérieure de la tête qui
comprend le front, les yeux, le nez, les joues, la bouche, le

peints d'une couleur noire et indélébile se nomme
mata epo. La tête entièrement noircie prend le même nom".
Cf. hue 'epo et hue po.
Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de 'epo :
ment

couvert, boue, terre, crasse, sale, trouble, obscène... sexe
de la femme.

À l'époque où K. von den Steinen enquêta, l'usage de se

noircir entièrement le visage avait disparu et le terme ne

s'appliquait plus qu'à la bande passant sur le regard. Il le
traduit en effet par : "œil sale", précisant qu'il s'agit d'un

terme de Hiva Oa qui équivaut à va/ mata. Ce nom de déri¬

sion correspond à ti'apu, à Nuku Fliva ou ti'ati'apu à Ua Pou.

229. Mata hiamoe

et

hiamoe

:

motif sur les

paupières supérieures et inférieures pour les hommes, nous
dit le père P.C.Chaulet. En 1904, M*' R.l. Dordillon écrit :
"pièce de tatouage sur le visage, laquelle passe sur les
yeux." Cf. kikomata.
Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de hiamoe :
sommeil, dormir... Ce dernier terme est lui-même composé
de hi'a : désir, volonté, intention... et de mo'e : se coucher,

rêver, songer...
K. von den Steinen, qui traduit ce nom par "œil qui dort",

explique, dans son étude sur la disposition des tatouages
du visage, que la forme primitive des bandeaux qui se déve¬
loppèrent, au XIX' siècle, pour le front et les yeux, est issue
de deux rectangles qui laissaient libre un mince espace au
centre du visage ; c'est le cas du hiamoe. Ce mode de
tatouage perdura dans certains motifs considérés comme

compter parfois les doigts : 3, 4 ou,5, alors que les extrémi¬

réalisme ou fréquemment omises. Ces mata s'étirent au poi¬
gnet ou sur le haut des cuisses comme une jarretière. Ils
peuvent être placés sur le torse, le ventre, les jambes...
les sections de cercle qui le constituent le transforment aisé¬
ment en visage ; ce type

de "visages secondaires" peut être

destiné à l'épaule, à la cuisse ou au genou et devenir alors

presque aussi "expressif” qu'indéchiffrable, selon le degré
de schématisation ou le goût du tatoueur et de son client ;
cf. etua paou. Ils sont constitutifs de compositions comme

les bandes placées en écharpe sur le tronc : ti'i heke, toi, hau
tataki, fau ta/. Les pepehipu peuvent être interrompus de

des
nombre de compositions
circulaires sur les fesses : kotipi, hue fai au centre desquelles
on les trouve fréquemment. Quant au découpage ornemen¬
tal du kohe ta, son extrémité inférieure est toujours terminée
ainsi et, parfois, son extrémité supérieure.
Le mata hoata figure aussi parmi les motifs de prédilec¬
tion de remplissage, sous des formes dérivées ou apparen¬
motifs intermédiaires horizontaux qui, souvent, sont

mata hoata. Il en va de même pour

tées. On le trouve alors sur les bras, le cou, le tronc et les

jambes. Lorsqu'il est différencié par de petits croissants de

lune, ou lunules, comme dans les mata i'o qui en sont une
il était considéré par les maîtres

forme secondaire,

tatoueurs comme une marque de tapu et donc réservé aux

chefs.

Parmi les motifs favoris de la fin du XIX', début XX'siècle,

dans les îles du sud et appartenant au style "contemporain"

de Hiva Oa (W. Handy), illustré -par les tatoueurs Kaee,
Tookohe..., les mata hoata furent probablement aussi abon¬
dants au nord (cf. mata i'o...). Selon les relevés de

la plupart sont destinés aux jambes des deux
beaucoup sont classiques, quelques autres le sont

W. Handy,
sexes ; si

aa3

Te Patu Tiki

{M

-

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

moins et l'on peut se demander si le terme leur convient

encore tout à fait ou s'il

s'agit de variantes plus anciennes.

motif, dû à un tuhuna de l'île, qui représente un tatouage

porté autrefois par des hommes de Nuku Hiva sur la cuisse
231. Mata ia

:

petit motif de visage inscrit dans un

ovale. Ce nom, difficilement lisible, figure dans les notes de

Il pouvait être, apparemment, placé
sur les mains aussi bien que sur les jambes. Un tuhuna de
Atuona (Hiva Oa), qui tatoua Tuuakeena dans le style
moderne de l'époque, le disposa sur le dessus du pied, à la
pliure de la cheville. Il a pour équivalent : ha'aki ti'iki.
terrain de W. Handy.

Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de i'a, mot

qui signifie entre autres : poisson (cf. ika) mais aussi : tache
de naissance (d'où i'a met : tache blanche sur la peau ou Ta
hiapo : grain de beauté) ou à une interjection : allons I coura¬
ge ! À moins qu'il ne s'agisse de ia, ou '/a : ce, cette, son, sa,
cela, lui... J.F. Stimson indique, en outre, que ia est le princi¬
pal épithète de la divinité suprême, nommée par le son A.
Ce dessin met l'accent sur le regard ; celui-ci est, en
quelque sorte, encadré de deux courbes, dans l'esprit des
ka'ake. L'idée que ce motif, comme le ka'otupa et d'autres
mata, tel le mata i'o et probablement le mata hoata, ait été
un temps identifié comme une représentation du regard
d'un être tout puissant n'est sans doute pas à négliger, dans
la conception du tatouage à ses origines.
232. Mata i’o : motiftout à fait comparable au mata
hoata, dont il est une forme secondaire pour K. von den

Steinen. On y retrouve des caractéristiques identiques. Le
dessin du tatoueur de Anaho (Nuku Hiva) est très classique,
bien

qu'il s'agisse plus d'une composition, cantonnée de

deux variantes de ces regards, que d'un dessin type. Pour

petit nombre d'initiés, d'autres nient son existence

n'en font qu'un simple "sorcier" (J.F. Stimson).

La forme i'o apparaît dans : ke'a i'o he tai et tiki ipu 'oto io.

C'est le cas de l'extrémité d'un kohe ta de Fatuiva ou d'un

et le mollet.

2^4

un très
ou

233. Mata kornoe, “matta-comoë” ou mata
’omoe : tatouage du genou ; cf. komo'e ou 'omo'e.

"Matta-comoë : comme cette figure semble représenter une

tête humaine et, comme elle est souvent associée à \"enata,

je pense que toutes deux sont les distinctions favorites d'un
héros. Elles sont piquetées principalement sur la poitrine, les
cuisses et le dos", dit G.H. von Langsdorff. Dans les années
1840, à Nuku Hiva, ce tracé semble être devenu l'apanage
des princesses (V. Lallour). Il avait été pourtant porté par
des hommes, comme en témoignent le père PC. Chaulet, la
tradition orale (cf. Kena, à Hiva Oa) et les portraits du vieux
guerrier à l'éventail de Nuku Hiva (C.H. von Langsdorff,
1804), de "Maulna" (Porter), ou de Te Ipu, guerrier des Tei'i
de Taiohae immortalisé par Ch. Stewart.
Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de komo'e :

tatouage aux genoux. Mot lui-même composé de ko : côté
de la vallée, type de bâton pointu pour travailler la terre,
creuser, ou débourrer les cocos..., chasser une person¬
ne,

l'expulser de force... et de mo'e : être couché, rêver,

songer...

K. von den Steinen pense que

le genou des personnes

autorisées à porter une telle distinction, était volontiers paré

d'un visage et que cet usage se perpétua sur les jambes de

quelques femmes. Il remarque, du reste, que pour les an¬
ciens, il ne pouvait ÿ avoir que des motifs circulaires sur les
articulations et autres surfaces convexes. W. Handy, obtint
de Porioho, vieux tatoueur de Fatuiva, le tracé de celui qui
était autrefois porté par quelques femmes de l'île.

Elle le

considère assez comparable à ce que, lors de son passage,

appelait un pahito. K. von den Steinen recueillit pour sa
part, auprès d'un tuhuna de la même île, un mata komo'e

on

Tamo, chef à Taiohae (Nuku Hiva), c'est plus compliqué.

cantonné de deux mata hoata aux pupilles marquées des

plat des tracés qu'il
connaissait mais n'avait jamais représentés de cette façon.
Sa manière de dessiner, d'organiser ses idées dans l'espace,
rend leur lecture difficile. Il n'en reste pas moins qu'il ne
s'agit pas, ici, de représentations inspirées par le regard
mais plus de tracés qui apportent quelque chose au regard.
Ces mata étaient affectionnés par les tatoueurs, pour des
jambes d'hommes et de femmes ou, plus rarement, des

daires du groupe sud : Kornoe, Pohu et Kena s'y trouvent

Pour lui, c'est un motif placé sous les yeux, mais il fut pro¬

bablement dérouté

en

dessinant à

mains féminines. Geci est vrai à Ua Pou (Hono

Hokati,

tatouée dans le style ancien de l'île), à Ua Huka (Taniha et

Kohu, tatoués dans le style moderne de l'époque) et à
Fatuiva où iis étaient obligatoires pour les,chefs et étaient

placés sur la face interne de la cheville ; dans les deux
exemples de W. Handy, ils sont intégrés à un pahito.

Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de io dont

les sens sont variés. C'est la racine 'i'o qui nous paraît la

plus pertinente. À travers elle s'exprime les notions de :

s'en aller, disparaître..., pouvoir, faculté... ou cri d'un reve¬
nant, ce qui donne ’/o'/o ou 'i'o'i'o : esprit d'un dieu ou d'un
mort puis pa'io'io : consacré aux dieux, tapu ou sacré,

tôme...

fan¬

Les travaux de J.F. Stimson permettent de saisir en quoi

lunules du tapu.

Trois des plus importants héros légen¬

associés. Il admire, par ailleurs, la richesse du style kornoe
dont Tauakika lui fournit

un

témoignage. Il s'inspire de

variantes du ke'a etua ou hope vehine et se compose, en

partie, de demi-visages aux yeux plus ou moins allongés :
les mata komo'e ; ces visages, qui se développent sur le
buste et n'ont ni bouche, ni nez, sont difficiles à repérer.
234. Mata mei nei : motif de mata hoata sous le
genou de Tuuakeena (Hiva Oa). Ce tatouage, relevé par W.

Handy, est en tout point semblable aux six autres mata
hoata qu'elle porte à la jambe. Seule particularité, il est voi¬
sin du genou, lequel est orné d'un autre motif de visage, cir¬

culaire cette fois : un ipu ani.

Le terme est formé de mata (cf.

ci-dessus) et de mei :

arbre et fruit de l'arbre à pain, préposition marquant un rap¬

port d'origine ou d'éloignement... L'expression mei mata
signifie : larmes ; nei exprime un sentiment d'affection : ce

cher... et le démonstratif cl ou se traduit par : ici, maintenant

et ne'i par : énorme, rempli...

Ce nom mei, correspond également à Antarès, quatriè¬

me étoile saisonnière du calendrier

marquisien. P.E. Eyriaud

io, aux Marquises, s'associe au sacré. Aux Tuamotu, iho
veut dire : descendre... venir à la vie... et aussi : cœur,

des Vergnes explique "Le mois, meama, se divise en vingt-

alors que io
signifie : éraflure, une façon poétique de nommer aussi le

dont on

noyau... essence des choses ou des êtres...

huit nuits, po ; l'année, puni, en dix mois. Une autre année
ne parle que rarement est l'année dite mei nui ;
elle... vaut deux puni. Ce qui l'a fait établir dans ia manière

reçu un nom de cérémonie, initier aux mystères sacrés, ini¬

de décompter le temps, c'est que sur deux récoltes des
fruits de l'arbre à pain, mei, il y en a toujours une plus abon¬

l'un des noms de "Kio" ou "Kiho", sur la qualité duquel les

Ainsi, si ce nom évoque l'idée de larmes qui s'écoulent, il

clitoris... mais encore : forme ou apparence... et ingo : avoir

tier un prêtre... Sous une forme proche, "Hio" ou '"Io" est

opinions diffèrent énormément selon les informateurs et les

îles des Tuamotu. Pour certains, il s'agit du Dieu Créateur

Suprême dont la connaissance ne serait partagée que par

r

dante que l'autre, mei nui qui signifie beaucoup de mei."

probable qu'il soit fait allusion à une étoile (sens
symbolique de mata) associée à une importante période
est plus

assurant l'alimentation et donc le

bien-être d'une

popula-,^

2
N

1

Te Patu Tiki • L'Art du Tatouage aux îles Marquises

TA/f
\y IVi
_«_ T J.

(jusqu'à un certain point) la bande
médiane qui passe sur le nez, alors que la limite horizontale

tion. Cet aspect se retrouve dans le mata porté à la jambe

semble laisser libre

d'étoile) et le mata 'uka. Il faut noter que la jambe de
Tuuakeena était tatouée de sept mata hoata et que, tradi-

passe juste au-dessus des narines. Ce "masque" s'étend à la
racine des cheveux et descend jusqu'au menton ou en des-

par une femme de Ua Pou (peut-être un mata i'o, autre nom

tionnellement, le septième élément d'une série était consa-

SOUS.

cré aux divinités ; ce nombre représentait déjà un souci de

"parrainage" sacré.

235. Mata mo’e
bande allant du

nez

G.H. von Langsdorff.

sur

ou

“matta moë”

:

large

les yeux et les oreilles, pour

'Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de rrro'e : se

coucher, être couchéj^vei^oi^er...
g.h. von Langsdorff distingue bien le mata mo'e du mata

Mj|V

hiamo'e ce que ne faisaient plus, au cours du XIX', curieux.

navigateurs et savants. Ceci peut, en partie, expliquer les

confusions ou différences entre ces divers noms où apparaissent mo'e.

236. Mata 'omo’e zcf.mata komo'e.
237. “Mata ouna” : cf. mata ^uka ou mata
una.

—s

1

aaô

(cf. ci-dessus) et de po'otu qui désigne : une belle
femme, élégante, pleine de charmes (s'il peut être utilisé
mata

pour une chose, il ne l'est jamais pour un homme).
Ce nom se traduit donc par "regard d'une belle".

241. Mata puovo ou

“matta buovo” : "à

Nuku Hiva, nous dit W.P. Crook, il y a une classe inconnue à

Tahuata et supérieure à toutes les autres. Celle-ci consiste

un petit nombre de personnes, la plupart sont des
hommes âgés. Ils sont appelés matta buovo (mata puovo) et

en

personne, dans les autres classes tapu, n'est autorisé à partager la nourriture qui est préparée pour eux, ou qui a été

Oa.

Au figuré mata puovo signifie : borgne. Le terme est
formé de mata (cf. ci-dessus) et de puovo : consumé par le

nique de hau humu ma, paquet de pâte de fruit d'arbre à
pain ficelé ou paquet de ma, à l'encontre de ceux de Hiva

Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de paheke :
glisser..., dans le S.-E. : s'écouler goutte à goutte et mata
paheke : couler, pour les larmes.
239. Mata pahutVe : oeil entièrement tatoué.
d'après K. von den Steinen. Pour le tatouage de l'œil droit.
cf. "mehama" qui sanctionnait une position sociale et, pour
l'œil gauche, cf. mata toetoe qui marque l'appartenance à
un
groupe social particulier.
Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de pahuti'e
qui, au S.-E., désigne le feuillage sur lequel on place un
porc en le sortant du four. Il est lui-même formé de pahu :
tambour. Ce terme exprime assez largement, en Polynésie,
la notion de bruit retentissant, jusqu'à effrayer comme à
l'annonce d'une mort, d'une calamité... L'expression pahu
tiki signifie : tatoué à l'extrême et de tihe : parvenir.
atteindre, paraître, poindre... L'expression tihena oumati.
au S.-E., désigne le Levant, le point où apparaît le soleil au
lever, l'est...

XjESInBW|iiy

L'expression mata po'otu désigne un tatouage mais aussi
la mauve indigène (Sida rhombifolia). Le terme est formé de

pect du paheke. Ces derniers se vengent par le surnom iro-

Nuku Hiva : yeux coulants ou chassieux, en raison de l'as-

ijm

tation identifiée.

entreposée dans les bâtiments où ils conservent les aliments pour leurs repas. Par contre les matta buovo peuvent
prétendre à la nourriture qui appartient aux autres"
(G. Dening, 1974). Il n'existe aucune représentation identifiée de ce tatouage qui pourrait ne concerner qu'un seul

238. Mata paheke : bande oblique ; cf. paheke.
Sobriquet que les habitants de Hiva Oa donnent à ceux de

’

240. Mata po'otu : motif masculin sur les fesses,

d'après le père P.G. Chaulet. Il n'en existe aucune représen-

Sur les gravures réalisées en 1804, deux personnes ont
un côté du visage très largement tatoué, de façon similaire.
autour des veux : Mautal et J.B. Cabri. Ce dernier expliqua
que ce tatouage était un signe de reconnaissance qui lui
garantissait l'appartenance à un groupe, dont Mautai faisait
probablement partie. Ces assodations^que G.H.von

Langsdorff qualifie joliment "d'assemblées festoyantes".

étaient nombreuses mais de nature et de vocation assez dif-

férentes, ce que nous avons déjà évoqué.

Le parallèle, qui semble s'établir entre ce tatouage, pour

lequel les informations manquent, et le soleil est à rapprocher du récit de Cabri à propos des rayons de soleil tatoués
sur son œil droit (cf. "mehama", détail inversé à la gravure).
Selon son témoignage (proche de celui sur lequel s'appuie
D.R.Simmons pour Ta Moko pour la Nouvelle-Zélande), le
visage serait partagé en quatre grandes zones qu'il appelle
"masque". J.B. Cabri explique qu'il ne reçut qu'un quart de
masque, au titre de gendre, alors que son beau-père portait
le masque entier du fait de sa position de chef principal
(hakai'ki nui ou roi, selon lui). Cette partition du visage

des deux yeux.

feu, brûlé, desséché, creux à l'intérieur...

Ce motif est le plus anciennement documenté (1798). Il
suggère un mouvement circulaire, ascendant, associé à
l'idée de ce qui est absorbé totalement comme la mœlle.
sens de puo. Ceci pourrait être mis en relation avec des privilèges strictement limités, assurant à certains la consommation exclusive de diverses chairs : tortues, poissons... ou
parties du corps humain. L'essentiel de ce qui caractérisait
ce groupe ne devait pas se limiter à ce qui n'est, ici, que
l'expression d'un caractère redoutable les concernant. Il ne
les excluait pas de la société mais, au contraire, les autorisait

à se nourrir, au besoin sur elle.

Aux Marquises, la puissance extrême, ne s'est jamais
réellement extériorisée par l'accumulation de biens, de
terres ou de territoires. Par contre, la toute puissance du

tapu y était l'expression d'une autre force, immatérielle. Elle

rendait la fréquentation de ceux qui en étaient investi.
sujette à de multiples précautions. Le pouvoir qui émanait
de-leur personne venait de leurs propres actes, mais ceuxci n'y auraient pas suffit, s'y ajoutait celui que leur accordait
la valeur de leurs ancêtres et la fréquentation des esprits...
Cette force était destructrice pour ceux qui n'étaient pas en

droit, ou en mesure, de l'approcher. Ils n'étaient qu'un petit
nombre.: chefs, prêtres et autres "grands" à pouvoir s'en
réclamer. La puissance de l'imaginaire, associée à quelques

connaissances, droits et privilèges, leur assura un ascendant immense et marqua les esprits.

À ces noms, où l'idée de desséché, consumé par Iqfeu,
vide... apparaît, se rattache une série de motifs, probable-

ment réservés aussi à de petits groupes, les etua pu'o'o, ihi

poro, ihi pu'o'o, ihi puovo, ipu puovo...

242. Mata putoka ou mata putona : motif sur

porté par les hommes et les femmes.
d'après le père P.G. Chaulet.
Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de putoka.
putona au S.-E. : conque marine, Tritonus variegatus. Le
mot pu désigne : le souffle... et une famille de coquillages.
dont la conque qui annonce et accompagne tout événele dos de la main,

\

ment important. Par ailleurs, toka ou tona sont des termes
associés à un pays (Tonga) et à une orientation, notamment

pour un vent : le sud-est {tuatona ou tuatoka, aux Mar¬
quises). Aux Tuamotu, J.F. Stimson note que tonga, en
dehors de ces indications, correspond au nom d'une divini¬
té qui règne sur les terres non cultivées... alors que putonga est celui d'une divinité, sans plus d'indication.
Le mata putona, relevé par W. Handy sur la main de
Tinitehitu (Nuku Hiva), tatouée par le tuhuna Tiehitu formé
à Tahuata, est un visage allongé dont le regard (deux paires
d'efua affrontés, disposés horizontalement) se rattache à un
type classique de ka'otupa. K. von den Stelnen en donne,
par contre, un exemple qui ne correspond pas à la défini¬
tion. Il s'agit d'un genre de mata hoata, destiné au haut de
l'os iliaque. Le seul point commun avec la figure de
W. Handy est la présence d"enata, même si ces derniers,
dans les deux cas, en sont des variantes assez originales.
Ce motif évoque peut-être un lien avec un fenua (pays)
ou le regard d'une divinité
qui ne serait pas Tupa, mais une
divinité tutélaire, associée au nom “putona". Comme patro¬
nyme, il apparaît dans les sources dès le XVIII' siècle.

243. Mata tViki : motif en forme de bandeau placé

à l'arrière des orteils, sur le dessus du pied de Tuuakeena

tatouée par un tuhuna de Atuona (Hiva Oa). C'est l'équiva¬

lent d'un type d'etua po'ou (cf. etua paou).
Le terme est formé de mata

(cf. ci-dessus) et de ti'i :

envoyer... ou préposition signifiant :

qui marque le superlatif.

près de... puis de ki

Ce dessin constitué de courbes évasées, adossées, peut

se

lire comme une suite de petits personnages très stylisés,
bras levés et aux jambes largement écartées,

dont la
tête est un poka'a. Ce type de tracé en U, qui épouse l'ap¬
proche des orteils, se remarque sur les portraits en pied de
1804 comme celui du vieux guerrier à l'éventail, de
aux

qui a été épargné... mais aussi partager, diviser, déchirer.
C'est aussi le pluriel de to'e : la vulve, le sexe de la femme
(H. Lavondès).

K. von den Steinen relève l'opposition apparente entre le

et le tracé des mata hiamoe ou mata mo'e ("œil qui
dort"), champ noir au plus près de l'œil, et le mata toitoi qui
sens

semble le représenter tout éveillé, au moins dans les plus

anciens tracés. Par contre, comme il le note dans les illus¬
trations de 1804, un même individu pouvait avoir à la fois un

œil endormi et un œil éveillé. Sur le tapa qui enveloppait un

la bande oblique qui passe sur l'œil
(matapaheke) ménage un disque clair sur lequel se détache
le motif d'une pupille entourée de cils.
crâne de Nuku Hiva,

De W.P. Crook à M*" R.l. Dordillon, le motif évolue et il

est difficile de saisir sous quelle impulsion.

effet, au cours du XIX' siècle. Elle pourrait débuter, à Nuku
Hiva, autour des années 1830, Le tatouage très minutieux,

complexe et parfois assez réaliste, de la fin du XVIII' ou du
siècle, va s'orienter vers de grands
champs noircis qui finissent par devenir de plus en plus
couvrants à la fin du XIX'. Par ailleurs, l'explication de ce
terme reflète bien, à la fois les difficultés à orthographier
la langue, l'évolution du tatouage, ainsi que les impréci¬
sions ou apparentes contradictions sur son aspect. Selon
l'époque, le terme semble être appliqué à un œil, ou à
tout début du XIX'

deux.

Le même flou transparaît pour le mata hiamoe dont il est
difficile de savoir, selon les auteurs,-si le terme s'applique à
la bande complète ou à une demi-bande.

Notons, à nouveau, le rapprochement possible entre

l'œil et le soleil (classique à travers le monde), qui s'étend
au sexe

G.H. von Langsdorff le décrit comme une marque sur les

yeux, telle qu'on peut la voir sur le portrait de J.B. Cabri.
D.Tilésius en donne la représentation et note qu'avec les

’epo, le mata toitoë (sic) appartient au type de motif
qui marque l'appartenance à la table d'un chef, prêtre... et
l'obligation de prendre part au combat. W.P. Crook, à pro¬
pos des ka'ioi, précise : "Unè part de cette classe, qui
consiste en un groupe d'hommes respectables... se dis¬
tingue des autres par le titre de mattatoetoe... et par le fait
qu'ils sont entièrement tatoués autour des yeux" ; cf. mata
mata

pahuti'e.

K. von den Steinen,

comme

J.K.E. Buschmann

et

de la femme

majeurs I

G.H. von Langsdorff.

244. Mata toetoe, “mattatoetoe” ou “mata
toïtoï” : motif rayonnant autour de l'œil (cf. mehama).

Une modifica¬

tion importante mais progressive du tatouage aura lieu, en

:

un

seul tracé pour trois symboles

245. Mata toitoi : cf. mata toetoe.
246. Mata 'uka ou mata una

;

tatouage desti¬

dos de la cuisse, pour V. Lallour qui l'orthographie
mata ouna. Pour le père PC. Chaulet, près de vingt à trente
né

au

plus tard : motif féminin couvrant le haut des mollets
ainsi que le tarse et le métatarse. Il s'agit d'un terme de Nuku
ans

Hiya dont K. von den Steinen explique qu'il est l'équivalent

local du mata hoata. Il l'illustre par un dessin du tuhuna
Putatoutaki. Le tatoueur de Anaho, en fournit également un

exemple ; par contre le chef Tamo, qui tente d'en donner
une idée, explique qu'il
apparaissait sur le visage au-dessus
du mata i'o. Dans les compositions qui illustrent ce motif, il y
a une

ressemblance avec certains kautuka.

Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de uka qui,
en

fonction de la prononciation, prend des sens très diffé¬

G.H. von Langsdorff, parle de "matta toitoi" ou mata toitoi.

rents

cils ; description à rapprocher de D. Tilésius et de J.B. Cabri.

deux et ‘ua : trou, fosse, creux... d'où 'ua mata : l'orbite de

Pour lui, il s'agit de l'évocation d'un œil au naturel, bordé de

,'"ouna" (V. Lallour), una, uka et u'a : s'enflammer,
brûler... d'où mata u'a : regard étincelant ; e 'ua signifie :

Cette image est omniprésente sur tous les casse-tête ('u'u)

l'œil et e ‘ua mata : les deux yeux ; ce pourrait être aussi "les

terminés. Par contre, en février 1856, R.l. Dordillon écrit au

R"' père O. Courtines "mata toetoe :

trois doigts de largeur qui couvre l'œil gauche... Quelquesuns

deux étoiles".

la barre de deux ou

n'ont que deux ou trois larges barres sur le visage, le

mata hiamoe, le mata toetoe et le haha 'epo." Quant au toe¬

toe, il s'agit d'un tatouage dont on peut imaginer qu'il cor¬

respond à ces mata, mais ce n'est qu'une hypothèse.

Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de toitoi :

juste, équitable, franc, droit, sincère, parfait, affable... Pour
souligner le caractère très marquisien dé quelqu'un on dit :
’enata toitoi ; dans l'expression tiohi toitoi, il signifie :
regarde bien, avec attention, fait attention I Dans le cas où
toetoe est utilisé, ce mot désigne : une pièce de
tatouage,
un crabe du
genre étrille... alors que toe signifie : suffi¬
sant... J.F. Stimson ajoute pour toe : reste, survivant, celui

Le début de l'année, en plein été austral, correspond à

un moment

privilégié voué à la récolte la plus importante du

fruit de l'arbre à pain : meinui, qui permet de renouveler les
silos de ma devant alimenter les familles tout au long de

l'année et reconstituer les réserves du clan en prévision de

disette (cf. mata mei nei). C'est une période de tatouage. À
cette

époque apparaissent à l'horizon les Hyades et le

Baudrier d'Orion, Na Tuitui Hoehoe ou Haka'iki e To'u, qui

marquent le ciel du scintillement de deux étoiles rouge
orangé, majeures pour les Polynésiens : Bételgeuse de la
constellation d'Orion et Aldébaran de la constellation du

Taureau. Cette dernière, Heeti aux Marquises, est une étoi¬

le

remarquable qui, à Tahiti (Ana mûri), est associée au

tatouage.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

K. von den Steinen explique que ce mot peut se traduire

247. Mata vaha : motif placé sur les côtés du visa¬

ge, à hauteur de la bouche pour Tamo, chef à Taiohae (Nuku
Hiva), qui en donne quelques illustrations à A.Seale. Pour

par personne qui à la démarche d'un coq ; celui-ci soulève
très haut les pattes et le danseur l'imite accroupi ; cf. hopu

qui correspond au côté non tatoué du regard. C'est, dans
ce cas, un
équivalent de mata ai.
Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de vaha :

victimes. Les pères P.G.Chaulet et S. Delmas nous disent

À cette explication, il faut probablement ajouter une
allusion au départ du moa, serviteur du prêtre, en quête de

K. von den Steinen, ce terme s'applique à la bande oculaire

moa.

que les moa, au N.-O. ou tapu oko au S.-E., avaient pour
fonctions de garder le me'ae, de tuer les victimes humaines

écarté, séparé, non joint, se dit d'une pièce de tatouage non
finie. À noter que non tatoué se dit mata tea {tea : blanc).

qui y étaient amenées vivantes (l'étranglement au moyen
d'un lacet était souvent de règle car verser le sang était un
acte redoutable), de préparer la nourriture du tau'a et d'as¬
surer tous les services dus à sa dignité... C'étaient eux qui
portaient aux pêcheurs les têtes des victimes du me'ae, afin
de rendre leur pêche fructueuse... Ils ne devenaient jamais
prêtres de haut rang et devaient vivre sur le me'ae, ce qui
les obligeait au célibat. Comme la fonction n'était pas des
plus plaisantes, le tau'a les désignait d'autorité ; il ne leur
restait plus alors qu'à se rendre en pleurant, et sans discus¬
sion possible, sur le me'ae d'où ils ne descendraient
presque plus ; cf. 'au kohai.

248. Mata vaho : nom recueilli par W. Handy qui
s'applique aux motifs allongés, légèrement ovales, placés
sur le côté extérieur du genou ou d'une autre articulation.
Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de vaho :
dehors, à l'extérieur... Ce terme signifie donc : “face ou

côté extérieur".

249. Mata

vau
: motif apparaissant sur les pre¬
phalanges pour une femme tatouée à la façon
ancienne de Fatuiva. L'ensemble de la composition dessi¬
née par Porioho, vieux tuhuna de l'île, pour W. Handy, s'ap¬
pelle kohiu. Elle précise qu'il s'agit d'une foëne, sans doute

mières

en

251. Matuku : représentation réaliste du héron cen¬

dré, Herodias sacra, par un tuhuna de Fatuiva, dans un style
“tardif" ; il pouvait, du reste, être placé n'importe où sur le

raison de ses recherches, en 1938, dans le dictionnaire

de M‘' R.l. Dordillon.

corps. Dans certaines légendes, le héron apparaît comme

Le terme est formé de mata (cf. ci-dessus) et de vau : raie

blanche ou thon à dents de chien, Cymnosarda unicolor ;

un

pêcheur, un voleur... ; c'est lui qui vient voler à Maui

plus vraisemblablement va'u : huit, racler la peau ou l'écor¬
ce..., raser..., lance à plusieurs dards pour la pêche.
Un tuhuna de Fatuiva expliqua à K. von den Steinen, à
propos du i'a va'u, que dans le motif spiralé qui évoquait la
raie, on pouvait distinguer, sur certains dessins, le ou les

ti'iti'i, l'épouse qu'il venait de trouver : Hina te Auihi I Dans

tatouer, etc. Nous avons également évoqué, à propos du

252. Mea poto : motif de l'ancien style komo'e,
placé à l'épaule d'un homme, d'après le témoignage de
Tauakika, tatoueur de Fatuiva, pour K. von den Steinen. On
pourrait le décrire par un point enfermé au cœur de mul¬
tiples ka'ake.

la légende de Fai, il est un des époux de Hina, la déesse
lunaire. Il lui pêchait bonites, raies, thons, requins et autres

poissons tenus en haute estime par la divinité ; des offran¬
des qui, lors de certaines cérémonies, pouvaient être sub¬
stituées à des victimes humaines.

ils trouvaient' leur usage
dans la vie des îles comme pointe de "harpon” ou peigne à
dards redoutables de l'animal ;

même terme, l'usage qui consistait, pour les femmes, à pré¬

parer le corps de leurs défunts, ce qui supposait qu'elles
aient les mains tatouées. Ce nom permet aussi de rappeler

que l'une des plus importantes fêtes organisées sur les
tohua était la koina tapava'u ou fête de l'abondance. Elle

co'mcidait avec la fin des travaux liés à la récolte la plus fruc¬

l'arbre à pain, mei nui, qui se situe
les doigts de
cette femme pourrait, du reste, tout aussi bien représenter
la longue perche au bout de laquelle sont collectés les fruits
de l'arbre à pain : le rond au bout du manche !

tueuse de l'année pour
vers

février-mars. Le motif représenté sur

250. Matua he’e

moa

:

petit motif anthropo¬

morphe, variante du Pohu qui se rattache aux formes issues
du tressage et pourrait être appelé ici "homme-damier". Il
est considéré à Fatuiva comme un Pohu te umauma, c'est-à-

dire : Pohu avec celui de ses frères qui n'avait que le torse

de bien formé et qui l'encourageait, lors des affrontements
sportifs, car il était le seul de ses frères à pouvoir parler. Il
était placé au front. L'origine du tracé n'est pas claire et
K. von den Steinen expérimenta, lorsqu'il enquêtait en fai¬
sant part des réflexions déjà obtenues d'autres spécialistes,
que ces derniers étaient critiqués et réfutés. W. Handy
recueille des motifs d'aspects assez différents d'ailleurs, et
à rattacher pourtant à des formes humaines très stylisées.
Ils ne sont lisibles que dans ses notes, où ils prennent trois
aspects bien distincts. Ils apparaissent sur le bord de la main
et sont à rapprocher des pa'aniho, pariho et fanaua.
Le terme est formé de matua : un homme, un parent ou

d'âge mûr ; puis
de he'e : ovaire, placenta ou bien encore : aller, s'en aller du
un être sacré, aux Tuamotu ; une personne

y'

Le terme est formé de mea : chose, matière, substance,

objet quelconque ou un tel, un individu... On se sert de ce
mot toutes les fois qu'on ne se rappelle pas d'un nom. Le
mot poto signifie : court, raccourcir... ou correspond au
point d'appui pour un levier et à une espèce de crabe. Ce
nom peut se traduire par : petit truc ou truc rabougri.
253. “Mehama” : tatouage, sur les deux paupières
de l'œil droit, représentant un soleil. Son but était de confé¬
le rôle de "juge" ; cf. mata toitoi.
Le mot n'est pas dans le dictionnaire mais il en existe un

rer à J.B. Cabri

approche. Tous sont à mettre en
relation avec la lumière. Le terme maheama au S.-E. signifie

certain nombre qui s'en

lumière, clarté, comme une forme voisine : ma'ama qui signi¬

fie aussi lumineux (aurore, pour W.P. Crook) ou instruit d'où
koekoe ma'ama : intelligent, savant qui a bonne mémoire...

Le nom Ao ma'ama s'applique au monde des vivants, ceux
de la lumière (H. Lavondès). Enfin meama ou mahina dési¬

gnent la lune (terme utilisé au sud), la sixième lune, ou un
mois mais aussi le clair de lune, pour W.P. Crook.

Le rapport entre le soleil et une fonction qui doit sanc¬
tionner, éventuellement détruire, n'est pas exceptionnel

dans la pensée ancienne de part le monde. Ce nom de motif
est à

rapprocher du mata toitoi dont il semble un équivalent

pour le sud, où J.B. Cabri reçut ses premiers tatouages.
Tous les sens évoqués à propos de toitoi se rapportent à des

hehe, aux Tuamotu : non domestiqué, qui se tient à l'écart,

qualités qui seraient à mettre au compte d'unibon juge :
juste, équitable, franc, droit, sincère... L'alternance dans le
tatouage entre le thème de la lune et du soleil, apparaît dans

être consacré,

sion à l'astre féminin

côté de la mer... mais aussi prendre au lacet, étrangler... ou
comme les

poules... et de moa : poule, serviteur d'un tau'a,
faire cuire ; W.P. Crook ajoute préparer lé

four où sont cuits les aliments, etc.

les noms de tatouage, avec kotipi, et les noms faisant allu¬

femmes.

:

cf. va/ me'ama, motif destiné aux

•A*

/

254. Metau : motif de rancune et de vengeance, en
forme d'hameçon, placé près des oreilles (G.P. Chaulet), sur

(P.F. Quiros, en 1595). En 1797, W.P. Crook, parle de raie
manta, de lézard, et de poissons, du type grande bécune ou

exemple auprès d'un tuhuna de Fatuiva. Il est ici sur¬
monté d'une figure d"enafa.
Le terme signifie hameçon d'où l'expression ha'ameta'u :
terrible, effrayer, peur, crainte...
L'hameçon suggère une image effrayante qui devait s'as¬
socier à celle de la "pêche aux victimes humaines" durant
laquelle des hameçons cérémoniels placés sur la victime, au
cours du rituel "Haihai heaka", rappelaient qu'elle avait été
pêchée pour les dieux. Une paire d'hameçons adossés
constitue, habituellement, le couronnement du disque
d'écaille travaillée de l'ornement frontal uhi kana, évoqué à
propos du ka'otupa.

que sur le visage, entre les bandes qui le partage à angles

255. Moemoe : tatouage sur les épaules (scapu/urrr)

Nouvelle-Zélande) est à la fois craint et respecté à peu près

la joue et le cou (L.F. Tautain). K. vonden Stelnen en obtient
un

qui représente une épaulette (Ch.L. Clavel et R.l. Dordillon).
Il n'en existe aucune représentation identifiée.
Le terme moemoe, au S.-E., correspond au cri de joie
que l'on pousse après avoir tué quelqu'un et signifie par
ailleurs : prendre, saisir, attraper....
C. de Roquefeull évoque, lors de son passage de quel¬
ques mois en 1817-18, les femmes qui portent des motifs
remarquables : "Beaucoup de femmes sont ainsi marquées
d'une espèce d'épaulette, ou bien elles ont sur le bras ou
sur les cuisses, la figure d'un lézard ou d'un poisson :
quelques-unes ont ces mêmes parties couvertes de dessins,
ainsi que le contour des reins, et des Américains m'ont
assuré avoir vu à la Madeleine C'Flatouhiva'' : Fatuiva) une

femme de la plus haute taille qui était tatouée de la tête aux

barracuda, qui apparaissent n'importe où sur le corps tandis

droits, il y avait des requins, des lézards, etc. ou des serres,

des bouches ouvertes... En 1804, C.H.von Langsdorff évo¬

que la tortue, ainsi que d'autres figures d'animaux comme
le lézard.'Entre 1860-70, ces sujets sonttoujours appréciés ;

E. Berchon note ainsi parmi les motifs : soleils, requins, noix
de coco et lézards. K. von den Steinen précise, toutefois,

qu'il n'en observa qu'occasionnellement et seulement sur
des femmes. Comme elles jouent un rôle très important
dans les soins apportés aux morts pour accéder à l'au-delà,
il n'est pas impossible que le lézard, souvent associé, en
Océanie, aux ancêtres, leur ait été tout particulièrement
réservé. Le moko (nom du tatouage et du lézard, en
partout dans le Pacifique ; les êtres surnaturels qui revê¬

taient leur forme, celle du gecko, et autres sauriens, y sont

légions. Ils connaissent également une grande faveur dans
l'art et la pensée religieuse car ils étaient dotés de puissants
pouvoirs pour repousser les forces maléfiques. Quelques
éléments, rassemblés par E. Tregear, permettent de mieux
saisir les liens qui unissent lézard, gecko et tatouage (cf.
nana'a).

257. Moho vaha ou mo’o vaha : motif mascu¬
lin qui part de l'épaule et descend sur les flancs pour se ter¬
miner aux hanches, d'après les notes du père PC. Chaulet.

Il n'en existe pas de représentation identifiée.
Le terme est composé

de moho (cf. ci-dessus) et de

pieds comme le sont les hommes." Le souci d'intégrer des
symboles, parlants pour les gens du pays mais appartenant
à des traits puisés à l'extérieur, se retrouve avec le kohe ta ;
il exista même des répliques d'épaulettes en bois.

vaha : pièce de tatouage non finie ou écarté, séparé...

Moho, moko ou mo’o : nom donné,
d'après les informations obtenues par W. Flandy à Ua Pou, à

remarque : "Les hommes ont plusieurs tatouages différents
et il y en a de si compliqués qu'ils paraissent noirs tout d'un

256.

la moitié du tronc entièrement noircie ; l'autre étant couver¬

les bras étaient ornés de
ipu ’oto. Lorsqu'il s'agit du dos, c'est uti équivalent de peka
tua. K. von den Steinen obtient pratiquement le même type
de renseignements, au sud : large bande longitudinale qui
couvre une moitié du buste ; cf. moho vaha.V. Lallour parle
de moko : tatouage du cou au nombril, alors que
R.l. Dordillon explique au R”"' père O. Courtines que le
moho s'étend tout le long de la colonne vertébrale, (pour
les hommes ?). Pour les femmes, il correspond à une large
et unique masse sur la poitrine et une partie des seins,
d'après Ch.L. Chaulet qui précise qu'il s'agit, dans ce cas,
d'un signe de vengeance. Enfin, K. von den Steinen présen¬
te une figure de lézard (mo'o), pour le tuhuna Tauakika de
Fatuiva qui la dessina, alors qu'à Hiva Oa elle était considé¬
te de motifs minutieux tandis que

rée comme une tortue et nommée ke'a. Le terme, on l'aura

compris, fut différemment entendu et transcrit : de façon
général il s'agit d'un noircissement de toute une partie du
buste dont l'aspect, pour des raisons que,tente d'expliquer
A. Cell, le rattache à un animal mythique, où quasiment : le
requin (moko ou mono) ou le lézard. K. vonden Steinen dif¬
férencie le moho : tout ou très "barbouillé" de bleu du mo'o

ou moko, qui l'est un peu moins et tend vers une représen¬
tation plus soignée de lézard, tortue ou autre.

Ce nom, sous la forme moho, correspond à une couleur, :
bleu foncé et à une plante odoriférante qui pourrait être une

fougère. Ecrit moko, il désigne un requin ou un lézard. Le
nom de moho aurait été également celui d'un petit râle noir,
très sauvage, déjà évoqué à propos du ko'ao : la marouette
fuligineuse, ou Porzana tabuensis.
Parmi les premiers motifs de tatouage cités aux Mar¬
quises figurent des oiseaux, des lézards et des poissons

On peut supposer qu'il s'agit d'un tatouage très couvrant

partie du corps, qui ne s'étend pourtant pas
le moho ou qui laisse apparaître une séparation au

de cette
comme

centre du buste ou du dos. F.X. Caillet, de passage en 1843,

côté et souvent même on entrevoit à peine la couleur pre^
mière de leur peau. D'autres, au contraire, en ont peu."

W. Handy cite ce terme dans ses notes pour un motif de
la main qu'il est préférable de classer àmo'oa et mo'oa vaha.
'

258. Momotuhena : pièce de tatouage près de l'ai¬

(cf. dictionnaire de R.l. Dordillon) ; il n'en existe aucune
représentation identifiée.
Ce terme, propre au S.-E., n'a pas d'autre sens particulier
et trouver celui des termes qui le composent n'est guère
ne

plus réalisable.

259. Mo’o ou moko

:

cf. moho.

260. Mo ’oa et mo’oa vaha : petits motifs inter¬

calaires, issus du monde animal. Pour K. von den Steinen, il

pourrait s'agir d'une forme stylisée de tortue apparentée au

kiva ou kivakiva ; cf. 'a'a kivakiva, ‘au kohai, kikiva puhi. Les
entrecroisements d'arcs-de-cercle qui les composent ou y

figurent en bonne place, avaient retenu l'attention de
D.Tilésius qui en releva un grand nombre sur la main, plus
particulièrement les doigts, de l'épouse du chef Kiatonui,
de Taiohae (Nuku Hiva). À Tahuata, W. Handy en relève un
exemple sur le dessus de la main gauche de Tahiatahaani,
une princesse (ha'atepei'u) de Hapatoni (Tahuata). La publi¬
cation manque de précision mais le situe à hauteur du poi¬
gnet ; il est possible qu'il s'agisse des deux motifs {vaha :
séparés) qui se trouvent de part et d'autre du ka'ava.
Le terme est composé de mo'o : lézard ou requin ou de
mooa : insouciant, las, fatigué... et de vaha : écarté, sépa¬
ré..., incomplet, terme également utilisé pour un tatouage
non terminé.

Si l'on choisi moho (cf. ci-dessus).

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

ré ! En plongeant plus profondément et plus loin dans les

D.Tilésius, remarque un lien entre ce type de motif et
idée de soutien, d'entr'aide pour assurer l'essentiel de
la vie familiale ; cf. "eata te hae", hue a kake et hue ata.

racines de cet art, E. Tregear relève, parmi les poèmes mao¬

une

ris recueillis par G. Grey, un chant associé au motif appelé
"me he peke ngarara" qui compare celui-ci aux pattes d'un

261, Muko ha’a : nom relevé par R.Suggs à Nuku

lézard (ngarara : lézard en maori) et un chant de tatouage
de Mataora (recueilli par J. White) qui cite le "Nga nganga a

de représentation identifiée. Le
sujet, par contre, fait partie d'un récit légendaire du cycle
Hiva. Il n'en existe pas

Mataora" (en langue Taïpi, nganga : gecko). La NouvelleZélande connaissait un grand nombre de divinités repti¬

de Kae, dans l'île aux femmes : Vainoki. Cf. akaaka fa'a.

liennes, notamment des esprits maléfiques : atua kikokiko
(cf. aux /Marquises : ’i'o'i'o et pa'i'o) qui, sous l'apparence
de lézards, provoquaient des maladies ou la mort, en cap¬

Le terme est composé de muko : sommité des plantes...

et de ha'a ou fa'a : pandanus...

Faute d'hommes, les femmes avaient recours à l'extrémi¬

tant l'énergie vitale des êtres humains.

té de ces racines.
N

262.

velle-Zélande, Eudynamàs taitensis ou kokoea dans l'ancien

Nafa ou nafapu : motifs en chevrons ou

pays maori (aux Marquises : ko'oeva, ka'aevaeva ou kaeva-

kaeva), était censé hiberner dans le sol, perdre ses plumes

lignes brisées. Dans les exemples qui ont été conservés et
identifiés, en particulier à Fatuiva, ils étaient portés au bras
pour les hommes, ou sur les doigts pour les femmes. Les
chevrons trouvaient leur place beaucoup plus largement
sur tout le corps et le motif lui-même connut de nom¬

se transformer en lézard appelé ngaha (cf. nganga :
gecko, d'où nana'a, aux Marquises).

et

264.

tracés et les renseignements qui le concernent furent

Le terme nafa signifie : fissures, trevasses... ; pu contient

les idées de

;

source,

Le

Nuku Fliva, ils couvraient l'épaule et le

motif décoratif en forme de hachures, lignes parallèles... tel

était constitué de bandes régulières, d'ornements descen¬

qu'on les rencontre dans le tatouage et la sculpture. Pour le
tatouage des lèvres, dont le nom varie selon l'ïle ; cf. koniho.

dant des épaules vers les seins et formant des sortes de

chevrons sur les reins, les côtes et les cuisses. Ces mêmes
marques ornaient souvent les tiki, en souvenir peut-être de
la coutume consistant à envelopper de nattes précieuses les

230

265. Niho peata\ou

wwwwww

AJÊkÀJkAÂ.

constellation du Taureau, dessinent un V oblique.

263. Nana’a

ou

kaka’a

:

motif de gecko, bien

que la différence entre le lézard et ce petit animal ne soit

très sensible. Les femmes pouvaient le porter aux
jambes ; W. Flandy, en releva un bel exemple au creux
poplité de Flono FIokati, de Flakahetau (Ua Pou) tatouée
dans le style ancien de l'île. Cf. moho, mo'o ou moko.
pas

Le terme nana'a au S.-E., ou kaka'a au N.-O.,

signifie :

gecko, petit saurien ressemblant à un lézard dont les pattes
sont munies de ventouses.

/•

Quelques points de détails permettent de mieux saisir les
liens qui unissent lézard, gecko et tatouage. D. Porter rap¬
porte, par exemple, qu'après avoir vaincu les Flapa'a à la
demande de Kiatonui, il n'avait guère envie d'entrer à nou¬
veau en guerre, cette fois contre les Taïpi dont la réputation
était celle de guerriers redoutables et de fiers cannibales.
C'ek alors que Kiatonui se lança dans ce discours insultant :
"Quant aux Américains, ce sont des geckos blancs, une
véritable boue ; incapables de supporter la fatigue, de bra¬
ver la chaleur, de se passer d'eau, de grimper sur les mon¬
tagnes..."Deux jours après cet insolent défi. Porter envahit
le territoire des Taïpi. Le père P.G. Chaulet note cette invec¬
tive qui fait allusion, nous dit-il, au fait d'être tatoué ou non ;
elle oppose le gecko qui vit dans les murailles, et reste donc
très pâle, à celui qui reste au grand air, nettement plus colo-

“niho-piata” : motif en

requins qui dénote, d'après les informations
recueillies en 1804 par D. Tilésius, un lien avec la pêche aux
requins et le fait de plonger pour les pêcher. G'est aussi la
marque, avec le te a'ahinea'o, d'un engagement familial
(fiançailles ; pour R. Suggs, son sens symbolique est à tra¬
duire par "désir dévorant"). Ge pouvait être enfin le signe
d'un lien d'allégeance envers les prêtres, comme les 'enata
u'o, "eu kake" et tehou (kake), ce qui explique leur présen¬
ce sur certains casse-tête. Ces lignes dentelées sont utili¬
dent de

toutes étoiles, sont considérées comme des femmes et elles

apparaissent à un moment très important de la récolte de
l'arbre à pain. De la fécondité de la terre et des femmes,
dépend la survie du clan ; les honorer était, peut-être, une
façon de s'assurer leur bonne grâce ; ces étoiles, de la

À

haut du bras ; à

Fatuiva, iis étaient portés sur la jambe.
Le terme niho signifie : dent, piqûres... et désigne tout

père P.G.Chaulet note, à propos de la différence

plus hautes personnalités ou les morts.
Toute ouverture est synonyme de passage, de point de
communication ou d'échange. Sur la raison pour laquelle un
décor de chevrons orne cette partie du corps féminin, lié à
la fécondité, un rapport avec les étoiles, surtout les Hyades,
nous apporte, peut-être, une amorce de réponse... pour le
moins originale. Les Flyades : "Te Mata" (cf. mata), comme

Les

four¬

nis par Porioho, vieux tatoueur de Fatuiva, à W. Flandy.

origine, ouverture par où passe le

entre tatouage masculin et féminin, que celui des femmes
3 0^

Niho, nihoniho : motif masculin ancien qui

associe chevrons imbriqués et cercles concentriques.

breuses variantes, cf. hoka, "hoka h/ma", kofati.

souffle, la vie...

Sur ces petits sau¬

riens, une anecdote évoquée par E. Tregear, pour la Nou¬
velle-Zélande, mérite d'être signalée ; le coucou de Nou¬

en motif de remplissage et dispersées sur le corps.
Elles sont plus fréquentes sur les jambes, des hommes et

sées

jîm-ïmK

des femmes, mais ne semblent guère descendre en dessous

du genou. Le motif apparaît sinon sur le torse, les bras et le
visage ; cf. 'a'a niho et vi'i 'a'a niho. Ch.L. Clavel note en
particulier : “Le... tiapu... consiste essentiellement en deux

bandes transversales... Entre ces deux zones, il existe sou¬

vent, soit une ligne ponctuée, soit une ligne brisée... ; la
dernière... représente un cent-pieds ou des dents de

requins. Cette variété du t/apu^est désignée sous les noms
de vehi (cent-pieds) et de niho peata (dents de requins)" ;
cf. 'e'ipu'a'o. Pour K. von den Steinen, il est à rattacher au
type des motifs issu du tressage.
Le terme est composé de niho : dent, piqûre... et de
peata, nom donné à plusieurs requins.
RE. Eyriaud des Vergnes, raconte que "pour exprimer
qu'une fête était très belle, on dit qu'il y avait beaucoup de
cochons et de requins peata." Mais toutes les vallées, ne
consommaient pas de requin. Au contraire, cette différence
fait encore partie des distinctions marquées entre îles et val¬
lées. Certains l'ont en dégoût, en dehors du fait même que
sa chair est forte et nécessite une préparation un peu
longue. Ces attirances, ou répugnances, sont également
marquées pour l'anguille et le dauphin... autant d'animaux
marins qui occupent une place particulière dans la tradition.
Ce type de motif universel se retrouve tout particulière¬
ment à Rarotonga et aux Australes où il constitue un des
thèmes iconographiques fondamentaux ; il y porte le même
nom : dents de requins, "nio mango" (cf. Fl. Stolpe, 1927).

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux lies Morqui'iej

Ce terme est composé de pahiko qui évoque un petit filet

ti'apu. Il pouvait être appelé, selon les îles : kokeka et kokeka vaha, pakeka, toüpa'e. Quatre îles de l'archipel, au XIX'
siècle, se caractérisaient par un tatouage facial fait de ban¬
des horizontales, à la façon des ti'apu. Nuku Hiva était
connue pour sa bande oblique : paheke, alors qu'à Lia Pou
les deux types coexistaient. Du temps de K. von den Steinen,
ce bandeau frontal consistait en un partage rectangulaire du
haut du front, ne couvrant assez souvent qu'un seul côté.
Le terme est constitué de pa'e, utilisé pour parler de tout
ce qui sert de coiffure et de taka : cordage pour attacher le
kiato (bras du balancier) à la pirogue, lanière...
W.P. Crook, explique que ce nom était donné à la coiffu¬
re féminine ia plus courante, à la fin de XVIII' siècle : une
pièce de tapa enveloppant la queue de cheval que les

au

poissons, de petits rats frugivores, etc., comme
l'indique W.P. Crook. Vient ensuite a qui, placé en préfixe,
indique un rapport de dépendance et tuivi, tu'ivi ou tuaivi :
montagne, colline, crête, nervure..., variété de poisson.
Aux Tuamotu, tuahivi correspond à une : bande de terrain
où il est difficile de marcher parce qu'étroite, rocailleuse...,
une

crête rocheuse, une arête au bord d'une forte pente...

C'est le nom donné à la très forte déclivité qui, au pays des

ombres, mène au monde de la lumière.
K. von den Steinen, traduit ce nom par : filet de Tuivi

pour capturer les âmes. À noter que tu peut signifier ; mon¬

ter la garde et ivi s'applique à une arête rocheuse.

Il ressort de E.Tregear, J.F. Stimson et K. von den Steinen

femmes avaient fait de leurs cheveux, ramenés sur l'une des

épaules, et qu'elles avaient ensuite enroulés autour de la
tête ; cf. la première gravure représentant une Marquisienne, d'après l'esquisse de W. Hodges, en 1774, cf. plan¬
che style Tahuata p. 171.

une

parenté entre Pahiko et Tuaivi. Le cadet des deux stra¬

tes à l'origine du monde : Papauka et Papaao était.Atea qui

"la crête des montagnes" ; tous
deux sont de la lignée d'Atea, divinité de la lumière, ils ont
eut pour épouse Tuaivi :
un

287. Paheke : bande tatouée qui part d'un côté du

lien avec les oiseaux et leur fonction se situe au passage

entre le Monde de là lumière et celui des Ombres... autant

de rapport entre ce filet et la pêche aux âmes.

front et traverse le visage jusqu'à l'autre joue, d'après les

notes du père P.G. Chaulet. M. Radiguet le distingue du hia-

290. Pahito : cf. planche p.137 et addenda p.261.

qui couvre l'œil restant ou les deux. Cette barre trans¬
versale couvre l'œil droit, puis la joue et le bord gauche du
moe

291. Pahito tua io

82) les principaux tatouages faciaux de l'archipel étaient le
tiapu et le paheke, explique : “ce dernier peut être simple
ou double ; il ne se voit que chez les chefs de Nuku Hiva et
de Ua Pou, jamais chez ceux du groupe sud-est. Ce respect

: motif porté par les hommes
région inférieure des cuisses, et par les femmes sous
les cuisses, d'après les notes du père P.G. Chaulet. Il n'en
existe pas de représentation identifiée.
Le terme est formé de pahito (cf. ci-dessus), de tua : dos,
puis de io : dedans, sur...
Si l'on tient compte du fait que io peut signifier clitoris
(aux Tuamotu), du sens parfois donné à pahito et que les
femmes pouvaient être tatouées assez totalement sur ces
parties du corps, jusque sur les muqueuses, il est possible
que ce nom s'applique, pour la femme, au tatouage du
périnée.

que à une époque où... la fantaisie individuelle est à l'ordre
du jour. Le paheke simple, ou oblique unilatéral, consiste en

292. Pahu hope : motif masculin du sacrum et de
la région coccygienne, d'après les notes du père P.G. Chaulet.

menton, ou l'inverse, il reste, au-dessus de l'autre œil, un

espace triangulaire qui recevait parfois un motif : quelques
arcs-de-cercle, variantes des "kake upogo", d'après des
informations communiquées à W. Handy, ou un

sur la

poisson,

tapa enveloppant un crâne, etc.
Ce terme désigne ce qui : glisse, coule, est en pente... et

comme sur un

parenté au troisième degré.
Ch.L. Clavel, après avoir précisé qu'à son époque (1881-

une

234

bout d'une perche, un genre d'épuisette destinée à cap¬

turer des

des anciens usages me semble un fait bien digne de remar¬

rectangle traversant un des côtés du visage à la façon de
la bande employée dans le bandage monocle... depuis la

Cf. pate'a hope.

un

Le terme est formé de pahu : tambour, gros paquet cylin¬
drique... et de hope : derrière...
Bien qu'il n'en existe pas de figure identifiée, quelques
représentations de Marquisiens vus de dos peuvent donner
une idée de l'aspect de certains pahu hope.

naissance des cheveux jusqu'au rebord du maxillaire infé¬

rieur... Le paheke double, ou pihe, oblique bilatéral, serait

bien représenté par un bandage binocle... Les chefs princi¬

paux se distinguent -par le paheke
secondaires par le paheke simple".

double et les chefs

293. Pahu tiki : Personne entièrement tatouée, au

En 1804, au temps de A.J. von Krusenstern, il y avait bien

point d'étre entièrement noire.

lignes parcourant la tête et le corps, mais
rien de comparable aux lourds bandeaux noirs, si ce n'est
leur emplacement qui était déjà souligné, mais avec beau¬
coup plus de délicatesse. Le visage et le crâne rasé, en lais¬
sant souvent subsister deux touffes tressées en chignons
telles des cornes, étaient couverts de lignes. Les graveurs
russes font
apparaître la complexité d'un tracé qui disparaît
totalement par la suite. Quand cette coiffure passa de
mode, remarque K. von den Steinen, le tatouage de la tête
toutes sortes de

Le terme est formé de pahu (cf. ci-dessus) et de tiki : des¬

sin, tatouage, créer, en parlant des hommes et des êtres

organisés, nom du premier homme, divinité... Aux Tuamotu,
pahu signifie : frapper, taper sur...
C'est ce sens qui est à retenir ; il permet de traduire cette
expression par entièrement frappé du peigne à tatouer et
donc couvert d'images. Pahu tiki signifie : tatoué à l'extrê¬
me. Il se distingue d'expressions voisines, également très
parlantes, comme : pakapakama, paka matia et papakama
enfin to'oata, personne à laquelle II ne manque aucune
pièce de tatouage ; une personne enveloppée d'images.

la bande frontale débuta à la naissance du
chevelu, laissant presque toujours apparaître, au
centre, le partage du visage en deux moitiés.
se transforma ;

cuir

288. Pahetaka

pa'e taka.
289. Pahiko

nom

relevé par Ch.L. Clavel, cf.
.

a

Tuivi ou pahiko a

Tuaivi :

motif issu du tressage ; il consiste en une suite de triangles

alternés, zébrés de lignes parallèles et peut se limiter à un

petit champ rectangulaire. Il s'agit d'une variante des motifs
scie, tels les niho peata, mais plus clair puisqu'il
n'est pas entièrement noirci.

en dents de

294. PaVo : nom donné, à Nuku Hiva, aux espaces
noirs assez irréguliers qui, par endroits, marquent plus par¬

ticulièrement le visage ou les jambes. Ce nom et ces motifs
sont à rapprocher des pahito de W. Handy qui, eux-mêmes,

sont une sorte d'équivalent des paka, du moins pour les
jambes. Signalé dans le dictionnaire de R.l. Dordillon et par
K. von den Steinen, celui-ci traduit pa'/'o par "portions com¬
plètement martelées", sous-entendu au peigne à tatouer.
Cf. également pa'/pa'/'/o et par/ho.

266. Nutu : plus qu'un motif, c'est une partie du
visage sur laquelle apparaît, ou non, des motifs comme
ceux cités ci-dessous ou \eskikitu, ki'ikutu 'epo...\N. Handy
le note dans un de ses carnets, indiquant qu'il s'agit de l'es¬
pace laissé libre dans le bandeau inférieur du visage d'un
homme de Puamau (Hiva Oa), où sont tatouées trois ran¬

gées de rr/'ho peata.

Ce mot signifie : museau, groin... E.Tregear, à travers
l'Océanie, trouve à ngutu les sens de : lèvres, bec, bouche
des humains et des animaux, bord d'une ouverture telle

que calebasse, fosse, grotte... À Tahiti, en dehors de ceci, il
faut ajouter à utu : nom donné aux cheveux d'ennemis por¬

tikau‘e, kahakaha u‘ia, kahakahapu, certains ka‘otupa, pihao
ou

sens, cf. ci-dessus) et de kaha : tresse de filament de coco...

(ici, large tressage qui maintenait les maxillaires inférieur et
supérieur, allusion à la façon de préparer et de présenter
certains crânes trophées), pouvoir de vie et de mort attribué
à certains tau‘a lors d'une cérémonie appelée nanikaha...

