B98735210103_190-191.pdf

Texte

BULLETIN
de la Société
des Etudes Océaniennes
TOME XVI

N°3et4 / NUMEROS 190et191 / MARS et JUIN 1975

1728-1779

CONSEIL

D'ADMINISTRATION

M. Henri JACQUIER

Président

M. Yves MALARDE

Vice-Président

Mlle Janine LAGUESSE
M. Paul MOORGAT

Secrétaire
Trésorier

ASSESSEURS
M.

Adolphe AGNIERAY

M. Rudolph BAMBRIDGE
M. Eric LEQUERRE
Me Jean SOLARI
M. Raoul TESSIER
M. Temarii TEAI
M. Maco TEVANE

MEMBRES

D'HONNEUR

M. BERTRAND JAUNEZ
R. P. PATRICK O'REILLY
M. GEORGES BAILLY

Pour être Membre de la Société

se

faire

présenter

par un

membre titulaire.

Bibliothèque
Le

Conseil d'Administration informe

ses

membres

qu'ils

à domicile certains livres de la Bibliothèque
en signant une reconnaissance de dette au cas où ils ne ren¬
draient pas le livre emprunté à la date fixée. Les autres peu¬
peuvent emporter

vent

être consultés dans la Salle de lecture du Musée.
La

Bibliothèque et la salle de lecture sont ouvertes aux
jours, de 14 à 17 heures, sauf

membres de la Société tous les

le Dimanche.

Mu sée
Le Musée est ouvert tous les

14 à 17 heures.

jours, sauf le dimanche de

BULLETIN
DE LA
SOCIETE DES ETUDES OCEANIENNES

(POLYNESIE ORIENTALE)

(No. 3 et 4)

TOME XVI

No. 190 ET 191

-

MARS ET JUIN 1975

SOMMAIRE

Vie

économique

Origine géographique de la production des fruits et légumes vendue
sur le Marché de Papeete - 1974 - 1975 par Jean-Marie Cambacèrès et
Claude Robin eau.

Hi stoi

re

La découverte de la Nouvelle-Calédonie

(Septembre 1774)

sier.

461

Société des

Études

Océaniennes

par

G. Pi-

462

Société des

Études Océaniennes

Jean-Marie CAMBACERES (1)
Claude ROBINEAU (2)

ORIGINE GEOGRAPHIQUE
DE LA PRODUCTION DES FRUITS ET LEGUMES

VENDUE SUR LE MARCHE DE PAPEETE
1974

-

1975

(1) Service de l'Economie Rurale de la Polynésie Française
(2) Centre ORSTOM de Papeete

463

Société des

Études

Océaniennes

'

?:l;

-,

•

464

Société des

Études

Océaniennes

La présente note résulte d'une enquête entreprise conjointement
J.-M. Cambacérès Ingénieur au Service de l'Economie rurale et
Cl. Robineau Directeur de Recherches à l'ORSTOM sur le marché de
Papeete en août-septembre 1974 et janvier-février 1975.
Cette enquête s'inscrit dans le cadre d'ensemble d'une étude du
marché (1) et fait suite à une enquête identique sur l'origine des pro¬
duits vendus effectuée en 1968-1969.

par

Polynésie française atransfert de la montagne vers la
plaine de la production maraîchère et en particulier le délogement de
cette production des pentes qu'elle occupait depuis des décennies
Le Vie Plan économique et social de la

vait parmi ses objectifs agricoles le

dans les districts urbains. Un des résultats de l'étude est de souli¬
gner

ville

le déplacement de cette production des communes proches de la
vers les communes rurales de la Côte Sud de Tahiti-nui et de la

Presqu'île.
Pour
cédé

sur

ce

faire et

en

s'inspirant de l'enquête 1968-1969,

on a pro¬

des bases identiques à une recension exhaustive de

l'origi¬

produits entrés sur le carreau du Marché municipal, ce, durant
deux mois, puis dans chacune des deux saison sèche et humide du
climat tahitien qui conditionne le rythme de la production végétale.
Les résultats de la présente enquête exprimée en chiffres abso¬

ne

des

lus sont les suivants

:

Résultats de

l'enquête 1974-1975

Enquête (2 mois)

Produits

Entrées totales
année 1973

Tubercules et féculents

70,340 t

546,221 t

Légumes

83,817

968,084

119,711

2652,947

Fruits
Un des premiers

résultats est de montrer la prééminence de Ta¬

hiti dans l'approvisionnement

du Marché.

(1) ROBINEAU CL, 1975, Papeete, premier

marché de Tahiti, Paris,

ORSTOM, Travaux et Documents, sous presse.
465

Société des

Études

Océaniennes

MARCHE

DE

PAPEETE

GEOGRAPHIQUE

ORIGINE

DES

AUSTRALES

TUBERCULES

AUSTRALES

LEGUMES

FRUITS

466

Société des

Études

Océaniennes

APPORTS

Origine géographique par

ORIGINE

Tubercul es
et

féculents

archipel

Légumes

Fruits

74,3 %
1,7

88,2

Iles du Vent ( Moorea, Maiao
(
Total

47,48
27,38

76

88,2

74,86

Iles Sous le Vent

22,46

11,65

25,13

1,54

0,15

0,01

( Tahiti

Australes

100

100

100

Ensemble

végétale vendue sur le Marché ne vient des
archipels (Tuamotu-Gambier ou Marquises). La production de
légumes des Australes très faible (80 t) est dirigée comme on le sait
sur le marché de Pirae sauf retour possible de ce marché sur Papeete.
Dans la production des îles Sous le Vent qui aboutit au marché, celle
venant de Huahine représente la plus forte part due aux cultures im¬
portantes de taro, pastèques et melons, Raiatea-Tahaa envoyent no¬
tamment un peu de taro et des citrons. Quant à Moorea, la totalité de
la production d'ananas enregistrée sur le marché en provientAucune production

autres

La suite des présentes remarques concerne

exclusivement l'île

de Tahiti.