Le kaha est

ngu est le nom d'un motif sur la partie supérieure du nez ;

ngutuporoporo se disait de lèvres qui n'étaient qu'à moitié
tatouées et ngutupurua de lèvres qui l'étaient entièrement
quant à ngutukura, c'est un motif destiné à être gravé ou
peint. Aux Salomon, nguzunguzu est le nom porté par le
visage prognathe (cf. celui, au menton très allongé, des

pirogues de guerre marquisiennes) qui orne la proue des
pirogues de cet archipel et représente l'ancêtre mythique
chien qui, notamment, enseigna aux hommes à fabriquer
des pirogues.
267. Nutu

’epo et kutu ’epo ; tatouage aux

lèvres des femmes, cf. koniho. Nutu

‘epo est cité par
R.l. Dordillon ; kutu epo, recueilli par K.vonden Steinen,
s'applique à la large bande noire qui barre le visage des
hommes en passant sur la bouche. Il s'agit probablement, ici
encore, d'un terme de dérision. Cf. haha ‘epo, “ha'a epo".
Le terme est composé de nutu, “ngutu", ou kutu (cf. cidessus) et de ‘epo : boue, terre..., sale, couvert, obscur,
obscène...

Les femmes, en général, ne semblent pas avoir porté sur
le visage ces bandeaux noirs dont la largeur alla en s'accen¬

tuant au cours du XIX' siècle.

268. Nutu hue : motif sur les lèvres, exécuté le pre¬

mier jour du tatouage du héros Kena. Il n'en existe aucune

représentation identifiée.
Le terme est composé de nutu...(cf. ci-dessus) et de
hue : toute espèce de vase à large ouverture... ; au figuré :
chef... Dans l'ensemble de la Polynésie ce nom est donné,
ou se trouve intégré, à celui d'une liane ; cucurbitacée,
fournissant, notamment, des récipients indispensables, par¬
fois hissée à une fonction sacrée, ou une convolvulacée qui,
dans les récits anciens, peut devenir une plante aux pou¬
voirs extraordinaires (Kena s'en servit pour trouver l'aspect

lui permettant de se faire tatouer ; cf. K. von den Steinen et
E. Tregear). J.F. Stimson, pour les Tuamotu, y ajoute notam¬

ment (comme aux Marquises) les diodons, famille des pois¬
sons-globes qui usent de supercheries pour effrayer les

autres, d'où horrifier, causer de la terreur...

Tout ceci permet de penser qu'il s'agissait d'un motif
destiné, soit à marquer le rang de la personne, soit à

effrayer, comme le “ngutu" des pirogues de guerre marqui¬
siennes, au visage affublé d'une mâchoire inférieure consi¬
dérablement allongée ou les nutu kaha : crâne-trophée
symbolisé par un tatouage.
269. Nutu kaha ou kaha : motif de visage dont

partie inférieure a subi un traitement particulier. La
bouche est représentée ouverte et intègre alors toute une
la

composition, ou bien un etua étiré occupe l'espace corres¬
pondant au maxillaire inférieur. Cette attention spéciale
donnée au bas du visage est à rapprocher de la signification
et de l'effet qui, à l'origine, furent recherchés : la symboli¬
sation d'un crâne trophée. Ce type de visage n'est pas rare
sur les bambous et connaît plusieurs variantes : les ‘ama

un

motif ancien de Fatuiva, destiné

aux

femmes. Porioho qui en fit le dessin pour W. Handy lui indi¬
qua qu'il était porté sur la face interne de la jambe, au-des¬
sus de la cheville.
Le tatoueur de Anaho (Nuku Hivaj, donne du nutu kaha

tés au marae ou première personne tombée au cours d'hos¬

tilités (donc consacrée aux dieux). En Nouvelle-Zélande,

pihau, puto‘o ke‘ike‘i.

Le terme est composé de nutu : museau (pour les autres

une

illustration où apparaissent quelques-uns des princi¬

paux éléments les animant : la partie supérieure du visage,

qui s'inscrit dans un rectangle, est occupée par un mata à
rattacher au type des mata hoata. L'orifice nasal est suggé¬
ré par une variante du poka‘a. Dans le prolongement de
l'axe horizontal séparant les yeux du nez, se situent les
oreilles, symbolisées par un ipu très simple. Au-delà,

l'espace triangulaire aux angles arrondis de la

s'ouvre

bouche, à l'intérieur de laquelle s'organise un autre visage,

plus désarticulé. Il est formé de deux ka'ake classiques,

associés à deux fragments de bras d'etua, pour le regard.

Au-dessus et en dessous s'alignent, d'une part des ‘enata
sur un

socle, à l'image peut-être de strates de la Création

-papa - et, à l'opposé, une symbolisation extrême d'etua.
Sous cette grande figure s'en reflète une autre, nettement

plus petite et inversée ; entre elles l'espace est entièrement
rempli de cercles enfermant des poka‘a comme autant

d'œufs en attente d'éclosion.

Répandu à travers tout l'archipel, il semble avoir connu
grand succès à Fatuiva et dans toutes les îles du sud.
K. von den Steinen et W. Handy les observent sur le dessus
de la main et sur les jambes des hommes comme des
femmes : grands sur le haut de la cuisse, juste au-dessus du
genou, plus petits au-dessus de la cheville, sur la face inter¬
un

ne, certains couvrant le genou.

Très

probable image de crânes trophées, celui-ci était

conservé par les guerriers comme preuve de leur prouesse,

accroché aux pirogues afin de favoriser la pêche, placé sur
les me'ae... il se retrouve sculpté à l'avant des pirogues,

partant à la chasse aux victimes, ou en poignée de plat à

kava : tanoa...

270.

Nutu vaha

tatouage d'une moitié de la

:

bouche ; terme recueilli par K. von den Steinen. W. Handy
en

relève deux exemples sur les visages de Tuumea, (Ua

Pou) et d'un habitant de Hanaïapa (Hiva Oa).
Le terme est

composé de nutu...(cf. ci-dessus) et de

vaha : écarté, séparé...

O

271. ’Oka : cf. hoka.
272. ’Oka ’i’ima : cf. “hoka hima”.
273. ’Omoe :cf. komo’e.
274. Omua puaiua : motif placé autour du lobe de
l'oreille et de l'os mastoïdien. Il se présente, le plus souvent,
comme une

réplique tatouée des ornements d'oreille fémi¬

nins (plus petits et travaillés que ceux des hommes) réalisés

dans de l'écaille (cf. uhe), de l'ivoire marin ou de l'os (les
putaiana, cf. taiana puaina), quand il ne s'agissait pas de
tout autre ornement périssable ayant pour lui d'être beau,
original ou parfumé.
Ces motifs sont destinés plus aux femmes qu'aux
hommes ; K. von den Steinen et W. Handy n'en observé-

Te Patu Tiki

•

L’Art du

EF.W,

Tatouage aux Iles Marquises

K. vonden Steinen recomposa l'évolution. Depuis les spi¬
rales ou "méandres", par paire, se faisant face, s'adossant,

si ce n'est un seul, porté par
Puamau, à Hiva Oa. Ils sont toujours situés au

rent pratiquement pas sur eux,
un homme de

délaissées au profit de tracés angulaires, brisées, souvent

même emplacement qui, parfois, donne son nom au motif

terminées par un carré... ces pattes deviennent parfois de

lui-même (cf. po'o pito 'ua puaina). Ils s'articulent en deux

petits anthropomorphes, tout aussi schématiques que ceux

éléments distincts : l'un, assez stable, souligne le lobe (cf.

et vi'i puaika) alors que l'autre, à l'arrière de
l'oreille, est beaucoup plus sujet à modification. Il est fort
'a'a puaika

probable que ce tatouage, et ce second élément notam¬
ment, ait eu une vocation protectrice tout aussi importante

que décorative (comme le putaiana lui-même) qui influença
la disposition et le choix des détails qui le composent. Les

I

de la gamme des 'enata.
Ces

agencements sont typiques des tatouages des

mains, sur le pourtour de la paume et des doigts, ou du

pied, autour de la plante et sur les orteils ; ils entrent pour
des tapu vae. Dès 1804, ils
sont relevés sur les mains de l'épouse de Kiatonui, Tahia
cette raison dans la composition

motifs cités dans le texte sont des variantes ou des équiva¬

Taioa (Nuku Hiva) ; ils sont encore formés de courbes spira¬

qu'ils ne désignent pas, dans une composition, un petit
tracé symbolisant une oreille.
Le terme est formé de omua : avant... et de puaina au S.ou puaika au N.-O. : oreille, pampre des plantes. En
Nouvelle-Zélande, E.Tregear relève putainga et putaka,
comme noms de motifs de tatouage près des oreilles.
Christian en releva quelques éléments destinés à
l'oreille des femmes, qui furent publiés par Edge-Partington.

du XIX' siècle dans l'ancien style de l'île. Ils amorcent un

lents de celui-ci, comme certains puaina ou puainga lors¬

275. ’Oniho : cf. koniho et nihoniho.
276.

’Ope^a ou 'opeka •. d.kopeka.

277.

’Opu mon : cf. hopu moa.

leux, mais tout aussi élégant, dans le style moderne de Hiva

Oa, au pied de Tuuakeena (Hiva Oa).

Ces tatouages jouèrent probablement le rôle de barrière,

protégeant les pieds et les mains de tout contact dangereux
et évitant ainsi toute perte de mana.
284. Pa'a'oa

:

motif d''enata, à tête triangulaire,

associé à la représentation spiralée d'une grande créature

marine (déjà évoquée à propos du hue fai). Il forme une
des rares scènes représentées par le tatouage, avec le va;

‘0 Kena et va; '0 Tefio et était porté par les hommes comrne

’Otipi : cf. kotipi.

280. 'Ou hoi ou “aouhoé” : cf. 'au hoi.
281. 'Oua’ehi : cf. koua’ehi.

232

certain raidissement dans le tatouage de la paume de Peiu
Tataikua (Hiva Oa) et s'organisent en un tracé plus angu¬

par les femmes, du nord au sud de l'archipel (peut-être au

278. ’Ota’a : cf. kota’a.
279.

lées aux pieds de Mono Hokati, de Ua Pou, tatouée à la fin

gré de la répartition du clan Naiki). Il apparaît à l'intérieur
de compositions circulaires, sur les fesses (cf. kotipi) ou sur
les genoux ; ce dernier emplacement était réservé à des
motifs, ayant souvent la forme d'un visage, qui n'étaient
portés que par certaines catégories de personnes. Cette
composition où apparaît le pa'a'oa assure une valeur cer¬
taine au sujet.
Ce nom est donné aux cétacés : dauphins, baleine,
cachalot... et à un petit filet manié à deux personnes, ajou¬
te W.P, Crook.

282. Pa ou e pa : motif masculin pour les jambes ;

orthographié e pa dans les notes de W. Handy et sans repré¬
sentation identifiée.

Ce terme est formé de pa :

barrière, obstacle quel¬

conque, palissade, fort... mais aussi hameçon à bonites...
Quant à e, il s'agit ici d'un article indéfini qui permet de tra¬
duire ce nom par : “une barrière".
Gell

souligne l'insistance, dans le nom de certains

tatouages, à mettre en relief une fonction protectrice ; ce

que G. Dening, dès 1980, faisait remarquablement ressortir.
Vive était l'appréhension de l'inconnu ainsi que celle de
tout ce qui pouvait atteindre l'être, son

identité, son indé¬

pendance, sa singularité, diminuer sa force, ses connais¬
sances... et, par là même, instinctif était le souci de dresser
de multiples tapu et barrières, difficilement saisissables,
entre le ’enana et l'inconnu, l'inhabituel, ce qui est mal cer¬
né... En témoignent, pour le tatouage, de multiples exem¬
ples et tout particulièrement les nombreux pa... pa'a niho,
pa'ea, pahito, pa'i uma, etc. qui font transparaître le souci
d'enclore, d'enfermer, de défendre...
'

283. Pa'a niho : tatouage du bord interne du pied

(V. Lallour) et de la partie longitudinale externe du pouce,

pour les hommes et les femmes, d'après les notes du père
P.G. Ghaulet. Il a pour équivalent certains koniho.

Littéralement, cette expression se traduit par : gencives

ou

malpropreté sur les dents. À pa, cf. ci-dessus, s'ajoute a

qui marque un pluriel, et niho : dent, dentelé, piqûre...
Termes qui correspondent à la description du motif : un ali¬
gnement de dessins miniatures dressés comme autant de
petites pointes. Ces dernières correspondent, en fait, aux
innombrables transformations des pattes

de ke'a dont

Là encore, il est probablement fait allusion à un récit
légendaire, le cycle de Kae qui plonge ses racines bien audelà.de l'archipel, au pays mythique de Vainoki, habité de
femmes uniquement. De façon générale, les dauphins
étaient pour les Marquisiens des 'enata ensorcelés. Un récit
de Tahuata, qui conte le retournement de l'île de Fatu Huku,
explique comment Tana'oa Mehiano jeta ce sort sur ceux
des siens qui l'avaient abandonné, ainsi que le lien entre le
clan du héros et la vallée de Hanapa'a'oa ("la baie des dau¬
phins", à Hiva Oa) où iui et sa compagne Meto, originaire de
Fatu Huku, s'étaient réfugiés (d'après Uma G. Teiefitu). Il
faut aussi rapprocher ce sujet du huoikape, requin-baleine
ou grand cétacé, sur le dos desquels K. von den Steinen
rapporte que les hommes partis à la pêche prenaient plaisir
à glisser sur les vagues.

285. Pa'ea : motif destiné au visage dont le nom fut
recueilli par W. Handy ; il n'en existe aucune représentation.
ne concerne que les femmes et correspond à
divinité qui les rendait folles ; pa'ea signifie : délirer...

Ge nom

une

d'où folle, imbécile... Il semble avoir désigné également les

prêtresses ou femmes chamans qui "faisaient tomber les
mauvais dieux" ou arrachaient le mal qui avait pris posses¬
sion de quelqu'un.
Ce motif étant appliqué sur une partie très sacrée qui ne
pouvait être tatouée qu'en tenant compte de règles stric¬

tes; compte tenu du nom lui-même, on peut penser qu'il

était placé au front (pa'e) et ne concernait que des femmes

dotées de pouvoir.

286. Pa'e taka ou pahetaka : nom donné, à
Fatuiva, au tatouage frontal ; il constitue une variante du

■N.

Ge termepa/o signifie : portion, morceau... B.MosbIechy
ajoute : adversaire. Il est composé de pa : barrière, obstacle
quelconque... auquel est associé une forme de io ; la plus
pertinente nous paraît ; 7'o. À travers elle s'exprime les
notions de : pouvoir, faculté... mais aussi le cri d'un reve¬
nant, d'où 'io'io ou 'i'o'i'o : l'esprit d'un dieu ou d'un mort,
puis pa'io'io : consacré aux dieux, tapu ou sacré, fantôme...
Parmi les nombreuses variantes relevées par J.F. Stimson aux
Tuamotu, hio signifie siffler mais aussi personne ayant de
grands pouvoirs prophétiques... Les pères P.G.Chaulet et
S. Delmas, à propos des revenants qui occupent une place
très importante dans tout espace physique ou temporel des
Marquises, expliquent que les "veine hae (sic) étaient de
deux sortes : les uns étaient des esprits des morts, les autres
des esprits des dieux, les “paeoio" (sic) ou démons. Ceux-ci,
sans cesse occupés à nuire aux hommes... les attiraient

V

..^

Le terme est formé de pa : barrière, obstacle quel¬

conque... et une variante de pa'io'io équivalent à pariorio,
riorio... : fantôme, revenant, objet Imaginaire et animal...
consacré aux dieux, tapu, divinité...
Ce

nom

de motif participe

à l'esprit qui préside à la

construction des précédents ; il traduit le souci de se sentir

enveloppé de la protection et de l'aide nécessaires pour
accomplir sa tâche d'homme et être intégré, à part entière,
à la société dans laquelle toute une chaîne d'ancêtres vous
aident à jouer un rôle.
297. Pa’i uma : motif cité par K.vondenSteinen et

‘i‘o he ta/, mata puovo. pa'i'otiki, pa'ipa'i'io.

plaque pectorale ou plastron ; Il a pour
équivalent uma hoka. Il s'agit d'un ornement en damier can¬
tonné de deux ka'ake, fréquent entre la fin du XVIII' et le
début du XIX' siècle (cf. le prêtre guerrier de l'Atlas de
Krusenstern, par exemple).
Le terme est formé de pa qui suggère un souci de défen¬
se (cf. ci-dessus) puis de / : préposition qui se place devant
les indications de lieu et de uma : poitrine ; l'expression pa'i
uma désigne un jeu qui consistait à frapper en cadence sur
la poitrine.
J.B. Cabri explique qu'il obtint la moitié de "plastron" qu'il
portait sur "le sein droit" à la suite d'une prouesse guerrière
menée à Tahuata. C'est en^capturant une pirogue, et ses dix
occupants, qu'il fut considéré stratège officiel et devint alors
"commandant de la garde" ; son beau-frère, qui portait
l'équivalent mais à gauche, devait ce tatouage à sa position
familiale d'héritier présomptif. Il correspondait aüssi, sans
doute, à la reconnaissance d'une fonction dans le système

autres niho peata qui animent ces espaces noirs, pourraient

teur et distinctif, se confirme lorsqu'il ajoute que son beau-,

adroitement dans des lieux écartés et là, leur arrachaient les

yeux et les faisaient mourir. Les autres, moins redoutables,
étaient des esprits affamés auxquels on avait oublié de don¬
ner

des offrandes suffisantes..." Les Marquisiens évoquent

paioio ; pour eux, ce terme désigne
les esprits transmis par les parents, à qui on peut se recom¬

encore, à mi-mot, leurs

mander avant un travail ou une épreuve.
Il faut

rapprocher ce motif d'autres dont le nom est

construit sur les racines pu etpo'o et évoque, plus ou moins

directement, un mort libéré de son enveloppe mortelle ;

furent probablement pas portés
contrôle sévère étant donné les coutumes, cf. les

autant de tatouages qui ne
sans un

etua pu'o'o, ihi poro, pa'i'otiki, pa'ipa'i'io, ipu puovo, ke'a

Certaines variantes d"enata,

petits dessins succincts et

correspondre à ces pa'i'o ou pariho. Ces alignements d'es¬
prits tutélaires soulignent toutes sortes d'autres emplace¬
ments, comme la courbe inférieure d'un nutu kaha ou tifa

le fessier, par exemple. Ils représenteraient des esprits
familiaux, d'un rang inférieur aux etua, dont le rôle serait

conçu comme une

offensif ou défensif du clan. Ce double rôle, à la fols protec¬

père porte le plastron complet en tant que chef principal.
D. Tilésius corrobore ces éléments en précisant que ce motif
marquait l'obligation de prendre part aux engagements.

sur

positif bien que l'on puisse supposer que, comme les fanaua
avec lesquels II semblent parfois se confondre, ils aient pu
infliger quelque mal à leurs adversaires. La confusion appa¬
rente entre certains fanaua et ce qui correspondrait plutôt à
des pa'i'o, serait cause d'incertitude dans la différenciation
des motifs et s'expliquerait par le côté familial, donc très
tapu, de ces esprits assez redoutés, par ailleurs, ainsi que par
le flou qui régnait dans les esprits à une époque tardive où
les croyances, plus confuses, étalent empreintes de malaise
face à des convictions religieuses nouvelles. Les Handy,
notamment, remarquèrent ces hésitations et apparentes
confusions au cours de leurs enquêtes.
295. Pa’Votïki : motif pour le dos, signalé par
W.Handy, dont il n'existe pas de représentation identifiée.
Le terme est formé de pa'i'o (cf. ci-dessus) et de tiki :
dessin, tatouage, nom du premier homme, divinité...
Tiki est à prendre, ici, au sens de tatouage. Ce nom pour¬
rait désigner un agencement de grands champs noirs, tel
que le pahito du dos, indiqués par W. Handy pour Fatuiva, à
rapprocher du peka tua ou du moho.
296.

Pa’ipa’iHo : nom que Tahara communiqua à

W. Handy à propos des motifs qu'il portait aux jambes ; cf.
pahito. Il fut le seul, ainsi paré des tatouages géométriques
propres à Nuku Hiva, que l'expédition américaine put
observer. L'ensemble fait ressortir un réseau de lignes zig¬
zaguantes claires, en contretype des tatouages noirs. Le
'tout était limité, au haut de la cuisse, par une bande appe¬
lée puhi puha. L'homme qui avait enduré ces souffrances et
celles du paheke était proche, disait-on, de l'ultime étape
qui permettait d'être considéré comme pahu tiki, c'est-à-

dire entièrement noir.

298. Paka : terme générique qui s'applique aux
grands aplats qui ornent le visage et le corps, spécialement
les jambes. Ils soulignent indirectement un réseau de peau
intacte qui forme un second champ décoratif pour ce
tatouage c[ui existait dès avant 1840, mais qui connut,
ensuite, un tel succès qu'il devint le seul "style" bien repré¬
senté dans les derniers temps du tatouage. Pour mieux le
définir, toute une série de qualificatifs peuvent lui être acco¬
lé en fonction des emplacements et des variantes ; cf. pa'i'o
et pa'ipa'i'io à Nuku Hiva et certains pahito, à Fatuiva
notamment. W. Handy note que ce motif, sur la taille du¬
quel jouaient les tatoueurs, pouvait être placé au bras, ce
qui le cantonnait aux hommes, ou aux jambes et, dans ce
cas, il était également porté par les femmes.
Le terme paka signifie : desséché, durci... d'où croûte,
morceau...

P.G.Chaulet, dans ses notes datant des années 1870,
écrit : "Le tatouage des anciens est remplacé généralement

par de larges masses sur le corps." W. Handy ne différencie

pas les paka, sans doute parce que cela ne se justifiait pas

de ses informateurs pour lesquels les divers noms
faisaient que désigner un emplacement, qu'elle était

aux yeux
ne

capable de distinguer tout seule ; quelques-uns sont cepen¬
dant peu communs. Sur les jambes, ces paka se caractéri¬
sent par un découpage en zigzag qui varie selon l'emplace¬
ment ou l'appartenance régionale, semble-t-il : le triangle
pour les Taipi par exemple, les losanges, des zones rectan¬
gulaires disposées horizontalement, parfois très allongées
(cf. les jambes de Tahara ou Marant-Boissauveur), des
découpes en diagonales...
Sur les modèles sur papier, de Kahi (Hiva Oa), ou en bois,
par Teiki O Pua (de Anaho, à Nuku Hiva), on compte ainsi
sur la face interne de la jambe huit paka, de tailles diffé¬
rentes, ornés de motifs de bordure. Chez Tapata (de

Te Patu Tiki

{P

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Hakaui, à Nuku Hiva), ces paka et fatina ne sont pas déco¬
rés ; ils sont seulement "martelés”, selon l'expression mar-

quisienne, c'est-à-dire entièrement noircis. Il existe, parfois,
de petits motifs intercalaires mais surtout pour le visage.
Un moment, ces compositions furent très concrètement
de grandes plaques "croûteuses" qui, par leur étendue,
mirent parfois en danger la santé, comme le remarquent
des médecins militaires de passage à la fin du XIX" siècle.
Ce tatouage était, à l'époque, très apprécié, en particulier
des Taipi, dont iis mettaient en valeur la résistance à la dou¬
leur. Le nom s'accorde bien à l'évolution de la cicatrisation ;

la zone tatouée commence par sécher en formant une légè¬
re

croûte, en principe quand tout se passe bien, puis des¬

Au-delà de l'allusion au dessèchement "tech¬
nique", se trouve l'idée de durcissement, ou d'endurcisse¬
ment appliqué à un état. À une époque ancienne, il est pos¬
sible que l'allusion à l'hameçon à bonite, qui transparaît ici,
ait rappelé un lien avec une pêche dont l'homme était l'ob¬
jet. À travers tout le Pacifique, la pêche à la bonite en fut le
symbole ; cf. ’a'a hikuhiku, hikuatu, hikupona... paka'a,
quame...

pakamati'a...

299. Paka’a : motif ancien de Fatuiva, porté au bras

et au revers du

mollet, par les hommes, d'après le dessin

d'un tatoueur de l'île pour W, Handy. Il se présente comme

d'étoiles à quatre branches qui surmonte un
pahito assez classique.
Nom du S.-E. qui désigne de petites crevettes ou de
petites anguilles.
Ce terme fait partie de ceux qui évoquent le fait d'être
brûlé ; paka signifie desséché, durci et aux Tuamotu : être
légèrement brûlé, cuit ou desséché... mais aussi complète¬
ment, totalement... Cette notion apparaît déjà avec : etua
paou, ihi poro, ipu puovo, mata puovo, pa'i'o, pa'i'otiki,
pa'ipa'i'io, paka, pakamati'a...
En outre, dans les régions de tradition chamanique, les
étoiles sont considérées comme un étroit passage qu'il est
possible d'emprunter pour accéder au monde des esprits.
un

£36

groupe

300. Paka

akafa’a

:

motif pour les jambes de

femmes, mentionné par W. Handy mais dont il n'existe pas
de représentation identifiée.

Le terme est formé de paka (cf. ci-dessus) puis de aka :

racine des plantes ou Aka, un des dieux du vent :

'aka, au

N.-O. signifie : mesurer à la brasse... mais aussi surnager,
planer sur les airs... et au figuré : vaincus, errants, vaga¬
bonds. Le fa'a est une plante très utile, le Pandanus odora-

tissimus.

Ce nom pourrait appartenir au langage symbolique d'un

chaman par l'allusion au fait de planer ; en dehors de cet

aspect et de l'évocation de l'exil ou de l'errance, se retrou¬
l'allusion aux racines de pandanus évoquées dans le
cycle de Kae, lors du séjour à Vainoki, l'île aux femmes ; cf.

ve

fa'a mana et muko fa'a.

301. Paka
Steinen, cf. fatina.

fatina

terme utilisé par

K.vonden

302. Paka hope : motif placé à l'arrière de la cuis¬

correspond assez bien
à la traduction du terme : morceau pour le derrière.

se, sous la courbe des fesses, ce qui

Que ce soit des modèles proposés à K von den Steinen

par des tatoueurs : Kahi de Hiva Oa, Tauakika de Fatuiva...
ou les tatouages de Takao et de Kekela tous deux de Hiva

Tookohe pour une femme de Puamau,

Napueua, sont un

peu plus simples mais suivent le même schéma.
Le terme est formé de paka (cf. ci-dessus) et de hope : le

derrière, fond, morceau...
303. Paka iti

:

motifs clairsemés sur les membres

inférieurs. Le nom recueilli par K von den Steinen signifie :

petit paka. Ce sont .souvent, d'assez petits triangles dispo¬

sés aux hanches, sur les faces internes du haut de la cuisse,

du genou, du mollet... Ce nom s'oppose à paka nui.

Le terme est formé de paka (cf. ci-dessus) et de iti : petit,

raccourci...

304. Pakamati’a : ce terme s'applique à une per-

'sonne couverte de croûtes de tatouage et, par extension, à

quelqu'un couvert de tatouage ; ce qui se dit également
pahu tiki et pakapakama.
Le mot est formé de paka (cf. ci-dessus) et de matika,
d'où mati'a : marque du superlatif, très... tandis que matiika
est un adjectif qui signifie : brûlant, en parlant du soleil et
t/a, aux Tuamotu : orné de fleurs... et vaillance naturelle...

Ce tatouage pourrait consacrer une incontestable vaillan¬

ce, ce qui

coïnciderait avec les premières observations de

personnages très tatoués : des chefs, des guerriers et autres

personnes ayant un rapport avec la guerre.
En dehors de cet aspect, le terme présente à nouveau un

lien avec le soleil : oumati, son côté brûlant qui dessèche et
brûle (mati : faire le feu, cf. Stimson) et son rayonnement

qui irradie les visages de tiki des casse-tête, l'arme par
excellence des guerriers ; cf. etua paou, etc.
305. Paka me te mata i’o : ce nom, recueilli par
K. von den Steinen, s'applique à un paka orné d'un mata i'o

destiné aux jambes. Il apparaît, sur le modèle dessiné par

Kahi, sur le côté du kohe ta.

Ce nom illustre la facilité à composer des noms à volonté,

il pourrait tout aussi bien y avoir un
paka me te mata hoata : paka avec un mata hoata, etc.
Le terme est formé de paka (cf. ci-dessus) et de me :
avec..., de.te : le, celui qui... puis de mata : visage, œil... et
de 'i'o qui exprime les notions de : disparaître, pouvoir,
en fonction des besoins :

faculté... ou cri d'un revenant, d'où 'io'io ou 'i'o'i'o : esprit
d'un dieu ou d'un mort puis pa'io'io : consacré aux dieux,

tapu ou sacré, fantôme...
Aux Tuamotu, Mataiho est une étoile de la constellation

de Pégase ; celle-ci forme une figure assez analogue à celle

de la Grande ou de la Petite Ourse, mais deux fois plus gran¬
de (M.W. /Wakemson).

306.

Paka mu’o

:

nom

recueilli par K.vonden

Steinen qui désigne le paka de la face interne du genou.

Ce motif est visible sur les dessins de Kahi, le modèle en

bois réalisé par le tatoueur de Anaho, Teiki O Pua (Nuku

Hiva) ou saisi par quelques photos et relevés. Comme le
keheu, cet espace triangulaire allongé est fréquemment
orné, dans ce style tardif, d'une rosace : fe'0'0, he'o'o, pua
hitu, pua hue... La reine Vaekehu de Taiohae (Nuku Hiva)

portait un tatouage aux genoux appelé ti'i mu'o mais on ne
sait s'il était comparable.
Le terme est formé dé paka (cf. ci-dessus) et de mu'o :

genou.

Compte tenu de l'importance de l'arbre à pain dans cette

société et de la place qu'elle lui accorde, signalons dans le

lexique de Crook à "mugo ou mugomugo" pour muo : le

Oa, ceux de Kohu de Ua Huka, de Taniha Ua Huka, tatoué à
Ua Pou... les compositions sont pratiquement identiques.

genou mais aussi bourgeon de l'arbre à pain.

sous

nom

L'agencement débute par un 'ama kopeka et/ou un puto'o
le- fessier, puis s'organise ensuite en triangles ou
losanges décorés de niho peata, hikuhikuatu, 'enata, mata-,
etc. Ceux relevés par W. Handy, réalisés par Kaee et

307. Paka nui : recueilli par K. von den Steinen, ce

désigne uri grand paka.

Comme dans le motif précédent, ils sont visibles sur les

modèles dessinés par Kahi, où ils sont figurés de face et de

profil, ornés parfois d'un mata hoata ou d'un mata i'o. Ils

sont placés sur le haut de la face interne de la cuisse, sur le

côté du kohe ta ou sur la face interne du mollet.

Le terme est formé de paka (cf. ci-dessus) et de nui :
grand... au sens de large, important, difficile, nécessitant de
la persévérance comme pour une tâche de longue haleine.

308. Paka ’oto : nom recueilli par K. von den
Steinen qui désigne les paka situés au creux de l'aine, d'où

’oto, ainsi que les trois ou quatre aplats souvent triangu¬

laires qui s'alignent sur la face interne de la jambe.

Le terme est formé de paka (cf. ci-dessus) et de

cavité, dans, en dedans par rapport à un extérieur.

'oto :

309. Pakapakama : motif faisant le tour du mollet

d'après les notes du père P.G.Chaulet, ou
paka de la face interne de la jambe. Ce nom exprimerait,
également, l'idée d'un martèlement tel qu'il conduit au noir¬
cissement total ; cf. pahu tiki, pakamati'a, papakama.
Le terme est formé de pakapaka, pluriel de paka : débris,
copeaux... et de ma : clair, à travers... mais aussi pâte du
fruit de l'arbre à pain fermentée et conservée dans un silo.
K. von den Steinen traduit ce nom par : croûtes se for¬
mant sur le ma, ce qui serait une façon imagée de décrire le
fait d'être entièrement couvert de tatouages. Il ne s'agit pas
de la première allusion au ma, base de l'alimentation, condi¬
tion de survie, source de richesse et d'échange... si du
moins le chef gère et défend comme il se doit les réserves
des femmes,

communautaires, cf. hau humu ma.

310. Paka puha : nom recueilli par K. von den
Steinen qui désigne les paka de la face interne de la cuisse.
Le terme est formé de paka (cf. ci-dessus) et de puha :

cuisse...

Aux Tuamotu, puha s'applique à un récipient fait de deux
à quatre pièces de bois, ou tubes de bambou, maintenus

par un laçage et muni d'une poignée, destiné à contenir
l'eau lors de grandes traversées, notamment, d'où s'échap¬
per comme de l'eau d'une fente. C'est aussi le nom donné

petit local où étaient tenus, à l'abri des regards et de tout
les enfants de chef,
en
général, afin d'éviter une perte de leur mana (Stimson).
Aux Marquises, ces enfants étaient habituellement élevés
par une nourrice, en montagne, dans le plus grand isole¬

Ce terme désigne ce qui est en forme de croix, croisé, en
travers...

Il pourrait correspondre ipake'a : muraille... et au

figuré : chef.

313. Pakiei, pakipakiei, papakiei ou kakiei :

désignent un motif d'efua aux jambes cour¬
bées et recourbées et dont les bras, traditionnellement

tous ces noms

levés, subissent ou non une déformation se limitant aux
mains ou s'accentuant au point d'évoluer en un motif cruci¬
forme rayonnant qui en fait une variante du hope vehine ou

de certains ke'a. En général simple, la composition peut être

double et représenter Kena et Tefio au bain, comme dans le
papakiei ou pakiei dessiné pour K. von den Steinen par
Vaikau Haka'iki de Fatuiva. D'après les notes du père
P.C. Chaulet, il s'agit d'un motif pour le cou de pied et le
péroné des femmes ; il apparaît sur les jambes de Mono
Hokati dé Ua Pou tatouée par le tuhuna Oaterea dans l'an¬
cien style de l'île, d'après les relevés de W. Handy.
Le terme pakiei signifie : crabe ou couteau... papa dési¬
gne en particulier une sorte d'étagère ou de panier suspen¬
du qui sert d'écrin à des ornements précieux, tandis que ’e'i
et taki'ei désignent une dent de cachalot et le collier de
dents de cachalot ou autres poissons, montées sur un lien et
portées autour du cou ou à la cheville (cf. W.P. Crook et
P.C. Chaulet).

Les sens accordés à paki dans les langues polynésiennes

gifler, frapper ensemble... mais aussi paï, à Tahiti :
apparaît à la suite du tatouage, tatouer,
frapper d'où écrire ; à Hawaii : frapper avec la paume, mar¬
quer son acquiescement en frappant des mains... traiter
sévèrement, rendre lajustice... mais aussi imprimer le tapa...
À Tonga, c'est un bruit sec... Aux Marquises, frapper...
(E.Tregear) et, aux Tuamotu, papaki veut dire : frapper en
cadence d'où l'évocation du rythme du martèlement lié au
travail du tapa et au tatouage (J.F. Stimson). Enfin, papakiei
rappelle le papa taki'ei cité par W.P. Crook dans son lexique
qui ferait de ces deux termes l'évocation d'une sorte d'écrin
sont

:

peau grenue qui

où auraient été conservés

ces

colliers

précieux qui

devaient guère être portés que par de hauts dignitaires.

ne

au

contact extérieur jusque vers seize ans,

314. Pao’o ou paoko : tatouage en arcs-decercle donnant un effet de bombement, situé à la base des

visage^ solidaires autour de deux

'ope'a. Il est disposé de part et d'autre de l'anus, alors
qu'au plus près est tatoué un motif en guirlande comme le
an/ata. Les ama 'ope'a apparaissant ailleurs sur le corps, on
peut imaginer que ce tracé ait pu y être associé et donc, se
retrouver à d'autres emplacements que là où II fut essen¬
tiellement relevé par K. von den Steinen.
Ce nom pao'o ou paoko, désigne le chaton de l'arbre à
pain (Artocarpus altilis) et, dans le groupe nord, un petit
poisson presque noir de la famille des Blénnidés qui ne se
distingue que par un léger bombement du rocher avec
lequel il semble faire corps, jusqu'à l'arrivée des vagues.
Forgé à partir de oho, il signifie, à travers la Polynésie ; sur¬
saut, cri de surprise ou de douleur, impulsion... c'est, à
Tahiti, le premier guerrier pris dans un engagement alors
que paoho veut dire bondir comme un poisson pris dans un
filet ou comme un guerrier qui va vaillamment de l'avant
(E. Tregear) ; aux Tuamotu paongo correspond à une vilaine
blessure, peine, torture... (J.F. Stimson).
Au-delà de l'allusion plaisante, ce nom pourrait s'associer

missure des lèvres s'unissent au centre de la composition et

existe, peut-être, entre la marque protubérante visible au-

ment.

Il est évident que ce nom désigne on ne peut plus claire¬

ment des paka sur la cuisse ; mais on peut supposer qu'il fut

temps où, à cet endroit du corps, de tels adolescents ne
pouvaient être tatoués qu'à la fin de leur période de réclu-.
un

sion et l'aboutissement de leur éducation.

311. Paka upoko : motif pour le sommet du crâne
dont le nom fut recueilli par W. Handy auprès de Taniha et
le motif relevé sur un poteau sculpté en bois polychrome

d'une maison de Ta'aoa (Hiva Oa), conservé â Papeete dans
les années 1920.

Le terme est formé de paka (cf. ci-dessus) et de upoko,
au

N.-O., ou upo'o au S.-E. : tête.
La tracé est une combinaison de visages de profils, acco¬

lés comme les têtes de pilons marquisiens. Les yeux sont les

mata

hoata de quatre

mâchoires entrouvertes. Les motifs traditionnels de la com¬
d'un passage médian, comme dans certains /pu an/.

312.

Pakeka

K. von den Steinen
auprès de Kahi de Hiva Oa, ce nom désigne le tatouage
:

recueilli par

d'un côté du front. Cette demi bande, sur la droite, s'arrê¬
tant au milieu du front est à comparer aux

vahana a'e ou vahana upoko.

kokeka, tiki a'e,

ama

à l'idée de vaillance et de résistance à la douleur. Un lien

dessus de la cheville des tiki (cf. ketu), le ama 'ope'a agré¬

menté de pao'o sur les côtés du genou (comme sur les
modèles de bois photographiés par H.Stolpe à Taiohae) et

la notion de vaillance (cf. po'epo'e, po'e vae). A. Lavondès
note l'existence de telles marques aux

Cambier où elles

affectent la forme d'un losange, comme par exemple aux

hanches du dieu Rao et souligne la présence des termes

Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

pao'o, paoko aux îles Cook alors qu'à Mangaia, pa'oro cor¬
respond à des tatouages de la jambe et qu'à Aitutaki, il
s'agit de triangles et losanges (pour paeko). Le ama 'ope'a
fait partie des compositions triangulaires et piusieurs motifs,
pour les jambes en particulier, dérivent du triangle ou évo¬
luent vers le losange : 'a'a hikuhiku, hikuhiku atu ou
ponao... À cela, s'ajoute peut-être la très réelle hantise des
hémorro'îdes qui condamnait la personne qui en était attein¬
te à se donner la mort,

était considérée

comme

elle-même et seule, parce qu'elle

contagieuse. Ce motif aurait pu,

dès lors, avoir été exécuté à titre prophylactique.

Enfin, en Polynésie, paroro ou pa/o/o, pao'o... évoquent

invertébré marin ; nom et image qui, à travers le Paci¬
fique, s'associent à des étoiles. À Futuna, notamment, il
s'agit de Sirius et Regulus ; ce pouvait être aussi le nom d'un
un

mois. À Samoa, Futuna, Manihiki, Tongareva comme à
Tahiti paparoro mua et paroro mûri correspondent à une

période située entre mai et septembre. Ces mois avaient
une "épouse" qui était, pour le premier, les alizés à Tahiti, et
pour le second, le vent du nord, Tiu, aux Marquises (cf. M.

Makemson et P. Buck).

315. “PaouhihV' ou pauhihi, po’o pauhihi

po’o paofifi, paufifi et tVi paofifi : tatouage
des épaules. V. Lallour est le tout premier à en donner le
ou

nom. Vient ensuite K. von den Steinen qui, pour le tatouage
qui s'étend du bas de l'omoplate au creux de l'aisselle, parle
de po'o paofifi, ou "morceau de l'épaule", tandis que
W. Handy note dans ses carnets pour le tatouage que
Vaekehu, épouse de Temoana, portait à l'omoplate : ti'i pao¬
fifi. Ces noms, qui désignent un emplacement plus qu'un
motif proprement dit, ont pour équivalents : tafifi, ta'afifi et

tahi'i.

Ce terme pa'uhihi ou pa'ufifi s’applique à l'épaule, d'où e

ivi pa'ufifi : humérus, omoplate et tahi'i paufifi : omoplate.

S'y ajoute, selon les personnes et les lieux, po'o : morceau,
partie... ti'i ou tiki : idole, statue..., tatouage.
Les ornements portés à'l'épaule devaient obéir à des
règles dont aucune ne nous est parvenue, on ne peut
qu'imaginer leur existence si l'on considère l'importance
accordée aux gestes dans lesquels elles étaient impliquées
comme le fait de porter, d'être porté ou le statut de ce qui
avait été porté... objets, enfants, femmes, hommes, nota¬
bles ou étrangers de passage... ; pour un clan, le fait de his¬
ser sur les épaules celui qui avait été choisi était la façon de
le désigner comme chef (cf. H.Lavondès, 1964).
316. Papa huetu : motif masculin qui part de l'ai¬
descend sur les cuisses, d'après les notes du

père
L'exemple qu'en
donne ce dernier est flanqué aux deux extrémités d'un
ne

et

P.G.Chaulet

mata

et

équivalent du 'a'a tikau'e. L'ethnologue note qu'à Fatuiva il
a "obtenu un troisième nom pour les petits bonhommes "à
deux barres" : papa tikau'e ; dans ce cas toutefois, ils étaient
ordonnés en deux longues lignes... comme les sapins qui se
reflètent dans l'eau, au bord d'un lac. Il y en avait dix-neuf
dans la rangée supérieure et dix-huit dans la rangée infé¬
rieure." W. Handy, qui parle de patikau'e dit qu'ils étaient
placés sur la face interne de la cheville de la jambe droite et
réservés aux chefs, d'après Penapena, lui-même haka'iki de
Ua Pou. Par contre, les dessins qu'elle relève sous ce nom
sont UH. peu différents, ce qui peut tenir au changement
d'île et de tatoueur. Ce sont des triangles, étroits et longs,
surmontés d'un rond ; par rapport aux pariho, auxquels ils
ressemblent, leur base est unie par un arc de cercle qui les
groupe par trois. Ce type de liaison, prenant l'aspect d'un
socle ou d'un croissant de lune, se retrouve dans un certain
nombre d'enchaînements, notamment les pate'a.

Que ce

tracé ait eu la vertu, de tenir la mort éloignée de celui qui le

portait n'est pas à exclure.
Le terme est composé de pa : barrière, obstacle... ou de

papa (cf.
mouches.

ci-dessus) tandis que tikau'e correspond à

De l'union de papa et de tikau'e. allégorie de la mort, naît
l'image des longues planches creusées où étaient placés les
morts dont parlent W.P. Crook et R.l. Dordillon. Une autre
image, suggérée par K. von den Steinen, est celle du reflet ;
il écrit ; "Pour les âmes de tous les habitants des Marquises,
le chemin vers le royaume des morts passe par Kiukiu, cap

occidental de Hiva Oa... Tôt à l'aube, elles arrivent en une

longue procession sur la hauteur... le long de la crête de la
montagne, où on peut parfois les voir dans leurs habits de
tapa blancs... Elles sont fines et faibles comme des ombres
ou des reflets...". Ainsi, comme dans la représentation de
certains /pu, un monde en reflète un autre, comme aux ori¬
gines quand deux strates : "Papaiuna et Papaiao ; le rocher
d'en haut et le rocher d'en bas (la Terre-Mère et le Ciel-

Père), ils étaient étendus, pas encore séparés et avaient en
eux, comme

les enfants dans le ventre maternel, leurs fils

prisonniers des ténèbres, dont le nombre varie autour
d'une douzaine...".

La notion de pa est discrète mais présente. Au-delà de la
nuisance concrète que les mouches occasionnent et du soin
à les maintenir toujours éloignées des malades, des morts

des séances de tatouage, etc. se
Dans
les récits anciens, le bruit qu'elles font en nombre, leur
grouillement... évoque ce qui est répugnant, laid ou contre¬
ou des personnes au cours

cachent d'autres images et d'autres appréhensions.

fait (cf. ‘enata, tikau'e, TC. Lawson)...

de K. von den Steinen.

hoata et ressemble à un fourreau de kohe ta mais

serait porté sur la face interne de la cuisse.

Le terme est composé de papa : strate, classe, ordre
(s'emploie pour désigner des personnes de rang élevé) et
de huetu : variété de bananier au régime dressé. Musa fei
ou A4usa troglodytarum.
La valeur symbolique de ce bananier peut tenir à la posi¬
tion particulière de son régime, associée à sa couleur rouge
orangé qui est celle des réjouissances et proche de la teinte
obtenue à partir du safran des Indes : 'eka ou 'ena.

317. Papakama : terme
Dordillon, 1904. cf. pakapaka ma.

318.

furent recueillis par K. von den Steinen à Fatuiva ; c'est un

du S.-E., cité dans

Papakiei : nom cité dans le dictionnaire de

Dordillon, cf. pakiei.

319. Papa tikau’e et patikau’e : motif qui va
de l'aile du nez jusqu'aux oreilles, dont le nom et le tracé

320. Papua : des deux variantes de ce motif, la plus
simple apparaît sur les membres des hommes, mais c'est sur
les jambes et aux mains des femmes qu'elle est la plus fré¬
quente, comme le note W. Handy. Ce peut être un espace
quadrangulaire d'assez petite taille qui n'est pas totalement
noirci mais hachuré. Parfois il s'ouvre, dans un angle, sur
une fenêtre géométrique où apparaît, ou non, un groupe
d"enata. Sur le dessus du bras, ce tracé a parfois un pen¬
dant de l'autre côté d'un alignement ceritral, en partie com¬
posé de figures d'etua. Il se rapproche alors très nettement
du pahito ou de certains paka. L'autre forme, visuellement
proche du /pu ou de l'étrier, car construit sur la base de
demi-cercles superposés, appartient au type "tikigène".
K. von den Steinen y retrouve, en effet, l'image très altérée
d'un etua démembré qui évolua au moment où les ten¬
dances spiralées du tatouage l'emportaient. Ses transforma¬
tions sont si importantes et nombreuses, que le papua se
confond avec certaines formes de /pu et de poka'a. Parce
que sa métamorphose porte exclusivement sur la partie
supérieure d'un demi-etua qui, de plus, est acéphale;

/

consacré aux dieux, tapu... où l'on retrouve la racine pa :
fermeture, barrière... et ce qui tourne autour de 'i'o : dispa¬
raître, faculté de..,, 'io'io : esprit d'un dieu, d'un mort, etc.

K.vondenSteinen le rattache au groupe des hope vehine,

ka'ake, ke'a, vai ‘o Kena... Pour lui, le papua curviligne
émane d'un demi-/pu,
ment d'un seul

celui-ci étant lui-même l'aboutisse¬

Ces motifs pa'aniho, pa'io, patikau'e...

membre de l'etua : la main, beaucoup plus

Dans les tableaux de W. Handy (1938), on
voit ces papua schématisés en oreilles, nez, mains et pieds.
Ce terme papua signifie habituellement : enclos, cer¬
ner...

probablement plus en fonction du lieu, des personnes et de
l'époque que de différences importantes. Ils furent conçus
dans le souci de protéger ou de donner une vigueur parti¬
culière à la partie du corps qui en était habillée.

mais il résulte, lui aussi, de souches diverses, comme

aspect iconographique. En Polynésie, il peut avoir pour
sens : fécond,
qui se retrouve dans pua : fleur et semence
son

ou mapua

324. Pate’a ou pateka : motif "tikigène" issu
d'un demi-etua et de son démembrement qui, comme pour

: qui porte des fruits en abondance d'où, en mar-

quisien,* l'idée d'enclos et par conséquent de jardin

(E.Tregear). Il peut aussi procéder de la racine papu qui,
Tuamotu, signifie : être sûr et certain, correct, de
niveau, aplani... d'où, aux Marquises, papua : petite plate¬
forme destinée au chef, à la poupe d'une pirogue habituel¬
lement de guerre (W. Handy). L'usage de cette plate-forme
rappelle un autre aspect important du monde des ’enata,
suggéré par papua qui, aux Tuamotu, signifie : gober
comme un poisson, dévorer, consommer... : la chasse aux

certains papua, évolua au moment où les tendances spira¬

lées du tatouage prévalaient. Il se présente comme un etua

aux

victimes.

321.

Papua ’au ti ; composition de trois carrés

enserrant un poka'a que W. Handy (1938) classe parmi les

vai to'e ; elle la releva au revers du poignet d'une femme de

Tahuata, sous un po'i'i. Sur le pied, des ensembles très

proches de ceux de Nuku Hiva, Lia Huka ou Fatuiva sont
appelés kaka'o.
Le terme est composé de papua (cf. ci-dessus), de 'au :
feuille... et de ti : Cordyline fruticosa.

dont les bras et les mains se déforment selon un principe
dérivé de ia spirale ou de la grecque (qui existait peut-être

llllllllllllllütlUlllll

dans les 'a'a pateka). L'ensemble de la figure est rassemblée

par une accolade, mais par un trait qui en a l'esprit, où
l'on devine un bombement en arc-de-cercle de part et
non

d'autre de l'etua central qui est visible sur certains pati¬
kau'e. W. Handy releva le pate'a au centre d'un tapu vae, à

la cheville gauche d'un chef de Fatuiva. Ses notes ne don¬
nent pas le nom du chef mais précisent que le mot désigne

la gaule fourchue où l'on accrochait ce qui était mis à l'abri
des rats. Les autres exemples connus viennent de bambous
ou de

Papua ’enata

: composition destinée aux

hommes, à Nuku Hiva, placée autrefois sur la face interne
du mollet, au-dessus de la cheville, d'après le dessin et les
informations de Porioho, tatoueur de Fatuiva.

de papua (cf. ci-dessus) et de
'enata ou ‘enana : être humain né dans l'archipel.
L'espace rectangulaire est cerné par une succession de
papua composés, pour la plupart, non pas de trois, mais de
cinq arcs superposés. Sur un des petits côtés, la disposition
générale est interrompue par le prolongement du rectangle
intérieur. Au centre des deux grands côtés, les "étriers" sont
plus classiques, alors qu'ils se déforment aux angles pour
s'adapter au cadre. L'espace central est occupé par deux
demi-etua séparés par trois traits perpendiculaires (cf. hue
ata et ka'ake sur la valeur symbolique du rectangle). AuLe terme est composé

dessus et en dessous se trouvent, d'un côté, deux papua

triples et adossés, enserrant un espace entièrement noirci

et, de l'autre, deux croissants de lune adossés, tout à fait

clairs. Cette composition pourrait illustrer un récit des ori¬
gines, quand Atea, "le jour clair", se sépare de son épouse
Atanua, "l'aube", et permet, ainsi, à la lumière de donner ia
vie. En s'opposant à l'obscurité primordiale, ils engendrè¬
rent tous les éléments qui constituent le cadre de vie de
I "enata.

323. Pariho

LU UJ

petits motifs anthropomorphes, longs
et étroits, issus du triangle et surmontés d'une "tête” circu¬
laire. W. Handy en fit le relevé au menton de Kiu Ua Huka,
tatoué par le tuhuna Kaioho. Ils se rapprochent beaucoup de
patikau'e qu'elle vit sur le bras d'un autre homme de l'île,
Tihaehitu, tatoué par un tatoueur de Vaipaee (Ua Huka) mais
sans les arcs-de-cercle. Ils s'apparentent également à cer¬
tains pa'aniho et se retrouvent aux mêmes emplacements,
au revers
sur le

AAÂ

:

de la main d'une femme de Hanavave (Fatuiva),

pourtour de la paume et au poignet.

Ce terme

n'esfpas dans le dictionnaire. Les termes appa¬

rentés sont éventuellement pa'io : portion, fonds de terre,

partager... mais aussi paio : adversaire (B.MosbIech) ou
pa'io'io, ayant pour "équivalent” pahorio, riorio : fantôme...

plaques d'écaille des pa'eke'a où sont souvent repré¬

sentés des h/ki a tama.

Le mot pate'a au S.-E., ou pateka au N.-O., correspond à

civière ou un bois crochu, pour suspendre ; pour
W.P. Crook il peut s'agir du bois de portage que l'on place
une

sur

322.

qui tous procè¬

dent de l'idée de protection sont apparentés et ont évolué

rarement le pied.

l'épaule, d'où pateka heana destiné à porter les victimes

de sacrifices, mais l'expression patea papa hope désigne le
bas de la colonne vertébrale et pateka o ehua, la Voie lactée.

325. Pate’a hope, pateka hope et pate’a
tiki : motif sur le sacrum et la région coccygienne, pour les
hommes et les femmes, cf. pahu hope.

Le terme est composé de pate'a (cf. ci-dessus) et de tiki :
le premier humain, divinité, image, tatouage... ; pour K. von

den Steinen, le pate'a tiki, en dehors d'un tatouage, est une

poutre ou un système de brancard pour porter des tiki.

L'exemple que recueille K. von den Steinen pour illustrer
le pate'a tiki est un dessin d'un tuhuna de Fatuiva tout à fait

dans la lignée de celui identifié par W. Handy. Sur les bras
de l'etua se dressent un au plusieurs 'enata à "tête de clou".

K.vondenSteinen rapproche cette disposition du récit de

Pohu qui se déplace en portant sur une perche ces frag¬

ments de corps, ici des têtes, qui sont ses frères ; la perche
correspond ici aux bras très allongés de Pôhu.
Aux Samoa, A. Gell constate que le tatouage est appelé
pe'a (cf. peka tua) et que ce nom correspond à un titre de
noblesse et au nom de la chauve-souris. Il s'applique plus
précisément au tatouage du sacrum, tandis que la chauvesouris, animal prestigieux qui ne va pas au-delà des îles

Wallis et Futuna, se trouve étroitement associée au tatoua¬
ge ; dans les régions où elle n'existe pas, le lézard moho,
mo'o ou moko la remplace peut-être.

326. Pate’a tiki

:

nom

cité par R.l. Dordillon et

K.vondenSteinen, cf. pate'a hope.
327. Patikau’e

: nom

kau'e.

cité par W. Handy, cf. papati-

328. Paufifi ou pauhihi : motif pour la clavicule,
chez les femmes, cf. “paouhihi".
329. Peka tua
mun

:

motif cruciforme sur le dos, com¬

à tout l'archipel, d'après les notes de W. Handy ; à Ua

Pou, toutefois, le terme de moho est préféré. Elle l'illustre

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

par le peka tua inachevé.du vieux Tahara, de Taiohae, Nuku
Hiva. D'après un autre informateur, moho ne s'applique

qu'à la moitié du corps noircie, par rapport à l'autre tatouée
de motifs soignés ; dans les deux cas les bras sont ornés de
/pu ’oto.
Le terme est composé de peka : croix, se croiser, fourré,
branche, s'étendre

au

loin

comme

les branches d'un

arbre... et de tua : dos.

240

Ce nom évoque les huit grands panneaux (4 paires de
pepehipu) qui structurent le tatouage du dos d'un homme.
Ce chiffre correspond à une façon de compter par paire qui
s'accorde avec une vision de la perfection et apparaît dans
la légende de Fai lorsqu'il réunit les Ti'i vae tahi : "deux mor¬
ceaux donnent une pièce, quatre donnent deux, huit don¬
nent quatre, ce qui était deux cents est devenu cinq fois
vingt...". Au-delà, comme la langue de Ua Pou l'a préservé,
se perpétue une alliance symbolique (sur laquelle A. Gell se
pencha), entre le tatouage et un animal prestigieux, le
lézard ou un saurien en Polynésie orientale, qui donne son
nom à la
pratique du tatouage en Nouvelle-Zélande :
tatouer ou frapper le "lézard": ta moko.
L'image de ce qui s'étend au loin est à mettre en parallè¬
le avec un passage de "Taïpi" de H. Melville, parlant du
Marquisien tapu "Marnoo" qui pouvait passer impunément
d'une tribu à l'autre, bien qu'elles aient été traditionnelle¬
ment hostiles. Il présentait la particularité d'avoir le dos
couvert d'un grand arbre dont la description et le nom
déformé correspondraient au badamier. Un autre arbre
déployé sur le dos d'un "étranger" se retrouve dans l'anec¬
dote sur Hillyard, à Ua Pou.
A. Gell, à propos de pe'a, nom de tatouage associé à la
chauve-souris très répandue à travers la Polynésie, reprend
une constatation faite, notamment, par R. Green, lors de
l'étude du décor de la poterie Lapita sur l'existence d'un
codage ornemental transporté, de place en place, entre
autres par le biais du tatouage ; reproduit, répété mais aussi
repensé, il se trouva réinterprété au gré des mouvements
des Océaniens. Ainsi, à la chauve-souris, qui disparaît à
l'orient de Wallis et Futuna, succéda l'image du lézard et de
ses proches parents ; cf. pate'a tiki. Celles liées au requin, à
des poissons, oiseaux remarquables, petits insectes et
plantes, à certaines activités, etc. continuèrent à trouver
leur place au côté de nouvelles images et perdurèrent dans
un

nom, un

dessin... Il en va de même, du reste, de la

langue et donc du vocabulaire.
330. Peke o mei, pepeke ’au mei ou pepeke ’ou mei : motif anthropomorphe pour la jambe, des¬

tiné aux femmes. Il apparaît sous le genou et accompagne,

à l'époque de W. Flandy et de K. von den Steinen (qui parle

de pepeke 'ou mei), des compositions où il est associé à des

ka'ake et parfois à des po'i'i apparentés aux ipu ani.

Les

exemples qu'en donnent ces deux auteurs sont rattachés à
Fliva Oa et remontent

aux

années 1860-70

:

cf. Mme

Bradera, Napueua, Tuuakeena... Ce sont des variantes du

po'tia hue, de certains vai '0 Kena, de même qu'il existe un
rapport entre eux et l'etua paou.
Ce nom pepeke 'ou mei correspond à des divinités
cruelles qui mettaient les âmes en pièces, nous dit M®
R.l. Dordillon. Il est construit sur les racines peke : fâcher,
irrite,-'..., avec une accentuation un peu différente, c'est
aussi : pêcher à la ligne en nageant, se retrousser... tandis
que 'au et 'ou correspondent à : feuille, manche d'outils,
perche pour cueillir le fruit à pain... et mei signifie : fruit à
pain, Artocarpus altilis...
À Mangareva, peke signifie : amonceler, mettre en tas...
ce
qui s'applique bien aux activités de collecte et de prépa¬
ration des silos à ma, et va de pair avec l'espoir d'éviter la
famine et même de connaître l'abondance. En Polynésie,
tepeke ou pepeke correspond notamment à : croiser les

jambes (E.Tregear), aux Tuamotu, peke donne : sauter,
bondir ou escorter, accompagner fidèlement... reproduire
le mouvement pour projeter une lance, d'où trajectoire,
force et vitesse... mais aussi s'élever dans les airs, flotter au
vent, se répandre...

Le père M.G. Mathias, en 1843, écrit que les Marquisiens
craignaient "des dieux méchants fort célèbres, ainsi : Ao
Mei ou Flau Mei et Flaka Nau, dieux qui dévorent surtout
les yeux." Le père S. Delmas note que les dieux qui récla¬
ment des victimes humaines se caractérisent par cette atti¬
rance ; les yeux sont utilisés par les tau'a dans des prépara¬
tions liées à la voyance. Dans les années 1950, R. Suggs fut
témoin du geste d'une vieille femme balayant sa cour des
feuilles de mei qui y étaient tombées lorsque l'une d'elle
voltigea sous elle. Il remarque alors qu'elle l'attrapa et la fit
passer entre ses jambes en murmurant quelques mots des¬
tinés à conjurer l'esprit malin qui n'était autre, apprit-il, que
l'efua peke 'ou mei : le dieu coléreux des feuilles de l'arbre
à pain. Dans le récit, classique à Ua Pou, qui concerne
Vakauhi : une sorte d'homologue de Ata, les vieilles
femmes qui l'élèvent et lui apprennent à respecter les rités
et honorer les esprits par des offrandes de nourriture sont
les "tetuapeke 'ou mei" (cf. Kahueinui Bruneau pour
Fl. Lavondès).

331. Pepehi, pepehipu et ti’i pepehipu : le
premier terme est défini par un champ noir alors que pepe¬
hipu, pour K. von den Steinen qui a étudié ces deux types
de tatouages, correspond à un martèlement exécuté plutôt
rapidement sur un autre. Le dernier terme, qui est un équi¬
valent, est utilisé par Kahi de Fliva Oa. Son aspect, à l'épo¬
que, se rapproche de certains pahito et des po'o. La diffé¬
entre pepehi et pepehipu résiderait dans le fait que
l'un est appliqué sur une peau vierge alors que le second
rence

l'est sur d'anciens motifs ; usage attesté sur l'archipel, com¬

Pacifique, là où cet art était pratiqué avec
ampleur, en Nouvelle-Zélande par exemple.
Le terme pepehi est le redoublement de pehi : frapper,
assommer, massacrer... et pepehipu abouti à : pardessus...
mais aussi sans but, sans propos... appliqué aux bandes :
"frappées à fond", c'est-à-dire surtatouées.
J.F. Stimson relève dans le langage légendaire, pourpepe,
les sens de : segment, division, côté avec l'extrémité arron¬
die, frontière, limite du ciel... tandis pue pehi signifie : lancer
une volée de pierres, abattre, précipiter à terré, vaincre ethi
:
jaillir, d'où avoir la diarrhée... être pris, emmêlé dans un
lacis, broussaille, embarrasser... ou irradier, rayon lumineux,
rayon de soleil, raie de lumière, cils... lever, les jambes d'où
grimper aux arbres, se hisser... entourer fermement en ser¬
rant. Ce peut être des démons obsédants, nommés I ou Fli,
qui correspqndent à l'esprit d'un mort ou à un être surnatu¬
rel malfaisant mais aussi un éloge, dans des chants...
J.F. Stimson ajoute aux nombreux sens de pu liés à la créa¬
tion et à la procréation, ceux de maître de la connaissance
des invocations du clan, sage qui sait toute chose, divinité...
La différence essentielle, du reste, qui se fait sentir, vers
la fin du XIX' siècle, entre les styles anciens, comme le
Komo'e, et les styles modernes tient à l'extension de ces
zones entièrement noircies qui occupent de plus en plus de
place sur le corps, surtout le torse, le dos et les jambes. En
1881-82, Ch.L. Clavel le remarque ; "Ce tatouage antique
aura bientôt disparu car il est actuellement remplacé par de
larges bandes...".
me ailleurs dans le
une certaine

332. Pepehipu : cf. pepehi.

333. Pepeke

’ou mei : cf. peke o mei.
V

334. Pi’a ’o Tiu, “piautiu”, pirira, pi’ia ou

pi’i’ia ’o Tiu : motif tikigène disposé en ligne ou en fes-

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

ton, conformément à l'esprit du tràcé, et placé en bracelet à

bouche et le menton, ce qui correspond à la déformation du
visage sculpté à la proue de pirogues de guerre. Dans les
langues polynésiennes, pihao exprime l'idée d'enclore,
d'enfermer comme des pêcheurs qui referment leur filet
(E.Tregear).
Là encore surgit l'idée d'enclore, associée peut-être ici

l'articulation de la cheville, pour les hommes, ou au poignet,

pour les femmes de Fatuiva, d'après les dessins et les infor¬
mations de Porioho, tatoueur de l'île, pourW. Handy. Il peut

également être intégré à une composition : un hue fai et
apparaître sur la courbe des fesses (composition de Tauakika, autre tatoueur de Fatuiva, à Omoa, pour K. von den
Steinen), ou un ka'ava sur le devant de la jambe (chez
Vahana Upoko, femme de Hakahau, à Ua Pou). Issu d'un
"homme-bâtonnet", qui dérive d'un pohu pour K. von den
Steinen; le motif est réduit par endroit à un simple trait et,
qu'il soit entrecroisé ou que le point d'épine qui le constitue
soit cantonné de deux lignes horizontales, \"enata d'origine
devient méconnaissable. Ce motif a pour équivaient les ani
ata, ani haupeka, ani a Tiu et “teia aniatiu".
Le terme est composé de pi'i'ia : troupe, assemblée... à
partir de pi'i ou piri : coller, être uni, se rassembler, faire
alliance, aboutir... puis a qui, en préfixe, marque un rapport
de dépendance, notamment dans le cas d'enfants... et tiu :

annihile du même coup toute possibilité d'ouverture ou de

passage. Les Marquisiens ornaient de crânes leurs pirogues
de pêche car ils leur évitaient de rentrer bredouilles. Au-

delà de ces ultimes preuves de l'importance accordée à ces
trophées et à leur représentation, la place accordée à la tête
et au crâne dans cette société est perceptible.

337. Pihe : d.pi’e’e.
338. Pi’ia et pi’i’ia

nord, vent du Nord.

Ce terme de Fatuiva est traduit par Tauakika par “troupe

et

légion de Tiu" et compris comme la figuration d'amas de

ou

mythologie maorie, Tiu, fils de
Tawhiri-matea souverain des Tempêtes, est lui-même dieu
des vents tandis que dans un autre récit cité par E.Tregear,
il a pour frères Tangaroa et Tawhiri-matea et pour sœur
Poko Haruate Po, première épouse de Rangi, le Ciel.
cité par. Ch.L. Clavel,

^4a

be qui prolonge ces bandes dorsales sur les hanches.

Dans la

335. Pi’e’e ou pihe : tatouage sur le côté des yeux

R.l. Dordillon et K. von den Steinen
qui en obtint une représentation d'un tuhuna de Fatuiva.
Equivalent du paheke double, il s'agit de la marque distinc¬
tive de chefs importants: haka'iki nui. Ch.L.Clavel

explique que le "pihe" est l"'oblique latérale sur la face,
insigne des grands chefs... Aujourd'hui (il y a) deux princi¬
pales sortes de tatouage..^ pour la face (ce sont) le tiapu et
le paheke: Ce dernier peut être simple (oblique unilatérale)
ou double : pihe".
Le terme pi'e'e signifie : diarrhée... construit à partir de
pi : plein, rempli... de 'e'e : s'en aller et pihe : tout à fait
plein, comble... Les sens accordés à pihe, en Polynésie,
donne un autre éclairage à ce tatouage : chant maori enton¬
né au-dessus de corps massacrés ; à Tahiti, chant de condo¬
léances ; à Mangareva, hurlements ; à Hawaij, son de voix
qui se lamentent. Toujours en Nouvelle-Zélande, pihepihe
correspond à un type de ceinture, pihere, à un tatouage sur
lé côté des lèvres et pie signifie : se languir, désirer ardem¬
ment, appeler... (E.Tregear).
En plus de l'allusion à ce qui est rempli à ras bord, comme
une fosse à ma, promesse de traverser les disettes et assu¬
rance de grandes fêtes, cette résonance autour de cri de
deuil, de chant de douleur et de désespoir ou de condo¬
léances sonne comme un écho à l'explication du komo'e,
donnée par le tatoueur à K. von den Steinen ; le pihe pour¬
rait ainsi constituer un autre tatouage, associé à la même
logique et destiné à être porté par de grands chefs.
336. Pihao ou “pihau” : motif composé en visa¬

ge dont la construction est comparable au nutu kaha. Il
semble plus particulièrement destiné aux mains de fem¬

mes ; W. Handy {pihau) en releva un exemple sur Hiaotlu, à
Tahuata (tatouée par un tuhuna de Moea, à Hiva Oa) et K.

den Steinen deux exemples à Ua Pou, sur les mains de
Mahiaitu et de Teani, toutes deux de Hakahetau, s'y ajoute

von

le dessin du tatoueur de Anaho (Nuku Hiva), pour Seale.

Cf. tumu 'ima.

Le terme pihao désigne la proue d'une embarcation, ce à
quoi K. von den Steinen ajoute la portion du visage entre la

339. Pi’i kohe, po’o pi’ikohe, po’o ti’i kohe
ti’i pi’i kohe : champ noir agrémenté de motifs

kohe ta. Ce tatouage est une sorte de cinquième po'o, cour¬

Tiu correspond à une symbolique qui reste, en partie, à
cerner.

’o Tiu : d.pi’a ’o Tiu.

internes, situés sur le haut de la crête Iliaque, au-dessus du

nuages portés par le vent du nord, annonciateurs de pluie.
mieux

souci de contenir ou de maintenir comme l'attache ou

au

kaha qui ferme la mâchoire inférieure d'un crâne trophée et

Le terme est formé de pi'i ou piri : coller, être uni... et de

: roseau, bambou, couteau de bambou... auquel
s'ajoute parfois po'o : morceau, bout, partie, portion... à
Nuku Hiva, c'est aussi le nom générique des cônes (H.
Lavondès) ou tiki, ti'i : image, tatouage...
Ce nom ne fait que traduire la position du motif. Dans la
composition d'un kohe représentant un sabre, il est l'équi¬
valent du ceinturon et de la poignée.

kohe

m

340. Pi’i kotai : motif du bras placé sous l'aisselle,

le côté de la poitrine, dont on ignore l'aspect. Il fut
tatoué à Kena lors de sa quatrième tranche de tatouage qui
sur

succédait à celle du visage, des jambes, du cou et de la poi¬

trine et fut suivie de celle du dos.

Le terme est composé de pi'i ou piri (cf. ci-dessus) et de
kotai : odeur de l'aisselle ou plat à base d'arbre à pain. Aux

Tuamotu, piri : coller, venir à proximité, désirer charnelle¬
ment,

La façon dont le nom de ce motif s'est formé est claire

puisqu'il décrit une position qui correspond à l'emplace¬
ment du motif, qui plus est sous l'aisselle, alors que toute
odeur du corps était dès l'enfance farouchement combattue
par des soins quotidiens et contraignants pour la personne
en
charge du bébé. Pour les hommes et les femmes du
Pacifique, les odeurs et les parfums tienrTent une place sen¬
sible dans l'organisation même des plantations. Aujourd'hui
encore, pour certaines populations, il faut que l'âme prenne
plaisir à rester unie au corps, et que celui-ci l'attire, lui offre
un séjour plaisant pour se maintenir en vie ; à l'inverse, le
père S. Delmas notait que les esprits malfaisants avaient
horreur d'odeurs bien particulières.
341. Pipikatu : nom recueilli par G.H. von Langsdorff,
mais il n'en existe aucune représentation identifiée. Cf. ipu

'atu, pi'i kotai.Ch.L. Clavel, note pour katu, que ce tatouage
du creux axillaire "qui exige une épilation préalable, était un

grand honneur autrefois chez les Marquisiens. Dans l'ac¬

tion de danser et de battre le (tambour), il était montré avec

orgueil par les naturels qui ne manquaient point de lever
leurs bras aussi haut que possible afin de prouver aux assis¬
tants que cette région n'avait pas été plus épargnée que les
autres". D.Tilésius et G.H. von Langsdorff remarquèrent,
dans les accompagnements musicaux des fêtes, le geste de
claquer des aisselles (traduit par pipikatu) afin de produire
un son violent
qui, associé à d'autres effets musicaux, ryth¬
mait l'action.

Le terme est formé de pipi, nom générique de petits
coquillages, perle, grain... et aussi parfumer..., nœud cou¬
lant, prendre au lacet..., bout de la fleur du régime de bana¬
nier d'où suppurer, couler..., katu : écouter en silence et en
fixant des yeux la personne qui parle. Il est à noter que pipi
umauma désigne le sternum.
L'association coquillage et sternum rappelle (avec la note
de W. Handy) un usage très ancien, encore vivant en
Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui renvoie, dans ces îles
océaniennes, à un ancêtre de référence légendaire : Roy
Mata qui, bien au-delà des mers et pour son ultime voyage,
porte un spondyle sur le sternum. Cet ornement, gage
peut-être de vie au-delà de la mort, pourrait correspondre
au motif

ovale, au centre de la lisière inférieure du pa ; uma,

porté par de rares personnages de la côte sud de Nuku
Hiva, dont le portrait fut réalisé en 1804.
342. Pirira xd.pi’a

‘o Tiu.

343. Poata : nom d'un tatouage du sud-est, cité par
R.l. Dordillon, dont il n'existe pas de représentation identi¬

fiée.

Le terme poata est formé de po : nuit, ténèbres... et de

ata : image, statue, ombre... et aux Tuamotu : forme, appa¬
rence, reflet, nuage, etc. Il pourrait aussi être construit à par¬
tir de po'a : feuille de cocotier ou poa : amorcer, enivrer le

poisson avec le suc de plantes et fa : à cause de, frapper...
Ce nom a pu jouer sur un des aspects les plus manifestes
du tatouage : l'opposition entre noir et blanc, obscurité et clar¬
té, jour et nuit... Dans la mythologie, rappelle J.F. Stimson, Po
correspond au monde des défunts et des esprits tandis que
poatea est la personnification de la nuit primordiale et Atea
règne sur le monde de la lumière et ce qu'on y trouve, dont les
humains. Ata est aussi un héros, ou demi-dieu polynésien

(Rata) qui se confond parfois aux Marquises avec Vakauhi (cf.

E.Tregear et H. Lavondès, 1966). On trouve ici un peu les
mêmes ambiguïtés et racines que dans kokoata.

Kena ou les visages au genou : poetc. L'aquarelle du Lt

Olivier,

sur

fArche d'Alliance"

en

1845,

en est un

bel

exemple. Sur le corps des hommes, ils s'alignent sur la
hanche, où ils sont intégrés au kohe ta, ou sur le haut du
dos dans le po'o ka'oka'o proche du haut de l'épaule ; ils
peuvent également se trouver côté bras, ainsi qu'aux
abords du coude et du poignet. Sur les jambes, les illustra¬
tions les montrent sur les cuisses dans les paka puha, ou sur
les fesses, proches de kotipi. W. Handy cite pour équiva¬
lents ou variantes : le potiahue, des va/ ‘o Kena et etua
po'ou (cf. etua paou). En outre, certains ke'a et hope vehi¬
ne \w sont apparentés, du point de vue stylistique, ainsi que
des versions issue^

de la répétition très schématisée de

fragments anthropomorphes tirés de l'image, déjà tron¬
quée, de Pohu ; cf. les tracés en guirlande comme les : aniata, anihaupeka, ani a Tiu, ti'i vaetahi et pi'a 'o Tiu.
Le mot pohu signifie : se terminer, cesser..., ce à quoi
J.F. Stimson ajoute une signification qui prolonge le récit :
ne plus pouvoir donner le jour à des enfants, être stérile.

Pohu est le dernier de treize enfants, le seul a être bien
formé, À la suite d'un reproche de son père sur son inacti¬

vité, Pohu se lance dans toutes sortes de défis et aventures

portant ses douze frères et sœurs incomplets avec lui.
Grâce à leurs pouvoirs et leurs conseils, il accomplit de mul¬

en

tiples exploits, tue des monstres dont Tuna... et l'emporte
dans les compétitions, notamment au combat d'échasses,
devenant ainsi le modèle idéal du Marquisien accompli,
comme le souligne H. Lavondès.
347. Pohu etua : motif représentant Pohu divinisé.

Le dessin est identique au Pohu i

'oto te ‘ima, Pohu aux
mains tournées vers l'intérieur, et Pohu tu te ‘ima, Pohu aux
bras levés. Leurtaille peut être plus importante que d'autres
pohu sur d'autres endroits du corps, car l'emplacement est
ici l'omoplate de Takao, de Hiva Oa, dont le tatouage fut
relevé par K. vondènSteinen. Leur attitude peut avoir un
rapport avec des gestes en l'honneur d'ancêtres divinisés
ou etua.

344.
sous

XX.X

XXX

Po’cpo’c ou po’c vae : motif en anneau

le mollet, au-dessus des chevilles, dont K. von den

Steinen est seul à parler.

Il appartient au fond iconogra¬
phique très ancien, issu du tressage et n'était déjà plus très
en vogue à son époque ; po'e vae est un terme de Fatuiva,
équivalent à po'epo'e.
Dans les dispositions classiques des derniers temps du
tatouage, il était presque toujours constitué de triangles
noirs, opposés par un sommet et placé du côté externe,
sous le pahito. W. Handy parle de hikuhikuatu.
Le nom correspond au pluriel de poe : frisé d'où po'e :
ornement en cheveux, en plumes, etc. et de vae : pied,
jambe... ou choisir, élire... J.F.Stimson relève pour poe
notamment : touffe, comme touffe de plumes...
Ce sont ces touffes qui sont schématisées par les tri¬
angles noirs. L'association autour de vae ; jambe et élire, qui
se juxtapose au port d'un ornement placé aux articulations
(des bras et des jambes, selon certains récits anciens) fait
de matières dont la valeur symbolique est forte (plumes ou
cheveux) a peut-être sanctionné la vaillance, cf. pao'o, ou
ce qui y mène : un devoir de
vengeance qu'une simple
mèche de cheveux suffit à rappeler.
345. Po^e vae : d. po'epo'e.
346. Pohu : représentation d'un héros, modèle de
vainqueur sportif, qui illustre le vieil adage universel :
l'union fait la force, souvent scandé par le tatouage.
W. Handy observe que le motif fut tatoué de préférence
sur les mains et les jambes des femmes. Sur leurs cuisses,
en particulier, ils intègrent des figures comme les hope
vehine, flanquent ou sont flanqués d'autres, comme des

Le terme est formé de pohu (cf. ci-dessus) et de etua :

divinité, très habile, devenir dieu.

Dans un épisode du récit, recueilli par K. von den Steinen,
Pohu est appelé "nuit bruissante” mais devient, parie biais

échange de nom avec un habitant de l'intérieur de
Hiva Oa, Hau Mei Uta, que l'auteur allemand traduit par

d'un

"vent de terre" ; le père M.G. Mathias relève que les Marquisiens craignaient particulièrement Hau Mei qui, avec
Haka Nau, passait pour dévorer les yeux. K. von den Steinen
met en rapport ce nom et un moment de l'année marqué
par ce vent, et gouverné par les Pléiades ; mata iti où les
hommes ont 'de "petits yeux", image traditionnelle de la

disette et de la faim. Pohu a pu symboliser la lutte pour se

protéger de ce terrible fléau avec qui il fait alliance par
l'échange du nom. Faire alliance avec ce qu'on redoute est

un moyen de se sauver, tout comme l'image des terribles
fanaua protège les femmes de la mort, au cours de la gros¬

sesse, et de naissances malheureuses.

348. Pohu i 'oto

te

'ima

:

représentation de

Pohu les mains tournées en dedans (cf. ci-dessus). Avec
Pohu tu te 'ima, il fut relevé sur la droite du dos de Takao, à

l'épaule ; ces deux pohu etua sont intégrés à un po'o
et diffèrent par la position des mains, d'où ces
noms qui les distinguent. K. von den Steinen souligne que
ce mythe pousse à son paroxysme un des aspects fonda¬
mentaux de la représentation iconographique marquisienne, que ce soit pour les anthropomorphes ou le monde ani¬
mai : la fragmentation du corps. Le tatoueur privilégie la
partie supérieure du corps qui, dans le fractionnement de
l'etua, sera source de toutes sortes de variantes, beaucoup
plus que la moitié inférieure.

ka'oka'o

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux îles Marquises

Le terme est formé de pohu (cf. ci-dessus), de / : prépo¬

sition devant les indications de lieu puis de

dedans... et de 7ma : main, bras...

'oto : cavité,

départ, à la façon d'un cul-de-jatte dans un carré ; sort
"enviable” qu'il partage avec d'autres figures importantes
comme certains hope vehine, kâ'ake, ke'a, va/ '0 fCerra, etc.
Selon les informateurs et les îles, surtout au sud, ses pieds,
aux angles inférieurs du carré, représentent ses propres
extrémités mais se transforment en signe d'habitat; les
autres "détournements" de ce schéma classique sont ceux
où, comme ici, Pohu s'inscrit dans une chaîne et devient :

Pohu i 'oto te '/ma, Pohu tu te 'ima, Pohu te Umauma me te
Le terme est formé de pohu (cf. ci-dessus), de me : avec,

et... de ta : de, à cause de, pour... et ia : pronom personnel,

il, elle... puis fa'e, au S.-E. : maison...
Pour K. von den Steinen, les frères de Pohu correspon¬

dent à différentes formations nuageuses...

raison pour
laquelle ils suivent fidèlement Pohu, lui même associé à un
vent ; c'est aussi la raison pour laquelle, avant de pouvoir
sortir de chez eux, ils étaient accrochés dans un panier, au
faîte de la maison familiale ; détail qui rapproche une nou¬
velle fois ce motif du p/'/'/a '0 Tiu.
350. Pohu tu te ’ima : représentation de Pohu les

bras levés (cf. ci-dessus). Sur le tatouage où il fut relevé,

‘ima, sur la droite du dos de Takao, il est
intégré à un po'o ka'oka'o. Le langage des bras et des

avec Pohu i 'oto te

mains, intimement lié à la danse et aux invocations est un

de cette cujture.

Le terme est formé de pohu (cf. ci-dessus), de tu : debout,

dressé... puis de te : le, celui qui... et '/ma : main, bras.

351. Pohu

te

Umauma

me

Va’ava’a

te

dessin de Tauakika, tatoueur de Fatuiva
comme

:

qui l'interprète

Pohu me ta 'ia fa'e, Pohu avec sa maison ; lecture

contestée à Hiva Oa. La divergence tient à l'interprétation

des

N.-O. : plis, rides ; au figuré : querelle... tandis que po'ao
correspond à : envelopper, réunir, serrer l'un contre l'autre...
L'étymologie suggère que ce nom a pu s'appliquer éga¬
lement au tato'uage qui découpe le corps par grandes zones
(cf. po'o), comme celui du /Warquisien vivant à Tahiti dont

/Warant-Boissauveurfit le portrait.

355. Ponapona : motif sur la jambe d'une femme
dont le nom apparaît dans les notes de W. Handy, mais dont
elle ne donne pas d'exemple identifié. Un motif qui apparaît
dans

son

"pieds" de Pohu vus comme les côtes de ses frères

aînés, d'où ce nom : Pohu avec ses frères Poitrine et Côtes.
K. von den Steinen rapporte qu'il n'était pas rare que, selon
les lieux, les explications des tuhuna divergent.

Le terme est formé de pohu (cf. ci-dessus), de me ; avec,
plus... puis de te : le, celui qui... de umauma : présent que
l'on porte chez une femme qui est enceinte pour la premiè¬
re fois, poitrine et va'ava'a : fluet, de petite taille..., côtes.
Ces frères et sœurs de Pohu sont des embryons qui nais¬
saient à chaque nouvelle lune dans cette famille mythique,

étroitement associée au vent. Ces enfants sont de ces avor¬

tons qui, dans les conceptions polynésiennes, n'en sont pas

moins des émanations divines mais,

dans le récit, restent

individuellement sans force au point d'en être monstrueux,

travail mais

ne

porte pas de nom pourrait lui

convenir : c'est un bandeau pour le pied qui ressemble à un

début de maillage de filet mais correspond à un alignement
d"enata

Va 'ava'a...

autre aspect, tout aussi important,

signifie : couper par petites

au

349. Pohu me ta ia fa’e : représentation de
Pohu avec sa maison. Pohu dans tous ces motifs s'inscrit, au

^44

Le terme panao ou pakao

tranches, rayer, tracer, marquer... et ponad, au S.-E., pokao

; ces

anthropomorphes sont construits sur une

courbe au lieu du schéma angulaire plus habituel.

Le terme ponapona, pluriel de pona, signifie : nœud,
maille... d'où nouer, manière de compter par quatre mais

aussi mot, parole, sujet d'un discours... alliance sacrée, jonc

écangué que l'on porte chez quelqu'un pour avoir des fruits
de l'arbre à pain.
356. Po’o : nom appliqué aux bandes qui découpent

notamment le tronc en grandes zones ; à la différence

des

pepehipu, elles sont agrémentées de dessins sur les bords
ou aux angles. En fonction de l'emplacement, un détermi¬
nant est ajouté à po'o (cf. ci-dessous) ; ces noms ont été
pour l'essentiel recueillis par K. von den Steinen.
Le mot po'o signifie : morceau, bout, partie, portion... à
Nuku Fliva, c'est le nom générique des cônes (H. Lavondès).
Aux Tuamotu, poro veut dire : appeler, proclamer, invoquer
ou désigne l'extrémité arrondie d'une chose, d'une bâtisse,
du coude, du talon, le fessier, etc. Aux /Marquises, pokopoko désigne le sexe de la femme. Dans les langues polyné¬
siennes, le sens général que fait ressortir E.Tregear est
arrondi, creux, concave... po'o, aux Samoa, correspond à la
tête, qui se dit upoko, dans l'archipel. La perle d'os tubulai¬
re, souvent façonnée en tiki : ivipo'o désigne, à Flawaii, les
os du crâne {iwi poo), hopepoo ou panepoo : la nuque, et
poonoonoo : la pensée, la réflexion.
Les termes où apparaissent po'o, pu, puovo ou pahu, qui
suggèrent une forme circulaire ou la notion de passage...
ont dû être associés à des tatouages d'un usage limité, à
l'origine.
357. Po’o kake ou po’o ka’ake : motif sur les
malléoles des hommes et des femmes, selon les notes du

père P.G. Chaulet. Il n'eh existe pas de représentation iden¬

tifiée, mais quelques relevés de W. Flandy peuvent en don¬
ner une Idée ; cf. ka'ake.
Le terme est formé de po'o (cf. ci-dessus) et de ka'ake

associé à l'image d'une courbe montante.

Là encore, il se peut que ce tatouage ait été d'un usage

lis trouvent pourtant place au panthéon marquisien, grâce

restreint, compte tenu des règles qui touchaient les ka'ake.

inefficace ; belle image d'une société marquisienne

358. Po’o kaki : champ noir sur le cou agrémenté
de motifs internes : koniho et koko'o hau... ; cf. uhipapa et

de chacun mis au service de tous par le biais du
mieux adapté, Pohu, qui au départ n'était qu'un adolescent
aux dons

assez

qu'illustre celle d'un groupe étroitement uni !
352. Po’i’i

ou

addenda page 261.

353. Poka’a
page 261.

poriri : cf. planche page 115 et
cf.

planche page 104 et addenda

354. Ponao ou panao : motif formant un large
bandeau sous le genou des femmes, dans l'ancien style de

Fatuiva, d'après l'esquisse et les informations de Porioho,

tuhuna de l'île, pour W. Flandy.

ti'i pepehipu lorsque celui-ci est situé sur la gorge.

Les termes po'o kaki et uhi papa désignent l'omoplate ; il

est formé de po'o

désir...

(cf. ci-dessus) et de kaki : cou, gorge...

Pour le tatoueur cet espace s'étend du haut de l'omopla¬

te à l'articulation du

bras comprise ; une partie également

Crook associe ce nom à
l'appétit et E. Tregear fait ressortir un lien entre le cou et la
couverte par la cape en cheveux.

désobéissance.

359. Po’o ka’oka’o

:

champ noir agrémenté de

motifs internes sur les côtes ; cf. po'o tua et ti'i ka'oka'o.

/

Ce nom est formé depo'o (cf. ci-dessus) et de ka'o : côté
de la vallée le plus proche de soi... caché d'où épier, espion¬

Ce terme signifie :

belle, élégante, pleine de charmes ;

pour les hommes, l'équivalent est po'ea.
Il apparaît également dans un autre nom de tatouage

mais aussi difficile à comprendre ou à apprendre... et
noyé ou couvert de... qui donne ’ua ka'o 'i te tiki : il est tout
couvert de tatouages ou ka'o puhi : qui ne craint pas les

filles, au terme de leur période de formation, subissaient

Comme pour la plupart des noms bâtis à partir de po'o ou

souvent, et pouvaient recevoir un nom qui confirmait beau¬

ner...

balles.

destiné cette fois aux hommes : mata po'otu.
une examen

Les jeunes

attentif de leurs parties génitales, sur le tohua

n'exclut pas un jeu de sens, portant par exemple ici sur la

té, couleur... de ce qui faisait leur charme. Les hommes du
clan pouvaient prendre une part active à cette inspection

de combattre se modifièrent sous l'effet d'influences exté¬

taient un requin au bras.

t/7 et un déterminant, celui-ci décrit un emplacement. Cela

capacité à détourner les coups ou la qualité du camouflage
obtenu ; ce qui fut sans doute important lorsque les façons
rieures...

360. Po’o keho

figures sur la face externe des
cuisses, jusqu'à l'aine, d'après R.l. Dordillon ; le D' L. Rollin
ajoute qu'il est continué jusqu'à la hanche parle ipu 'a'o ; cf.
momotuhena, paka ‘oto.
Ce nom est formé de po'o (cf. ci-dessus) et de keho :
basalte..., longue pierre carrée.
À propos de keho, E. Tregear note dans les langues poly¬
nésiennes l'allusion à des roches particulières (résistantes,
difficiles à tailler ou ayant un beau poli, etc.), ce peut être
aussi le nom donné à des empilements de pierres ou cairns,
:

à des monuments ou divinités de pierre, un pic ou sommet

pointu d'une colline ; cf. keho.

361. Po’o kohe : motifs rectangulaires sur le devant

de la jambe de Tuuakeena qui fut tatouée par un tuhuna de

Atuona (Hiva Oa) ; le kohe ta n'était, en effet, pas un motif
réservé aux hommes. Ici, toutefois, le tracé n'a pas de rap¬

port avec un kohe mais correspond à un hope vehine.
Ce nom est formé de po'o (cf. ci-dessus) et de kohe :
bambou, roseau, couteau...

dans certains cas ; V. Lallour note que les femmes consa¬

crées, ou qui se consacraient aux activités sexuelles, por¬

368. Po’o tua : champs noirs agrémentés de motifs

internes sur le dos ; ils peuvent rejoindre le panneau tatoué

sur le torse ;

cf. peka tua et pepehipu.

Ce nom est formé de po'o (cf. ci-dessus) et de tua : dos,

échine, derrière...

369. “Potia hue” : motif anthropomorphe équi¬

valent de peke o mei et vai 'o Kena, d'après W. Handy qui
en

recueille le nom et le tracé sur la jambe de Tuuakeena

(Hiva Oa). Il est dispersé sur l'ensemble de la jambe, que ce
soit au dos ou sur le devant, et associé à des ka'ake et patikau'e.

Le nom potia ne figure pas dans le dictionnaire ; pot/veut

dire : crabe,

bigarré ou embarcation... et a qui peut mar¬

quer un caractère sacré ; poti'a'a signifie : nuire, tromper,
sorte de maléfice et hue désigne : tout récipient à large

ouverture et la plante qui produit une variété de calebasse,
Lagenaha siceraria ; au figuré, ce nom désigne le chef.
Les motifs de crabe sont fréquents. En Nouvelle-

Zélande, le nom de Te hue est donné à une étoile rattachée
à la tribu des Tuhoe (M.W. /Wakemson). Aux Tuamotu, hue

signifie : grande peur, grande perturbation mentale...

362. Po’o paofifi ou po’o pa’ufifi ou po’o

vulve, sexe de la femme. Peut-être existe-t-il un lien entre la

363. Po’o pi’ikohe : cf. pi’ikohe.

esprits malfaisants et l'équivalence avec peke o mei ; ce
tatouage aurait eu dès lors une vertu prophylactique.

pauhihi : cf. '^‘paouhihi”.

364. Po’o pito : il est possible que ce nom ait dési¬
gné un tatouage autour du nombril (pito) pour lequel il n'y
a pratiquement pas d'information, cf. vai me'ama.

peur à laquelle il est fait allusion par étymologie, le sexe de
la femme qui par ses caractères peut mettre en déroute des

Ce nom est formé de po'o (cf. ci-dessus) de pito : nom¬

370. Pu : motif s'inspirant du coquillage ; les
exemples recueillis sont de Ua Pou et se situent au-dessus
de la malléole de femmes : Vahana Upoko de Hakahau,
pour K. vo'n den Steinen, et Te Hono Hokati de Hakahetau,
pour W. Handy, tatouée au-dessus de la cheville droite.
Ce nom signifie : source, origine, tronc... d'où ivi pu :
sacrum, os pubien ; il désigne aussi de nombreux coquil¬
lages (gastéropodes) dont la conque marine et les instru¬
ments de musique par où passe le souffle...
Dans cette symbolisation de conque marine, l'importan¬
ce tient à révocation de la femme et au potentiel de vie
qu'elle fait passer, tout comme le coquillage permet au son

puaina ou puaika : oreille... Aux Tuamotu, pito signifie : cor¬
don ombilical, nombril... extrémité d'une terre, d'une corde...

note que les symboles de vulves abondent dans l'iconogra¬

365. Po’o pito ’ua puaina : motif à l'oreille dont
le nom et le dessin furent recueillis à Ho'oumi, vallée'voisine

de Taipivai (Nuku Hiva), par K.vondenSteinen, et par

W. Handy à l'oreille de Relu Tataikua, à Puamau (Hiva Oa) ;

cf. vi'ipuaika. Sous le lobe peut être tatoué un dessin rayon¬
nant, dérivant de

l'alignement d"enata, à qui W. Handy

donne le nom de aniatiu précisant que c'est un équivalent

du ani haupeka.

bril..., commencement, lieu..., de ua : creux, trou... et de

point extrême d'une frontière ; au figuré pitopito désigne le
des émotions intérieures (J.F. Stimson).
Ch.L. Clavel relève que "chez quelques femmes, le lobu¬
le de l'oreille et la région mastoïdienne sont agrémentés de
légers dessins de rosaces".

cœur, le siège

F. Forment (Catalogue de l'Exposition de

Bruxelles, 1990)

phie de l'île de Pâques et rerparque qu'un des synonymes
de henua : terre, est kainga : matrice. Tandis que placenta
se dit pu henua, littéralement : ouverture et terre. Il ne
s'agit donc pas forcément ici de la représentation d'une
conque, comme le présente W. Handy en 1938.
Ces deux motifs ovales sont conçus comme un corps

366. Po’opo’o : motif à l'aine des femmes, d'après

ouvert, de part en part, d'une fente longitudinale ou cruci¬

Ce nom est formé par le redoublement de po'o (cf. ci-

comme

les notes du père P.G. Chaulet ; cf. ipu 'a'o et momotuhena.

dessus), ce qui peut marquer le pluriel.

367. Po’otu ou “epootu” : motif de Fatuiva et

Ua Pou, dont W. Handy dit dans ses notes qu'il était destiné
au

de se diffuser ; le son est lié au souffle et celui-ci à la vie.

bras. Il n'en existe aucune représentation identifiée.

forme. Chez Vahana Upoko, l'animal n'a... ni queue ni tête,

nombre de demi-etua réunis par un long corps le
long duquel s'alignent de petits 'enata ; K. von den Steinen
les range souvent au rang des tortues, ou ke'a, lorsque ces
"extrémités" accolées créent, d'une certaine manière, une

carapace intermédiaire. Chez Te Hono, le demi-etua animal
est plus classique,

il se rapproche de 'aukohai, ou "tortues

Te Patu Tiki

•

L'Ari du

Tatouage aux lies Marquises

bipèdes" ! Les membres de l'etua sont dessinés comme des
et deux poka'a classiques leur sont

de l'adolescente est appelée "/7" et se rapproche de celle où

371. Pua hitu ou pua fitu : ancien motif en
forme d'étoile au genou des hommes de Nuku Hiva, selon

gage de fécondité.

variantes de poka'a

accolés.

les informations et le tracé recueillis par W. Handy auprès
de Porioho, tatoueur de Fatuiva. Il existe plusieurs variantes

le thème d'une fleur à sept pétales ; ceux-ci sont sou¬

sur

vent
aux

triangulaires. Un motif rayonnant était souvent intégré
compositions de la face externe du genou ; cf. paka

mu'o.

Ce terme est formé de pua : nom générique des fleurs et

particulièrement du Fagraea berteriana, mais aussi :
corolle..., fleurir, rejeton, descendant de la race de... et de
hitu, au N.-O., ou fitu : sept, septième, innombrable.
E.Tregear note qu'à Mangaia (au sud de Rarotonga, îles
Cook) le Fagraea berteriana ou pua est l'arbre mythique des
âmes ; aux Tuamotu, c'est le nom d'une étoile remarquable :
Eridan (10' des étoiles les plus brillantes du ciel), dont le
mouvement est assez comparable à celui des Pléiades ; aux
Marquises, hitu nui : la grande étoile, désigne Vénus
tout

(M.W. Makemson).
Qu'il s'agisse d'étoile (cf. pua puaka) ou de la fleur du

373. Puaina ou puainga : dessin, en partie spi¬

ralé, à l'arrière de l'oreille d'une femme de Taipivai (Nuku
Hiva). W. Handy donne également ce nom à un motif en
forme d'oreille, venant de Fatuiva, pour l'exemple cité ;

c'est une variante du poka'a. Il se situe au sommet de l'axe
vertical qui sépare les deux ipu classiques de la face interne
du bras. Cf. ‘a'a puaika, omua puaika, po'o pito ua puaina,

taiana puaina, vi'ipuaika.

Ce terme puaina au S.-E., puainga à Taipivai, puaika au

N. signifie : oreille.

374. Pua puaka ou puha puaka : motif circu¬
laire dont l'usage est comparable au pua hue ; autres équi¬

valents : fe'0'0.

L'expression puha puaka désigne un tressage ornemen¬
tal en fibre de coco sur le pa'ekutu ou pa'enutu, c'est-à-

dire la pièce de bois qui supporte les chevrons du devant

Fagraea, le symbole est toujours celui de la communication
entre deux univers. Ceci est manifeste dans plusieurs récits
anciens. Quand Pohu cherche une compagne, Flau Mei
Uta, son ikoa, le conduit dans la montagne, là où poussent

de la case. Le terme est composé de puha : cuisse... et de
puaka ou pua'a : animal, cochon... ; au figuré, nom de la
deuxième des dix-sept étoiles saisonnières recensées, par
M.W. Makemson, aux Marquises, peut-être l'Épi de la
Vierge qui domine novembre-décembre, début de la récol¬

mains, une tresse dont tu saisiras le bout d'en bas..." L'allu¬

façons selon qu'il s'agit d'un motif floral ou que l'on consi¬

quent pour ce qui est important ; pour des étoiles, le sens
d'innombrable est à retenir. Le récit de la vehinehae, ou

peut avoir un lien avec ce que représente le thème de l'étoi¬
le, ou l'une d'entre elles plus précisément ; cf. pua hitu. Les

les pua aux fleurs parfumées, et lui dit : "Il y a une foule de
femmes sur l'arbre pua. Celle à la cime tient, dans les

sion aux étoiles est claire. Le décompte par sept est fré¬

246

l'enfant, jeune, est placé sur les épaules de son oncle mater¬
nel (cf. hiki a tarna). L'assistance, venant de plusieurs val¬
lées, offre des chants et des fleurs qui sont peut-être un

revenante, Kopuhoroto'e en est un exemple remarquable.

Le fils de l'épouse de Tuteanuanua : Kakaatumeika se rendit

en
au

montagne pour rencontrer des compagnes. Elles étaient
nombre de sept et vivaient dans un arbre, un pandanus

te du fruit de l'arbre à pain.

Il semble que ce nom puisse être orthographié des deux

dère l'emplacement ! Quant à sa signification profonde, elle

fleurs ont symbolisé des étoiles,
comme des

considérées elles-mêmes

points de passage du ciel et comme des repères.

375. Puha tahi

:

motif sur la face interne de la

qui avait sept branches et les jeunes filles correspondaient à
sept fleurs {pua hitu) différentes. Chacune portant le nom
d'une plante, l'une s'appelait kaupe (nom du pua, au sud),
une autre eva, belle fleur à sept pétales dont le fruit servait
traditionnellement au suicide : le Cerbera manghas, etc.
L'élue de son cœur fut tuée par ses sœurs, jalouses, et il dû
partir à sa recherche dans l'autre monde (par Kehueinui
pour H. Lavondès, 1964).

jambe de femmes de Fatuiva, sous le genou d'après le des¬

372. Pua hue : motif rayonnant, comparé à une
fleur, le plus souvent intégré à une composition triangulaire

miniatures sur écaille, ce tracé, sans les visages, est utilisé

grande articulation : le genou (cf. paka muo) ou
l'épaule (cf. keeheu) ; il a pour équivalents certains ikeike,
les fe'0'0 et pua puaka. W. Handy note qu'il était appliqué
de préférence aux jambes d'hormmes. Des motifs floraux
pouvaient se retrouver ailleurs sur le corps, mais le nom
donné dans ce cas au tatouage n'a pas été conservé.
W. Handy en donne un exemple relevé au dos de la main

sin d'un tuhuna de l'île.

Le terme est formé de puha : cuisse... et de tahi : un...,

s'unir, se réunir...

Le motif recueilli par W. Handy illustre bien l'idée
d'union. Il s'apparente au ka'ake et se termine à ses deux

extrémités par un mata très simple. Sa composition partici¬

pe du même esprit que les ke'a, constitués par la réunion de
deux demi-corps. Dans la sculpture, en particulier dans les
pour suggérer des jambes fléchies.

sur une

d'un homme de Hiva Oa ; il avait été réalisé par un tatoueur
de Fatuiva (cf. planche style p. 170).

Ce terme est formé de pua (cf. d-dessus) et de hue : réci¬
pient à large ouverture et plante qui produit une variété de
calebasse Lagenaria siceraria ; au figuré, ce nom désigne le
chef. Pour K. von den Steinen, le dessin représente une fleur
de cucurbitacée (hue) : calebasse, courge ou potiron...
Ces deux termes désignent, en Polynésie, une étoile : Te
hue, "la gourde", étoile des Tuhoe en Nouvelle-Zélande, et
Pua, aux Tuamotu (cf. ci-dessus et M.W. Makemson).
Dans le récit de Fai, des ka'ioi montent dans la montagne

rencontrer des jeunes

filles occupées à cueillir des fleurs de

pua. Elles doivent en faire des couronnes destinées à la fête
en l'honneur d'une fille de Fai. Cette sorte de consécration

376. Puhi : motif pour les membres, de préférence
les bras et le haut des cuisses pour les hommes (cf. puhi

puha) et les jambes pour les femmes ; cf. Tahia Tahaani de
Tahuata et le dessin du tatoueur de Anaho (Nuku Hiva).

Pour K. von den Steinen, l'animal serpentiforme (anguille ou

murène) qui est symbolisé ici s'apparente à une chenille ; il

figuré par un double trait cilié, souvent repris sur la frise
inférieure des casse-tête.
est

Ce nom désigne murènes, anguilles et anguilles de mer...

et par extension les armes à feu.

La place tenue par ces animaux dans les récits anciens est
ambiguë. En tant que nourriture, elle était presque toujours
tapu. Une part de sa valeur symbolique est liée à la guerre.
La légende la plus importante concerne la ruse imaginée par
une petite anguille d'eau douce, Kuee Iti de Hanavave
(Fatuiva, petite île la plus au sud de l'archipel) pour attirer et
tuer l'immense anguille Kuee Nui, de Taipivai (Nuku Hiva,
grande île du nord). Cette estime particulière n'est, sans
doute, pas sans rapport avec le fait qu'on la retrouve sur les
casse-tête et qu'on l'associe au cent-pieds : ve'i. Lorsque le

•

tracé du puhi se combine avec l'idée de douleur qu'inspire

T

produise l'inverse, qui donne ces alignements
appelés kikiva puhi...
Leur présence sur des jambes féminines se justifie par
une analogie toute autre qui transparaît dans l'association
entre l'anguille et le bas-ventre ; elle est sensible dans quel¬
ques récits, dans l'association faite entre l'animal et le carac¬

381. Ta’a : motif symbolisant une sorte de dard,
peut-être le peigne du tatoueur ou un harpon (W. Handy) ;
Kahi de Hiva Oa représente cette pointe, vue de profil, au

cet animal, il naît un motif cruciforme : le vei pufau, à moins

que ne se

tère "dévorant" dévolu au sexe de la femme,

377. Puhi puha : motif issu d'un thème animalier

qui en fait une variante du puhi. Ce fut probablement un
tatouage ancien de Nuku Hiva, déjà signalé par V. Lallour,
qui apparaît aussi bien sur des'-jambes d'homme que sur
celles de Tahia Kahee, princesse de Hakaui, tatouée de
façon traditionnelle. Il encercle le haut des cuisses comme

jarretière dont le remplissage est fait de chevrons, ce
qui le rapproche du ivi einui ou ivi puhi, ou de simples
une

hachures verticales.

Le terme est formé à puhi (cf.

cuisse...

ci-dessus) et de puha :

378. Pu’oe ou puho’e : tatouage mentionné par
le dictionnaire de R.i. Dordillon. Il n'en existe pas de repré¬

sentation identifiée.

Terme qui se traduit par : vrille, tordre, tourner, et auquel

J.K.E. Buschmann ajoute :

"bouhohé", au nord : flûte à deux

tuyaux. Il est composé de pu : source, origine, tronc...

coquillages (gastéropodes), instruments de musique par où
passe le souffle... et d'un oe dont la forme la plus pertinente
semble être ho'e : rayer, cannelures, crénelures..., écanguer,
ôter les piquants, racler ou enlever la peau d'un cadavre.
Il est assez remarquable de trouver juxtaposés le fait de
peler un corps et la notion d'origine ; ils rappellent le proces¬
sus très long, ua ho'eteki'i, qui consistait à retirer le tégument
imprimé par le tatouage pour redonner à la personne son
aspect originel. Seules des femmes considérées, au moins
momentanément, comme tapu pour leur entourage pou¬
vaient s'y consacrer, dit le manuscrit de R.I. Dordillon confié à
E.S.C. Handy (1923). L'autre procédé, moins contraignant,
était de gratter la surface de la peau, en l'huilant et la massant,
afin de faire mieux ressortir le tatouage. Dans les rituels funé¬
raires, les morts ne quittaient les vivants qu'une fois ces rites
d'embaumement terminés ; cf. i'a va'u, tatatahi.

379. Puto ’o : composition sous les fesses, pour les
hommes ; il consiste en un paka qui souligne les courbes du

fessier à la façon d'un 'ama o'peka beaucoup plus étiré. Il

est souvent terminé, au moins à l'une de ses extrémités, par

poka'a, un hena ou un ke'a... C'est un motif très
apprécié qui semble, dans (es derniers temps du tatouage,
indissociable des compositions pour la jambe, puisque cha¬
que relevé de W. Handy en donne un exemple. Pour lesi
femmes l'équivalent, note-t-elle, est le hope 'a'o. Pour
K. von den Steinen puto'o ferait allusion au fond d'un filet.
Le terme est formé de pu (cf. ci-dessus) et de to'o : gros,
saillant (pour le ventre), protubérant (front, etc.), petit filet
au bout d'une perche, grosse racine, tubercule...
un ou deux

Le dessin et certains sens de la traduction tendraient à

associer ce tatouage au thème de la fécondité.

380. Puto’o ke’ike’i
au

: nom

donné aux nutu kaha

dos de la cuisse de femmes, dont ceux de Napueua de

Hiva Oa ; ce terme, mentionné dans les notes de W. Handy,
n'est pas repris dans la légende des planches du bulletin.

Le terme est formé de puto'o (cf. ci-dessus) et de
ke'ike'i, piuriel de ke'i : pleurer à chaudes larmes, fesse.
Le sens de ke'ike'i semble conçu pour ce mariage entre

emplacement et un motif qui évoque un crâne et, sans
doute, le fait de pleurer un mort.
un

mollet d'une femme.

Index

.

pointe, aiguillon, dard..., peigne des
tatoueurs..., crier, appeler.
Ce mot signifie :

Dans le récit de Fai, le héros aborde un pays rocheux :

Kuu O Hotu où habitent les Ti'i Vae Tahi, et il voit au matin

lever une première étoile : Taavera. K. von den Steinen
indique queTawera, en maori, correspond à Vénus (au sens
d'étoile du matin précise E.Tregear). Dans le nom de cette
étoile, wera correspond à chaud ou brûler...
se

382. Tafifi : motif dérivé d'une figuration anthropo¬
morphe appartenant au style komo'e dans une composition
du tatoueur Tauakika de Tahuata, pour K. von den Steinen.
Il épouse la forme du vei pufau qui lui succède légèrement
au bas de l'épaule.
Cé nom correspond à un arbuste odoriférant, probable¬
ment l'Aiyxia steiiata (à Tahiti, jasmin sauvage : Aiyxia scan¬
dons : pitate oviri). La forme tahi'i (cf. tahi'i) correspond à :
éventail et tahi'i paufifi à omoplate, tandis que ta'afifi signi¬
fie : grimper, s'accoler... pour les plantes. La cueillette de
cette plante était tapu et réservée aux tau'a : des chants et
le sacrifice d'un cochon la précédaient. Son écorce pouvait
servir à fabriquer une sorte de tapa. Ses autres noms sont
katea, mehe ou encore me/e qui signifie : serein, beau, pro¬
fane... tandis que ameie veut dire exorciser, désacraliser.
L'autre plante qui lui est associée dans cette composition
est une variété de fougère rampante, un Lycopodium.
Dans ce motif se croisent l'allusion à un emplacement :
l'omoplate et à un objet qui lui ressemble : l'éventail et par
extension, à la marque d'autorité qu'il représente. Il est pos¬
sible que ce motif fasse le lien entre le tatouage des épau¬
les, l'autorité et certaines pratiques comme celle de soule¬
ver de terre et porter sur ses épaules celui qui était désigné
comme son

chef (cf. H. Lavondès, 1964).

383i. Tahape : nom du dictionnaire de R.I. Dordillon,

cf. tahapu.

384. Tahapu et tahatahapu : tatouage diagonal
de la face, mentionné par V. Lallour. Equivalent du paheke et

du tahape, il part du front, couvre l'œil et une partie de la
joue. C'est aussi, note le père P.C. Chaulet, un motif mascu¬
lin qui part des côtes et s'étend en travers,-jusqu'au milieu du
ventre ; K. von den Steinen en donne une illustration avec le
po'o ka'oka'o (autre nom de ce motif) de Takao (Hiva Oa).
Ce nom est formé de taha : facile..., marcher, s'en aller,

dernier repas qu'on donne pour un mort..., endroit, por¬

tion... d'où haka'iki taha : chef peu important et pu : sour¬
ce,

origine... son, souffle... ou, parmi de nombreux sens

liés, aux Tuamotu, à la création et à la procréation, ceux de
maître de la connaissance des invocations du clan, sage qui
sait toute chose, divinité... (J.F. Stimson) puis de pe : mau¬
vais, usé, inconvenant, méchant, indécent..., au figuré :

oublié... Il faut ajouter à cela les sens notés par E.Tregear
pour taha : côté et pe

qui, la plupart du temps, fait allusion

à quelque chose de : très mûr, mou, en train de pourrir ou

de se décomposer... mais qui comme à Hawaii, à l'inverse,

à côté de : humble, courbé, écrasé... signifie aussi : endui¬

d'onguent parfumés... ou doux comme la voix d'un ami I
Pour K. von den Steinen, ce nom veut dire : pièce simple,
sans art. Le tatouage facial n'en désignait pas moins,
comme le souligne Ch.L. Clavel, un certain nombre de
re

chefs; P. Loti, l'illustre avec un chef de Taiohae (Nuku Hiva)

dont il fit le portrait en 1872. À l'inverse du pi'e'e, il a peutêtre été porté par des chefs secondaires.

247

Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

385. TahVi ou tafi’i : motif d'éventail, porté dans
le dos ou sur le bras, qui a peut-être des équivalents non

'enata réduits à leur plus simple expression, se retrouve
dans plusieurs compositions et suggère le côté incalculable
de la descendance, un thème

figuratifs, comme le tafifi. Un tuhuna de Fatuiva en donna
un
exemple à K. von den Steinen, qui rejoint celui de la flûte

C'est le cas des chevrons, des alignements de minuscules

de bambou conservée au Musée de Bâle, en Suisse, et dont

points, triangles ou carrés, etc. Les quatre autres doigts

Ch. Noury fit le dessin en 1848-49.

sont, du reste, ornés de dessins procédant de cette idée. Il

Le terme tahi'i, au N.-O., ou tafi'i, au S.-E. signifie : éven¬

présentent comme une alternance de : aniata, ani a Tiu
(motifs en pointe d'épine, souvent) et de ave.
Dans les autres tatouages des orteils, où le décor peut être
deviné, on retrouve les lignes ondulantes, les etua et des
compositions faites de poka'a.
Ce nom est formé de ta : tatouer et particule qui commu¬
nique l'idée de faire devenir... mais aussi marque du pluriel

tail ou arbrisseau... et au figuré ; chef ; l'expression tahi'i

se

ou ti'i vae tahi

paufifi désigne l'omoplate.

L'éventail est une marque d'autorité. Le soin apporté à sa

réalisation, le fait qu'il produise un souffle, les matières uti¬

lisées pour le manche comme l'os ou l'Ivoire (peut-être
tardivement avec plus d'ampleur, comme le remarque
A. Lavondès), les sculptures qui l'ornaient et qui s'appuient
sur le thème

pratiquement omniprésent

mais tellement schématisé qu'il en devient imperceptible.

et de manamanavaevae : orteils.

de la succession des générations... sont autant

Le mot manamana, au S.-E. signifie : branches, se diviser

d'éléments qui amplifient son caractère singulier.

plusieurs branches... ; àtravers lui et la racine mana, est
à la fols évoquée une puissance familiale (qui se transmet à

en

386. Ta

hope : tatouage des fesses qui, dans les

âges) et peut-être, cette terre qui génère les

travers

ticipent à un fond ancestral, commun à tous, qui entre très
tôt dans l'iconographie océanienne comme en témoigne
l'archéologie, tout particulièrement la poterie,et les pétroglyphes. Que ces cercles soient inscrits sur la peau ou sur
des rochers, ils durent borner, veiller, protéger.... et se

391. Tamau : motif anthropomorphe au revers du
poignet d'une femme de Hanavave (Fatuiva). Par manque
de repérage précis, l'identification est délicate ; il s'agit
peut-être du tracé légèrement spiralé au-dessus du po'i'i

'enata comme le grand ventre qu'elle représente dans la tra¬

dition.

devaient de susciter la terreur. Qu'il forme

ou

non

un

regard, ce tracé traduisait leur pouvoir. Que pour impres¬
sionner l'agresseur, il trouve sa place sur le fessier des
hommes, répond aux gestes provocateurs traditionnels.
387. Taiana puaina : série de petits traits rayon¬

ils n'apparaissent pas seuls
mais associés à un tracé derrière l'oreille ; ce nom, mention¬
nants sur le lobe de l'oreille ;

né par W. Handy dans ses notes, ne paraît pas dans la publi¬
cation de 1922. Cf. omua puaina.

Ce terme est formé de taiana, au N.-O. ou taiata, au S.-

E. : ornement d'oreille féminin et de puaina, au

S.-E. ou
puaika : oreille... Il est possible que taiana soit issu de la
même souche que tanga, aux Tuamotu, qui correspond à :
un mouvement enveloppant ou ramener vers le centre en
formant une courbe (J.F. Stimson) : cf. "uhe".
Ce motif désigne

et représente un ornement d'oreille

pour les femmes. Il pouvait être en os, en ivoire ou en
écaille. Il s'agissait d'un ornement familial de valeur dont la

vocation était ornementale mais aussi protectrice et gage,

probablement, de fécondité.

388. Taina vau : nom recueilli parW. Handy, cf. i'a

va'U.

389. Takapu : tatouage, mentionné par le diction¬
naire de R.l. Dordillon, pour lequel il n'existe pas de repré¬
nom signifie : charbons
mais aussi se ceindre, courroie, ceinture..,

sentation identifiée. Ce

ardents,

390. Tamanamanavaevae : tatouage aux orteils.
Du pied d'un etua, peut-être un Pohu, figuré au gros orteil

de Tuuakeena (Atuona, Hiva Oa, relevé W. Handy) part une

ligne sinueuse qui se prolonge sous les autres doigts. Ce
principe d'un motif terminé par une ligne zigzaguante, une
suite de triangles ou tout autre alignement de minuscules

L'analogie ne pouvait manquer de séduire le

tatoueur, depuis une longue suite de générations là aussi,

entre, notamment, l'image visuelle des orteils qui se déta¬

chent du pied et celle des familles qui se ramifient à partir
d'un ancêtre commun. Ce fonctionnement de la pensée,
qui enchaîne les ressemblances et les associations d'idées,
est un des principes de base de l'art et de la langue. Cf.

makamaka, tapu vae...

cuisses des femmes maories. Les cercles concentriques par¬

2.48

les

exemples les plus anciens, consiste en une succession de
cercles concentriques ; cf. le ka’ioi de G.H.vonLangsdorff.
En 1791, il se détache nettement au bas des lignes obliques
du torse dans le tatouage des piroguiers et du dignitaire ren¬
contrés par Ingraham, par exemple, et se retrouve dans le
décor d';V/po'o ou d'étriers d'échasses. Cf. kotipi.
L'expression ta hope signifie : sculpter, imager un plat,
une pirogue... sur ses deux bouts. Elle est formée de ta :
frapper, tatouer... et de hope : derrière, fond...
E. Tregear cite hopehope, nom des lignes tatouées sur les

ji
'

(motif circulaire).

Ce nom correspond aux vrilles des plantes, d'où : accro-

cher, attacher... Aux Tuamotu, à l'idée de tenir fermement

s'ajoutent celles de refuser d'abandonner, être fidèle, loyal...

tandis que tamaumau signifie : apprendre par cœur, garder

■à l'esprit... (J.F. Stimson)

Que ce soit l'idée de lien ou l'effort de mémoire, de sou¬

venir... ces deux thèmes sont présents dans le tatouage pour

marquer un engagement familial par exemple (cf.
D.Tilésius : "eata te hae"...) ou commémorer une fête, (cf.

hue a kake ou tapu vae kake), un mau... À propos de ces

banquets, pour lesquels les occasions ne manquaient pas, il
faut souligner qu'il furent trop facilement et systématique¬
ment qualifiés de

"groupements de malfaiteurs" avec pour
unique intérêt de consommer de la chair humaine ou de

s'assurer une survie alimentaire en temps de disette ; ces

repas furent tout aussi bien des regroupements entre gens
de même rang, notamment pour les femmes (cf. N.Thomas),

membres d'une même corporation, d'une même paren¬

ou

té... sans qu'il n'y ait en cela rien de plus blâmable.

392.

Tapo’o : raies transversales sur les bras des

femmes, d'après les notes du père P.G. Chaulet. Il n'en exis¬

te pas de représentation identifiée ; cf. hokahoka '/'/ma.

Ce mot désigne une palissade de gros piquets ou signi¬
fie : couper en morceaux, en tronçons... et pourrait, éven¬

tuellement, correspondre à l'association ta : tatouer, etc. et
po'o : morceau, partie...
Aux Tuamotu, ta signifie : façonner, préparer, couper,
frapper et trancher comme avec le tranchant d'une arme...
marquer, sculpter... d'où créateur, fabricant, mais aussi pro¬
créateur... ; il peut être utilisé comme épithète à des noms
de divinités... et signifie encore : prêter attention, osciller,
résonner comme le souffle d'une conque... (J.F. Stimson).
393.
ou

ti’i

Tapu vae, tapu vaevae, ti’i tapu vae
vae

;

tatouage des pieds jusqu'à mi-jambe.

rm

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

d'après R.l. Dordillon. Celui de Kena fut tatoué lors de la

femmes sur les jambes et en motif intercalaire des joues,

ge, suivant l'habitude pour les ka'ioi. Le chef Tamo, de
Taiohae (Nuku Hiva), en donne quelques exemples {ti'i vae)

empreinte des pieds sur le sol, échasses... ti'i ou tiki : des¬
sin, divinité, tatouage... et vae : pied... mais aussi choisir,

équivalent des hikuhikuatu et koko'o hau ou obéir à une
composition plus complexe, comparable à celle de certains
ke'a : un même corps - sur lequel s'alignent des 'enata et
demi-etua, plus ou moins schématiques, ou variantes de
ceux-ci aux bouts duquel sont figurés des demi-etua. Se¬
lon l'île et d'autres critères mal connus, ils sont placés : sur
le péroné pour le père P.C. Chaulet, à Nuku Hiva probable¬

Un informateur dit à R. Linton que seuls les chefs avaient

la cheville d'après les indications et un dessin de Porioho.

seconde tranche de tatouage qui succédait à celle du visa¬

KÊfîr.iJ

et P. Loti

dessina,

1872,

en

ceux

Vaekehu (ti'itapu vae).

que

portaient la reine

Le terme tapuvae signifie : plante des pieds, pas, trace...,

élire...

les pieds tatoués mais W. Handy précise que ce n'était plus

vrai à son époque. Les observations concordent, toutefois,

témoignage jusque vers la fin du XIX' siècle, même
si cela restait surtout vrai des femmes chez qui les tatouages
essentiels se conservèrent plus longtemps. Des récits et
quelques usages, dont les échasses, mettent en évidence le
souci d'éviter aux personnes trop tapu le contact du sol, au
moins à certaines occasions. Il est possible que le tatouage
des pieds ait permit à ces personnes de se déplacer plus
avec ce

aisément.

394.

Tapu vae kake ou ^Hapu vai kake” :

D. Tilésius et A.J. von Krusenstern rapportent que, parmi les

personnes "enrôlées", en fonction de leurs tatouages, pour
la remise en état de lieux communautaires, les uns por¬

taient, selon les cas, un motif associé au lieu des compéti¬
tions : le hue ata (motif 11 de D. Tilésius), à la danse (cf.

hopu moa), à la place de danse (le hue a kake, motif 1j3 de
D. tilésius), ou aux échasses ; tapu vai kake...
Le terme est composé de tapuvae et de vae (cf. ci-dessus) et de kake qui fait allusion à une courbe montante.

395. Tatatahi : nom d'un tatouage cité dans le dic¬

^50

tionnaire de R.L Dordillon.

Ce nom signifie : mourir subitement... Il est formé detata :
proche, battre, se battre, battoir, nettoyer avec... d'où enle¬
ver l'épiderme d'une écorce ou couper le fruit de l'arbre à
pain pour le mettre dans le silo... etdetahi : un, une... Il exis¬
te trop peu d'informations sur ce motif pour en dire plus.

396. Ta ti’i

motif superposant deux tracés issus

:

d'une variante d"er7ata, éventuellement féminins (le trian¬

eja

gle de la natte, cf. fanaua). Chacun pourrait être décrit com¬
me un "clou" (forme d"enata), doté d'une tête à chaque
bout ; ce dessin, qui associe deux extrémités identiques à
un même corps, est proche de certains ke'a.
L'exemple de
référence apparaît à hauteur du coude sur un modèle de
tatouage masculin de Kahi (Hiva Oa). De part et d'autre,
figurent un papua et un pohu tandis qu'à proximité, isolés,
se trouve

deux tracés de base (clou à deux têtes).

particule qui communique
l'idée de faire, faire devenir, pour... ou marque le pluriel
mais se traduit aussi par frapper... et de ti'i ou tiki : premier
humain, divinité, statue de celle-ci, image, tatouage.
W. Handy, en 1938 l'interprète comme un maillet de
Ce terme est formé de ta

:

tatoueur du fait de la traduction

littérale, mais elle fit un

relevé d'un demi-etua au revers du poignet d'un femme de

Fatuiva (cf. tamau) qui le situe en tant que corps d'une divi¬

nité, ce qui le rapproche, encore une fois, de ke'a.
397. “Tatou

’i’ir^a” : tatouage des mains, nom

recueilli par V. Lallour.