ANALYSE
Tubercules

et

féculents

plus fort district approvisionnant le marché est Papara (22 %
faible Mahaena (0,7 %) ; les autres districts les
plus importants sont Mataiea (12 %) et Afaahiti (11 %) suivis de Tautira et Papeari (9 %), Pueu (6 %) et Tuahotu (5 %) ; on obtient une
zone concentrant 73 % des apports de tubercules et localisée à la
Côte Sud de Tahiti-nui, à l'isthme et à la Côte Nord de la presqu'île.
Le

de Tahiti), le plus

467

Société des

Études

Océaniennes

MARCHE

ORIGINE

PAPEETE

DE

GEOGRAPHIQUE

DES

TUBERCULES

WPS?
4fy

468

Société des

Études

Océaniennes

APPORTS

PDAEET

MARCHE

ADGPEOORARPHTSIQSU

ORIGNE

3k2m
1
0

que

En ce qui concerne le taro, Mataiea et Papeari représente pres¬
la moitié de la production (48 %). Avec Papara et Teahupoo (18 %

et 10 %

localisé

respectivement), l'essentiel de la production (75 %) apparaît
sur les Côtes Sud de Tahiti-nui et de la presqu'île.

patates douces en revanche sont concentrées sur deux
Papara (42 %), Afaahiti (27 %).

Les

pôles

:

Légumes
1

es

Papara est le district le plus important (35 %), les
apports sont quasi inexistants étant Faaone et Pueu.
En dehors de

districts où

Papara, les principaux districts apporteurs sont A(13 %), Paea (11 %) et Mataiea (7 %).

faahiti (22 %), Faaa

Ces résultats prennent tout

leur

sens en

les comparant à ceux de

l'enquête 1968-1969 précitée.
Les diverses productions
ment des mêmes districts et
rer comme une

Choux

verts

certaine
:

maraîchères

l'on observe

ne

proviennent pas égale¬
l'on pourrait considé¬

ce que

spécialisation.

Papara

44%

F aaa

20 %

Paea

11 %

Mataiea

8 %

Tuahotu

7 %

L'ensemble allant de Paea à Mataiea représente 63 %.

Concombres

:

Afaahiti

55 %

Papara

22 %
9 %
6 %

Mataiea
Faaa
Salades

:

Papara

49 %

Paea

16 %

Faaa

12%

Mataiea
Ensemble de Paea à Mataiea
Tomates

:

11 %
:

76 %

Papara et Afaahiti 37%
Paea

9 %

F aaa

7 %
470

Société des

Études

Océaniennes

Concombres et tomates se trouvent concentrés sur Papara et Afaahiti. Pour le reste, on observe autour de Papara une zone qui
englobe les deux districts voisins de Paea et Mataiea.

471

Société des

Études

Océaniennes

EPATPE

APORTS

DES

32km

1
0

QUE
TS

Fruits

S'agissant de cueillette (puisque l'enquête porte sur Tahiti et
la production trop momentanée des agrumes, en juinjuillet) les apports de fruits se répartissent à peu près sur tous les
districts avec cependant une légère concentration à Papara, Paea,
Mataiea (38 %) et (à cause des mangues) Mahina (15 % ; 40 % des
mangues).
n'a pu saisir

COMPARAISON AVEC 1968-1969

:

UNE MIGRATION DE LA CULTURE

Les
vendus

résultats de l'enquête concernant l'origine des produits
Marché de Papeete en 1968 (1) permet de faire une com¬

au

paraison

avec ceux

de l'enquête actuelle.

Tubercules et féculents
Si les extrêmes restent les mêmes

avec

sensiblement des

pour¬

centages identiques (Papara : 22,07 % en 1968, 21,85 % en 1974 ;
Mahaena : 0 % en 1968, 0,66 % en 1974), d'importantes modifications

enregistrées par ailleurs : de fortes baisses se sont produites
dans les districts de Punaauia (1,72 % en 1974 contre 11,16 % en

sont

1968), Paea (3,76 % contre 11,66 %) et Papeari (8,55 % contre
21,27 %) ; de fortes hausses ont été enregistrées dans les districts de
Mataiea (12,30 % contre 6,51 %), Afaahiti (10,52 % contre 0,02 %),
Tautira (8,90 % contre 3,66 %) et Pueu (5,86 % contre 2,03 %).

Malgré
et féculents

ces
a

variations, l'origine des productions des tubercules
que celle des légumes.

beaucoup moins changé

Cultures maraîchères

L'origine géographique de la production de légumes a totalement
changé de 1968 à 1974. Elle peut se résumer à deux grands phéno¬
mènes
—

:

diffusion de la culture maraîchère à tous les districts

glissement des cultures de Papeete, Faaa, Punaauia vers
Paea, Papara, Afaahiti.
—

473

Société des

Études

Océaniennes

Diffusion de la cultu

-

re

maraîchère.

La culture maraîchère était concentrée

sur

7 districts

en

1968,

dont 5 urbains

(Papeete, Faaa, Punaauia, Paea, Arue) représentaient
87,27 % de la production, les 2 autres (Papara, Mataiea) bien que
situés en zone/rurale ne représentant que 12,73 % de la production.
Aujourd'hui, on peut affirmer que tous les 21 districts de Tahiti
(aujourd'hui communes ou sections de communes) sont touchés par
les cultures maraîchères, bien que certains ne le soient que très
faiblement (Pueu, Faaone, Hitiaa et Mahina ne représentent à eux
quatre que 0,09 % de la production).
-

Glissement des principaux centres

de production.

Les deux principaux centres de production en 1968 étaient Faaa
(39,52 %) et Punaauia (20,92 %) ; actuellement les deux centres prin¬
cipaux sont Papara (34,63 %) et Afaahiti (22,48 %). La zone urbaine
(Arue, Pirae, Papeete, Faaa, Punaauia, Paea) produisait 87,27 % en
1968 ; elle ne produit plus actuellement que 30,88 %.

Papeari, Afaahiti)
12,73 % des approvisionnements, fournit à

En revanche, la zone rurale (Papara, Mataiea,

qui ne fournissait
présent 66,01 %.

que

de production met en évidence la ré¬
menée par le Service de l'Economie rurale de¬
puis le début du Vlè Plan, à savoir : remplacer la culture maraîchère
de pente installée sur les collines de la zone urbaine par une culture
maraichère en plaine.
Cette inversion des

zones

ussite de la politique

Cette constatation corrobore les résultats obtenus

au

niveau de

la production totale de légumes (2) :

Cultures

en

montagne

Cultures

en

plaine et hydroponiques

Total Tahiti

1971

1974

1980 t

1 270 t

622

1 288

2 602

2 559

474

Société des

Études

Océaniennes

Fruits

distribue
enquêtes,
en dépit des variations qu'elle fait apparaître souligne certaines per¬
manences. Toutefois, la multiplicité des fruits, la localisation très
étroite de certaines espèces, et à certaines périodes de l'année, et à
certains districts rend difficile la comparaison du fait qu'à la diffé¬
rence de l'enquête 1968-1969 qui a duré douze mois, celle de 1974En 1968

comme

en

1974, la production des fruits

se

dans toutes les parties de Tahiti. La comparaison des deux

1975 n'a porté que sur deux.
En 1974

comme en

les Communes de
nui

avec

la

1968, les

gros

producteurs de fruits demeurent
sur la Côte Sud de TahitiMahina, Arue, Papeete, Faaa,

Papara et de Teva-i-uta

zone

urbaine notamment

Punaauia et Paea.
Claude ROBINEAU
Jean-Marie CAMBACERES

Claude, 1975, Papeete, premier marché de Tahiti.
socio-économique, Paris, ORSTOM, Travaux et Documents
presse).

(1) ROBINEAU
Etude

(

sous

(2) CAMBACERES

Jean-Marie,

1972,

Statistiques agricoles de la
Polynésie française, 1974, Bulletin de statistiques agricoles.
No. 3, Service de l'économie rurale.
475

Société des

ÉtndéS

Océaniennes

,

476

Société des

Études

Océaniennes

•

LA DECOUVERTE DE LA NOUVELLE-CALEDONIE

(SEPTEMBRE 1774)
Quoique les articles de notre bulletin soient en principe dédiés
uniquement à la Polynésie, il nous a paru intéressant d'offrir à nos
lecteurs

la traduction du récit de la découverte de la NouvelleCalédonie extraite de la relation du second voyage de Cook. Ceci

permet également de rendre hommage à
qui Tahiti doit une partie de sa renommée.
nous

ce

grand navigateur à

LIMINAIRE

NOTE

Le récit du second voyage du Capitaine COOK, au cours duquel
il découvrit la Nouvelle-Calédonie (septembre 1774) a été traduit en

français à Paris, en 1778. L'ouvrage, qui comporte cinq volumes, n'a
été réédité que deux fois, à Lausanne en 1796 et à Paris en 1829. Il
est donc devenu rarissime : on ne le trouve que dans certaines bi¬
bliothèques publiques

ou

privées

;

il

ne

figure

pas

à la bibliothèque

Bernheim à Nouméa.
Au surplus, cette traduction de 1778 est

incomplète, imparfaite
mauvais mélange du récit de COOK et
de celui du naturaliste allemand George FORSTER. Elle n'est ac¬
compagnée que d'une carte et de quelques illustrations.
et souvent

infidèle

Les lecteurs

niens, n'ont donc
sur

:

c'est

un

français, et en particulier les lecteurs néo-calédo¬
aucune possibilité de se documenter sérieusement

les circonstances exactes de la découverte de l'île.

C'est pour combler cette lacune que la Société d'Etudes Histo¬
riques de la Nouvelle-Calédonie a chargé M. PISIER, qui est à la fois
un de ses membres et un de nos sociétaires, de
rechercher, présenter,
traduire et annoter, à l'occasion du bicentenaire de la découverte de
l'île (septembre 1974), les principaux documents anglais sur la ques¬
tion.

Un grand nombre de ces documents -manuscrits, imprimés, ico¬
nographiques, cartographiques- sont inédits. Ils ont fait l'objet d'un
livre de 230 pages qui a paru à Nouméa en juin 1974. Son auteur,
notre sociétaire, M. PISIER, a bien voulu nous en donner un condensé.

477

Société des

Études

Océaniennes

LES CIRCONSTANCES DE LA DECOUVERTE

C'est au cours de son deuxième voyage
circumpacifique (17721775) que, le 4 septembre 1774, le navigateur anglais James COOK
découvrit la Nouvelle-Calédonie. A cette date il navigue
depuis deux
ans. Il a exécuté ponctuellement les instructions de
l'Amirauté an¬