Littéralement, ce terme se traduit par "nos mains” mais
orthographié à la française ; cf. '/'/'ma, '/'/'ma ti'i, tumu 'ima...
Le terme tatou correspond à : nous, nous tous... et '/'/'ma
au pluriel de '/'ma : mains.
398. Tava : tatouage issu de la représentation de
générations qui se succèdent, porté le plus souvent par les

pour les hommes. Il dérive d'anthropomorphes et peut être

un

-

ment, sur la face interne du mollet, à Fatuiva au-dessus de
Ou bien encore de part et d'autre du genou (en partie sur le

bas de la cuisse et sur le haut du péroné, à Ua Pou, pour
Vahana Upoko), ou tout à fait sur la cuisse comme dans

l'exemple de Tauakika (Fatuiva) qui porte le sien à la joue.
Le signification la plus courante de ce nom de tatouage,
cité par R.L Dordillon, est blanc et correspond, pour K. von
den Steinen, à une notion de partage par zones, de cloison¬
nement... C'est aussi le nom de poissons : mulets et autres
mugilidés.
Ces poissons de chair blanche se déplacent par banc et
occasionnent des pêches abondantes. P.E.Eyriaud des
Vergnes le cite parmi les animaux réservés aux dieux que
l'on ne pouvait tuer ou qui devaient leur être offerts ; à
Hawaii, on leur attribuait des qualités surnaturelles car ils
étaient de descendance humaine. L'autre poisson évoqué

iconographiquement par ce motif est leatu (cf. hikuhiku atu,
etc.) ou bonite à ventre rayé. Les nombreux renvois au
blanc, couleur du tapu, aux prêtres ta'u'a ainsi qu'au souci de
marquer une division de l'espace (le visage pour Tauakika),
a peut-être obéit à un statut particulier, sacré.
399. Ta ve’o ou “to ve’o” : tatouage au men¬

W. Handy note les deux orthographes à propos de
motifs de la face ; la première est plus sûre, même si elle

ton ;

n'est pas reprise dans la légende du bulletin, car accompa¬
gnée de la référence au visage de Taniha de Ua Huka. Dans
ses planches, ce motif apparaît sur deux visages d'habitants
de Vaipaee et correspond au début de la bande qui des¬

cend sur le torse : ka moehu, kahu moehu également appe¬

lée ve'o a'o et ve'o tua, d'où ce nom.

Ce terme est formé de ta (cf. ci-dessus) et de veo :

lan¬

harpon, dard..., queue... ; autant de sens qui se retrou¬
vent aux Tuamotu comme en Nouvelle-Zélande et auxquels
s'ajoutent : percer, transpercer..., d'où le nom donné aux
lignes tatouées au visage, chez les Maoris...
C'est aussi le nom de la période située entre le 8' et le 10'
mois lunaire, de janvier à février ; d'après les notes des
Pères, Veo est associé à Tau Tou, époque qui correspond à
un temps doux et à la 4' récolte de mei (arbre à pain).
cer,

L'établissement d'un calendrier "clair" est délicat et varie en

fonction des années alors qu'une grande différence existe
entre

le calendrier dit de Fatuiva et celui conservé pour le

reste de l'archipel... Dans le premier. Tau Tou n'est pas men¬

tionné et Veo serait visible en juillet, selon celui de Fatuiva

adopté par K. von den Steinen. Pour M.W. Makemson, par
contre, et ailleurs dans l'archipel, Veo et Tau Tou apparaî¬

traient toutes deux vers janvier.

L'idée de frapper, de traverser, les rapprochements avec
le cordon ombilical, la teinte rouge du ciel au coucher de

soleil et une constellation importante... sont autant d'élé¬
ments

qui font de ce tatouage un motif dont l'intérêt se

trouve confirmé par son lien avec le fautai ou kahu mo'ehu,

qui était réservé aux chefs.

400. Te a’a hinea’o

ou

“tewehine-nau” :

cf. “Te ioe hinenau”.

401. Teeva ou “e teeva” : bande verticale qui

part du'menton et descend sur le côté de la poitrine des

hommes. Ta ve'o en fait éventuellement partie : l'exemple
recueilli était porté par Tahara. Ce nom apparaît dans le car¬
net de terrain de W. Handy mais la légende ne

le fait pas
ressortir. C'est un équivalent du kahu mo'ehu... Sur la ban¬

hinena'o : amour, affection..., chérir, aimer passionnément,

rangées de dents de requin, niho peata.

et na'o, notamment :

de portée par cet homme, de 80 ans environ, figure deux
Le terme est formé de e, article indéfini : un, une... puis

de tee : vert, frais, cru..., s'en aller en mer... et de va : fond

d'une pirogue, retirer son nom après l'avoir donné à quel¬

qu'un en l'adoptant, considérablement... Pour B.MosbIech,
espace entre deux choses, période...

va :

402. Te Fio : petit motif anthropomorphe représen¬

légende, épouse de Kena ; comme
K.vondenSteinen le précise, elle se reconnaît grâce à la
masse de sa chevelure
figurée par un lourd trait transversal.
Il est habituellement intégré à une composition appelé vai 'o
Tefio qui a pour pendant le vai ‘o Kena ou vai kau Kena.

tant une héroïne de

Ce nom est formé de te : le, la... et de fio : mêler, sau¬

vage...
Ce nom apparaît dans le récit légendaire du retournement
de l'île de Fatu Huku ; Te Fio est la fille de Meto etTanaoa(cf.

récit de UmaTeiefitu). Dans les cycles de Kena, ce nom, tout

Tehio ou Te Fio A Tinaku, est celui de la jeune
femme, à la fois cousine et épouse du héros, qui meurt avant
comme

de donner le jour à leur premier enfant. A. Cell relève à pro¬

pos du degré de parenté liant les deux époux, que leurs
mères étaient sœurs de Tu Tonga, grand chef d'une contrée

de Hawaiki que le chef Te Aa, de Fliva Oa, était allé com¬
battre. Les héros ne sont donc qu'en partie "humains", du

fait de leurs origines et de ce cousinage particulier, considé¬
ré comme incestueux... d'où leur destin tragique. Compte

tenu du rôle du tatouage

dans leur vie, ce mythe tendrait à

prouver, pour A. Gell, que cet art ne concerne strictement

que des humains (à comprendre par Marquisiens).

Kena,
malgré sa tentative pour "changer de peau” n'obtient en
effet qu'un succès provisoire, avec l'amour de sa bien aimée,
puisque leur union est vouée à la mort.
403. “Tehou” ou “tehou kake” : tatouage qui

marque un lien d'allégeance envers les prêtres, d'après
D. Tilésius, tout comme certains niho peata, f'enata u'o et le

"eukake" ; il induit également l'obligation de participer aux

affrontements. Il était

placé aux bras, ou, comme pour
Mautai, au visage. Ge motif, proche des puhipuha, fait par¬
tie de ceux qui figurent sur les casse-tête et casse-tête
pagaie.

Le terme est formé de te (cf. ci-dessus) et de hou : nou¬

récent, jeune... ou ho'u : percer... auquel s'ajoute
kake ou ka'ake qui fait allusion à une courbe montante.
veau,

Aux Tuamotu, hou signifie : forcer, forer... lancer, proje¬

ter... mais aussi : jeune

(chez les humains, les choses... la

lune) d'où nouveau, récent,-novice, qui ne connaît pas enco¬
re

les usages d'un lieu ou d'une activité, etc. (J.F. Stimson).

404. “Teia aniatiu” : nom figurant dans les notes

de W. Handy ; cf. aniatiu.

te

405. “Te ioe hinenau” on te a’ahinea’o ou
vehine na’u : double rangée de damiers que les

membres de l'expédition de 1804, à Nuku Hiva, virent pla¬

cée, comme en ruban, sur le cou ou au bras de guerriers.

ggjy

l'engagement qui en découle. La succession de triangles est

aussi une façon d'illustrer l'image d'une chaîne humaine.

Pour D. Tilésius et G.H. von Langsdorff, c'est le signe d'une

attache sentimentale, où l'alternance des carrés

indique

que l'amour est réciproque. Les damiers sont souvent asso¬
ciés à l'image d'une succession d'êtres humains, probable¬
ment hissés au niveau de la perfection du fait de leur forme

L'esprit de ce tracé se retrouve, comme D. Tilésius
le souligne, dans la double rangée de triangles, ou dents de
requins : niho peata qui pérennise le repas de fiançailles et
carrée.

Ce terme est formé de te : le, la... et de a'ahinena'o ou

être passionné pour ; formé de hine : femme, fille, femelle...

absent, caché... et coucher, se cou¬
cher, en parlant des astres. Expression qui fut également

comprise et traduite partevehine na'u : "ma petite femme".

406. Te vehine na’u {Tewehine-nau dansh version

anglaise) : cité par G.H. von Langsdorff ; cf. "Teioe hinenau".
407. “Thou taouto” ou totaihu : tatouage des

narines, pour V. Lallour qui l'orthographie avec difficulté.
Ce terme est formé de to : pour ou construire une embar¬

cation, frotter... de ta : frapper... et de ihu : nez, proue
d'une embarcation d'où ’ou'ou ihu : cartilage ou cloison
nasale. B. Mosbiech note pu taihu, aux Marquises : narines.

408. Ti’apu ou ti’ati’apu : "le tatouage ti'apu,
beaucoup plus répandu que le... paheke, seul en honneur
chez les naturels du groupe S.-E,, consiste essentiellement
en deux bandes transversales. Le bord supérieur de la
pre¬
mière traverse le visage en passant au-dessus de la ligne
des sourcils, le bord inférieur coupe la face au niveau de la
partie moyenne du nez ; les petits côtés de ce rectangle
s'arrêtent à quelques millimètres en avant des oreilles : la
partie inférieure du front, les yeux et la moitié supérieure du
nez sont donc compris dans cette zone. Le bord
supérieur
de la seconde bande s'étend d'un lobe de oreille à l'autre,
en

passant au-dessous de la base du nez, le bord inférieur

reliant les deux angles de la mâchoire ; une partie du men¬

ton, les lèvres et le bas de la face, est comprise dans ce rec¬

tangle. Le nom de dérision donné à ce motif est hau humu
ma" Ch.L. Clavel.
W. Handy,

utilise le terme ti'ati'apu pour désigner les
larges bandes qui barrent le visage à son époque.
Entre elles, il y eut souvent soit une ligne ponctuée, soit une
ligne brisée, transversalement étendues, représentant un
cent-pieds : vehi, des dents de requin : niho peata... et sur
le front un pahetaka, du moins, du temps de ce médecin
major. À Fatuiva, la variante locale, où la bande centrale
couvre les narines, est
appelée ihu 'epo.
Le terme ti'apu signifie : finir d'arranger la popoi..., cer¬
ner... alors que tiapu, en Polynésie, correspond à un vête¬
ment couvrant entièrement le corps (E.Tregear). Il est for¬
mé de ti'a : fermé, fini... ou mât, etc. Dans les langues poly¬
nésiennes : piquer, enfoncer, d'où plumes agencées en
coiffure pour un chef. Ce peut être aussi abdomen, basventre ou, aux Marquises notamment, pubis (E.Tregear) et
aux Tuamotu : briller, rayonner comme une étoile et encore
bas-ventre. C'est aussi, faire preuve de courage, réaliser
des prouesses... Ces deux notions se trouvant souvent
trois

associées... et de pu : tout à coup... mais aussi source, ori¬

gine, conque marine...

409. Ti’apu te nutu : terme du groupe sud qui
désigne la bande sur la bouche ; Il a pour équivalent nutu
'epo et kutu 'epo alors que tiki nutu ou ti'i' nutu désignent
les motifs des lèvres ; cf. haha porih.

Le terme est formé de ti'apu (cf. ci-dessus) de te : le, la...

et de nutu : hure, tête d'animal...

410.

Ti’apu te mata ou ti’ati’apu te mata :

termes de Ua Pou

qui désignent la bande qui encadre

l'œil... et se traduisent par "qui entoure les yeux” ; cf. les

équivalents mata epo et vaimata tandis que la bande pour
un seul œil est appelée mata vaha.
Le terme est formé de ti'apu (cf. ci-dessus) de te : le, la...
et de mata : œil, visage...

10 : dedans, sur... et au S.-E. : plissé... ; l'expression io 'oto

411. Tifa : motif sur la courbe des fesses ; cf. kotipi.
W. Handy en fit un relevé (voisin du hue fai), sur Taniha de

Ua Huka tatoué à Ua Pou. Relevé qui, selon sa classifica¬

tion, appartiendrait au style de Hiva Oa, c'est-à-dire carac¬

téristique de la dernière époque du tatouage.

Le nom tifa au S.-E. ou tiha au N.-O. signifie : opercule,

couvercle, fermer...

i

désigne la face interne des cuisses. J.F. Stimson, relève pour
: éraflure, entaille et façon poétique de
désigner le clitoris...

io, aux Tuamotu

418. Ti’i ou tiki ka’o ou ti’i kaka’o : cf. tikaka’o.

419. Ti’i ou tiki ka’oka’o : cf. tikaka’o

412. Ti’i ou tiki ; cf. planche page 36.
413. Ti’i ou tiki ’ae : tatouage du front qui corres¬
pond à l'évolution, au cours du XIX' siècle, de la forme pri¬
mitive des bandeaux du visage, décrite par K. von den
Steinen, à partir de deux rectangles ménageant un mince
espace libre, au centre. W. Handy en fit le relevé sur la moi¬
tié gauche du front de Kiu, Ua Huka. Le tatouage fut exécu¬
té par Kaioho. Le terme a pour équivalent to'o pa'e, vahana
ou vahana 'ae et vahana upoko.
Le terme est formé de ti'i ou tiki (cf. ci-dessus) et de 'ae :

front, cap, seuil d'une case...

le fait qu'il s'agisse pour Kiu de la partie gauche du front,
rappelle la remarque de J.E. Bell (cf. kokeka) relative au lien
entre ce tatouage et le constat de la vieillesse comme l'inca¬
pacité à accomplir une tâche importante... Vieillesse ne
rimant pas avec déchéance mais sagesse. Cette conception,
présente probablement dans tout l'archipel, a pu varier
d'expression, d'emplacement, etc.

414. Ti’i heke

:

bande verticale qui, d'après les

Couvre

Handy, ne
qu'une part du torse d’un
homme. C'était un tatouage traditionnel de l'ancien style de
notes de W.

Nuku Hiva dans la mesure où il prolongeait le paheke ; un

tatoueur de Fatuiva lui en

dessina un exemple très simple,

420. Ti’i ou tiki mata

Le terme est formé de ti'i ou tiki (cf.

ci-dessus) et de

heke : aller, se diriger vers la mer ou l'ouest, pêcher en plon¬

geant, couler... c'est aussi le nom des poulpes, au nord...
415. Ti’i ou tiki hoehoe

:

motif à la pliure du

genou porté, autrefois, par des hommes de Fatuiva, d'après
le dessin et les informations d'un tatoueur de l'île. La com¬

position s'inscrit dans un rectangle divisé par une bande
diagonale laissée intacte. D'un côté, trois papua en étrier et
une série de koniho découpent, pour l'essentiel, le triangle
noir où ils s'inscrivent ; à l'opposé, le même ensemble, un
peu plus large, n'est interrompu que par l'alignement de
trois papua identiques aux précédents.
Le terme est formé de ti'i ou tiki (cf. ci-dessus) et de hoe :

rejet, bourgeon..., pagaie ou ho'e : cannelures, crénelures... ou racler, enlever la peau d'un cadavre... Ce nom
rappelle la pratique d'"embaumement" qui consistait à faire
disparaître les trois couches de peau atteintes par le tatoua¬
ge : ua ho te ki'i (cf. : puo'e, tainavau...). Ce dessin, comme
le ipu et quelques autres, a peut-être été une représenta¬

tion des mondes environnant ï'enata.

4T6. Ti’i i’ima : nom du tatouage aux poignets de
Vaekehu (Nuku Hiva), noté par W. Handy, cf. 'i'ima tiki.
417. Tiki ipu ’oto io, tiki ipu ’oto ou tiki
’oto : tatouage autour des organes génitaux ; les deux
premiers noms, cités par les Pères, concernent la femme. Le
dernier, cité par le D' L. Rollin, concerne aussi bien les
hommes que les femmes.

Ces noms sont formés à partir de ti'i ou tiki (cf. ci-dessus)
ipu : petit récipient, coupe... 'oto : cavité, intérieur, dans...

selon K. von den Steinen

(Hiva Oa). C'est un équivalent de mata 'epo.
Le terme est formé de ti'i ou tiki (cf. ci-dessus) et de
mata : visage,

œil... extérieur d'une chose...

Le sens même du terme permet de penser qu'il fut aussi

utilisé pour désigner divers tatouages de l'œil.

421. Ti’i mu’o : motif porté aux genoux par
Vaekehu (Nuku Hiva) d'après les notes de W. Handy. Cf.
aussi paka mu'o. Il h'y a aucune représentation de ce motif.

Le tatouage de ses jambes était réputé et fut plusieurs fois
évoqué par des visiteurs de la fin du XIX' siècle ou du début

du XX'siècle.

Le terme est formé de ti'f ou tiki (cf.

ci-dessus) et de

mu'o : genou.

422. Ti’i ou tiki nutu : motif pour les joues ; pour
Kahi de Hanaupe (Hiva Oa) c'est le nom de la bande cou¬

vrant la bouche et une partie

des joues, sur le modèle des¬

tiné aux hommes qu'il réalisa pour K. von den Steinen.
Le terme est formé de ti'i ou tiki (cf.

ci-dessus) et de

nutu : hure, tête d'animal...

entièrement noir. Une forme plus ornée et classique a été

photographiée par K. von den Steinen sur Tutia de Hiva Oa
et correspond à l'une des deux bandes, fau ta; ou toi, qui
partent du menton, passent par le cou, la poitrine et le
ventre pour arriver souvent au pli de l'aine.

:

11 s'agit d'une bande sur l'oeil, comme sur le modèle de Kahi

423. Ti’i

ou

tiki ooka

:

sorte de poka'a parfois

intégré aux motifs intercalaires de la face interne du bras
dans les successions de ipu. Ces compositions sont souvent
inspirées du thème de l'etua, du demi-etua, du papua ou du
poka'a. Dans le relevé de W. Handy, il était porté par un
homme de Fatuiva. Il s'agit d'un dessin inspiré, soit du bras
d'une divinité, soit d'un de ces motifs que K. von den Steinen
regroupe dans la famille des/pu, papua...
Le terme est formé de ti'i ou tiki

(cf. ci-dessus) et de

ooka ; arbuste (de la famille des urticacées). E.Tregear note
pour ohonga, intermédiaire entre une personne envoûtée
et celui qui l'a ensorcelé...

424. Ti’i ou tiki ’oto
Tiki ipu ’oto io.

ou

tiki ipu

’oto : cf.

425. Tiki paheke : tatouage à l'aisselle associé à
deux ipu 'oto, dans le récit concernant un jeune homme de
Ua Pou. Il succède sur le bras au koniho haka'eva'eva et au
'au kohe.
Le terme est formé de ti'i ou tiki (cf.

ci-dessus) et de

paheke qui désigne, en dehors d'un tatouage de la face, ce
qui glisse, coule ou est en pente... et une parenté au troi¬
sième degré.
Il s'agit probablement d'un tatouage oblique sur le bras.
Les chevrons sur cette partie du corps n'étaient pas rares.
426. Ti’i paofifi : motif sur l'omoplate de Vaekehu

(Nuku Hiva) d'après W. Handy, cf. "paouhihi".

427. Ti’i papa hope : motif au dos des cuisses de
Vaekehu (Nuku Hiva) d'après les notes de W. Handy. Il n'y
a

aucune

représentation de ce motif mais ses tatouages

étaient réputés.

Le terme est formé de ti'i ou tiki (cf. ci-dessus), de papa :

plat, mets servis à un repas, grand "plat" où reposent les

Dans ces guirlandes, le tracé traduit l'union d'une foule

morts qui se dessèchent, tablette, écrin où étaient déposés
des objets précieux..., strate, ordre, classe, rang, file, moitié

de certaines choses qui se partagent naturellement, éclater'
au

feu, se fendre, tailler une pierre..., plante qui pousse sur

les rochers...

battement des mains

accompagnant un
chant... et de hope : bout, demi, fond... d'où patea papa

hohope : bas des reins, de la colonne vertébrale, os iliaque.
E.Tregear, indique que papa signifie : père en samoan et
que ce nom correspond à un titre donné aux grands chefs ;
à Hawaii, il s'agit d'un ancêtre éloigné de quelques généra¬
tions...

Il pourrait s'agir d'un tatouage réservé aux papa haka'iki,
c'est-à-dire à la classe des chefs. Le père P.G. Chaulet re¬

marque, toutefois, que tatouer les membres inférieurs d'une
femme noble était un risque majeur, aux temps anciens,

parce que les femmes étaient considérées comme impures.
Le tatoueur ne pouvait donc exercer que dans des condi¬

conçu de manière à ce que les
membres des uns deviennent ceux des autres. D'autres Ti'i

d'êtres humains et est

W

dessinés à la façon de mahitoua ou papa tikau'e, par groupe

de huit ou neuf et "tête en bas" (cf. vaitete). À [eur tête se

trouve un des leurs, doté de "trois jambes" ; les silhouettes

"tripodes" qui se retrouvent dans d'autres compositions et
dans les pétroglyphes. En dehors de l'universalité de la figu¬

w

simple, et de son possible caractère masculin, il est
probable que par cet attribut supplémentaire, part essentiel¬
le de la puissance qu'il incarne, soit rendue l'image d'un
meneur, guerrier ou chef, ici en l'occurrence Tia I te Pu.
re, très

VA

Le terme est formé de ti'i ou tiki (cf. ci-dessus) de vae :

pied, jambe..., choisir, élire... et de tahi : un, joindre, se
réunir, ne faire qu'un... P.G.Chaulet mentionne dans ses
notes que Te Tiki Vae Tahi est une divinité qui fut "chassée

du ciel".

tions hiérarchiques et de parenté, très rigoureuses ; ne pas

respecter ces règles était très grave, aussi bien pour iui que
pour la communauté. Les dieux ne pouvaient que punir

cette attitude en ie frappant non seuiement de cécité ou

lè'pre, mais en envoyant une grande disette dans le pays.

de

ici encore, les individus sont des êtres diminués à qui Fai

iDVvWvV'Ci

qui n'avaient qu'un œil, un bras, une
jambe... Ils habitaient les grottes d'un pays de rochers : Kuu
O Hotu, ne connaissaient pas l'usage du feu, comptaient
des tatoueurs parmi eux et vivaient dans la terreur de popu¬
lations légendaires : les Tonga Aua et les Fiti Au Pea. Le
récit, très court, est proche de celui de Pohu ; dans les deux
les Ti'i Vae Tahi

de Hiva Oa ; cf. pepehi.

429. Ti’i ou tiki pi’i kohe : nom donné par Kahi

de Hiva Oa ; cf. pi'i kohe.

430. Ti’i ou tiki pona : motif pour la taille et le
nombril dont divers exemples, à rattacher principalement

cas,

pense cette fragilité apparente.

groupe des /pu, poka'a, ka'ake et ke'a, ont été dessinés

436 Ti’i ou tiki vahi

vae.

431. Ti’i ou tiki pu : nom donné à la bande pas¬

sant sur la bouche de Kiu (Ua Huka) dont le relevé a été fait

par W. Handy. Aux bas de la mâchoire, de part et d'autre du
visage, celle-ci est ornée d'un alignement de pahho.
Le terme est formé de ti'i ou tiki (cf. ci-dessus) et de pu :
source, origine,

lignée...

Il est possible que ce motif tire sont nom de l'alignement

d'ascendants qui l'animent.

432. Ti’i pua ’i’ima : motif aux coudes de
Vaekehu (Nuku Hiva) dans les notes de W. Handy. Il n'y a

:

motifs dessinés par Tamo

pour le front, les joues et le menton.
Le terme est formé de ti'i ou tiki (cf. ci-dessus) et de

pona : manière de compter par quatre..., nœud, maille...,
mot, parole, alliance sacrée...

évoquer que ces nœuds réalisés pour chaque génération
sur les aide-mémoire des généalogies ; cf. tamanamanavae-

c'est la même façon de combattre la faiblesse d'un

corps contrefait ou démembré, par une alliance qui com¬

par le chef Tamo pour A. Seale.
Le terme est formé de ti'i ou tiki (cf. ci-dessus) et de

Aux abords du nombril et de la moitié du corps vouée à
la transmission de la vie, ce terme pona semble ne pouvoir

les unissant, par paires, afin
qu'ensemble ils constituent une entité qui ne soit plus l'ob¬
jet de crainte et de dégoût. En cherchant sa fille "le grand
redonne force et dignité en

Fai de Vevau", chef d'un clan d'Atuona(Hiva Oa), rencontre

428. Ti’i ou tiki pepehipu : nom donné par Kahi

au

tahi, comme sur le modèle de Tauakika (Fatuiva), sont

vae

Isx/w

nr»

«ao»

eus

vahi : lieu, endroit..., envelopper..., ouvrir, fendre en deux,

séparer...

En Nouvelle-Zélande les documents de Robley, le travail

de R. SImmons (1986).., associent motifs et emplacements,

spécialement pour le visage ; ces tatouages servirent même
de signature aux chefs maoris. Aux /Vlarquises, leurs tracés
identifiaient le crâne du défunt enveloppé de tapa. Tarno
représente ici des figures connues de lui, à titre individuel,
mais où ne se retrouve pas la logique complexe des repré¬
sentations du XVIII' siècle, ni la rigueur maorie,

437. Tika

: nom

ni représentation.

noté parW, Handy, sans indication

Le mot tika veut dire :

percer le fruit de l'arbre à pain

pour le faire mûrir..., ruisseler, abonder, être couvert de...
Ce dernier sens rapproche le nom de ceux qui insistent

représentation de ce motif mais celui-ci pourrait se
rapprocher du pua hue : motif rayonnant sur les grandes

l'ampleur de la couverture des tatouages, à un endroit
cf. "apihao", e kao tapa, pakamati'a, pakapaka ma, po'o ka'oka'o...

Le terme est formé de ti'i ou tiki (cf. ci-dessus) et de pua :
fleur, corolle..., descendant de la lignée de... puis '/'/ma,

438. Tikaka’o ou ti’i kaka’o, ti’i ou tiki
ka’o : terme de Fatuiva désignant un motif voisin des

aucune

articulations.

sur

ou sur l'ensemble du corps ;

434. Ti’i ou tiki vae : nom donné par le chef Tamo

poka'a, kaka'o. Dans les exemples donnés par K. von den
Steinen il apparaît, tout particulièrement, aux pieds ou sur
les mains, aux abords des phalanges (cf. le bambou de
Colmar). K. von den Steinen remarque sa présence, ou
celle de ce qu'il considère comme de petits /pu ou papua,
sur
quelques objets, principalement les casse-tête. Cf.

435. Ti’i ou tiki vaetahi : motif de Fatuiva, issu

variante d,e po'o ka'oka'o dans la mesure oû il

duel de '/ma : les deux mains.

433. Ti’i tapu vae : motif aux jambes de Vaekehu
(Nuku Hiva) d'après W. Handy, cf. tapu vae.

de Nuku Hiva, cf. tapu vae.

de la répétition de fragments anthropomorphes inspirés de

pohu. Il s'agit d'une variante ou de tracés très voisins des
aniata, ani a Tiu, ani haupeka et pi'a 'o Tiu.

kaka'o. Sous la forme ti'i ou tiki ka'o, ce tatouage peut cor¬

respondre, comme le souligne K.vonden Steinen, à une
pour les côtes.

signifie motif

Le terme est formé de tika : couvert de (cf. ci-dessus) et de

kaka'o : pluriel de ka'o : caché, couvert de... ou de ti'i ou tiki :

Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux îles Marquises

image... tatouage et kao : jus, suc, spirale..., aux Tuamotu :

côtes, rigidité... turgescence associée au phallus...
Dans les mentalités polynésiennes, bravoure, force et

vaillance étaient étroitement associées aux qualités géni¬

tales.

439. Tikau’e : nom de tatouage cité par R.l. Dordillon,

cf. 'a'a tikau'e et papa tikau'e.

444. Toetoe : dictionnaire de R.l. Dordillon, cf. mata
toetoe.

445. Toi : motif comparable au ta ve'o, ti'i heke etc.
qui part du bas du visage au menton puis descend sur le

torse ; cf. fau tai.

Ce terme signifie : tirer, entraîner, attirer à soi, hâler sur...

Aux Tuamotu,

le terme contient également l'idée d'étirer,

diverses parties du corps : papua, bras, mains ou pieds... en

arrière... et, composé, exprime,
Marquises, la copulation. Il désigne aussi : la
pointe, l'extrémité..., d'où le sommet du dôme céleste, le
fond de la mer, le point le plus extrême de l'univers ou l'ori¬
gine de l'humanité (J.F. Stimson).

’omo'e, de Fatuiva ; cf. komo'e.

446. Toihamae : nom de tatouage du S.-E. de l'ar¬
chipel, cité dans le dictionnaire de R.l. Dordillon, mais dont

pousser en avant ou en

440. Tiki : cf. planche p. 36.
441. Tino ’omo’e

:

comme aux

motif qui accole, semble-t-il,

un bloc placé sous l'aisselle, dans le modèle masculin dessi¬
né par Tauakika pour illustrer l'ancien style komo'e, ou

Le nom est formé de tino, au S.-E. ou nino, au N.-O. :

corps et de komo'e : nom de famille et tatouage particulier.
Si komoe ou 'omoe, sous-entend en particulier "dormir"

"dormir avec", il évoque, dans le tatouage, le fait de res¬

ou

ter inerte sous l'effet de transes ou,

plus probablement,

parce que frappé par la mort, comme dans l'expression
haka moe : faire dormir pour de bon, mettre à mort. Le

terme pourrait

mort".

alors se traduire pratiquement par : "C'est la

Quant au nom entier et au motif, ils pourraient faire allu¬

un corps démembré, privé de sa tête (cf. sens à
Mangareva). L'image au sens symbolique se lirait alors
comme celle d'un clan privé de chef, du fait d'un deuil ; elle
ne serait valorisante, pour les membres contraints de la
por¬
ter par parenté ou à cause de leur fonction, que si elle com¬
mémore un événement tragique qui doit être vengé ou sur¬

sion à

monté.

442. Toake ou toa’e ou tovake ou tova’e

:

motif évoquant les plumes caudales du phaéton, dont celles
de l'anneau placé au métacarpe ou au majeur des danseurs

et danseuses. Elles étalent sacrées et conféraient, dans l'es¬

prit du temps, des pouvoirs ; le mot tu'a, qui désigne du
reste l'aigrette faite de ces plumes, correspond aussi àetua ;
cf. ka'otupa. Son tracé linéaire apparaît essentiellement sur
des mains de femmes, que ce soit le dessus de la main, au
XVIII' siècle (cf. Tahia Taioa de Nuku Fliva), ou sur les pha¬
langes de l'Index, du majeur et de l'annulaire de Teani de
Flakahetau, par exemple, ou Vahana upoko de Flakahau (Ua
Pou). Il a pour variante ou équivalent le ku'a.
Ce terme désigne un oiseau de mer qui niche à terre : le
phaéton ou paille-en-queue ; mais aussi des plantes rou¬
geâtres (variété de taro et de canne à sucre). W.P. Crook
note que ce nom est également donné aux personnes du

pays dont la peau est claire

Les oiseaux évoquent une image très liée aux "voyages",

déplacements d'un monde à l'autre... Certains.étaient
des messagers ou l'incarnation de divinités comme
Tehitikaupeka. Leur représentation est rare dans les pétroglyphes et plus encore dans le tatouage, du moins parmi
aux

ceux

qui ont été conservés.

443. Toata

:

tatouage au coude, d'après les Pères.

Un tatoueur de Fatuiva en donna une illustration à K. von

den Steinen. Il lui indiqua que le toata correspondait à des

coquillages et à un motif pour le cou. Une gravure de 1804
donne une idée de ce type de “ras-du-cou" en coquillages ;
la reine Tahia Taioa, épouse de Kiatonui, en porte à la main.
Ni le coquillage, ni le terme ne sont actuellement connus.
Il se retrouve, par contre, dans le nom de l'un des "dieux
des chefs" : Toatahee. Il faut également noter qu'il existe
une expression très proche, touchant le
tatouage : to'o ata
qui s'utilise pour désigner une personne à laquelle il ne
manque aucune pièce de tatouage.

il n'exIste aucune représentation.

Le terme est formé de toiha, au S.-E. : mentir, être double,

changeant ou infidèle à ses promesses et de mae : être
fâché..., mou..., bouderie... Aux Tuamotu, amae désigne
une variété de nacre, teintée de
jaune, utilisée pour fabri¬
quer les leurres à bonite fixés aux hameçons composés.
Est-il possible qu'il soit, ici, fait allusion à la pêche à la
bonite plutôt qu'à un trait de caractère ? Cette hypothèse
repose sur le sens de toi : tirer, hâler..., le fil de pêche où se
trouve le leurre à bonite. Cette pêche était entourée d'un
grand prestige ; que des tatouages s'y soit rapporté n'aurait
rien d'étonnant. Par ailleurs, ce type de pêche symbolisa
notamment la chasse aux têtes ; cf. hikupona.
447. To’o pa’e ou “tou pa’e” : nom de Fatuiva

pour la bande frontale ; le premier nom fut recueilli par K.
von den Steinen et le second par
W.'Flandy. Les exemples

qui l'illustrent concernent une demi-bande pour la moitié
droite du front (cf. ti'ipa'e). Cette disposition correspond à
l'évolution du tatouage facial décrite par l'auteur allemand.
Cf. ti'apu.
Le terme est formé de too qui se traduit par très ou de
toko, to'o ou tono : lourd, pesant, ennuyeux..., soutien,
bâton, tuteur, protecteur... et de pa'e qui désigne : tout ce
qui sert de coiffure... ou bien : piège, embuscade..: tandis
que pae signifie : aller, s'en aller, se séparer, abandonner...
et au figuré : mourir.
Le partage longitudinal de ce tatouage est à rapprocher
d'un des sens de toko, noté par E. Tregear : celui de bâton
ou poteau sacré, planté en l'honneur d'une divinité ; Toko
étant le nom donné aux piliers du Ciel. Un rapprochement
a
pu exister entre la voûte céleste et le crâne : 'aki : firma¬
ment..., tour de cheveu sur le front. Le bâton toko est asso¬

cié à la séparation des sexes lors de cérémonies qui com¬
mémorent la 1*™ séparation des ancêtres de l'humanité. Un

éloignement qui permit au monde d'exister et qui fut main¬

tenu par des piliers : Toko, d'où toko ou tokotoko, bâton de

commandement aux Marquises, surmonté d'une boule de
cheveux bouclés, maintenue par un tressage orné de motifs
en

damiers de lézards ou "croix marquisiennes"...

448. To taihu : cf. "thou taouto".
449. To

tipa

ou

“tou tipa”

:

tatouage du

genou, d'après V. Lallour.
Ce terme est formé de to : pour ou frictionner, frotter...

et de tipa : vaciller, chanceler..., bruit de la marche d'un boi¬

teux...

Les sens évoqués font penser à un tatouage prophylac¬
tique, comme il en exista quelques-uns semble-t-il ; il aurait
assuré la fermeté de la démarche, prévenant la boiterie, etc.

450. Touakehahake : motifs dessinés par le chef
Tamo (Nuku Fliva) dans une composition dont il est encore

V

une fois assez

difficile de saisir l'organisation. Celte forme
figure pas dans le dictionnaire mais une autre, très
proche compte tenu des déformations linguistiques pos¬
sibles, pourrait lui correspondre : Touatekahiaki, dieu qui
donne la mort pendant le sommeil.
Il est possible que ce motif ait prévenu celui qui le portait
d'un type de mort redouté dans la mesure où il correspon¬
dait au départ de la vie de façon inopinée.
ne

451. “Touki” ou tuke

:

tatouage des bras pour

V. Lallour ; le père P.C. Chaulet précise pour tuke : motif sur

le coude, pour les femmes.

La forme tuke '/"/ma : signifie coude et tuki : coudoyer,

cogner, battre, pétrir avec le pilon..., récompense... et
tuaki : vaincre, soumettre, conquérir, se rendre maître...
B. Mosbiech note touaki : culbuter, renverser, vaincre...

il en ressort l'image du pétrissage du fruit de l'arbre à
pain, grâce au tuki, le pilon de pierre, et l'idée d'une force
qui, éventuellement, a su vaincre ou qui sous-entend l'idée
de plier ou courber... assez souvent présente, sous une for¬
me ou sous une autre, dans les noms de motifs, d'usage

réservé comme ka'ake, ou pour indiquer le mouvement, cf.
ketu, pake o mei..., ceux destinés aux articulations : fatina,
ou ornés d'arêtes et chevrons, cf. kofati ou nafapu...

452. Tou pa’e : nom de W. Handy, cf. to'o pa'e.
453. “Tou tipa” : terme de V. Lallour, cf. to tipa.
454. Tove’e

N/Sii^V\A/VW

:

motif qui consiste en une ligne zigza¬

guante que K. von den Steinen définit comme une ligne de
pêche : sur un bambou de Bordeaux, la ligne est terminée

457. “Tuaheu” ou toua he’u : bandes pour les
épaules (keheu : ailes et nom d'un motif aux épaules).
G.H. von Langsdorff parle des larges bandes sur la poitrine,
les épaules, les bras et le ventre en tant que signes consi¬
dérés, habituellement, comme marques de reconnaissance
de sociétés de banquet, sur la côte sud de Nuku Hiva, évo¬
quées en particulier à propos de l"enata kake, etc.
Ce terme pourrait être formé de tua : couper..., dos, échi¬
ne, bosse... ou tu'a qui désigne l'aigrette en plumqs de
phaéton et appartient plus spécialement au langage reli¬
gieux. Il se substitue à atua d'où l'idée d'un pouvoir illimité
(cf. ka'otupa) ou toua ; guerre, guerroyer... et de keheu ou
keehu au S.-E. : aile ou he'u : faire trembler l'hameçon sur
l'eau pour prendre certains poissons...

Compte tenu de lafaçon dont J.K.E. Buschmann le trans¬

crit et dont ce terme fut entendu à une époque où cette

langue était méconnue, il est possible qu'il s'agisse aussi
bien de bandes pour le dos que de bandes dont la justifica¬
tion tient à la guerre. Le fait que ce tatouage soit-éventuel¬
lement associé aux repas organisés à la fin de conflits, pour¬
rait conforter cette hypothèse ainsi que le sens de he'u qui
correspond à la conception symbolique de pêche aux vic¬

vent : au poignet de Vaekehu, de Vahana Upoko, deTeani...

cité par W. Handy, cf. etua paou.

de façon à figurer la dentition de la mâchoire,

comme sur le dos de la main de Mahiaitu (Ua Pou).

Dans ce

appelée ave.
Le terme tove'e ou taveke signifie : pêcher à la ligne sur

cas, cette bouche peut être

la mer, sans canne de roseau, ou embrouillé, entortillé...
d'où personnefière, orgueilleuse...

viennent à l'esprit à propos de cette
ligne : le fait que dans certains récits, des héros soient con¬
crètement "pêchés" par des divinités, souvent contre leur
gré... la ligne illustrerait alors un procédé pour s'élever au
pays des dieux qui, par ailleurs dans le quotidien des 'enata,
correspondrait à la façon inattendue dont les victimes humai¬
nes, pêchées pour les divinités, se trouvaient capturées puis
Deux remarques

offertes lors des cérémonies de consécration': Haihai heaka.

Le rapport se resserre avec son intégration aux nutu kaha ou
pihao ; le fait qu'il soit en générai porté;_semble-t-il, par des
femmes pourrait s'expliquer aussi par un tatouage commé¬
moratif pour celles touchées par ces enlèvements et morts
qui nécessitaient vengeance. Mais le visage où il apparaît
peut aussi commémorer Lin ancêtre ; ce pourrait être l'autre
vocation de ce motif et du ave, celle de souligner la succes¬
sion de générations d'une lignée prestigieuse.

eJTs

456. Toveo : cf. ta irc’o.

times humaines.

ou encore

vVvWV^/^^

rapproche de celle utilisée pour certains tava. Le prestige
du cent-pieds fut plusieurs fois évoqué (cf. puhi) ; il est
intéressant d'y ajouter le rapport avec l’idée d'une troupe,
sans doute par analogie à la multitude des pieds en dépla¬
cement et donc à l'image d'un groupe puissant.

par une ancre européenne qui remplace l'hameçon éven¬
tuellement représenté. Ce tracé apparaît intégré ou aux
abords d'un visage et sur des mains de femme, le plus sou¬

‘'VWVWW

de toutes les façons beaucoup plus vaste ; le tracé est effec¬
tivement proche du vehi mais la manière de le traduire se

455. To ve’i : motif, voisin du tava, dont le nom et le
tracé furent relevés par

W. Handy sur le visage de
Ki'ihapani. Elle mentionne que ce dessin correspondait à la
bande faciale propre au clan des Ehuaa, une tribu de Ua
Pou ; le tatouage fut réalisé àTa'a'oa, (Hiva Oa), par Kaioho.
Le terme est formé de to : frotter..., pour construire une

embarcation, canne à sucre ou... et de ve'i : cent-pieds

(myriapodes), vehi : 27' (ou 28' au S.-E.) "jour de la lune" ou
vei : aligner, bande, troupe...
Il est possible que le cent-pieds soit un animal lié au
ramage évoqué par Handy, rattaché lui même à un réseau

458. Tua po’ou : motif pour la main des femmes,

459. Tuke : motif pour le coude des femmes, cité par

P.G.Chaulet, cf. "fouk/".

460. Tumu ’ima : nom donné à une main tatouée,

G.H. von Langsdorff et D.Tilésius à propos de
l'épouse de Kiatonui (Nuku Hiva) : Tahia Taioa. W. Handy
l'utilise pour Hiaotiu de Tahuata dont le tatouage de la main
avait été réalisé par un tatoueur de Moea (Hiva Oa) ; cf.
cité par

'/"/ma, '/ma tiki...

Le terme est formé de tumu : tronc, souche, base... et de
'/ma : main, bras...

N.Burnel remarque, en 1866, que "les femmes sont
tatouées... sur une main et un pied, rarement sur les deux
mains et les deux pieds à la fois..."; ce à quoi le père
S. Delmas, en 1927, ajoute : "les grandes cheffesses... se fai¬

saient tatouer... les deux mains et l'avant-bras...

;

les

femmes nobles, une seule main et l'avant-bras... ; les autres
femmes presque rien".

461. Tupito : nom du tatouage aux oreilles, au S.-E.,
dans le dictionnaire de R.l. Dordillon.
Ce terme signifie : rétréci, racorni... Ses racines sont plus

instructives, tu : dieu de la guerre... monter la garde, faire
sentinelle... et pito : nombril, cordon ombilical..., commen¬
cer, bout, commencement d'un filet..., partie, portion,

endroit...

lieu,

Ce nom souligne la vocation, pour ce tatouage, de mon¬

ter la garde à cet endroit du corps. L'image du pito est celle

utilisée en général pour situer le centre symbolique d'un

lieu, un axe.

462. Tuu po’o ou etuu po^o : noms cités par

W. Handy, cf. etua paou.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

U

Tatouage aux Iles Marquises

U

463. Uatevei : nom de tatouage cité par R.I.Dordillon
dont il n'existe aucune représentation identifiée.

Ce terme est formé de ua dont les sens, selon l'accen¬

tuation, sont très nombreux : deux..., sur, fosse..., pluie...

langouste, flamme, s'enflammer, flamboyer..! et
’u'a : vomir... puis de te : le, la... etvei : aligner, bande, trou¬
pe... vehi : 27' (ou 28' au S.-E.) jour de la lune, ve'i ; centpieds et, pour W.P. Crook, se déplacer rapidement.
u'a

ou

:

464. “Uhe” ou uuhe : motif à l'oreille de femmes

qui représente un ornement ; le nom a été recueilli par
K. von den Steinen à Ho'oumi (Nuku Hiva).

Le terme uuhe désigne une parure pour les oreilles des

femmes dont les exemples conservés sont en écaille de tor¬
tue.

465. Uhi papa : tatouage de l'épaule qui s'étend du
haut de l'omoplate à l'articulation du bras comprise, équiva¬

lent, selon K. von défi Steinen, de po'o kaki et probable¬

ment de ti'i pepehipu.

Ce terme est formé de uhi

:

huître nacrière, variété

d'igname, Dioscorea sp., couvrir... et de papa : plat...

couche, moitié de certaines choses qui se partagent natu¬
rellement...

Ces sens se retrouvent à travers toute la Polynésie où, à

Tahiti par exemple, les uhipapa sont des ignames de zones

rocheuses tandis que uhi au figuré s'applique, aux Samoa, à

un homme difficile à saisir, un guerrier que l'on ne peut pas
vaincre facilement. Aux Tuamotu, en dehors des sens évo¬

qués, uhi correspond à : plonger... et une variété de nacre,

Enfin, E. Tregear relève en langue maorie pour ce même mot :
sein, poitrine... irrégularités laissées sur une herminette

inachevée... et ajoute que la poitrine était couramment consi¬
dérée en Polynésie comme le siège de l'affection.
Ce

nom

de motif traduit

assez

clairement l'idée de

piquer, percer... comme les rayons du soleil ; image symbo¬
lique à rapprocher du tracé figurant les rayons de soleil
autour du regard des casse-tête, ou ceux tatoués aux guer¬
riers, comme J.B. Cabri... d'où celle de guerrier intrépide.
468.

Upoko ou “upogo” : motif de la famille des

ka'ake, placé ici en travers au-dessus de l'ceil. Il est docu¬

menté par D. Tilésius et correspond, pour lui, à une marque
d'appartenance à la table d'un notable. De la même façon
qu'il entraîne pour celui qui le porte une obligation, puis¬
qu'il devient débiteur de sa nourriture, il comporte, en
échange, l'assurance d'être nourri ou du moins d'appartenir
à un groupe solidaire en temps de disette et qui, par cette
marque, signifie au clan son importance. Ce nom a pour
équivalent kake upoko.
Le terme upoko, au N.-O., ou upo'o au S.-E. signifie : tête
d'un homme, en tant que siège de la pensée, d'où chef
comme tête d'une tribu
Ce nom est également donné à la
sculpture de tête de proue et à la poupe de pirogues ou à la
poignée de plats, tel celui destiné à la préparation du kava...
Upoko désigne enfin, plus particulièrement, la partie supé¬
...

rieure de la tête ou le crâne, comme aux Samoa ou à Hawaii

où le terme utilisé dans ce cas est poo.

469. Upoupoko tuiha : nom de tatouage cité dans
le dictionnaire de R.L Dordillon et par K. von den Steinen

généalogies. C'est aussi le nom d'un
groupe, décrit par Paea, formé de quatre étoiles, juste au
nord de Véga.

tatoueur de Fatuiva qui

chants ancestraux,

i

pour lui, signifie soleil (peut-être par confusion avec oumati).

blanche avec des protubérances ou, au figuré, vulve tandis

que papa signifie : roche, fondations... dont celles par
excellence de la Terre-Mère... d'où réciter, déclamer les

2,56

oka : percer, tuer... saignée... chevron... et o'a : guéri, cica¬
trisé... terminer la guerre... D.Tilésius insiste sur uma qui,

466. Uhi puha : motif sur la face externe des
cuisses, pour les femmes et les hommes, d'après les notes
du père PC. Chaulet.
Le terme est formé de uhi (cf. ci-dessus) et puha : cuisse...

pourrait désigner un motif rattaché par les
des uhi, apparemment associés au
point d'attache des membres : épaule ou cuisse.
Le lien entre le tatouage des jeunes et la maturité sexuel¬
le paraît évident. H. Lavondès souligne, à propos des aven¬
tures de Maui, le parallèle entre le moment où le héros
pénètre dans une huître perlière et celui où il pénètre dans
l'ouverture vaginale de la lune. Cette assimilation est attes¬
tée dans les langues polynésiennes et se retrouve, d'une
certaine façon en archéologie, avec le tunnel de Naniuhi à
Hatiheu. Ce motif en serait une marque. Le mot uhi possè¬
Ce

nom

tatoueurs au groupe

qui en obtint des représentations réalistes auprès.d'un
lui expliqua qu'il s'agissait de très
petits poissons.
Le mot est formé de upoupo : fluet, de petite taille... qui
désigne aussi un poisson (Carangoïdes sp.) dont la carangue tachetée ou rayée. Le terme upoko, au N.-O., upo'o au
S.-E. a été vu ci-dessus, quant à tu'iha ce nom est donné à
un petit poisson d'eau douce...
J.F. Stimson apporte un éclairage supplémentaire à ce mot
dont la portée reste obscure. Le nom Upo est donné à une
étoile du Baudrier d'Orion appelée également Toru (Tau Tou
aux
Marquises) ou Fakaiti, quant à houpo, il désigne un bon
artisan, régulier dans son travail, énergique, actif, etc. Quant
à tui ou tu/a, il signifie : maintenir à l'aide de cordes passées
dans des trous, coudre... passer à l'oreille quelque chose,
d'où lien passé dans les ouïes des poissons pour faire les
glanes destinées à les transporter ; c'est aussi une prise à la
lutte ou pointer du doigt, aller jusqu'à transpercer... un rai
de lumière ojj les rayons brillants du soleil à l'aube.

de une connotation sexuelle enrichie, ici, par sa correspon¬
dance avec puha, puhanga : source, origine, apparition à la

vie, d'où acte de procréer, géniteur... et un stade de l'ado¬
lescence. Aux Tuamotu, puha désigne, en effet, l'endroit où

regards et des contacts, jusqu'à
l'âge d'environ seize ans, des enfants importants pour les
leurs : coutume qui se retrouve aux Marquises comme
ailleurs dans la zone Indo-Pacifique et au-delà.
était retenu à l'abri des

467. Uma hoka, “uma-oka” ou “ourtmhoca” : ce nom recueilli en 1804 désigne le plastron protec¬

poitrine, pour G.H.vonLangsdorff. Comme le
pa'i uma, dont il paraît ainsi un équivalent, il répond à l'idée
de bouclier pectoral ou panneau de poitrine.
Le terme est formé de uma : poitrine et de hoka : douleur
cuisante d'où courage, bravoure... enfant mâle, guerrier... ou
teur de la

470. Vaha : tatouage non joint ou inachevé.

Ce mot vaha signifie : écarté, séparé... et dans les
langues polynésiennes : bouche, ouverture au-dessus d'un
trou..., espace, intervalle... d'où pawaha : lignes de tatoua¬
ge qui, sur les visages maoris, vont du nez au menton en
passant de chaque côté de la bouche (E. Tregear).
Ce qualificatif va/ia est utilisé pour : '/ma vaha, keho vahà,

kokeka vaha, moho et mo'oa vaha, mata vaha, nutu vaha...

471. Vahaka ou vahana : motif cité par K. von
den Steinen et W. Handy qui, dans ses notes, précise qu'il

était destiné au front, comme le tiki 'ae. Ce nom correspon¬

drait à une forme, moins précise, ou une variante des koke¬
ka..., pa’e taka..., vahana ‘ae et vahana upoko.

)

Tl Kl

;
Le terme vshaka, au N.-O. ou vahana, au S.-E. signifie ;
morceau,

parcell^..,, valve..., mâle, homme, époux...

472. Vahana ’ae

: nom

cité par W. Handy pour un

motif, ici sur le côté gauche du front d'un homme de
Vaipaee (Ua Huka). Le rectangle ornant la moitié du front
est agrémenté d'une rangée d"enata ; il est sinon tout à fait

comparable au tiki 'ae relevé par W. Handy.

des jambes, puis du cou et de la poitrine, etc.

Ce nom signifie : larmes, pleurs... C'est le nom de la qua¬
trième des neuf fêtes funéraires (P.C. Chaulet et S. Delmas).
Le père P.C. Chaulet note que le nom no te hâve vai mata
était donné au repas de funérailles offert par la famille du

Le terme est formé de vahaka ou vahana (cf. ci-dessus) et

défunt à ceux qui venaient pleurer le mort ; ceux-ci appor¬
taient de grandes quantités de tapa, de poissons tandis que

473. Vahana kaki, va’a'a ou va’aka kaki :

repas faisaient partie de la koina vai mata ou fête de funé¬
railles qui se déroulait en une succession de cérémonies

de 'ae : front, cap...

la famille avait tué, de son côté,

large barre qui part de la naissance du cou et descend jus¬
qu'au dessous de la poitrine, sur le côté droit ou gauche,
d'après la définition donnée par R.l. Dordillon au R”'* père
O. Courtines. Il écrit vaaka kaki tandis que le D' L. Rollin,
reprenant cette description, note va'aa kaki. K. von den Steinen
utilise, lui, la forme vahana kaki à propos d'un tatouage du
cou et de la nuque. Ce motif appartient à la famille des kahu

mo'ehu, fau tai, homae, ve'o a'o...

Le terme est formé de vahaka ou vahana (cf. ci-dessus)
ou

477. Vaimata : motif tatoué aux yeux de Kena lors
de la première tranche de tatouage auquel succéda celui

va'ana

:

pour... (va'a signifie s'éveiller, se dresser... ou

quantité de porcs. Ces

anniversaires. Ces épisodes suivaient les différents stades

du traitement du corps et le départ de l'âme du défunt ; le
tau'a, comme le souligne D.Tilésius à propos du uma hoka,

y jouait un rôle essentiel. De la même façon, ces cérémo¬
nies ne pouvaient se dérouler sans offrandes considérables

aux ancêtres, d'où la
présence de victimes humaines, par¬
fois remplacées par des tortues, et l'accompagnement de

chants dont D.Tilésius dit de certains d'entre eux qu'ils

évoquaient le soleil et étaient accompagnés de tambours et
de flûtes nasales.

pirogue pour vaka) et de kaki : cou, gorge..., désir, désirer
passionnément...

478. Vai me’ama ou vai ’o te me’ama : motif
talon, pour les femmes, d'après les notes du père
PG. Chaulet (le dictionnaire cite la seconde forme) ;

au

474. Vahana

upoko : nom cité par K. von den

Steinen désignant un tatouage d'une partie du front et com¬

W. Handy, en relève de bien identifiés au bas des mollets de

Le terme est formé de vahaka ou vahana (cf. ci-dessus) et

l'île par Oaterea, comme Tahiakahee de Nuku Hiva. Les rele¬
vés faits par W. Handy au dos des jambes de Tahiakahee,

parable ou équivalent à tiki 'ae ou vahana 'ae...
de upoko, au N.-O. : tête...

Te Hono Hokati, de Ua Pou, tatouée dans le style ancien de

princesse tapu de Hakaui, ne sont pas identifiés mais consti¬

475. Vai kau haka’iki : nom d'un motif, équiva¬

tuent d'indéniables variantes. Un tuhuna de Fatuiva fournit à

par K. von den Steinen. Une version de ce bain, creusé tra¬
ditionnellement dans une pierre de teinte rouge -un ke'etu-

tions, au front ou au nombril. On en retrouve des variantes
sur les bambous de Cherbourg et de Douai. Le chef Tamo

rivière à son intention, a été esquissée par le chef, lui-même

des précédents, toujours assez difficiles à "lire”, destinés aux

lent au vai ta ke'etu, porté, du reste, par un chef rencontré

pour un premier-né de chef, puis aménagé plus tard dans la

maître tatoueur, sur le carnet de notes de l'auteur. Dans ce
motif, deux ka'ake encadrent, deux hope vehine et une

composition de même dimension qu'un des hope vehine
dans laquelle figure un 'enata est figuré au centre d'une
figure quadrangulaire enrichie de tracés en coudes ou de
rectangles. Il s'agit d'un dessin de la famille des vai 'o Kena
et vai '0 Tefio.

K. von den Steinen un exemple destiné, d'après ses indica¬

(Nuku Hiva) en donne enfin des exemples, très différents
mains et aux doigts de femmes.

Le terme est formé de vai (cf. ci-dessus), de 'o : être,
c'est, de... de te : le, la... et de me'amà ou mahina, parfois
au

S.-E.

:

lune, nom de la sixième lune..., mois..., s'épa¬

nouir, fleurir..,, grand plat rond ; au S.-E. maheama signifie :

lumière, clarté comme ma'ama d'où : éclairé, lumineux, ins¬
truit... koekoe ma'ama

:

intelligent, savant qui a bonne

Le terme est formé de vai : eau... de kau : nager... et de

mémoire... et Ao ma'ama : le monde des vivants, ceux de la

Aux Tuamotu, J.F. Stimson relève pour va/' les sens d'eau,

ou aux

haka'iki : chef...

habituellement fraîche dans la nature..., liquide, d'où liqui¬

de amniotique à la naissance et bassin sacré d'un chef à la

rivière... tandis que kau veut dire : nager, se mouvoir, être

porté par l'eau...

476. Vai kau Kena

:

ce

nom

recueilli par W.

Handy, est désigné par elle comme un équivalent de vai 'o

Kena-,

Le terme est formé de vai (cf. ci-dessus), de kau : nager...

et de Kena, le héros légendaire.

Kena, trop passionné par le plaisir de la glisse sur les

lumière (H.Lavondès, 1975). Ce même mot, à Rarotonga

Tonga, signifie : lumière et chérir...
Ce motif pourrait illustrer l'image symbolique du bassin

sacré où se baigne la lune, en quelque sorte son miroir. Ces

derniers étaient assez comparables aux bassins taillés dans

l'on baignait les enfants. Le fond de la
était enduit de suie et, lorsqu'elle était remplie
d'eau, elle renvoyait l'image qui s'y mirait. Pour la tradition
orale, seules les personnes de la classe tapu avaient cette
possibilité, en particulier les princesses ou ha'atepei'u, dont
la beauté était comparée à Hina, la lune, alors que le soleil
une roche tendre où

vasque

était masculin ; cf. vaito'e.

vagues de Ta'aoa à Hiva Oa, perd l'amour de sa compagne
Tefio. Il cherche à le reconquérir, ainsi qu'une place dans la

479. Vai ’o ’eka : motif sur la moitié du dos, pour
les femmes ; il n'en existe aucune représentation identifiée.

du sel et du soleil qui l'avait rendu "trop commun", il déci¬

safran Curcuma

société ; diminué par sa fréquentation excessive de la mer,

de, pour retrouver cette position, de se mêler au groupe

des jeunes qui se font tatouer en même temps que les fils

d'un chef d'Atuona (Hiva Oa) : Pekaha et Tiu. Le bain sépa¬
ré de Kena, et celui de sa compagne Tefio, se situent sur le

même torrent ; ce sera, comme le veut la tradition, le lieu de

leurs retrouvailles romantiques, l'endroit par excellence des
échanges de messages d'amour par le biais des fleurs, des
couronnes, des fruits et des reflets.

Le terme est formé de vai et de 'o (cf. ci-dessus), de 'eka :

longa, joie, réjouissance, allégresse...,
agréable, plaisant..., s'amuser, s'attarder..., séjourner...
l'expression vai eka signifie : ne faire qu'un avec...
Ce nom de motif semble faire pendant à vaimata ; l'un
exprime la tristesse et l'autre la joie.

480. Vai ’o Kena : motif qui, dans sa forme la plus
simple due au tatoueur Kofiutete, représente la partie supé¬
rieure d'un homme-bâtonnet inscrit dans une figure qua-

drangulaire, le bain ; Il se rapproche tout à fait du vai kau

tales du système de parenté marquisien, comme le souligne

beaucoup plus complexes. Si l'on y retrouve le per¬
sonnage du potia hue, Inséré dans un schéma plus rectan¬
gulaire afin d'obéir à l'image du bassin, le motif répond sou¬
vent à une construction croisée en X qui abandonne tout
repère' anthropomorphe. L'analyse de K.vondenSteinen
permet cependant de suivre l'évolution à partir des hope
vehine et ke'a ; du schéma de base du corps de l'etua ne
sont conservés que les quatre membres en forme d'arc, ou

place originale dans le tatouage est d'autant moins éton¬
qu'il fait partie de ces mots faisant écho à tous ces sym¬
bolismes, qu'il est forgé sur la racine pa et la notion d'encer¬
clement ou de protection... Il figure aussi parmi les noms où
intervient l'idée de creux,- de passage, de résonance...
comme ivi, pu, puovo ou po'o... qui prennent toute leur
importance dans le système religieux de ces îles où les
échanges entretenus entre le monde des hommes et celui
des esprits, des ancêtres, ne cessent jamais.

recueillies par K.vondenSteinen et W. Handy ; la plupart

j\.

maternel, nièces et neveux utérins, les relations fondamen¬

haka'iki. Mais ce tatouage connaît de multiples variantes
sont

de coude. Ceux-ci sont tournés vers l'extérieur et rejetés

angles du tracé rectangulaire qu'affecte ce motif; le lien
diagonal qui les unit constitue la trame croisée de la figure.
Parfois, les jambes de l'etua s'étirent de façon très abstraite,
à angle droit, dans un écartèlement digne de celui subit par
Pohu ; à chaque fois, la tète et le tronc disparaissent.
Comme l'expliqua à W. Handy un informateur de Ua
Huka, ce motif fait partie de ceux qui, sous un même nom
mais sous une forme différente, étaient portés par les
hommes et par les femmes. Ce tatouage et ses variantes
sont portés aux mains, aux poignets et à leur revers, pour
les femmes, mais c'est de préférence sur leurs jambes qu'il
apparaît dans les derniers temps du tatouage, comme dans
les compositions de Tuuakeena ou de Napueua, originaires
des deux vallées importantes de Hiva Oa. Dans les anciens
arrangements de Fatuiva, il se trouve à l'arrière de la jambe
des hommes, en dessous de la pliure du genou comme en
témoigne le vieux tatoueur de l'île à W. Handy ou, dans le
style "contemporain", dans ces ensembles que sont les
pahito, les puto'o ou dans des dispositions soignées et com¬
plexes comme celle portée par un habitant de Hanaupe
(Hiva Oa). Pour W. Handy, ce terme a pour équivalent le vai
kau Kena et peut être remplacé dans le tatouage des jambes
par le potia hue, le peke o mei ou le tuu po'o.

H. Lavondès et A. Gell ; cf. hiki a tama. Que pahu occupe

une

nant

aux

Le terme est formé de vai et de '0 (cf. ci-dessus), et de

kena : héros légendaire et oiseau de mer de la famille des

fous. Su/a sp.

484. Vai ta ke’etu : motif à rapprocher des fat/na
qui était porté autrefois aux jambes des femmes de Fatuiva,
d'après les informations et le dessin communiqués à W.
Handy par un tatoueur de l'île ; il a pour équivalent vai kau

haka'iki.