glaise, à savoir :
1°) profiter des mois de l'été austral (novembre à mars) pour
s'avancer le plus possible vers le pôle Sud à la recherche de l'hypo¬
thétique continent austral (sa mission principale) et 2°) utiliser les
mois de l'hiver austral (avril à octobre) pour parfaire, et si possible
compléter, la connaissance des fies tropicales. C'est ainsi que
COOK a, une première fois, exploré l'antarctique (secteur de l'O¬
céan Indien) pendant l'été 72-73, puis il est remonté vers les basses
latitudes et a parcouru les fies polynésiennes. Il a, une seconde
fois, navigué au bord de la banquise antarctique (secteur du Pacifi¬
que) pendant l'été austral 73-74, puis est remonté vers la Polynésie.
Il y est remonté un peu plus tôt que l'année précédente car il a une
arrière-pensée : pousser vers l'Ouest de la Polynésie afin de complé¬
ter la connaissance des Nouvelles-Hébrides dont la
partie Nord (San¬
to) a été touchée par QUIROS en 1605 et traversée par BOUGAIN¬
VILLE en 1768 et de là, regagner sa base de Nouvelle-Zélande en
parcourant une vaste étendue marine de plus de 1.200 milles nauti¬
ques, totalement inconnue. Ce programme il l'a réalisé point par
point : il a quitté les fies Tonga fin juin et touché le Nord des Nou¬
velles-Hébrides le 17 juillet De cette date jusqu'au début septembre
Ï1 accomplit cette remarquable campagne
hydrographique des Hébrides
qui reste un chef-d'oeuvre et qui rappelle, à une échelle plus modeste,
l'exploration de la Nouvelle-Zélande effectuée au cours du premier
voyage (1768-1771). La campagne achevée, il décide de naviguer au
Sud vers la Nouvelle-Zélande. Dans une lettre à l'Amirauté expédiée
du Cap le 22 mars 1775 (1) il écrira : "l'exploration de ces fies (les
Nouvelles Hébrides) terminant tout ce que je me proposais de faire
sous les tropiques, en
conséquence, je courus vers le Sud dans l'in¬
tention de faire relâche en Nouvelle-Zélande, mais, le 4
septembre, à
la latitude de 20°, je "tombai" (fell in) sur un grand
pays que j'ap¬
pelai la Nouvelle-Calédonie..." Cette indication est confirmée par
son journal de voyage à la date du premier
septembre 1774. Elle sou¬
ligne que COOK a découvert la Nouvelle-Calédonie sans s'y atten¬
dre. Et il est important d'ouvrir à ce sujet une large parenthèse.
(1) Lettre de COOK à l'Amiralty Secretary, Adm.
Record Office, Londres.
478

Société des

Études

Océaniennes

1/1610, Public

1
Depuis près de deux cents ans, les auteurs français répètent à
BOUGAINVILLE a "pressenti" la Nouvelle-Calédonie et
que COOK écrivit que le récit du navigateur français le guida, en
1774, vers cette île inconnue. De l'avis unanime, c'est donc un fran¬
çais qui serait "l'inventeur" de la Nouvelle-Calédonie. L'affirmation
n'est mise en doute par personne, même par des historiens de la
marine, voire des amiraux !

l'envie que

Or, c'est une erreur manifeste. On pourrait penser qu'elle procède
de l'esprit cocardier des français, heureux de penser que c'est un de
leurs compatriotes qui orienta le navigateur anglais vers
cette terre

française. Mais, en l'occurrence, si les français s'emparèrent volon¬
tiers de l'erreur, elle ne leur est pas
imputable. C'est un Allemand
qui la commit, le jeune naturaliste George FORSTER, embarqué avec
son père à bord de la
Résolution, le vaisseau de COOK. Dans sa
relation du second voyage de COOK et à l'occasion de la découverte
de la Nouvelle-Calédonie, George FORSTER écrivit en effet : "M. de
BOUGAINVILLE fait observer qu'il rencontra une mer entièrement
calme et que plusieurs pièces de bois et de fruits flottants
passèrent
son vaisseau : c'était à peu près au Nord-Ouest de la terre
que nous découvrions maintenant et que cet habile et intelligent na¬

le long de

vigateur avait conjecturé devoir être dans cette direction."
Un

an

après,

en

1778, les Français firent paraître

une

traduction

du deuxième voyage de COOK qui est, comme on l'a vu, la seule tra¬
duction parue jusqu'à ce jour en France. Or, cette traduction est un

mélange, une mixture de COOK et de FORSTER et le texte de l'un ne
se distingue du texte de l'autre que par de discrets guillemets. Les
guillemets ont même disparu dans l'édition de 1829. Les lecteurs
français confondirent les deux textes et attribuèrent à COOK la phra¬
se de FORSTER citée plus haut. C'est donc de cette confusion que
date la légende qui veut que COOK ait affirmé que BOUGAINVILLE
avait conjecturé l'existence de la Nouvelle-Calédonie et par consé¬
quent l'avait orienté vers la Grande Terre. La première erreur consis¬
te donc à attribuer à COOK ce qui revient à FORSTER.

si FORSTER avait dit vrai. Mais c'est
magistrale et l'on s'étonne que des historiens de la marine,
souvent des marins, ne s'en soient pas aperçus par le simple examen
Ce

ne

serait pas si grave

une erreur

de la carte de BOUGAINVILLE. Il suffit
données nautiques

de

ce

dernier

pour se

en

effet de vérifier les

convaincre qu'il n'a

479

Société des

Études

Océaniennes

coor¬

pas eu

o

■C*

m

fa

fa

CD

o

a

fa

a.
©

&

©

n>

C/1

n

&

*©

©

©

©

C/3

la possibilité de pressentir la Calédonie. Il en était bien trop éloigné.
Son récit et la carte qui l'accompagne (2) ne permettent aucun doute à

sujet. BOUGAINVILLE déclare avoir cessé de voir la terre au Nord des Hébrides - le 29 mai 1768 et avoir
constamment fait route à l'Ouest, en suivant le 15ème degré de lati¬
tude Sud, vers l'Australie, avec un vent d'Est et de Sud Est "très
frais". Dans la nuit du 4 au 5 juin, soit près de huit jours après son
départ des Hébrides, il aperçut devant lui "un petit Dot de sable qui
s'élève à peine au-dessus de l'eau". Il le nomma la "bature de
Diane". Elle est située à 149° 50' de longitude Est. Après cette
découverte BOUGAINVILLE continue à courir prudemment vers
l'Ouest jusqu'au 6 juin après-midi où il se heurta à une chaîne de
récifs et de brisants s'étendant sur plusieurs milles. Ces récifs por¬
tent depuis lors, sur la carte, le nom de "récifs BOUGAINVILLE".
Us sont situés à 15 degrés de latitude Sud et à environ 146 degrés de
longitude Est, c'est-à-dire près de la Grande Barrière australienne,
dans le renfoncement que forme le continent australien à l'extrême
Nord du Queensland. Après les avoir reconnus longuement, BOUGAIN¬
VILLE décida le 7 juin au matin d'infléchir sa route vers le Nord
c'est-à-dire vers la Nouvelle-Guinée. C'est à ce moment qu'il écrit
(page 257) : "la rencontre consécutive de ces brisants vus depuis
trois jours, ces troncs d'arbres, ces fruits, ces goémons que nous
trouvions à chaque instant, la tranquillité de la mer, la direction des
courants, tout nous a suffisamment indiqué les approches d'une gran¬
de terre et que même elle nous environnait déjà dans le Sud-Est.
Cette terre n'est autre que la côte orientale de la Nouvelle-Hollande"
(nom que l'on donnait alors à l'Australie).
ce

c'est-à-dire Santo,

Le récit de BOUGAINVILLE et

équivoque

il n'a, à

sa

position

ne

prêtent donc à

moment, pu soupçonner l'existence
de la Nouvelle-Calédonie. La grande De se trouvait effectivement
dans son Sud-Est mais à environ 1000 milles nautiques à vol d'oiseau,
soit à environ 1852 kilomètres, soit à une distance largement supé¬
rieure à celle qui sépare Nouméa de Brisbane !
aucune

:

aucun

On se perd en conjectures sur l'erreur grossière qu'a commise
George FORSTER. Et l'on s'en étonne d'autant plus qu'il connaissait
bien le récit de BOUGAINVILLE puisque c'est son père qui l'avait

(2) BOUGAINVILLE, Louis Antoine, Comte de - Voyage autour du
monde par la frégate du Roi la Boudeuse et la flûte l'Etoile en

1766, 1767, 1768, 1769, Paris, Saillant et Nyon, 1771.
481

Société des

Études

Océaniennes

traduit

en anglais en 1772 et que ce récit figurait dans la bibliothèque
de la Résolution. Les Anglais ont souvent écrit - et COOK l'a laissé
entendre dans son récit - que les FORSTERS n'étaient pas des sa¬

vants sérieux. Ils avaient

sans

doute raison. En tout état de cause

les Français doivent se résigner à l'idée que COOK n'eut pas besoin
de BOUGAINVILLE pour découvrir la Nouvelle-Calédonie. C'est par

hasard qu'il la rencontra sur son chemin en regagnant la NouvelleZélande.
Mais avant de passer au récit même de cette découverte, il est
nécessaire de décrire maintenant le bateau que commandait COOK et
les hommes qui s'y trouvaient.
LE BATEAU

Plusieurs auteurs, et non des moindres, ont écrit que COOK
commandait les deux navires de l'expédition, la Résolution et 1'Ad¬

venture, lorsqu'il toucha les côtes calédoniennes. C'est une erreur (3)
COOK avait été séparé de 1'Adventure au cours d'une tempête au large
de la Nouvelle-Zélande en fin octobre 1773. Il ne la retrouva qu'en

Angleterre en 1775. C'est donc un seul navire, la Résolution,
virent apparaître les naturels de Balade le 4 septembre 1774.
C'était

un

que

superbe trois-mâts, dont COOK ne cessa de vanter les

qualités et qu'il utilisa d'ailleurs à nouveau pour son

troisième

voya¬

C'est lui-même qui l'avait choisi parce qu'il avait été construit à
Whitby, en Angleterre, par les ateliers Fishburn, d'où était sorti
l'Endeavour, le vaisseau du premier voyage. Il était d'ailleurs du
même type que l'Endeavour, quoique plus grand, et présentait les
mêmes caractéristiques, indispensables aux yeux de COOK : il était
ge.

d'une grande contenance et permettait de stocker un volume important
de provisions ; son tirant d'eau était faible ; on pouvait le caréner
facilement
ge ;

en le couchant simplement sur un bord, le long d'une pla¬
enfin il était très manoeuvrier et cette qualité essentielle, on le

(3) Depuis deux cents ans la plupart des auteurs
ou

journalistes, commettent

en

général quatre

français, écrivains
erreurs lorsqu'ils

traitent de la découverte de la Nouvelle-Calédonie par COOK

:

été guidé par BOUGAINVILLE (voir supra) - 2) COOK
commande la Résolution et 1'Adventure - 3) COOK a abordé l'Ile
des Pins - 4) COOK a abordé l'îlot Améré avant de contourner
1) COOK

a

l'Ile des Pins.

482

Société des

Études Océaniennes

1

-

La Résolution dans les "Downs" (la rade

au large de Deal dans le Sud
l'Angleterre), d'après la très belle peinture à l'huile exécutée par le
peintre anglais Francis HOLMAN le 26 et le 27 juin 1772, soit peu de
temps avant le départ du second voyage. L'original de cette peinture se
trouve à la Bibliothèque D1XS0N à Sydney. C'est de la dunette en haut

de

du mât central

que

le midship COLNETT aperçut la Nouvelle-Calédonie
remarque nettement à l'avant du navire la figure

le 4 septembre 1774. On
de proue

2

-

qui est reproduite ci-dessous.

Figure de proue de la Résolution, conservée au Dominion Museum à
Wellington (Nouvelle-Zélande). Cette tête sculptée d'animal (un chien ?
un loup ? un cheval marin ?) dut intriguer considérablement les indigènes
de Balade. Peut-être crurent-ils à une représentation totémique.

483

Société des

Études

Océaniennes

2

3

3

-

vue de l'arrière. Très belle aquarelle du midship Henry
ROBERTS, exécutée a l'âge de 15 ans (original en couleurs à la Biblio¬
thèque MITCHELL, Sydney). Tel dut apparaître le vaisseau de COOK
aux indigènes montés sur des pirogues doubles qui le suivirent jusqu'à
son mouillage sous le vent de l'îlot Poudioué à Balade.