Le terme est formé de va/(cf. ci-dessus), de ta : de, par...,

marque du pluriel..., frapper, marteler, tatouer... et
ke'etu : se hâter ou tuf volcanique...

de

Sur l'importance de cette roche, souvent rouge et assez
tendre pour être aisément taillée, J.F. Stimson apporte un

éclairage qui permet de percevoir la portée symbolique de
ce motif. Le mot kere (pour ke'e) signifie : frapper... mais
désigne aussi ce qui est sombre, ou bien encore la terre, le
sol, la boue... et, du même coup, la Terre, le Monde. C'est
aussi le nom de cette gaine qui protège la base des palmes
de cocotiers, d'où cœur et probablement matrice. C'est
enfin un aménagement où placer de la nourriture... Ainsi se
dégagent la plupart des éléments qui touchent à la percep¬
tion du sol et de la terre et, par-delà, au rôle du chef (ou
haka'iki) sur l'habitation duquel s'alignent ces dalles
taillées, rectangulaires {ke'etu), parentes de celles où, dès
son plus jeune âge, il s'est baigné dans cette union de la
terre et de l'eau (cf. vai kau haka'iki).

485. Vaitete

:

motif sur le dos, pour les hommes

pour les femmes, d'après les notes de P.G. Chaulet
et le dessin transmis à K.vondenSteinen par Tauakika
comme

481. Vai ’o Tefio : ce motif répond à la même
construction que le vai ‘0 Kena dans un dessin dû au même

tuhuna : Kofiutete. Tefio, la compagne de Kena, se reconnaît

grâce à son chignon figuré par un trait transversal très épais.
Le terme est formé de vai et de '0 (cf. ci-dessus), de te :

la... et de fio : sauvage...

482. Vai ’o
d. vaime'ama.

I

te

me’ama : nom cité par les Pères,

483. Vai pahu : motif à la jambe de Tuuakeena,

style contemporain de l'époque par un
tuhuna de Atuona (Hiva Oa), dont le nom et le tracé furent

tatouée dans le

recueillis par W. Handy. Dans les deux exemples qui se pré¬

d'autre de deux ka'ake, les pieds sont à
rattacher aux papua en étrier, quant aux bras, l'un est clas¬
sique des vai '0 Kena (deux courbes tournées vers l'exté¬
rieur et surmontées d'un carré qui correspond à la main pro¬
prement dite), l'autre se présente comme un patea, aux
bras linéaires portant deux ‘enata cunéiformes de type
simple.
Le terme est formé de vai (cf. ci-dessus) et de pahu : tam¬
bour ou gros paquet cylindrique... C'est à travers la fonc¬
tion de pahupahu, terme qui désigne les oncles et tantes
maternels d'un enfant, que toute la profondeur du sens de
sentent de part et

ce mot

transparaît.

Tout au long de la vie d'un enfant, les événements les plus

marquants interviendront à des moments cruciaux, à travers

(Fatuiva). Il consiste, sur ce modèle masculin tatoué dans le

style moderne de l'époque, en un po'o kaki, situé à la base
de la nuque, dans lequel est intégré un alignement en dents
de scie : koniho ou niho peata.

Le terme est formé de vai (cf. ci-dessus) et de tete : fris¬

sonner, avoir de la fièvre...

remarquable de J.F. Stimson
à propos de tete avec l'ex¬
pression vahiné tete ou tetea... qui désigne une ondine,
une nymphe ou naïade..., de ces esprits des eaux nésde la
Encore

une

fois le travail

offre un éclairage intéressant

nature et tout à fait dévêtus.

486. Vai to’e

:

motif construit selon un schéma en

demi-lune, très comparable au vai me'ama, qui fut transmis
à K. von den Steinen par à un tatoueur de Fatuiva.

Le terme est formé de vai (cf. ci-dessus) et de to'e : vulve

(H. Lavondès, J.S.O., 1973) d'où vai to'e : sécrétion vagina¬
le (R. Suggs, 1966).

Ce tatouage est construit, très probablement, autour de
l'image d'une divinité familiale, un etua qui affecte le forme
symbolique de la matrice : poka'a, le tout étant inscrit dans
un tracé en demi-lune associé aux chefs et à l'image de la
femme, dans le croissant duquel une série de hachure,
simples 'enata, se substitue au ani ata, ou chaîne humaine
un peu moins stylisée qui souligne les vai me'ama.

487. “Vatevei”

:

nom

de tatouage qui fait partie

cérémonial complexe ; ils joueront un rôle essentiel, très

d'une liste établie par W. Handy dans ses notes, à partir du

tourage... qui font de ces liens entre tante paternelle, oncle

pour lequel on ne dispose d'aucune information, ni bien sûr

un

symbolique des fonctions de transmission, d'initiation, d'en¬

dictionnaire de M®' R.l. Dordillon, mais pas

uniquement,

Te Patu .Tiki

/

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

V

wm-iWï

fmmmmJ

de représentation. Il se peut qu'il s'agisse d'une erreur, de
la même façon qu'il peut s'agir d'une information de terrain,

détachée de son contexte, pour lequel
même a manqué de précision.

l'informateur lui-

Le terme serait formé de va : considérablement..., fond

d'une pirogue... ou de vai qui n'aurait pas été bien entendu

puis de te : le, la... et vei : bande, troupe... ou ve'i : cent-

pieds.

488. Va’u : cité par K.vondenSteinen, cf. /'a va'u.
489. Vehi ou ve’i : nom d'une variante du ti'apu,
d'après Ch.L. Clavel, où la bande intermédiaire des joues
représente un cent-pieds ; l'autre variante de cette bande
intercalaire consiste en un alignement de dents de requin ;

niho peata.

Ce nom vehi. ou 'o vehi. désigne au S.-E. : le 27'jour de
la lune et au N.-O. le 28' (B.S.E.O., 1929, n"30 et 1947,

n°78) tandis que vei signifie : aligner, bande, troupe... et
ve'i : cent-pieds et, comme le souligne W.P. Crook, par ana¬

logie, se déplacer rapidement.
La différence orthographique, épisode tardif dans l'his¬
toire de la langue, modifie peu le contenu du terme. L'idée
qu'il tend à transmettre est celle d'un déplacement rapide
d'une troupe censée infliger une douleur cuisante à son
adversaire ; de la même façon, il peut y avoir identification
avec une autre attitude de cet animal qui défend avec
vigueur et courage ses petits en leur offrant un rempart de
son corps (la femelle se love autour d'eux)... une notion qui
ne pouvait que frapper l'imagination de ces guerriers cher¬
chant à se protéger et à protéger les leurs avec vaillance.
490. Vehine na’u ou ‘‘tewèhine nau” : nom
cité par J.K.E. Buschmann, cf. "Te ioe hinenau".

z6o

491. Ve’i pufau ou ve’i puhau : motif tatoué

l'épaule de Ahu (Hiva Oa) ainsi que sur
l'épaule du modèle traité dans le style komo'e parTauakika

sur

le haut de

(Fatuiva).

Les noms de ve'i pufau. à Fatuiva, ou vei puhau à Hiva

n s cm

I

Oa, ve'i hau à Nuku Hiva ou encore veivei pufau et ve'i uta
désignent une variété de fougère épiphyte très décorative,
le Lycopodium phlegmaria. variété marchionicum qui pous¬
se sur des troncs et dont la disposition du feuillage, très fin,
fait penser au cent-pieds (cf. F.W. Brown). L'expression
pufaufau ou puhauhau. quant à elle, désigne un petit vent
frais, un zéphyr. Ce nom est construit à partir de vei ou ve'i
(cf. ci-dessus), de pu : source, origine, tronc... coquillages
(gastéropodes) dont la conque marine et instruments de
musique par où passe le souffle... et de fau ou hau :
Hibiscus tiliaceus... mais aussi serein.

Au-delà du sens littéral associé à cette fougère, artisti¬

quement tressée, comme on l'expliqua à K. von den
Steinen, il est probable que la plante elle-même et l'image

qu'elle suggère, par les éléments qui en constituent le nom,
ait une valeur qui justifie sa représentation en termes de

tatouage.

L'importance symbolique de pu tient à son évocation des
origines et de la vie. Celle-ci passe par le son et son sup¬
port : le coquillage, qui lui permet à la fois de naître, grâce
au souffle, et de se diffuser... À son image, la femme trans¬
met la vie, tout comme le chef qui dispose de sa conque et
dont le rôle est d'assurer la vie de son clan, ou le guerrier
qui est chargé de la protéger et, grâce à sa conque, donne
l'alarme. À cela, s'ajoute un terme : hau ou fau. dont

E.Tregear et J.F. Stimson constatent l'éventail des sens qui
témoignages de la
consécration du sage... Autant d'éléments qui rassemblent
autour de ce nom l'idée d'une troupe unie par une alliance
ou une aspiration à la paix.

vont de la fraîcheur de la brise aux

492. Ve’o

:

Handy, cf. ta ve'o.

tatouage au menton, nom relevé par W.

493. Ve’o a’o

;

bande descendant sur le côté du

torse ; cf. ve'o tua. Ce terme ancien de Hiva Oa
au

correspond

kahu mo'ehu dont un maître tatoueur expliqua à K. von

den Steinen qu'il était réservé aux chefs.

Le terme est formé de ve'o : lance, harpon, percer avec

harponner, se précipiter sur..., faire des re¬
proches... C'est aussi une étoile et le dixième mois lunaire,
et a'o : devant mais qui sous-entend peut-être ao : jour
(depuis l'aurore jusqu'au crépuscule)..., aller par mer en
embarcation..., respirer..., gouvernement, commandement...
Comme le remarque J.F. Stimson pour les Tuamotu, Ao
désigne le monde visible et, en poésie dans les adresses ou
invocations envers un personnage important ou une divini¬
té, ce mot est équivalent à maître tout-puissant.

•la lance,

494. Ve’o tua : bande qui est l'équivalent de la pré¬

cédente mais dans le dos.

Le terme est formé de ve'o (cf. ci-dessus) et de tua : dos,

échine...

495. Vi’i ’a’a niho : alignement de dents, ou koni-

ho. disposé de façon circulaire afin de souligner une articu¬
lation, en général semble-t-il, les genoux comme celui rele¬

vé par K.vondenSteinen au genou de Vahana Upoko (Ua

Pou) ou par W. Handy sur celui de Tahiakahee (Nuku Hiva),

toutes deux tatouées dans le style de leur île.

Le terme est formé de vi'i : tourner autour... de 'a'a : file,

rangée, suite... et de niho : dents... Aux Tuamotu, Stimson
relève pour viri les sens de : enroulement en une petite spi¬
rale comme pour une corde..., s'enrouler, rouler sur soi, se

fracasser comme une vague...

496. Vi’i po’i’i : motif circulaire, concentrique, audessous du bras, porté autrefois par les hommes de Fatuiva
à l'emplacement des ipu dont il semble être proche parent

du tikaka'o. Ce dessin se présente comme une
combinaison des deux ; W. Handy en obtint le tracé d'un
ainsi que

vieux tatoueur de l'île. Bien que cela n'apparaisse pas dans

la légende de l'édition du Bishop muséum, elle mentionne

dans ses notes, comme autre vi'i po'i'i. un motif ancien de

Fatuiva placé sous l'aisselle des hommes de l'île à la façon
d'un ipu katu. d'après les indications et dessins de ce même

tuhuna.

Le terme est formé de vi'i (cf. ci-dessus) et de po'i'i ou
poriri : cercle, circonférence..., pivot, axe..., constellation
marquisienne (M.W. Makemson).
Ce nom de tatouage, ainsi que les noms composés à par¬
tir de vi'i et de po'i'i. témoignent en partie, de l'idée de
tournoiement, de spirale ou d'enroulement qui prima dans
l'esthétisme du tatouage à une époque légèrement anté¬
rieure au XVIII' siècle... Au moment où furent recueillis les

motifs marquisiens, la spirale était devenue très rare dans
les vallées où les dessinateurs collectèrent la plupart de
leurs témoignages .

497. Vi’i puaika ou vi’i puaina : tatouage des
oreilles, nom recueilli par le médecin V. Lallour ; plus préci¬
sément sur les lobes des oreilles, comme l'explique

au R“‘' père O. Courtines. K.vondenSteinen
parle d'un motif arqué, tandis que Ch.L. Clavel note : "Chez
quelques femmes, le lobule de l'oreille et la région mastoï¬
dienne sont agrémentés de légers dessins de rosaces". C. de
Roquefeuil en décrit la forme la plus simple : "Les femmes...
parfois... ont au lobe de l'oreille un cercle concentrique au
milieu duquel est pratiqué l'ouverture ordinaire."
Le terme est formé de vi'i (cf. ci-dessus) et de puaika.
puaina ou puainga : oreille.

R.l. Dordillon

Addenda

•

Addenda

Les motifs décrits ici in extenso, ont été traités essentiellement en illustrations dans les planches situées dans
la première partie du livre : Ka’ake p.112 , Pahito Pv137, Po’i’i p.115, Poka’a p. 104-105.

Ka’ake ou kake : K. von den Steinen les décrit comme une pièce courbe, en forme de

W. Handy pu relever, grâce à Tahara, les caractéristiques du tatouage masculin de Nuku Hiva.

bras ou d'équerre, terminée par une main issue de l'image d'un etua. Pour les femmes, ils pou¬

Ses cuisses et le bas de ses jambes étaient couverts de tels pahito appelés pa'ipa'i'io ; la simili¬

vaient être placés sur le dessus de la main ou dispersés au poignet. Celui qui couvrait les reins :

tude entre les deux noms souligne leur parenté.

ka'ake hope était réservé aux princesses de très haut rang et était appelé ka'ake tout simple¬

Lorsque le pahito est composé, il s'articule le plus souvent de part et d'autre d'une bande

ment, ou kake 'a'o et kake tua. Il pouvait être placé à la cheville des hommes, mais c'est sur les

médiane étroite, vierge dans la majorité des cas. Les exceptions sont très rares et concernent

jambes des femmes qu'il paraît le plus fréquent au XIX' siècle. Il était parfois utilisé en remplis¬

pratiquement toujours un poka'a situé au centre. Les deux champs quadrangulaires où s'orga¬

sage, en particulier dans lespahito, et entrait dans la composition de ces visages placés au genou

nise le décor sont la plupart du temps inégaux ; de rares fois, sur des tatouages de Ua Huka, une

ou

à la cheville. W. Handy apprit, d'un informateur de Ua Huka, que le ka'ake faisait partie de

ces

tatouages qui étaient disposés différemment selon le sexe et l'appartenance géographique.

R. Greiner note par ailleurs que son usage sur le bois était des plus courant.

Selon l'orthographe adoptée, la signification précise diffère mais l'idée, d'après K. von den

mince bande partage horizontalement l'ensemble du pahito. D'un côté apparaît souvent un visa¬
ge : po'i'i ou ipu ani, un mata, desdemi-etua ouke'aetua..., de l'autrefigurent plutôt des ka'ake
et des 'enata... mais les arrangements sont variés. Le pahito traduit

probablement une concep¬

tion du monde partagé en deux univers entre lesquels une communication est possible.

Steinen, demeure associée à l'image d'une courbe montante. E. Tregear en mentionne une ver¬
sion assez proche, utilisée en Nouvelle-Zélande, kape, qui signifie : prendre congé, repousser...

Po’i’i ou poriri : motif circulaire dispersé sur le corps ; il s'organise parfois à la façon

mais surtout désigne le sourcil, l'espace entre cils et sourcils et le tatouage situé à cet endroit (cf.

d'un regard ou d'une tête.

“kake upogo").

construction du visage qui s'inscrit en général dans un cercle souligné sur les côtés par deux

De l'idée de courbe à une allusion possible au cheminement du soleil, il n'y a qu'un pas que

D'aspect assez varié, une unité se fait toutefois sentir dans la

arcs, ou ka'ake. Les deux "pôles" du crâne sont ouverts et le vide au sommet est souligné la plu¬

K. von den Steinen franchit en constatant que les langues austronésiennes utilisent souvent les

part du temps par un poka'a (cf. ipu ani). La place de prédilection du po'i'i se situe sur les arti¬

termes ra, la ou ha, pour le désigner ; ka étant plus orienté vers la notion d'intensité d'un feu ou

culations auxquelles il s'adapte fort bien. Il est fréquent sur les jambes des femmes : du dos de

de flamboiement. Il faut ajouter à cela que le motif s'apparente aux tracés en équerre et dérive

la cuisse au genou, du mollet à la pliure du pied et au talon. Sur celles des hommes, il apparaît

du rectangle, aussi bien que du mouvement de bras des t/W qui s'appuie sur leur ventre. Ces élé¬

aux chevilles et au

ments et le fait qu'il était réservé aux chefs, laissent supposer que le ka'ake a pu symboliser, à

visages pihau, tumu 'ima... et dessine des mata, mata hoata et mata putona... également au poi¬

rnollet, dans les pahito. Il est très présent sur les mains où il s'intégre aux

époque ancienne, le pouvoir " de droit divin" accordé aux chefs sur la terre, leur faculté à

gnet. Les bambous illustrent l'engouement pour ces figures, isolées ou intégrées aux nutu kaha,

nourrir et faire foisonner aussi bien qu'à donner la vie (les ka'ake sont placés sur les reins des

ipu... Selon les cas, la composition ou leur intégration, le nom diffère ; il s'agit alors plutôt de 'au

princesses). Cette hypothèse n'exclue pas d'autres analogies avec le soleil, comme un pouvoir

ho'i, qui ailleurs sera ipu ani ou kautupa... éventuellement mata komo'e...

une

destructeur car desséchant, envisagé par exemple pour le "noeud magique ou eu kake", le
komo'e.

Pahito : motif pour le bas des jambes, tatoué au héros Kena. Il présente, pour les femmes,

l'aspect d'un damier et se situe sur les molléts, d'après le père P.G. Chaulet ; V. Lallour le locali¬
se

également sur la malléole externe. Il en existe de nombreuses variantes dont quelques bam¬

Parallèlement aux problèmes d'identification, s'aventurer dans la signification des tatouages,
c'est pénétrer une épaisse forêt de noms où tout n'est pas forcément contradictoire. Les diver¬

gences sont issues de la singularité voulue par chaque clan, chaque vallée... d'un goût manifes¬
te pour l'analogie,

le plaisir du jeu des mots et la coexistence de noms "neutres" et de mots

savants...

Le terme po'i'i ou poriri signifie : cercle, pivot, axe... et désigne la spirale de cheveux portée

bous pyrogravés, modèles ou objets commémoratifs, témoignent. Rarement isolés sur la jambe,

au sommet

ils succèdent aux fatina et sont fréquemment associés aux hikuhiku atu, po'epo'e et po'e vae.

rotondité du ventre, des testicules...

K. von den Steinen souligne qu'il s'agit de motifs caractéristiques de la face postérieure de la
cuisse et du mollet.
Ce nom, pahito, désigne une étoffe de tapa grossièrement battue. Il est lui-même formé de

de la tête, un coquillage {Turbo setosus) et une constellation... et pori traduit la

E. Tregear, relève à travers les langues polynésiennes pour powhiri ou pohiri : faire signe de

la main, flotter au vent, s'enrouler, tourbillonner... et se dérouler pourpohiihii, aux Marquises ;
ils dérivent de whiri, fili, hili ou vi'i qui, aux Marquises, signifie : natter, tresser, tordre, enrouler...

pa : fermeture, obstacle quelconque... et de hito qui au S.-E. signifie : vaniteux, orgueilleux, fier...

Plusieurs traits de la légende de Kae trouvent un écho dans le tatouage ; ce sont ici les deux

En Polynésie, pahiko était le nom donné à l'intervalle observé entre les prêtres maoris et la popu¬

matrones : Po Hihi et Po Haha... qui résonnent dans po'i'i et poka'a ; cf. k'aotupa et poka'a. Ce

lation, ce qui souligne la notion d'espace particulier.

dernier est important par sa fréquence d'apparition et sa valeur symbolique; le po'i'i pourrait

Dans le cas de pahito en damier, le décor est rarement compliqué d'une autre composition.

"sombrer" dans la banalité s'il ne désignait qu'une configuration, mais il trouve une force méta¬

Pour ceux ornant des jambes d'hommes, K. von den Steinen, situe leur origine dans des hope

phorique toute particulière par le lien qui se noue autour du poka'a et l'enjeu de la naissance, ainsi

vehine, difficilement reconnaissables en raison de leur déformation et du noircissement ; ils tien¬

que par sa capacité à suggérer l'image du cercle ou de la spirale. Par son dessin, le tuhuna a peut-

draient aussi du ke'a où une fusion diagonale du décor interne aurait eu lieu. Ces deux motifs

être voulu symboliser un aspect de la féminité, "porte" de la vie, aussi bien que la voie de la

sont du reste pratiquement équivalents. Une double ligne verticale claire (cf. hue ata et hue 'a'o)

connaissance... figurées par ces ouvertures opposées.

sépare ces pahito agencés par paire, inégale dans la plupart des cas. Il n'est pas rare d'observer
qué l'un des deux côtés est plus décoré que l'autre ou porte un etua, sans doute parce que l'un
des champs correspond au monde des esprits et l'autre à celui des hommes. Il s'agirait alors, à

l'origine, d'une représentation de l'univers où le chef, comme dans certains ipu, occupe une
position centrale ; il est ici figuré par un double trait.
Les pahito pouvaient être placés, en dehors des jambes, sur les bras dans le style ancien de

Fatuiva, ainsi que dans le dos. En dehors de pahito classiques, W. Handy en releva un certain

Poka’a : K. von den Steinen le classe avec les papua et ipu, distingue celui en forme de

champignon et celui en forme de bol.
Le mot poka'a désigne une sorte d'arbre à pain.
Pour retrouver sa valeur symbolique, il faut plonger dans ses racines et dérivés ; Poka est le
nom

d'une constellation

marquisienne (M.W. Makemson), poka'apoka'a suggère une large

ouverture..., pokaka et kaka : un "trou rond", gousse, bogue, sac, poche, enveloppe à la base

nombre qui ne l'étaient pas du tout, tels ceux qu'elle qualifie de "champs noirs" : équivalents des

des palmes de cocotier... tandis que po renvoie à la nuit, aux ténèbres... et, par la même, à la

paka. Il y eut également une version appartenant au style développé autour de tatoueurs de

femme, du côté du po.

Hiva Oaet autres îles du sud, dans les derniers temps du tatouage. Dans ce cas, le motif tend à

Chez E.Tregear, on retrouve les mêmes notions : l'idée de quelque chose de circulaire, un

couvrir une large surface de part et d'autre d'une composition centrale qui apparaît au dos de la

peu ovale (cf. eipoto), de puits, creux... qui peut aller jusqu'à castrer alors que pohaha signifie :

cuisse ou sur le côté du genou. De l'esprit d'origine, le pahito conserve une découpe en crois¬

fendre, ouvrir... Sens à rapprocher de l'épisode du cycle de Kae où celui-ci doit faire face aux

sant de lune et un cadre rectangulaire qui s'adapte, dans un premier temps, au champ auquel il

naissances telles qu'elles sont pratiquées à Vainoki, l’île aux femmes : une césarienne qui sup¬

est destiné, en se courbant, puis s'allonge à une de ses extrémités pour se terminer en poirite.

pose la mort de la mère. Ces femmes étranges, difformes semble-t-il, étaient appelées Nuu Mau

Dans le cas des pahito évoluant en paka, les deux rectangles d'origine se séparent et se

Toe, à Hiva Oa, et accouchaient entourées de deux matrones redoutables : Po Haha et Po Hihi.

déforment en se biaisant soit légèrement, soit au point de se transformer en deux triangles unis

Ces divinités complémentaires présidaient aux opérations, l'une pratiquant la césarienne, l'autre

par un sommet. Ce type de pahito apparaît surtout au dos des cuisses où il prend l'allure d'un

"veillant" au risque que représente l'enroulement du cordon ombilical. Comme pour les fanaua,

papillon ; il'pourrait être qualifié de paka, paka hope ou paka fatina à la composition desquels il

proches parentes en quelque sorte de ces accoucheuses, il s'agit peut-être d'établir un pacte,

participe.

comme

Pohu le fit, pour se protéger de la cause du danger.

a6i

ifs sur le corps
■

Les motifs pour le front, hayhumuma, hiamo'e,

ri, hau tai, kahu moehu, koniho, kutu ‘epo, paheke, pariho,

hikupona, kiva, kokeka, kokeka vaha, kota'a, mata ‘epa,

pepehipu, ta veo, te eva, tiapu, tiapu te nutu, ti'i' heke, ti'i

mata hiamoe, matua he'e moa, mooa et moo avaha, niho,

vahi, toi etve'o.

ota'a, pa'e'a, pa'etaka, paheke, pahetaka, paka, pakeka,

pihe, tahapu, ti'apu, ti'ati'apu, ti'i ae, ti'i vahi, to'o pa'e,
tou pa'e,

vahaka, vahana, vahana ae, vahana upoko, vai-

■ Les motifs sur la nuque :

'a'a fanaua, honona, ke'a,

vahana kaki, vaitete.

me'ama.
■ Les motifs

■

Sur les joues peuvent apparaître des motifs interca¬

laires, isolés, comme les ani a Tiu, ‘aukohai, honu, kokoa-

etua paou, etua pooi, etua poou,

ha'a mana, hei, hikuatu et hikuhikuatu, hoka hima, honu,

passent sur les joues : fafau'a, mata 'epo, mata hiamoe,

ke'a, ka'otupa, et oka i'ima, hope vehine, i'ima, i'ima oka,

paheke, pi'e'e, tahapu, tava, ti'i nutu.

ipu et ipuipu, ipu ao, ipu iti, ipu katu, ipu nui, ipu ‘oto,

Lorsque cette bande est large elle couvre la moitié supé¬

kake, kake upoko, ka mo'ehu, keetu, keheu et kehu, ketu,

rieure du nez.

kofati, kohe, kou'u, mata hoata, moho, nafa, niho, nihoni-

toetoe,

Ces bandes du tnsage qui passent par le nez

tapo'o, tati'i, “teioehinenau" ou te vehine nau, ti'i et tiki

hau humu ma, hiamoe, ihu

o'oka, ti'i paheke, toata, touki et tuki, tua keheu et tuaheu,

'epo, mata ‘epo, mata mo'e,

tiapu, tiatiapu, tiapu te mata et vaimata.

uhi papa, vai kau Kena, vai ‘o Kena, vai ‘o Tefio, vei pufau

Ces bandes du visage qui passent par le nez (mais pas sys¬

et vei nau, vi'i po'i'i.

ma, ihu epo, kutu 'epo, mata epo, mata

komo'e, mata moe,

qui apparaissent au creux de Faisselle
les fa'amana, ha'amana, ipu ao, ipu ‘atu,

papa tikau'e, "thou taouto", tiapu, tiatiapu, tiapu te mata,
vaha et vaimata.

ipu oto, ipu pa'ipa'i, ka'ake, ka'otupa, katu, koniho, “paou-

Le tatouage des yeux ou bandes passant par les

yeux, cf. ani a Tiu, hau humu ma, hiamoe, hue ‘epo, hue
po,

“kake upogo", kikomata, mata, mata ai, mata ‘epo,
hiamoe, mata i‘o, mata mo‘e, mata paheke, mata

mata

pahutie, mata toetoe, mata toitoi, mata uka, mata una,
mata vaha, mehama, paheke, pTe'e, pihe, tahape,

tahapu,

ti‘apu, ti‘ati‘apu, ti'apu te mata, ti'i mata, vai mata....
■ Motifs

placés à l’oreille dont le nom est conservé

sont les 'a'a fanaua,

'a'a tikau'e, 'a'a puaika, ani a Tiu,

à proximité :

hihi", papahuetu, pi'i kotai, pipi katu, poka'a, po'o paofifi,
ti'i paheke, tino ‘omoe, vai o Kena et vi'i po'i'i.
■ Les motifs au coude : "eu kake", honu, ka'ake, ke'a,

keetu, ketu, nafapu, pohu, puhi, ta ti'i, "tehou", "touki",
toata, tuke.
■ Les motifs

qui apparaissent à l’épaule ou à l'omo¬

plate : ave, 'enata, etua paou, feo'o et heo'o, kahu moehu,
kaotupa, kautupa, kea, keetu et ketu, keeheu, mata hoata,
mea

poto, moemoe, nihoniho, "paouhihi", Pohu, po'o

ke'a, omua puaika, pepehipu poo pito ua

kaki, po'o paufifi, pua hue, pua puaka, tafifi et tahi'i, ti'i

puaina, puaina et puainga, taiana puaina, ti'apu, uhe et

paofifi, ti'i pepehipu, ti'i vaetahi, uhi papa, vaitete et vei

vi'i puaika.

pufau.

etua paou,

de K. von den Steinen.

■ Les motifs
ou

■

Silhouettes des modèles

ho, niho peata, oka i'ima, pahito, paka, paka'a, papua, pi'i
kotai, Pohu, poi'i et poriri, po'o kaki, po'otu, puhi, tafif\,

(mais pas systématiquement) sont les 'a'a 'epo, fafau'a,

tématiquement) sont les ha'a 'epo, ha'a kiva, hau humu

..

fa'a mana, fafau'a, fe'o'o,

ta, metau, ti'i vahi ou en rangées, comme les 'a'a kiva, 'a'a

■

^Dessin de K. von den Steinen.

“apihao" et api ao, a puaina, autupa, "eata te hae", eipaoto, 'e'i pu'a'o, 'enana et ‘enata, e pootu, e puao, e puoto,

niho, kiva, kivakiva, vei, veo. Il y a enfin les bandes qui
mata

Peignes à tatouer

qui apparaissent au bras : 'a'a fanaua,

lèvres de femmes simulant des dents (cf. koniho), sont :

■ Les motifs qui apparaissent sur la main : 'a'a
kenana, ama upe'a, 'autupa, ave, ‘enata, etua poou et etua

■

La bande des lèvres, en dehors du tatouage des

'a'a 'epo, aha polili, fafa 'epo, haha poriri, hau humu ma,

puoo, fanaua ou hanaua, hei kaki, hope vehine, i'a va'u,

hue 'epo, hue po, ihu epo, ki'i kutu epo, ki'i nutu epo, kiki

i'ima, i'ima ti'iki, i'ima vaha, ka'ava, kake, kautupa, kea

pu, kikitu, kikutu epo, koniho, kutu epo, mata 'epo, nutu

po'i'i, koao, kohiu et kohiku, kou'u, ku'a, mahitoua, mata

hue, nutu epo, nutu vaha, ti'apu, ti'apu te nutu, ti'i nutu,

io, mata putona, mata vau, matua hee moa, moho vaha,

tiki nutu, ti'i pu.

nutu kaha, pa'a niho, paka'a, papaua, papua auti,

■

Les motifs apparaissant au menton sont les a

kenana, 'eo ma'a'e, fau fa/, fau tataki, haa ‘epo, haha pori¬

pariho,

pi'ia o Tiu, pihao, Pohu, po'i'i ou poriri, po'i'i kea, poka'a,
pua hue, taina vau, tatou i'ima, tikakao, ti'i kao et ti'i kakao,

toake, tove'e, tua poou, tumu i'ima.

W"W
•

III

.

■ -

i 11
»■

Les motifs qui apparaissent au poignet : 'a'a
kenana ou 'a'a 'enata, ani a Tiu, etua puo'o, fafau'a,
■

T!«

■I.

MUC

•]!>■■!■■

au-dessus sont très nombreux, "

et

faut citer

:

'ama

kopeka, fa'a mana

fanaua, hei kaki 'i'ima, hei po'i'i, i'a vau. 'i'ima, 'i'ima tiki,

fatina, feo'o, haka hami, hatika, hati

ikeike, ka'ake, ka'otupa, ke'a, koniho, koua'ehi, kou'u,

na,

mata hoata, mata i'o, mo'oa vaha, nutu kaha,

inaoa, ipu ani, ka'ake, kaka'a, kake,

papua 'auti,

parlho, pi'a o Tiu, Pohu, po'i'i, poka'a, tamau, tati'i, teia ani
a

Tiu, ti'i 'i'ima, tove'e et vai o Kena.

heo'o, hikuatu ou hikuhiku'atu,

kautupa, kea, kopito, kotipi, mata
hoata, mata komoe, mata mei nei,

■ Les motifs

qui apparaissent sur la région dorsa¬
le -.'a'a kiva, a'a tikaue, ama kopeka et ama 'opea, ama
tikaue, au kohuhu, 'enata, emu tete, eu kake, hoaka et
hoana, hope, huoikape, ka'ake, ka'ake hope, kake, kake

mata vaho, 'otipi, pa'aoa, panao, paka

fatina, paka muo, Pohu, po'i'i, poka'a,
pua hitu, pua hue, puha tahi, ti'i hoe-

hoe, ti'i muo, totipa ou tou tipa et vi'i
a'a niho.

'a'o, kake tua, kapu 'a'o, kapu ipu'oto, kapu tua, ke'a, keeheu, keheu, kohe ta, kohe tua, kokoata, komoe, kotipi,
mata komoe, moho, moho vaha, moko, mo'o, niho

pe'ata,
'opea, 'otipi, pahito, paio tiki, papua, peka tua, pepehipu,

■ Les motifs
qui apparaissent sur les
cuisses : 'a'a fanua et a'a hikihiki, 'a'a hikuhiku,

pi’i kohe, Pohu, Pohu etua, Pohu i oto te 'ima, Pohu tu te

po'opo'o, etua, hena, hikuhiku, hikuhikuatu, hope nui,
hope vehine, hue 'a'o, i'a va'u, ika vau, kake, kea, koheta,

'ima po'o, po'o ka'oka'o, po'o pi'i kohe, po'o tua, tahi'i, te

kokomo, koniho, mata hoata, mata io, mata ouna, nutu

po'o, tino 'omoe, ti'i et tiki pi'i kohe, "tuaheu" et tua
keheu, vai o ‘eka, vaitete, ve'o ao. Ve'o tua.

ava

kaha, 'oniho, pahito, pa'ipa'i'io, paka hope, paka iti, paka
nui, paka puha, paka 'oto, papahuetu, papua, Pohu, po'i'i
et

■

Les motifs qui apparaissent sur la face anté¬

rieure du tronc : ‘enata, etua, fanua, fautai, fautataki,

hautataki, hei, hei koko'o hau, homae, hope vehine, ivieinui, kahu moehu, kake upogo, ka moehu, katu, kavi'i pu,

pohri, poka'a-, pua puaka, puhi, puhi puha, puto'o,

puto'o keikei, tava, ti'i et tiki, ti'i papa hope, uhi puha.
■

Les motifs qui apparaissent

les jambes

sur
:
'ama kopeka et ‘ama 'opea, aouhoe etauhoi, ava po'opo'o,

ke'a, ke'a nui, keeheu, keho, keho vaha, koko'o hau, mahi

etua po'ou, fatina, haka hami, hatiki, hatina, hei kaki vae-

toua, mata hiamoe, mata hoata, mata io, mata komoe, mata

vae, hena, hikuatu et hikuhikuatu,

uka, mata una, moemoe, moho, moko, mo'o, niho peata,

ke, inaoa, ipu ani, ka'ake, kake, kautuka, kea, keho, kohe

pa'a niho, pahu tiki, pa i uma, paouhhi, pepehipu, pi'i

ta,

hope ao, hope nui, ikei¬

kopiko et kopito, kotipi, makamaka tiki, mata hoata,

—•

Matériel

kotai, po'o, po'o ka'oka'o, teeva, tahapu, ti'i heke, ti'i

mata io, mata komoe, mata una, momo tuhena,

pepehipu, tikau'e, tino omo'e, toi, "tuaheu", uma hoka,

mo'o, niho peata, nutu kaha, pa, pahito, paka'a, paka fati¬

Dessin de

na, paka muo, pakiei, panao et pakao, papua, papua enata,

K. von den Steinen.

vahana kaki, vai kau kena, vai '0 kena, vai '0 Tefio, veo a'o.
■

Les motifs pour le cou, (en dehors des bandes fau

moko et

pepehipu, poepoe, Pohu, po'i'i et pohri, ponao, po'o
keho, "potia hue", pua hue, puhi puha, ta'a, tapu vaevae,

tai, fau tatai et fau tataki, hau tataki, ti'i' heke et toi) po'o

tava, f/fa, tiki, totipa ou tou tipa, vai mata, vai meama, vai o

kaki, ti'i pepehipu, uhi papa mais fréquemment ils appa¬

Kena, vai ta keetu, vi'i'a'a niho.

raissent aillleurs au moins en

un

autre

emplacement du

corps comme les hei, metau, moko, te vehine nau et toata.
■ Motifs sur le bas ventre et les

parties sexuelles :

ka'ake hope (femme) et hami '0 Tiu (homme).
■

■ A la cheville, se trouvent quelques motifs ou compo¬

sitions propres

à cette partie du corps : ‘auhoi, heikaki

vaevae, makamaka ou manamana, patikaue ou papatikaue,

poepoe ou poe vae, tapu vae ou tapu vaevae et d'autres

Les motifs qui apparaissent aux fesses : 'ama

kopeka et 'ama 'opeka et 'ama 'opea, ani ata, eia vau,
'emuete, eu kake, fatina, hope, hue fai, ia vau, ka'ake,
ka'ake ao, ka'ake hope, ka'ake tua, kotipi, mata io, 'otipi,

qui se trouvent également soit aux jambes soit aux poi¬
gnets pour la plupart : ha'aki tiki, hei po'i'i, hope vehine,

ikeike, kaha, kake, kea, mata hoata, mata ia, mata io, mata
uka et mata una, nutu kaha, pa'a niho, pahito et p/a 0 Tiu.

pahu hope, paka, pi'a 0 Tiu, pi'ia o Tiu, Pohu, puto'o kei-

■ Les motifs

kei, ta hope, teia ani a Tiu, vau.

po'ou, hei kaki, hei kaki vaevae, kakao, ka'otupa, koniho,

■ Les motifs
qui apparaissent au genou, au creux
poplité, sur les côtés de l'articulation ou bien au-dessous

V-

qui apparaissent sur les pieds ; etua

makamaka tiki, ‘oniho, pa'a niho, papua, pokaa, tamanamanavaevae, tapu vae, tapuvae kake, tikakao, ti'i kao et ti'i

kakao.

de tatouage

Miscellanées
Le tatouage dans les légendes
Les pétrogljphes et le tatonage
Relevés de hambous

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Récits anciens

Tatouage aux Iles Marquises

Quand Kena décida de
N

se

faire

tatouer

récit de Hiva Oa

Récit recueilli à Hiva Oa par Karl von

den Steinen et traduit de i'aliemand par
Jean

Pagès, chercheur ORSTOM et son

épouse Almut Pagès™.
"li me sembie que ia description dont

tatouage {pati'i) de Pekaha et Tiu (les fils

Kena ! le clan doit s'exclamer

du chef qui était en construction).

Kena

voulons tatouer le petit !" Et ils martelè¬

dit : "J'y vais !" et les femmes lui dirent :

rent à Kena le tapu vae, motif du pied, le

"Attends ! Si tu vas là-bas transforme-toi

pahito, motif du mollet, le mata komoe,

petit garçon !" Il alla sur la plage et

motif de visage aux genoux, le hope nui,

en un

j'ai recueiili mot à mot ia traduction à
Atuona, à propos de la légende de Kena,

mer™, devint tout petit et se rendit à la

charbon de bois, le

le héros qui se distinguait par ses sorti¬

maison de tatouage.

pierre en le mêlant à de l'eau et s'enduisit

tatouage, une source plus sûre que l'in¬

mit une ceinture de liane du bord de

Ils étaient

en

d'y marteler les

train

motifs de Pekaha et Tiu.
Kena dit alors : "ça fait mal, ça fait mal,

tatouage de tout ie corps ne demande là

cette crampe due au martelement !" (for¬

obtenons un

mule murmurée à voix basse qui fit que

tableau

explicite de la succession des

différentes

opérations. Les

noms

des

personnages principaux de la légende :
Kena avec son

épouse Tefio et Tiu, se

motif à l'arrière de la cuisse. Il

le voient pas.
Deuxième

jour

:

tatouage d'une

jambe de bas en haut.

l'un des deux tatoués fut saisi de vives

Tôt le lendemain matin,

douleurs et dut suspendre l'opération, si

l'autre pied de Pekaha et Tiu.

bien que

l'artiste fut libre pour Kena).

Kena dit à

nouveau

:

(autre “formule

retrouvent dans quelques motifs : les vai

magique" pour faire croire aux tatoueurs

'0 kena, vai '0 tefio

prit du

pulvérisa sur une

le visage de cette pâte pour que les gens
ne

formation obtenue par des questions. Le
que sept jours ; nous y

\

"Nous

se

lèges, est pour plusieurs processus du

a66

:

ils tatouèrent

Kena dit : "ça fait mal, ça fait mal, cette

crampe due au martelement"

Pekaha eut mal et sortit.

"i'eau ou le bain de

que l'invitation venait d'eux) : "Me voilà,

Kena et de Tefio", ani a Tiu "ie ciel de Tiu".

moi Kena ! le clan doit s'exclamer : "Nous

Kena ! le clan doit

Kena, qui avait épousé sa nièce Tefio,

voulons te tatouer !" et le clan dit : "Nous

voulons tatouer l'autre jambé du petit !"

Kena dit

:

"Me voici, me voici, moi

s'exclamer : "Nous

vivait chez ses parents à Ta'aoa, sur ia

voulons tatouer notre petit là !" Et ils mar¬

Et ils martelèrent le tapu vae, ie pahito, le

côte sud de Hiva Oa et consacrait des

telèrent sur Kena ces motifs : le nutu hue,

mata komoe, le hope nui.

journées entières sur sa pianche de surf.

motif des lèvres, le ‘au kohai, motif des

bon de bois, le pulvérisa sur une pierre

Il revenait dans un si vilain état, couvert

joues, le vai mata, motif des yeux, le

en

d'algues décomposées et malodorantes,

kokeka, motif du front.

visage de cette pâte.

que sa

le mêlant à de l'eau.et s'enduisit le

femme l'abandonna, horrifiée.

S

Premier jour : le tatouage du visage

Lui-rnême partit, se maria plusieurs fois

ailleurs, puis se fit tatouer à Atuona, qui

Il prit du char¬

est réalisé.

Troisième

jour

:

tatouage de la

deuxième jambe.

n'est d'ailleurs éloigné que de quelques

Quand ce fut fini, Kena prit du charbon

kilomètres de Ta'aoa. Il souhaitait par ce

de bois, le pulvérisa sur une pierre en le

Pekaha et Tiu le fau ta/, motif de bandes

biais retrouver une beauté éblouissante,

mêlant à de l'eau et s'enduisit le visage

sur le cou et la

à laquelle le beau sexe ne pourrait résis¬

de cette pâte afin que les gens ne voient

ter, ce

qui lui permettrait d'heureuses
avec Tefio. À la tête du

pas son tatouage.

des femmes, celle-ci effective¬

le

retrouvailles
groupe

poitrine, partant du menton.

Kena dit : "Le tatouage de Pekaha .fait

mal avec cette crampe due au martele¬

Tôt le lendemain matin, ils tatouèrent

ment !"

pieds de Pekaha et, de Tiu. Pour le

dit : "Me voici, me voici, me voici, moi,

Pekaha eut mal et se leva. Kena

tatouage de Tiu, Kena ne dit pas que ça

moi Kena ! le clan doit s'exclamer : "Nous

devait faire mal, mais pour le tatouage de

voulons tatouer le petit !" Et ils martelè¬

Il y a de cela fort longtemps : "... Kena

Pekaha, Kena dit : “ça fait mal, ça fait mal,

rent un fau tai avec un mata hoata, motif

réveilla ...et entendit les chants des

cette crampe

ment le salua d'un nouveau nom."

se

Le lendemain matin, ils tatouèrent à

gens :

"hohoi... é". C'était la maison de

nouveau

due au martelement !" À

Kena prononça : "Me voilà, moi

sur

les côtés des bandes de

poitrine.

Quand ce fut fini, il prit du charbon de

bois, le pulvérisa sur une pierre en le

grandeur normale et descendit chez ses

dues

mêlant à de l'eau en enduisit le fau tai.

parents. Quand il arriva devant la maison,

offrande pour libérer le tuhuka

éclair jaillit de

un

Quatrième jour : tatouage du cou
et de la poitrine.

l'aisselle de Kena (’u

Tôt le lendemain matin, ils tatouèrent

Le père dit : "C'est une lumière !"

le sol du

patiki étaient une
de son

tapu).

poha te ui'a meiao te ka'ake 0 Kena).
La mère s'exclama : "Qu'est-ce donc ?"

sur

Tiahe'e, la mère, monta avec le hami,
les ornements de tête pour la tenue de
fête et les apporta à Kena.

Le fils dit :

les bras de Pekaha et de Tiu. C'étaient

La mère dit à nouveau : "Je pense que

des ipu ’oto, motifs en forme de calebas¬

c'est mon fils." Alors elle ouvrit la maison.

"Demain tôt, au jour de la fête." La mère

la face interne du bras, Kena dit :

La mère vit le fils dehors. Elle dit : "Es-tu

se

Kena ?" Kena dit : "Mais oui I"

la pâte (de charbon). Alors la mère vit la

se sur

"Le

tatouage de Pekaha fait mal, avec

due au martèlement !"

"En quel pays lointain es-tu resté, mon

Pekaha eut mal et se leva. Kena dit : "Me

fils ? J'ai attendu et attendu. Tu n'es pas

voici, me voici, me voici, moi, moi Kena !

venu

cette

crampe

!"

"Tefio viendra-t-elle ?" La mère dit

:

mit au travail et débarbouilla le fils de

beauté du corps de son fils ; "Merveilleux !
Merveilleux !"
Un éclair de lumière jaillit de l'aisselle

"À Atuona." "Qu'avais-tu

du fils ; la mère s'exclama : "Ne provoque

d'important à faire, mon fils pour rester si

'pas cela ! Ce n'est pas bon ! Ta cousine

le pi'i kotai, ce motif'sur le côté du buste

longtemps à Atuona ?" Le fils dit : "Me

en tomberait à la renverse d'effroi."

qui monte jusque sous l'aisselle, le ipu

faire tatouer. Je suis venu chez vous deux

le clan doit s'exclamer : "Nous voulons
tatouer le petit !" Et ils martelèrent à Kena

Kena dit

:

nui, motif d'une grande calebasse au bras

pour la nourriture. Pour chercher ce qu'il

Et, le matin de la fête, la mère orna son

petit motif de calebasse de

faut pour ma fête, à Atuona : les cochons,

fils : deux touffes de plumes (de phaé-

le pake, le feikai, les bananes mûres."

ton),

et le ipu iti,

l'avant-bras. Quand ce fut fini, il prit du
charbon de bois, le

pulvérisa sur une

Le lendemain matin la mère fit le tour

pierre en le mêlant à de l'eau et s'enduisit

des gens des environs.

le bras de cette pâte.

fils : "Retourne ! (à Atuona) ; Le jour des

Cinquième jour : tatouage du côté
du corps et du bras.
Le

lendemain, ils tatouèrent le dos

d'un kapu tua, du kapu ’a'o, etc. et Kena

qui dissimula à nouveau ces motifs.

Puis elle dit au

un

paekua, diadème de plumes

rouges ; une touffe de barbe de vieillard,
deux

ornements,d'oreille

couronne

bois,

une

cadeaux les gens viendront avec la nour¬

la tête était prête. Un collier de dents de

riture pour les ka'ioi." (La fête se situe le

cachalot, deux plumes pour les doigts, un

lendemain du jour où les ka'ioi quittent la

hami de tapa de banian, deux anneaux de

maison du tatouage).

cheveux pour les chevilles.

Le jour des cadeaux, les gens vinrent

la nourriture pour les ka'ioi.

Kena se rendit sur la place des fêtes.

Kena

Tefio arriva avec toutes les femmes. Elles

distribua la nourriture et les cochons et

s'exclamèrent : "Tonaania, eh !" C'était le

avec

Sixième jour : tatouage du dos.

les poissons et le pake et le fekai parmi

nouveau nom

Tôt le lendemain matin, ils tatouèrent à

les ka'ioi. Il donna à celui qui tient le men¬

son

Pekaha et à Tiu le emutete, motif des

ton.

fesses, le hami '0 Tiu, le ivi einui, qui tous

mouches, il donna à celui

trois sont des motifs de décoration et de

pied.

remplissage ou de bordure pour le tronc,

en

de plumes de coq. Avec cela,

Il donna à celui

qui chasse les
qui tient le

donné au beau Kena après

tatouage : "Cher ange !" Les hommes

ajoutèrent : "Voici ton ornement de pal¬
mes." Les hommes emplirent la place des

fêtes. Ils

frappèrent les tambours. Ils

réglées les obligations

chantèrent le chant de \apunana, le chant

grands motifs exécutés la veille.

qu'il avait pour le tatouage. (Ce n'est pas

de "qui est caché en embuscade", chant

Kena dit : "Le tatouage de Pekaha fait

Kena qui rétribue le tuhuka, mais Pekaha,

entonné lors des grandes fêtes et destiné

entre les

Ainsi étaient

mal, avec cette crampe due au martèle¬

qui l'avait loué le premier. Kena s'était fait' ,à la chasse aux victimes.

ment !" Pekaha eut mal et se leva.

seulement tatouer avec lui).

Kena dit : "Me voici, me voici, me voici,

moi, moi Kena ! Le clan doit s'exclamer ;
"Nous voulons tatouer le

petit !" Et ils

Le soir,

la mère et le père arrivèrent

chez le fils. La mère dit : "Je vais chez ta
cousine

(Tefio, la fille de sa sœur, et

martelèrent à Kena le hami '0 Tiu, le ivi

épouse de Kena qu'il avait abandonnée

einui qu'il enduisit.

et avec

laquelle il voulait à nouveau

s'unir, à présent). Elle viendra ici pour

Septième jour

:

tatouage

des

motifs de remplissage.

Et la mère alla voir sa nièce. Elle dit à la

Pendant la nuit, Kena dit à Tiu : "Je vais
aller à Ta'aoa, chez mon
mère." Il

appôrter les palmes tressées."

père et

ma

partit la nuit même, reprit sa

fille de sa sœur :

"Apporte, avec toutes

les femmes, la garniture

de palmes du

cousin (et époux, Kena ; les palmes éten¬

Tefio monta aux côtés de Kena.
Kena dit : “Viens vers moi ! Sommes-

.^ous réunis ?"

Tefio dit : "Oui !"

TTŸTTTTTTiirTT

440. Dans cette traduction, Almut et Jean Pagès ont pris

le parti de respecter le rythme des phrases de K. von den

Steinen ; ce dernier a volontairement adopté un style qui

rend, au plus près, les constructions de phrases et le

"parler marquisien", comme le remarque H. Lavondès.

441. Il peut s'agir d'une sorte de convovulacée qui res¬

semble à un liseron rose à grandes feuilles. C'est une
plante médicinale qui pousse sur les plages, jusqu'à la
limite des vagues. Cf. Pétard. 1986, p. 258.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux îles Marquises

Le jeune délaissé de Hakamo’ui, à Ua Pou
Récit recueilli

auprès de Valentin

Ha'atoua et traduit par
avec

H. Lavondès

la collaboration de Samuel Teikie-

Le fils y alla. Il se fit faire des tatouages
sur la

partie interne du bras, les tatouages

Le père dit : "Les gens qui habitent der¬
rière chez vous ne vous donnent rien de

Hikutini-Candelot.

Trois jours après s'être fait tatouer,

'•'•’i'.'iV.'iV,
V.'ftViV//.

vaillait pas ;

ne

tra¬

il ne faisait que manger et

il

Le fils dit : "Non."

prendre un bain et frotte-toi avec le eka

Le père dit : "Demain, nous irons toi et

qui sert à enduire le hami."

lui dit

parents adoptifs, il alla la prendre.

Monte auprès de ta femme."

"Comme tu

:

es

beau, mon fils.

Cette jeune fille tomba amoureuse du
Le fils monta à travers la brousse, il sif¬

fla. Sa femme le regarda. Le jeune hom¬

mangé de carné {‘iina'i). Ils

mangeaient du ka'aku et c'était le tro¬

e68

gnon du mei qui

KK

sa

détourna. Le jeune homme descendit en

me veut

Le

Le jeune homme arriva à la maison de

"Ma femme ne

Il dit : "Voici

du poisson !”

pas!"

Les vieux dirent : "Quel festin !"

père dit encore : "Fais-toi encore
La femme entendit ces propos. Elle se

résistance {'iina'i).

tifs de feuilles de bambou, 'au kohe et les

réveilla, alla prendre son mari dans ses

Depuis que notre petite-fille vit avec cet

hachures inclinées, koniho ‘haka'eva'eva.

bras et lui donna un baiser.

Le père dit : "Tu es très beau, mon fils !
Ta femme t'embrassera !"

me.

ne

mence.

Quand le jeune homme voulait pren¬

dre sa femme, elle lui tournait le dos. Elle

faisait plus attention à lui... La femme

Il montajusque chez sa femme, il siffla.
Sa femme le

rer

tant et

tâche. Je n'ai plus de force dans le ventre. "

son

père.

Lejeune homme s'enfuit plein de hon¬
Son père lui dit : "Te voilà ?"
Son fils lui dit

:

"Ma femme

va

regarda, elle lui tourna le

plus. Il descendit auprès de

Quand son ventre fut rassasié, elle fut

pleine de forces pour faire l'amour.
.

Le jeune

homme vit que ce que son

Le père dit à son fils : "Qu'est-ce qui ne

père lui avait dit était vrai. Le jeune hom¬

pas avec vous deux ?

me

nourrissez-vous

De quoi vous

quand vous êtes chez

travailla et tous deux vécurent heu¬

reux.

vous ?"

ne

veut

plus de moi !"

Le fils

répondit : "De popoi et de

ka'aku."

Le père dit : "Qu'est-ce qu'il y a ?"

Le père dit : "Et quoi d'autre ?"

Le fils dit : "Je me le demande !"

Le fils dit : "C'est tout."

Son père lui dit : "Va dans la maison de

Le père dit : "Vous ne mangez rien de

tatouage."

rivière, com¬

par manger ; tu iras ensuite pren¬

dre ton bain."

dos. Alors le jeune homme se mit à pleu¬

murmurait : "Je n'ai plus de la cœur à la

te. Il arriva chez son père, à Ha'epapa.

Les grands-parents dirent : "Va prendre
un bain. Mais avant d'aller à la

Cette femme se fatigua du jeune hom¬

’ÎXXKÜ'C'

Monte chez ta femme,"

sa femme et des deux vieux.

Le jeune homme dit :

homme, on ne nous donne plus rien.”

ixxx>^p

enseigné. C'était ma

faute, je ne t'avais pas appris à pêcher.

faire des tatouages aux aisselles : les mo¬

fournissait le plat de

lkksss!

Le père dit à son fils : "Salut, mon fils.
Fais ce que je t'ai

Son père lui dit : "Qu'est-ce qui te fait

pleurer ?"

parentèle ne s'occupait plus d'elle.
Les deux vieux dirent : "Avant on nous

poisson. Ils allèrent tous deux à leur

pleurant chez son père.

parentèle de Pae'oa qui lui procurait.

Depuis que la belle vivait avec un mari, sa

lui fit voir ses tatouages. Sa femme se

me

leur servait de plat de

résistance {‘iina'i). Avant, le ‘iina'i, c'était

poisson. Quand il fit jour, ils emportèrent
ce

maison de Fla'e papa.

jeune homme. Ils vécurent ensemble.

aient rien

À la nuit ils pêchèrent tous deux du

dit. Il arriva auprès de son père. Son père

habitait à Teava'i te 'aki avec ses grands-

passèrent, sans qu'ils

nous

pêcherons du poisson à la ligne."
Le fils alla faire ce que son père lui avait

Il entendit parler d'une jolie femme qui

la nuit à Hakateivi,

moi passer

dormir. Cet enfant grandit et commença

Deux semaines

carné ?"

arriva chez son père. Son père lui dit : "Va

à penser aux femmes.

iV.V,VAV,S

fruit à pain qui nous sert de ‘iina'i."

tiki paheke et les deux ipu ‘oto.

huupoko, Tahiatuoutini et Célestine

Il vivait avec ses richesses, il

Le fils dit : "Non, c'est le trognon du

carné ?"

C'est

une

histoire

qui s'est passée

autrefois à Flakamou'i. Ce n'est pas une

légende, c'est une histoire vraie.
C'est Mo'oi'iatehe'etehe'e

qui l'a ra¬

contée à Fiu Samuel et c'est Fiu qui me l'a
racontée.

L’étincelant tatonage de Teahi à Puaiki
Recueilli par S. Elbert le 7 août 1934 et

traduit de

l'anglais

par

Marie-Noëlle

“Est-ce que tu as senti ses cheveux ?"

demandèrent-ils.

Ottino-Garanger.

Durant tout ce temps il était accompa¬

gné du fantôme de sa sœur. Il ne pouvait

“Oh oui ! Pouah !" répondit-elle :

"Je

pas le voir, mais parfois il lui parlait,

n'ai jamais rien senti d'aussi écœurant de

Teahi a Puaiki était l'un des jeunes gar¬

ma vie."

"O ai te niho me te keu I" lui disait la
voix sans arrêt depuis qu'il parcourait la

les plus beaux d'Atuona. Il était

"Une belle femme comme toi ! C'est de

aussi élancé qu'un plant de bananier et

la bêtise de gâcher ta vie avec une nullité

aussi droit qu'un casse-tête marquisien,

de la conque ?" C'était la façon

pareille I II est sale I II ne se lave pas ! Est-

rieuse

çons

un

'u’u. il avait le teint clair,

des lèvres

délicates, des yeux perçants et ses che¬

ce

que tu ne nous préfères pas tous les

deux ?

montagne, jour après jour. "Qui souffle

mysté¬

qu'avait l'esprit de s'exprimer et

de lui faire comprendre que sa femme

Regarde un peu I Nos cheveux

était de retour. Elle y avait ouvert le plat

noire, toute

sont parfumés. Pourquoi est-ce que tu ne

bouclée, autour de son visage. Il vivait

tapu en forme d'oiseau, appelé otu'e, qui

viendrais pas avec nous dans la vallée ?

contenait les deux rats.

épouse Momea sur un beau

Nous te traiterons comme tu le mérites :

veux

avec

formaient

son

une

masse

paepae nommé Pohotona.

Chaque jour Teahi a Puaiki partait à la

La femme n'avait pas

été heureuse

du poisson tous les jours de la semaine.

avec

Nous avons beaucoup de poissons,

l'avaient emmenée, loin dans la vallée, ne

des

pêche au hum, un petit poisson d'eau

milliers. Tu auras du poisson chaque jour

douce pas plus grand qu'un pouce. Alors

et tu n'auras pas à travailler. Est-ce que tu

les deux

mauvais

garçons

qui

la nourrisant que

de châtaignes de
Polynésie et du fruit de l'arbre à pain. Pas

qu'il était parti, deux hommes mal inten¬

ne nous trouves pas

tionnés avaient l'habitude de venir parler

Une belle femme comme toi ! Tu n'as rien

avec Momea.

à faire à passer ton temps avec cet espèce

heureuse et à la première occasion elle

de moins que rien de Teahi a Puaiki !"

s'était .enfuie pour rejoindre Pohatona.'

"Ton mari est

un

bon à rien" lui di¬

beaux tous les deux ?

saient-ils. "En plus c'est un menteur et un

"Très bien" dit la femme après un petit

voleur. Il te dit que les huivi qu'il rappor¬

moment de discussion. “Je suis lasse de

de

poisson du tout ! Elle se repentait

d'avoir quitté son foyer où elle avait été

"Aue...e" dit-elle dans

son

désespoir

lorsqu'elle vit la maison vide.

te sont à lui. C'est faux ! En fait il nous les

rester

toujours au même endroit. J'ai

"Aue...e" hurla-t-elle lorsqu'elle trouva

vole car il les attrape sur nos terres. Une

envie d'aventure. Je veux que l'on m'ai¬

les rats dans le plat tapu en forme d'oi¬

jolie femme comme toi, tu n'as rien à faire
à rester

avec

une

loque pareille, cette

natte'"'^ ! Et il est si laid !"

me et

je veux manger du poisson tous les

seau, appelé otu'e.

jours ! Donc je viens !" Et les trois s'en
allèrent à travers la brousse.

“Oh, je ne trouve pas qu'il soit laid I" dit

Pendant ce temps, Teahi a Puaiki allait
au hasard à travers la brousse.

Peu de temps après, Teahi a Puaiki s'en

Momea.

"Ah ! tu ne trouves pas I Tu n'as qu'à

revint au logis, là où il avait connu tant de

sentir sa tête une fois et tu t'en rendras

jours heureux. Il le trouva absolument

compte. Ses cheveux puent I"

désert. Pas de trace de Momea.

Soudain, il

arriva à une clairière et des voix, venant

d'une petite habitation, l'invitèrent,
"Viens ! Viens ici fils ! Viens ici fils !"
Dans la maison il trouva deux vieillards.

Cette nuit-là, alors qu'elle s'était éten¬

"Elle s'est enfuie I" se dit Teahi a Puaiki,

due à ses côtés, elle senti ses cheveux.

et il se mit à pleurer amèrement. Il s'arra¬

"Quelle niaise je fais I" se dit-elle en réali¬

cha les cheveux, se roula au sol. Puis, les

lumeur du feu"]

chevelure était

yeux pleins de larmes lui coulant sur les

s'exclama Oihi Mei, "Quel beau terrain

emmêlée et ne sentait réellement

joups, il attrapa deux rats et les enferma

pour y exercer un peigne de tatoueur !"

En fait c'est qu'après la pêche

dans un plat à popoi qui avait pour nom

poursuivit Tahuahi.

huivi il s'était touché les cheveux et

Tapu te Umiumi, "Interdit au nom de la

Teahi a Puaiki haussa légèrement ses

barbe sacrée." Il le plaça dans sa maison

sourcils et voilà l'assentiment donné"”^ ! Il

sant. C'est vrai que sa
toute

pas bon.
aux

l'odeur de ses mains y était restée.
Le jour suivant, alors que Teahi a Puaiki

L'un

se

nommait Oihi Mei, ["Celui

qui

pèle les me/"] et l'autre Tahuahi [“L'al¬
:

"Quel beau garçon !"

puis ressortit et regarda partout. Il courut

n'en fallait pas plus pour passer à l'action.