La Résolution

484

permettra à COOK de se tirer de très mauvais pas, notamment
Grand Récif Sud de la Calédonie. Ce navire avait été construit en

verra,
au

1770 et il était par

conséquent récent. Il mesurait à la flottaison en¬

viron 35 mètres mais faisait près de 45 mètres du gaillard d'arrière à
l'extrémité du bout dehors de clin foc ; sa largeur maxima était de

mètres. La hauteur du plus grand
mâts de hune et de perroquet, dé¬
passait 40 mètres. Il jaugeait 462 tonneaux. Enfin, il était armé de
12 canons. Il avait fière allure ainsi qu'on pourra s'en rendre compte
au vu des tableaux de Francis HOLMAN et du midship ROBERTS, qui
illustrent ce récit et dont hélas on ne peut reproduire les couleurs.

9

m

50 et

son

tirant d'eau de quatre

mât (le mât central), y compris les

LES HOMMES

la "ship's
91 marins, 21 soldats ("marines") et 7 passagers civils.

119 hommes sont à bord de la Résolution et composent

company"

:

(officiers, sous-officiers et gabiers) ont tous été choi¬
COOK lui-même. Il fallait des hommes
d'une trempe exceptionnelle pour faire face aux difficultés, aux dan¬
gers et aux privations d'une longue campagne sur un grand trois-mâts.
COOK, si avare de compliments, fera toujours l'éloge de son équipage.
Seize d'entre eux ont d'ailleurs déjà fait campagne avec lui au cours
de son premier voyage.
Au-dessus de tous il faut citer, bien sûr, le capitaine COOK luimême : Sa figure est trop connue pour qu'on insiste. Il convient ce¬
pendant de rappeler succinctement qu'il a 46 ans, qu'il est grand
(1 m 82), svelte et robuste, que c'est le fils d'un simple journalier
qui a débuté comme matelot et s'est rapidement imposé grâce à son
travail et à ses aptitudes. Il a appris tout seul les mathématiques et
l'astronomie et a fait preuve de dons extraordinaires de navigateur et
d'hydrographe. Il a bien d'autres qualités, qui complètent le portrait
de l'homme. Elles ont été gravées sur le mémorial qui lui est dédié à
Vache Park dans le Buckinghamshire et dont voici la traduction :
"... il possédait au plus haut point les qualités requises pour son
métier et les dons nécessaires aux grandes entreprises, alliés aux
hautes vertus des hommes les plus éminents. Lucide et réfléchi dans
ses jugements, intelligent et sagace dans ses décisions, diligent et
vif dans l'action, persévérant, d'une prudence constante, infatigable
au travail, inébranlable dans les difficultés, impassible devant les
déceptions, ingénieux et inventif, toujours maître de lui et apte à
appréhender et dominer toutes les situations avec sang froid". Si l'on
Les marins

sis

avec

soin par le capitaine

485

Société des

Études

Océaniennes

ajoute qu'il était taciturne, sobre et très humain - tant avec ses su¬
bordonnés qu'avec les naturels des pays visités - on aura dans un
raccourci assez complet le portrait de l'homme qui découvrit la

déjà célèbre par son premier
circumpacifique (1768-1771) au cours duquel, outre ses esca¬
les polynésiennes, il fit l'hydrographie complète de la Nouvelle-

Nouvelle-Calédonie. A cette date il est
voyage

Zélande et de la côte Est de l'Australie.

côtés quatre excellents officiers - Le premier lieute¬
COOPER, compétent et expérimenté (il devint contre-amiral) Le deuxième lieutenant CLERKE, qui participa aux trois voyages de
COOK et mourut en mer, de phtisie, au cours du troisième ; bon offi¬
Il

a

à

ses

nant

cier et bon écrivain,

ainsi qu'on le

verra

d'après l'extrait de

son

Journal de Voyage - Le troisième lieutenant PICKERSGILL, qui ve¬
nait aussi de l'Endeavour et qui était spécialiste des expéditions sur
les petites embarcations : c'est lui qui dirigea l'expédition de
bio. Romantique et enthousiaste, il n'a malheureusement rien

Balaécrit
sur la Calédonie
Enfin le "Master" ou Maître de navigation, Joseph
GILBERT, qui a rang d'officier après les lieutenants, très apprécié
par COOK en tant que navigateur et cartographe.
-

Au-dessous, on trouve une bonne douzaine de midships ou élèvesofficiers, tous très jeunes (certains n'ont pas quinze ans) et parmi
lesquels on peut citer ELLIOTT (qui écrira un récit pittoresque),
ROBERTS, excellent dessinateur (voir en hors-texte son tableau de la
Résolution, exécuté à quinze ans !) ; Isaac SMITH, le neveu de Ma¬
dame COOK, bon dessinateur et cartographe, qui finira Amiral ;
George VANCOUVER, qui sera plus tard l'hydrographe de la côte
Nord-Ouest du Canada, dont la capitale porte son nom ; enfin James
COLNETT qui s'immortalisera non par sa carrière, qui tut moyenne,
mais par le fait qu'il aperçut le premier le pic et le promontoire ca1 édoniens qui portent son nom.
Au-dessous viennent les sous-officiers et marins, tous expéri¬
mentés et spécialisés, dont il n'y a pas grand chose à dire, sinon que
l'un d'entre eux, le matelot GRINDALL, finira Amiral en 1810, et que
le second canonnier MARRA se singularisera en imprimant clandesti¬

1775 le premier récit du second voyage. Pour la
petite histoire, il est plaisant de constater qu'il y avait dans l'équi¬
nement à Londres

page

en

deux gabiers prénommés COOK et dont l'un s'appelait même

James COOK !

486

Société des

Études

Océaniennes

!

4

-

Capitaine COOK par Nathaniel DANCE. Magnifique peinture à
couleurs particulièrement réussies, qui est exposée au Na¬
tional Maritime Museum à Greenwich (Angleterre). Portrait exécuté en
1776, soit peu de temps après le retour du second voyage. Le docteur
D. SAMWELL, l'un des médecins du troisième voyage, écrit que le por¬
trait est très ressemblant, le seul de tous ceux qu'il a vus, précise-Pil,
qui ressemble à COOK.