était à nouveau parti à la pêche les deux

à chaque

méchants hommes revinrent voir Momea

but, sans même regarder où il allait. Tant

qui était une belle femme.

sa

XTÏTTÏTTTTÏ'
442. Traiter quelqu'un de "natte" est une grave injure.
Cet objet fait partie des plus vils car il est supposé qu 'une
personne, en particulier une femme, s'y est étendue.

buisson. Il erra ici et là, sans

peine était grande, elle le rendait fou.

_Te Patu Tiki

■

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Oihi Mei et Tahuahi étaient des maîtres

La fin des séances'approchait pour tous

Momea ! Je l'ai entendu dire qu'elle te

particulièrement les préparatifs de la

choisira. Tu sais le mauvais tour qu'elle t'a

guissaient de beaux jeunes gens à ta¬

fête de présentation des nouveaux tatou¬

joué. Arrange-toi pour n'avoir rien à faire

touer, comme un homme se languit d'une

ages des ka'ioi de la vallée. Tous avaient

avec elle

tatoueurs et leurs

doigts agiles se lan¬

femme. À ce moment-là, Ils travaillaient
au

tatouage d'un grand groupe de jeu¬

nes,

et

des tenues de fête, des ornements, tous
sauf Teahi a Puaiki qui n'avait rien.

L'esprit de sa sœur s'envola, à la nuit,

avec

a

Puaiki examina ses

présents

grande satisfaction et bonheur.

d'Atuona, mais pas un n'avait la perfec¬

chez leurs parents. "Teahi a Puaiki est pra¬

tion physique de Teahi a Puaiki. Leur fils,

tiquement entièrement tatoué," dit-elle.

correspondant à celle du jeune homme

adopté, était heureux

"Jamais on n'a vu un aussi merveilleux tra¬

du groupe qui était le plus beau, après

d'endurer la torture que les peignes des

vail.

Teahi

deux tatoueurs lui

matin,

infligeaient. Sa peau

Lorsqu'on lui retire les feuilles, au
motifs lancent comme des

ses

avait la teinte crème de la chair d'un mei

flammes. Mais Teahi a Puaiki est très tris¬

Oihi Mei tressa la couronne de fleurs

a

Puaiki. Quand il eut terminé il

appela un grand oiseau de mer gris.
"Oh mon ami le no/'o" dit-il à l'oiseau.

rôti à la flamme, mais elle était nue, sans

te. Tous

tatouage, et donc peu attrayante. À son

un uhi

âge c'était honteux de ne pas être tatoué.

tapa. Tous, sauf Teahi a Puaiki. Il n'a rien,

celui qui est le second en beauté. Laisse

rien du tout. C'est honteux !"

tomber la couronne sur la poitrine de la

La durée du

tatouage s'étendit sur

deux mois. Teahi a Puaiki restait étendu
sur le sol. Ses

chevilles, ses poignets et sa

les autres auront leur pavahina,

kana, leur topepu et ce qu'il faut de

"J'irai lui porter ses ornements" dit sa
mère "Ce sera de beaux ornements !"

"Prends cette
pour Atuona.

couronne

et envole-toi

Trouve une fiancée pour

belle. Fais bien attention à ce qu'elle soit
vraiment belle !"

taille étaient liés par les liens d'écorce de

Momea, la traîtresse était de visite ce

Le noio attrapa la couronne de son bec

fau à un tronc de bananier de façon à ce

soir-là. "Je serai heureuse de revoir Teahi

solide et s'envola vers Atuona. S'élevant

Puaiki. Lorsqu'il apparaîtra sur la place

au-dessus de la maison de Fai, il vit ses

que,

dans sa douleur, il ne puisse se

débattre et donner des coups. Les deux

a

des fêtes, je le choisirai pour époux."

hommes étaient assis sur son corps et

C'était

la coutume

aux

deux filles : Kua Nui "Amarante" et Kua Iti

Marquises

"Garance" qui se prélassaient au soleil sur

l'un maintenait la peau tendue tandis que

qu'au cours de ces grandes fêtes, où les

la terrasse du paepae.

l'autre travaillait.

jeunes hommes montraient leurs

observèrent l'oiseau qui transportait une

Le peigne était en os humain, ivi patu

veaux

nou¬

tatouages, les jeunes femmes choi¬

Les jeunes filles

si belle couronne.

tiki, et avait dix dents comme celles d'une

sissent leur futur époux. Aucun homme

"Oh mon ami le noio" dit Amarante à

scie. Il martelait la peau jusqu'à ce que le

ne

peut refuser le choix de celles-ci, peu

l'oiseau. "Laissetomberta couronne pour

sang s'écoule,

importe qu'elle soit laide ou vieille.

puis il était plongé dans

moi !" L'oiseau regarda Kua Nui. Elle était

l'encre noire faite de la noix du ‘ama car¬

bien faite mais avait un œil malade.

bonisée. La peau se mit ensuite à enfler

Peu de temps après la mère rendit visi¬

et Teahi a Puaiki dut supporter les fièvres.

te à son fils, dans la montagne. Son corps

La nuit ses

plaies étaient recouvertes

de sept

couches de tapa et de feuilles

alternées

(tapa ‘au tua fitu). Au matin

était

enveloppé de palmes de cocotier

"Oh

mon

ami le noio" dit Garance à

l'oiseau. "Laisse tomber ta couronne pour

mqi !" L'oiseau regarda Kua Iti et vit qu'el¬
le était vraiment belle. Sa poitrine était

tressées.
"Voici de beaux ornements pour

toi

généreuse et son teint était crème, mais

lorsque ces couches étaient enlevées les

lorsque tu apparaîtras sur la place haute.

pas fade.

tatouages étincelaient si fort que pour

Tu seras vraiment incomparable quand tu

tomber la couronne sur la chevelure de

quelques instants Teahi a Puaiki était

danseras et je serai vraiment fière de toi.

Kua Iti.

complètement caché et l'on ne voyait

Mais j'aimerais tant

plus que les éclairs.

P

Puis la mère redescendit dans la vallée
et Teahi

des kai'oi parmi les plus beaux

nouvellement

2,70

!"

voir tes tatouages.

"A... hu... e !" s'exclama la jeune fille de

Retire donc ces feuilles qui sont si laides,

plaisir "Quelle belle couronne ! Quel

que je te voies !"

beau fiancé sera le mien à la fête !"

L'esprit de ia sœur de Teahi a Puaiki

Oihi Mei retira délicatement les feuilles

À la nuit, elle

mais, alors qu'il enlevait la septième

le laissait et allait dans la demeure de leurs

couche, Teahi a Puaiki disparut derrière

parents, à Atuona. "Votre fils se porte

un

continuait à l'accompagner.

bien !" leur disait-elle, "li a été adopté par

L'oiseau ouvrit le bec et laissa

grand éclair.

>

La coutume voulait que

la jeune fille

choisisse l'homme qui avait une couron¬
ne

identique et que celui-ci accepte son

offre.

.

"C'est une bonne chose que j'ai été la

"ETeina !" interpella-t-elle son frère "Va

Il est en train

première" dit la mère très fière "Toutes

chercher un cochon et porte-le jusqu'à la

d'être tatoué. Sa souffrance est grande,

les femmes voudront té choisir lorsque tu

place sacrée où auront lieu les fêtes du

mais il sera d'une beauté époustouflante.

paraîtras sur le tohua. Avant que je parte,

tatouage pour que je l'offre à mon fian¬

Vous serez fiers de lui !"

encore une

chose : Fais attention à cette

cé." Le frère attrapa un cochon tout mai-

deux anciens, des sages.

gre,

bien misérable, qu'il emporta jus¬

qu'au tohua pour le fiancé de sa sœur,
Tahuahi, fit à son tour une couronne de

cérémonies il y aura trois appels de tam¬

sent l'homme qu'elle avait méprisé, sur¬

bours. Au premier, ne fait rien ! Au se¬

tout que son triomphe était unanime. Elle

cond, mets tes ornements ! Au troisième,

s'élança à travers la foule et parvint à l'at¬

fleurs, à l'intention de Teahi a Puaiki, qui

fais ton entrée

teindre. Mais

brillait comme un feu. Il appela alors la

Momea, cette mauvaise femme, voudra

fruits de pandanus qui se mirent à mur¬

petite hirondelle noire des Marquises.

te choisir,

murer à voix si

"Eh I

'ope'a" interpella-t-il "Prends

la

sur

mais à ce moment-là les fruits

de pandanus parleront.

cette couronne et porte-la à la plus belle

ce

des filles d'Atuona. Laisse-la tomber sur

que Kua Nui viendra te

son cœur

pour qu'elle devienne la fian¬

cée de Teahi a Puaiki."

mais n'y parvint pas car elle était

trop lourde. Elle ne pouvait la transporter.
"Attends !" dit Tahuahi "Je vais te l'allé¬
ger !" et il retira quelques fleurs. Le petit
oiseau put alors s'envoler avec la couron¬
ne

jusqu'à Atuona. Au-dessus de la de¬
de Fai il vit les deux jeunes filles

meure

Ils dénonceront

ne

qu'elle a fait et elle aura honte. Lors¬
parler, détache

mains heurtèrent les

ses

çlaire et distincte que nul

pouvait l'ignorer :
"Voici venir cette femme sans cœur !"

se

mirent à chanter les fruits de panda¬

pandanus. Alors tu

nus.

"Catin sans pudeur ! comment ose-t-

par-Kua Iti, celle qui doit être

elle

présenter son visage à un homme

deux des fruits de
seras choisi

La petite 'ope'a essaya d'attraper la cou¬
ronne

place sacrée !

ta fiancée."

juste ! C'est elle ! C'est elle qui abandon¬

Teahi a Puaiki attacha les quatre fa'a à
sa taille.

na Teahi a Puaiki et courut la brousse pour

vivre avec deux hommes sans foi ni loi !

"Tu-Tu-Tu-Tu-Tu-Tu !" firent les batte¬
ments de tambours.

Tous, sauf Teahi a

Puaiki, commencèrent à mettre leurs

Comment ose-t-elle venir jusqu'ici

! Tu

n'es qu'une litière, une natte, une pauvre

ribaude, truie de peu, sale garce !"

tenues de cérémonies.

Momea devint rouge de honte.

"Oh-ô-ô-ô-ô" s'écria la foule,

"Tu-Tu-Tu-Tu-Tu-Tu !" résonnèrent à

qui la

prendre le soleil sur le paepae. Il regarda

nouveau

les tambours. Tous, sauf Teahi a

tourna en dérision tout en s'écartant d'el¬

leur tête et vit une couronne qui étince¬

Puaiki, se mirent en marche vers le tohua.

le parce que ce fait incroyable et surnatu¬

lait comme des millions d'étoiles.

Pendant ce temps, Teahi a Puaiki attacha

rel l'avait frappée.

"Oh ! mon amie l'hirondelle" dit Ama¬
rante "laisse tomber sur moi ta belle cou¬

ronne."

i"ope'a regarda Kua Nui mais

passa son

réagissant bien en femme, se

brillait au-

et

Puaiki

poursuivit sa progres¬

sion vers le centre de la cour et Kua Nui

le tenue, mais son apparence trop apprê¬

épaules, aux chevilles et aux poignets il

première

veux.

Sa taille était enveloppée d'un res¬

ber sa couronne qui tomba comme une

a

s'approcha de lui. Elle portait une nouvel¬

implora l'oiseau. "Eh ! toi,

flamboyante sur mon cœur !" Alors

Teahi

de plumes de toake et sur ses

les étonnants ornements de che¬

l'hirondelle ouvrit son bec et laissa tom¬

comme une ombre.

rables vieillards. À ses doigts, il plaça les

noua

amie \"ope'a ! Laisse tomber ta cou¬

ronne

Elle était maudite et

furtivement se coula vers les buissons,

pavahina, un

anneaux

mit à envier la couronne qui

mon

ornement central qui brillait de

mille feux, surmonté du

panache de barbes blanches de véné¬

/dessus d'elle. Elle arracha la
couronne

avec son

la parure d'écaille, le uhi kapa

chemin à cause de son œil

malade.
Kua Iti,

sur sa tête

plendissant hami d'un tapa de mei d'une
blancheur immaculée
son dos comme une

tée semblait faire ressortir le voile

"À toi la santé, mon beau-frère !" lui

dit-elle pour le congratuler.

qui traînait dans

longue traîne.

qui

obscurcissait son regard,

"Vilaine borgne !" commencèrent à lui
murmurer les fruits du

pandanus, mettant

L'ornement de nacre et d'écaille ciselé

à nu ce qui n'était que la vérité, mais vite

bijou le

Teahi a Puaiki trancha les liens de deux

plus précieux et pourtant son éclat se

des fruits qui tombèrent sans âme au sol,

plaisir." Quelle belle couronne ! Quel

perdait dans l'étincellante splendeur du

et il poursuivit sa marche.

beau fiancé

feu sacré qui embrasait l'ensemble de ses

pluie d'étoiles au-dessus de Kua Iti.

>

"A... hu... e !" s'exclama lajeune fille de

sera

le mien à la fête ! E

Teina ! Va chercher un cochon et porte-le

jusqu'à la place sacrée où auront lieu les
fêtes du tatouage pour que je

l'offre à

mon amoureux."

Cette fois son frère attrapa un cochon
si gras qu'il pouvait à peine le porter afin

qu'elle l'offre sur la place sacrée.

scintillait à son front comme le

tatoüages fraîchement découverts.

flamboyante. Il s'approcha et elle la lui
passa au-dessus de la tête.

Teahi a Puaiki fit alors irruption sur la

"Sois mien, Teahi a Puaiki" lui dit-elle.

tambours.

place sacrée en dansant dans toute sa

"Sois mienne, Kua Iti" lui répondit-il.

lumineuse gloire.

Alors Kua Nui s'enfuit, et Fai, avec

"Ahue

e-e-e-e-e-e-e

!"

s'exclama

d'étonnement la multitude qui se pressait

"Maintenant Teahi a Puaiki écoute bien

sur les

que tu cueilles quatre fruits de pandanus,

quatre fa'a et noue-les àtataille. Lors des

d'allégresse. Elle lui tendait la couronne

!" tonnèrent les

"Tu-Tu-Tu-Tu-Tu-Tu

Le jour des festivités arriva enfin.

ceci !" dirent Oihi Mei et Tahuahi. "Il faut

Là, se tenait Kua Iti, le regard embrasé

gradins. "Qui ajamais vu un pareil

quelques hommes qu'il désigna, se rua à
poursuite allant, pour elle, jusqu'au

sa

ciel où les hommes n'ont plus de jambes.

rayonnement ?"
Pendant ce temps,

Momea surveillait

l'entrée du tohua car elle convoitait à pré¬

Ici se termine le récit de Mahana, de

Vaitahu à Tahuata.

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

le^enike tatoué î

John Hilljard,

L.R. Freeman. “In the tracks ofthe trades".

longue, le propriétaire

la Mission avec une fièvre qui faisait rage.

lui

La nuit même, la traîtresse s'enfuit avec

C'est alors qu'au sommet de sa pros¬

d'une des goélettes d'Hillyard et fit voile
vers les Tuamotu où ils établirent un com¬

Hillyard, le menike tatoué !
Ou comment naissent les légendes et

d'une concession et de bateaux qui

se noircissent les intentions™.

appartenaient.

John

merce

et, à la

prêcheur, demi-métis, en s'emparant

un

La plus pittoresque des réalisations qui

périté, il rencontra et devint captif des

ait jamais été exécutée sur le corps d'aur

charmes de Mareva qui était réputée très

merce

marquisien, vivant ou mort, paraît

belle et indubitablement chipie, comme

autant qu'on puisse le savoir y

la suite le prouve.

après tout cela, des jours heureux.

cun

bien pâle, jusqu'à l'insignifiance, en com¬

paraison avec les plus invraisemblables

hiéroglyphes jamais décrits qui furent
réalisés sur la peau d'un américain "mar-

à leur propre

compte ; et pour

écoulent,

les présents d'Hillyard
bien qu'elle

Qu'Hillyard, après ces événements, ne

apprécie sa personnalité, la vue de sa

soit pas mort d'un empoisonnement du

Elle accepta

mais lui fit remarquer que

"Que le ta¬

sang est un vrai miracle ! Il n'en resta pas
moins à hésiter entre la vie et la mort

d'un homme tatoué, pre¬

village voit ce qu'il peut faire I"
Le pauvre en était assez amouraché

mier résident de Taiohae à découvrir l'ap¬

pour, avant même qu'elle eut terminé, se

grâce aux soins aimablement prodigués

parition de l'étrange goélette, au début

placer de lui-même sous l'aiguille.

par les missionnaires.

peau blanche lui déplaisait :

quesanisé", John Hillyard.
Les lecteurs de Stevenson se souvien¬
nent peut-être

du

chapitre "Les naufrageurs". Il y est

toueur du

Mareva survint

durant un mois pour finir par survivre,

Il en demeura pourtant si brisé,

inopinément lors des

dans

esprit et son corps, qu'il ne fut plus

question de cet étrange personnage.

séances de torture

Mais si j'en crois à présent ce qu'on en dit

tantôt en lançant une critique, tantôt en

jamais capable de faire tourner son affai¬

grève de Taiohae, tout cela est faux.

donnant son accord, elle pressa les artis¬

re.

sur la

tes afin qu'ils ne

qui s'en suivirent ;

faiblissent pas.

son

Le résident français fut assez honnête

pour placer les intérêts d'Hillyard,

dans

banque de Tahiti, dont les dividen¬

Pour le récit véritable, je le dois à notre

Lorsque l'on eut épuisé les volutes géo¬

ami Mac Crath, le commerçant de Hati-

métriques, les bandeaux et les parallélo¬

des étaient suffisants pour- permettre, à

heu qui soigna une fois Hillyard pris par

grammes, Mareva elle-même trempa son

cette victime

la fièvre et qui reçut de

index dans la teinture de noix de bancoul

fou, de vivre confortablement.

étonnant “outcast"

confidences que
sur l'île

la part de cet

(déclassé) plus de

n'importe qui d'autre

(de Nuku Hiva).

D'Hillyard lui-même, un homme d'en¬
viron soixante-dix ans au corps entière¬
ment

imagé, vêtu le plus possible et le

visage entièrement mangé par une barbe

et commença à improviser des

"Cette large poitrine est faite pour un

d'autre que simplement exister,

avoir de plus pictural que quelques porcs

un

bien gras, se gorgeant

de mangues au

creux de ce dos ?"

hyménées destinées à couvrir les

gémissements d'Hillyard lorsqu'il était

était un garçon

Hillyard

de vingt ans qui s'était

enfui de chez lui, une colonie de mineurs

conscient et, lorsqu'il s'évanouissait sous
la douleur, ils

des

s'emparaient eux-mêmes

aiguilles et s'essayaient à quelque

tatouage.
Au bout du second jour, alors que son

engagé à San

corps était couvert de long en large de

Francisco. Les blancs étaient peu nom¬

motifs, ils se désintéressèrent, moins par

breux aux Marquises et après avoir tra¬

fatigue que par manque de peau suffisan¬

vaillé un certain temps chez un commer¬

te pour y ajouter quelque impression.

en

Californie. Il s'était

rapidement

Hillyard demeura dans un semi-coma

subrécargue sur une goélette de com¬

toute une nuit et au matin fut transporté à

çant de Taiohae, il devint

devenu

objet de raillerie pour les indigènes et

de pitié pour les blancs... sur la grève de
Taiohae I

Elle, et une bande d'amis, chantèrent

apprendre...

Anaho dans les années 1860...

qu'il lui restaient à vivré, il ne fit rien

bosquet de bananiers ! Que pourrait-il y

les

cain le Nancy Dawson mis en carénage à

malchanceuse d'un amour

Durant les quarante dernières années

dessins.

broussailleuse, je n'ai absolument rien pu
Déserteur du navire baleinier améri¬

une

TTF?TÎTTTTr

444. L'histoire de cet homme est encore connue à Ua
Pou et la façon dont ces deux récits sont relatés est bien

caractéristique des effets littéraires d'une époque...
Certaines versions de l'histoire sont dignes des man¬

chettes de journaux à sensation ! C'est le cas dans le récit
de l'expédition du Mary Pinchot : Cf Cifford-Pinchot :

"To the South Seas. The cruise of the schooner Mary

Pinchot to the

Galapagos, the Marquesas and the

Tuamotu Islands and Tahiti".

N.B. : Une descendante de cet homme est venue à Ua
Pou avec des documents de cette époque et rencontra le

Président du Motu Haka. Toti Teikiehuupoko.

Mareva

n'est pas un prénom marquisien comme Miriamma (cf.

2*'"' récit), bien sûr.

À leur baptême, les Marquisiens

recevaient un nom de saint dont la prononciation était

adaptée à la langue.
L.R. Freeman : “Jo le tatoué !". In the tracks ofthe trades...

•

Récits anciens

L amoureux éconduit
E. Pallander. “The log of sn Island Wanderer... "

atteignant Nuku Hiva, le "Nancy

En

ne faire

du cabotage qu'autour de Nuku

Deux vénérables barbons l'assistaient

Dawson" fut mis en carénage dans la baie

Hiva. Cela signifiait pour Hillyard la sépa¬

dans cette opération et chantaient quel¬

de Anaho et la surveillance fut provisoire¬

ration de sa déesse. Il n'hésita pas ! Il se

ques notes pour couvrir les gémissements

ment relâchée... (Hillyard en profita pour)

détermina à quitter la compagnie pour de

d'Hillyard.

déserter et passa une nuit dans la brous¬

bon, et à s'en aller s'installer à Huapu (Ua

À la fin de la semaine, celui qui était le

Il fini par parvenir jusqu'à Taiohae où,

Pou). Miriamma ne se réjouissait pas de

prétendant de Miriamma avait une forte

se.

la main-d'œuvre blanche

comme

man¬

quait, il obtint un emploi chez un com¬
merçant français ; le premier et le

le revoir... À sa proposition de mariage,

elle éclata d'un rire bruyant...

plus

ancien de l'île.
La compétition était tout, sauf pressan¬

fièvre. Ils le mirent au lit et l'enveloppè¬
rent

Temaki, jeune frère de Mariamma, un

d'une des couvertures de

work que

Apollon au corps cuivré d'une quinzaine

appris à faire. Ils lui avaient bandé le

d'années, si tatoué qu'il en ressemblait à

front. Lorsqu'à la fin il fut en état de mar¬

te et, en peu de temps, il parvint de gar¬

un

çon errant à laveur de bouteilles puis pa¬

Hillyard l'avait libéralement pourvu en

froi. Les faisceaux d'arêtes de

du Tikehau, le nom d'une goélette

pains de tabac et il se sentait amicale¬

utilisées

de trente tonneaux principalement utili¬

ment disposé envers

cet amant malheu¬

des points d'enflure au

sée pour faire de la réclame à l'entreprise

reux

Beretane (britannique). Il en débat¬

qui avaient été tracées...

tron

et

battre le rappel en vue d'une future

campagne commerciale.
C'était l'époque dorée I Hillyard se dé¬
couvrit

une

âme de vrai

négociant des

patch¬

les missionnaires leur avaient

décor chinois, proposa sa médiation.

cher, Hillyard était devenu un objet d'ef¬

tit avec sa sœur : Tous les blancs n'étaient

comme

poisson

aiguilles avaient laissé

Temaki lui-même

long des lignes

craignait pour son

pas noirs, disons des fripouilles I Quant à

travail. Cela prit un certain temps avant

la "médiocrité" de l'allure d'Hillyard, il y

qu'il n'osa

remédierait

rapidement. Il sortit

un

Mers du Sud. Se tenant droit à la proue

paquet, d'où pointait quelques os, conte¬

de son navire, il s'enivrait de liberté...

nant une calebasse,

se

montrer à Miriamma.

Lorsqu'il le fit, la punition de sa folie l'en¬
vahit

jusqu'à l'agonie, Miriamma qui

poissante encore de

jusque-là était restée indifférente, était à

Les

premiers voyages furent courts...

teinturç noire. Temaki était l'artiste du vil¬

présent horrifiée... Hillyard ressemblait à

Alors

qu'il faisait une sieste digestive à

lage et II brûlait d'envie de le démontrer.

un

faible encablure de Ua Pou, des voix le

Hillyard était totalement éperdu... il

Durant des mois,

il

mena

la vie d'un

rivage. Il s'agissait de deux

^donna à Temaki son dernier pain de tabac

déclassé (un marginal), dormant dans de

gracieuses silhouettes, vêtues de pourpre,

et commença sérieusement à penser à la

vagues abris à peine suffisants contre la

détachant sur la verdure. L'une était

question... Il laisserait Temaki le tatouer à

pluie, se nourrissant de toutes sortes de

origines anglo-

résidus végétaux. Comment n'en perdit-

hélèrent du

se

Miriamma, la fille christianisée d'un chef

la façon de l'île... Ses

dont les clayonnages de bambous (de la

saxonnes,

demeure) étaient à peine visibles derrière

PIritane) une fois effacées, peut-être que

les frondaisons, la seconde était une cou¬

le cœur de Miriamma s'attendrirait...

Beretane (britannique, en fait

il pas la tête est un mystère I
Il finit par se réfugier àTaiohae où il trou¬
va du travail dans une

Temaki prit ses os appointés et se mit à

sine mariée, Mau (prononcer Ma-oo)...

plantation qui venait

d'être créée et où son apparence lui valut

C'était pratiquement la fin de l'année

l'ouvrage. Il commença par marquer le

un

heureux succès auprès de la popula¬

lorsqu'il la revit. Hillyard avait travaillé

visage d'Hillyard de larges bandes vertes

tion féminine I

dur le dialecte de l'île et cette fois il était

qui, partant du front, se perdaient en

n'étaient pas indifférentes au charme de la

capable de lui offrir autre chose que de

volutes concentriques sur chacune

nouveauté.

À présent, pour tout l'or du

doux hors-d'œuvre ; il fut reçu cepen¬

joues et descendaient derrière la nuque

monde,

ne

dant par

de faibles encouragements.

en

des

s'élargissant. Il marqua la poitrine

Miriamma n'aimait pas les visages pâles,

d'Hillyard d'un échiquier qui, selon la

Hillyard l'amusait et l'approvision¬

règle de Staunton, n'était pas proportion¬

mais

nait en chocolat. À Taiohae, les biens de

né et choisit d'orner son dos d'un man¬

on

raconter son

Beaucoup d'entre elles

peut le convaincre de

histoire d'amoureux écon¬

duit ou de se laisser prendre en photo I
'TTJ_»1”ÏTTTTï'
L'anecdote est “fâcheuse" mais les intentions beaucoup
moins noires que le premier récit le laisse entendre avec

la compagnie allaient croissant. Un autre

guier étalant sa ramure au-dessus de

navire entama le commerce et le Tikehau,

deux porcs plantureux qui se régalaient

complaisance ; le second texte, du reste, en rend comp¬
te avec beaucoup plus de nuances !

des fruits tombés au sol.

E. Pallander : "The log of an Island Wanderer"

avec son

capitaine, furent contraints de

\

homme mis au supplice de la roue.

©(6)@

T# Pat U TiKi • L'Art du Tiiiou.^e aux lies Marquises

les pétroglyiiÿesj

X

A.

tn

■

Les pétroglyphes marquisiens n'ont guère retenu

l'attention des premiers chercheurs. Depuis 1984, un

programme d'étude de l'art lithique, entamé pqr le

Département d'Archéologie du Centre Polynésien
des Sciences Humaines "Te Anavaharau" et mené par
"'ûhe équipe dirigée par E.

Edward et S. 'Millerstrôm,

notamment, a permis, sur une dizaine d'année?,
recenser

6 331 figures individuelles dans 41

de

vallées^

prospectées sur les six îles (Sidsel N. Millerstrôm'',. ..
1997 : "Carved and painted rock images in the Mar-

quesas

•

Islands, French Polynesia, Archaeology in

Oceania", n“

32, p. 181-196). L'ancienneté de ces

motifs remonte sans doute aux premiers Polynésiens.

R.Suggs (1961) estime que les représentations

anthropomorphes, traitées par de simples traits, mais
aussi les poissons, tortues et chiens remontent à la

période d'implantation sur l'archipel ; les visages

Prototypes grossiers de dessins conventionnels.
Pétroglyphes de Hiva Oa, origine inconnue. —
Visage censé être îe modèle du motif de tatouage dit poi^i, cercle ou spirale (voir la figure 3, B, a-c). —
B. Figuration linéaire d’un bonhomme, enata (voir figure 3 A).

,

—

quant à eux, seraient postérieurs au premier millénai¬
re.

La recherche

en

A.

la matière n'est cependant pas

suffisamment avancée pour l'affirmer avec certitude.

L'interprétation des pétroglyphes est également

^74

de tous et l'autre pas forcément Certaines analogies

crânes ou sert à répertorier les motifs de tatouage. De

d'autant plus délicate que le répertoire des tracés est

entre

pierre et peau, pétroglyphes et "tatuglyphes"

même, le cortex de la pierre, à l'instar de l'écorce et

restreint. Ce mqnque de variété des motifs ne facilite

sont toutefois si frappantes que l'on peut se demander

de la peau, se durcit, se patine, s'altère avec le temps.

pas leur compréhension et laisse supposer qu'il ne

si, par comparaison avec l'encre qui marquait la peau,

Pour les Marquisiens, les pierres poussent, grandis¬

s'agit pas de récits individuels mais plutôt de repères,

le tracé sur la pierre n'était pas ou ne devait pas être

sent, certains blocs se délitent en couches régulières,

végétales ou minérales qui

les crêtes exposées à l'ardeur du soleil pèlent comme

de supports mnémotechniques liés au quotidien, mais
aussi à la religion,

à la création, aux origines d'une

tribu, à ses relations avec un lieu, avec ses ancêtres...
Quel que soit le type de site, la plupart des pétro¬

rehaussé de couleurs
auraient

permis de mieux "démêler" la densité de

des corps momifiés... Doit-on y voir une ressemblan¬

supplémentaire entre tatouage et marquage de la

signes imbriqués, dont l'organisation échappe aujour¬

ce

d'hui tant les dessins se superposent.

pierre, en rapport avec une pratique funéraire (cf. ua

glyphes s'inscrivent sur de gros rochers. Or, selon

Autre

parenté entre tatouage et pétroglyphe, le

hoe te tiki) ?

Marquisien qui ressentait vivement la filiation

certains récits anciens, les Marquisiens eux-mêmes

support et la façon de l'aborder : corps d'un côté,

étaient nés de tels rochers. Ces blocs ornés émergent

rocher de l'autre. Tout deux se caractérisent par un

qui l'unissait au sol de sa vallée, a parfois choisi de

présentant des surfaces

marquer la roche et les arbres, comme lui-même, de

et

semblent émaner de la terre,

comme par

souci

d'être au plus proche de l'essence du lieu, de rester
en

harmonie avec sans le perturber ni le transformer.

volume variable, le bloc
assez

planes et des parties plus en rondeur, en relief,

comme

le corps humain.

mouvement et vie aux motifs qui y sont inscrits et cer¬

pour certains, se retrouver dans le tatouage. Les plus

tains signes jouent deifces différences et endroits pri¬

courants étant les mata komo'e et des figurations styli¬

vilégiés : un creux, une protubérance qui leur don¬

sées, représentations anthropomorphes et animales,

nent plus de réalisme, à la façon des motifs placés aux

auxquels s'ajoutent des /pu. En général, cependant,
les répertoires et l'agencement diffèrent. Celui-ci, en

articulations ou sur les masses musculaires qui les ani¬

effet, suit fatalement les contraintes du corps, ce qui

façon assez similaire ; on ne traite que l'extérieur : la

donne à l'ensemble une symétrie, sinon systématique,

peau, ou la partie corticale de la roche, éventuelle¬

du moins une organisation en fonction de lignes maî¬

ment l'écorce de l'arbre. La matière n'est

tresses qui n'a pas de raison d'être sur la roche (excep¬

attaquée en profondeur ; la marque est superficielle

tion notable : un panneau d'Hatiheu, Nuku Hiva). Sur

et se fait au moyen d'un outil qui travaille par ponc¬

les rochers, un agencement est parfois

tuations multiples et répétées : le peigne du tatoueur

perceptible

Le travail de marquage

lui-même se fait de

donc'pas

la pointe du “tailleur". Que le Marquisien ait asso¬

mais l'aspect esthétique n'intervient pas réellement ;

ou

l'important tient à la marque elle-même, l'événement

cié la peau humaine et la peau de l'arbre avec laquel¬

rappelé, etc. C'est une des différences entre tatouage

le, à l'exemple du tapa, il protège la sienne, semble

destiné à être vu

évident. C'est encore le tapa qui la remplace sur les

et pétroglyphe : le fait que l'un soit

signes qui unissent leur "histoire”.

Forme et volume donnent

fLes motifs rencontrés sur les pétroglyphes peuvent,

ment.

Le

TTTTTTTrrrr

représentation
regard comme les mata
[im.226]. En dehors de rares motifs circulaires ouverts,
idcnti(jues aux ipu [im.l31] du tatouage, la plupart sont
fermés et correspondent à des yeux auxquels une bouche est
ajoutée. Le visage ou crâne est rarement vu de profil et sou¬
vent sculpté sur un relief ou une arête de rocher pour lui
donner “vie”. Les sites à pétroglyphes de crête ont ])u mar¬
quer un passage entre deux vallées, la limite entre un
territoire connu et un qui l'est moins, le monde des
Certains sites tapu étaient marqués par la
(l'une

face humaine

vivants

esprits.

et

ou

celui réservé

d'un

aux

O

O

Une autre part iiiiportaiite et plus
variée, de jiélroglyphes se trouve sur
des sites coniimuiautaires, des eiisein-

bles céréinoniels mêlant profane et
religieux, qui associentlohua
et mpd'e. Aux mata jim. 226] s’ajou¬
tent les motifs antiiropomorplies très
stylisés qui représentent des liommcs,

des femmes où des divinités ; ce sont

plus nombreux. Les tatouages
ont nionlré que là différence
entré 'enata [ini. 42 j et ptua [im. 4,9]
pouvait être minime, que les hommes

les

nous

deSjCendaient des dieux et qu’ils pou¬
vaient être <livinisés.

/1

P 1

}

surface d'un grand rocher est couverte

de motifs dont deux grandes représen¬

cl;iiens qui pourraient être
comme deux grandes
pirogues, tant leurs longs corps sont
semblables à une coque, tant les cous et
tations de

aussi bien lues

les têtes se confondent avec une proue

'j] »

/

1 i[jr^
^

Kahuvai, dans la vallée de Hatiheu, la

relevée.

i
/

\r

üVi

i

m

wm

Te Patu Tiki

•

Tatouage aux Iles Alarquises

L'Art du

Les relevés de bambous
Les bambous

l'avons

vu

gravés sont, nous

Nutu kaha

Mata plus etua

(cf. modèles p.60), quel

que soit leur usage ou leur fonction,

Fafau'a ou

représentatifs d'un art décoratif très

Niho peata

élaboré.

Moho

Leur intérêt est d'autant plus grand

qu'ils sont relativement
n'en connaît que

3?TÎTî»

quelques dizaines,

dans

conservées

rares. On

les

musées

Hanau'a

(requin marteau)

Ka'ake

Kofati

‘Enata

ou

ivi puhi

du

mondes

Mata

K. von den Steinen a été le premier

Etua

à mettre en avant, le rôle de "modèle"

Pakiei

de ces bambous, seuls témoignages

Etua

tracés de la main des tuhuna, à nous

Moho

être parvenus à travers les siècles.
Le relevé sur calque est le meilleur

moyen

WWW

de faire se "dérouler" et de

révéler une composition.

'Enata

Nous avons choisi de présenter ici

huit bambous, au style différent, qui

Ke'a

mettent en valeur la permanence et la

diversité de l'art du tatoueur.
Niho peata

Te vehine nau

2.78

Nutu kaha

Vai to'e
'A'a enan

Papua
Kofati,
ou

ivi puh
Poka'a

Nutu kaha

Pams
Musée

des

Arts

d'Afrique

et

Historique : Musée naval du Louvre

Opea

jusqu'en 1908/11 ; première mention,

d'Océanie, France.
N'^ d'inventaire : 84.398.

192 ; Musée des Antiquités Nationales

Fonction ; flûte nasale.

de St Cermain-en-Laye, jusqu'en 1991.

L. 69cm-70cm, D. 4,8cm ; 2 trous ;

Relevé par K. v. d. Steinen et P. Ottino.

fermé à une extrémité.

Dessin

:

Paire de ipu

développé sur toute la lon¬

gueur, détail des différents registres ;

'Au kohai

Collet, détaché à Nuku Hiva.

dessin partiel présenté par K. von den

Etua

figure 109, Louvre ;

Kiva

Collecteur

:

Capitaine de corvette

Lieu de la collecte : Taiohae, tribu des

Steinen, vol. 1,

Tei'i, Nuku Hiva.

développé sur 1/3 de longueur seule¬

'Enata

Date de la collecte : 1843.

ment.

organisés selon quatre

Ka'ake

Circonstances de la collecte

:

collec¬

Motifs

registres horizontaux, séparés par trois

tion d'environ 25 pièces pour le Musée

frises plus fines.

de la Marine du Louvre.

Remarque

:

Pahito en damier

étude complète par

P. Ottino.
Mata

•

Les bambous

Bordeaux
Hena

Musée d'Aquitaine, Bordeaux, France.

Tovee

N° d'inventaire : C 188. 12. 692.

'Au kohai

bambou gravé.
Fonction

:

Ouvert à une extrémité. L.

Papua

69cm-70cm, D. 6,5cm soit 20cm à plat.

Ti'i vae tahi ou

ancienne, U"moitié du XIX'.

ani ata

Relevé par Pierre Ottino.

Date de la collecte : Vers 1840. Pièce

Dessin : les 2 tiers du modèle corres¬
Pahito avec
un

pondent aux motifs ornant le bras, côté

po'i'i et des

intérieur pour les motifs de gauche et

kofati

extérieur pour ceux de droite, avec le

dessus de la main et des doigts. Le der¬
Partie Nutu

nier tiers était destiné aux jambes.

Ani ata

Poka'a pour
la cavité nasale
'A'a kiva

~

Nutu kaha
ou

Ave

Ka'ake
Pâte'a avec

triade d"enata de

part et d'autre
d’un demi-etua et

poka'a
Ke'a
Paire de poka'a

intégrée au ka'ava

Couple d"enata
Ka'ake imbriqués

intégrés au ka'ava
Pahito du bras
Poka'a simple

Papua ornés de
kofati ou nafa
Puaina

ou

pour les oreilles

Pate'a avec

nafapu

poka'a et triade
d "enata

pihao

ayg

[@j
Te Patu Tiki

•

L'Art du

Tatouage aux Iles Marquises

Poka'a

Ivi puhi

—

Nutu kaha

Fafau'a <

hahau'a

Ti’i vaetahi ou

Paire de ipu

ani ata

Pakiei

Vai to'e

Demi-etua

Pahito

Niho peata

—

Mena

Pate'a

Variante

I— Hei

Ka'ake

de ke'a etua
avec un

corps

orné de nafa ou

kofati bordé de
na'a hiku hiku

Hikuatu

280

Ke'a etua

Hanau'a ou

fafau'a

Po'i'i

Ivi einui

Ke’a etua

\\s\ssss ■>

Nutu kaha

Pahito

Ka'ake

MS

ssv

Demif-nutu

Genève
Musée

Bordeaux

d'Ethnographie de Genève

(collection Eugène Pittard).
N° d'inventaire

Dessin : développé sur toute la longueur.

Musée d'Aquitaine, Bordeaux, France.

Motifs destinés au bras et disposés de

N° d'inventaire : inconnu

façon traditionnelle, c'est-à-dire comme

Fonction : bambou gravé.ouvert à une

gén. 12.939.

ils le sont sur le bras. Sur la droite et en

extrémité.

Fonction : modèle de tatoueur.

bas le motif de l'aisselle puis 5 registres

Relevé par Pierre Ottino.

L. 68 cm, D. 5,2 cm.

au-dessus dont trois paires de ipu ‘oto,

Dessin

et enfin le nutu kaha ornant le dos de la

parmi lesquels de nombreux végétaux.

:

bambou n°1,

Date de la collecte

:

Rép.

probablement

main et les nombreux poka'a destinés

avant 1850.

Historique : première mention, 1934.
Relevé et étude

Begouen.

complète par Henri

aux

doigts. Sur la colonne de gauche

les motifs sont ceux qui correspondent
au dessus du

bras.

:

quelques motifs figuratifs

Jambe

Bras

'A'a 'enana

'A'a niho'

Nafa ou kofati
Po’i’i

Papua

Paire de ipu

Puaina

Poka'a

Papua

Demi-etua

Po'i'i

Ka'ake

Devant

Derrière

Jambe

Colmar
Musée de Colmar, France.
Fonction : modèle de tatoueur. Fermé à

développé sur toute la lon¬

Dessin

:

gueur.

Bambou en deux parties bien

bas à droite, les motifs correspondant

à i'aisselie puis, au-dessus, trois paires

aux

de /pu 'oto et, à gauche, les ornements

Lieu de la collecte : Nuku Fliva.

motifs destinés, pour l'une, à orner la

du dessus du bras avec, en bas, ceux

Date de la collecte : 1842.

jambe et, pour l'autre, au bras.

une extrémité ;

Collecteur

:

différenciées et

2 trous.

correspondant

en

Sur chaque partie, selon la représenta¬

Marine).

ornant le dos de la main et les doigts.

A gauche, le registre supérieur concer¬

Daniel Rohr (officier de

ne

le haut de la cuisse

puis,

sur

la

tion conventionnelle, l'artiste a disposé

gauche, les motifs du devant de la

côte à côte les dessins destinés à l'inté¬

jambe avec, au centre, le nutu kaha

Historique : première mention, 1925.

rieur et à l'extérieur du bras, à l'avant

ornant

Relevé : K.v.d. Steinen, vol. 1, fig. 108.

et à l'arrière de la

Circonstances de la collecte

;

expédi¬

tion de Dupetit-Thouars.

jambe. Pour le bras.

le genoux et, sur le côté droit,

les motifs de l'arrière de la jambe.

Tatouage omx- îles Marquises

•Te Pat-u Tijcr.;’*

'A'a 'enana
Vai to'e

Arrière
_

Devant de la jambe

—

Succession
d"enata

Poka'a

Koua'ehi ou

triangulaires

Puhi puha

puhi

Fa’a mana
ou

Ke'a

.

Frise de paka

vaito’e

igI7--i3Sl

Ti'l vaetahi

\ 'Enata aux

Mata qui,

souvent, est

E_

iXX.XXKXX

SMKXXS
ïxxiisi;-

du visage

g

de la chaîne

koniho

2

des ascendants

^

r+

^

_

Q_

à un oiseau

oT
3
V
TJ

.

Ut

C

a>

c

P

ani a Tiu,

ti'i vaetahi

_

Nutu kaha

AV*VA

AWiW

/

Vai to'e

Pahito en
damier

Demi-etua

de la main

d'enata :

VïWiW
VAVtW

CD

CD

ani ata,

Po'i'i

Q_

le dessus

Chaîne

2.82.

Paka me te

qui
ressemble
^

souvent sur

'A'a 'enata

Demi-etua

représentation

^

Pihao nom

ani ata

petits etua,

O

asymétrique

_

bras levés ou

<

inversé ou

ou

‘Ima
Etua
'Enata

Mata double,

les

Pahito avec

deux faces

deux demi-

de l'univers

etua

poka'a pour les

des 'enata,

'A'a niho

oreilles et

comme

Po'i'i avec

ils se reflètent

demi-etua

l'un l'autre.

dans la

Au centre

bouche

un

poi'i de

chaque côté

'A'a niho

des poka'a

Mena

et un papua

Papua

Série d"enata

Puaina

au

poignet

Double mata
avec un

poka’a

central simple
pour le revers
du poignet

Toulouse

Brive
Musée de Brive, France.

Dessin

Fonction : modèle de tatoueur.
L. 45 cm,

D. 4,9 cm

gueur.

pas'de trou.

;

Fermé aux deux extrémités.

:

donné

des

Begouen.

registres réguliers et transversaux, for¬
paires de /pu ’oto. Le

A droite,

le remplissage entre les ipu

‘oto est assuré par

Relevé : Henri Delsol, étude complète

motifs

Organisation du bambou en

grand motif sommital orne l'aisselle.
vers

1928 au Musée de Brive.

différents

développé sur toute la lon¬

més de trois

Collecteur : Joseph Soulingeas.

Historique collection

:

par

Henri

des motifs plus

Musée d'Histoire Naturelle, France.

complète des motifs par H. Begouen.

Fonction : modèle de tatoueur.

Relevé

L. 70 cm, D. 6,5 cm.

K.v.d. Steinen.

Lieu de la collecte : Nuku Hiva.

Dessin

Date de l'a collecte : 1838.

gueur. Motifs organisés selon leur dis¬

Collecteur : Cdt de Roquemaurel.
Circonstances de la collecte :

expédi¬

:

:

par

Henri Begouen pour

développé sur toute la lon¬

position réelle sur la jambe, en haut,
ceux

destinés au haut de la cuisse et,

petits. Cette bande moins large est

tion de Dumont d'Urville.

plus bas, d'un côté la représentation du

destinée au dessus du bras avec, en

Historique : première mention, 1928 ;

devant de la jambe avec le nutu kaha

haut, un nutu kaha destiné au dos de la

bambou présenté dans K.v.d. Steinen,

du genou et, de l'autre côté, les motifs

main.

1925, vol. 2, figure 232 ; étude

de l'arrière de la jambe.

N° d'inventaire : 87.3T.185.

Fonction

sm

:

flûte nasale. L. 41 cm, D.

bien L. 43 cm, D.

4 cm ; 2 trous ; ou

->

4,7 cm soit 15 cm déplié.

EîYtQ tnrVo n

Lieu collecte : Nuku Hiva.

Historique : première mention, 1925 ;
Mata

Puhi ou

U 4^

koua'ehi

Ipu

ri
Moho

K. von den Steinen

fafau'a

et vol. 2, fig. 210, nomme

"bambou

^

aux

,

cette^li^

«^1

poissons" et é^

"l'artiste du bambou aux poissons*”(à
Nuku

Hiva)

des îles

"Trésors

et

Marquises" : 1995 p. 56 n'^1.
Relevé par K. v. d. Steinen et P. Ottino.
Dessin

L|J

Demi-etua

vol. 1, figure 150

Hahau'a ou

gueur.

:

développé sur toute la t
Motifs disposés

en

Demi-etua

registres verticaux, d'un côté ceux qui

Enana nul

du bras avec, en bas, le nutu kaha du

pourraient correspondre au dessous
dos de la main, à droite, des motifs
Demi-etua

figuratifs (poissons, requins, tortues et

Val to'e

végétaux). Ce second registre était-il

braSjî

destiné au dessus du

Mata toetoe

simple

Po'l'l

Papua

T

'A'a ‘enana

Moho dont

requin
marteau

Val to'e

Iz

Nutu kaha

3îS)

liiilL

Cette succession de motifs
de poissons et de plantes, qui

peut se lire comme un rébus,

Poka'a

est une invocation à la fertilité.

Kokeneti

Les hommes

^

demandent à

leurs ancêtres
la fécondité
les femmes

Ka'ava

pour
,

zl-AAJSh

les plantes
'A’a hikuhiku

.

et les

^

espèces

marines.

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Annexes
Glossaire des mots marquisiens
Index des noms propres

Bibliographie
Crédits iconographiqnes

esnsfi

mf.

Te Patu Tiki

L’Art du

•

Glossaire

♦

Tatouage aux Iles Marquises

A
A

^Ama : zA/eur/fes mo/uccana, bancoulier

_i

et lumière... Arbre donnant des noix très hui¬

Cette préparation, strictement tapu, était un

C'est à ce moment que l'on

monopole de Muake (Nuku Hiva).

hune, ou Hami Hune, pour le père S. Delmas ;

^Enana, ’enata et kenana : per¬

_i

leuses servant à l'éclairage, la suie produite

sonne

par leur combustion servait de pigment pour

terme s'utilise en opposition à hao'e, étranger.

l'encre du tatouage.

_i

_i

Amahi ^ama : four constitué de trois

originaire de l'archipel marquisien. Le

Etua

:

divinité, ancêtre divinisé et au

figuré, très habile...

pierres supportant un galet plat, le pa'e hinu.

F

Procédé pour recueillir la suie produite par la
combustion de chandelles de noix de 'ama.
—1

Ama kiko : chandelle faite de noix de
A

toto

:

matériaux

en

littéralement "jour du sang".

Fa’e patVi ou patiki : abri construit

_j

Jour de repos entre les séances de tatouage.

spécialement pour les séances de tatouage ;

C’est alors que les camarades de la personne

synonyme de ha'eputa.

loppé dans le tapa et conservé dans une case
tapu.

chant, lors des sacrifices, durant lequel

V'

sont nommés

tes 4

Pendant

certain

un

temps

on

continu(ait) à entretenir le cadavre en le frot¬

premiers sacrifiés. Ce

chant explique que ces victimes,

plus tard, quand la décom¬

tant d'huile. Bien

qui sont

position (était) totale, on recueill(ait) son

devenues 4 dieux, sont toutes mortes par le

crâne et ses ossements et on les port(aient)

"hau long"... Alors que le 7* chant... Ukatia...

dans un lieu inaccessible" (P. Claverie, 1894).

explique que l'on envoie l'âme de la victime

_i

dans l'autre monde. Ch. Noury ajoute, qu'en

dieux pour se

souvenir de cet usage, les tuhuka o'oko qui

tatoueurs, au dieu du tatouage, les pêcheurs,

Hakapu : offrande que faisaient aux
les rendre favorables, les

présidaient au sacrifice, remplaçaient la "cein¬

au dieu de la

ture" de la victime par une "ceinture"de fau.

de la mer ; etc. (D. 1904).

pêche, les navigateurs, au dieu

Hakapu’a

_j

H
_i

po’a : abri couvert de palmes de

pour qui les séances sont organisées peuvent

zSd

végétaux sur la plate-forme

lithique : paepae.

bancou! enfilées sur une baguette.
_i

Fa^e ou ha^e : maison ; partie dressée

_i

chante le Ami

:

cadeaux d'usage reçus

par le maître tatoueur après le lever du tapu,

Ha’atepeVu : cheffesse, princesse...

à la fin des séances de tatouage.

femme issue de la classe tapu, héritière du

Haka tihi tiki : danse où un jeune fils

_i

être tatoués à leur tour.

cocotier. Nom donné à l'édifice

—\Atua \ "Nom du 14* jour de la lune ; au

construit contre l'habitation

figuré, habile, artiste" (D. 1904). Ce terme

s'installait toute la famille le temps du tatoua¬

adolescents ; plus

est souvent utilisé dans les textes dans le

ge d'une de leur fille.

çons, si la vallée comptait deux bâtiments de

_ifa’e pou : abri où le fils d'un chef était

sexe, portée par les

type.
_i Ha’e

_i

Hanaua : cf. fanaua.

_i

Heaka ou heana : victime, surtout

sens

d'etua ; divinité. En Nouvelle-Zélande.

E.Tregear note les sens de divinité, être sur¬

instruit.

naturel, démon mais aussi personne mali¬

_i

cieuse, rusée ainsi que 14* nuit de la lune.

Autou

également

provisoire,

familiale, où

Fa’e tukau ou tukaka : édifice, au

prestige et du mana de toute une lignée.
_j Ha’e
ka’ioi : bâtiment destiné aux

ce

mako : bâtiment destiné

aux

comme une maison de courtisanes.

rendre profane une case ou un lieu sacré, il

Ha’e

pati’i ou patiki

Fanaua ou hanaua : sous ce terme

—J

sont parfois confondus l'esprit qui s'acharne
sur

E
_i

une

marquisiennes. C'est

re

_i

grossesse, et leurs lieux de sépultu¬

qui pouvaient aussi être appelés tokai.
Fao ou hao : prendre de force,

le tatouage

Ha’e puta ou fa’e puta : abri pour

S. Delmas, 1927).

les séances de tatouage.
-J

Haka’iki : chef, pouvoir de comman¬

der, autorité.

comme aux fêtes qui suivaient
des personnes notables (père

en fallait une.

:

•

_j

He/ie : homme non tatoué, au sud-est ;

e

tama hehe

:

jeune homme qui n'est pas

tatoué.

Hiapo

—\Haka ’oho : "chant très mauvais pour

_i

le tatouage... " ou chant pour "mettre en colè¬

dont l'écorce sert à faire

:

jeune banian. Ficus prolixa,
une

étoffe brun

des deux grandes périodes de l'année

piller... Simulacre d'attaque mené par les

re", dans la seconde partie

marque le passage de l'hiver à l'été

jeunes gens afin d'obtenir les matériaux

tatouage, il visait à contrebalancer le chant

pour hiako, en langue maorie, le sens d'écor¬

correspond à la principale des

nécessaires à la construction de l'abri de

d'éloge qui avait précédé, et consacrait la rup¬

ce, peau, peau d'un enfant ; à Hawaii, hiapo

tatouage, fa'e pati'i. Cette razzia s'exerçait sur

ture du jeune tatoué avec sa vie antérieure.

est le V' enfant d'une famille. Un peu partout

les bâtiments des parents

_i

car elle

austral et

récoltes des fruits de l'arbre à pain.
_j

les femmes enceintes, celles mortes en

cours de

Ehua : Antarès, quatrième des dix-sept

étoiles saisonnières

hommes.

_j

_i

pour le tatouage.

longue bande de tapa, cache-

:

de la place publique, tohua, lors de la derniè¬

noire, qui aurait pu être utilisée

une encre

;

montrer ses

toit élevé et pentu, construit sur le pourtour

phase des'fêtes du tatouage.

urens

pour

victime humaine... Que le grand tau'a voulût

appelée papaniao'e, cette liane sert à faire

A^ucuna

nu

jeunes femmes : poko'ehu, considéré parfois

re

:

chef dansait

tatouages.
_i Hami

généralement aux gar¬

cf. fa'e
pati' ; synonyme de ha'e ou fa'e puta. oho'au.

_i

de

’Eka ou ^ena : joie, plaisir... et aussi :

du jeune pour

safran d'Océanie ou Curcuma longa. Râpé et

lequel les séances étaient organisées.

mélangé à l'huile de coco, il servait de cos¬

_]

des fêtes du

Hakapa’a : faire dessécher un cada¬

vre :

devoir- des femmes, envers les morts,

rouge à l'usage bien codifié. E. Tregear donne

ce sens se

retrouve comme dans matahiapo

ou mata hiako.

Fau ou hau : Hibiscus tiliaceus ; il ser¬

qui consiste à les frictionner d'une prépara¬

_J

tion huileuse jusqu'à obtenir une sorte d'em¬

('ama, le charbon pilé ou les cendres, il est

baumement. Pendant plusieurs jours après le

parfois fait mention d'encre végétale dont

décès, le cadavre était conservé dans sa mai¬

celle tirée du

était râpé en grande quantité et délayé dans

gaules écorcées,
blanches et droites, qui marquaient les
emplacements sacrés. À Hawaii, il était
impossible aux gens du commun de couper
ce bois sans la permission du chef. Aux
Tonga, le terme hau désignait une grande
aiguille d'os, des ornements pour le nez et les

le sang humain, le tout était enveloppé dans

oreilles, le peigne.à tatouer... mais aussi, un

ment enduit

placé au four traditionnel.

conquérant, un "prince" régnant ou celui qui

qui aid(ait) à sa conservation et (faisait) res¬

bifera et par analogie, testicules... ; sobriquet

Mélangé à l'huile de coco, ce safran cuit était

servait le Tui Tonga, etc. Ch. Noury rapporte,

sortir les tatouages.... Cela entraîn(ait) bien

donné à celui qui se fait tatouer car la douleur

réservé aux dignitaires qui s'en enduisaient le

à propos des cérémonies de mise à mort aux

entendu un certain nombre de connaissance,

corps avant les grandes cérémonies, il parfu¬

Marquises "autrefois la victime était toujours

de

mait et colorait le corps en jaune

étranglée avec un morceau d'écorce de hau..."

cette tâche terminée, le cadavre (était) enve¬

métique pour s'oindre le corps, le protéger, le

parfumer et rendre le tatouage plus appa¬
rent. Il donnait à la peau une teinte jaune pro¬

noncée, tirant sur le verdâtre lorsqu'il cou¬
vrait les tatouages ; cf. huhe.
_j

’Eka moa ou ’ena moa : Le 'eka,

des feuilles et

orangé.

vait à confectionner les

Hinu : encre, suinter... Outre la suie de
y

puis quelques "femmes, désignées par

Tephrosia piscatoria, ou de
bourgeons de Mor/nc/a citrifolia, mais cela n'a

leur parenté avec le mort, le ma5s(aient) for¬

pu être confirmé. Certains pensent que des

son

tement" de façon à en exprimer les liquides
en

décomposition... Le corps (était) égale¬
d'huile spécialement préparée

préparation et de contrainte. Une fois

plantes dont la sève tâche beaucoup,
auraient pu servir au tatouage (cf. 'autou).
-J

Ho’i : igname sauvage, Dfoscorea bu/-

le gagne.
-J

Huhe : huile de coco clarifiée pour les

soins du corps et danse qui s'exécutait en cia-

•

I

G/oi50i>e des noms communs marquisiens

I

P

quant des mains (koika huhe). La préparation

leurs cérémonies appelée nan'i kaha ; tresse

—i

pour les corps récemment tatoués permettait

de filament de coco pour lier le patua (petites

début des séances de tatouage.

à la peau

de bien cicatriser et de ne pas

sécher trop vite afin d'éviter qu'elle ne se

fendille, en particulier aux articulations. De

rogue)..." (D. 1904).

pou.
_i

peau et du tatouage.

tatouage...
—iKahu : vêtement, étoffe, membrane...

_j

’l’ita’a

:

agitation des membres par

suite de l'action incessante du tatouage.
_]

Ika : poisson en général ; offrande habi¬

charbon, suie, encre pour le

important. Sur les plus importants se dres¬

pour la vulve. Il s'agit de la dernière étape des

saient des bâtiments où étaient conservés les

fêtes du tatouage, mais également d'une fête

objets de culte et ceux où résidaient les tau'a
et personnes au service des dieux. Il pouvait

guerre... terme ancien qui se substitue par

des jeunes filles ; elle pouvait avoir lieu en

s'y dérouler des rites funéraires, des sacri¬

dehors des fêtes de tatouage.

fices et l'on y portait les offrandes les plus

endroit à tapa.

Parmi les sens relevés par

E.Tregear pour kahukahu,

en

Nouvelle-

devenu mauvais esprit et linge utilisé par les

protectrices. Ce don pouvait être, dans cer¬

femmes lors de leurs menstrues ; il précise

tains cas, une victime humaine car la plus

que les deux

digne d'être considérée comme "poisson des
dieux". L'offrande était alors symbolique¬
ment pêchée au moyen d'hameçons sacrés
placés par le tuhuna o'oko lors de la cérémo¬

ciser que les caillots étaient considérés, à peu

Ikoa, inoa ou ingoa : pacte d'ami¬

relief, le cadre et l'ombre jouaient un rôle

Koina to^e haka : littéralement fête

l’épanouissement et les qualités

tatouage au maître tatoueur pour les divinités

_i

: espacetapuparexcelience.il
dégageait pas un plan défini mais le

consacrant

Zélande,

du clan.

ne s'en

mordre, se fâcher, engager le combat, faire la

tuelle du commanditaire des séances de

nie de consécration de la victime sur leme'ae

_jMe’ac

fêtes de présentation des jeunes tatoués ; cf.

_iKa’«/iw

:

prolongé par des cordelettes présentant des
séries de noeuds." (A. Lavondès).

Koina pou fau : seconde partie des

_i

façon générale, elle préservait l'éclat de la

I

trouvent :

se

embryon humain

terme^ sont associés. Il faut pré¬

_i

Koina tuhi tiki

tVi :

ou

koina tuhi

prestigieuses, consacrées au divinités.

présentation des premiers

—iMei : fruit de l'arbre à pain, Artocarpus

tatouages ; synonyme de koina pati'i.
Kou’a ou ’ow’a : crevette ou dis¬

a/t/7/5, qui était à la base de l'alimentation

fête de

marquisienne.
^Mei nui

_i

près partout en Polynésie, comme des foe¬

ciple, élève... : nom donné au premier assis¬
tant du maître tatoueur. Il était chargé de pré¬
parer l'encre, les peignes et de tendre la peau.

tus. Une nouvelle fois se trouvent associés le

_i

tapa et une promesse de vie...
-J JtCa’ioi : ensemble
de jeunes gens.

plète, synonyme de ta. qui désigne le martelet du tatoueur : une baguette de bois dur.

V'* récolte des fruits de

:

l'arbre à pain, la plus importante de l'année.
Elle se situe au début de l'été austral.

Ko^u ta patu tiki : expression com¬

_i

Mei ’omui

:

3* récolte des fruits de

l'arbre à pain appelée, à Tahuata, kavaia et. à
Nuku Hiva, mata iki, du nom de la constella¬

mahai, et jeunes filles, poko'ehu, vivant un

tion qui gouverne cette période.

moment de leur adolescence qui consacrait

M

tié, nom... L'échange du nom contribuait à

leur puberté. Ils n'étaient plus placés sous la

_!

sceller des alliances et fut largement utilisé

responsabilité de leurs parents mais sous

conservée dans une fosse, ‘ua ma ; cuite puis

—i/Vc’ofic’o : ce mot exprime ce qui ins¬

celle de leurs maîtres et jouissaient d'une

mélangée au pilon de pierre à des fruits frais,
rôtis, elle donne \apopoi. Le ma se conservait

pire de l'horreur, en parlant d'une plaie, et fut

périodes de tapu où ils recevaient une forma¬

de très nombreuses années ; il

tatouage, pour parler de quelqu'un de très

tion et leurs tatouages.

d'alimenter population et visiteurs lors des

par les Européens, car il répondait en partie à
une attente

locale et garantissait un grand

nombre de droits, mais aussi, et ce fut loin
d'être compris ou accepté, des obligations !
_i

’/ma toki

tuiva :
sonne

j

planches qu'on met sur le calfatage pour le
protéger et qui unissent les fargues à la pi¬

Koina patu tiki : fête marquant le

'ima toni à Fa-

ou

totale

Kaka

_i

croûte

:

offrande que fait, au dieu, la per¬

plaies... cf. ka.

qui vient d'être tatouée, qui s'est fait

-jKakaho

percer les oreilles, etc. Cette offrande, sou¬

lus ; par

vent un poisson, est mangée par le tuhuka et

tatouer.

permet aux mains du "patient" de redevenir

_i

profanes et donc, d'être de nouveau utilisées.