Portrait du

l'huile,

aux

487

7
5

-

S

Portrait de Charles
exécuté

peu

CLERKE, second Lieutenant, par John TAYLOR,
après le retour du second voyage en 1776. Original en la

possession de R. de C. Nan KIVELL.
6

-

Portrait du

midship Isaac SMITH devenu Amiral, provenant de la collec¬
(Bibliothèque DIXSON, Sydney) (inédit).

tion du Dr. HOBILLCOLE
7

-

8

-

Le

midship HENRY Roberts, excellent dessinateur
d'origine inconnu.

et

cartographe. Pastel

Le midship George VANCOUVER, le futur fondateur de la
Colombie Britannique. Il n'a que 17 ans en 1774.

capitale de la

488

Société des

Études

Océaniennes

9

-

Portrait
RUSSEL.

de William WALES, l'Astronome de l'expédition, par John
Peinture à l'huile exposée au National Maritime Museum a

(Angleterre). Le portrait date de 1894 ; il est donc de vingt
au second voyage de COOK. Mr. WALES a 60 ans et il a
prit de l'embonpoint. Il observa une éclipse de soleil sur l'îlot Poudioué, le 6 septembre 1774. Personnalité éminente, il était très écouté
par COOK. Excellent mathématicien, il finira Directeur de l'Ecole ma¬
thématique du Christ's Hospital.
Greenwich

ans

10

-

postérieur

Portrait de William HODGES,
datant de 1793, soit postérieur

dessin au
de 20 ans

crayon
au

de George DANCE,

second

voyage

de COOK.

Original à la Royal Academy of Arts, Piccadilly, Londres. HODGES
était le peintre officiel de l'expédition. C'est à lui que l'on doit la
plupart des portraits et paysages exécutés en Nouvelle-Calédonie en
septembre 1774 et dont on trouvera la reproduction en hors-texte.

489

Société des

Études

Océaniennes

11

-

SPARRMAN, botaniste et médecin suédois, 26 ans
cm Cap à la solde de Johann FORSTER. Anders
SPARRMAN arriva au faîte des honneurs dans son pays et finira mem¬

Portrait de Anders
en

1774, embarqué

bre de l'Académie
illustres
voyage

12

-

Royale de Stockholm. Ce portrait, extrait des"hommes

vivants", Paris, 1787, est postérieur de 13 ans au second

de COOK.

Johann REINHOLD et

George FORSTER, le père et le fils, gravure de
d'après un dessin de J. RIGAUD. Localisation inconnue.
Reproduite par J.C. BEAGLEHOLE, face page XXXIX. George FORS¬
TER est représenté dessinant un oiseau. Il a laissé d'excellents
dessins de plantes et d'animaux de Nouvelle-Calédonie, qui sont con¬
D.

BEYEL

servés

au

British Museum à Londres.

490

Société des

Études

Océaniennes

Enfin, à part, il faut citer le chirurgien de marine PATTEN,

ex¬

cellent praticien qui, dit-on, sauva la vie de COOK, gravement
malade
en février 1774. Il n'a malheureusement rien écrit sur la
Calédonie.
Rien à dire des 21 soldats de marine, dont on n'eut pas à utiliser
les services en Calédonie, sinon que le lieutenant EDJCUMBE venait
de 1'Endeavour et était apprécié de tous.
Par contre, les cinq passagers civils (il y avait en plus 2 domes¬
tiques) composent un ensemble de personnalités marquantes ou pitto¬
resques : - L'astronome William WALES, 40 ans, a été embarqué à la

requête du Bureau des Longitudes (dont il finira Secrétaire). Excellent
homme (il était très estimé par COOK), bon écrivain - il a laissé un
journal intéressant - et surtout excellent mathématicien et astronome.
Il avait tout particulièrement la charge de s'occuper des quatre chro¬
nomètres du bord, notamment du fameux

nouveau

chronomètre dit de

Kendall, dont la marche fut si parfaite qu'elle fit du second voyage
de COOK un des plus importants de l'histoire de la navigation. On
dit que le chronomètre de la Résolution marche encore de façon par¬
faitement exacte à l'Observatoire Royal d'Angleterre (4). - Le jeune
peintre de 28 ans William HODGES avait déjà une réputation de pay¬
sagiste bien établie. Il était malheureusement médiocre portraitiste.
Il accomplit une oeuvre considérable pendant tout le voyage et notam¬
en Nouvelle-Calédonie. C'est à lui que l'on doit presque
toutes
les illustrations qui accompagnent le récit de COOK. - Le naturaliste
ment

allemand Johann Reinhold FORSTER fut le "cauchemar" de COOK et

de toute

l'expédition. Prussien d'origine écossaise, ancien pasteur,
C'est un savant médiocre (5) et d'un tempérament exé¬
crable. On le dépeint dogmatique, sentencieux, prétentieux, soup¬
il

a

45

ans.

çonneux, revendicateur... et rhumatisant... COOK le tint résolument à
l'écart. Il l'appelle par moquerie "le philosophe".

(4) Werner Forman et Ronald Syme

Paris, 1971. Voir

page

-

Les

voyages

du Capitaine COOK.

16.

(5) Un auteur anglais a tenté récemment de réhabiliter

pher"
volume

sa

mémoire.

Reinhold FORSTER : the neglected "philoso¬
of COOK'S second voyage. Journal of Pacific History,
2, Canberra, 1967.