_i

_J

Ipu hinu : coque de coco, nacre ou

sexuelle,

liberté

en

dehors des

qui se forme sur les

provoque

utilisé, peut-être dans les derniers temps du

permettait

tatoué : ne'one'o 1 te tiki.

grandes festivités et de maintenir la survie du

plante, Piper methysticum, qui
somnolence appréciée...

une

a87

O

Mana : cette notion fut galvaudée d'où

roseau,/Vl/scanfhus fîor/c/u-

Kake kake : tatouage entièrement fini.
:

N

groupe lors des périodes de disette .
:

extension, manche du peigne à

Kava

Ma : pâte du fruit de l'arbre à pain,

_\Oho’au

l'extrême prudence des ethnologues â l'utili¬

o/io’aw patu

ou

abri construit pour les séances de tatouage ;

ser.

Pouvoir, possibilités particulières, force

synonyme de ha‘e pati'i.

ou

énergie... ce caractère sacré émanait

_i

d'une divinité, d'un ancêtre, d'une personne,
d'une chose... Il

passait de génération en

tiki :

^Otu’e

d'oiseau
^

;

:

sud, grand plat en forme

au

colombe tapu des Marquises,

Gallicolumba rubescens ; les instruments de

petit réceptacle sur lequel était recueilli le

Ch.L Clavel, à son propos donne ce détail :

génération, donnant à l'enfant un pouvoir

pigment pour préparer l'encre à tatouer ;

"... La calotte crânienne de la victime, embel¬

supérieur à celui de ses parents ; c'est pour¬

petit récipient la contenant.

courbes faites d'os de cet oiseau et permet¬

lie plus tard par des sculptures ressemblant

quoi, à fa naissance de son premier-né. le

tant de réaliser les motifs les plus fins.

Ivi heana : os d'une victime humaine

aux dessins du

chef devenait une sorte de régent.

dont on se sert en particulier pour la réalisa¬

aux

_i

tion des lames les plus larges des peignes à

dans cette tasse étrange".

tatouer.

_iKe’a hakaHa po’otu, ke^a vehi-

-J

_i

Ivi patu tiki : peigne à tatouer, litté¬

ne

tatouage, servait de récipient
indigènes privilégiés qui buvaient le kava

kaka^a ou ke’a vehine po’otu :

Mata

:

visage, œil... W.P. Crook note

que de nombreuses personnes, considérées

particulière dont les paupières et leur pour¬
tour étaient tatoués.

_j

tapu, se reconnaissaient à la manière

pierre de présentation des jeunes femmes

généralement un os de victime humaine,

sur le

taillé en forme de lame dont le tranchant était

certaines danses et de cérémonies

divisé en pointes aiguës semblables à celles

crant leur beauté.

d'une scie. La lame porte une à douze dents

_i

selon le travail à exécuter, souvent droite, elle

fou à pied rouge. Sula sula qui a pour homo¬

constellation qui gouverne la période ;

forme parfois une courbe. Les os d'oiseaux

nyme Kena. le héros.

Pléiades. A Nuku Hiva, nom donné à la 3'

étaient aussi utilisés et, notamment, ceux des

_i Koika ou

Kena

:

fou brun, Sula leucogaster ou

koina : fête, réjouissance,

fous, des albatros ainsi qu'un os de l'aile du

vacarme,.., place publique...

Phaëton aetherus.

_j

K

^Ka

:

croûtes... d'où 'ua topa te ka tiki :

"les croûtes du tatouage sont tombées".
_]

Ka’ae’a : sorte d'ocre rouge.

_]

Kaha : "Pouvoir de vie et de mort attri¬

bué à certains prêtres païens dans une de

consa¬

Koika huhe

P

—jPa’e hinu

galet plat sur lequel se
dépose la suie des chandelles de 'ama des
petits fours à suie appelés amahi 'ama.

comme

ralement : os pour frapper les motifs. C'était

tohua, où elles prenaient place lors de

tatouage de Pueu comportaient des lames

_i

Mata

iki

:

une

des deux grandes

:

Pa^e kaha ou pa^e kea : diadème

d'écaille.

périodes de l'année, de mai à octobre ; celle

—iPa’e ku\i : coiffe de plumes en demi-

où soufflent les vents de sud-est : tuatoka.

lune, placée sur le haut du front, à l'arrière de

Ce

nom

est aussi

un

de ceux donnés à la

les

récolte des fruits de l'arbre à pain, vers août.
_i

Mata

te tau

:

"Généalogie, histoire

laquelle étaient placées les aigrettes de

plumes ou touffes blanches.

Paepae : plate-forme lithiquequadrangulaire, destinée à recevoir une structure

—1

d'habitation : le fa'e ou ha'e.

danse, mais aussi rite

des ancêtres" (D. 1904). "Aux Marquises...

—iPahu ana^ana

lors des fêtes du tatouage, mettant fin au der¬

existaient des experts en généalogies ainsi

que

nier tapu qui interdisait au fils de prendre ses

que ceux qui connaissaient particulièrement

repas avec sa mère.

bien les légendes, les faits remarquables ou

qu'accompagnait souvent une série de trois
plus petits ; les utu, joués notamment lors
des fêtes du tatouage sur le tohua.
_j Pa ka matia,
pa ka makati ou

Koina

:

patVi : fête de présentation

l'histoire de personnages célèbres, tuhuna

des premiers tatouages des jeunes qui sanc¬

ha'akekai... Les Marquisiens

tionne leur

aide-mémoire, to'o mata, faits d'un cylindre

intégration à la communauté ;
synonyme de koina tuhi ti'i.

creux,

utilisaient des

tressé en fibres de bourre de coco.

:

très haut tambour

l'on frappait du haut d'un paepae et

pa ka makati : toute la croûte du tatoua¬
ge ou tatouage très profond.

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Tatouage aux Iles Marquises

P

V

Parti : huile parfumée tirée de l’amande

qui désigne la deuxième partie des fêtes de

Autrefois, plus une personne était d’un rang

de terrain d'entraînement aux jeux d'agilité et

de coco râpée, exposée au soleil ; monoi en

présentation des jeunes tatoués ; pou fau et

élevé, plus elle étaitsacrée et donc tapu. Ainsi

simulacres de combat, d'autres, plus sacrés,

tahitien. "Il existait aux Marquises plusieurs

dans

des noms de l’habitation tapu du

était maintenue une distance entre les indivi¬

préparations à base d’huile de coco, diverse¬

premier-né : tona pou, ainsi que dans celui

dus du commun et ceux qui jouissaient de

d'Océanie, ‘eka ou

de l'abri tapu où il était instruit : fa'e pou. Tout

pouvoirs supérieurs..." (Dictionnaire illustré

—1

‘ena, caractérisant les jeunes gens, ka'ioi... Le

ceci évoque le rôle de médiateur du fils de

de la Polynésie). Le tapu était prononcé par le ^

tatoueur à son patient.

chef : rôle associé à une autre image couran¬

prêtre, le chef de clan ou, pour des questions

_i

te ; celle d'axe ou de pilier central.

secondaires,

_i

ment colorées au safran

parti, encore fabriqué aujourd'hui, est à base
d'huile de

fortement

coco

parfumée... Le

Puaka : porc. Sus scrofa. Le droit d'en

par

le

chef de famille.

n'étaient fréquentés que par
^

les membres

tatoués du groupe.

“Toi

!

toi

!” : encouragement du

Tona pou : habitation tapu du fils pre¬

mier-né.

—iTo’o’ata : personne à laquelle il ne

huhe, faiblement additionné de safran, est

-J

destiné à donner un bel aspect brillant à la

consommer

aux

grave, comme la cécité ou la lèpre. Il y avait

manque aucune pièce de tatouage. Le terme

peau..." (H. Lavondès, 1975).

cérémonies du tatouage, rares occasions où

divers types d'interdits ; celui réglant les res¬

s'oppose à hehe et kikino.

les femmes

trictions

_j

Papa tea : titre utilisé en Polynésie

pour désigner des chefs importants et per¬
sonnes ne

sion

portant pas de tatouage. L'expres¬

signifie

:

"strate de ceux qui sont

blancs".
_i

aussi

pouvaient s’en régaler. C'est

l’Épi de la vierge, constellation qui

L’enfreindre entraînait la mort ou une maladie

d'usage alimentaires ou écono¬

miques, visant à protéger les récoltes ou l'ex¬

apparaît à l’époque où se faisait la dernière

ploitation d'une ressource, était appelé kahui.

récolte de mei.

—I

_i

PatVi ou patiki : nom de dérision

était étroitement associé

Puho tutu i a ka^ahu : grand four

à suie, sorte de galerie basse, longue d'envi¬

Tu’a : aigrette en plumes de phaéton ;
d'après P.E. Eyriaud des Vergnes il y en avait

_j

de blanches, rouges et saumons.
_i

Tuhuka

ou

tuhuna

:

savant, ins¬

pour le désigner ; tatou (tatu). paatou (patu)

truit, artisan, habile, maître, spécialiste...

et e (ti'i).

—1

Tau’a : prêtre ou prêtresse, grand

ron

tatoué.

de dalles creusées de cupules, où venait se

prêtre, prêtre inspiré, chaman.

déposer la suie de très nombreuses chan¬

—J

cher un instrument, en jouer, projeter avec

delles de noix de bancoul ; ‘amakiko.

_!

les doigts, parer un coup avec la main...

_j

Patu : écrire, dessiner, tatouer... tou¬

2'm. dont la partie supérieure était faite

Tatu : tatouage ; J.K.E. Buschmann cite,

donné, lors des fêtes de tatouage, au jeune
_i

_i

Tuhuka o’oko

:

chantre, maître de

chant, maître de cérémonie.
_i

Tuhuna patu tiki : maître tatoueur.

Ua hoe te ki’i : activité longue et fas¬

Tavaha : diadème de plumes de coqs.

Tiki ou ti’i : "Tiki est à la fois un nom

U

propre, celui d'un demi-dieu, plus proche de

_i

Patu H te hamani : écrire ; vient de

Pukohe fau hinu : section de bam¬

bou, gravée ou pyrogravée parfois, dans

l'humain que du divin toutefois, et un nom

tidieuse, pratiquée dans un endroit tapu par

l'idée de "frapper à coups secs et répétés" le

laquelle étaient conservés le pigment et les

commun

papier.

lames des peignes à tatouer.

désigne, tout d'abord, les grandes statues

"peler" le défunt afin d'enlever les couches

_i

Patu H

tiki

tatouer, "frapper à

Pukohe ka ^ahu

qui renvoie à des référents variés. Il

une

parente proche du mort. Elle consistait à

section de bam¬

anthropomorphes, de pierre ou de bois, qui

de peau atteintes par le tatouage, pour ne

coups secs et répétés" une image, un tiki.

bou, parfois gravée, dans laquelle était

accompagnent les sanctuaires ou marquent

laisser qu'une chair sèche, de teinte sombre.

Cf. Tuteanuanua; tantôt maître d'école, tantôt

conservé le pigment.

la façade des habitations édifiées sur les

tatoueur.

_i

_i

_i

s88

un

:

Pava : nom abrégé donné aux aigrettes

en barbe
_i

te

blanche, ou barbe de vieillards.

Pavahina

:

nom

_j

Pukohe ta’a patuki : synpnyme de

pukohe fau hinu ; nom cité par K. von den
Steinen.

donné aux aigrettes

T

de barbe blanche.
_i

:

Pehi : chant moqueur qui précédait,

-iTa : martelet du tatoueur.
Ib’a

parfois, à la deuxième partie des fêtes du

_i

tatouage, l’attribution du pati'i. Les femmes

tatouer ; fa‘a patuki dans K. von den Steinen.

lus... A travers l'histoire de Tiki s'affirme la

n'y prenaient pas part.

Cf. ivi patu tiki.

confiance universelle que

_j

Pekio : secondaire, d'où varianape/c/o :

second mari...
_j

Peni, pini ou peni pukiki : nom

récent donné, à

Nuku Hiva et Ua Pou, au

:

pointes ou lames d’un peigne à

plates-formes de pierre. Tiki désigne aussi
tout motif, sculpté ou non... tatouer se dit
patu '/ fe tiki, littéralement "frapper des tiki."
Cela n’a rien d'étonnant puisque la plupart
des motifs décoratifs marquisiens... dérivent
de la personne de Tiki. Enfin, tiki, dans cer¬
tains contextes, peut faire référence au phal¬
les Polynésiens

Ua kao i te tiki : être entièrement

_i

’Ua

ma :

fosse-silo où

se

conservait

très longtemps, à l'abri de l'air, la pâte du fruit

de l'arbre â pain. Cf. ma.
—i

Uhi : huître perlière, Pinctada margariti-

plaçaient en l'homme, en son pouvoir de
participer à l'œuvre de création et de la

peignes de l'archipel trouvés en fouille. Uhi

Hawaii, kahuahi désigne celui qui a la charge

poursuivre, de génération en génération,

désigne aussi un instrument tranchant. En

du feu ou de préparer le feu.

par

Tama haka^iki : "enfant de chef" lit¬

téralement et, par extension,

Oa, il continue à être appelé mahiha.

son héritier" ;

"fils du chef,

il est forgé sur la racine ahki qui

l'art et ta sexualité." (H. Lavondès,

1995).
_i

Tiki kaka : tatouage bien marqué ; de

kaka : croûte qui se forme sur les plaies.

pokopoko’ehu :

désigne le premier-né d'une lignée. R. Linton

—1

jeunes filles nubiles. Elles se regroupaient,

aime à souligner que dans les mythes mar-

par K. von den Steinen. Cf. tatu, tiki.

habituellement, autour d’une fille de chef :

quisiens l'histoire d'un héros se termine à la

—1

ha'atepei'u, et échappaient à la responsa¬
bilité parentale. L’équivalent chez les garçons

naissance de son premier enfant, le cycle se

fer, Casuarina equisetifoiia.

poursuivant par les aventures de ce dernier.

_i

une

_!

tatoué (B. Mosbiech).

gé d'allumer le feu ; 2"'' mari (polyandrie). A

ture, car le fruit produit un suc rouge ; à Hiva
et

funéraire : fa'e tupapa'u qui lui était destiné.

fera

_]

Poko^ehu

tapa et revêtu de ses .ornements puis

placé dans une sorte de cercueil dans l'abri

Tahu ahi : serviteur, domestique char¬

_i

rocouyer Bixa orellana, forgé à partir de pein¬

_i

Le corps était alors enveloppé dans un linceul
en

Tiki patu : tatouage : expression citée

ou

nacre,

matière des- plus anciens

Nouvelle-Zélande, uhi est le nom générique
des peignes à tatouer. Cf. ta'a.

-iVte : mûrier

à

papier, Broussonetia

papyhfera, donnant un tapa blanc et très fin.
_J

’U’u

:

casse-tête, souvent taillé dans le

bois très lourd du bois de fer, ou toa...

Toa : mâle, brave, fort, guerrier ; bois de

Tohi ’i te tiki : tenir la peau ferme

V
_i

Vehineha ’e

ou

veinehae : reve¬

est le mahai. Ces deux groupes constituaient

_)

Ta moko : nom maori du tatouage.

pour faciliter le tatouage (D. 1904).

nant, spectre... Fréquemment de sexe fémi¬

les ka'ioi ou okaoka.

_i

Tapa : étoffe faite à partir du liber de

_i

nin, laide et cruelle dans les récits légen¬

—i

Po^okeho : terme qui signifie : tout

couvert de tatouage.

Popoi : pâte fermentée de saveur
aigrelette, préparée à partir du fruit de l'arbre
à pain frais, rôti à la flamme puis pilé avec une
part de ma. Elle était la base de l'alimenta¬
tion ; kaikai, et s'accompagnait si possible de
noix, amandes, algues... ou mieux, mais rare¬

_i

appelé taha koina ou koika... était le lieu de

daires, elle pouvait se métamorphoser et

l'arbre à pain et surtout le mûrier à papier.

réunion ouvert à toute-la tribu et ses nom¬

avoir une descendance. Il s'agit d'êtres pour

L’écorce était grattée, mise à tremper, battue

breux invités, lors de célébrations publiques,

lesquels les rites entourant la mort n'avaient

une_ enclume de pierre ou de bois, au

toujours imprégnées toutefois de caractère

pu être pratiqués ou n'étaient pas totalement

moyen d'un battoir qui permettait d'aggluti¬

sacré. La place, de forme rectangulaire, était

accomplis, d'où la situation curieuse de cette

ner les fibres et de

souvent

"gradins", terrasses
pavées qui, à l'arrière, supportaient les abris.
L'ensemble occupait une superficie moyen¬

femme de la danse de l'oiseafl qui vit encore,

sur

"coller" diverses pièces.

—iTapu : "interdiction à caractère magicoreligieux dont la transgression était censée

poteau arrière d'un édifice, sup¬

entraîner un châtiment surnaturel... Le tabou
est une interdiction religieuse appliquée à ce

port vertical. Ce mot entre dans la tournure

qui est considéré comme sacré ou impur...

ment, de viande : ina'i.
_J

Pou

:

Tohua : cet espace dégagé, également

l'écorce de certains arbres tels le banian,

ne

bordée de

de 1000 m^ mais pouvait être beaucoup

en

dehors de chez les siens, jusqu'à ce que

toutes les

étapes du processus funéraire

aient été réalisées. Leur achèvement la

plus vaste et accueillir plus d’un millier de

contraint à quitter définitivement sa nouvelle

personnes. Certains tohua pouvaient servir

famille.

/

Index

•

Index des noms propres

Index des noms propres marquisiens

A
A
_i

♦

Ahu : homme dont K. von den Steinen

I

auprès du tsar pour qui il entraîne les Cadets

Tiki et Kahu One. De son premier mariage est

Kiatonui. Elle épousa son cousin "Duetowa",

de

issu Kae et du second naquirent Ku'a Nui et

probablement Tuhi Toua, fils de Kiatonui, de

héroïnes de l'histoire de Teahi a

plus de 20 ans son cadet ; on dit d'elle qu'el¬

Krondstadt

devenir de

à

meilleurs

photographia le visage tatoué à Puamau

nageurs.

(Hiva Oa).

rejoindre l'archipel, tentant de survivre sur les

Puaiki. Comme pour la légende de Kena, des

le avait 40 pek/'o.

foires en montrant ses tatouages jusqu'à sa

épisodes de ce récit sont évoqués dans le

—I

tatouage.

sacrifice, à Nuku Hiva, en 1867 à l'occasion

—1

Apeku’a, Tahia Apeku’a : cf.

Tahia Oko.
—1

Ata : personnage illustre de la mytholo¬

gie polynésienne (Rata, etc.) qui construisit
une

pirogue pour partir à la recherche de son

père et connut bien des mésaventures. Aux

Le reste de sa vie, il, cherchera à

fin, misérable, le 23 septembre 1822.
_i

Collins

Ku'a Iti,

Robinson : irlandais,

ou

Coulterjohn M.D. : dans son récit,

le “Stratford", sur lequel il était médecin, le

H
_i

photographia le tatouage de la jambe à

laissa en 1833 dans une vallée de Hiva Oa

Puamau (Hiva Oa).

Pohu, souffrirent dans lei^r enfance

qu'il ne cite pas mais où il avait pour ikoa un

_j

d'une image sociale difficile. Grâce à sa per¬

chef, "Toomova".

sévérance, son habileté et sa force, il retrou¬
va une

place importante chez les siens.

D

B

Baudichon, M'" Joseph Paul :

1812-1882,

1" vicaire

apostolique des

Ha’atapu Marthe

fut partagé et consommé en
—I

de Hiva Oa,
tatouée à la main par un tuhuna de Fatuiva.
:

présence de

Kuamua, chef et tatoueur de la vallée.

Hiaotiu ; habitante de Vaitahu (Tahua¬

ta) dont les rfiains furent tatouées à Moea par
un

tatoueur de cette vallée (Hiva Oa) ; (W.

—iHaio : habitant de Nuku Hiva tatoué au

Handy).

visage par un tatoueur de Ua Huka.

_i

Hiha : chef d'Anamiai (Tahuata), ami de

Haka Pua : petit-fils de Po'ino'ino, fils

lotete et probablement membre de sa famil¬

deuxième évêque des Marquises, nommé en

d'une vehine ha'e épousée par un mortel. Ses

le. "Jamais enveloppe mortelle ne fut plus

1855 ; il avait débarqué à Tahuata en 1846 et

tatouages étaient remarquables et lançaient

richement couverte de bandes, de spirales,

mourut à Taiohae

des éclairs comme ceux de Kena ou de Teahi

de cercles concentriques, de dentelures, de

méandres, d'ondulations, les végétaux, les

_j

—I

Dordillon, M‘' René Ildefonse :

organisée sur le tohua Naniuhi de Hatiheu. Il

Ha’a : homme dont K. von den Steinen

Marquises, Ata fait partie de ces héros qui,
comme

dernière personne offerte en

:

d'une fête pour le tatouage : koika tuhi tiki,

natif de Dublin, qui habita Tahuata en 1837.
_i

Here

en

1888. Avec les autres

_i

Marquises. Il entre dans la congrégation des

pères de la Congrégation des Sacrés Cœurs

a Puaiki.

Sacrés Cœurs de Picpus en 1837 et arrive le

de Jésus et de Marie, il travailla aux deux seuls

_i

3 février 1839 à Vaitahu. En avril 1842, il

dictionnaires de marquisien, jusqu'à la paru¬

tatouage, frère de Kikioani. Il couvrit entière¬

agençaient avec une symétrie et une délica¬

accueille A. Dupetit-Thouars et lui sert d'in¬

tion du lexique de M®' H. Lecléac'h en 1997.

ment de tatouages Tu qui désirait reconqué¬

tesse...

terprète auprès de lotete. Il est nommé

_i

rir son épouse et tatoua également

_i

évêque en décembre 1845 et quitte les

(peut-être Tuhi Toua), pour un des fils de

Nuku Hiva.

Marquises en 1848.

Kiatonui. En mai 1804, les membres de l'ex¬

_]

pédition russe assistent aux préparatifs pré¬

Poehapa et d'un maître tatoueur qui fut tué et

histoire d'amour et l'épreuve du tatouage.

"mis au four" à Ha'atuatua, vers 1853.

_i

—iHaty : “chef de la garde" du beau-père

(Tahuata), qui, comme ses frères et sœurs,

_i

Bayard Dominick Expédition :

expédition dirigée par le Bishop Muséum sur

“Duetoiva” : nomcitéparW.P.Crook

cédant ses premiers tatouages.

les Marquises, en 1920-21, comprenant en

anthropologie E.S.C. Handy,

sa

_i

E

femme

W.C. Handy et R. Linton.

—J

Mme Bradera : deHanahi{HivaOa),

Hamatakee : divinité protectrice du

Hanao

Hiva. “Il était tatoué des talons à la tête de

rébus hiéroglyphiques,^

Haua'i

poissons, les reptiles nageant, rampant s'y

remarquable" (M. Radiguet).

Hillyard John : héros malgré lui, à la

fin du XIX' siècle, de mésaventures encore
:

habitant de Taiohae, frère de

de J.B. Cabri ;

“English Charlie” : pilote de Nuku

probablement un guerrier

connues à Ua Pou et

Hiitao

ayant pour origine une

fils de lotete, chef de Vaitahu

:

n'était pas tatoué.

“Hokaye ” : femme de très haut rang,

important des Ahutini (Tahuata), chez qui

—I

résida J.B. Cabri.

entièrement tatouée, qui jouissait vers 1840

K. von den Steinen relève les motifs de sa

tous

Haua’i Nu’uhiva : fille de Po'ino'ino,

"d'une influence et d'un prestige incroyable".

jambe droite.

animaux grossiers : serpent, poisson, insecte

qui cherchait un époux mais avait honte de

Issue du clan des Puhioho de Hatiheu (Nuku

et fier dragon qui pouvaient avoir peuplé une

n'être pas

imagination des plus sauvages. Même ses

Hamatakee qui la tatoua aux jambes, aux poi¬

Taipi.

C

Cabri

Jean-Baptiste

-J

tatouée, aussi fit-elle appel à

Hiva), elle était l'épouse de Hokiahe, un chef

Honu

paupières et ses lèvres n'y avaient pas échap¬

gnets, sur le lobe des oreilles et les lèvres.

—I

Joseph Kabris, Kabrit, Cadiche... est originaire

pé." (Milo Calkin de passage en 1833).

Son fils Haka Pua était également remarqua¬

1774

de Bordeaux. Né en 1780, il s'embarque à 14

_i

blement tatoué.

"Pepeto Eya" ; frère de Pahu Honu et oncle

ans sur un

tapeta

_i

:

dit aussi

les tatouages,

navire corsaire de l'État ; fait pri¬

Eri Vaekehu, Elisabeth ou Eri-

1869-1901, fille de Stanislas

:

_i

Heato : chef de Ua Pou, appelé parfois

;

:

chef de Vaitahu (Tahuata), en

l'appelle également

W.P. Crook

du jeune Timoteitei, son portrait fut dessiné

sonnier par les anglais, il embarquera sur le

Moana Tini, chef de Taiohae (Nuku Hiva),

"Teato", fils de Nouahitu. Il résidait à Haka-

par W. Hodges. Lorsque le “Duff" passa, en

capitaine Knite et déserte à

elle est nommée chef de Vaitahu, à.Tahuata,

mouLet fut le seul chef de l'archipel à avoir

1797, il était décédé de mort naturelle.

imposé son autorité à toute une île, sans l'ai¬

_i

Il est aussi cité comme
exemple de très grand chef dont le visage
n'était pas tatoué, en raison de son importan¬

Puamau (Hiva Oa) les jambes de Uraria de Ua

baleinier du

Tahuata, vers 1795 ; intégré aux clans des

en 1880.

Ahutini, il y épouse '"Valmaïki", mais quitte llle

à la façon de celui de Tahia Kahee.

et est débarqué, à Nuku Hiva, le 7 mars 1799.

—i

Eriko

Il y aurait épousé une fille de Kiatonui dont il a

F.

Christian, avait adopté la future reine

deux enfants et réside dans une vallée qui

Vaekehu, seconde épouse de Temoana de

ce, de son mana. Il mourut en 1842.

pourrait être Ho'oumi. Du 6 au 17 mai 1804, il

Taiohae.

_j

Elle portait un tatouage sur les reins

:

fils de Putona

qui, d'après

de des Européens.

“Hemi

te

i ani Tai hoiw Tutu

Hootio

:

maître tatoueur qui tatoua à

Huka ; (W. Handy).
_j

Huotohetia : homme dont K. von den

Steinen photographia les jambes à Puamau

(Hiva Oa).

servit de guide et d'interprète à Langsdorff. Il

F

ake” ou “Anateatm” : nièce de Kiato¬

est à bord de la “Nadiejda" lors de son départ

—ifoi: héros légendaire du panthéon

nui, fille du chef Tauahakatahaani, du clan

_i

l'archipel malgré lui. Durant la tra¬

polynésien. Dans le recueil de mythes de
K. von den Steinen, il apparaît comme fils de

des Piu UaTongi de Ho'oumi (Nuku Hiva), et

tectrice

d'une sœur de "Butahaie" (Putahaii), mère de

Hamatakee, à Nuku Hiva. Cf. Kikioani.

et quitte

versée, il fascine les Russes et est introduit

marquisiens

I

Ikioani ;
du

nom

^

donnésà'îâ déesse pro¬

tatouage,

avec

son

frère

a8g

Te Patu Tiki

L’Art du

•

Tatouage aux Iles Marquises

I

M
lotete

_i

ou

Yotete

:

grand chef de

_i

:

maître tatoueur dont la pré¬

évoquée par W. Handy à Hakahau

_i

Kohu : originaire de Hiva Oa, il habitait

l'expédition du Bishop

sence est

Hanamiai mais regroupait sous son autorité

(Ua Pou) ; il tatoua, entre autres, lepatikau'e

Muséum. Il avait été tatoué

chefs porté à la cheville par

O. Kaee Pehevai, et avait

tous

les chefs de l'île, d'où le titre que lui

donnèrent les Européens, "Le roi de Tahuata

de haute taille et d'un
embonpoint florissant. Sa peau, envahie par
était

un

canaque

propre aux

visage par

au

également les

jambes tatouées.

Penapena.
_i

Ua Huka lors de

Kaitoua

:

tatoueur

qui travailla à

—i

la poitrine, différents signes gravés rap¬

sur

pelaient ses hauts faits ou ceux de ses
ancêtres, sa position élevée parmi ses com¬
pagnons. Aux reins, des lignes courbes par¬
tant

Kohumo'etiiii Pierre

:

originaire

du dos venaient s'y concentrer.

avait les mains et les pieds si

Maki

bien tatoués

Hanapa'aoa (Hiva Oa) en 1887, et se vit

de Hoho'i (Ua Pou), c'est un des premiers

qu'on aurait juré que des gants et des bas de

le tatouage, était entièrement bleue." (Max

condamné à une amende par l'administration.

tatoueurs marquisiens du renouveau actuel.

soie...couvraient

Radiguet). Il accueillit Abel Dupetit-Thouars

_i

1838 avec qui, ainsi que d'autres chefs, il

en

Kao

homme âgé de 70 ans, vivant à

:

Atuona (Hiva Oa),

qui avait été tatoué à

signa en 1842 l'acte de rattachement de son

l'épaule gauche par un tuhuna de la vallée.

île et du groupe sud à la France.

_i

J
—I

Joe le Tatoué

;

de son vrai nom

“Karky” : nom fantaisiste du tatoueur

—I

Komo’e

ou

’Omo^e

:

chef presti¬

gieux de Fatuiva dont la mémoire s'est à pré¬
sent perdue.

ces

parties...” (F.X.Caillet

en 1843).
_i

Manou Tavayié : chef des Atitoka,

C'est aussi le nom d'un motif

de (Nuku Hiva), à l'époque de l'occupation

représentant un visage (également fréquent

française (1842-48) ; son nom se traduit par

de Taipivai qui, vers 1842, tenta de tatouer

dans les pétroglyphes) et celui d'un type de

"oiseau blanc" (Manu Tavaie). Il

H. Melville.

tatouage de Fatuiva qui couvrait tout le

nombreux tatouages ; jusqu'à sa mort il pré¬

corps, comme en témoigne Tauakika,

serva le secret de ses

_J

Kekela James

H. : missionnaire

Ku’a Iti : fille de Fai. Fort belle, elle fut

"Joseph Lefèvre, déserteur en 1832 d'un

hawaiien, il arrive en 1854 à Fatuiva, puis

baleinier anglais (il) se fixe... à Vaitahu, puis

s'installe à Tahuata et reste longtemps à Hiva

choisie pour devenir l'épouse du héros de la

HivaOaet... Nuku Hiva... il adopte complète¬

Oa. Il rentre à Hawaii en 1899. Les tatouages

fête du tatouage, Teahi a Puaiki.

de

naturalistes de son fils, Emere Samuel, furent

_]

remarqués par K. von den Steinen.

tatoueur et chef de Hatiheu (Nuku Hiva) ; il.

-A

_i

portait de

origines normandes.
Maniihu : "le plus célèbre tatoueur de

Tahuata" lors du séjour de M. Radiguet, vers
1840.

Kae : dans les récits recueillis par

femmes et du surf a fait partie des grands

Petit, alors officier d'administration à bord de

E.Tregear en Nouvelle-Zélande, celui de

classiques marquisiens. Il y incarnait, notam¬

l'aviso le "Mistral", de passage entre juin

Mapiau : homme dont le portrait a été
publié par A. Marin. A propos de ce dessin,
qui est en fait de E. Fauque de Jonquières
vers 1880, il écrit qu'il rencontra ce vieillard
de Hanaiapa alors qu'il se rendait à^un grand
rassemblement tribal pour une fête à

Tura offre de nombreuses correspondances

ment, l'image d'un jeune homme transfiguré

1881 et février 1882. Celui-ci explique : "J'ai

Tahauku (Hiva Oa).

par le tatouage.

profité de mon long séjour à Nuku Hiva pour

_j

dauphin Tutunui apprivoisé par le maître des

_i

demander... des renseignements précis sur

Melville, dans "Taïpi". Il était tapu et pouvait

poissons Tinirau ; aux Marquises, Tunua Iti

Katanuah ou Gattanewa... : un des

la coutume du tatouage... en faisant causer

se

le dauphin dont la mise à mort par les

principaux chefs de Taiohae (Nuku Hiva),

les chefs... et surtout le vieux Kuamua... 60

inquiété, il portait de superbes tatouages,

grand, pourvu de biceps énormes,

agencés avec une élégance remarquable,

ment les mœurs des Marquises au point
se tatouer tout le corps

d'où son nom...".

_i

K
—I

avec celui

est

^90

Kaioho

Tahuata qui contrôlait les baies de Vaitahu et

Kena

:

héros légendaire, le récit des

aventures de ce jeune sportif amoureux des

de Kae, en particulier l'épisode du

Kiatonui, Keatonui, Keatanui,

Kuamua ou “Kooamua” : maître

donna toutes sortes d'informations et

un

échantillonnage de ses instruments à Ed.

—I

“Marnoo” : personnage évoqué par

déplacer d'une vallée à l'autre sans être

Naiki fut à l'origine d'une guerre à Hiva Oa ; le

époux de "Taheya Troa", probablement Tahia

ans... très

second, chevauché par Kae, fut Tunua Nui.

Taioa de Hakaui. Par les alliances familiales,

le corps complètement tatoué à l'ancienne

dont un magnifique arbre sur le dos.

Divers traits de la légende sont repris dans le

ses

ancêtres et lui avaient étendu leur in¬

mode ; le chef... a une physionomie typique,

-J

tatouage : les racines de pandanus, les êtres

fluence sur une bonne moitié de lîle, que ce

la

surnaturels qui assistent les parturientes : Po

soit par le biais de chefs, de prêtres ou de

marques de la petite vérole.’

Haha et Po Hihi dont les noms semblent faire

maîtres spécialistes. Il fut le principal contact

écho aux motifs poka'a et po'/'/...

des Européens qui abordèrent cette côte sud,

Kahi : maître

figure tatouée obliquement porte les

demeurajusqu'àsamort en 1912. Il est inhu¬
mé à Atuona, non loin de Paul Gauguin décé¬

à

M

“Mahéono”

Martin Joseph : 1849-1912, nommé

évêque des îles Marquises en 1892, il y

dé en 1903.

de lotete avec

Mata hai : habitant de Nuku Hiva qui

de Hanaupe

la seule à offrir des baies bien abritées, ce qui

_i

(Hiva Oa) auteur de plusieurs modèles de

accrut son importance. En 1798, il avait entre

qui il signa, le 1" mai 1842 à Vaitahu

fut tatoué

tatouage pour le corps entier à l'intention de

40 et 50 ans, et serait mort vers 1818.

(Tahuata), l'acte de prise de possession du

Tahuata : cf. le motif mata ai.

—I

K.

von

tatoueur

den Steinen. La contribution de ce

_i

Kiipani ou Kiihopu : homme rési¬

groupe

:

neveu

sud de l'archipel par A. Dupetit-

_i

_j

au

Mataora

visage
:

par un

tuhuna de

fondateur d'un renouveau

dernier au renouveau actuel du tatouage est

dant à Ua Pou, tatoué au visage par Kaioho.

Thouars. Il était alors chef de Hanatetena et

du tatouage en, Nouvelle-Zélande. Dans les

c'est essentiellement à partir

Ses tatouages des mains étaient identiques à

avait "de 25 à 30 ans. La disposition de son'

récits maoris, il est dit quil utilisait un peigne

proches de

tatouage dont les bandes horizontales lui

immense

car

des planches de cet auteur allemand, et de

ceux

celles de W. Handy, que les jeunes prirent

ceux

connaissance de ce patrimoine artistique.

_i

_i

Ka Hou Piau : chef qui avait partici¬

de Tuumea, c'est-à-dire

portés par les femmes.

couvraient le nez,

la bouche, sa chevelure

en os
_i

d'albatros, appelé Uhi a Mataora.

Mate : chef âgé et puissant de la vallée

Kikioani, Ki’ioani : nom donné, à

noire et frisée... donnait à sa physionomie

de Hiva Oa où se situe le récit de J. Coulter.

Fatuiva, à la déesse protectrice du tatouage.

naturellement expressive un certain caractè¬

Après que ce dernier ait accepté de se faire

de fierté et d'audace" (M. Radiguet).

tatouer et de remplir les fonctions de

"chef de

pé à la révolte de Hiva Oa et dont le portrait

Il

fut publié par le lieutenant A. Davin, de pas¬

céleste" ; kiki désigne un rouge comparable à

avril 1880, capturé à Ututehe (Hiva Oa), il est

sage en 1884. Il le présente ainsi : "un des

celui d'une blessure ou rouge de colère et

mis à mort par les Pahatai, sa tête fut dépecée

hommes les mieux proportionnés et les plus

exprime l'idée d'une douleur cuisante ; sous

et offerte aux dieux sur un paepae en

(il) repré¬

la forme de ki'i il signifie peau ; 'art/ ou 'aki :

dure du me'ae i'ipona, à Puamau.

sente à merveille ces anciens chefs... en tout

ciel, firmament... et 'o correspond à : c'est,

_j

Mahiatiu : habitante de Hakahetau

Nuku Hiva) qui, à la mort du grand prêtre

temps prêts à combattre...".
_i Kahueinui :
"vieux guerrier tatoué",

de... ; cf. Ikioani.

(Ua Pou) dont K. von den Steinen reproduit

Teiapu, autour des années 1860-65, accéda à

les motifs de la main gauche,

la fonction de grande prêtresse grâce à sa

tatoués que j'ai jamais rencontré,

_i

pourrait se traduire par "rougeoiement

Kiu : cet homme fut tatoué au visage à

re

En

bor¬

Maki : pekio de Paetini, ancien chef de

photographié en 1934 à Atuona (Hiva Oa)

Hokatu (Ua Huka) par le tatoueur Kaioho ;

_]

par van den Broek d'Obrenan.

(W. Handy).

Taiohae. "Sa figure, fond olivâtre, était ren¬

_i

—I

Kahukua ou Kahukuna (?) : ha¬

Koaruu : habitant de Hakahetau (Ua

due bleue d'un côté par

la quantité de

guerre. Mate lui donna son propre couvre-

chef quil porta en plus de quinze batailles...".

_iMate

Hevi

ou

“Maté hévi” :

accoucheuse de la tribu des Taioa (Hakaui,

personnalité et à ses connaissances.
_i

Mate Omo ou “Mate Oumo ” :

"prince de l'île de Nouka Hiva", ce jeune

bitante de Hiva Oa dont K. von den Steinen

Pou) ; âgé de près de 70 ans lors du passage

tatouages qui s'y trouvait. Du reste, tout son

homme, frère du chef "Vavanouha" à Taiohae,

reproduit les motifs de la main droite.

de l'expédition du Bishop Muséum, il avait

corps que nous étions â même de voir, car il

fit l'admiration de J. Dumont d'Urville.

Kahutoua

Matia

habitant de Hakahetau (Ua

maître tatoueur, auteur

été tatoué à Ta'aoa (Hiva Oa) par un tuhuna

n'avait pas de pagne, était tatoué jusqu'aux

_i

des motifs portés au visage par Putouhitu

de Ua Huka, trois de Ua Pou et trois de Hiva

articulations ; les lignes de tatouage s'arron¬

Pou) dont K. von den Steinen reproduit le

(Hiva Oa) et Kiu de Hokatu (Ua Huka).

Oa, dontToainunamu.

dissaient en suivant les contours des cuisses ;

tatouage du visage.

_j

:

:

Index des noms propres marquisiens

•

P

M
—1

“Mauina” ou “Mouina” : chef des

guerriers Tei'i de Taiohae (Nuku Hiva), dessi¬

sinés par M*' T. Jaussen et publiés dans l'ou¬

meitai ou Havaiki a'o oa ; son époux Ivieinui,

vrage du père S. Delmas de 1927.

donne son

Porter entre octobre et décembre

né pour

N

1813. Il se distingua durant la guerre contre

,

Naiki : important clan disséminé sur Ua

lesTaipi.

_J

_i

Huka, Ua Pou, Nuku Hiva et Hiva Oa. Un

Montai, “Mouwateie” ou Omu-

dei : W.P.Crook (1797) nous apprend qu'il

informateur de

était le fils du chef "Tahedeiyo" du clan des

des motifs qui lui étaient propres ; les fem¬

Handy rapporta qu'il avait

étaient tatouées sur les fesses et autour

Hapa'a de l'intérieur des terres, vers Muake

mes y

(Nuku Hiva). A l'époque de D. Porter, qui le

du front si elles pouvaient le supporter.

nomme

"Mowattaeeh", il était chef du clan

—I

nom

à un tatouage.

Taetanani,

un

des fils de Kiatonui et chef principal de

Taiohae au début du XIX' siècle.

Parurn

chef du fond de la vallée de

épouse de lotete, expliqua en 1847 au R"'

_i

père Petithomme quil fallait que le corps de

Taipivai (Nuku Hiva), à l'époque du gouver¬

son mari fut sans tache pour

qu'elle lui permit

de se baigner dans son lac et de vivre sur ses
terres où ne

pouvaient accéder "que ceux

:

neur Ed. Petit,

de passage aux Marquises en

1881-82. C'est chez lui qu'il vit l'épisode de la
personne écartée d'un plat de popoi parce

qui... ont eu beaucoup d'hommes à leur ser¬

qu'elle n'avait pas la main droite tatouée.

vice et beaucoup de cochons".

_i

“Patekee” ou Patiki : chef d'une

vallée de Taiohae avec lequel J.

Naonuguheva : surnom donné à
approximatif de

Shillibeer,

lieutenant du "Briton", se lia d'amitié (ikoa), il

P

Paetini, “Piteenee” ou Ha’apa

en fit le

portrait entre le 19 août et le 2 sep¬

Hapa'a des "Nieekee" (Naiki) à la tête de 1200

"Timoteitei",

guerriefs. Il avait épousé la fille aînée de
Kiatonui, "Tahhatabbu Fettutinne" (TahiaTapu

"Souviens-toi de Nuku Hiva" qui s'ajoute au

Vahiné : il semble qu'elle soit la fille de

tembre 1814.

tatouage facial-et devait lui rappeler le

Mautai et de Tahia Tapu Hitutini, fille aînée de

—I

Hitutini). D. Tilésius fit son portrait en 1804.

meurtre de son

père Pahu Honu commis à

Kiatonui. Elle était chef de Hikoei et de

Steinen photographia à Puamau (Hiva Oa) les

Napueua : habitante de Puamau (Hiva

Akapehi, partie de Taiohae où D. Porter s'éta¬
blit. En 1813, cette "élégantejeune fille d'envi¬

tatouages du dos et du bras.
—iPantn Teikiheekna : conteur de

_i

Mehiahana :

nom de la danseuse de

Hiva Oa que E. Fauque de Jonquières dessi¬
na, en

costume de danse de l'oiseau,

lors

d'une fête à Atuona vers 1880.
_j

Moa te tahi : cet homme portait sur la

au

sens

:

Nuku Hiva.
—I

_j

Patnpe : homme dont K. von den

Oa) dont les jambes furent tatouées par

ron

18 ans, beaucoup plus pâle de teint qu'à

Taiohae, décédé en 1997, qui figure parmi les

Tookohe, de Vaitahu (Tahuata).

l'habitude... (au) port... majestueux" devint la

dernières grandes mémoires de cette vallée

“Nateaitepu”: nom difficile à déchif¬

_j

compagne

d'un de ses officiers. Plus tard,

(Nuku Hiva).

Pein Tataikna : habitante de Puamau

face interne des bras une très longue inscrip¬

frer d'une femme tatouée dont la photo est

J. Dumont d'Urville la rencontre : "C'est une

-J

tion, relevée par K. von den Steinen, qui

conservée

l'iconothèque du Bishop

femme de 30 ans environ, d'un embonpoint

(Hiva Oa) ; ses jambes furent tatouées, alors

à

contient des indications sur lui-même et sa

Muséum.

majestueux et ayant la peau assez blanche ;

qu'elle avait 25 ans, par Kaee, un frère de sa

vie : ses noms usuels et occasionnels, ceux

—iNeno : homme dont K. von den Steinen

ses

épaules et ses bras étaient couverts d'un

mère et Tookohe. Elle avait 50 ans en 1920-

de membres de sa famille, de son clan et

fit à Puamau (Hiva Oa) la photographie des

merveilleux tatouage, hiéroglyphes bizarres,

21 et céda à l'expédition du Bishop Muséum

d'autres personnes avec lesquelles il entrete¬

tatouages du dos et de lajambe.

poissons fantastiques, arabesques uniques

nait des liens particuliers... C'était aussi une

-J

invitation à résister contre les propagateurs

de la nouvelle foi et l'abandon des anciens

Neofitu

habitant de Ouia (Fatuiva)
dont K. von den Steinen reproduisit le
:

sans

type nulle part, dessinés purement en

belles

lignes bleues sur sa peau lisse. Sa

majesté fut très affable à notre égard et nous

tatouage du visage.

des ornements familiaux.

—iPekaha : filsde chef avec Tiu, pour qui
furent organisées

les séances de tatouage

auxquelles Kena se joignit. Ce n'est qu'au
cours des séances le concernant que Kena

dieux. Il appartenait au clan des Naiki et habi¬

—iNiehitu, “Niéitu”, “Néahidoo”

laissa admirer et toucher à volonté sa parure

tait Hakaui. Un frère de "Butahaie" (Puahaii)

ou

des chefs Tei'i de Taiohae,

ineffaçable". En 1839 elle recevait les mission¬

usait de la formule qui les rendait insuppor¬

nommait "Moatetahhe" selon l'ortho¬

qui assura la régence lorsque Temoana, son

naires catholiques dont le père M.G. Mathias.

tables, afin d'être tatoué à son tour.

graphe de W.P. Crook (Moatetahi) et était le
pekio de l'épouse de Tamati.

Angleterre. Une scène

Elle semble être née vers 1798 et mourir entre

_i

de ses funérailles a été décrite et représentée

55 et 60 ans. E.A. Goupil, en dessine un por¬

Pou) dans les années 1920, tatoué par le

par M. Radiguet.

trait, entre le 26 août et le 3 septembre 1838,

maître Kaioho et ami d'enfance de Samuel

se

—1

Moana Tini : Stanislas, dit Taniha, fils

du chef principal de Taiohae, Temoana, et de

Hiou :

un

neveu, se trouvait en

—i“Noomai”

:

que

nom

H. Melville

publié dans l'Atlas de J. Dumont d'Urville.

expédition,^ en

de Vaekehu. Marié à

donne au chef principal de Hanamenu (Hiva

E.Le Guillou, de la même

Tahiautooho, il eut deux filles ; Tahiatutuaki,

Oa) où eut lieu une .grande campagne de

publie une version un peu différente.

"princesse" de Hakaui, et Eri Vaekehu, "chef-

Apeku'a,

sœur

Pahatai

Pa’ahatai

des

Penapena

:

chef de Hakahau (Ua

Kekela.
_i

Piaehua

:

marquisien dont E. Fauquç

de Jonquières fit le portrait à Hiva Oa, lors du
passage du "Cuichen" entre 1880 et 1882.

tatouages. Radiguet s'y trouvait au même

—t

fesse" de Vaitahu et "reine de Tahuata". En

moment et laisse le portrait des trois chefs et

clans de Puamau (Hiva Oa) qui, à la suite des

_i

1880, c'était "un homme d'environ 40 ans, de

leurs noms : Opehue, Tohetohue, Totika.

multiples déchirements que connut lîle, resta

tatoueurs des Hapa'a (E. Berchon) ; il tatoua

à la fin du XIX' siècle le seul de cette vallée.

Tahia Oko, épouse de Temoana.

haute taille... toujours strictement vêtu à l'eu¬
O

ropéenne, ce qui n'empêch(ait) pas quil soit,
comme ses

sujets, complètement tatoué, à

des mains et du visage"
(P. Claverie). Pierre Loti esquissa rapidement
l'exception

les tatouages de son torse. Il serait né vers
1841 et mourut en 1893.

Mouipu ; tatoueur de Hanaiapa (Hiva
Oa) photographié en 1897-98 par K. von den

_i

Steinen, en tenue traditionnelle de tapa.
_i

“Mounatini” :

nom

donné au man¬

nequin féminin présenté lors de l'Exposition
Universelle de 1900, à Paris. Le corps.entièrement tatoué,

présentait une composition

tout à fait libre de

motifs tant féminins que

masculins...
_i

Muhaoe : il portait au bras un tatouage

marquisien caractéristique de la période

_j

Oaterea

Ennemis des

maître tatoueur qui tatoua

:

Te Hono Hokati de Hakahetau (Ua Pou).

:

un

Naiki, ils les chassèrent lors

d'une guerre mémorable, unissant pratique¬
ment tous

les clans de la côte nord-est de

_i

Piko : un des plus grands maîtres

Poe Ei Nni : chef investi de Atuona.

Il fut le 1" à se faire tatouer

malgré les

défenses administratives, et son exemple fut

vieux maître tatoueur du

Hiva Oa. Pueu, leur dernier maître tatoueur,

suivi par d'autres. Âgé de 29 ans en 1887, il

récit de Teahi a Puaiki ; son compagnon s'ap¬

fut, par le biais de ses enfants, un des impor¬

fut révoqué pour incitation au tatouage et

pelait Tahuahi.

tants

_i

_i

Oihi Mei

:

O Kaee Pehevai

:

maître tatoueur

de Puamau (Hiva Oa) qui tatoua dans la val¬
lée les jambes de Peiu Tataikua, sa nièce, ainsi

informateurs de la Bayard Dominick

Expédition ; ses outils sont conservés au
Bernice Pauahi Bishop Muséum.
_i

Palm Honn ou “Pahonhonon” :

pour diverses raisons plus importantes.
_J

Pohn : héros légendaire né à Hekeani

(Hiva Oa), doué pour tous les sports. Il était
le 13' enfant et dernier fils de Apo Apo et de

qu'un homme de Vaipaee (Ua Huka) ; vers
1900, il tatoua le visage de Kohu, de Hiva Oa

frère du chef Honu que rencontra J. Cook à

Nana li. De cette union naquirent un premier

Tahuata, en 1774 et père de "Timoteitei". Il

enfant qui n'avait que la poitrine, un autre qui

que W. Handy rencontra à Ua Huka.

fut tué à Nuku Hiva alors qu'il était allé se pro¬

n'avait que des côtes, un qui

_i

Opehue ou Hopehue : un des trois

chefs de Hanamenu (Hiva Oa)

au

visage

curer du safran

cuit, ‘eka moa, d'où le tatoua¬

n'avait qu'un

nez, un autre le rire ou la luette... et ainsi

jus¬

qu'à la naissance d'un enfant normal, Pohu

ge imposé à son fils.

Paieua : marquisien dont le lieutenant

Makaioma. Prenant ses frères et sœurs dans

entièrement tatoué et dont M. Radiguet fit le

_]

portrait en 1842. Cf. Tohetohue, Totika.

de vaisseau E. Fauque de Jonquières, de pas¬

un

sage sur le “Cuichen" entre 1880-82, fit le

pétitions et, grâce à eux, en sortit toujours

portrait.

vainqueur.

—iOta’a : maître tatoueur de Ho'oumi

charnière où les tatouages traditionnels res¬

(Nuku Hiva) qui tatoua Tahara ; (W. Handy).

taient en vigueur mais intégraient des lettres

_j

d'imprimerie. Certains des motifs furent des¬

ou

Oupu ou Upotonohiti : déesse du

pays des morts qui veille à l'accès de Havaiki

_i

“Pakauoteii” ou Pakou Tei’i

nom

:

probable du père de Temoana ; il était

_J

panier, il participa à de nombreuses com¬

Poikeho

;

maître tatoueur de Puamau

(Hiva Oa) qui avait tatoué les jambes d'un

291

Te Patu Tiki

Tatouage aux Iles Marquises

L’Art du

•

P

T
quarantaine d'années qui

habile... Quand arriva à Taiohae l'un des plus

Petithomme rendait visite à la "reine" en deuil

habitait ftanaupe (Hiva Oa).

grands touhouka (tuhuka) du pays, Piko des

de son mari, il fut témoin de ceci : "on appor¬

Dennoana roi de "Nou Hiva" est un travail

_j

Hapa'a (Nuku Hiva) que la cheffesse Taiaoko

ta son corps (lotete)... La reine le reçut dans

admirable. Quand

dont la fille, Haua'i Nu'uhiva, fut tatouée par

(Tahia Oko)... avait fait demander expressé¬

sa

Hamatakee. Son petit-fils, Haka Pua, était lui-

ment pour

même remarquablement tatoué.

l'atelier du

_J

“Poopie” : Marquisien rencontré par

second mais elle ne dut qu'à sa grande beau¬

demandai, depuis, la raison de cette étrange

ravissante,

le Hollandais C.P. Troost à Nuku Hiva, dont le

té, à ses relations avec Taiaoko (parente et

cérémonie. Elle me répondit que c'était pour

copiés par nos statuaires." Tahia Oko fut,

portrait fut exécuté lors du passage du

amie) et à sa réputation d'esprit... de vaincre

effacer le tatouage". Cf. Oupu, ua ho'e te ki'i.

notamment tatouée en

"Maria Reigersberg" (15-26 avril 1825).

la résistance du tatoueur émérite qui... se fai¬

—i

Piko, célèbre tatoueur des Hapaa.

homme d'une

PO ’ino ’ino ou Tepoinoino : héros

Porioho

considérer, elle relève sans cérémonie sa

elle, Poutona déserta bien vite

occupée à enlever de ses doigts, la peau du

tapa et découvre toute la richesse des formes

premier pour envahir celui du

mort à

qu'elle se détachait. Je lui

de son corps. La jambe de cette femme est

mesure

Tafati : clan d'une vallée au nord de

sait prier et refusait des clients." Cet épisode

Hiva Oa entre Hanaiapa et Hanatekua. Il se

se situait vers mars-avril 1844 (E.

qui il éonfia nombre d'informations sur les

—1

distinguait des autres par un langage différent
et parce qu'il ne se tatouait pas (W.P. Crook).

motifs anciens, accompagnées de réflexions

homme de Ua Pou dont le visage, en particu¬

importantes sur le tatouage en général. Selon

lier, fut tatoué par Kahutoua, maître de

du tatouage, aux Marquises.

lui, les maîtres de Hiva Oa allaient enseigner

Hanaiapa (Hiva Oa).

_i

:

dans le groupe

vieux maître tatoueur de

Putouhitu

ou

Berchon).

“Putaihitu” :

nord, d'où l'insistance de
R

W. Handy à faire du tatouage de Hiva Oa, le

Robinson ou Collins : irlandais de

style dominant des derniers temps de cet art.

_i

Les autres îles furent moins visitées et les

Dublin qui résidait à Tahuata en 1837.

tatoueurs devaient se cacher pour pratiquer.

—I

Cf. Poikeho (dans les deux cas, les noms sont

vers

difficiles à déchiffrer).
_i

Pota

te mau

a

:

jeune héros d'un

récit recueilli, à Atuona par

H. Lavondès,

Tahia

sa

main et

son

bras seraient

mars-avril 1844, par

Piamahako : K.

von

den

Steinen. à Taiohae (Nuku Hiva) entre août
1897 et février 1898, photographia les deux

faces de sa main droite.

Tahia Tahaani

:

cette personne de

rang important, vivant au cours du XIX* siècle

(Nuku Hiva), A 80 ans, c'est la personne la

à

plus âgée, entièrement tatouée, rencontrée

ment à Atuona (Hiva Oa). où elle fut tatouée

par la Bayard Dominick Expédition. Il reçut

aux oreilles

premiers motifs vers 1860 et les autres,

plus ou moins en cachette, entre 1880 et

Hapatoni (Tahuata), se rendait fréquem¬

parTaipapau de Moea. W. Handy

précise quelle avait aussi les lèvres, les mains
et les jambes tatouées ;

K. von den Steinen

de

reproduisit les motifs de sa main gauche.

décembre 1798 sur le baleinier\"'Euphrates".

Taiohae, Otaa de Ho'oumi pour le visage, il

Edge-Partington, dans son album, présente

il s'allie à la famille de Kiatonui, en épousant

eut également recours à un tuhuna de Nuku

une vue

une de ses filles dont il ne cite

Hiva et à un autre de Ua Pou.

tanani". Ce nom est aussi à rapprocher de

1771.

aux

Marquises

en

jamais le nom.

1890. Ses tatoueurs furent Timione,

Taheinui ; maître tatoueur qui tatoua à

Installé à Taiohae, il pilote les navires, ce qui

_i

les hauteurs chercher des kuku dont les

lui donne une position clef entre Marquisiens

Hakaui (Nuku Hiva) Tahia Kahee, petite-fille

plumes orneront son pa'eku'a pour les fêtes

et

de présentation de ses tatouages.

qu'Anglais, sont très marquées et amusèrent

_i

les membres de

Poufau ; expression, notée à Puamau,

_i

_i

Tahara : né en 1841, il habitait Taiohae

ses

Robarts : marin d'origine écossaise, né
Il arrive

Taliamatakee : divinité protectrice

_i

auprès de Ha'apunui. Ses parents partent sur

pour la seconde partie des fêtes du tatouage,

lui demande de le

on

cabane où elle le garda durant 30 jours,

'Omoa (Fatuiva) que rencontra W. Handy et à

—i

"Le tatouage de la reine Tahiaoko, femme de

étrangers. Ses préférences,

en

tant

l'expédition de 1804. Il

détestait J.B. Cabri, en tant que

Français :

celui de deux autres personnes remarqua¬

bles, évoquées pour leurs tatouages :

l'épouse de lotete : "Taetanani" et Tahia O

deTemoana.
_j

des motifs de la jambe de 'Tahia-

Tahia Kahee ou Tahia o Kahee :

Te Ani, photographiée en 1897-98 à Puamau

"princesse" de Hakaui

par K. von den Steinen qui dit d’elle, qu'elle

(Nuku Hiva) que rencontra W. Handy en

était la meilleure conteuse de légendes qu'il

fille de Marianne,

laquelle le jeune fils de chef,

"Nous venions de débarquer au sud-est de

1920-21 alors qu'elle avait 80 ans. Elle vivait

tama haka'iki, ou de notable, 'opou, recevait

Nuku Hiva. Je n'étais pas peu étonné lors¬

sur un paepae

vallée au nord-est de Hiva

qu'une personne me prit la main. Je le regar¬
dais mais je ne le connaissais pas. Son visage

l'approchait qu'avec infiniment de respect.
Son nom rappelle ses liens avec le dan des

Oa pour laquelle huit clans sont connus, dont

était tout tatoué ce qui lui cachait les traits.

Kahee dont les terres s'étendaient de cette

"Matohomo" (Mate Omo ?) qui était un des

les Naiki et les Pahatai. Au début d'avril 1880,

Lorsqu'il parla je retirais mes mains des

cascade jusqu'au fond de la vallée. Elle por¬

chefs des Taioa de Hakaui. Les membres de

Mahéono, capturé par trois guerriers Pahatai,

siennes. Je devinais qu'il était le garçon fran¬

tait un ensemble de tatouages

anciens de

l'expédition de 1804 la rencontrèrent et rele¬

y est offert aux dieux. C'est la dernière victi¬

çais. Je lui posais froidement quelques ques¬

l'île ; ses jambes furent tatouées par Tahiei-

vèrent les tatouages d'une de ses mains. Une

tions. Quand je fus à peu de distance, je vis

nui. Il semble que sa tante, Eri Vaekehu, ait

des filles de Kiatonui, née en dehors de cette

au

cours

de

un nom de dérision :

—1

Puamau

:

patiki.

me sacrifiée à Puamau

(S. Delmas, 1929). Les

tapu près de la cascade ; on ne

Pahatai restent les seuls à occuper la vallée au

ua

informé qu'il

porté sur les reins un ka'ake hope très voisin

passage de K. von den Steinen. C'est, pour

était anglais et je pris la liberté de lui parler."

du sien. Sa mère était la fille de Moana Tini.

autre blanc venir... Je fus

l'essentiel, dans cette partie de l'île que les
S

Handy et R. Linton collectent le plus d'infor¬
mations et de matériel.
—I

_]

Pueu : dernier maître

tatoueur

des

Stanislas

Moana

Tini

:

Cf.

Moana Tini.

Pahatai à Puamau (Hiva Oa). Selon son petit-

appartenaient en propre. C'est à l'épouse de
ce derniér que

le Bishop Muséum acheta son

matériel de tatoueur.
_]

Putatouaki : chef

T
_J

Ta ’ainunamu : habitant de Hakahetau

(Ua Pou) qui avait été tatoué au bras vers
1875 parTa'aoua.

et

tatoueur

de

_J

Ta ’aoua : tatoueur qui vers 1875 tatoua

:

orthographe probable

partie de son nom lui venait de son père

unioTij*portait aussi le nom de Tahia Taioa.

_i

Tahia Tapu Hitutini : orthographe

probable de "Tahhatabbu Fettutinne", fille

Temoana dont elle eut un fils, Moana Tini,

aînée de TahiaTaioa et Kiatonui. Elle serait

parfois appelée, Apeku'a (Tahia

née entre 1720-30 et était particulièrement

Apeku'a). Lorsqu'elle mourut, sa sœur Vae¬

tapu, vivant à l'écart, entourée de toutes

auprès de Temoana. Le

sortes de soins, sur un paepae tapu ; c'était la

Commandant F.X. Caillet se souvenait que la

fille préférée de sa grand-mère Puahaii qui

elle est

kehu lui succéda

fils, les tatoueurs avaient des motifs qui leur

Tahia Taioa

de "Taheya Tioa", épouse de Kiatonui ; cette

Oko : première épouse de

_i

Tahia

rencontra.
_i

reine "livrait à nos regards bien des beautés

"régnait" sur Meau et Hoata, à Taiohae. Son

seulement lui cachait les reins ;
ses épaules étaient couvertes d'épaulettes

époux aurait été Mautai et leur fille : Paetini.

car un pagne

—I

Tahiatutuaki : nom marquisien de

tatouées. Elle avait les mains si bien piquées

Marianne, fille de Stanislas Moana Tini, sœur

Hakaui (Nuku Hiva) dont l'épouse était de

Taainunamu de Hakahetau (Ua Pou).
_i

Taetanani : épouse de lotete, chef de

qu'on aurait juré des gants ; ses pieds, de
même, se distinguaient par la finesse des

de Eri Vaekehu, ha'atepei'u de Hakaui (Nuku

Fatuiva ; auprès de lui, K. von den Steinen pu

discuter de motifs adaptés à la sculpture.

Vaitahu (Tahuata). Le capitaine H.W. Bruce,

tatouages ; sur ses lèvres on avait tracé des

cinq enfants dont Stanislas, chef du district

Putona ou “Poutona”: épouse de

Hiva). Elle disparut avant son père, laissant

de passage en août-septembre 1837, reçut à

lignes courbes en bleu, suivant verticalement

de Taiohae de 1964 à 1972.

Haavao Nui Atea, son fils Eriko fut le père

bord de r"/mogène'' la famille "royale" : "La

le contour de la bouche. Quelques grandes

_i

adoptif de Vaekehu (F.W. Christian, 1910).
"Elle... se fit... illustrer presque toute la super¬
ficie de sa gracieuse personne. C'est un
tatoueur de Roua Houga (Ua Huka) qui avait
commencé les piqûres... Il n'était pas très

reine était magnifiquement et tout particuliè¬

lignes dessinaient la taille, s'élevaient au

Sabine, épouse de Moana Tini. Elle est mère

_i

rement

tatouée, même sur les lèvres. Elle

avait de beaux yeux, très noirs et étincelants
ainsi que

de très bonnes et belles dents

blanches". En 1847, le R”'*

père Amable

Tahiautooho : nom marquisien de

sein : du reste toutes les femmes de ces pays

de Tahiatutuaki et d'Eri Vaekehu.

bleu uniforme". A la même
époque, Mme de Dombasie et Edmond
Ginoux de la Coche sont reçus par la reine :

-jTahipani : célèbre pour sa haute taille,

ont ce tatouage

son

sabre d'abattis "qu'il tenait toujours soi¬

gneusement aiguisé" et ses tatouages qui le

Index des

•

noms

T

propres marquisiens

T

couvraient de la tête aux pieds ;
vers 1940 Hakamaii

Tahu

il habitait

(Ua Pou).

Tetua Ha^a O Te Hono : épouse

lui transmis de nombreux motifs et composi¬

lui que viennent la plus grande partie des

_i

tions dont il était l'auteur ainsi que des don¬

informations concernant le déroulement des

du prêtre Taua Pupa, de 'Omoa à Fatuiva,

sacrifices humains offerts aux dieux.

dont la main était tatouée et dont l'avant-bras

apprentis, du moins à Puamau (Hiva Oa) ;

nées plus générales et un aperçu de l'ancien
style Komo'e. Comme Kahi, sa contribution à

cf. Uta Pupuke.

la conservation et la à transmission de ce

Taiohae entre juillet et août 1829'pour le pas¬

den Steinen, hostile aux efforts d'évangélisa¬

savoir, par le biais de K. von den Steinen, est

teur C.S. Stewart, chapelain du “Vincennes".

tion.

irremplaçable.

Temoana, était alors un prince de 8 ans envi¬

_i

_j

ron.

_i

_j

divinité protectrice des jeunes

:

Tahuahi : "L'allumeur du feu",

Oihi

Mei, c'est

tatoueurs

un

avec

des deux vieillards

de Teahi a Puaikl à Atuona (Hiva

Oa).

Tai

Tauata^a ou '^‘‘Tawattaa^^ (trans¬

position du nom par Porter) : cf.
Tei'i Tauata^a.

_!

Te

Ipu : guerrier Tei'i. dessiné à

portait une inscription, relevée par K. von

Teupoo : femme originaire de Puamau

vingtaine d'années

(Hiva Oa) qui habitait Hane (Ua Huka) lors du

auparavant, mentionne "Teiebo" (Te Ipu ?).

passage de l'expédition du Bishop Muséum.

W.P. Crook, une

fils de Kiatonui et de la plus jeune soeur de

Elle était alors âgée de 59 ans et avait eu les

épouse.
_j Temaki : jeune frère de Miriamma, et

jambes tatouées par le tuhuna Tookohe de
_i

Ku'a'lti.

jeune tatoueur.
_i Temoana : chef principal de Taiohae,

vallées

—iTeAo : habitant de Hakahetau(Ua Pou)

du temps de

période où le chef "Noomai" (à Hanamenu,

occupées, autrefois, par autant de tribus ; les

dont le tatouage du visage fut reproduit par

48). Cinq victimes

Tei'i y étaient le ramage dominant. J. Roberts

K. von den Steinen.

sacrifiées à sa naissance en 1821. Il était un

disette, des cérémonies de tatouages offer¬

_i

e

vau

:

habitant de Hanavave

(Fatuiva) dont le tatouage

du visage fut

reproduit par K. von den Steinen.
_i

Taiohae : "capitale" administrative des

Marquises, constituée par la caldeira d'un
ancien cratère où convergent sept

y

séjourne plus de 4 mois

E. Fanning en

en

1792

;

1798 y dépose W.P. Crook ;

A.J.vonKrusenstern

en

1804 rend visite à

Teahi

_i

a

Puaiki

:

héros originaire

d'Atuona (Hiva Oa). dans le cycle de

Fai.

Son tatouage resplendissant en fera l'élu de

son

l'occupation française (1842humaines avaient été

Vaitahu (Tahuata).

‘^The lora tattoo ” : nom fantaisiste

H. Melville, dans "Omo'o", à la

donné par

à la suite d'une grande

Hiva Oa) organisa,

^^Tearoroo^’ : rencontré à Nuku Hiva

des petits-fils de Kiatonui et épousa successi¬

tes aux personnes sans ressources.

par Fanning et W.P. Crook, il les frappa par

vement deux sœurs : Tahia Oko (avec qui il

—iTiha’ehitu : habitant de Ua Huka,'

cf.

eut un fils, Stanislas Moana Tini) et. à la mort

tatoué au bras par un tuhuna de Vaipaee (Ua

_j

l'abondance

de

tatouages

ses

Kiatonui. D. Porter en fait, en 1813, une base

"Toohoorebooa".

contre les baleiniers anglais et y fortifie une

_i

station nommée Madisonville. Les navires en

désigner le chef de Ua Pou, Heato.

escales ne cesseront de s’y relayer car c'est

_i

;

Teato : orthographe parfois usitée pour

Tefio : cousine et épouse de Kena.

de celle-ci, Vaekehu. Le 2 juin 1842, la France

Huka) ; (W. Handy).

prenait possession du groupe nord de l'archi¬

_i

pel, en présence de Temoana et de quelques

communs.

autres

chefs. "C'était un homme de taille

_i

Tiki

tVi

ou

cf. glossaire des noms

:

Timao : personne qui fut tatouée au

Polynésie
française. En 1842, la France s'y installe,
mais Tahiti retiendra plus totalement son

Ayant perdu son amour par trop d'absences,

moyenne pour ces pays, il était bien consti¬

d'incartades et un goût trop prononcé pour

tué, sa tête à l'expression ouverte et franche

à Ua Huka ; (W. Handy).

le surf, il la reconquit grâce au tatouage ; cf.

garnie d’une chevelure frisée... Il n'était

_J

attention.

nom de motif vai '0 Tefio.

tatoué que sur

une

_i

des meilleures baies de

Taipapau : ma'ître tatoueur de Moea

(HivaOa) qui tatoua TahiaTahaani et Hiaotiu.

Taipihuu : jeune

—1

Tehono Hokati

:

le nom exact de

cette personne de Hakahetau à Ua Pou, âgée

les reins" (F.X. Caillet, en

1843). Il fut baptisé, du prénom de Charles,
en

compagnie de Vaekehu et de 62 parents

visage par un tatoueur de Puamau (Hiva Oa)
Timione : maître tatoueur qui tatoua

Tahara de Taiohae (NKH).
_i

^^Timoteitei”

(cf.

Timaotete

ou

H. Le Cléac’h), dit John

homme tatoué,
bastingage dans la baie de
Hanaiapa (Hiva Oa). Son portrait fut dessiné
par E. Fauque de Jonquières sur le “Guichen",

plus de 70 ans lors du passage de la

et alliés, le 29juin1853. Les tapu furent tous

Butterworth

Bayard Dominick Expédition, n'est pas tout à
fait sûr. Arrière-grand-mère de Heeatu, elle

abolis à cette occasion. Il décéda de pleuré¬

de Vaitahu, â Tahuata, naquit vers 1783. Il

lorsque son père prépara les

E. Berchon pensait que le tatouage n’était pas

tomba dans

de passage entre 1880 et 1882.

fêtes de son tatouage. Elle fut tatouée par le

du goût de tous, d'après ce que Temoana lui

alors qu'il était allé y chercher du 'eka moa.

Oaterea et fut la seule représentante de l'an¬

avait dit.

Mais G.Cuzent rapporte que

En souvenir de sa mort violente et de l'esprit

dont les tatouages du dos sont reproduits par

cien style de Ua Pou que W. Handy rencon¬

Temoana avait pour cela des raisons incon¬

de vengeance qui devait l'animer, il reçu sur

K. von den Steinen.

tra.

_i

accoudé à un

_j

Takao : habitant de Puamau (Hiva Oa)

de

avait 12

ans

Elle lui fournit de nombreuses informa¬

sie

en

septembre 1863, avant Vaekehu.

nues des autres

Marquisiens : "Le roi de lîle...

:

ce neveu

était le fils de Pahu Honu
un

du chef Honu

qui. vers 1784,

guet-apens, à Nuku Hiva,

le visage, ainsi que d'autres membres de sa

Tamati : un des frères cadets de

tions sur le tatouage des filles, en particulier

Temoana.

mer,

famille dont sa sœur, la marque de ceux qui

Kiatonui ; son épouse s'appelait Kamohei. Il

la préparation de l'encre, du tapa et de l'abri,

immensité... fut appelé ainsi en mémoire du

avaient tué son père. Son portrait fut dessi¬

était le préféré de sa mère et possédait plus

fa'epo'a, où vivait la famille de la jeune fille, le
temps qu'elle subisse ses premiers

voyage qu'il fit en Angleterre, en 1837, à la

né, peu avant sa mort, à Londres, en 1800,

suite d'une rébellion dont il

rendit cou¬

alors qu'il devait avoir environ 16 ans. Son

tatouages.
Tei’i Tauata^a ou ^^Taivattaa"’ :

pable envers les trois chefs... Niehitu, Vava i

histoire fut publiée par les missionnaires de

nui et Pakoko ses parents. Il fut contraint de

la London

prêtre très influent de Ha'avao à Taiohae

appartenait le R''‘^ W.P. Crook qui l'avait

(Nuku Hiva) et chef dans les faits depuis que

réfugier surjjn navire anglais le "Royal
Sovereign" qui le conduisit à Londres

garçon de Vaipaee (?), Ua

les habitants de Ha'avao avaient déchu le

{Central School of the Bible Society).

Huka), tatoué au visage, avait environ 17 ans

leur. D. Porter nous en laisse un portrait des¬

Comme il était alors très je^une, on

siné entre fin-octobre et mi-décembre 1813.

_i

de bien que son aîné. Il avait le visage orné
d'un mata toetoe et était chef d'un groupe

reconnaissable à ce motif.
_]

Taniha ou Stanislas : cf. Moana

Tini.
—I

Taniha

: ce

lorsqu'il reçu sesTatouages aux jambes, à Ua
Pou. Il avait 64 ans au passage de l'expédition
du Bishop Muséum, en 1920-21.
—I

Tapata : habitant de Hakaui (Nuku

_i

nom

qui signifie grande

se

se

utilisa

Missionary Society, à laquelle

emmené en Angleterre.en 1799, sur le "John

Butterworth".

^Tinitehitu : elle résidait à Taipivai

Temoana, pendant la traversée, en lui faisant

(Nuku Hiva) lors du passage de l'expédition

Pua : maître tatoueur de

laver la vaisselle. Lorsque cet illustre marmi¬

du

-Anaho (Nuku Hiva), auteur du modèle en

ton revint à Nuka Hiva. son oncle Niéhitu, qui

tatouée par Tohuku Teiehitu qui avait fait son

bois de bras tatoué reproduit par K. von den

alors gouvernait la tribu de Tels, lui remit ses

apprentissage à Tahuata.

pourrait être également l'auteur

comptes de tutelle ainsi que le pouvoir.

-J

Temoana, le

Ua Pou, proche du littoral où se rencontraient

"d'un ancien tatoueur de Anaho" (en 1902).

"sauvage tatoué" qu'on avait
montré à Londres pour deux pences, ayant

Haka'ohoka, et dont la tradition rapporte que

_i

Teiki

o

Hiva) dont K. von den Steinen reproduit le

Steinen. Il

tatouage du visage.
_i Tauakaohu : habitant de Hanavave

des dessins collectés par

A.Seale auprès

Bishop Muséum ; elle avait une main

Tipeke ^ou mio : tohua de Hoho'i, à

les Tavaka de Hoho'i et les Ka'avahope'oa de

(Fatuiva) dont K. von den Steinen reproduit

^

Teikipa^anui ; célèbre tuhuka o'o/co

conservé aux yeux de son peuple son carac¬

le tatouage de la jambe.

(maître de cérémonie) de Taipivai qui fit part

tère indélébile de "Nui Akariki" (grand chef),

l'accès était interdit à ceux qui n'étaient pas

retrouva, avec le trône, tout son prestige.

tatoués.

_i

Tauakika : maître tatoueur de ’Omoa

au

père Pierre de nombreux souvenirs des

^^Tetouha Tetini..,^’ : il "portaitsur

(Fatuiva) auteur de planches modèles à l'in¬

temps anciens. Sa fonction en faisait le gar¬

_i

tention de K. von den Steinen ; il lui donna

dien de la mémoire de son clan, mais aussi le

chacune de

autant d’informations que son éducation res¬

principal ordonnateur des cérémonies où laïc

assez

pectueuse de la tradition le lui permettait. Il

et sacré étaient intimement mêlés. C'est de

ron..." (E. Berchon).

ses

fesses des bonshommes

singuliers d'une hauteur de 30 cm envi¬

-J

Tiu

:

son

père, un chef d’Atuona (Hiva

Oa), avait organisé des séances de tatouage
pour lui et son frère Pekaha, auxquelles Kena
s'était joint par ruse. Tiu personnifie la force

^93

Te Patu Tiki

Tatouage aux Iles Marquises

L’Art du

•

T

w

impétueuse du vent du nord et une pro¬

_jTu*itonga : chef sacré de Tonga qui

juin 1853, elle mourut à 78 ans. en juin 1901.

ce de son

messe d'abondance liée à la

présentait la particularité de ne jamais être

Vaekehu serait née en 1823 et aurait donc eut

communs et se lance dans une

tatoué car son sang ne pouvait être versé tant

27 ans lors du passage de G.Cuzent. Elle en

mer pour

Toainunamu

_i

tatoua le visage

:

pluie.

maître tatoueur qui^

de Koaruu de Ta'aoa (Hiva

son mana était

grand.

Tumamani

aurait eut 25

expédition en

pouvoir retrouver son père au pays

des morts.

Vava : chef de Taiohae ; Temoana "rail¬

jeune marquisien pho¬

main droite, s'il le fit en 1848, et 49 environ au

_i

Tohetohue : le plus âgé des trois chefs

tographié dans l'atelier de F. Homes,

moment du passage de P. Loti. Ce dernier fit

lait... un autre vieux chef, Vava, chargé de

de Hanamenu, à Hiva Oa. qui en 1842 fut

contemporain de K. von den Steinen et de

son

portrait et releva d'autres tatouages dont

tatouages multiples et qui n'osait plus en (rai¬

dessiné par M. Radiguet. Cf. Opehue, Pi'ina,

F.W. Christian. Son

Totika.

étaient tatoués ; il est dit qu'il était de Puamau

G. Cuzent, pharmacien de Marine de passage

(Hiva Oa).

aux

Oa).
_j

_!

Tohuku Teiehitu : tatoueur formé à

_i

:

visage et ses jambes

ceux de Moana Tini du 19 au 24

janvier 1872.

Marquises en novembre 1850, raconte :

son de

l'interdit) encourager ses gens à l'imi¬

ter." (E. Berchon). Il est possible qu'il s'agisse

de Vava i nui.

Tahuata et tatoua la main de Tinitehitu de

__i

Tuteanuanua : tantôt considéré com¬

"Vaekeu... paraissait avoir une trentaine d'an¬

_i

Taipivai (Nuku Hiva).

me

maître tatoueur, tantôt comme maître

nées. C'était une femme très bien faite, aux

Niehitu et Pakoko, contre

formes harmonieuses,

intelligente, sachant

"rebellé" Temoana, dans sa jeunesse, ce qui
l'avait contraint à accepter la proposition des

Tohutai : marquisien qui fut tatoué au

_i

légende raconte qu'il avait été

d'école. La

Vava i nui :

un

des trois chefs, avec

lesquels s'était

visage en présence de M. Radiguet dans les

séduit par Kopuhoroto'e, une vehineha'e qui

lire, coudre... Elle venait récemment d'être

années 1840.

avait pris les traits de son épouse, Maiotera.

convertie au catholicisme, ainsi que son mari

missionnaires de

_j

et ses enfants, par M®' R.l. Dordillon... Vaekeu

Society de se rendre en Angleterre.
—J

Tona ania : surnom de tatouage, pati-

_i

Tutia : homme dont K. von den Steinen

ki, donné à Kena lors des fêtes de présenta¬

photographia les tatouages du visage et du

avait les mains merveilleusement tatouées,

tion des jeunes tatoués : koina tuhi ti'i. Il est

torse.

ainsi que presque toutes

parfois traduit par "qui a beaucoup pleuré

_J

comme un nourrisson".

65 ans qui habitait Atuona (Hiva Oa) lors du

“Too/ioorc6ooa”ou“7earoroo” ;

—1

personnage

important, qui semble avoir

Tuuakeena : femme âgée d'environ

passage de l'expédition du Bishop Muséum
en 1921 ;

elle était tatouée aux jambes et aux

assumé, au moins provisoirement, la respon¬

oreilles, notamment.

sabilité de chef principal à Taiohae. Le capi¬

_]

taine E. Fanning le rencontre le 29 mai 1798 à

tatoué par un

"Paypayachee" (sic. Taiohae), "Nuggoheeva"

tatouages des mains étaient comparables à

(Nuku Hiva) : "le régent... était un homme

ceux de

Tuumea : habitant de Ua Pou qui fut
tatoueur de l'île et dont les

Kiihapani, également de Ua Pou.

quelque peu au-dessus de la moyenne,...

les parties de sa

royale personne. Aussi se montrait-elle jadis
avec
orgueil... Mais, depuis sa conversion,
l'évêque lui avait sévèrement interdit ce genre
d'exhibition. En sa qualité de médecin de la
reine, notre collègue nous mena chez Vaekeu
de laquelle il sollicita, en notre faveur, la vue
de ses tatouages les plus secrets. Après avoir
un instant

hésité, la reine demanda à son doc¬

teur s'il répondait de notre discrétion :

"Lui,

pas dire à Dordillon" murmura-t-elle à voix

U

droit et élégant, d'une force exceptionnelle...
294

lorsque Ch.Noury dessina sa

père. Il partage avec Ata des points

basse, tout en

nous

regardant craintive...

“Vavanouha” : chef, à Taiohae, frère

la "Zélée" et dont J. Dumont d'Ürville fit une

description enthousiaste. Ce nom est peutêtre

une

version déformée de Vava i nui,

"Vava le grand".
_i

“Véahitou” : chef de la vallée d'Hi-

koei, à Taiohae, il avait adopté deux soldats
d'infanterie de marine : W. Leblanc et son ami
Jullien (1842-48). C'était "un homme taillé
en Hercule.

Son tatouage était d'une beauté

remarquable. Comme guerrier, il était
redouté de toutes les tribus de ITIe, même

toujours prêt à faire tout son possible pour

Uhi a Mataora : nom du peigne, en

"Sois sans inquiétudes", répondit notre inter¬

des fameux Taipi.

visiteurs, même à ses propres dépens.

os

d'albatros, de Mataora. héros du tatouage

locuteur. Dénouant aussitôt son pareu et lais¬

nous

L'amitié la plus sincère

unissait à lui ; de son côté, il nous en

Son visage et ses oreilles étaient défigurées

en Nouvelle-Zélande.

la

_j

Uitete : habitant de Ouia (Fatuiva) dont

témoignait une non moins grande, enfin il

de tatouages, ce qui était la marque de ses

recouvrait ; "Tiens, nous dit-elle alors avec

était pour nous d'une prévoyance exception¬

mérites... Il devait en avoir plus que le plupart

le tatouage du visage fut reproduit par K. von

orgueil, le corps entièrement nu, regarde !"...

nelle." (W. Leblanc).

des indigènes que nous rencontrâmes... et

den Steinen.

E. Berchon, également médecin, fit escale en

-J

cela avait pour effet de rendre sa peau aussi

_j

Uma

Teiefitu Grégoire, Noël :

mai-juin 1853 et se souvient que : "Vaikehou,

Toua Titi Hau Putona : femme de

foncée qu'un africain..."

conteur

remarquable, parmi les grandes

femme du chef de Taiô Haé, nous montra...

Hanavave (Fatuiva) qui portait au bras gau¬

tatouage serpentin que la pudeur ne per¬

che une longue inscription mentionnant sa

_j

Tookohe : maître de Vaitahu (Tahuata)

la gaule de mousseline qui

Missionary

de Mate Omo qui, en 1838, monta à bord de

_i

ses

la London

sant tomber

mémoires encore en vie de Tahuata.

un

qui tatoua les jambes de trois femmes de

_J

Vraria : femme qui résidait à Hane (Ua

met pas de décrire d'une manière minutieu¬

Puamau (Hiva Oa) Napueua, Peiu Tataikua et

Huka) lors du passage de l'expédition du

se". Stevenson vanta, lui aussi, la beauté de

Teupoo.
^^Toomova^^ : chef secondaire et aussi

Bishop Muséum. Ses jambes avaient été

ses

_i

tatouées à Puamau (Hiva Oa) par Hootio.

droite.

chef des guerriers de la vallée où J. Coulter

—1

situe ses aventures ; il était son ikoa. Son nom

pourrait correspondre à To'o Mou'a ou. pour

Uta Pupuke : divinité protectrice du

filiation, relevée par K. von den Steinen.
W

tatouages, en particulier ceux de la jambe
_i

Waitangi : traité signé en février 1840

par les chefs maoris de Nouvelle-Zélande et

principal assistant du maître tatoueur, du

vahana signifie homme, époux, il s'agit d'une

moins à Puamau. Hiva Oa.

femme, dont K. von den Steinen releva et

capitaine W. Hobson, représentant la
Grande-Bretagne. Il tendait à mettre un
terme à l'implantation de colons français

Totika : le plus jeune des trois chefs de

_i

Vahana

photographia le tatouage des mains et des
jambes. Elle vivait alors à Hakahau (Ua Pou).

V

Vaekehu : nom porté notamment par

Hanamenu (Hiva Oa). dont M. Radiguet fit le

_i

portrait en 1842. Cf. "Noomai", Opehue,

deux "reines" ; l'une étant la petite-fille de

Tohetohue.

l'autre. La

Touahoka : habitant

Tapu Vahi 'Ata I Te

Upoko : bien que le mot

K. von den Steinen, àTumoa.
_i

Vehine

plus connue était l'épouse de

_i

Vaikau Haka’iki

:

maître tatoueur

de Hanavave (Fatuiva) qui fournit à K. von
den Steinen

un

certain nombre d'informa¬

le

dans la baie d'Akaroa, où relâchaient les rares
baleiniers s'aventurant dans ces eaux. Il éta¬
blissait

la souveraineté

Nouvelle-Zélande

anglaise

sur

la

qui était annexée. En

Pou

Temoana, chef principal de Taiohae ; la secon¬

tions et de motifs dont celui qui porte son

contre-partie, le gouvernement britannique

tatoué au visage par un tuhuna de Ua Pou ;

de fut nommée, en 1880, chef de Vaitahu

nom

devait faire partie de son fond

s'engageait à assurer le droit de propriété

(W. Handy).

(Tahuata). La première était la fille de Paetini

personnel.

des maoris sur leurs terres, ce que ne respec¬

_j

Vaitahu : baie de Tahuata appelée

tèrent jamais les colons britanniques. Les tri¬

_J

de

Ua

_i

Touiha

au

visage par un tuhuna de Ta'aoa (Hiva Oa);

:

habitant de Ua Pou tatoué

(W. Handy).

et Temaunui.

D'un

premier mariage avec

et qui

Touahapa'a elle eut une fille, Titahuupoko, qui

aussi "Madré de Dios" car P.F. de Quiros et

bus maories se trouvèrent alors entraînées

mourut enfant. A la mort de sa sœur Tahia

A.deMendaha y

mouillèrent, de même

dans une guerre qui dura 10 années. Ce trai¬

W.P. Cook, d'où le nom de "Resolu-

té enfin, rompait l'accord tacite de non-inter¬

Tuhipua loteve, Teve ou
Joseph : danseur marquisien qui fait sa

Oko, elle épousa en seconde noce Temoana

que

et adopta Moana Tini.

Elle "fit ikoa", afin de

tion's Bay". Elle dut sa renommée à la quali¬

vention

"européenne" dans le Pacifique et

carrière à Tahiti ; ce fut le tout premier à avoir

les rendre tapu et donc de les protéger, des

té de son mouillage, et ses chefs en tirèrent

amena

la France à s'installer, aux Marquises

le corps

personnes tels M®' R.l. Dordillon et G. Winter,

parti.

en

—J

entièrement tatoué en s'inspirant

des premières gravures sur l'archipel. Ce tra¬

un soldat

vail fut exécuté par un tatoueur samoan.

intéressants.

vosgien qui laissa des souvenirs très
Baptisée, avec son mari, le 29

_i

Vakauhi : héros légendaire de Ua Pou

qui, orphelin de mère, souffre de l'indifféren-

particulier, afin d'assurer des points de

relâche â ses navires de
cette zone du Pacifique.

commerce

dans^

Te Patu Tiki

•

L’Art du

Bibliographie

♦

Tatouage aux lies Marquises

(

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I

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TA : Tahuata

D. 1931

HVO : Hiva Oa

M*' : monseigneur

:

UHK : Ua Huka

R”"' : révérend

NKH : Nuku Hiva

MA : master of Arts

UAP : Ua Pou

s.

BPBM ou BP Bishop Muséum : Bernice Pauahi Bishop

ms. :

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d. : sans date

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manuscrit

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Te Patu Tiki

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L’Art du

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Timbre : coll. privée ■ p.26, A. Dupetit-

Tau'a; aquarelle de M. Radiguet,

p.lO, Carte hollandaise:

Thouars; coll. Ch. Gleizal. J. Dumont

historique de la Marine ■
p.47. Tauakika; K. von de Steinen.
Tatoueur femme; "Young girl being
tattoed", Bishop Muséum ■ p.48,
Mouipu : K. von den Steinen. Tatoueur
des Samoa ® J. Boyer/R. Viollet ■
p.49. Planches de K. von den Steinen.
Relevés de A. Seale ; Bishop Muséum
■
p.50. Casse-tête ; Musée des
Antiquités Nationales, Saint-Germain
en Laye. Ornement d'oreille ; Musée

Muséum

■

Bibliothèque Nationale

p.11, Balei¬

d'Urville; coll. Gh. Gleizal. Page de

nier: cûll. Ch. Gleizal. Représentation

titre; coll. Ch. Gleizal. Planche de

coll. Bishop

G.H. von Langsdorff; coll. Ch. Gleizal

■

du monde par Paiore :

Muséum. Poterie Lapita : relevé de R.

■

Green. Sépulture de Hane : photogra¬

Muséum

phie Y. Sinoto ® Bishop Muséum ■

de M. Radiguet,

p.12, Ptilinopus: dessin J.L. Saquet.

de la Marine ■ p.29. Fascicule ; coll.

diagramme d'un secteur de

Ch. Gleizal. Tatouage facial ; coll. Ch.

Bloc

p.28, Groupe ; aquarelle
Service historique

Gleizal. Maheono;

Salem.

Tatouages de Jambes ; cl.
Handy. Tiki en bois ; Musée

d^Ethnographie de Lille. Manches

et

des Tuamotu; dessin de M. Orliac.

d’Histoire Naturelle et d’Ethnographie

Evulsion d'une incisive: dessin de J.

de Lille ■ p.64. Planche du Trocadéro ;

Arago, coll. Ch. Gleizal ■ p.79. Scène

de

Musée

Planche de

l'Homme.

Wellington;

Muséum

of

New

de deuil; coll. Ch. Gleizal

p.81, Mate Oumo ; dessin de E. Le

Zealand. Te Papa Tongarewa (F 4915-

■

2) ■ p.65, Paetini ; dessin original, cl.

Guillou, coll. Ch. Gleizal

F. Velard. coll. L.J. Bouge, Musée des

Motif de fond ; Carnet de W. Handy

Beaux-Arts de Chartres. Paetini ; des¬

"Tattoo design from Nuku Hiva", Bishop
Muséum. Mains de Tahia Taioa

Paetini: lithographie de L. Lebreton,

G.H. von Langsdorff; coll. Ch. Gleizal.

coll. Ch. Gleizal. Eventail ; Musée de

2.

Fruit'de

l'arbre à pain: gravure

M. Radiguet. Service historique de la

lézard ; K. von den Steinen. Eventail :

Tahiti et des Iles

p.66. Mains et

Tatowirte

hand

d'après

S. Parkinson,

Marine.

Congrégation Saint-Joseph

Musée d'Aquitaine ® Musée d'Aquitaine,

pieds de Vaekehu ; dessins originaux,

Nukahiva,

1814;

Bordeaux. Scène de troc; coll. Ch.

coll.

Gleizal

dessin de P. Loti

Image.

coll.

Ch.

Gleizal. Baie de Taiohae : coll. Ch.
Gleizal

■

p.14, Pétroglyphe ; CP5H

de Tahiti et des Iles

Cluny; coll. Ch. Gleizal ■ p.31,

de

Père P.G. Chaulet;

coll. Ch. Gleizal.

p.51, Etua-

■

p.52. Peignes à tatouer; K.

■

département d'Archéologie. Aide-

Père R.i. Dordillon; coll. Ch. Gleizal.

von

mémoire : Bishop Muséum. Habitant

Gravure missionnaire ; coll. Ch. Gleizal

tatouage; Bishop Muséum

de la baie Anna Maria ; coll. Ch.

■

p.32. Chef marquisien; coll. Ch.

de Lille, 4. Bandeau de fibres: cl.

Aquarelle; Paul Gauguin.
D.R. Noix de coco sculptée; Otago
Muséum ■ p.33, Couple de Vaitahu ;
photographie de P. Miot, Musée de
l'Homme ■ p.34, Lieu sacré; dessin
de M. Radiguet, Service historique de
la Marine ■ p.35. Manches de
peignes; dessin de Pat Cab. Tiki;
Musée de l'Homme ■ p.36.1. Homme

Oster, Musée de l'Homme, 5. Diadème

et

Gleizal ■ p.T5. "Indiens venant cher¬

aquarelle de Gh,
Antig, Rex Nan Kivell Collection.
cher des vivres":

National Library of Australia. ■ p.16.
:

coll. de l'évêché de Nuku

Hiva, 2. Coiffure de chef : Musée de

l'Homme, 3. Crâne trophée : Musée

d'Histoire Naturelle et d'Ethnographie

folioles

den

■

Lpti-Viaud. Vaekehu;

P & J

■

p.67. Modèle de

coll. Ch. Gleizal. 2. "Mouina"

Steinen.

The National Muséum of Ethnography,

Ch. Gleizal. 3.

"Poopie"; National

Choris, coll. Ch. Gleizal ■ p.85. Fond ;

Sweden ■ p.54, Te Po ; illustration de

Library of Australia. 4. "Chef de Nuku
Hiva": aquarelle de M. Radiguet. 5.
Chef marquisien; dessin de J.D.

relevé du bambou de Grenoble par

K. von den Steinen. Te Po; gravure,

coll. Ch. Gleizal

p.55,'Matériel de
tatouage ; Musée de l’Homme. Etui et
■

:

coll.

Rohr, Muséum d'Histoire Naturelle de

tiki; The National Muséum of

Bouge, Musée des Beaux-Arts de

Dixson Library, by courtesy of Library

coll. Ch. Gleizal. Fruit de noni ; dessin

7.

J.L. Saquet. coll. Ch. Gleizal. Pandanus:

dessin de J.L. Saquet ■ p.87. Poissons ;

Bouge. Musée des Beaux-Arts de

8.
Taïpihuu; dessin de E. Fauque de
Jonquières, cl. F. Velard, coll. L.J.

p.56. Noix de bancoul,

Bouge, Musée des Beaux-Arts de

from

3. Manche d'éventail; K.

den Steinen, 4. Tiki; Musée de
den Steinen, 6.7.8. Motifs; W.

Handy, R. Greiner, 9. Pétroglyphe;
relevé de P. Ottino., 10. Ivi po'o ; K.

von

Ornement d'oreille : cl. Bo Gabrielsson,

l'Homme, 12. Ecaille; K.

The National Muséum of Ethnography,

Steinen, 13. Ivi po'o ; relevé de P. Ottino

Sweden, 10. Poinçon

■

coll. Ch. Gleizal. Baie de

Vaitahu ; gravure, coll.

den Steinen, 11. Tiki ; Musée de
von

den

p.37, Carte du ciel ; infographie L.

Denarie. Arbre à

pain ; dessin de

Saquet ■ p.38. Fond : relevé du
Pat Cab.

Ch. Gleizal
■
p.18, Carte: coll. Ch. Gleizal ■
p.19. J. Cook ; National Portrait Callery.

Bambou du Musée

A de Mendana; coll. Ch. Gleizal

Muséum. Tableau d'etua ; K. von den

■

de

F.

Marant-Boissauveur,

original drawing in the

-

Dent de requin ; ci. F. Velard, coll. L.J.

Chartres

■

phie,

Récipient; photographie M. Sexton,

Fond ; Carnet de W. Handy,

Habitant de Nuka-Hiva; lithographie

Peabody Muséum of Salem. Jeune

Muséum.

coloriée de G. Engelmann, Rex
■

homme de Vaitahu; "Handsome lad

Africains et Océaniens. Kea kea; des¬
sin de

p.58. Effigie en tapa;

drawing in the Dixon Library, by cour¬

Effigie en tapa;

tesy of Library Council of New South

Bishop Muséum. Pierre à poissons:
Musée de l'Homme ■ p.89. Plat; cl.
M. Delaplanche, Musée de l'Homme.
Lieu sacré; dessin de M. Radiguet,
Service historique de la Marine ■
p.90. Femme ; photographie, coll. pri¬
vée ■ p.91. Pilon; Musée d'Histoire
de Berne. Partage de la nourriture ;
Bishop Muséum ■ p.92. Tête ; K. von

Zealand, Te Papa

Wales

■

p.70. Tambour; Musée de

Tahiti et des Iles.

Préparation du

kava : dessin de M. Radiguet, Service

historique de la Marine ■ p.71, Plat à

tatouant,

Muséum. J.B. Cabri ; coll. Ch. Gleizal.

Langsdorff; coll. Ch. Gleizal ■ p.41,
Pétroglyphes ; relevés de S. Millerstrôm.
CPSH département d'Archéologie.
Fa'e tupapau ; aquarelle de Ch. Antig,

Muséum

Kivell Collection, National

Muséum

Gleizal. L'Astrolabe et la Zélée : litho¬

Library of Australia ■ p.42, Tohua;

Grenoble

graphie, coll. Ch. Gleizal. .G.H. von

dessin de M. Radiguet, Service histo¬

Cannes,

Langsdorff; coll. Ch. Gleizal ■ p.23,

rique de la Marine.

Musée de la Castre, Cannes. Planche

au

Lettre : coll. Ch. Gleizal. Ch. Stewart;

dessin de D. Tilésius. Mouina; coll.

de l'Album de Ch.

p.75. Motif circulaire: K.

coll. Ch. Gleizal. D. Porter; coll. Ch.

Ch. Gleizal

Gleizal. Navire de

Planche de W. Hodges :

coll. Ch.

coll. Ch. Gleizal. Madisonville ; coll.
Ch. Gleizal

■

p.22, Carte; coll. Ch.

Rex Nan

■

■

p.43, Motifs;

p.44. Femme de Nuku

Muséum. Bambou de La

Rochefort sur Mer ■ p.72. Bananier:

den Steinen. Nutu kaha; motif de

Anaho, carnet de A. Seale, Bishop

Bordeaux. Bambous de Grenoble (3) ;

tatouage ; Bishop Muséum. Gestes de

Muséum. Guerrier;

tatouage ; K. von den Steinen. Séance

■

d'Histoire

Naturelle

de

■
p.61. Bambou de
photographie O. Houeix;

Noury; Musée
d'Aquitaine ©Musée d'Aquitaine,
Bordeaux.

Bambou

l’Homme.

Bambous

dessin de M. Berthier, coll. Gallimard

Tahiatanani ; photographie reproduite

Musée

D.R. Planches ; Bibliothèque Nationale.

"with the kind

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coll. Ch. Gleizal.

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coll. Ch. Gleizal

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La

kava; Musée de l'Homme. Kava;
dessin J.L. Saquet,

Rochelle ■ p.60. Bambou de Bordeaux ;

Hiva; D. Porter, gravure de Kneass,

den Steinen.

Rochelle;

Anaho, carnet de A. Seale,

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coll.

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Bishop

Naturelle.

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Kivell Collection, National
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coll.

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von

original drawing in the

the

p.57.

■

photogra¬
Ch. Gleizal ■ p.69.

9. Tumamani;

Steinen

G.H.

(2) ; dessins de F. Marant-Boissauveur,

bancoulier ; cl. P. Ottino. Demi-coques ;

Tongarewa (F 4915-6). Femme ; dessin
de M. Radiguet, Service historique
de la Marine ■ p.59. Effigie en tapa

de

coll. Ch. Gleizal. Marquisiens émigrés

Musée d’Histoire de Berne

d'Aquitaine ■
p.39. Carnets de A. Seale (2) ; Bishop

gravure

pandanus; dessin J.L. Saquet,

Chartres.

Muséum of New

■

Planches de W. Handy ■ p.86. Fruit
de

coque ; K. von den Steinen. Fruit du

bambou' de Grenoble par

p.40. Noukahiviens se

H. Stolpe.

Marquisien;

p.20, W.P. Crook; coll. Ch. Gleizal.

Gleizal ■ p.21, A.J. von Krusenstern ;

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cochon; Musée

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L.

Colmar. 6. Emigré marquisien à Tahiti;

de Lille. 7. Planche de D. Porter : des¬

■

Pat Cab. Tête de

dessin de

dessin

l'Homme, 5. Ornement d'oreille; K.

Tahiti et des Iles

Hawaiien;

peignes: cl. F. Velard, coll. L.J. Bouge,

d'Histoire Naturelle et d'Ethnographie

Musée de

photographie de K. von den

Musée des Beaux-Arts de Chartres.

von

;

bois: Muséum of New Zealand. Te

Peigne emmanché ; cl. Bo Gabrielsson,

Bordeaux, 6. Etrier d'échasse. Musée

8. Casse-tête ;

National
Library of
p.83. Main tatouée en

Papa Tongarewa ■ p.84, Tahia 0 te

Council of New South Wales.

Muséum,

Kivell

Tani ;

Jeune

Bishop

aus

Nan

à droite et de bas en haut : 1. Guerrier ;

Raiatea; Musée de Tahiti et des lies.

sin et gravure de W. Strickland, 1815,

Konigin

Rex

Otago Muséum.

;

Chartres. Os et nacre provenant de

Musée

der

Kahi ; K. von den Steinen. Transposition ;

Ethnography, Sweden, 2. Planche;

cocotier;

■

coll. Gh. Gleizal. 3.

dessin de Pat Cab ■ p.68. De gauche

W. Handy,

de

Collection,
Australia

1.

de

■

d'Aquitaine ® Musée d'Aquitaine,

en

D. Tilésius;

:

p.53.

Steinen.

Etui de bambou

Gleizal.

Matériel

p.82.

■

sin de E. Le Guillou, coll. Ch. Gleizal.

Rhyncogonus: dessin de J.L. Saquet
■
p.13, Baliste: coll. Ch. Gleizal.

Spot

Hiva:

p.80.

■

Jambes et mains ; K. von den Steinen

aquarelle de M.
Radiguet, Service historique de la
Marine ■ p.30. Femmes ; dessin de

Nuku

30E

Service

p.27, Planche de D. Porter; Bishop
■

E.SC

Crédits iconographiques

♦

Tatouage aux Iles Marquises

de

au

Samoa;

Bishop

p.74. Scène de tatouage

Samoa ® J. Boyer/R. Viollet
von

■

Gleizal

p.94. Fond; pétroglyphe,

■

relevé de P. Ottino. Tête sculptée ; cl.
M. Delaplanche, Musée de l'Homme.

den

Etrier d'échasse ; Musée d'Histoire et

d'Ethnographie de Lille ■ p.95. Mata

de

(2),

d'Histoire de Berne.

Tatouage du

Seale, Bishop Muséum. Planche de

Bambou

de

visage en Nouvelle-Zélande; peinture
de G. Lindauer, D.R ■ p.77, Mata

W. Handy ■ p.96. Bain ; dessin de M.

vaha; dessin de Tamo, carnet de A.

Marine. Heikai ; photographie, Bishop

Seale, Bishop Muséum. Ha'anoa;

Muséum

dessin

de M. Radiguet,

d’Aquitaine ®

d'Aquitaine, Bordeaux ■
p.62. Jambes (2) ; cl. Christine Takata,
Bishop Muséum ■ p.63. Photographie
de jambes ; H. Stolpe, K. von den
Steinen. Planche n® 63 ; K. von

Sexton,

■

coll. Ch. Gleizal

p.93. Victimes humaines; coll. Ch.

Paris

Musée

Musée

en

tatouage

Muséum

p.73, Scène de

Visages; A.J.von Krusenstern,
coll. Ch. Gleizal ■ p.76. Tapa ; Musée

de

l’Homme.

Musée

de

■

den

bois; photographie

Peabody Muséum of

Steinen.

de

F. Marant-Boissauveur,

una;

motif de Anaho, carnet de A.

Radiguet, Service historique de la
■

p.97, Guerrier; aquarelle

Service historique
p.98. Couronne de
dents de dauphin ; Musée de Tahiti et

from the original drawing of Dixson

de la Marine

Library, by courtesy of Library Council
of New South Wales ■ p.78, Manche

des Iles. Couronne de dents de dau¬

d'Hawaii; Musée d'Histoire Naturelle

phin ;

■

Musées

Royaux

d’Art et

N

d'Histoire, Bruxelles. Titi ouoho : cl.

Delaplanche,

M.

l'Homme.

Musée

Diadème

de

d'écaille;

Peabody Muséum of Natural
History, Yale university, New Haven
■
p.99, Danseur; cl. F. Velard. coll.
L.J. Bouge, Musée des Beaux-Arts
de Chartres. Princesse Mounatini ;

Bishop Muséum. Danseur enduit de
'eka; coll. Ch. Gleizal
Patookee;
National

Ferguson collection,
Library of Australia.
den Steinen

Danseur ; K. von

p.lOI,

p.100.

■

Grand tambour;

■

L.J

de Colmar; cl. Cl. Boehrer, Musée

Jambe de bois; Musée de l’Hôpital

Muséum. Modèle par Kahi. mis en

de Colmar ■

maritime de Brest ■

volume par

p.llô, Ipu; détail de

p.138, Crâne;

l'effigie en tapa. Musée de l'Homme
■
p.117. Poinçon d'écaille; Musée
de l'Homme. Procession; photogra¬
phie Grelet, coll. Ch. Gleizal ■
p.118, Mapiau : dessin de E. Fauque
de Jonquières. cl. F. Velard, coll.
L.J. Bouge, Musée des Beaux-Arts

cl. J.M. Hedouin, Musée de Colmar

de Chartres. Jeune homme : dessin

"Breadfruit draining basket". Bishop

de E.A. Goupil,

Muséum. Scène

L.J.

cl. F. Velard. coll.

Bouge, Musée des Beaux-Arts

de Chartres

■

p.119, Ekeouoho;

dessin de E, Fauque de Jonquières,

Pat Cab. Photo-gra¬

phies (2); K. von den Steinen

■

Ruth Greiner, 1923 : "Polynesian

décorative designs".
Les relevés de motifs

sur

bambou

p.139, Mautai ; gravure rehaussée

p.168, Carte; dessin de Pat Cab.

sont dus à Karl von den

Steinen,

de couleur, Rex Nan Kivell Collection,

Photographies (4); E.S.C. Handy.

Pierre Ottino, Henri Begouen.

Bishop Muséum ■ p.169, Photo¬
graphies; K. von den Steinen ■
p.170, Carte; dessin de Pat Cab ■
p.171, Cartes: dessins de Pat Cab.
Gravure d’après W. Hodges; coll.
Ch. Gleizal ■ p.172, Hokao haamau ;
Bibliothèque illustrée des Voyages,

Cab.

■

Library of Australia ■
p.140. Peinture: G. Ainsworth, Rex
National

Collection.

Kivell

Nan

National

Library of Australia ■ p.141. Fosse;
funéraire: litho¬

graphie, coll. Ch. Gleizal ■ p.142.
Étrier d’échasse ; cl. A. Lavondès.

■

Pat

REMERCIEMENTS
Nos remerciements vont à Christian

Kervella, passionné de gravure sur
bambou, de Ua Pou.

coll. Ch. Gleizal ■ p.173. Maison J.

À travers les carnets de Alvin Seale,
conservés

Musée

d'Aquitaine ® Musée
d'Aquitaine, Bordeaux. Tiki ; Musée

Hart; The National Muséum of

cl. F. Velard, coll. L.J. Bouge, Musée
des Beaux-Arts de Chartres. Femme ;

Taiohae, le tatoueur de Anaho et

naturels"; dessin de L. Lebreton,

de l'Homme ■ p.143. Dessin d’étrier

Atlas de Krusenstern,

d'échasse;

Ethnography, Sweden ■ p.174,
Marquisiens ; lithographies, coll. Ch.
Gleizal

coll. Ch. Gleizal

tous les tatoueurs marquisiens dont

Gleizal ■ p.120. Main de Vaekehu;

Planche: Musée de l’Homme

dessin de Ch. Noury. Femme ; des¬

p.145. Timoteitei : British Library.

coll. Ch. Gleizal

sin de M. Radiguet.

Hameçon ; Hôpital militaire de Brest

tatouée: cl. F. Brouillet

Musée

d'Histoire Naturelle et d'Eth-nogra-

phie de Lille. Détail de "Cases de
■

p.l02, Plumes

de phaéton ; cl. D. Ponsard, Musée
de l'Homme. Danseuse: dessin de

de Jonquières, cl. F.
Velard. coll. L.J. Bouge. Musée des
E. Fauque

Beaux-Arts de Chartres

■

p.103.

P. Gauguin. ' D.R.
Pétroglyphe : relevé de S. Millerstrbm,
CPSH département d'Archéologie
■
p.104, Fond; Carnet de W.
Handy, Bishop Muséum. Eotafa,
Hiva Oa: E.S.C. Handy, Bishop

Aquarelle:

coll. Ch.

Service histo¬
rique de la Marine ■ p.121. Femme

■

p.175, "Le dernier canni¬

■

bale" ; photographie de L. Gauthier,
■

le nom n'a pas été retenu.

p.176. Epaule
p.177.

Nos recherches documentaires et

Carnet: cl. F. Brouillet. Matériel de

iconographiques ont été considéra¬

et enfant ; aquarelle de M. Radiguet,

■

p.147. Chefs de Hanamenu ; aqua¬

tatouage; cl. F. Charleux ■ p.178.

blement facilitées par

Service historique de

relle de M. Radiguet. Service histo¬

la Marine ■

p.122. Personnage du clan des

rique de la Marine ■ p.148, lotete

Teei, 1813; coll.

(2);

Ch. Gleizal

■

p.123. Mate Omo ; gravure, coll. Ch.
Gleizal. Mate Omo; dessin original
de E.A. Goupil,

cl. F. Velard, coll.

Bouge. Musée des Beaux-Arts

de Chartres ■ p.124. Marquisien de

Vaitahu ; dessin de C.A. Thomson.

Anaho, carnet de A. Seale, Bishop

Dixson

p.106. Groupe; aqua¬

p.144.

p.146. Miti : gravure, coll. Ch. Gleizal

des Iles ■ p.105, Epuoto; motif de
■

■

chef de

Tamo

■

Muséum. Bol; Musée de Tahiti et

Muséum

P. Ottino.

Bishop Muséum,

au

remercions

nous

Library. by courtesy of
Library Council of New South

Fête (3) :

■

cl. P. Ottino. René Uki

Haiti ; ci. P. Ottino ■ p.179, Festival

l'aide que

apportée ;

nous ont

Wallet, Conservateur

Mme Marie

aquarelles de M. Radiguet.
Service historique de la Marine ■
p.149, Prise de possession; dessin
de M. Radiguet. Service historique
de la Marine ■ p.150, "Précis histo¬
rique..." : coll. Musée de Tahiti et des
Iles ■ p.151. J.B. Cabri; coll. Ch.
Gleizal ■ p.152. Vue de Nuku Hiva ;

de Tahuata; cl. Cl. Coirault. Étien¬

des Musées de Cannes.

Hokaupoko; cl. J.Cl. Bosmel ■
p.180, Jeune homme: cl. Cl. Coirault.

Barsante,

ne

Carte de visite;

coll. A. Detloff.

Musée de la Castre.

Gaye,

■

département

Magali
photo.

■

Mme C. de

Bibliothèque,

Muséum

Pied et main ; "Papiers froissés" de

d'Histoire Naturelle, La Rochelle. ■

Kijno, coll. Ch. Gleizal. Pic de Ua

Melle Lafont-Couturier, Conservateur

Pou : cl. Les Editions du Pacifique ■

du Musée d’Aquitaine. ■ Mr Bertrand

p.181, Rataro; cl. F. Brouillet. Toti

Radigois, Conservateur en chef.

illustration de J.A. Schillibeer, coll.

Teikiehuupoko ; cl. P. Ottino ■ p.182.

Musée

Gravure Krusenstern ; coll. Ch. Gleizal.

d’Ethnologie de Lille.

relle de M. Radiguet, Service histo¬

Wales. Crâne; coll. Ch. Gleizal

■

Ch. Gleizal ■ p.153. Morai ; Domeny

rique de la Marine ■ p.107, Enfant

p.125. Crâne ; Musée de La Rochelle.

d'Histoire

Naturelle

et

Mme G.

■

de Rienzi, coll. Ch. Gleizal ■ p.154.

loteve Tuhipua (2) ; cl. H. Cao. Tapa ;

marquisien; détail de "Scène funé¬
raire". coll. Ch. Gleizal ■ p.108,

Poopie le veuf; P. Troost, Rare Book

Portrait de marquisienne ; coll. pri¬

cl. A. Lavondès. Carte de téléphone ;

Fuchs, responsable des collections
ethnographiques. Muséum d'Histoire

Coll., National Library of Australia ■

vée

OPT. Pochette de tatouages; Tahiti

Naturelle de Colmar.

de Rochefort.

p.126, Funérailles de Niehitu ; aqua¬

Superincision; coll. Ch. Gleizal.

relle de M. Radiguet, Service histo¬

Po'e vae; Musée
Jeune

dessin

garçon,

de

M.

Radiguet, Service historique de la
■
p.109, Ka’ioi; d'après'
G.H. von Langsdorff, coll. Ch. Gleizal
■ p.110, Groupe de femmes à bord

rique de la Marine

■

p.127.

Lithographie; L. Lebreton, coll. Ch.

■
p.155, Détail; dessin de M.
Radiguet, Service historique de la
Marine ■ p.156. Modèle de tatoua¬
ge: K. von den Steinen ■ p.157.
Modèle de tatouage par Kahi ; K.

Tatou

■

p.183, J.Dordillon; cl. F.

Brouillet. Dos tatoué ; cl. E. Deschamps

Sachdeva,

p.184. Tatoueur: cl. A. Lavondès.

Muséum.

■

■

Betty Lou

Kam, Stuart W.H. Ching, Neena

Archives

Bishop

du

Muguette Dumont.

■

Tatoueur; cl. Cl. Coirault. Jambes : ci.

Musée de l'Homme. ■ lan D. Morris,

von

den Steinen. Mise en volume

Cl. Coirault.

Tatouage recouvert;

Senior Reference Librarian, National

par

Pat Cab

cl. F. Brouillet ■

p.185. Homme; cl.

Library of Australia. ■ WendyMorrow,
Pictorial Reference Librarian. National

de M. Radiguet, Service historique

cl. A.
Lavondès ■ p.186. Planches; K.
von den Steinen ■ p.187,
Sculpture

de la Marine ■ p.160. Maori ; des¬

;

carnet de A. Seale. Bishop Muséum

sin de F. Marant-Boissauveur, from

Tahuata (10); cl. A. Lavondès

■

the

Kakekake ;

p.129. Rocher de Hatiheu ; relevé
de S. Millerstrôm, CPSH département

motif de Anaho, carnet de A. Seale,

d'Archéologie. Ornement d'oreille ;

Council

Bishop Muséum. Pierre, Taipivai;

Musée de Tahiti et des Iles. Bambou

Hawaiien ;

Broeck, Musée de

de Brive ; relevé de H. Begouen, D.R

Marine

Gleizal. Femmes, enfant et guerrier ;

séduction; lithographie, coll. Ch.

de l'Astrolabe; dessin

de E. Le

aquarelle de M. Radiguet, Service
historique de la Marine ■ p.128,
Fond : Carnet de W. Handy. Bishop

Guillou, coll. Ch. Gleizal

■

Planche;

de

L'Astrolabe ; dessin de L. Lebreton,

l'Homme. Dessin du chef Tamo;

coll. Ch. Gleizal ■ p.112, Fond ; bas-

relief, relevé de P. Ottino. Bas-relief;
Musée

cl.

de

l'Homme.

Van den

p.111,

Gleizal

■

■

p.158. Scène de

p.159. Entrevue ; dessin

F. Brouillet.

Desqua-mation ;

Library of Australia. ■ SannaTôreman,

Damien Haturau ; cl. J.C. Bosmel ■

photographie collections,
Ethnografiska. ■
Kevin Leamon, Copyright Clearance
Officer, Mitchell Library, State
Library of New South Wales. ■ Mrs

Wales.

p.190, Tiki ; cl. P. Ottino. Marin ; cl. F.

Janet

aquarelle de J. Weber.

Brouillet. Ro'onui ; cl. Ci. Coirault. ■

Collection.

p. 264, Pétroglyphe, cl. P.Ottino. ■

Zealand, Te Papa Tongarewa.

p.130, Te'ii Tau'ata'a; K. von den

Bishop Muséum. Jeune homme;
"Hair eut to represent a scottish

p.276 et 277, photograhies E.S.C.

Suzanne

Muséum.

Musée

cl. M. Foleo ■ p.188. Jeunes de
■

original drawing in the Dixson

p.189. Sculpteur; cl. P. Ottino.

Library, by courtesy of Library
of New

South

Curator

Folkens Muséum

Davidson, Curator Pacific
Muséum

of

New
■

l'Homme ■ p.113, Teapoua; aqua¬

■

relle de M. Radiguet, Service histo¬

Steinen.

Anonyme; cl. F. Velard,

cap", J. Addison. Dixson Library, by

Handy. Bishop Muséum. ■ p.284 et

Knight, Image Library
Superviser, Muséum of New

rique de la Marine. Paepae ; Journal

coll. L.J. Bouge. Musée des Beaux-

courtesy of Library Council of New

285, Bambou du Musée de Colmar,

Zealand, Te Papa Tongarewa. ■ Cl.

du Virago, Mitchell Library ■ p.114,

Arts de Chartres

South Wales

relevé de K. von den Steinen.

Stéfani, Attaché de Conservation,

■

p.131. Gravure

■

p.161, Océaniens ;

marquisien; Domeny de

colorée ; Atlas de Krusenstern. coll.

Rienzi, coll. Ch. Gleizal. Taquet

Ch. Gleizal ■ p.132. Jeune chef de

lithographie, coll. Ch. Gleizal ■
p.162, Portrait: photographie de L.

d'amarrage ; Musée d'Ethnographie

Taiohae : dessin de P. Loti ■ p.133.

Gauthier, coll. Ch. Gleizal ■ p.163,

Les motifs de

de Genève. Chef de la côte sud;

Homme, Atlas de Krusenstern ; coll.
Ch. Gleizal

Pétroglyphe: relevé de J.P. Luce.
ipu; coll. Ch. Gleizal ■ p.164.

dans l'ensemble de

dessin de E.A. Goupil, cl. F. Velard,
coll. L.J. Bouge, Musée des Beaux-

Kaee

Guerrier

■

p.134, Sculpture de

Taupotini, cl. P. Ottino

■

Te

Motif de Anaho;

carnet

de A.

p.115. Photo¬

p.135. Détail, guerrier; dessin de

Seale. Bishop Muséum ■ p.165.

graphies de W. Handy. Jambe de
Tahia Tahaani. photographie repro¬
duite "with the kind permission of

M. Radiguet. Service historique de

carnet de A. Seale,

générale; infographie Isa
Artur ■ p.166. Carte; dessin de Pat
Cab m p.167, Planche de motifs ; D.

of

Arts de Chartres

■

la Marine ■ p.136. Kautuka; dessin
de Anaho,

Carte

the

National

Bishop Muséum. Scène de vie;

Tilésius, coll. Ch. Gleizal. Habitant

Muséums and Galleries

of North

aquarelle de M. Radiguet, Service
historique de la Marine ■ p.137.

de

the

Trustées

Ireland", Ulster Muséum. Bambou

Hakahui;

coll.

Ch. Gleizal.

Photographie : E.S.C. Handy, Bishop

îïH-rHïïIti'H ÎtIH
tatouage figurant

l'ouvrage et.
plus particulièrement, dans la secon¬
de partie (de la page 194 à 283) ont
été extraits pour l'essentiel de :
■

Karivon den Steinen. 1925-1928;

"Die Marquisaner und ihre Kunst";

Willowdean

Craighill Handy,
1922 : "Tatooing in the Marquesas" ;
■
Willowdean Craighill Handy.
1938: "L'Art des îles Marquises":
■

Musée des Beaux-Arts de Chartres.
Mrs Winifred

Glover, Curator of

Ethnography. Ulster Muséum. ■
Mrs Pat Mac Lean, Rights and
Reproductions Officer. Ulster
Dr Marion Melk-Koch.

Muséum.

■

Curator

Oceania,

Vôlkerkunde

zu

fü^r
Didier

Muséum

Leipzig.

■

Deroeux, Conservateur du Musée
des

chef

de Dunkerque. ■
Fayard, Conservateur en

Beaux-Arts

Armand

du

Muséum

Naturelle de Grenoble.

d'Histoire

V

I \

COORDINATION

À SINGAPOUR

PHOTOGRAVURE +•>
IMPRESSION

EDITIONS DIDIER MILLET

COLOURSCAN CO

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Singapour

j

Décembre

1 ^ÿ 8

Abb. 15L TUHUN A-ORIGIN
A

NFo lo Wa s s e r d e s M O n d e s

(Stirrî, Nabe

Auge (1 Augenseite). 2. Leere Kas
knôchel, Frau Ellboge
Nr.
Schlafaugen (Stirn-Nasenmitte). 2, Schmutzm
Jir). 4. M i e s m U s c h e 1 n (um Hais)» 5. Wachslicht (Ba
vfaâmana Pandanuszweige.
Nr. 1

,

.

K lare s

n

oben nach

unten.

\.ugen). 3o Sparren (Arm

ai

Gesichts). 3. Dioscoreabl

Schenkel),
chliefiend), 3. Flieeenreih

Le Tatouage aux Iles Marquises, Te Palu Tiki, est

preiiiier d’iuie collection d’ouvrages consacrée à
art

du tatouage
'

A

dans les îles du triangle jiolyné-

Pâques à Hawaii en passant par la

de l’île de

N

A

Nouvelle-Zélande. Un éclairage particulier y est bien
entendu réservé

aux

cinq archipels de la Polynésie

rançaise

La

première livraison de cette série de référen-

Te Patu Tiki,

qui s’attache à décrire la pratique

de cet art aux îles Marquises, est due au remarquable

travail

•JC*

effectué
bï'

par

l’ethnologue

Marie-Noëlle

Ottino-Garanger. Ce travail, présenté d’abord sous
la forme d’une
fait

thèse, a été adapté ijour Péditioii et

l’objet de l’ouvrage que nous vous présentons

isr ■'■'Ci-"''
ÿ'’a'uiourd’liui. Œuviye savante, elle s’appuie

sur le
ravaiïwde.,terrain de l’archéologue Pierre Ottino-

Garanger

MARIE-NOELLE OTTINO-GARANGER,
docteur

en

préhistoire, ethnologue et anthropologue, est

membre associé du laboratoire 27ü du CNRS,

rassembler et à rèudre
de la société marquisienne dans ce
qu 'elle a su réaliser, adapter, créer : le tatouage eu étant une
des manifestations les plus étonnantes.

Dans ses travaux, elle s’est attachée à

accessible les aspects

PIERRE

OTTINO-GARANGER,
docteur en archéologie préhistorique et chercheur à l’OttSTtmt,

Depuis quinze ans il consacre ses recherches à étudier, dans
les sociétés du Pacifique, la façon dont l’homme a organisé son
espace et a su y développer des cultures riches et originales.

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