Voir Hoare ; Johann

491

Société des

Études

Océaniennes

n'a que 20 ans est terrorisé
père dont il est l'assistant et dans l'ombre duquel il vit. Il
recueille du même coup une bonne part de l'antipathie que suscite
son père. C'est sous l'influence de celui-ci qu'il commettra la mal¬
honnêteté de publier son récit, d'ailleurs assez bon, six semaines
Son fils, George FORSTER, qui

-

par son

avant COOK.
-

botaniste et médecin suédois SPARRMAN (26

Enfin le jeune

ans) ancien élève de Linné, a été embarqué au Cap comme assistant
et à la solde de FORSTER père. Mais il est réservé et sait se tenir

écrira en suédois un bon récit, fort ap¬
et qui n'a été traduit en anglais que récemment
(1953). Il finira membre de l'Académie Royale des Sciences de Stoc¬

dans

une

ombre prudente. Il

précié dans

son pays,

kholm.
Il est bon de souligner, pour terminer, que tous ces

hommes sont
l'antarctique et
scorbut. Le fait
est si rare à l'époque qu'il vaut la peine d'être noté. Ce résultat est
dû aux préparatifs minutieux de COOK et à l'obligation qu'il a impo¬
sée à tous d'ingérer quotidiennement des aliments antiscorbutiques
tels que le malt, la choucroute, le chou salé, la compote de carottes
et une sorte de bière concentrée. Ce succès, ainsi que l'usage du
chronomètre de Kendall, firent date dans les annales des grands

bonne santé. Après deux ans de navigation dans
sous les tropiques, aucun d'entre eux n'est atteint de
en

voyages.

la première fois
aborder la Grande Terre calédonienne.

Tels sont les hommes de l'Occident qui, pour
dans l'histoire, vont

LE SEJOUR A BALADE

C'est le dimanche matin 4 septembre 1774 que la vigie, le mid¬

massif montagneux surmonté d'un pic, au
aussitôt Cap COLNETT, nom qu'il a
conservé jusqu'à nos jours. COOK fit route dans sa direction et dé¬
couvrit peu à peu une grande terre s'étendant du Sud Est au Nord
Ouest. A 17 heures, il se trouva encalminé à près de trois lieues (6).
Il aperçut des voiles près de la côte mais aussi une chaîne de bri¬
sants qui semblait continue, entre la Résolution et la terre. Il décida
donc de passer la nuit à louvoyer, sous une légère brise de Sud Est.
ship COLNET, aperçut

un

Sud Sud Ouest. COOK le baptisa

(6) Pour les non initiés
lieue marine équivaut

aux termes nautiques, on rappellera que la
à 3 milles nautiques, soit environ 5.555 mè¬

tres.
492

Société des

Études

Océaniennes

13

-

Cette

carte

générale delà Calédonie
celles de

a

été dressée

par

COOK, d'après

collaborateurs : l'astronome WALES,
le lieutenant PICKERSGILL, le maître GILBERT et les midships
ROBERTS, SMITH et VANCOUVER. C'est la carte officielle du voyage.
Elle a été gravée par W. PALMER et reproduite sur la planche III qui
sa

propre carte et

ses

le récit imprimé de COOK, volume 2, face à la page 25.
indiquée mais les degrés en latitude et en longitude
sont indiqués avec précision, ce qui permet de la déduire. On distingue
avec netteté le trajet de la Résolution. On voit que COOK est passé à
quelques dizaines de milles des Loyautés sans en soupçonner l'exis¬
tence. On lit en haut : Sandy I s îlot de sable ; Observatory island = îlot
Poudioué ; sea-coast seen from Balade = partie de la côte Ouest vue
accompagne

L'échelle n'est pas

(du haut des collines) de Balade.

493

Société des

Études

Océaniennes

14
et

15

-

anonyme, mais vraisemblablement dessiné par
COOK, gravé et reproduit sur la planche XI de son récit imprimé, volume 2, face page 38. Scale of miles z échelle en milles nautiques ; wa¬
tering place = aiguade de l'Ouest ; mangroves = la mangrove (palétu¬
viers) ; village =. hameau de Baiao ; observatory island - îlot Poudioué,
sous le vent duquel COOK a indiqué son mouillage par une ancre. On
voit aussi indiquées les différentes profondeurs en fathoms (brasses)
depuis la passe de Balade jusqu'au mouillage. Si l'on compare ce plan

Plan du havre de Balade,

au

croquis moderne ci-dessous, on remarque en

haut à gauche le début

Récif de COOK ; au-dessous, de gauche a droite, le plateau
de Tiari, le plateau d'Amoss, la passe d'Amoss, le récif de Balade, la
passe de Balade, et le Grand Récif Pouma. En bas à gauche sont indi¬
quées l'île de Pam et la vallée du Diahot.
du Grand

15

494

Société des

Études

Océaniennes

16

iWlBaplpammndiè,lbC1ac7ergnvé¬redau4unstdt.,CàJM1jinqs9q6.'(LdABéocuraoiSutevemrshtFiI(dn1éos9nlvca)g.àRimtbntdr:oppeehmrteagsqnuqiutlàbé(Pi'égo;ndasi),,Bljequtsevè(dPV6EaNm;pm0GuA4i.YéblttrlesoaigruneùvcàdlFcrp;lnetahfemtsOdrmanoouvou¬itie.àdprbrlgèxues,naqeargtêctéhs,àlàdmu;onoiufviéNfbdorursltee.

sdldaréeegion eptmbr eesstét lBE'AGaLHO l'reeapodutit exécut exactiud ld'îrooitte, mapléitluveieurs ddl'échcaenuorle ddisutoqnguneel lecomérant àd'Amcoosl diférents àlC'ual:édnoneie, didrivcetorsns evasnsnt
-Vue

16

-p>

CD

en

HOeDGnES quième, 15743-10) été SBaol dne. àgauche
a

Il

de

pied

levers

demesnts Legafe.
Nord dans

^/po*sv£'h*

•/&**

!
\

iA*&y o**. :/C^jf*rxXJ Av*/fC+A'iAr rr^tiy &us*nr\ /Ï2L
ç)z fy
an*. s&y na

3***

1 /&>

I

^ffi^Af,
fby*-AA)